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Singularidades territoriales y problemas ambientales de un pas asimtrico y terminal

Jorge Morello* - Silvia Diana Matteucci* - (Lecturas al 20-11-2014: 12248)
Artculos de Realidad Econmica
Publicado el : 1/1/2000 13:40:00

La Argentina se caracteriza por la singularidad, no slo en los aspectos fsicos y biticos, sino tambin en cuanto
a su historia ecolgica, que deriva del modo de ocupacin del territorio y de la apropiacin de los recursos.
Realidad Econmica 169
Las singularidades del territorio Argentino
La Argentina se caracteriza por la singularidad, no slo en los aspectos fsicos y biticos, sino tambin en cuanto
a su historia ecolgica, que deriva del modo de ocupacin del territorio y de la apropiacin de los recursos. Estas
particularidades se originan en su posicin planetaria como extremo austral, as como en su ubicacin en el
continente al oriente del macizo andino y como pas terminal de una de las tres grandes cuencas hidrogrficas de
Amrica del Sur.
a) Singularidades derivadas de su posicin planetaria
La Argentina, con 2.791.810 Km2 sin incluir la Antrtida, las islas Malvinas y las del Atlntico Sur, ocupa el
sptimo lugar en el mundo por su extensin. A diferencia de los otros seis pases (China, Canad, EUA, el Brasil,
Australia, La India) su eje mayor tiene sentido Norte Sur, desde las proximidades del Trpico de Capricornio
(cerro Branqui, 2146'55'') hasta el cabo de Hornos (5558'). La magnitud latitudinal le confiere una inusual
diversidad climtica, que abarca desde climas fros del sur hasta los tropicales de las ecorregiones chaquea,
tucumano-oranense y misionera, si bien en una escala general, cae dentro de la zona subtropical-templada.
El extremo austral del continente americano llega ms al sur (565') que Africa (345') y Australia (36). A pesar
de ello, las llanuras pampeanas no se cubren de nieve durante el invierno. Esta peculiaridad, la ms singular,
proviene de su posicin en el dominio de los ocanos, donde aparece como una pennsula que se adelgaza a
medida que penetra en el mar. Esto modifica substancialmente el clima, el cual al hacerse crecientemente
ocenico, se libera de las precipitaciones nivales y disminuye las diferencias de temperatura invierno-verano. A la
misma latitud en el emisferio Norte, las tierras se cubren de nieve durante perodos de al menos un mes durante
el invierno. Corremos con la ventaja de poder practicar una agricultura permanente a lo largo del ao. En nuestro
pas, la presencia de nieve es un fenmeno exclusivo de las montaas. Asimismo, la oceanidad climtica permite
que existan bosques de Nothofagus a slo 50 m de los glaciares.
La Argentina es repositorio de varios rcords en cuanto a australidad: tenemos la marisma atlntica y el bosque
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mixto de latifoliadas ms australes del mundo, el extremo ms austral de la selva andina de yunga y de la
austrobrasilea. Esto constituye una ventaja desde el punto de vista de la biodiversidad gentica, por cuanto en
los extremos de distribucin de las especies aparecen casi siempre poblaciones genticamente adaptadas a
nuevas condiciones
cuya reproduccin puede ser fundamental para la produccin biolgica mundial.
El continente americano es el nico en el planeta que est separado de una masa ocenica por una cadena
montaosa alta y continua. La presencia de la cordillera de los Andes, que alcanza el punto culminante en el
hemisferio Sur en el Aconcagua (6959 m), es un factor modificador del clima al interferir con la circulacin
general de la atmsfera. En la Argentina esta influencia es muy notable porque ella se superpone a la oceanidad
y la escasa anchura relativa del territorio. En la porcin Norte, influida por los vientos del Atlntico, la presencia
de los altos muros andinos no es tan notable como en la porcin Sur, donde funcionan como una barrera en la
cual los vientos del Pacfico descargan las lluvias. As, las laderas occidentales chilenas son muy hmedas,
generndose una sombra de lluvias hacia el este.
Otra singularidad del continente americano es la falta de barreras fsicas orientadas en sentido Este-Oeste, lo
cual permite la migracin Norte-Sur de las poblaciones durante las glaciaciones y perodos interglaciales. Este
hecho se manifiesta en la Argentina por la presencia de reliquias biolgicas de linaje tropical en la Patagonia y de
aquellas de abolengo sub antrtico en la porcin subtropical del Norte. Durante las glaciaciones Podocarpus y
Araucaria migraron hacia el N y en los perodos interglaciares las palmeras y Prosopis, hacia el S.
b)Singularidades derivadas de su posicin en el continente
Dentro del continente americano, la Argentina se diferencia por su inscripcin en el sector terminal de la cuenca
del Plata, compartida con Bolivia, el Brasil, el Paraguay y el Uruguay, con una superficie de alrededor de 2.6
millones de km2 de los cuales el 37% pertenecen a nuestro pas. Los ros mayores de la cuenca, el Paran, el
Paraguay y el Uruguay, reciben las copiosas lluvias de las zonas tropicales y drenan en el ro de La Plata (en
realidad un golfo marino) unos 80 millones de litros por segundo. Por constituir la baja cuenca del segundo
sistema hidrogrfico de Amrica del Sur, el territorio es influido, para bien y para mal, por todos los fenmenos
que ocurren en las partes altas y medias.
Desde el punto de vista de los recursos naturales mviles o movilizables (agua, sedimentos y nutrientes),la
Argentina depende hidrolgica y sedimentolgicamente del Brasil, el Paraguay y Bolivia. Se relaciona con esos
pases del mismo modo que Bangladesh con India y Nepal, es decir, en situacin de extrema dependencia. El
concepto de pas de baja cuenca y lo que ello significa en cuanto a fragilidad define el destino de una enorme
rea de la llanura argentina, 980.000 km2 de las mejores tierras, donde lo que ocurra con los caudales de los ros
es determinado por el sistema de represas encadenadas ubicadas aguas arriba de Itaip sobre el Paran y de
las cataratas sobre el Iguaz.
Por esta misma razn, el costo del dragado y el funcionamiento de los puertos de alta tecnologa recin
instalados en las mrgenes santafesinas y bonaerenses del Paran dependen en gran medida del manejo que se
haga de los recursos naturales en las cabeceras del Arroyo San Bartolom (al lado de Brasilia) o en el Alto Tarija,
por ejemplo. El arrastre de materiales y su deposicin en la baja cuenca altera tanto el valor turstico de, por
ejemplo, las cataratas de Iguaz, como la tasa de avance de las islas del delta sobre el estuario del Plata.

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Tambin los organismos y propgulos pueden fluir por este corredor formado por los ros, trayendo de la zona
tropical especies que se establecen en el microclima subtropical hmedo de las galeras de los ros, ubicados en
una zona con un clima regional menos hmedo y menos clido que aquel en que se esperara encontrar
poblaciones de origen tropical. As, el norte de la provincia de Buenos Aires se convierte en una encrucijada
biogeogrfica donde, en un territorio que tiene como centro geodsico la interseccin del paralelo 3440' y el
meridiano 5830', confluyen ecosistemas de la selva austrobrasilea (provincia biogeogrfica paranense), del
Delta, del Espinal, del Chaco y de la Pampa, otorgando a la zona una inesperadamente alta biodiversidad de
tipos de vegetacin, de hbitats y de especies vegetales y animales.
c)Singularidades derivadas de la heterogeneidad interna
El territorio argentino muestra una gran heterogeneidad interna, consecuencia de su gran extensin latitudinal
superpuesta a su posicin en relacin con las masas ocenicas y la cordillera. Se pueden destacar varios
gradientes, que generan una asimetra productiva y socioeconmica a travs de la historia.
La presencia de la cordillera y la gran extensin latitudinal generan una notable asimetra E-O. As, hacia el
Occidente, los relieves elevados y de alta energa constituyen fuentes de materiales que se depositan en los
relieves bajos del Oriente.Los ros, incluyendo los tributarios del Paran, tienden a fluir en el sentido general
Oeste-Este. El territorio es, por lo tanto, asimtrico en cuanto al balance hdrico regional; con reas de relieve
muy enrgico y otras donde no hay suficiente declive regional como para que el agua se mueva siempre en la
misma direccin y, por lo tanto, sometidas a inundaciones peridicas.
tambin es notable la variacin Norte-Sur. Si bien se destaca la ubicacin de la Argentina en la zona de los
climas templados subtropicales del continente sudamericano, existen posiciones contrastadas entre el sector
mediterrneo ubicado al norte del Ro de la Plata, que cae bajo la influencia de los vientos con componente Este,
es decir Atlnticos y el sector austral sometido a la accin de los vientos del Pacifico cuyas caractersticas se ven
alteradas por la presencia de la cordillera de los Andes.Se generan gradientes diferentes en ambas subregiones.
En el Norte, es notable el gradiente climtico Este-Oeste que, superpuesto al patrn de drenaje, se traduce en la
presencia de zonas ridas hacia el Oeste y muy hmedas hacia el Este. Hacia el Sur, existe un fuerte contraste
pero gran interdependencia entre el sistema andino y el extraandino. Predominan los gradientes E-O porque la
cordillera reorganiza no solo los vientos del Pacifico sino numerosos procesos climticos de control orogrfico.
Los espacios extraandinos, la Patagonia, el Monte y la Pampa, fueron modelados tectnica, orogrfica y
sedimentolgicamente por la cordillera y estos procesos siguen ocurriendo, con el transporte de agua con
materiales en suspensin y de materiales elicos en forma de cenizas provenientes de la actividad volcnica, as
como con los eventos ssmicos de efectos laterales.As, se refleja en los suelos de la regin pampeana, el
gradiente granulomtrico, con depsitos de partculas ms pequeas en el este agrandndose hacia el
occidente. Las variaciones geomorfolgicas, climticas y de rgimen hdrico se reflejan en grandes diferencias de
la productividad primaria neta potencial, la cual en el Norte disminuye desde valores de 600 a 800 g de
carbono/m2/ao en las zonas de clima hmedo del oriente hasta valores de 200-400 gC/m2/ao en los climas
secos de occidente. En los climas fros del Sur, la productividad vara entre 0 y 200 gC/m2/ao, en un gradiente
bimodal, creciente hacia E y O a partir de la meseta patagnica. Alrededor del paralelo 35 la productividad es
mxima (400-600 gC/m2/ao) en la Pampa hmeda, y disminuye hacia occidente.
En los Andes, los factores de control son la latitud y la altitud, que afectan la temperatura, la radiacin y la
insolacin. En la llanura subandina el clima es ms homogneo y el factor dominante es el potencial de
anegamiento.
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En sentido N-S, los gradientes notables son la oceanidad creciente; la distancia biocenica decreciente, que
influyen sobre el clima; la simplicidad morfoestructural creciente; la simplicidad ecosistmica creciente.
La heterogeneidad climtica y geomorfolgica se refleja en la variedad de ecorregiones, desde las selvas
paranenses hasta los pastizales australes; desde los bosques andinopatagnicos hasta las estepas de la Puna
(tabla 1).
Esta heterogeneidad regional brinda amplias posibilidades de diversificacin de la produccin, tanto en cuanto a
tipos de recursos como a sus formas de manejo. Sin embargo, el modo de ocupacin de la tierra y apropiacin
de los recursos ha generado la ms notable de las asimetras, como lo es el de una subregin hegemnica, con
monopolio de las ventajas econmicas y sociales, en contraste con un interior olvidado y enmascarado por el
desarrollo del poder central. El 90% de las exportaciones provienen de la produccin pampeana, que desde sus
inicios ha estado inserta en el mercado internacional.
Los problemas ambientales
Los problemas ambientales de la Argentina tienen su origen en fuerzas extrarregionales, por su carcter de
regin terminal, descripto ms arriba y de factores internos que se originan bsicamente de las modalidades de
uso del espacio, del avance de las fronteras agrcola y urbana, del crecimiento no planificado y de la poltica de
apertura de los mercados. Sin pretender hacer un anlisis exhaustivo de la situacin ambiental, daremos algunos
ejemplos que demuestran que el verdadero potencial argentino est desaprovechado y que gran parte de los
problemas ambientales pudieron evitarse o podran mitigarse. En la tabla 2 se presentan algunos problemas
ambientales crticos en el medio rural.
Problemas ambientales derivados de las modalidades de uso del espacio
Desde el punto de vista fsico, el estilo de desarrollo en la Argentina estuvo controlado por la preponderancia de
la oferta natural, especialmente de maderas de alto valor comercial y suelos agrcolas. Todo el sistema ferroviario
nacional hoy depauperado, asent sus vas sobre durmientes imputrescibles de una nica especie compartida
con el Paraguay y Bolivia, el quebracho colorado santiagueo (Schinopsis lorentzii). Toda la industria nacional
del cuero curtido dependi del tanino, material procesado de otro quebracho colorado, el chaqueo (Schinopsis
balansae), y todo el sistema de alambrado de un pas agroexportador dependi de dos o tres rboles nativos,
andubay (Prosopis affinis), quebracho y algarrobos. La Argentina tiene sus rboles "emblemticos", en el
sentido de que produjeron los materiales procesados y las materias primas para la consolidacin inicial de las
actividades agroexportadoras. A pesar de ello nuestro pas est muy lejos de haber conseguido el conocimiento y
organizacin de la exportacin de semillas que tiene Australia con Eucalyptus.
En cuanto a los suelos agrcolas, la oferta natural surge de la combinacin de suelos frtiles y precipitaciones
adecuadas en un tercio de su territorio. En el orden mundial nuestro pas ocupa el octavo lugar en cuanto a
superficie de tierras cultivadas (35.750.000 ha); el tercero en cuanto a tierras cultivadas per capita (1.12 ha) y
decimoquinto en superficie bajo riego. Esto ha influido en la instalacin permanente de frentes dinmicos de
avance de la frontera agrcola, con distinta racionalidad a lo largo de nuestra historia, pero siempre con una
tendencia hacia la bsqueda y concentracin de poder econmico y poltico en distintos grupos sociales segn el
perodo: oligarqua terrateniente, grupos promilitares, empresa privada nacional, multinacionales.
El crecimiento de la ganadera y la agricultura en las tierras ms frtiles de la Argentina, no slo ha sido
desmesurado en relacin con el de otros recursos en el resto del pas, sino que ha sido muy degradante, a causa
de la racionalidad economicista subyacente. Actualmente hay ms de 9 millones de hectreas de las
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ecorregiones Pampa y Gran Chaco, donde se hace doble cultivo en secano con la ms alta tecnificacin
(agroqumicos, semilla mejorada, maquinaria) en un modelo sofisticado con un fuerte componente de insumos
importados pero sin incorporar masivamente ni riego suplementario ni fertilizacin. El proceso dominante que ha
llevado a este estado actual se desencaden hacia la dcada de los 60 y ha sido el paso de la agroganadera en
rotaciones de 12 aos a la agricultura permanente. Ms tarde, se produce el pasaje de una agricultura
predominantemente cerealera a la combinacin cereales y oleaginosas con una tendencia actual a la produccin
exclusiva de oleaginosas (soja y canola), en dos cultivos al ao o tres en dos aos. En el Chaco semirido las
multinacionales estn operando desde 1994 con desmonte, habilitacin de tierra y doble cultivo (algodn/soja)
bajo riego.
Las consecuencias ambientales son prdida de la biodiversidad natural por sobreuso o mal uso de plaguicidas,
prdida de fertilidad por uso insuficiente de fertilizantes y suave y persistente prdida de suelo, de estructura y de
capacidad de retencin del agua. En la dcada de los 80, el cultivo de la soja, altamente demandante de
agroqumicos y agua, se practicaba con un paquete tecnolgico incompleto, sin la fertilizacin adecuada y sin
riego. Actualmente, se est usando riego suplementario en todos los cultivos pampeanos.
La agricultura de riego produce fenomenales procesos de salinizacin de lenta reconversin en espacios dotados
de una infraestructura de riego por gravedad de muy alto costo. Las tcnicas de riego por goteo y por aspersin
con pivote central son una rareza. Se usan para alfalfares de semilla importada o producciones de muy alto valor.
En la Argentina el tradicional riego por gravedad es la norma. En un suelo con erosin grave, con prdida de
fertilidad y de estructura por compactacin o formacin del piso de arado, la produccin de maz es entre 50 y
40% inferior, la de soja se reduce entre 40 y 30%; en el mercado inmobiliario un suelo erosionado y de baja
fertilidad tiene un precio 20% ms bajo que tierras de erosin leve (Senigagliesi, INTA, 1996, in litt.).
Otro recurso valioso de nuestro pas ha sido el bosque, el cual ha sufrido una gran reduccin de superficie, de
425.000 km2 antes de la colonia a 280.000 km2 estimados en 1992. La vegetacin leosa, incluyendo bosques,
arbustales y estepas arbustivas, que cubra el 61.4% del territorio, se redujo al 36% en dicho perodo. A esto
cabe agregar que los espacios boscosos remanentes se encuentran en un estado variable de deterioro. La razn
bsica de esta situacin es el potencial de uso mltiple de las tierras boscosas. El 65% de las tierras de bosques
nativos tienen uso potencial agrcola; 85% de los bosques nativos tienen uso potencial y actual ganadero. La
prdida de los recursos boscosos ocurri por el avance de las explotaciones ganaderas, forestales, agrcolas y
silviculturales.
La ganadera de monte se practica desde la colonia, tanto en vacuno como en lanar y caprino. La deforestacin
con fuego se ha estado utilizando masivamente en el Chaco y en los bosques andinopatagnicos, para ampliar
las tierras para ganadera. En el Chaco, la quema fue usada en los perodos prehispnicos por las etnias
chaqueas para concentrar la caza, aumentar la visibilidad, comunicarse, guerrear y limpiar el terreno para los
cultivos de maz y mandioca. Desde principios del siglo, el manejo del balance sabana/bosque en el Chaco se
hace con el fuego, y ms tarde con la tala rasa, con poco o nada de aprovechamiento de los recursos leosos.
En el Sur, desde hace ms de 150 aos el bosque austral es sometido a la quema para proteger la lana del
ganado ovino. En Tierra del Fuego, hasta 1985 se quemaban los bosques de lenga (Nothofagus pumilio) para
abrir campo a la ganadera.
La ganadera de monte produce dao por ramoneo de los renuevos, descortezamiento de los rboles de ms
edad, disminuye el banco de semillas por granivora en especies con frutos palatables, pero especialmente
porque los rboles daados producen menos semilla. El resultado es un bosque deteriorado, con rboles
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deformados y de bajo rendimiento y con compactacin del suelo por pisoteo. Todo esto atenta contra las
posibilidades de regeneracin de un bosque explotable.
La explotacin forestal se inici en la regin chaquea desde comienzos de siglo. Inicialmente la tala selectiva de
maderas era con hacha. Hacia el final de la dcada de los 50, se comenz la extraccin de maderas con
motosierra. La devastadora explotacin del Chaco hmedo por La Forestal, desde 1905 hasta 1950, es por todos
conocida. Prcticamente acab con los quebrachales. Entre 1946 y 1950, despus de 70 aos de explotacin, se
retiran las empresas tanineras inglesas de Santa Fe; hoy sobreviven tres tanineras en la provincia del Chaco (La
Verde, La Escondida y Puerto Tirol) y una en la de Formosa.
En general, la tala selectiva en los bosques naturales se realiza en varias etapas que se inician con el
"desflorado" o primer corte selectivo, en el cual se extraen los mejores rboles de la especie deseada. Luego se
hacen pasadas sucesivas y se extraen los rboles de segunda seleccin. Cuando se acaba la especie elegida en
primera instancia, se sigue con otras, volviendo a los lugares ya explotados. Por ejemplo, el quebracho colorado
con bajo contenido de tanino (Schinopsis lorentzii) va mutando gradualmente el valor de los productos que salen
de los ecosistemas forestales donde es el rbol dominante; de rollizo apeado para dar varios durmientes de
ferrocarril, se pasa a producir poste de alambrado, luego lea de gran dimetro y se termina con lea para
consumo local en ladrilleras y panaderas. Este sistema causa un gran deterioro fsico, bitico y social. La
estructura del bosque se modifica, como as los cursos de drenaje y los suelos, por la limpieza de las vas de
entrada de la maquinaria y salida del producto o la instalacin de aserraderos mviles, llamados "Aserraderos de
monte". La calidad bitica disminuye porque quedan como portasemillas los rboles ms viejos y enfermos,
efectundose una seleccin negativa. Adems, se producen reducciones poblacionales y hasta extinciones
locales de aquellas especies vegetales y animales que pierden el hbitat, o que son usados para la supervivencia
de motosierristas y hacheros. Es comn la caza de subsistencia practicada por los obreros de obrajes, los
leadores y los peones de campo, para la obtencin de protena y venta de cueros y pieles. El deterioro social se
manifiesta en un ciclo que comienza con el incremento poblacional al instalarse una fuente de trabajo, el
incremento de su capacidad adquisitiva y su bienestar como asalariado de un "obraje-aserradero" o una empresa
monoplica, la reduccin de salarios y de puestos de trabajo a medida que se va acabando el recurso, hasta que
la empresa es abandonada quedando una poblacin mayor que la inicial pero inferior a la del perodo de auge y,
adems, empobrecida. El caso paradigmtico siempre citado es el de la decadencia de Villa Guillermina, cuartel
general de La Forestal S.A. en Santa Fe, pero el Chaco y sus bordes estn ocupados por decenas de
aglomeraciones fantasma de ex obrajes. En sntesis, el resultado es la conversin de un bosque productivo en un
peladar; y la transformacin de una empresa poderosa en un grupo de lugareos empobrecidos, mientras los
capitales se trasladan a otra regin u otra actividad productiva para reanudar este ciclo de auge y decadencia.
La silvicultura tambin atenta contra los bosques nativos. La plantacin de especies de crecimiento rpido en las
tres ecorregiones donde la actividad es ms significativa (selva misionera, selva tucumano-oranense y bosque
austral) se hace sobre desmontes, entre ellos de los 4 bosques de conferas ms o menos homogneos que
posea la Argentina: el de Podocarpus parlatorei (selva tucumano-oranense); el de Araucaria angustifolia (selva
misionera); y los de Araucaria araucana y Austrocedrus chilensis (bosque austral). Este proceso de desmontar
bosques de conferas de velocidades de crecimiento variables (primer corte entre 15 y 20 aos en A. angustifolia
y 60 aos en A.chilensis) es una de las agresiones al patrimonio gentico forestal ms salvajes que se han hecho
en el pas. Se han convertido en plantaciones 120.000 a 130.000 has de la selva misionera; 16.000 a 20.000 has
de la selva tucumano-oranense y 20.000 a 35.000 has del bosque austral. La fragmentacin del bosque nativo es
preocupante. La silvicultura de pasta y papel tiene un desarrollo tan tecnificado como la agricultura contnua. La
clonacin es una prctica tradicional en salicceas y la seleccin y prueba de ecotipos en conferas est
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incorporada masivamente. Las tecnologas viveristas son extremadamente cuidadosas en cuanto a

"proveniencias" de semillas importadas. El vivero ha incorporado el cultivo de tejidos como excepcin y el
invernadero como norma en climas fros (Neuqun y Chubut). Por otro lado, los sistemas de control de incendios
son inadecuados y el explosivo desarrollo de grandes superficies de conferas plantadas sin adecuados
guardafuegos y sistemas de prevencin son el problema ambiental ms grave.
El avance de la frontera agrcola tambin ha sido causal de la fragmentacin y achicamiento de los bosques,
especialmente en la Pampa, donde desde la segunda mitad del siglo XIX se talan y desmontan las pocas
formaciones boscosas de la zona, con la extincin local de varias formaciones leosas (algarrobales, caldenales,
bosques tala-mistol, tipa-pacar y palo blanco-palo amarillo) quedando fragmentos remanentes en los ecotonos
con afloramientos rocosos o pendientes fuertes. El avance de la frontera agrcola en el Chaco en la dcada de
1970-80 aceler el desmonte de grandes extensiones de bosques y arbustales. Actualmente, ha adquirido la
modalidad de inmensas perforaciones de 6 a 12.000 hectreas desmontadas totalmente en una matriz de
quebrachal semirido, en las que se practica doble cultivo bajo riego, de muy alto insumo y moderno paquete
tecnolgico, en Salta, Chaco y Formosa. Adems de la reduccin de la superficie boscosa, cabe mencionar la
existencia de fragmentos de vegetacin secundaria en diversos estadios de la sucesin y de extensos parches
de bosques intervenidos en distintos grados de deterioro. Las superficies, estados y factibilidad, y costo de
recuperacin de estos ecosistemas es desconocida. S se conocen algunos de los factores de deterioro, entre los
cuales figura el uso mltiple, no planificado ni controlado de otros recursos del bosque. El 31% de la produccin
regional de carne, lana, y cuero, en el NOA y en el NEA, se realiza en ecosistemas de arbustales y bosques que
simultneamente proveen forraje, productos alimenticios, madera y lea, a tasas de extraccin que superan las
de reposicin natural. Frecuentemente se practica la recoleccin destructiva arrancando plantas para la
obtencin de productos qumicos industriales o medicinales. Existen redes clandestinas de acopio de animales
vivos, pieles y cueros, provenientes de la fauna silvestre, de alto precio en el mercado internacional. El eslabn
central de la red suele ser el almacenero o un funcionario pblico, con bajo salario pero aceitados contactos. Si
bien la demanda ha bajado, la caza furtiva sigue existiendo a causa de la precariedad de la vida de los
lugareos, y mucha fauna se pierde por la reduccin y fragmentacin del hbitat. La caza y la captura furtivas
son notables en el periurbano de ciudades del interior, como Senz Pea en el Chaco, donde constituyen fuente
de ingresos y alimento de una sociedad empobrecida y deporte para las elites.
Todas las acciones sobre las reas boscosas han ignorado las mltiples funciones que cumple el bosque, entre
las cuales las ms importantes en la Argentina son las de fuente de biodiversidad y regulacin de los regmenes
hidrolgicos.
Las ecorregiones gran Chaco, selva misionera y selva tucumano-oranense alojan poblaciones de especies
tropicales adaptadas a soportar heladas episdicas y estacionalidad trmica marcada. Los bosques andino
patagnicos tienen poblaciones de especies de alto valor maderero y ornamental. Algunas constituyen ecotipos
preciados por los europeos para ser introducidos para el arbolado de las calles y para forestacin; por ejemplo,
las calles de Edimburgo y de algunas ciudades de Galicia, Francia y Alemania, estn arboladas con raul
(Nothofagus betuloides), nativa de nuestros bosques. Los ecosistemas forestales de estas ecorregiones son los
administradores absolutos del rgimen hdrico de las numerosas cuencas por su singular posicin topogrfica. La
hidroenerga y el recurso hdrico usados cuenca abajo dependen de la forestacin de las cuencas medias y altas.
El bosque cumple, asimismo, el rol de inmovilizador del sustrato de muy alta erosividad que los sustenta y, en
consecuencia, de conservador de la infraestructura vial, ferroviaria e hidroelctrica.
Si bien la tasa de deforestacin (0.14%/ao) parece haberse estabilizado, los desmontes y talas van avanzando
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sobre terrenos cada vez ms marginales, morfogenticamente inestables, en ecotonos pedemontanos y faldeos
de alta energa, donde el valor del bosque como protector es muy alto y donde es impensable una recuperacin
del sistema natural, por el rpido deterioro de la base geofsica al eliminar la cobertura vegetal. La falta de
proteccin del suelo en la alta cuenca modifica la dinmica de los torrentes y pone en peligro el mantenimiento
del sistema construido. La falta de una poltica de manejo sustentable de los bosques, y de mecanismos de
control y vigilancia adecuados, hacen que esta formacin vegetal sea considerada un recurso no renovables.2 Lo
que se invierte en bosques nativos es exclusivamente en costos de extraccin; no hay inversiones en seleccin y
mantenimiento de ejemplares para reproduccin, en sanidad ni en aplicacin de tcnicas silviculturales que
garanticen la perdurabilidad del ecosistema. Esto hace que la explotacin forestal salga barata a las empresas
multinacionales y muy costosa al patrimonio y la seguridad nacionales y al bienestar de la sociedad local y
regional.
Las acciones localizadas en las distintas regiones se integran complicando la situacin ambiental en nivel
nacional. Adems, las "catstrofes" naturales se ven acrecentadas por causas antropognicas. Por ejemplo, el
fenmeno critico de las inundaciones en la llanura chaco-pampeana cobra una dimensin inusitada por el
movimiento de material del suelo, de cumbre a depresin, a causa de la desproteccin del suelo por desmonte y
sobrepisoteo de vacuno y caprino en las partes ms altas. La prdida acelerada de la capacidad de infiltracin de
los suelos compactados por distintos procesos de formacin de piso de arado, compactacin difusa por
maquinaria, sobrepisoteo de vacuno y por disminucin del espesor de la capa arable, contribuyen a empeorar la
situacin. La compactacin e impermeabilizacin en avance empeoran gradualmente el problema porque, en las
zonas donde no hay avenamiento natural, la nica salida del agua acumulada es por evaporacin, prolongando
su permanencia. En partes de la provincia de Buenos Aires, del Chaco y Formosa, el avance de la agricultura
permanente empeora las condiciones fsicas del suelo e incrementa los riesgos de inundaciones. En la prctica,
hay una tendencia creciente a que los efectos de las inundaciones sean cada vez ms catastrficos, porque las
cubetas de evaporacin se van colmatando, la capacidad de infiltracin disminuye gradualmente y las vas de
escurrimiento van perdiendo capacidad de flujo. Las lluvias excesivas no son manejables, pero los daos
antropognicos podran minimizarse con un manejo inteligente, que evitara o mitigara los impactos negativos de
las actividades productivas.
Problemas ambientales derivados del avance de las fronteras urbana y agrcola
La interfase entre tierras manejadas, donde el sistema est motorizado por la energa del combustible, y los
ecosistemas naturales, en los que la fuente de energa es la radiacin solar, es lo que tradicionalmente se llama
frontera. Se trata de espacios donde coexisten varios tipos de actividades productivas, desde las extractivas
(caza, pesca, recoleccin) hasta la agroganadera y la silvicultura. Las categoras tradicionales de uso de la tierra
no bastan para clasificar la extraordinaria diversidad de destinos que tiene la tierra en esta interfase. La frontera
agropecuaria se ubica entre las tierras agrcolo-ganaderas y los ecosistemas naturales que las rodean. La
frontera urbana forma un halo de paisaje periurbano que rodea la tierra urbana consolidada. En estos sistemas
de transicin entre lo urbano y lo rural, y entre lo agrcola y lo natural, quedan fragmentos de los ecosistemas
nativos, entremezclados con las celdas antropognicas, pero se ha reducido la biodiversidad natural y se han
destruido los controles homeostticos naturales. Los cambios ms dramticos y ms rpidos del paisaje se
producen en las fronteras urbana y agropecuaria. El avance de estas fronteras y la construccin de grandes
obras de infraestructura son los responsables del gran dinamismo de los cambios de uso de la tierra. En esta
dcada la frontera agropecuaria se instal exclusivamente en bosques y en humedales, justamente los dos tipos
de ecosistemas que suponemos cumplen complejas funciones de enorme importancia para una produccin
sostenible.

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Las fronteras agropecuaria y urbana como fenmenos sociales tienen puntos en comn: en ambos existen
normas, procedimientos y actividades productivas legales e ilegales, en ambas la pobreza es transgresiva a la
mayora de los pobladores y en ambas hay un frente de avance de cambio de uso de la tierra que debe ser
planificado y controlado si se desea tener xito en la conservacin de la biodiversidad natural y en la
implementacin de una agricultura sustentable en el rea campesina. En la actualidad, incluyendo la frontera
arrocera en los humedales del Nordeste, el avance de la frontera agropecuaria se produce con cierta confusin
jurdico institucional, baja o nula participacin del estado en la generacin de tecnologa y ausencia total de
control y vigilancia ambiental. En trminos generales, es un proceso gatillado desde afuera del rea por
inversiones de empresarios no agropecuarios con baja participacin del estado en cuanto a polticas de
comercializacin de productos de exportacin. Los impactos ambientales son de gran importancia porque se
explotan los recursos renovables de manera destructiva. Frecuentemente se produce la deforestacin, con
escaso aprovechamiento de los productos naturales del bosque; se instalan los cultivos con grandes cantidades
de plaguicidas, aplicados con baja eficiencia. La conversin de tierras a la produccin se realiza con escasos
conocimientos acerca del funcionamiento de los ecosistemas naturales, frecuentemente productores de recursos
valiosos vegetales y animales, y con funciones de reciclado y descontaminacin que son altamente valoradas
como servicios ambientales. La ausencia de polticas de conservacin fuera de las reas protegidas es un sine
qua non; ms an, parece que implcitamente se incrementan las reas protegidas para dar va libre a la
degradacin del resto del territorio. En estas condiciones, el resultado a mediano y largo plazos, es el
empobrecimiento de los fragmentos naturales residuales, el abandono por baja rentabilidad en ciclos climticos
adversos, la arbustizacin de pastizales, como ocurri en el Chaco salteo, en las dcadas de los 30 y 40, por
sobrepastoreo y sobrerramoneo.
El avance de la frontera urbana produce un proceso de fragmentacin del ecosistema natural y aparicin de
neoecosistemas (comunidades vegetales y animales en las que las especies dominantes son exticas). El Gran
Buenos Aires hizo desaparecer al menos tres tipos de bosques nativos: la selva de ribera en paisajes sujetos a
pulsos de inundacin; el talar-algarrobal en las barrancas fluviales y el bosque blanco en los albardones del
Paran. El periurbano es una zona de intensos conflictos de inters entre las actividades productivas primarias y
la urbanizacin. Es adems, el receptor de los desechos de la ciudad y proveedor de materias primas para la
construccin de infraestructura vial, ferroviaria y edilicia. Se desconoce el hecho de que las reas que rodean a
las ciudades resultan crticas para el mantenimiento de la calidad del aire y del agua del espacio amanzanado y,
lejos de ser protegidas, se convierten en un ambiente contaminado por residuos slidos, lquidos y gaseosos,
industriales y domiciliarios.
En la ecorregin del monte, como en la mayora de las ecorregiones, el avance de la frontera genera procesos de
desertizacin muy avanzados. El consumo de lea de sectores rurales y urbanos de bajos ingresos, as como la
enorme demanda de postes y rodrigones para sostener los parrales han producido devastadoras extracciones
con el subsiguiente movimiento de mdanos antes fijados por las leosas. Los casos ms conocidos de mdanos
que avanzan sobre tierra agrcola estn en Cafayate (Salta) y en Fiambal y Tinogasta (Catamarca). Los
mdanos que avanzan sobre tierra de uso pastoril en la Patagonia subandina, al lado de los lagos, han sido
medidos desde 1960 sin que se pudiera implementar en 30 aos un mecanismo eficiente de inmovilizacin. El
sobrerramoneo de caprinos causa la extincin local de especies subarbustivas. Aun en la ecorregin altoandina,
donde hay poco grado de modificacin por las condiciones climticas, el periurbano est totalmente desertizado
por el consumo local de lea y madera. En el periurbano de Buenos Aires, adems, se produce una prdida
acelerada de las mejores tierras agrcolas del pas. Este proceso es alarmante en los ltimos tiempos con el
desarrollo urbanstico de barrios cerrados en plena pampa hmeda, sin ninguna evaluacin de las consecuencias
en el largo plazo.
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El proceso de la frontera agropecuaria y urbana tiene una inercia muy alta, y de ninguna manera puede pensarse
que su velocidad de avance puede ser cambiada en lo que queda del siglo. La naturaleza y dinmica de este
proceso requiere un plan de accin especfico en cada caso. La conversin del bosque nativo en plantaciones
forestales, de la que ya hablamos, puede considerarse un proceso de frontera. Si bien se han incrementado las
superficies protegidas, la situacin socioeconmica de los pobladores locales y la falta de mecanismos de
vigilancia y control son incentivos para las actividades furtivas haciendo que este proceso de frontera tambin
siga muy activo.
Problemas ambientales derivados del crecimiento no planificado
Los efectos del crecimiento no planificado se observan principalmente en las fronteras agrcolas y urbanas. Son
innumerables los ejemplos de reveses ecolgicos producidos por la falta de planificacin. A veces cabe
preguntarse si se trata de falta de planificacin o de un plan perverso, ya que en la mayora de los casos se
percibe la racionalidad subyacente en toda explotacin, de obtener la mxima produccin a corto plazo, aun a
costa de la degradacin de los recursos a plazos ms largos. Slo daremos algunos ejemplos. Tal es el caso del
desarrollo de la ganadera y agricultura pampeanas, que ya hemos mencionado. La hegemona pampeana,
impulsada por una serie de circunstancias extrarregionales, produjo profundos desequilibrios regionales,
originando un modelo de dependencia centro-periferia que ejerce una enorme influencia sobre los tipos de uso
de la tierra y el manejo ambiental de las regiones extrapampeanas. Esto se manifiesta en el avance de la frontera
agropecuaria hacia el Norte, como consecuencia de la agriculturizacin y de la sojizacin, con el desmonte de
bosque natural y el traspaso acrtico de los paquetes tecnolgicos pampeanos a las ecorregiones
tropicales-subtropicales. Al aumentar la superficie dedicada al doble cultivo en la pampa, la actividad ganadera
fue empujada al Chaco y al semirido pampeano. Desde 1976 en adelante, el Chaco semirido fue desmontado
para recibir crecientes demandas de cra vacuna con y sin implantacin de pasturas. En los 80 haba en el
Noroeste una frontera agrcola en tierra con posibilidad de agricultura de secano y otra dominantemente
ganadera en el Chaco semirido cuyo ejemplo clsico fue el programa Chaco Puede, motorizado por el proceso
militar, que avanz sobre el bosque semirido.
Si bien el desarrollo econmico de la regin pampeana obedeci a una planificacin cortoplacista y muchas
veces no explcita, la ganaderizacin del Chaco fue una consecuencia no esperada. Sin embargo, no puede
ignorarse que en un estado que funciona sobre bases cientficas habra sido posible generar modelos de
prediccin que alertaran sobre los impactos a distancia y a largo plazo de las acciones sobre el agrosistema
productivo pampeano; esto es, sobre su rebote en el Chaco.
En los momentos actuales estamos viviendo otro evento de improvisacin, cuyas consecuencias probablemente
sern notables en la prxima generacin. Esta es la explotacin de los acuferos no urbanos de la pampa
hmeda, la cual se ha acelerado sin siquiera haber sido evaluados en calidad, existencia y tasa de recarga.
Los problemas ambientales de las ciudades provienen de su crecimiento espontneo y de los fenmenos de
deterioro que tienen lugar en el periurbano. Los asentamientos precarios en los tributarios cercanos a las urbes
(por ejemplo, del ro Paran), la ocupacin de los valles de inundacin por basurales ilegales a cielo abierto; la
contaminacin de acuferos, por desechos urbanos y agroqumicos, sin evaluacin; la falta de adecuacin de las
redes cloacales y de agua potable en ritmo paralelo al de crecimiento de las ciudades, el volcado de aguas
servidas sin tratamiento previo; las montaas de residuos slidos que taponan los desages y permiten el
rebalse de un espejo de agua contaminada por grandes superficies, son algunas de las consecuencias del
crecimiento no planificado.

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Problemas ambientales derivados de la poltica de apertura a los capitales multinacionales

Si bien nuestra experiencia en este tema es de larga data, como lo demuestra el ingreso de los capitales
multinacionales de la empresa del tanino Forestal Land, Timber and Railways CO. Ltd, a comienzos de siglo, que
agot los quebrachales en 75.000 km2 en el este de la ecorregin Gran Chaco, es en el ltimo perodo en que se
observa una intensificacin del estmulo a los capitales extranjeros.
En 1992 aparecen corporaciones forestales internacionales que invierten en tierras con bosques nativos para
explotarlos a perpetuidad, ofreciendo un proyecto de manejo sustentable y elaboracin de piezas de madera
terminadas, pero con el clculo de productividad maderera natural sobrevalorado para adecuarlo a las
dimensiones de la industria. Si un bosque que naturalmente produce 3 m3/ha de madera es explotado sobre la
base de una produccin de 6,5 m3/ha, su plan de manejo va a fracasar por sobreexplotacin. Como la industria
ofrece puestos de trabajo a una provincia con dificultades estructurales graves, y un puerto de aguas profundas,
el conflicto entre el mantenimiento del recurso y el beneficio social aparece con toda su crudeza. Todava no han
sido aprobados definitivamente ni el proyecto chileno ni el argentino, y este caso puede transformarse en lder si
se logra armonizar el manejo productivo del bosque con su efectiva conservacin.
Las corporaciones transnacionales vinculadas con la produccin agropecuaria y la salud, especialmente las
industrias agroqumicas y farmacuticas, han concentrado enorme poder; generan tecnologas de difcil
adaptacin a las limitaciones y posibilidades ecolgicas locales y es poco frecuente la oferta de paquetes
tecnolgicos flexibles diseados especialmente para ser adaptados o reprogramados.
Desde 1994, las empresas dedicadas a aromticas compran la materia prima, la cual, para algunas especies
proviene exclusivamente de extracciones en ecosistemas naturales. La situacin socioeconmica imperante ha
incrementado la tasa de extraccin, ya que la actividad provee el nico medio de sustento para los pobladores de
escasos recursos y pocas posibilidades de conseguir empleo. Como consecuencia, en el Chaco serrano se ha
observado la extincin local de muchas especies.
En la Pampa hmeda y en la Patagonia estn llegando empresas para hacer enormes negocios (por ejemplo,
Bennetton). La pregunta que nos hacemos es si esta entrada de capitales se ve estimulada por la estabilidad
financiera de nuestro pas, como lo afirman los funcionarios pblicos, o si en realidad el estmulo proviene de la
falta de regulacin y control en el uso de los recursos, lo cual facilita el enriquecimiento rpido sin ningn prurito
en cuanto a la conservacin de la base de sustentacin de la produccin nacional.
Problemas de fondo y posibles soluciones
En lneas generales puede verse que ciertos cambios profundos en el uso de la tierra han llevado al fracaso por
una percepcin errnea del funcionamiento territorial como unidad integrada. No slo se han ignorado las
ventajas adaptativas de la heterogeneidad espacial y temporal para la diversificacin de la produccin, sino que
ha habido falta de previsin y de polticas de manejo tanto sectorial como integrado.
La improvisacin ha dejado marcas imborrables en nuestro desarrollo reciente. Los procesos de desarrollo ms
relevantes de los ltimos 30 aos, como la expansin de la frontera agrcola, la agriculturizacin pampeana, el
pasaje de un sistema agroexportador dominantemente cerealero a otro de cereales y oleaginosas, la
desindustrializacin, especialmente en la produccin de maquinaria pesada, la entrada de paquetes tecnolgicos
de alta complejidad en el sector agrcola, el deterioro de las funciones de organismos del estado de enorme
influencia en la investigacin cientfico-tecnolgica, y el control y vigilancia de sectores productivos clave como
INTA, INTI, CNEA, el desmantelamiento de 30 institutos del CONICET de los que la cuarta parte estudiaba temas
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directa o indirectamente ligados con el medio ambiente, la desaparicin en 1991 del Instituto Forestal Nacional
(IFONA), fueron todos procesos no planificados adecuadamente, de resultados decididamente negativos o
inciertos. No se previeron, ni planearon, ni evaluaron los impactos sociales y ecolgicos de la apertura de
fronteras agropecuarias en numerosos frentes simultneamente, lo que le hizo perder eficacia econmica y
capacidad de mitigar los problemas ambientales, sociales y econmicos en los que se hallan hoy inmersas las
reas de expansin. En la actualidad, aun conocindose los problemas que acarrea la deforestacin, la apertura
de fronteras entre pases del Mercosur no tiene especificacin alguna con respecto al comercio de lea y carbn
vegetal, a pesar del gran impulso de la industria siderrgica del sur del Brasil. Tampoco se ha previsto una fuente
de lea para la industria siderrgica argentina, recientemente privatizada, previndose un futuro sombro para los
bosques del Chaco Semirido.
La decisin privada ha estado omnipresente en el manejo de los hbitats y recursos naturales, haciendo ilusoria
toda conservacin del patrimonio fuera de las reas naturales protegidas. Pecaramos de inocentes si
creyramos que esto es consecuencia de falta de conocimiento tcnico-cientfico, o un problema de educacin
ambiental. Sin embargo, no puede culparse a las multinacionales, ni a los sectores privados por la expoliacin de
los recursos. Hay una enorme carencia de polticas ambientales que promuevan su manejo sustentable. Un
ejemplo paradigmtico es el de la explotacin de los bosques nativos, y por ello la gestin del proyecto Lenga
argentina podra ser fundacional en cuanto a manejo sustentable de este tipo de ecosistema. Dado que existen
experiencias que demuestran la posibilidad de convertir la explotacin minera del bosque en un manejo
sustentable sin prdida de rentabilidad, aun en ecosistemas con tasas bajas de reposicin (caso de Salta
Forestal SA en el Chaco semirido), las causas del continuado deterioro slo pueden atribuirse a una falta de
voluntad poltica para regular el funcionamiento de las empresas forestales, a travs de la normativa legal
adecuada, la vigilancia y el control; y para promocionar y financiar los programas de investigacin en ecologa,
manejo y conservacin del recurso bosque y del recurso gentico. La misma consideracin se aplica a todos los
emprendimientos pblicos y privados, en los dems tipos de ecosistemas.
Ante la gran heterogeneidad de nuestro territorio,no es difcil imaginar que los problemas y prioridades difieren de
una regin a otra(tablas 3 y tabla 4), que existe una amplia variacin de situaciones ecolgicas y
socioeconmicas; sin embargo, en la prctica estos hechos no se tienen en cuenta. Todo programa de desarrollo
vinculado con la poblacin y enfocado en sus necesidades, debe reflejar la extrema diversidad de condiciones
fsicas, biticas y sociales. No hay un nico enfoque exitoso que pueda ser de uso generalizado en varias
regiones del pas.
Existe un fuerte componente de falta de informacin, especialmente en lo que se refiere a modelos de prediccin,
que permitan identificar las funciones o variables que desencadenarn el cambio ecolgico o socioeconmico
ante un impacto ambiental. No hay una poltica de investigacin y desarrollo que permita estudios de largo plazo
acerca de la evolucin de los sistemas y, especialmente, de monitoreo y seguimiento de objetivos mviles, es
decir de factores y procesos de evolucin rpida vinculados con el uso de la tierra. Esto impide contar con un
men de respuestas rpidas que frenen o mitiguen los problemas cuando se inician.
La visin esttica y sectorial de la naturaleza, mostrada por los organismos pblicos de gestin de la produccin
y del ambiente, dista de ser la mejor herramienta para una planificacin inteligente. El desconocimiento de la
complejidad emergente de los sistemas ambientales, que surge de su estructura jerrquica y de la interaccin
entre los niveles jerrquicos, conduce a la improvisacin. Por ejemplo, la agriculturizacin de la Pampa hmeda y
la ganaderizacin del Chaco fueron metaprocesos originados en el nivel jerrquico internacional, no slo desde el
ngulo de los mercados europeos demandantes de granos de alto contenido proteico para la produccin de
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carne en pesebre en Europa, sino desde el ngulo de otro proceso climtico de nivel jerrquico planetario, como
fue la persistencia en la llanura chaco-pampeana de diez aos de lluvias superiores a la media; esto es, una
oferta hdrica garantizada para obtener, de un mismo suelo dos cosechas por ao o tres cosechas cada dos
aos. La implementacin de medidas correctivas del desmonte en el Chaco, o de prdida de fertilidad en la
Pampa, en nivel local, no habra dado resultados, porque las causas del problema estaban en un nivel superior.
Pero tampoco se cont con mecanismos sociopolticos o econmicos que permitieran contrarrestar los efectos de
los cambios en las demandas o en los precios internacionales.
La falta de una visin integrada del pas como regin impide comprender las interacciones entre fenmenos
aparentemente distantes y desconectados. Eventos que ocurren en una regin repercuten en otras lejanas. Por
ejemplo, la entrada de la soja y del doble cultivo en el ncleo maicero en la dcada de los 70 condicion la
intensificacin de la ganadera en el Impenetrable del Chaco y el desmantelamiento de los caldenales
pampeanos subhmedos. La eleccin de una poltica de manejo del recurso agua o del recurso forestal en una
regin puede provocar respuestas ecosistmicas negativas en ecorregiones contiguas o distantes.
En la historia reciente ciertas catstrofes naturales pudieron ser aprovechadas para abrir opciones. Por ejemplo,
las catstrofes ecolgicas como las lluvias de cenizas en los Antiguos y Perito Moreno en Santa Cruz, las
inundaciones del 78 y del 82-83 del Paraguay Paran en el Chaco y las sequas extraordinarias del '48 en La
Pampa, pueden considerarse puntos de indeterminacin donde los caminos que se abren en cuanto a formas de
produccin y de sustentabilidad son difciles de prever. Cada momento de inestabilidad abre caminos posibles de
organizacin del uso de la tierra y cada bifurcacin se materializa en un sistema agrcola emergente distinto del
anterior y, en general, con atributos de sustentabilidad diferentes. Si bien se reconoce la heterogeneidad
temporal, reflejada en la sucesin interminable de perodos variables de exceso de agua y sequa, no se ha
desarrollado una estrategia adaptativa para convivir con ambos procesos; entonces, frente a la emergencia, se
elige la solucin tecnolgica, sin evaluacin previa, aunque la experiencia ya ha demostrado que las ms de las
veces no es la mejor en el largo plazo.
Se ha desconocido o ignorado la variable temporal en los impactos y muchas polticas de manejo que han tenido
xito en el corto plazo como la tala selectiva en el Chaco, y el desmonte sobre suelos frgiles en pendiente para
el cultivo de poroto en Salta, han fracasado en el largo plazo.
Gran parte de los problemas surgen por las competencias mltiples y sobrepuestas de distintos organismos
pblicos y privados sobre los bosques, los ros, los lagos y las costas, lo cual hace inmanejables ciertas
decisiones de saneamiento, manejo y restauracin ecolgica. La estructura pblica que maneja los temas
ambientales est compartimentalizada. Los organismos encargados del medio ambiente no han hecho estudios
integrados de las relaciones entre los diferentes ecosistemas, los distintos recursos y las diversas regiones. Por
ejemplo, el bosque nativo, el rgimen hdrico y el sistema construido son incumbencia de distintos organismos a
pesar de que funcionan como subsistemas interactuantes de un mismo sistema. Una poltica global de bosques
nativos debe estar articulada con una poltica energtica, ya que el 27% de la superficie de bosques es explotada
para la obtencin de combustible, lo cual, al menos en las ecorregiones secas (Chaco y Monte) est generando
procesos de desertizacin. Una poltica global de produccin agropecuaria debe estar articulada con una poltica
de manejo de bosques, y as sucesivamente. Gran parte del reemplazo indiscriminado de bosques por
plantaciones, que se est produciendo en las cuatro ecorregiones dominadas por bosques nativos se origina en
la confusin normativa generada por la separacin administrativa de los bosques naturales y los implantados,
cuyas polticas de manejo caen en la jurisdiccin de dos organismos nacionales distintos de alta jerarqua
nacional.
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Si bien es necesario contar con especialistas en los diversos sectores, es imprescindible un organismo que los
centralice y que funcione como un sistema de informacin, de modo que sea posible coordinar las acciones de
todos los sectores sobre la base de informacin actualizada permanentemente y monitorear las acciones y los
impactos de cada una de ellas sobre los dems recursos y regiones.
La planificacin global, respetando la heterogeneidad espacial y temporal de la Argentina como regin, permitira
un aprovechamiento ms eficaz y sustentable de los recursos y, por sobre todas las cosas, un equilibrio regional
ms justo.
Bibliografa
Morello, J.; B. Marchetti; A. Rodrguez y A. Nussbaum. (1997) El ajuste estructural argentino y los cuatro jinetes
del apocalipsis ambiental. Centro de Estudios Avanzados, Oficina de Publicaciones del CBC, Universidad de
Buenos Aires.
Morello, J. (1984). Perfil ecolgico de Sudamrica. Ediciones de Cultura Hispnica, Barcelona.
Morello, J. y O. T. Solbrig (Compiladores). (1997) Argentina granero del mundo: hasta cuando? Orientacin
Grfica Editora S.R.L., Buenos Aires.
Lo que le ha costado al patrimonio cultural argentino la desaparicin del Instituto Nacional forestal y seis aos
"preparacin para la accin" con una nueva extructura y un nuevo proyecto de ley, merece un estudio ad hoc. La
incertidumbre institucional ha sobrevolado los organismos que se ocupaban tradicionalmente del ambiente
biofsico durante todo el perodo democrtico reciente.

*CONICET, CEA-UBA

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