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de la Biblia
(Lecciones de la Escuela Sabtica)
REBELIN Y REDENCIN
Contenido
Introduccin
1. Crisis en el cielo............................................................. 5
2. Crisis en el Edn .......................................................... 12
3. La rebelin global y los patriarcas ................................ 19
4. Conflicto y crisis: Los jueces ........................................ 26
5. La controversia contina .............................................. 33
6. Victoria en el desierto .................................................. 40
7. Las enseanzas de Jess y el Gran Conflicto .................47
8. Camaradas de armas ................................................... 54
9. El Gran Conflicto y la iglesia primitiva ........................... 61
10. Pablo y la rebelin ....................................................... 68
11. Pedro y el Gran Conflicto ............................................. 75
12. La iglesia militante ....................................................... 82
13. La redencin ............................................................... 89
La oficina de las Guas de Estudio de la Biblia para Adultos de la Asociacin General de los Adventistas del
Sptimo Da prepara estas Guas de Estudio de la Biblia. La preparacin de las guas ocurre bajo la direccin
general de la Comisin de Publicaciones de la Escuela Sabtica, una subcomisin de la Junta Directiva de la
Asociacin General (ADCOM), que publica las Guas de Estudio de la Biblia. La gua publicada refleja la contribucin de una comisin mundial de evaluacin y la aprobacin de la Comisin de Publicaciones de la Escuela
Sabtica, y por ello no representa necesariamente la intencin del autor.
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INTRODUCCIN
REBELIN Y REDENCIN
De algn modo, y no sabemos exactamente por qu, el pecado surgi en
la perfecta creacin de Dios, y ese pecado lleg a ser el punto inicial para lo
que entendemos como el Gran Conflicto. Sin embargo, una cosa sabemos, y
adems muy bien: como seres humanos, estamos atrapados en medio de esta
controversia. Es una batalla de la que ninguno de nosotros puede escapar.
Pero no deba ser as, no al comienzo. La creacin fue buena en gran manera y bendecida por Dios. Aunque el Seor fue reconocido como el Sustentador
de esta creacin perfecta, les dio a Adn y a Eva la responsabilidad de cuidar de
lo que l haba hecho para ellos. El Gran Conflicto vino a la Tierra cuando Satans enga a Adn y a Eva con adulacin y engao, y desvi su lealtad de Dios
hacia l. Si hubiesen permanecido fieles a lo que Dios les haba dicho, si hubieran
obedecido sus mandatos sencillos, el mundo como lo conocemos hoy, con todas
sus miserias, pruebas y sufrimientos, nunca habra aparecido.
Los esfuerzos de Satans para desfigurar el carcter de Dios, para dar a los
hombres un concepto falso del Creador y hacer que lo consideren con temor y
odio ms bien que con amor; sus esfuerzos para suprimir la Ley de Dios y hacer
creer al pueblo que no est sujeto a las exigencias de ella; sus persecuciones
dirigidas contra los que se atreven a resistir a sus engaos han seguido con
rigor implacable. Se pueden ver en la historia de los patriarcas, de los profetas
y de apstoles, de los mrtires y de los reformadores (CS 13).
Como respuesta a esta tragedia, Dios, que haba previsto antes de la fundacin del mundo (Efe. 1:4) que todo esto ocurrira, prepar un plan de rescate.
Es lo que conocemos como el Plan de Redencin. Esta redencin fue prefigurada en el informe del encuentro de Dios con Abram en Gnesis 15, cuando
pas entre las piezas de los animales. La antigua ceremonia era una seguridad
para Abram, y para todos nosotros, de que Dios est personalmente involucrado en proveer una solucin al problema causado por el pecado.
S, Dios se ha comprometido a cargar sobre s mismo la plena responsabilidad por toda la rebelin humana y a sufrir las consecuencias de cada mal que
hemos cometido. Solo de esta manera poda Dios restaurar su relacin con la
CLAVE DE ABREVIATURAS
BJ
CS
DTG
Ed
ELC
HAp
MGD
MR
NVI
PP
PR
PVGM
RH
ST
VM
Biblia de Jerusaln
El conflicto de los siglos
El Deseado de todas las gentes
La educacin
En lugares celestiales
Los hechos de los apstoles
La maravillosa gracia de Dios
Manuscript Releases, 21 tomos
La Biblia, Nueva Versin Internacional
Patriarcas y profetas
Profetas y reyes
Palabras de vida del gran Maestro
Review and Herald [Revista Adventista, en ingls]
Signs of the Times [Seales de los tiempos]
La Biblia, Versin Moderna
Eliot, T. S. The Complete Poems and Plays, 1909-1950. N. York: Harcourt Brace &
Co., 1952.
Nietzsche, Friedrich. On the Genealogy of Morals and Ecce Homo. Vantage Books
Edition: Random House, Inc., 1967.
Stefanovic, Ranko. Revelation of Jesus Christ: Commentary on the Book of Revelation.
Berrien Springs, Mich.: Andrews University Press, 2002.
Wright, N. T. Justification: Gods plan and Pauls Vision. InterVarsity Press, Kindle edition.
CRISIS EN EL CIELO
Sbado 26 de diciembre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Isaas 14:4, 12-15; Ezequiel
28:2, 12-19; Juan 12:31; Apocalipsis 12:7-13; Lucas 10:1-21.
PARA MEMORIZAR:
La salvacin pertenece a nuestro Dios que est sentado en el trono, y al Cordero (Apoc. 7:10).
SIENDO LA LEY DEL AMOR el fundamento del gobierno de Dios, la felicidad de todos los seres inteligentes depende de su perfecto acuerdo con los
grandes principios de justicia de esa ley. Dios desea de todas sus criaturas el
servicio que nace del amor, de la comprensin y del aprecio de su carcter. No
halla placer en una obediencia forzada, y otorga a todos libre albedro para que
puedan servirlo voluntariamente (PP 12).
Mientras todos los seres creados reconocieron su lealtad de amor, hubo
armona perfecta en el universo entero. Todo lo que hizo falta fue un rebelde,
Lucifer, y todo cambi; este pens que poda hacer una tarea mejor que la que
Dios haba hecho. Quera el puesto de Dios y el prestigio que va con l.
Su ansia de poder result en una guerra en el cielo (Apoc. 12:7). Al engaar a Adn y a Eva en el rbol prohibido en el Edn, Satans trajo esa guerra
a la tierra, y hemos estado viviendo con las consecuencias desde entonces. El
plan de salvacin es la manera en que Dios trata con la rebelin, y con la restauracin del orden y la armona que Satans interrumpi.
5
LA CADA EN EL CIELO
Lee Isaas 14:4, y 12 al 15. Qu rasgos del rey de Babilonia indican que
Isaas habla de otro ser ms grande que un mero gobernante humano?
Ningn rey terrenal cay del cielo, lo que sugiere que los versculos 12 al
15 consideran a alguien ms grande que un rey, aun siendo el de Babilonia.
Adems, las imgenes de ascender al cielo, de estar en una posicin ms elevada que los ngeles y de presidir sobre la asamblea en el monte al extremo
norte, todas son descripciones conocidas de divinidades en el antiguo Medio
Oriente. Las ambiciones de Satans aparecen aqu, en esta doble profeca.
Jess usa un plan similar al describir la destruccin de Jerusaln (Mat. 24).
Los discpulos le preguntaron por la destruccin del Templo; pero, en su respuesta, Jess describe la destruccin de Jerusaln por los romanos y, adems,
la realidad mayor del fin del mundo. Isaas describe los atributos de un rey
terrenal, pero los aplica a algo mucho ms grande que un rey humano.
Lee Ezequiel 28:2, y 12 al 19. Cmo se describe a Satans aqu?
Cuando Dios instal a Adn y a Eva en el Jardn del Edn, les confi la administracin del Edn (Gn. 2:8, 15), y el cuidado de todas las criaturas en las
aguas, los cielos y sobre la tierra (Gn. 1:26, 28). Cuando Adn nombr a todos los
animales, demostr su mayordoma sobre ellos. Generalmente, el que tiene autoridad sobre algo puede darle un nombre; as, al nombrar a todas las criaturas,
Adn estaba claramente demostrando su posicin como gobernante del mundo.
Cuando Adn perdi ese dominio, Satans muy rpidamente llen el vaco.
Parte de la restauracin de la raza humana, hecha posible por el sacrificio de
Cristo en el Calvario, suceder cuando los redimidos recibirn el privilegio de
Adn y de Eva de reinar con Dios por el resto de la eternidad como reyes y
sacerdotes (Apoc. 1:6; 5:10).
Los captulos iniciales del libro de Job nos revelan cun extensa fue la prdida de Adn. Al darnos un vistazo de la sala del Trono del universo, tambin
podemos ver cun subordinada a la naturaleza ha llegado a estar la raza humana desde la Cada.
Lee Job 1:6 y 7; y 2:1 y 2. Por qu Satans se presenta a la asamblea
de los hijos de Dios como el que rodea la tierra y anda por ella?
GUERRA EN EL CIELO
No tenemos idea de lo que significa una guerra en el cielo; es decir, no sabemos
qu clase de batallas fsicas se pelearon, fuera de la expulsin de Satans y de sus
ngeles. La Biblia no dice nada acerca de las consecuencias fsicas de este conflicto celestial. En cambio, trata de los resultados espirituales aqu sobre la Tierra.
Lee Apocalipsis 12:7 al 16. De qu manera el Gran Conflicto impact el cielo y, luego, la Tierra?
Nota la forma positiva en que Juan habla acerca de la guerra continua entre
el acusador de nuestros hermanos y los vencedores. l la vincula con la salvacin y la venida del Reino de Dios (Apoc. 12:10, 11). Este tema positivo se
subraya en todo el captulo, y es un aspecto importante del Gran Conflicto.
Es vital que notemos el contexto general del captulo 12. Aqu se describen
tres grandes amenazas, pero cada una es seguida por una liberacin increble.
En una visin dramtica, se le muestra a Juan la lucha entre Cristo y Satans, y
cun totalmente despareja parece ser.
Por ejemplo, un gran dragn rojo (Satans, Apoc. 12:9) se prepara para devorar a un beb (Jess) a punto de nacer. Qu beb podra sobrevivir a eso?
Pero lo hace, y es arrebatado al Trono de Dios.
El dragn luego intenta perseguir a la madre (smbolo del pueblo de Dios;
ver Apoc. 12:13). Cunto puede defenderse de un dragn una madre que acaba
de dar a luz? Pero, ella tambin escapa milagrosamente (vers. 14).
En un tercer intento de destruir a los escogidos, el dragn enva una inundacin tras la mujer (vers. 15). Una mujer contra una inundacin? Pero, otra vez,
Dios interviene y la libera (vers. 16).
El dragn ahora vuelve su atencin al remanente de la descendencia de la
mujer. Est furioso y pelea contra ellos. La historia muestra la forma en que el
pueblo de Dios ha sido acosado, perseguido y oprimido a lo largo de los siglos.
A menudo, vemos lo imposible que es la lucha, y nos preguntamos cmo sobrevivirn los fieles, olvidndonos de que la historia no termina all. Sigue en
Apocalipsis 14, donde vemos a los fieles ante el Trono de Dios; ellos tambin
han sido liberados.
Cuando te sientes abrumado por fuerzas ms grandes que t mismo, cmo
puedes tomar nimo del Seor, quien es ms grande que todas las cosas?
SATANS EXPULSADO
La guerra no se limit al cielo, sino tambin afect la Tierra. Por un tiempo,
parece que Satans (el acusador de nuestros hermanos, Apoc. 12:10) poda
presentarse ante el Trono de Dios y acusar al pueblo de Dios. Job fue un personaje bblico que sufri esta afrenta.
Lee Lucas 10:1 al 21. Qu significan aqu las palabras de Cristo
acerca de Satans?
Antes de enviar a los Setenta, Jess les indic que no llevaran consigo dinero ni ropa (Luc. 10:4) y que pidieran la bendicin de Dios sobre sus huspedes (vers. 5). Les advirti que seran como corderos que caminan entre lobos
(Luc. 10:3), lo que se refleja en Apocalipsis 12, donde el dragn intenta hacer
guerra contra el pueblo de Dios.
Al regresar gozosos (Luc. 10:17), informaron que los demonios les estaban
sujetos, y esto debi de haberle agradado a Jess (vers. 21). En este contexto,
Jess declar que Satans caa como un rayo del cielo. Advirti a sus discpulos
que su gozo no deba basarse en su xito sobre los demonios, sino ms bien en
tener sus nombres escritos en el cielo (vers. 20). Este recordativo pone la salvacin humana firmemente donde debe estar: en las manos de nuestro Salvador.
Es Jess, y no nosotros, quien derrot al enemigo.
Los seguidores de Jess tienen el privilegio de testificar acerca de la salvacin que Jess ha ganado. Este episodio, en Lucas 10:17 al 20, parece vincular
la obra de testificar, que Jess confa a su pueblo, con el poder sobre Satans
en este Gran Conflicto. Testificar erosiona el poder que Satans tiene sobre los
habitantes del mundo, y da a la humanidad la oportunidad de recuperar su
tarea original: expandir las fronteras del Reino de Dios.
El poder sobre el adversario es solo posible por causa de la victoria que
Jess gan en la Cruz. Pablo declara que Jess desarm a los poderes y a las
potestades y triunf sobre ellos (Col. 2:15, NVI). En l, el pueblo de Dios triunfa.
La desaparicin de Satans es segura. El prncipe de este mundo ser echado
fuera (Juan 12:31) para nunca ms acusar al pueblo de Dios. Podemos regocijarnos en que la batalla sea del Seor.
Regocijaos de que vuestros nombres estn escritos en los cielos. Medita en
estas palabras. Qu nos dicen, y por qu es una razn para regocijarnos?
LA BATALLA CONTINA
As como, debido a los reflejos de contorsin, una serpiente venenosa recin muerta pueden inyectar su veneno en la persona que la levanta, la mordedura de Satans todava es mortal. Fue derrotado en el Calvario, pero el peligro
no ha pasado todava.
Lee Juan 16:33. De qu manera advirti Jess a sus discpulos
acerca de la lucha continua contra el mal?
Jess fue claro al decir a sus seguidores que su vida no sera fcil; pero, en
lugar de concentrarse en los desafos, lo hizo en la victoria que tendran con l.
Al reflexionar en esta garanta, Pablo asegur a los creyentes de Roma que Dios
aplastara a Satans debajo de sus pies (Rom. 16:20); y Juan le dijo a la iglesia de
los ltimos das lo mismo: su victoria estaba asegurada por medio de la sangre
del Cordero (Apoc. 12:11).
Lee Hebreos 12:1 y 2. Quines son los testigos, y cmo nos animan?
Ver Hebreos 11.
Hebreos 11 brevemente bosqueja las vidas de algunos de los famosos hroes de la fe. Abel ofreci un sacrificio perfecto, y no ha sido olvidado aun
cuando est muerto. Enoc habitualmente se acerc a Dios, y fue llevado directamente al cielo para estar con Dios. No advirti al mundo sumergido en
pecado acerca de eventos invisibles, y le ofreci salvacin. Abraham abandon
una gran civilizacin para ir a una tierra de promesa. Sara dio a luz al hijo prometido aunque era estril y demasiado anciana para concebir. Moiss eligi
sufrir con su pueblo antes que vivir en el palacio de un rey. Y Rahab testific
de la grandeza de Dios (Jos. 2:9-11). Estos son algunos de los que componen
la gran nube de testigos mencionada en Hebreos 12:1. No son testigos pasivos,
como espectadores que miran un juego; en cambio, testifican activamente que
Dios es fiel y que los sustent en todas las luchas que afrontaron. No estamos
solos en esta gran batalla.
Considera algunos de los personajes mencionados en Hebreos 11. Quines y
cmo eran? Qu nimo podemos obtener del hecho de que no fueron seres
humanos impecables y perfectos, sino personas con debilidades justo como las
nuestras?
10
11
CRISIS EN EL EDN
Sbado 2 de enero
DESPUS DE LA CREACIN DEL MUNDO, Dios declar que todo era bueno
en gran manera (Gn. 1:31). Sin embargo, ahora es obvio que no todo en el
mundo es bueno en gran manera. A pesar de varios ismos e ideologas
que, a lo largo de los siglos, han tratado de arreglar las cosas, nuestro mundo
sigue hacia el caos, la inseguridad, la violencia, la guerra, la contaminacin, la
opresin y la explotacin. El siglo XX comenz con gran optimismo acerca del
futuro, pensando que los humanos podran mejorarlo, pero el siglo XXI ciertamente perdi ese optimismo, y con buenas razones.
Cmo llegamos a esta situacin? La respuesta se encuentra en el Gran Conflicto, que, aunque comenz en el cielo, vino a la Tierra y, adems, bastante
temprano en su historia.
Esta semana consideraremos el modo en que Satans pudo explotar la libertad humana y comenzar as la devastacin que todos experimentamos hoy.
La historia de la Cada es un poderoso recordativo de que nuestra nica seguridad como seres humanos es creer lo que Dios nos dice y obedecer lo que l
nos manda.
12
TRES BENDICIONES
En el contexto de la Creacin, la frase y vio Dios que era bueno aparece
siete veces: la luz (1:4); la tierra seca y el mar (vers. 10); las plantas que dan
semillas y rboles frutales que dan frutos (vers. 12); el sol, la luna y las estrellas
(vers. 16); los peces del mar y las aves del cielo (vers. 21); y las bestias, el ganado y todo lo que se arrastra (vers. 25). Al terminar la obra, dice: Y vio Dios
todo lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera (vers. 31);
pero dio un paso ms y bendijo su creacin en tres reas especficas.
Primero, bendijo las criaturas del mar y las aves. Las estimul diciendo:
Fructificad y multiplicaos, y llenad las aguas en los mares, y multiplquense las
aves en la tierra (1:22). Segundo, cuando Adn y Eva fueron creados, Dios los
bendijo y les dijo: Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra (1:28).
Lee Gnesis 1:22 y 28. Ambas bendiciones comienzan de la misma
manera, pero qu se aadi para Adn y para Eva?
Los humanos comparten con los peces y las aves el mandato divino de
fructificar y multiplicarse, pero la diferencia est en que a Adn y a Eva se les
da la responsabilidad de cuidar de la Tierra y todas sus criaturas. Aqu vemos
un indicio del significado de ser creados a la imagen de Dios. El Creador invit
a nuestros primeros padres a ser corregentes con l, y a sustentar y cuidar el
mbito creado (ver Rom. 8:17; Heb.1:2, 3).
La tercera bendicin es el sbado, el sptimo da (Gn. 2:3). Esta es una confirmacin adicional de que las personas son mucho ms que animales; fueron
creadas para tener compaerismo con el Creador como ninguna de las otras
criaturas pueden. Los seres humanos tienen un lugar especial en la Creacin.
Jess lo subray: Mirad las aves del cielo, que no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y vuestro Padre celestial las alimenta. No valis vosotros
mucho ms que ellas? (Mat. 6:26). Sin menospreciar a las otras criaturas, l
indic que las personas son singulares y especiales sobre la Tierra.
En qu sentido el informe bblico de la Creacin brinda a la humanidad, y a
cada individuo, la dignidad que el evolucionismo no puede otorgar? Segn esto,
pregntate: Estoy tratando a cada persona como merece ser tratada?
13
LA PRUEBA DE UN RBOL
Dios cre todo en una serie de partes con lmites claramente especificados:
la luz y la oscuridad, las aguas de arriba y las de abajo, la tierra y el mar, la
noche y el da, las criaturas de acuerdo con su gnero, un da separado de los
otros, una mujer separada del hombre, y un rbol separado de los otros.
Lee Gnesis 1:4, 6, 7, 14, 18, 21, 24 y 25. Por qu era importante que
se delinearan lmites claramente especificados aun antes de la creacin
de los seres humanos?
As como Dios form a hombres, bestias y aves (Gn. 2:7, 19), tambin hizo
que la tierra produjera hermosos rboles con frutos deliciosos (vers. 8, 9). Dios
tambin eligi una parte especial de la Tierra en la que plant un huerto. Solo
podemos tratar de imaginar su belleza; los maravillosos jardines que vemos
hoy seguramente son pobres reflejos de cmo debi de haber sido el Edn. En
medio de este jardn plantado especialmente en el Edn (separado del resto
del mundo), haba dos rboles singulares: el rbol de la vida, y el rbol del conocimiento del bien y del mal. El fruto del segundo rbol no deba comerse, o
habra consecuencias serias (Gn. 2:17).
Lee Gnesis 2:15 al 17. De qu forma se revela aqu la idea de la
separacin, en esta prueba de obediencia a Dios?
14
LA CADA - I
Descrita como astuta, ms que todos los animales (Gn. 3:1), la serpiente
lleg a ser un smbolo poderoso en toda la historia bblica. Moiss levant una
serpiente de bronce para detener la muerte en una plaga de serpientes venenosas durante el xodo (Nm. 21:5-9). La misma serpiente de bronce lleg a ser
un objeto de idolatra, y fue destruida por el rey Ezequas setecientos aos ms
tarde (2 Rey. 18:4). En el libro del Apocalipsis, la serpiente antigua se identifica claramente como diablo y Satans (Apoc. 12:9).
Lee Gnesis 3:1 al 5. Qu tctica us Satans en su intento de engaar a Eva?
15
LA CADA - II
Cuando Dios decidi crear a Adn y a Eva, declar que seran hechos a la
imagen de Dios y conforme a su semejanza (Gn. 1:26). La carnada del anzuelo del tentador fue que, si coman del fruto prohibido, llegaran a ser como
Dios. La realidad es que ya eran como Dios. Haban sido creados a su imagen,
pero el factor triste es que, en el calor de la tentacin, perdieron de vista esta
verdad sagrada.
Adicionalmente, Dios era el proveedor original de sus alimentos, pero parte
de la rebelin implic que Adn y Eva eligieran comer algo fuera de los lmites
establecidos por Dios. Era como si invitaras a alguien a tu casa y, en lugar de
comer de tu mesa, la persona fuera al refrigerador y tomara lo que le apeteciera. No solo sera un insulto para los dueos de casa, sino tambin mostrara
que no valora la relacin contigo.
Lee Gnesis 3:4 al 7. El tentador haba asegurado a Eva que, al comer
del fruto, sus ojos seran abiertos. Qu vieron cuando sus ojos se
abrieron, y qu simbolizaba esa nueva vista?
Eva qued abrumada por sus sentidos (Gn. 3:6). El rbol era hermoso, y
ella hinc sus dientes en la fruta, imaginndose que entraba en un nuevo nivel
de existencia. Cuando comparti su experiencia con Adn, sus ojos s fueron
abiertos (vers. 7), pero se avergonzaron por lo que vean.
Uno de los problemas principales fue rechazar a Dios como el Proveedor de
toda cosa buena y elegir, en cambio, soluciones hechas por el hombre para las
necesidades humanas (en este caso, el deseo de comer). Dios les haba asegurado a Adn y a Eva que tendran alimento y les haba provisto el men. Comer
del rbol prohibido era salirse de esa provisin y mostrar una falta de fe que no
corresponda, especialmente dadas las circunstancias peculiares.
Qu clase de fruto prohibido (que a menudo aparece tan tentador, tan agradable y tan lleno de promesas) est disponible para nosotros hoy? De qu manera
podemos aprender a no cometer la misma clase de error cuando se nos presenta
un engao tan poderoso?
16
LAS CONSECUENCIAS
Tal vez en la eternidad comprenderemos plenamente cunto dao caus
ese incidente junto al rbol. Todo lo que Dios hizo durante la Creacin comenz a deshacerse. Las relaciones que Dios estableci se fracturaron: entre
las personas y Dios (ellos se escondieron de Dios); entre s (Adn ech la culpa
a Eva por sus dificultades); y entre los humanos y el ambiente (la serpiente lleg
a ser una enemiga, el suelo producira ahora espinas y cardos, y solo proporcionara alimento despus de mucho sudor humano).
Lee Gnesis 3:10 al 19. Qu excusas de Adn y de Eva revelan cmo
el dao ya los haba afectado?
De qu manera trat Dios esas excusas? Antes de que Dios pudiera redimirlos, Adn y Eva tenan que admitir su responsabilidad por lo que haban
hecho, y Dios les explic los resultados de sus acciones. No obstante, primero
maldijo a la serpiente, que comera polvo, sera detestada por la mujer y su cabeza sera aplastada (Gn. 3:14, 15).
Entonces, Dios le dijo a Eva que tendra grandes dolores al dar a luz a sus
hijos (Gn. 3:16). Adn, por su parte, deba trabajar y transpirar para obtener su
comida, en vez de vivir como un rey (Gn. 3:17-19).
Adn y Eva ahora tenan que elegir entre seguir en rebelda o volver a Dios.
El aceptar su responsabilidad por su error fue el primer paso para volver a Dios,
pero eso no fue suficiente para resolver el problema del pecado.
Deba haber otra manera de asegurar el futuro de la raza humana, y Dios
provey un sacrificio animal (Gn. 3:21). Una criatura (una serpiente) los introdujo al pecado y a la fractura de las relaciones divino-humanas; sera otra
criatura (un cordero, que sealara hacia el Libertador futuro) la que asegurara
la restauracin, la reconciliacin y un futuro (ver Gn. 3:15). Ahora, en vez de
ser regentes, Adn y Eva dependeran de la tierra y el uno del otro como nunca
antes. Adn haba sido rey de los seres inferiores y, mientras permaneci fiel a
Dios, toda la naturaleza reconoci su gobierno. Pero, cuando pec, perdi su
derecho al dominio (Ed 26).
Inmediatamente despus de la Cada, se nos dio esperanza de salvacin (Gn.
3:15). Cmo puedes hacer tuya esa esperanza? De qu forma puedes gozarte
en ella, sabiendo que se aplica a ti sin importar tus elecciones pasadas?
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18
LA REBELIN GLOBAL
Y LOS PATRIARCAS
Sbado 9 de enero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Gnesis 3:9, 10; 4:1-15; 4:9;
6:1-13; Salmo 51:1; Gnesis 22; 28:12-15.
PARA MEMORIZAR:
He aqu, yo estoy contigo, y te guardar por dondequiera que fueres, y volver
a traerte a esta tierra; porque no te dejar hasta que haya hecho lo que te he
dicho (Gn. 28:15).
LAS HISTORIAS QUE SIGUEN a la Cada llevan los temas de engao y relaciones rotas, primero vistas en el Edn, a un nivel ms profundo. Durante este
tiempo, el conflicto se difunde y se diversifica sobre el globo.
En la historia de Can y de Abel, la adoracin fue el catalizador de la discordia y la muerte, un tema que se repite a travs de la historia.
La narracin del Diluvio revela el modo en que la rebelin y el pecado
hacen que se enmarae todo lo que Dios cre. El pecado no solo distorsiona la
creacin, directamente la destruye.
La experiencia de Abraham es un gran estmulo positivo en medio del conflicto, pues Dios demuestra su disposicin de asumir las consecuencias de la
rebelin sobre s mismo. l llegara a ser nuestro Sustituto.
Cuando en las historias de Jacob y de Esa, y de Jos y de sus hermanos,
vemos la continua interaccin de relaciones fracturadas como el medio que
Satans usa para destruir familias y grupos de pueblos.
No obstante todo esto, la fidelidad de Dios contina sosteniendo y nutriendo
a sus hijos acosados.
19
CAN Y ABEL
Lee Gnesis 4:1 al 15. Qu nos dice acerca de cun profundamente
ha llegado a arraigarse el pecado?
Eva estaba extasiada cuando naci Can. Crea plenamente que acababa de
dar a luz al Libertador prometido en Gnesis 3:15. Por voluntad de Jehov he
adquirido varn (Gen. 4:1). Una traduccin literal del texto dice: He hecho a
un hombre, el Seor. Esto revela que Eva pens que haba trado a Aquel que
Dios le haba prometido (Gn. 3:15).
No se dice nada de la niez de Can, ni de estos nuevos padres gozando su
primer beb. La narracin salta a un segundo nacimiento y, luego, a los dos
jvenes en adoracin. Sin embargo, a veces las diferencias acerca de la adoracin llevan a la tragedia.
Lee Gnesis 3:9 y 10, y 4:9. Compara la reaccin de Adn con la reaccin de Can cuando Dios los interrog despus de pecar. Qu tienen
de similar? Qu tienen de diferente?
Nota las diferencias en las emociones de Adn comparadas con las de Can.
Adn parece confundido, asustado y avergonzado (Gn. 3:10), pero Can est
enojado (Gn. 4:5), es cnico y rebelde (vers. 9). En lugar de ofrecer una excusa
como hizo Adn, Can dice una mentira flagrante.
Pero, aun en la desesperacin, surge cierta medida de esperanza. Con el nacimiento de Set, Eva otra vez cree que ha engendrado al Prometido (Gn. 4:25).
El nombre Set viene de una palabra que significa poner o ubicar, la misma
palabra usada en Gnesis 3:15 para indicar a un Libertador que sera puesto
para desafiar a la serpiente y aplastar su cabeza. En un paralelo adicional a Gnesis 3:15, Eva describe a su nuevo hijo como otro hijo (otra simiente, VM)
para remplazar a Abel. De este modo, a medida que el Gran Conflicto entre
el bien y el mal contina, las personas todava se aferran a la esperanza de la
redencin. Sin ella, qu nos queda?
Imagnate el dolor de Adn y de Eva por la muerte de su hijo, agravado por el
hecho de que su otro hijo lo haba matado. De este modo, perdieron a los dos.
Nosotros, hemos aprendido la dura leccin de que el pecado tiene consecuencias mucho ms all del pecado inmediato?
20
EL DILUVIO
Lee Gnesis 6:1 al 13. De qu maneras vemos expresado aqu el
gran conflicto entre el bien y el mal, solo que ahora ms intensamente
que antes?
En el Diluvio vemos una inversin parcial de los actos especiales de la Creacin; muchas de esas cosas que Dios haba separado ahora se unen de nuevo.
Las aguas arriba y abajo, el mar y la tierra seca, la reunin de los peces del mar,
las aves del aire y todas las criaturas que se mueven sobre la tierra. La tierra
parece retroceder hacia el estado de desordenada y vaca (Gn. 1:2).
A pesar de esta aparente victoria de las fuerzas del mal, el genio creador
de Dios todava est en operacin. l inicia una nueva creacin, al separar los
diferentes elementos. Primero, separa a No (un hombre justo y perfecto) de la
gente de su tiempo, cuya maldad es grande y cuyo pensamiento es solo hacia
el mal, corrompida y violenta (comparar Gn. 6:8, 9, y los vers. 5, 11-13). Dios
entonces le da a No la tarea de construir un barco enorme. Luego separa un
grupo pequeo de personas, aves y animales, y los pone en la seguridad del
barco de modo que puedan sobrevivir a lo que se viene. Basada en la gracia de
Dios, la vida seguir, y surgir un mundo nuevo de los restos del anterior. Hay
una creacin nueva.
Pero difcilmente es una creacin perfecta. Algn tiempo despus del Diluvio, al establecerse No y su familia nuevamente, se les recuerda la fragilidad
de la bondad humana. No se emborracha, y ocurren cosas vergonzosas (Gn.
9:20-27). De este modo, aun uno de los hroes de la fe (ver Heb. 11:7) tuvo sus
momentos malos. El Gran Conflicto contina, no solo en una escala masiva,
sino tambin en el corazn de las personas.
La Biblia describe el Diluvio como la exterminacin de toda vida (Gn. 7:4, BJ).
Una expresin similar (borrar, destruir) se usa en otras partes de la Biblia para
describir las acciones del Redentor al perdonar los pecados (Isa. 25:8; 43:25;
Sal. 51:1). O se borra nuestra vida, o se borran nuestros pecados. Cmo nos
muestra esta cruda realidad, el modo en que estos problemas son, asuntos de
blanco o negro?
21
ABRAHAM
Aunque Abraham (antes, Abram) es conocido por su fidelidad, sus experiencias tratan ms sobre la fidelidad de Dios hacia l.
Dos veces Dios le asegur a Abraham que tendra un hijo. Primero se lo
dijo cuando tena unos 75 aos (Gn. 12:2, 4), y se lo repiti unos diez aos ms
tarde (Gn. 13:16).
Finalmente, despus de muchos tropiezos de Abraham, naci el hijo de la
promesa el hijo del pacto, y se revel la fidelidad de Dios a su siervo a veces
vacilante (ver Gn. 17:19, 21; 21:3-5).
Lee Gnesis 22:1 al 19. Qu esperanza se revela aqu con respecto
al Gran Conflicto?
22
JACOB Y ESA
La lucha entre los propsitos de Dios y la rebelin individual se muestra
tambin en la historia de Jacob y de Esa. En la antigedad, era costumbre
que el hijo mayor (el primognito) recibiera la bendicin del padre antes de la
muerte de ste. El primer hijo reciba la mayor parte de la riqueza de la familia
y pasaba a ser responsable por el bienestar de la familia.
Esa odi a su hermano despus que ste lo despojara con engao de ese
gran honor, e hizo planes para matarlo despus de que su padre muriera (Gn.
27:41). Rebeca lo hizo marchar para protegerlo, pensando que todo estara bien
despus de unos pocos das (vers. 43, 44). Los pocos das se volvieron veinte
aos, y Rebeca nunca ms vio a Jacob.
Lee Gnesis 28:12 al 15. Qu gran esperanza encontr Jacob en este
sueo?
23
Piensa en lo que pudo pasar por la mente de Jos como jovencito en cadenas, caminando detrs de un camello y mirando hacia las colinas del hogar
de su niez mientras desaparecan en la distancia. Luego, fue expuesto en para
ser rematad y los compradores inquisitivos lo humillaron mientras lo inspeccionaban antes de hacer su oferta. Muchos han renunciado a su fe por una
humillacin y sufrimiento menor que este.
Jos pudo haber elegido amargarse y volverse contra Dios pero, en cambio,
decidi mantener su fe en medio de esta lucha angustiosa, experimentando
el Gran Conflicto en su propia vida de manera dramtica. Pronto se ajust a la
casa de uno de los militares ms importantes del pas y, bajo la bendicin de
Dios, gan su confianza (Gn. 39:1-4). Finalmente, el esclavo lleg a ser un lder
de Egipto.
A pesar de la increble disfuncin familiar revelada en esta historia, a pesar de
la traicin y del mal, el final fue feliz. No obstante, de qu modo podemos mantener intacta nuestra fe y tener una actitud llena de gracia cuando las cosas no
parecen salir tan bien como a Jos?
24
25
CONFLICTO Y CRISIS:
LOS JUECES
Sbado 16 de enero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Jueces 4; 6; 14; Hebreos
11:32; 1 Samuel 2:12-25; 8:1-7.
PARA MEMORIZAR:
Y Ana or y dijo: Mi corazn se regocija en Jehov, mi poder se exalta en
Jehov; mi boca se ensanch sobre mis enemigos, por cuanto me alegr en tu
salvacin (1 Sam. 2:1).
DBORA
La historia de Dbora aade detalles interesantes al tema del Gran Conflicto. Aqu vemos al pueblo de Dios sufriendo opresin y enfrentando situaciones difciles. Esto es un paralelo de lo que vimos en Apocalipsis 12, con
la lucha increblemente desigual entre un dragn de siete cabezas y un beb
recin nacido (ver la seccin del martes de la leccin 1).
Los personajes principales en esta historia incluyen a Jabn, rey de Canan;
a Ssara, jefe de su ejrcito; y a Dbora, profetisa y jueza (resolva disputas civiles entre grupos o personas opuestos) que, para ese tiempo, tuvo un grado
muy inusual de autoridad e influencia para una mujer.
Lee Jueces 4. De qu manera ves que se expresa aqu el tema del
Gran Conflicto? Al final, quin produjo la victoria para Israel, a pesar
de su indignidad?
La herona de la historia es Jael, la esposa de Heber, quien no teme identificarse con el pueblo de Dios y desempea un papel vital en la derrota de los
enemigos de Dios. Juzgar sus acciones desde nuestra perspectiva actual no es
fcil. Sin embargo, no debemos usar sus actos para justificar el engao y la violencia a fin de alcanzar nuestros fines, no importa cun correctos sean estos.
En las discusiones que conducen al conflicto, Dbora le asegura a Barac
que la batalla ser de Dios (un eco del Gran Conflicto, por cierto). Se usan dos
verbos para describir cmo hara Dios eso (Juec. 4:7): Atraer a Ssara (la
palabra sugiere pescar con una red) al ro Cisn, donde lo entregar en la
mano de Barac. El canto de gratitud de Dbora (Juec. 5) revela algunos de los
detalles. Los carros de Ssara se quebrantaron en los angostos pasos cerca del
ro Cisn por causa de la lluvia torrencial. Los cielos destilaron y las nubes
gotearon agua (vers. 4, 5), y produjeron torrentes repentinos que barrieron a
muchos soldados enemigos (vers. 21); e Israel fue liberado.
Piensa en la confianza que tuvieron estos hombres de guerra en Dbora. Aunque
en un nivel eso era bueno (obviamente), por qu debemos ser siempre cuidadosos en saber cunta confianza ponemos en una persona?
27
GEDEN
Lee Jueces 6:1. Qu ocurre aqu? Ver Jueces 6:10.
A pesar de la queja de Geden, que no tena base (haban sido desobedientes, y por eso eran oprimidos), Dios estaba listo para librarlos. Es interesante que Dios llama a Geden varn esforzado y valiente, aun cuando l se
consideraba de un modo muy distinto: Ah, Seor mo, con qu salvar yo a
Israel? He aqu que mi familia es pobre en Manass, y yo el menor en la casa de
mi padre (Juec. 6:15). Sin duda, un componente vital de la fortaleza de Geden
fue su propio sentido de debilidad y falta de importancia.
Nota tambin qu le pidi Geden a Dios en Jueces 6:36 al 40. Es decir, conociendo todas las desventajas y sus propias debilidades, busc una seguridad
especial de la presencia de Dios. Entonces, tenemos aqu a un hombre que se
daba cuenta plenamente de su total dependencia de Dios. Podemos leer en
Jueces 7 acerca del xito sorprendente contra los opresores del pueblo y la
liberacin que le dio Dios a Israel.
Por qu eligi Dios usar a seres humanos cados en esta liberacin? Es decir,
no podra haber Dios llamado ms de doce legiones de ngeles (Mat. 26:53)
a fin de hacer lo que fuera necesario para Israel en ese momento? Qu funcin
tenemos nosotros, como seres humanos cados, tanto en el Gran Conflicto como
en la difusin del evangelio?
28
SANSN
Las lneas de batalla entre el bien y el mal se borronean en la historia de
Sansn. Su vida comienza de una manera impresionante, con un anuncio del
ngel de Jehov de que iba a ser nazareo desde su nacimiento. El ngel instruye a los padres de Sansn acerca de cmo prepararse para su beb especial.
La madre no tena que beber alcohol o comer alimentos prohibidos (Juec. 13:4,
13, 14; ver tambin Lev. 11). Dios tena planes especiales para Sansn; pero las
cosas no resultaron tan bien como debera haber sido.
Precisamente cuando llegaba a la edad viril, cuando deba cumplir su misin divina, el momento en que ms fiel a Dios debera haber sido, Sansn se
emparent con los enemigos de Israel. No se pregunt si, al unirse con el objeto
de su eleccin, podra glorificar mejor a Dios o si se estaba colocando en una
posicin que no le permitira cumplir el propsito que deba alcanzar su vida. A
todos los que tratan primero de honrarlo a l, Dios les ha prometido sabidura;
pero no existe promesa para los que se obstinan en satisfacer sus propios deseos (PP 606).
Lee Jueces 14:1 al 4. De qu modo us Dios la debilidad de Sansn
por las mujeres como una ocasin contra los filisteos? (vers. 4).
29
RUT
La historia de Rut no habla de vastos ejrcitos enemigos que amenazaban
al pueblo de Dios, sino de una familia moribunda que revive. Aunque incluye
dos temas mayores la destruccin de la creacin de Dios y su pueblo amenazado, Rut tambin habla del Gran Conflicto en el nivel personal, donde
siempre se da la batalla.
No sorprende que la tierra de Jud haya sufrido hambrunas durante el
tiempo de los jueces (Rut 1:1; Deut. 28:48; 32:24; ver tambin Juec. 17:6; 21:25).
Esta era una seal de que el pueblo del Pacto haba abandonado a Dios. El pecado y la rebelin haban reducido la tierra a un campo polvoriento y desierto,
pero Dios visit su tierra, y puso vida en ella para darles pan (Rut 1:6).
Cuando Elimelec, su esposa, Noem, y sus dos hijos jvenes fueron a Moab, lo
hicieron porque queran un futuro. La tierra del enemigo dio un alivio temporario
pero, con la muerte de su esposo y sus dos hijos, Noem decidi volver a casa.
Lee Rut 1:8, 16 y 17. Cul es la importancia de que Rut quisiera ir
con Noem?
Rut era de una nacin enemiga que varias veces haba tratado de destruir a
Israel; pero ella eligi identificarse con el pueblo de Noem y adorar a su Dios.
Adems, ella hall favor a los ojos de su pueblo adoptivo, no solo en Booz (Rut
2:10) sino tambin en quienes la conocieron (vers. 11). Booz tena la confianza
de que ella haba encontrado favor a los ojos de Dios (vers. 12) y, llevando su
admiracin ms adelante, estuvo de acuerdo en casarse con ella (Rut. 3:10, 11).
Haba un pariente ms cercano que Booz, el cual tena derecho a ser el
primero en reclamar las tierras del muerto, si se casaba con Rut. Sin embargo,
a este pariente no le interesaba tener otra esposa porque le complicaba sus
planes financieros (Rut 4:6). En este momento, la asamblea de testigos bendijo
a Rut, asemejndola a las grandes mujeres de la historia de Israel (vers. 11, 12),
lo que se cumpli cuando lleg a ser una ascendiente del Mesas (vers. 13, 17;
Mat. 1:5, 6).
Es una historia del tipo vivieron felices para siempre. En la Biblia no hay
muchas de esas; tampoco hay muchas en la vida real. Sin embargo, aqu podemos ver cmo, a pesar del ir y venir de la vida, al final la voluntad de Dios prevalecer; y esas son buenas nuevas para todos los que lo aman y confan en l.
30
SAMUEL
Qu tiene que ver el comienzo del libro de Samuel con el Gran Conflicto?
No hay una amenaza obvia al orden creado, ni grandes ejrcitos en las fronteras; el ataque del mal es ms sutil, pero no menos real.
Lee 1 Samuel 2:12 al 15. De qu modo se revela en estos tristes versculos la realidad del bien versus el mal?
Pero aunque [El] haba sido nombrado para que gobernara al pueblo, no
rega bien su propia casa. El era un padre indulgente. Amaba tanto la paz y la
comodidad que no ejerca su autoridad para corregir los malos hbitos ni las
pasiones de sus hijos. Antes que contender con ellos, o castigarlos, prefera
someterse a la voluntad de ellos, y ceda en todo (PP 621).
En contraste con ellos, vemos a un niito vestido como un sacerdote (1
Sam. 2:18, 19) quien, como Jess, segua creciendo y ganndose el aprecio del
Seor y de la gente (vers. 26, NVI; Luc. 2:52). Este Samuel lleg a ser un lder
fuerte y fiel en Israel. Y todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, se dio cuenta de
que el Seor haba confirmado a Samuel como su profeta (1 Sam. 3:20, NVI).
Sin embargo, esto no significa que todo iba bien. La Nacin afrontaba una
invasin filistea y los dos hijos de El fueron muertos; los filisteos capturaron el
Arca de Dios; y El, de 98 aos, muri cuando oy las noticias (1 Sam. 4:14-18).
Lo triste es que Samuel enfrent el mismo problema que El: hijos que no
siguieron en sus pasos de fidelidad y lealtad (1 Sam. 8:1-7).
Samuel marc un punto de transicin en la historia del pueblo de Dios. Fue
el ltimo de los jueces y una figura clave en el desarrollo del Gran Conflicto. Su
influencia estabilizadora gui al pueblo en un momento crtico. Aunque Dios
no depende de dinastas humanas, es una lstima que los hijos de Samuel no
siguieran sus pisadas. Como resultado de la apostasa de ellos, los ancianos
demandaron un rey; lo que no fue el paso mejor, segn revel la historia de los
siglos posteriores.
Ms all de que nuestra vida de hogar sea buena o mala, somos responsables
por a quin servimos en el Gran Conflicto. Sean cuales fueren los errores que
hayamos cometido, por qu debemos recordar que hoy, ahora, es el mejor momento para arreglar las cosas con Dios? Maana podra ser demasiado tarde,
pero no hoy.
31
32
LA CONTROVERSIA
CONTINA
Sbado 23 de enero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: 1 Samuel 17:43-51; 2 Samuel
11:1-17; 1 Reyes 18:21-39; 2 Reyes 19:21-34; Ester 3:8-11; Nehemas 1.
PARA MEMORIZAR:
Entonces les declar cmo la mano de mi Dios haba sido buena sobre m, y
asimismo las palabras que el rey me haba dicho. Y dijeron: Levantmonos y
edifiquemos. As esforzaron sus manos para bien (Neh. 2:18).
El mismo David que derrot al gigante Goliat es el David que fue derrotado
por su propia lujuria y arrogancia. Cuntas mujeres ya tena el hombre? Ve una
mujer ms, una casada, y dnde est todo el tema de de Jehov es la batalla
(1 Sam. 17:47; o hay Dios en Israel (vers. 46)? Si hubo un momento en que
David necesit saber que de Jehov es la batalla, y que deba librar esa batalla
con la armadura de Dios, no era en la guerra sino en su propio corazn, donde
tambin se libra el Gran Conflicto en cada uno de nosotros.
Al volver en s despus de esta terrible cada con Betsab, David tena suficiente tristeza y culpa para que le durara toda la vida. Su dolor lo llev a escribir
el Salmo 51, en el que ruega por un corazn limpio (vers. 10) y la restauracin de
su compaerismo con Dios (vers. 11, 12). En la gran lucha csmica, los hombres
poderosos son tan vulnerables como la persona de menor rango; no obstante,
Dios est dispuesto a trabajar con todos los que verdaderamente se arrepienten.
Piensa en ti mismo: tus triunfos, chascos, victorias y fracasos. Qu lecciones de
ambas historias puedes aplicar a cualquier situacin que afrontes ahora mismo?
34
El versculo de 1 Reyes 18:37 lo dice todo. El milagro, aunque fue impresionante, no era el tema real: el problema era la fidelidad de Israel al Pacto. Nota
tambin quin dio vuelta su corazn. Fue Dios mismo, aun antes del desarrollo
del milagro en s. Pero, Dios no fuerza los corazones para que retornen a l. Enva
a su Santo Espritu y, respondiendo a ese Espritu, las personas primero tienen
que hacer la eleccin de volver a l; solo entonces, en su fortaleza, pueden actuar
sobre esa decisin. Hoy no es diferente. El poder de Dios es el que sostiene el
latido de cada corazn, pero no fuerza ni aun uno de esos corazones que laten
para que lo sigan.
35
PALABRAS DE DESAFO
Ezequas era el rey de Jud cuando Asiria conquist a Israel, el Reino del
Norte, y esparci sus habitantes por toda Mesopotamia (2 Rey. 18:9-12). En los
terribles castigos que cayeron sobre las diez tribus, el Seor tena un propsito
sabio y misericordioso. Lo que ya no poda lograr por medio de ellas en la tierra
de sus padres, procurara hacerlo esparcindolas entre los paganos. Su plan
para salvar a todos los que quisieran obtener perdn mediante el Salvador de la
familia humana deba cumplirse todava; y en las aflicciones impuestas a Israel,
estaba preparando el terreno para que su gloria se revelase a las naciones de
la Tierra (PR 217, 218).
Unos pocos aos ms tarde, el rey asirio Senaquerib volvi su atencin a
Jud, captur todas sus ciudades fortificadas e impuso un tributo muy pesado
(2 Rey. 18:13-15). Aunque Ezequas vaci las tesoreras del Templo y de su palacio, el rey asirio no estaba satisfecho, y envi oficiales para que negociaran
la rendicin de Jerusaln.
Los asirios entonces se burlaron de la gente advirtindole que, siendo que
los dioses de las naciones alrededor de ellos no las haban salvado de los asirios, por qu los judos habran de pensar que su Dios podra hacerlo mejor?
(Ver 2 Rey. 18:28-30, 33-35.)
Ezequas hizo lo nico posible para l: or (2 Rey. 19:15-19). Dios ya haba
usado a Isaas para animar a Ezequas (vers. 6), y ahora envo otra vez al profeta.
Lee 2 Reyes 19:21 al 34, especialmente los versculos 21 y 22. Cul
es el mensaje de Dios a su pueblo en medio de esta terrible crisis?
36
DECRETO DE MUERTE
Es difcil para nosotros hoy (como sin duda lo fue para las personas de
diversas culturas a lo largo de los siglos) comprender las costumbres y las tradiciones del antiguo Imperio Persa, donde se desarrolla la historia de Ester. No
obstante, una cosa es segura: Dios us ese imperio en el proceso de cumplir las
promesas del Pacto a la nacin de Israel, promesas que venan desde Abraham
(ver Gn. 12:1-3; Isa. 45:1; 2 Crn. 36:23).
La joven juda Ester se encontr de pronto con que era reina. Aunque su ascenso al trono fue de una manera bien diferente de, por ejemplo, la de Jos en
Egipto o la de Daniel en Babilonia, ella estuvo en el lugar donde Dios quera que
estuviera. Fue usada por Dios de una manera poderosa, y esto ilustra el modo
en que el tema del Gran Conflicto puede desarrollarse en la historia.
Lee Ester 3:8 al 11. Recordando cules eran los planes de Dios para
los judos, especialmente con respecto a la venida del Mesas, qu consecuencias habra tenido este decreto?
Poco comprenda el rey los resultados abarcadores que habran acompaado la ejecucin completa de este decreto. Satans mismo, instigador oculto
del plan, estaba procurando quitar de la tierra a los que conservaban el conocimiento del Dios verdadero (PR 442).
Cun fascinante es que, al comienzo, el problema se centrara en la adoracin (ver Est. 3:5, 8), y que un pueblo distintivo rehusara seguir las leyes y las
costumbres de los que estaban en el poder. Aunque, por supuesto, el contexto
ser diferente al final del tiempo, la realidad detrs de l el Gran Conflicto
entre Cristo y Satans es todava la misma, y los que procuran ser fieles a Dios
enfrentarn algo como lo que enfrentaron los judos. Se nos ha advertido que,
en las escenas finales de la historia de la Tierra, se promulgar el decreto que
declara que se hiciese matar a todo el que no la adorare (Apoc. 13:15). Lo que
aprendemos de la historia es que no aprendemos de la historia.
Por qu tan a menudo desconfiamos de aquellos que son diferentes de nosotros?
Por qu las poderosas verdades de la Creacin y la Redencin, verdades que revelan el valor de cada ser humano, nos muestran cun equivocada es esta actitud?
De qu manera podemos eliminar de nuestros corazones esta tendencia errada?
37
NEHEMAS
La historia de Nehemas sucede en un momento cuando la nacin de Israel
ya no exista como entidad poltica, sino como un remanente esparcido por tierras extranjeras. No obstante, Dios sera fiel a las promesas de su pacto, como
siempre, aun cuando la gente no viva a la altura de su participacin en el Pacto.
Lee Nehemas 1. Cules son los antecedentes de esta oracin? De
qu manera nos recuerda la oracin de Daniel, en Daniel 9:4 al 19? En
ambos casos, cul era el problema, y de qu forma se desarrolla en
todo el drama del Gran Conflicto?
Por medio de la gracia del rey, Nehemas recibi permiso para retornar a
Jerusaln y reedificarla. Al llegar all, pas los primeros das sencillamente mirando. Trat de investigar la ciudad de noche, pero las pilas de escombros eran
tan extensas que no lleg muy lejos (Neh. 2:14); por ello, sali para explorarla
desde fuera de los muros (vers. 15).
Lee Nehemas 2:16 al 18. De qu manera crees que Nehemas pudo
convencer a los lderes de que comenzaran un trabajo que ellos pensaban
imposible? Qu le podra ensear Nehemas a nuestra iglesia hoy?
39
VICTORIA EN EL DESIERTO
Sbado 30 de enero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Mateo 1:20-23; Juan 9:39;
Mateo 3:7-12; 4:1-10; Deuteronomio 34:1-4; Apocalipsis 21:10.
PARA MEMORIZAR:
Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se haba perdido
(Luc. 19:10).
40
EMANUEL AL RESCATE
Lee Mateo 1:20 al 23. Cul es la importancia del nombre dado a
Jess: Emanuel?
41
EL BAUTISMO DE JESS
La aparicin de Juan el Bautista debi de haber despertado excitacin por
toda la regin. Aqu haba alguien que se pareca al profeta Elas (Mat. 3:4; 2
Rey. 1:8). Era la primera voz proftica que el pueblo oa despus de cuatrocientos aos. Dios nunca haba guardado silencio por tanto tiempo. Ahora l
hablaba al pueblo otra vez. Obviamente, algo importante estaba por suceder.
Lee Mateo 3:7 al 12. En su presentacin del Mesas, por qu relacionara Juan temas del juicio: la ira por venir (vers. 7), el hacha puesta a
la raz de los rboles (vers. 10), limpiar completamente la era (vers. 12)
y quemar la paja en el fuego que no se apaga (vers. 12)?
La gente pensaba que viva en los ltimos das. Vieron a Juan venir del desierto y animarlos a pasar por las aguas del Jordn mediante el bautismo. Esto
era como un nuevo xodo, y mojarse (en vez de ir por el lecho seco del ro)
era necesario para la purificacin y la preparacin para la nueva Tierra Prometida. La mayora de la gente pensaba que el Mesas les dara una victoria sobre
los romanos y los introducira en el reino eterno de Dios mencionado por los
profetas.
Pero ni Juan ni Jess estaban dirigiendo un movimiento poltico; era un
evento de salvacin. La explicacin de Lucas acerca de lo que haca Juan es
una cita de Isaas, que describe la forma en que Dios preparara el camino para
que volvieran los exiliados a la Tierra Prometida (Luc. 3:3-6). Jeremas explic
la razn de ese camino especial: hacerlo transitable para los ms vulnerables
de la sociedad los ciegos, los cojos, las embarazadas, las madres con nios
pequeos y para que todos los dems que desearan regresar a la Tierra Prometida pudieran hacerlo (Jer. 31:7-9). No es extrao que la gente acudiera en
masa a Juan; se haba encendido su esperanza de llegar a estar listos para el
gran da de Dios, que pronto vendra sobre ellos.
Sin embargo, el Mesas vino de una manera que la mayora no esperaba;
se haba predicho, pero no entendieron el significado de las Escrituras (Luc.
24:25-27).
Las personas fieles tenan conceptos equivocados acerca de la naturaleza de la
primera venida del Seor. De qu modo los fieles en los ltimos das podran
evitar conceptos errneos acerca de la naturaleza de su segunda venida?
42
PIEDRAS EN PAN
Lee Mateo 4:1 al 3. Qu sucede aqu, y por qu? De qu modo se
desarrolla el Gran Conflicto?
Cuando Jess fue llevado al desierto para ser tentado, fue llevado por el
Espritu de Dios. l no invit a la tentacin. Fue al desierto para estar solo, para
contemplar su misin y su obra. Por el ayuno y la oracin, deba fortalecerse
para andar en la senda manchada de sangre que iba a recorrer. Pero, Satans
saba que el Salvador haba ido al desierto, y pens que esa era la mejor ocasin para atacarlo (DTG 89).
Hay semejanzas dramticas entre el informe de las tentaciones de Jess y
las experiencias de los israelitas en su peregrinacin despus del xodo. Despus de pasar por el agua, Jess fue al desierto, donde no comi nada y fue
probado durante cuarenta das. En forma similar, los israelitas pasaron por el
agua (el mar Rojo), entraron al desierto donde no haba pan, y estuvieron all
por cuarenta aos. Lee esto en Deuteronomio 8:2 y 3.
Mateo dice que, despus de cuarenta das, Jess tuvo hambre (Mat. 4:2). Entonces, alguien aparece con un consejo servicial (como con Job). Esta no era
la primera vez que Satans llegaba para ayudar a alguien en crisis. Zacaras
3 registra la historia de un sumo sacerdote en tiempos de la reconstruccin de
Jerusaln despus del exilio babilnico. Al estar ante Dios en visin, alguien
apareci a su derecha. El amigo de ms confianza sola estar parado a la derecha para proteger y guardar contra cualquier posible atacante. Pero, quien
estaba a la derecha en Zacaras 3 era el acusador, pretendiendo ser un amigo
de confianza.
Lo mismo le sucedi a Jess en el desierto. El que vino para ayudar se
descubri a s mismo cuando dijo: Si eres hijo de Dios, di que estas piedras se
conviertan en pan (Mat. 4:3). Un ngel de Dios no habra tenido dudas acerca
de la divinidad de Jess.
Nota adems cmo la respuesta de Jess (Mat. 4:4) es una cita vinculada
al xodo: [Dios] te sustent con man, comida que no conocas t [...] para
hacerte saber que no solo de pan vivir el hombre, mas de todo lo que sale de
la boca de Jehov vivir el hombre (Deut. 8:3).
Por importante que sea no caer en la tentacin, cunto ms importante es asegurarte de que, sin darte cuenta, no ests guiando a alguien a ella?
43
OTRA TENTACIN
La primera tentacin es paralela al xodo, pero tiene sus races en la Cada.
Al poner la prioridad en la fidelidad a Dios en lugar de ceder al apetito, Jess
recuper el terreno que Adn perdi en el Edn. Sin embargo, para cubrir completamente la brecha que exista entre la raza humana y Dios desde el tiempo
de Adn, Jess tena que estar sujeto a otras dos tentaciones.
De acuerdo con Mateo, en la segunda tentacin Satans llev a Jess a la
parte ms alta del Templo, tal vez la esquina sudeste que daba hacia un empinado barranco. De nuevo vino la desafiante declaracin: Si eres Hijo de Dios,
lo que demostraba que el tentador no era amigo de Jess.
A qu estaba apelando Satans aqu? Qu habra demostrado
Jess si hubiese saltado? (Mat. 4:5-7).
Jess no estaba interesado en teatro barato. Su confianza en Dios era genuina, no algo fabricado para impresionar a otros. La completa confianza de
Jess en su Padre se haba manifestado al dejar el cielo y hacerse un ser humano, sufriendo la indignidad, las representaciones equivocadas, la humillacin pblica y la injusticia de su muerte (ver Fil. 2:5-8). Este era su destino,
y l estaba plenamente preparado para cumplirlo. Su misin era recuperar el
mundo que Adn y sus descendientes haban perdido. En Jess, todas las promesas del Pacto haban de cumplirse, y el mundo tendra una oportunidad de
salvacin.
Jess respondi con un Escrito est, citando otra vez Deuteronomio, y
vinculando su experiencia con el xodo: No tentaris a Jehov vuestro Dios,
como lo tentasteis en Masah (Deut. 6:16). Masa era el lugar donde los israelitas
se quejaron amargamente acerca de la falta de agua, y Moiss golpe la roca
para proveerla. Al evaluar esta experiencia, Moiss declar que el pueblo haba
tentado a Jehov, diciendo: Est, pues, Jehov entre nosotros, o no? (xo.
17:7). Por supuesto, Jess saba de qu se trataba esto, y no cay en la trampa
aun cuando esta vez el diablo le devolvi la frase Escrito est (Mat. 4:4, 6).
No siempre es fcil ver el lmite entre la confianza que tenemos en Dios al pedir
un milagro, y el ser presuntuosos con respecto a lo que esperamos de Dios cuando oramos. Has aprendido a diferenciar lo uno de lo otro? De qu modo? Trae
tu respuesta a la clase el sbado.
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Sbado 6 de febrero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Mateo 11:29; Romanos
4:1-6; Mateo 13:3-8, 18-23; 7:21-27; Santiago 2:17; Mateo 7:1-5.
PARA MEMORIZAR:
Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar
(Mat. 11:28).
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PLANTAR Y COSECHAR
El tema del Gran Conflicto est implcito en la parbola de Jess acerca del
sembrador. La enumeracin de cuatro tipos de respuesta al mensaje del evangelio indica que hay ms que solo personas buenas y malas en el mundo. La
vida es ms compleja que eso, as que necesitamos ser cuidadosos respecto de
la forma en la que nos acercamos a quienes no parecen responder al evangelio
como pensamos que deberan hacerlo.
Lee Mateo 13:3 al 8, y luego los versculos 18 al 23. De qu manera
podemos ver claramente la realidad del Gran Conflicto revelada en esta
historia?
La batalla por las almas es real, y el enemigo usa cualquier medio que
puede para alejarlas de la salvacin. Por ejemplo, en el contexto de la semilla
que cae junto al camino, Elena de White escribi: Satans y sus ngeles se
encuentran en las reuniones donde se predica el evangelio. Mientras que los
ngeles del cielo tratan de impresionar los corazones con la Palabra de Dios,
el enemigo est alerta para hacer que no surta efecto. Con un fervor solamente
igualable a su malicia, trata de desbaratar la obra del Espritu de Dios. Mientras
Cristo est atrayendo al alma por su amor, Satans trata de desviar la atencin
del que es inducido a buscar al Salvador (PVGM 26).
Uno podr preguntar: Por qu el labrador no puede ser ms cuidadoso y
no desperdiciar semillas, al arrojarla al camino? Por qu no es ms diligente en
eliminar las rocas? Por qu no arranca las malezas?
Cuando se siembra la semilla del evangelio, el esfuerzo humano siempre
es limitado. Tenemos que sembrar en todas partes. No somos jueces de lo que
es un buen terreno o un terreno malo. La aparicin de la maleza sencillamente
indica que no somos capaces de impedir que el mal surja en los lugares menos
esperados. El Seor de la cosecha trabaja detrs de la escena y asegura que
todos los que puedan salvarse sean salvos. Nosotros hacemos nuestra tarea y
debemos aprender a confiar en que l har la suya.
En qu situaciones podemos ver la realidad de esta parbola? Por qu, a veces,
no encontramos con las siguientes situaciones?: personas recientemente bautizadas se van de la iglesia, otras sencillamente no muestran ningn inters y otras
llegan a estar firmemente arraigadas en la fe.
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NO JUZGUES
Jess pronunci el Sermn del Monte en los das tempranos de su ministerio. Fue revolucionario. Para comenzar, le dijo a la gente comn que ellos eran
valiosos y benditos a los ojos de Dios (Mat. 5:3-12), y que eran la sal (vers. 5:13)
y la luz (vers. 5:14-16), dos elementos muy valiosos. Habl de la importancia de
la Ley de Dios (vers. 5:17-19), pero advirti en contra de tratar de impresionar
a otros con su propia buena conducta (vers. 5:20). Jess adems seal que la
moralidad se determina por lo que la persona piensa, no solo por sus acciones
(vers. 21-28), aunque las acciones tambin deben ser vigiladas (vers. 5:29, 30).
Al leer el sermn entero, se puede ver que l cubri todos los aspectos de la
existencia humana y sus relaciones (Mat. 5-7:27).
Lee Mateo 7:1 al 5. De qu maneras la realidad del Gran Conflicto se
revela en este pasaje? Es decir, cmo se manifiesta aqu la interaccin
del bien y del mal?
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CAMARADAS DE ARMAS
Sbado 13 de febrero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Lucas 5:6-8, 11; Marcos 3:14;
Mateo 8:23-27; Marcos 4:35-41; 9:33-37; Mateo 20:20-28.
PARA MEMORIZAR:
Y se decan el uno al otro: No arda nuestro corazn en nosotros, mientras nos
hablaba en el camino, y cuando nos abra las Escrituras? (Luc. 24:32).
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EL LLAMADO DE PEDRO
Cuando consideramos el increble problema que estaba en juego en el Gran
Conflicto, no sorprende que Jess usara seres humanos para que lo ayudaran
en el ministerio, especialmente unos que tenan tantas fallas como aquellos
que eligi. Por supuesto, si consideramos la condicin de la humanidad cada,
cualquiera que l eligiera tendra defectos morales.
Caminando por la ribera del Mar de Galilea, seguido por una multitud, Jess
not dos barcas de pescadores, cuyos dueos las estaban limpiando despus
de una noche improductiva. Estos pescadores ya haba escuchado de Jess,
que haba enseado en su sinagoga, asombrando a todos con sus palabras
(Luc. 4:31, 32). Jess hasta expuls un demonio de un hombre y todos estaban
maravillados (vers. 33-36). Haban visto a Jess en la casa de Pedro, sanando a
la suegra de este (vers. 38, 39) y, ms tarde, ese mismo da, sanando a muchos
otros (vers. 40, 41).
No es raro que una multitud siguiera a Jess por la ribera. Jess entr en
la barca de Pedro, la empuj un poco para alejarla de la orilla, de modo que
la gente pudiera verlo, y luego les habl (Luc. 5:3). Cuando termin, le dijo a
Pedro que arrojara al mar la red que recin haba limpiado. Seguramente, Pedro
pens que no lograra nada; pero, por respeto a Jess, hizo lo que l le indic.
Lee Lucas 5:6 al 8. Qu nos ensea la reaccin de Pedro acerca de
l? De qu forma nos ayuda a entender por qu, a pesar de las fallas
obvias de Pedro, Jess lo escogi?
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CON L
Cuando Jess llam a los primeros discpulos a orillas del mar de Galilea, ya
haban presenciado su poder sobre el mal. Lo haban visto desafiar demonios
(Luc. 4:34-36), sanar enfermos (vers. 38-41), gobernar la naturaleza (Luc. 5:4-6),
revelar el pecado y, luego, asegurarle a Pedro que no haba por qu temer (vers.
10).
Algn tiempo ms tarde, despus de orar toda la noche (Luc. 6:12), Jess
reuni a sus seguidores (discpulos) y, de un grupo mayor, eligi doce y los llam
apstoles (Luc. 6:13; la palabra griega apstolos significa enviados). Antes de
que Jess los enviara, pas algn tiempo dndoles instrucciones (Luc. 9:1-5),
que fueron similares a los detalles que le dio a un grupo mayor, de setenta, algn
tiempo ms tarde (Luc. 10:1-16).
Lee Marcos 3:14. Qu quera hacer Jess antes de enviarlos? Qu
mensaje importante hay aqu para todos nosotros?
Cuntas veces los discpulos modernos estn ansiosos por correr a trabajar
por Jess en vez de pasar tiempo con l? La realidad sencilla es que, cuando
salimos para cumplir la comisin evanglica, corriendo de aqu para all con
nuestra propia lista de cmo hacer las cosas, pasamos de largo al Salvador
del mundo y tratamos de reemplazarlo con nosotros mismos. Es demasiado
fcil tener un complejo de Mesas, pensando que nos corresponde salvar al
mundo, olvidando que solo Jess es el Salvador.
No sera descabellado decir que mucho de la historia del cristianismo est
manchado por aquellos que profesaron el nombre de Jess sin conocerlo, sin
haber pasado tiempo con l, sin haber sido transformados por l. Lo ltimo
que necesita nuestro mundo o nuestra iglesia son personas que corran en el
nombre de Cristo sin haber estado con l. Una de las estrategias mayores de
Satans en el Gran Conflicto ha sido su capacidad de apropiarse de aquellos
que reclaman el nombre de Cristo, y usarlos para deshonrar ese nombre. Por
ello, antes de enviarlos, Jess quera que estos hombres estuvieran con l, sin
duda para que aprendieran de l.
Qu significa para nosotros, ahora, sin tener la presencia fsica de Jess, estar
con l? Cules son algunas maneras prcticas en las que hoy podemos pasar
tiempo real con l?
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QUIN ES EL MAYOR?
Lee Marcos 9:33 al 37. Qu leccin ense Jess a los discpulos
aqu, y cul es el mensaje para cualquiera que pretende seguir a Jess?
Ver tambin Mat. 18:3-5.
Este debate entre los discpulos sin duda estaba relacionado con sus conceptos acerca del futuro. Pensaban que Jess liberara a Israel de los romanos,
restaurara el reino de David y gobernara como su nuevo rey, con toda la gloria
que la Nacin experiment bajo el rey Salomn. Cuando esto ocurriera, sin
duda suponan que ellos, como parte del crculo ntimo de Cristo, tendran lugares destacados y funciones importantes que desempear en el reino recientemente restaurado. Sin embargo, esto no era suficiente: queran saber quin
de entre ellos sera el mayor en el Reino de los cielos. Esto parece, definitivamente, una insinuacin de Lucifer. (Ver Isa. 14:14.)
Lee Mateo 20:20 al 28. De qu modo respondi Jess a esta ltima
pregunta? Cul era su punto principal?
Tal vez lo que ms chasquea en este incidente pattico es su contexto. Estaban en camino a Jerusaln donde Jess pronto sera crucificado. l acababa
de explicarles que sera traicionado, burlado, azotado, condenado a muerte y
crucificado, y que se levantara al tercer da (Mat. 20:18, 19). Tan pronto como
termin de decir todo esto, la pregunta de quin sera el mayor volvi a surgir.
Ellos no oyeron lo que Jess haba dicho. Era obvio que no estaban escuchando.
Interesados en sus propias ambiciones mezquinas, perdieron de vista los grandes
problemas en juego, concentrndose en falsos conceptos de un reino terrenal
que nunca vendra, y perdiendo lo que Jess les deca acerca del Reino eterno
que les estaba ofreciendo por medio de su propia muerte venidera.
Es fcil pensar cun cortos de vista y mezquinos eran los discpulos. Mrate a ti
mismo, y pregntate: Qu cortedad de visin y mezquindad necesito purgar de
mi propia alma?
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Nota el modo en que Jess enfatiz las Escrituras. As como recurri a las
Escrituras en su batalla con Satans en el desierto, us las Escrituras para despejar la oscuridad en la que estaban estas dos personas. Recin despus de
haberlos afianzado en las enseanzas bblicas acerca de l y su misin, Jess
les brind dos experiencias poderosas que los ayudaran a afirmar esas enseanzas: primero, se revel a ellos, mostrndoles que realmente haba resucitado de los muertos; segundo, desapareci de su vista (vers. 31). Entre el
estudio bblico sobre la muerte expiatoria de Jess y esas dos vivencias nicas,
estos discpulos tenan un buen fundamento para su fe.
Aqu, y en todos los evangelios, vemos a Jess manteniendo la Biblia en el centro.
De qu modo podemos protegernos de cualquier pensamiento que nos haga
poner en duda la autoridad de las Escrituras?
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PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Cuando estuvo en la carne, Jess expuls demonios (Luc. 6:18), dio esperanza a los desesperados (vers. 20-23),
mostr a la gente cmo vivir el amor agape (vers. 27-49), san al siervo del
centurin (Luc. 7:2-10), resucit al hijo de la viuda (vers. 12-16), calm una tormenta (Luc. 8:22-25), liber al endemoniado de Gadara de sus demonios (vers.
26-39), san a la mujer que tuvo una hemorragia durante doce aos (vers. 4348), resucit a la hija de Jairo (vers. 41, 42, 49-56) y hasta resucit a Lzaro de los
muertos despus de cuatro das (Juan 11:39-44). Con todo lo que hizo, y mucho
ms, el pueblo todava luchaba por creer en l. Aun los propios discpulos de
Jess fueron lentos para aprender y entender. A pesar de su amor por l y la
reverencia por su carcter, su fe en que era el Hijo de Dios vacil. La frecuente
referencia de ellos a las tradiciones de los padres y su continua mala comprensin de los discursos de Cristo mostraban cun difcil era para ellos liberarse
de la supersticin (MR 18:116). La fe es un don de Dios, pero es un don que las
personas pueden resistir porque, como hemos sido advertidos, Satans es real,
el Gran Conflicto es real, y el enemigo trabaja mucho para hacernos dudar y no
creer. La salvacin solo se encuentra por fe en lo que Cristo hizo por nosotros;
Satans lo sabe y, por eso, har todo lo que pueda para apartarnos de esa fe.
Sin embargo, siempre debemos recordar que, gracias a Dios, Jess es infinitamente ms poderoso que el diablo y, si nos aferramos a l, Satans no puede
derrotarnos.
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EL GRAN CONFLICTO
Y LA IGLESIA PRIMITIVA
Sbado 20 de febrero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Hechos 1:6-8; 2:5-12; Gnesis 11:1-9; Hechos 4:1-30; 7:54; 10:12-29.
PARA MEMORIZAR:
Entonces viendo el denuedo de Pedro y de Juan, y sabiendo que eran hombres
sin letras y del vulgo, se maravillaban; y les reconocan que haban estado con
Jess (Hech. 4:13).
LA MAYOR BARRERA que afront Jess con sus seguidores eran sus opiniones preconcebidas. Descartaban lo que Jess deca si no concordaba con
sus propias ideas acerca del Mesas. Hasta su ascensin, los discpulos todava
le preguntaban acerca de la liberacin a Israel de los romanos.
Solo despus de diez das de oracin e ntima comunin con Dios, esos preconceptos fueron reemplazados con la verdad y estuvieron listos para escuchar
lo que Dios les deca. Esto paviment el camino para ese primer Pentecosts.
Sin embargo, la iglesia afrontaba muchos desafos, en especial la oposicin
de algunos dirigentes religiosos locales que queran detener a la iglesia.
Aqu veremos el tema del Gran Conflicto desarrollado de diferentes modos.
Lo veremos manifestado cuando los que estn en el poder son inspirados por
Satans para reprimir la verdad. Tambin lo veremos, en una manera ms sutil,
pero ms vital: en el corazn humano.
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PENTECOSTS
Durante diez das los seguidores de Jess oraron, evaluando sus experiencias con Jess a la luz de las Escrituras, y mostrando humildad y aceptacin
mutuas; finalmente, permitieron que el Espritu Santo impresionara la verdad
en ellos. As como el Espritu se mova sobre el abismo al comienzo del proceso
de la Creacin, el Espritu de Dios se mova sobre los discpulos, apareciendo
como lenguas de fuego sobre cada uno de ellos (Hech. 2:2, 3). Era un comienzo
nuevo, una creacin nueva.
Lee Hechos 2:5 al 12. Cul es la importancia de lo que sucedi,
como lo revelan estos textos? Comparar con Gn. 11:1-9.
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Los sacerdotes y los gobernantes vean que Cristo era ms ensalzado que
ellos. Como los saduceos no crean en la resurreccin, se encolerizaban al or
a los discpulos afirmar que Cristo haba resucitado de los muertos, pues comprendan que, si se dejaba a los apstoles predicar a un Salvador resucitado
y obrar milagros en su nombre, todos rechazaran la doctrina de que no hay
resurreccin, y pronto se extinguira la secta de los saduceos (HAp 65, 66).
Lo que molestaba en especial a estos lderes era la curacin que el Seor
hizo por medio de Pedro (ver Hech. 3:1-10). Sin embargo, cuando los lderes
confrontaron a los discpulos, estos no vacilaron. Los sacerdotes no esperaban
esto de hombres sin letras y del vulgo (Hech. 4:13). Hicieron salir a los discpulos de la sala y consultaron entre s pensando que, si les ordenaban que
no ensearan ms en el nombre de Jess, ellos obedeceran (vers. 18). Cun
equivocados estaban!
Los discpulos volvieron y se unieron a los dems, y juntos alababan a Dios
(Hech. 4:24). Oraron pidiendo ms coraje y que Dios permitiera que hubiese
ms curaciones (vers. 29, 30). No necesitaron esperar mucho. La popularidad
de los discpulos creca, y la gente traa a sus enfermos a las calles, para permitir
que la sombra de Pedro pasase sobre ellos (Hech. 5:15). Multitudes vinieron de
pueblos cercanos, y sus enfermos fueron sanados (vers. 16).
En todo esto podemos ver el Gran Conflicto: lderes inescrupulosos que
procuran suprimir la verdad; personas fieles leen sus Biblias y oran pidiendo
poder divino, enfermos son sanados y almas son ganadas. Aunque las cosas
no siempre resultan tan bien como aqu, nunca debemos olvidar que el Gran
Conflicto se desarrollar y que la victoria final es nuestra, porque lo que Jess
realiz para toda la humanidad es seguro.
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EL APEDREAMIENTO DE ESTEBAN
Los discpulos no fueron los nicos a quienes los dirigentes religiosos confrontaron durante los primeros das de la iglesia. Esteban, lleno de gracia y de
poder (Hech. 6:8), fue llevado ante ellos. Su testimonio fue tan convincente
que sus adversarios fabricaron historias falsas y acusadoras contra l, por lo
que fue arrastrado ante el concilio (vers. 9-14).
En Hechos 7:2 al 53, Esteban dio una respuesta poderosa a quienes
lo acusaban. Lee Hechos 7:54, que dice que ellos se enfurecan en sus
corazones [fueron cortados hasta el corazn, VM]; es decir, se convencieron por sus palabras. En Hechos 2:37, despus de or una acusacin similar contra ellos, otros tambin se convencieron. Cul fue la diferencia en sus respuestas, y cun vital es un corazn entregado a Dios?
Los apstoles hasta ahora haban tenido xito al desafiar a los lderes; pero,
cuando Esteban trat de hacer lo mismo, fue matado por una turba airada. La
muerte de Esteban marc el comienzo de un esfuerzo de Satans para eliminar
el nuevo movimiento. Hasta entonces, los seguidores de Jess haban sido amenazados, pero Esteban fue el primero en ser muerto. Si Satans pudo inspirar a
algunos lderes para que ejecutaran a Jess, sus seguidores no deban esperar
nada menos.
Por supuesto, a lo largo del Gran Conflicto, de tanto en tanto, el Seor suscita una victoria de lo que parece una derrota. No fue diferente aqu.
Despus de la muerte de Esteban, Saulo fue elegido miembro del Sanedrn como reconocimiento por la parte que haba desempeado en aquella
ocasin. Durante algn tiempo, fue un poderoso instrumento en las manos de
Satans para proseguir su rebelin contra el Hijo de Dios. Pero pronto, este
implacable perseguidor iba a ser empleado para edificar a la iglesia que estaba
demoliendo a la sazn. Alguien ms poderoso que Satans haba escogido a
Saulo para ocupar el sitio del martirizado Esteban, para predicar y sufrir por el
Nombre, y difundir por todas partes las nuevas de la salvacin por medio de su
sangre (HAp 85).
Algunas veces vemos que algo bueno sale de lo que es obviamente malo. No
obstante, qu hacemos cuando no vemos que surge nada bueno del mal, sino
que solo hay mal?
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CAMBIO DE ACTITUDES
Los discpulos tenan ideas preconcebidas que les impedan entender lo que
Jess les enseaba; adems, compartan prejuicios nacionales. Un ejemplo: la
historia de la mujer samaritana a la que Jess le pidi agua. Ella se sorprendi
porque judos y samaritanos no se tratan entre s (Juan 4:9).
Los prejuicios nacionales tambin aparecen en el informe de Cornelio, un
centurin romano con base en Cesarea. Cornelio era un varn justo y temeroso de Dios (Hech. 10:2) y muy respetado por la gente (vers. 22). Un ngel lo
instruy para que llamara a Pedro en Jope (vers. 22; ver tambin los vers. 3-8).
Entretanto, en Jope, Pedro subi a la azotea para orar (vers. 9). Comenz a
sentir apetito y, mientras esperaba que sus huspedes prepararan el almuerzo,
tuvo una extraa visin. Del cielo descendi una gran sbana atada en las
cuatro esquinas. Adentro haba criaturas que l consideraba inmundas. De
ellas se le dijo que matara y comiera (vers. 11-14).
Cul fue la reaccin de Pedro cuando se le dijo que comiera alimentos inmundos, y qu significaba la visin? Hech. 10:12-29.
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PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: El autor ruso Fiodor Dostoievsky escribi acerca del retorno de Jess a la Tierra, pero no como se predice en la
Biblia. En cambio, en esta historia fabricada, Jess regres en la culminacin
de la Inquisicin, cuando los lderes religiosos usaban su poder para el mal. El
Gran Inquisidor hizo que Jess, que vino como un humilde campesino, fuera
arrestado y echado en una mazmorra. Esa noche, visit a Jess en la crcel y
lo castig por dar libertad a los humanos. En lugar de quitarles la libertad a
los hombres, declar, t la hiciste ms grande que nunca. Te olvidaste de
que el hombre prefiere la paz, y aun la muerte, a la libertad de eleccin en el
conocimiento del bien y del mal? Nada es ms seductor para el hombre que su
liberad de conciencia, pero nada es una causa mayor de sufrimiento. A pesar
de su audacia y cinismo, el escritor tena claro un punto: consideren lo que los
humanos han hecho con su libertad. Dolor, mal, pecado, sufrimiento, muerte...
Todo surge de la libertad o del abuso de ella. Pero Dios nos cre como seres
amantes, y solo podemos amar si somos libres. Lo que la gente ha hecho, y todava hace, con el costoso (la Cruz revela el costo) y sagrado don de la libertad
impacta el Gran Conflicto en este mundo. Como vimos esta semana, algunos,
cuando se confrontaron con el evangelio, se arrepintieron y dieron su corazn
a Jess; otros asesinaron al mensajero. La libertad es un don precioso, pero
necesitamos ser cuidadosos con lo que hacemos con ella.
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PABLO Y LA REBELIN
Sbado 27 de febrero
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Romanos 5:12-21; 1 Corintios 3:12-17; 12:14-26; Efesios 6:11-17; 1 Corintios 15:12-18.
PARA MEMORIZAR:
Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin, y esto mortal se
haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita:
Sorbida es la muerte en victoria (1 Cor. 15:54).
EN LOS ESCRITOS DE PABLO abunda el tema del Gran Conflicto, pues crea
no solo en la realidad de Satans, sino tambin que su obra de engao y muerte
era real. En muchos lugares, Pablo advierte contra las asechanzas de Satans
(Efe. 6:11), contra sus grandes engaos (2 Cor. 11:14) y aun contra sus poderes
sobrenaturales (2 Tes. 2:9).
Cualquiera que lee a Pablo sabe que el nfasis del apstol siempre fue Cristo
y su victoria final por nosotros. Aunque Satans tuvo xito en vencer al pueblo
del pacto de Dios a travs de los siglos, el diablo fracas totalmente con Jess.
En Jess se cumplieron todas las promesas del Pacto, y as se asegur la salvacin para todos los que la reclaman con fe y obediencia. La fidelidad de Cristo
asegura la eliminacin de Satans (Heb. 2:14) y el fin del Gran Conflicto.
Esta semana consideraremos algunas imgenes y metforas que Pablo us
para explicar la realidad de la batalla, y el modo en el que hemos de vivir y de
trabajar juntos, como comunidad de creyentes, para el bien de todos.
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ADN Y JESS
Aunque Pablo es mejor conocido por su clara exposicin del evangelio,
sus explicaciones del Gran Conflicto son tambin vitales. En medio de su enseanza de las buenas nuevas, resume sus puntos principales: hemos sido justificados por la fe por medio de Jess (Rom. 5:1); tenemos acceso directo a
Dios, nos gloriamos en la esperanza (vers. 2); y las tribulaciones ya no nos
preocupan (vers. 3-5). Tambin nos promete que, siendo an pecadores, Cristo
muri por nosotros (vers. 8), y que ahora somos salvos por la vida y la muerte
de Cristo en nuestro favor. Tambin somos salvos del juicio final de Dios contra
el pecado (vers. 9, 10), y nos regocijamos en que hemos sido reconciliados con
l (vers. 11).
Lee Romanos 5:12 al 21. De qu manera se revela el Gran Conflicto
en este pasaje?
Tras hablar de lo que Cristo hizo por nosotros, Pablo explica cmo lo hizo.
Debido al dao causado por Adn en el jardn, no habra esperanza de un futuro eterno y Satans sera el triunfador en el Gran Conflicto. Con lo que hizo,
Adn trajo la muerte a todos (Rom. 5:12). Aun el dar los Diez Mandamientos en
el monte Sina no poda detener el problema del pecado y la muerte. La Ley
solo clarific qu era el pecado, pero no era la respuesta al pecado. El problema del pecado y de la muerte solo podra resolverse por medio del sacrificio
de Jess. Jess pag la deuda mediante el don lleno de gracia de su propia vida
(vers. 15, 16).
Ahora la humanidad puede ser restaurada. As como la muerte haba reinado por causa del pecado de Adn, ahora la abundancia de la gracia y el
don de la justicia podan reinar por causa de la fidelidad de Jess (Rom. 5:17).
No es justo que hayamos perdido el paraso por causa de Adn. No tuvimos
parte en su eleccin equivocada, pero sufrimos las consecuencias de ella. A
mismo tiempo, tampoco es justo que recuperemos el Paraso. No tuvimos nada
que ver con lo que Jess hizo hace dos mil aos. Pablo resume su argumento
en Romanos 5:18 al 21. El primer Adn trajo condenacin y muerte; el segundo
trajo reconciliacin y vida.
Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo
muri por nosotros (Rom. 5:8, nfasis aadido). Pon tu propio nombre all, y
reclama esa promesa para ti. Qu esperanza te da?
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EL EDIFICIO DE LA IGLESIA
La iglesia de Cristo, por debilitada y defectuosa que sea, es el nico objeto
en la Tierra al cual l concede su suprema consideracin (ELC 286).
En ninguna parte esta declaracin clsica de Elena de White est mejor
ilustrada que en la primera carta de Pablo a los Corintios. En 1 Corintios 3,
Pablo asemeja la iglesia a un campo en el cual trabajan diversas personas: una
persona planta la semilla, otro la riega, pero Dios mismo es responsable por su
crecimiento y maduracin (1 Cor. 3:4-9).
Pablo contina su punto, ahora al describir a la iglesia como un edificio. Alguien pone el fundamento y, luego, varios otros edifican sobre l (1 Cor. 3:10).
Como el fundamento no es otro que Cristo (vers. 11), los que siguen tienen que ser
cuidadosos acerca de qu clase de material usan. El juicio venidero distinguir
entre los materiales de construccin inferiores y los adecuados (vers. 12-15).
Lee 1 Corintios 3:12 al 15. Compara esto con Mateo 7:24 al 27.
Qu dos cosas revelan de qu lado del Gran Conflicto realmente nos
encontramos?
Ahora considera lo que sigue: No sabis que sois templo de Dios, y que
el Espritu de Dios mora en vosotros? Si alguno destruyere el templo de Dios,
Dios le destruir a l; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es
(1 Cor. 3:16, 17).
Necesitamos notar dos asuntos. Primero, el contexto: est hablando acerca
de la iglesia y de cmo se edifica. El tema principal no es la salud. Dios no destruye a las personas que abusan de sus cuerpos con malas elecciones de estilo
de vida; ellos se destruyen a s mismos. (Ms tarde, en 1 Cor. 6:15-20, Pablo s
habla acerca de nuestros cuerpos como templos del Espritu Santo en relacin
con nuestras elecciones morales.)
Segundo: en estos dos versculos, el original griego de la palabra vosotros
tambin aparece en plural todas las veces. No se dirige a una persona, sino a
un grupo. As, si alguno hace alguna cosa que puede destruir a la iglesia, esa
persona est en serios problemas. Dios advierte que destruir a la persona que
trate de destruir a la iglesia.
Cmo puedes estar seguro de que, en todo lo que dices y haces, ests edificando a la iglesia, y no destruyndola?
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LA ARMADURA DE DIOS
La realidad del Gran Conflicto, y que estamos en una batalla literal con un
enemigo real (Efe. 6:11), se revela en el uso que hace Pablo de imgenes de la
guerra en Efesios 6.
Lee Efesios 6:11 al 17. Qu nos dicen estos versculos acerca de cun
real y personal es la batalla?
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EL LTIMO ENEMIGO
Evidentemente, algunos en la iglesia de Corinto estaban confundidos
acerca de la resurreccin. Pablo explica cuidadosamente su importancia como
un elemento clave del evangelio (1 Cor. 15:1-4). Parece que haba alguna preocupacin acerca de los creyentes muertos (vers. 6) y algunos sugeran que estos
no vern el regreso de Jess (vers. 12). Una situacin similar tambin ocurre en
Tesalnica (1 Tes. 4:13-17).
Lee 1 Corintios 15:12 al 18. Qu implica negar la resurreccin de
los muertos?
Pablo concluye su argumento diciendo que, si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres
(1 Cor. 15:19). Por el contrario, Cristo ha realmente resucitado de los muertos, y
ha llegado a ser las primicias de los que durmieron (vers. 20).
Luego, Pablo compara a Cristo con Adn: Como en Adn todos mueren,
tambin en Cristo todos sern vivificados (1 Cor. 15:22), y especifica cundo
ser esa resurreccin general: en su venida (vers. 23). Ms adelante en el captulo, sigue con la comparacin de los dos adanes (vers. 45-49). El primer
hombre fue hecho del polvo, pero el Hombre celestial es del cielo; y as, un
da, tambin nosotros seremos como l (vers. 47-49). En una descripcin de lo
que ocurrir en la Segunda Venida, se explica lo que esto significa: se tocar
la trompeta, y los muertos sern resucitados incorruptibles, y nosotros seremos
transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin, y esto mortal se vista de inmortalidad (vers. 52, 53).
Aunque Adn fue hecho al principio para vivir para siempre, la raza humana pronto se deterior al punto de vivir solo un tiempo relativamente corto.
Si hemos de heredar la vida eterna, seremos hechos para durar para siempre, y
eso es lo que recibiremos.
Lee 1 Corintios 15:23 al 26. Aunque estamos inmersos ahora en el Gran Conflicto, y aunque la muerte, el mal y las fuerzas impas parecen dominar al mundo,
qu nos dicen estos versculos sobre el final del Gran Conflicto? Cmo podemos
aprender a mirar ms all de lo que vemos y captar lo que estas promesas significan para cada uno de nosotros, personalmente?
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PEDRO Y EL GRAN
CONFLICTO
Sbado 5 de marzo
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: 1 Pedro 2:9, 10; Deuteronomio 14:2; 1 Pedro 4:1-7; 2 Pedro 1:16-21; 3:3-14; Daniel 2:34, 35.
PARA MEMORIZAR:
Mas vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las
tinieblas a su luz admirable (1 Ped. 2:9).
LOS ESCRITOS DE PEDRO ABUNDAN con el tema del Gran Conflicto. Tal
vez sea porque l saba por s mismo cun fcil es caer presa de los engaos
de Satans. l se daba cuenta de cun real es la lucha. Por eso, Pedro escribi:
Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como len rugiente,
anda alrededor buscando a quien devorar (1 Ped. 5:8).
Pedro ve que la lucha se desarrolla de diversas maneras. Ve una lucha en la
iglesia, que incluye a los que una vez tuvieron comunin con los creyentes pero
que ahora son cnicos, y desechan a Dios y cualquier idea del retorno de Cristo.
l se expresa con fuerza contra los burladores porque, si se perdiera la fe en la
promesa del retorno de Cristo, qu esperanza quedara?
Pedro afirma su fe tan positivamente por causa de sus propios fracasos. l
saba lo que era negar a Jess y tratar de acomodarse a la multitud para no ser
condenado como seguidor de Cristo. De all su nfasis en cun vital es una vida
que refleje la vocacin de elegir al Seor y ser digno de ella.
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Pedro comenta que los creyentes haban estado haciendo lo que les agradaba a otros (1 Ped. 4:3). Pero, ahora las cosas haban cambiado; los creyentes
eran considerados extraos por no unirse a la multitud, y se volvieron objeto
de insultos y humillacin (vers. 4). Es en situaciones como esta donde Satans
puede usar a viejos amigos para desanimarnos en nuestro caminar con Dios.
Pedro anima a los creyentes a no dejarse intimidar por estas burlas. Los
gentiles darn cuenta de s mismos ante Dios, quien es el nico Juez, de modo
que no hay que preocuparse por lo que ellos piensan (1 Ped. 4:5).
El punto es vital. Cuntos conoces que se doblegaron bajo la presin de las
expectativas de otros, en vez de mantenerse firmes en lo que crean? Este tipo
de circunstancias son especialmente difciles para los jvenes, pues desean ser
aceptados, pero tienen que luchar con la presin de los pares.
En lugar de que se preocupen por ser aceptados por otros, y se conformen a
sus opiniones y sus demandas, Pedro amonesta a los creyentes a que sean bondadosos y amantes con aquellos con quienes entran en contacto (1 Ped. 4:8, 9).
Este es un deber adicional que debemos acomodar en nuestra lista cristiana de
cosas para hacer. Es lo ms importante que debemos hacer al interactuar con
las personas que nos rodean. Tal vez esa sea la razn por la que Pedro dice que
necesitamos orar con seriedad (vers. 7); Dios sabe que, a veces, podemos ser
ms atentos en el afn de agradar a los gentiles que al relacionarnos bondadosamente con los que estn cerca de nosotros. Necesitamos orar no solo por
ellos, sino tambin pidiendo ser ms sensibles a sus preocupaciones. Como
linaje escogido, real sacerdocio, se nos llama a influir sobre ellos para el bien,
en oposicin a permitir influyan en nosotros para el mal. La historia trgica de
Israel era justo eso: los paganos, en vez de ser influenciados para el bien por
Israel, lo arrastraron hacia el mal.
Qu clase de presiones de pares afrontas? Cmo puedes resistir? De qu
manera las palabras vence con el bien el mal (Rom. 12:21) son apropiadas en
estas situaciones?
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BURLADORES
Lee 2 Pedro 3:3 al 7. Qu dice Pedro acerca del pasado, que puede
ayudarnos a tratar tanto con problemas del presente como del futuro?
La batalla entre la luz y las tinieblas, entre los seguidores de Jess y los
promotores del mal, parece que est por alcanzar su clmax. El diablo, como
un len rugiente buscando su prxima comida (1 Ped. 5:8), es ayudado por
un coro de burladores. Con sus argumentos racionales y cientficos (2 Ped.
3:3, 4), estos burladores tratan de neutralizar la fe de los creyentes y razonan
que Jess no est volviendo, porque todo contina como siempre ha ocurrido.
Pedro sugiere que los motiva su deseo de mantener su estilo de vida lujurioso
(vers. 3; ver tambin Jud. 18).
Hay un rasgo muy perturbador acerca de esta burla. Jess dijo: Volver
otra vez (Juan 14:1-3), pero los burladores estn diciendo: Jess no regresar
(2 Ped. 3:4). Este es un eco del Edn, donde Dios dijo: del rbol de la ciencia
del bien y del mal no comers; porque el da que de l comieres, ciertamente
morirs (Gn. 2:17). Sin embargo, Satans, por medio de la serpiente, dijo: De
ninguna manera moriris (Gn. 3:4, BJ). Aqu hay una contradiccin directa de
la palabra de Dios, ahora repetida no solo por una voz, como en el Jardn, sino
tambin por un coro de voces, en todas partes. Un rasgo interesante de esta
mentira es que Pedro la predijo. Cada vez que omos a alguien burlarse de la
idea de que Jess regresar, l mismo est cumpliendo una profeca.
Aunque la historia presenci la destruccin de la Tierra por un diluvio catastrfico, los burladores no quieren reconocerlo. No quieren admitir que Dios
tiene algo que ver con sus elecciones en su vida personal. Tambin quieren
evitar el hecho de que el mismo Dios que almacen agua para inundar la Tierra
tenga almacenado, en forma similar, fuego para barrer la Tierra a fin de destruirla en el gran da del Juicio (2 Ped. 3:5-7). Su esperanza equivocada es que
la naturaleza seguir funcionando como siempre lo ha hecho.
De qu modo nosotros, a medida que pasan los aos, nos aferramos a la promesa de la Segunda Venida? Por qu es tan vital que lo hagamos?
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APRESURANDO EL DA
Aunque la espera de la Segunda Venida parece no acabar, el tiempo no
preocupa a Dios. Para el Seor un da es como mil aos, y mil aos como un
da (2 Ped. 3:8). En las Escrituras, el fin siempre est cerca, ya sea el da del
Seor en el Antiguo Testamento o el retorno de Cristo en el Nuevo Testamento.
Lee 2 Pedro 3:8 al 14. Cul es la esperanza a largo plazo que se nos
brinda aqu? Ver tambin Dan. 2:34, 35, 44.
Segn las profecas de tiempo clsicas, la cantidad de tiempo que se permitir que el mal contine y cunto ms esperar Dios tienen un lmite. En las profecas, Dios bosqueja su estrategia para acabar con el pecado y el sufrimiento,
y para restaurar la Tierra a su perfeccin original.
Si consideramos el fin de todas las cosas como las conocemos, eso afectar
el modo en que vivimos ahora (2 Ped. 3:12). Si nos rebelamos ante la idea de
que Dios perturbe nuestro mundo, entonces seremos cnicos y burladores. Si,
por otro lado, vemos en esto a un Dios misericordioso que finalmente limpiar
la abominable corrupcin y los abusos de los derechos humanos, entonces
podemos, con confianza, esperar cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales
mora la justicia (vers. 13).
Adems, Pedro expresa su preocupacin por nuestras actitudes y conductas personales. Nos anima a ser diligentes para ser hallados por l sin
mancha e irreprensibles (2 Ped. 3:14). En el versculo siguiente, Pedro parecera promover obras religiosas, pero l corrige esto con la frase la paciencia
de nuestro Seor es para salvacin, confirmando las palabras de Pablo a los
mismos creyentes (vers. 15).
Nuestra meta es ser irreprensibles; tal como se describe a Job era temeroso de Dios y apartado del mal (Job 1:1) y como Cristo nos presentar frente
al Padre (1 Cor. 1:8; Col. 1:22; 1 Tes. 3:13; 5:23). No tener manchas? As deba
ser el cordero del sacrificio (p. ej., xo. 12:5; Lev. 1:3), as fue Jess (Heb. 9:14; 1
Ped. 1:19) y as presenta l a la iglesia ante el Padre (Efe. 5:27).
En nuestro esfuerzo por vencer el pecado, crecer en fe, evitar el mal y vivir vidas irreprensibles o perfectas, por qu debemos depender de la justicia de
Jess, que se nos acredita por fe? Qu sucede cuando perdemos de vista esa
promesa?
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LA IGLESIA MILITANTE
Sbado 12 de marzo
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Apocalipsis 2:1-7; Oseas
2:13; Apocalipsis 2:8-17; 2:18-3:6; Isaas 60:14; Apocalipsis 3:14-22.
PARA MEMORIZAR:
He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta,
entrar a l, y cenar con l, y l conmigo (Apoc. 3:20).
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LA IGLESIA DE FESO
En Apocalipsis 2:1, se presenta a Jess como sosteniendo siete estrellas en
la mano y caminando entre candeleros, mientras se dirige a la iglesia de feso.
Estos smbolos apuntan a realidades importantes. Los candeleros son las iglesias y las siete lmparas son ngeles que guardan a las iglesias (Apoc. 1:20).
En otras palabras, hay una estrecha conexin entre las iglesias y el Trono de
Dios en el cielo. Las iglesias tienen una parte vital que desempear en el Gran
Conflicto.
Lee Apocalipsis 2:1 al 7. De qu maneras se desarrolla el Gran Conflicto en estos textos?
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ESMIRNA Y PRGAMO
Jess se presenta a la iglesia de Esmirna como el primero y el ltimo, el que muri y volvi a vivir (Apoc. 2:8, NVI; ver Apoc. 1:17, 18).
Para la iglesia de Prgamo, Jess es el que tiene la espada aguda de dos
filos entre sus dientes (Apoc. 1:16; 2:12). Qu significado tiene, para
cada una de estas iglesias, las formas en se describe a Jess?
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TIATIRA Y SARDIS
Lee Apocalipsis 2:18 al 3:6. Cules son algunos de los problemas que
hay en estas iglesias? De qu manera nosotros estamos luchando con
las mismas cosas? Cmo se revela el Gran Conflicto en estas luchas?
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LA IGLESIA DE FILADELFIA
Lee Apocalipsis 3:7. En qu formas se presenta Jess a esta iglesia?
Qu nos dicen estas descripciones acerca de l?
Se felicita a esta iglesia por guardar las palabras de Cristo y por no negar
su nombre, aun cuando sus fuerzas parecen ser dbiles (Apoc. 3:8). Jess hace
una promesa que intriga: que los miembros de la sinagoga de Satans pronto
irn a los de Filadelfia y les darn homenaje (vers. 9). Esto se relaciona con
Isaas 60:14, donde describe que los opresores del pueblo de Dios se postrarn
sumisos, en directo contraste con todo el cruel tratamiento que previamente
haban dado al pueblo de Dios. De aqu podemos entender que la sinagoga de
Satans haba estado haciendo difcil la vida de los primeros cristianos. Como
ya vimos, algunas de las iglesias anteriores lucharon con aquellos que enseaban el error y causaban problemas: una de las maneras en que Satans opera
en contra de las iglesias. Filadelfia, parece, es la que finalmente se quita de
encima esta fuente de mal.
Lee Apocalipsis 3:10. Comprendes la perseverancia de la iglesia de
Filadelfia? De qu modo prometi Jess limitar sus pruebas? Qu significa eso para nosotros?
Parece que la iglesia de Filadelfia, igual que las iglesias previas, haba pasado por tiempos difciles, pero con una actitud distinta de la de ellas. Esta es
la primera iglesia a la que Jess no le seala especficamente ninguna falla que
debera corregir. Su fe y su cooperacin con Dios han sido observadas y apreciadas por el Salvador, a pesar de su poca fuerza (vers. 8).
Las promesas al vencedor en esta iglesia incluyen: ser hecho un pilar en
el Templo de Dios, de modo que ya no necesiten salir y entrar (Apoc. 3:12); y
nombres nuevos que los identificarn plenamente como pertenecientes a Dios,
tal vez porque ya se han identificado previamente con l en todos los aspectos
de sus vidas.
Si fueras repentinamente al cielo, ahora mismo, cun bien te encontraras all?
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LA IGLESIA DE LAODICEA
Tambin Laodicea recibe algunas descripciones de Jess: el Amn, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creacin de Dios (Apoc. 3:14). Estas
descripciones son aspectos clave de la divinidad de Cristo. El Amn es una referencia a Isaas 65:16, donde la palabra Amn es traducida como el Dios de
verdad y vinculada con el Pacto. Jess es el gran Dios guardador del Pacto, el
Dios que guarda sus promesas de salvacin y restauracin. Jess tambin es el
Testigo fiel que testifica a su pueblo acerca de cmo es Dios realmente (Apoc.
1:5; 22:16; Juan 1:18; 14:8-10). l tambin es el Creador (Col. 1:16, 17).
Lee Apocalipsis 3:14 al 22. Qu le dice Jess a esta iglesia que haga?
Qu significan estas palabras para nosotros hoy?
Despus de estos primeros textos que nos dicen quin es realmente Jess,
es necesario clarificar quin es esta iglesia. En otras palabras, solo podemos
realmente conocernos si primero conocemos a Dios. Las personas de esta
iglesia han estado engandose hasta el punto de creer que son lo opuesto de
lo que realmente son (Apoc. 3:17). Jess luego les ruega que procuren tener la
claridad de visin necesaria para ver las cosas como realmente son y que sean
transformados en lo que necesitan (vers. 18).
La alternativa es el juicio divino en dos fases. Primero, puede ser necesario
un poco de la antigua disciplina paterna (Apoc. 3:19); luego, existe la posibilidad de que Dios los vomite de su boca, como un bocado de agua descompuesta (vers. 16).
A esta iglesia que est tan cerca de ser echada de la presencia de Dios se
le dan las mayores promesas. Jess quiere demorarse y tener una comida con
ellos (vers. 20), algo reservado solo para los amigos ntimos. Despus, les promete la oportunidad de sentarse con l en su Trono (vers. 21).
Al hacer un seguimiento de las siete iglesias, es interesante ver el enfriamiento del pueblo de Dios y su alejamiento de l. Cmo sucedi esto? Parece
que, aunque la guerra ya est ganada, algunas personas todava persisten en
aferrarse al mal y a los poderes de las tinieblas. No hay dudas de que, cuando
miramos la historia de estas iglesias, se pone de manifiesto el Gran Conflicto
que se expresa all. Y seguir siendo as hasta la segunda venida de Cristo.
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LA REDENCIN
Sbado 19 de marzo
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Apocalipsis 20:1-3; Jeremas
4:23-26; 1 Corintios 4:5; Apocalipsis 20:7-15; Filipenses 2:9-11; 2 Pedro 3:10.
PARA MEMORIZAR:
Enjugar Dios toda lgrima de los ojos de ellos; y ya no habr muerte, no
habr ms llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron
(Apoc. 21:4).
LA GENTE PREGUNTA: Por qu surgi el mal? La respuesta es: Por la libertad. La verdadera libertad moral involucra riesgos; porque, si los seres son
verdaderamente libres, entonces tienen la opcin de hacer el mal.
Es razonable, pero surge la pregunta: Por qu Dios no los elimin cuando
hicieron el mal y al resto nos ahorraba los terribles resultados de la rebelin?
La respuesta llega al centro del Gran Conflicto. Veremos esta semana que
Dios conduce una especie de gobierno abierto y, aunque hay muchos misterios en eso, l resolver el Gran Conflicto de manera que, para siempre, terminarn las preguntas acerca de su bondad, su justicia, el amor y la Ley.
Tendremos mil aos para obtener respuestas acerca de la suerte de los perdidos (y una eternidad para el resto). Despus de la Segunda Venida, los redimidos vivirn y reinarn con Cristo por mil aos, y tendrn una parte activa en
el Juicio. Consideremos los pasos finales del drama del Gran Conflicto, que ya
estuvo en operacin por demasiado tiempo.
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SATANS ATADO
Lee Apocalipsis 20:1 al 3. Qu se describe aqu y qu esperanza nos
ofrece?
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EL JUICIO FINAL
En los tiempos bblicos, haba dos lugares para juzgar: la puerta de la ciudad
y ante el trono del rey. Los ancianos en la puerta decidan todos los casos sencillos, pero el rey decida todos los problemas mayores. La palabra del rey era
final en asegurar justicia. En forma similar, la Biblia describe a Dios sentado
en el Trono como Rey del universo, lo que garantiza que, finalmente, se har
justicia (Apoc. 20:11-15).
Lee Apocalipsis 20:7 al 15. De qu manera entendemos estos majestuosos eventos?
Apocalipsis 20 tiene que ver con los mil aos; as, este juicio especial sucede en ese marco de tiempo. No es la misma escena que se describe en el
versculo 4, donde hay muchos tronos, porque en el versculo 11 hay solo uno.
Ms bien es al final de los mil aos, despus de la segunda resurreccin (Apoc.
20:5), y despus de que Satans convence a las huestes de los perdidos de rodear la Santa Ciudad (vers. 7-9). El gran Trono blanco de Dios se ve por encima
de la ciudad en ese momento. Presente estar cada persona que naci una
vez: algunos, dentro de la ciudad; otros, afuera. Este es el tiempo del que habl
Jess cuando dijo que habra algunas personas que preguntaran por qu no
entraron en el Reino de Dios (Mat. 7:22, 23). Tambin es el tiempo del que habl
Pablo cuando dijo que un da toda rodilla se inclinar antes Jess, de los que
estn en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra [...] y toda lengua confiese
que Jesucristo es el Seor (Fil. 2:9-11).
El propsito del Juicio no es ensearle a Dios algo que l no supiera antes:
l ya conoce todo. El propsito es que cada uno sepa por qu Dios juzg a
los perdidos del modo en que lo hizo. Cada persona, cada ngel, podr decir:
Justo eres t, oh Seor, el que eres y que eras (Apoc. 16:5). Los salvados y los
perdidos, tanto humanos como ngeles, vern la justicia y la rectitud de Dios.
El acto final en este drama es la destruccin de la muerte y el Hades, y
del que no se hall inscrito en el libro de la vida (Apoc. 20:14, 15). Jess tiene
las llaves de la muerte y del Hades (Apoc. 1:18). Ninguno de ellos tiene alguna
razn de seguir existiendo. En vez de afrontar un tormento eterno, como se
ensea comnmente, los perdidos sern destruidos. Dejarn de existir para
siempre, lo opuesto de la vida eterna.
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Cuando Juan describe cielos nuevos as como una Tierra nueva, est repitiendo lo que dijo Pedro: los cielos pasarn con grande estruendo, y los elementos ardiendo sern deshechos (2 Ped. 3:10). Como sabemos muy bien, la
Tierra tiene una desesperada necesidad ser reparada. Todo lo que hay aqu ser
completamente destruido a fin de dar lugar a toda una existencia nueva.
Juan tambin habla acerca de que no habr mar (Apoc. 21:1). l escribi
eso desde una isla-prisin (Patmos), donde el mar imposibilitaba el escape.
Aun en un barco moderno, lleva horas alcanzar la isla donde Juan escribi
estas palabras. En la Tierra hecha a nuevo no habr ms ninguna forma de
barrera que impida que los redimidos se muevan libremente de un lugar a otro,
o vean a sus amados.
La descripcin de la Nueva Jerusaln suena increblemente espectacular.
Aunque se la presenta como del estilo de las ciudades del tiempo en el que
vivi Juan, porque era lo que l conoca, las imgenes de los artistas que la
pintan con una arquitectura romana del siglo I la desfavorecen, pues es una
ciudad cuyo arquitecto y constructor es Dios (Heb. 11:10).
Nuestras mentes apenas pueden captar las descripciones de la ciudad y
sus enormes dimensiones nos dicen que all no hay escasez de espacio; habr
lugar para todos. Apenas podemos comenzar a imaginarla, pero qu divertido
es dejar que nuestra creatividad se explaye en lo que nos espera!
Mira a tu alrededor la belleza del mundo natural y lo que te dice acerca del carcter de Dios, a pesar de la devastacin provocada por el pecado. De qu manera
lo que vemos ahora puede inspirarnos a confiar en lo que todava no vemos?
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NO MS LGRIMAS
Lee Apocalipsis 21:3 al 5. Qu significan las lgrimas?
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