UNIVERSIDAD ANDINA

NESTOR CACERES VELASQUEZ

C.A.P. ING. CIVIL

UNIVERSIDAD ANDINA NESTOR

CACERES VELASQUE

FACULTAD DE INGENIERIA
ESPECIALIDAD DE INGENIERIA CIVIL

TEMA:

LMITES DE CONSISTENCIA

CURSO:

MECNICA DE SUELOS

J. PONCE. R

AREQUIPA PER
2015

MECANICA DE SUELOS II

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LIMITES DE ATTERBERG O LMITES DE CONSISTENCIA
1

GENERALIDADES

Los lmites de Atterberg o lmites de consistencia se basan en el concepto de

que los suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden encontrarse en diferentes
estados, dependiendo del contenido de agua. As un suelo se puede encontrar en un
estado slido, semislido, plstico, semilquido y lquido.
La arcilla, por ejemplo al
agregarle agua, pasa gradualmente del estado slido al estado plstico y finalmente al
estado lquido.
El contenido de agua con que se produce el cambio de estado vara de un
suelo a otro y en mecnica de suelos interesa fundamentalmente conocer el rango de
humedades, para el cual el suelo presenta un comportamiento plstico, es decir,
acepta deformaciones sin romperse (plasticidad), es decir, la propiedad que presenta
los suelos hasta cierto lmite sin romperse.
El mtodo usado para medir estos lmites de humedad fue ideado por
Atterberg a principios de siglo a travs de dos ensayos que definen los lmites del
estado plstico.
Los lmites de Atterberg son propiedades ndices de los suelos, con que se
definen la plasticidad y se utilizan en la identificacin y clasificacin de un suelo.

Lmites de Atterberg
2

PLASTICIDAD Y LMITES DE CONSISTENCIA

Plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos de deformarse sin

agrietarse, ni producir rebote elstico.
Los suelos plsticos cambian su consistencia al variar su contenido de agua.
De ah que se puedan determinar sus estados de consistencia al variar si se conoce
las fronteras entre ellas. Los estados de consistencia de una masa de suelo plstico
en funcin del cambio de humedad son slidos, semislido, lquido y plstico. Estos
cambios se dan cuando la humedad en las masas de suelo vara. Para definir las
fronteras en esos estados se han realizado muchas investigaciones, siendo las mas
conocidas las de Terzaghi y Atterberg.
Para calcular los lmites de Atterberg el suelo se tamiza por la malla N40 y la
pocin retenida es descartada.
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La frontera convencional entre los estados semislido y plstico se llama lmite
plstico, que se determina alternativamente presionando y enrollando una pequea
porcin de suelo plstico hasta un dimetro al cual el pequeo cilindro se desmorona,
y no puede continuar siendo presionado ni enrollado. El contenido de agua a que se
encuentra se anota como lmite plstico.
La frontera entre el estado slido y semislido se llama lmite de contraccin y
a la frontera entre el lmite plstico y lquido se llama lmite lquido y es el contenido de
agua que se requiere adicionar a una pequea cantidad de suelo que se colocar en
una copa estndar, y ranurar con un dispositivo de dimensiones tambin estndar,
sometido a 25 golpes por cada de 10 mm de la copa a razn de 2 golpes/s, en un
aparato estndar para limite lquido; la ranura efectuada deber cerrarse en el fondo
de la copa a lo largo de 13 mm.
En los granos gruesos de los suelos, las fuerzas de gravitacin predomina
fuertemente sobre cualquiera otra fuerza; por ello, todas las partculas gruesas tienen
un comportamiento similar.
En los suelos de granos muy finos, sin embargo fuerzas de otros tipos ejercen
accin importantsima; ello es debido a que en estos granos, la relacin de rea a
volumen alcanza valores de consideracin y fuerzas electromagnticas desarrolladas
en la superficie de los compuestos minerales cobran significacin. En general, se
estima que esta actividad en la superficie de la partcula individual es fundamental
para tamaos menores que dos micras (0,002 mm)

3 RELACIN ENTRE LAS FASES SLIDAS Y LIQUIDAS EN UNA ARCILLA

Durante mucho tiempo se crey que los minerales de las arcillas eran de
naturaleza amorfa, pero todas las investigaciones de detalle realizadas hasta ahora
han demostrado, que son cristalinos y altamente estructurados.

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Existen suelos que al ser remoldeados, cambiando su contenido de agua, si
es necesario, adoptan una consistencia caracterstica que se ha denominado plstica.
Estos suelos han sido llamados arcillas originalmente por los hombres dedicados a la
cermica; la palabra pas a la mecnica de suelos, en pocas ms recientes, con
idnticos significados. la plasticidad es en este sentido, una propiedad tan evidente
que ha servido de antao para clasificar suelos en forma puramente descriptiva.
Pronto se reconoci que exista una relacin especfica entre la plasticidad y las
propiedades fsico - qumicas determinantes del comportamiento mecnico de las
arcillas. Las investigaciones han probado que la plasticidad de un suelo es debida a
su contenido de partculas ms finas de forma laminar ya que esta ejerce una
influencia importante en la compresibilidad del suelo, mientras que el pequeo tamao
propio de esas partculas hace que la permeabilidad del conjunto sea muy baja.
Otras ramas de la ingeniera han desarrollado otra interpretacin del concepto
de plasticidad, como es el caso del esfuerzo-deformacin de los materiales.
Al tratar de definir en trminos simples la plasticidad de un suelo, no resulta
suficiente decir que un suelo plstico puede deformarse y remoldearse sin
agrietamiento, pues una arena fina y hmeda tiene esas caractersticas cuando la
deformacin se produce lentamente y, sin embargo, no es plstica en un sentido ms
amplio de la palabra; hay entre el comportamiento de la arcilla y el de la arena en
cuestin una importante diferencia: el volumen de la arcilla permanece constante
durante la deformacin, mientras que el de la arena vara; adems, la arena se
desmorona en deformacin rpida.
Por lo tanto, en mecnica de suelos podemos definir la plasticidad como la
propiedad de un material por la cual es capaz de soportar deformaciones rpidas, sin
rebote elstico, sin variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse ni agrietarse.

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4 ESTADOS DE CONSISTENCIA. LMITES DE PLASTICIDAD
Para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios de
los cuales se menciona el desarrollado por Atterberg, el cual dijo en primer lugar que
la plasticidad no es una propiedad permanente de las arcillas, sino circunstancial y
dependiente de su contenido de agua. Una arcilla muy seca puede tener la
consistencia de un ladrillo, con plasticidad nula, y esa misma, con gran contenido de
agua, puede presentar las propiedades de un lodo semilquido o, inclusive, las de una
suspensin lquida. Entre ambos extremos, existe un intervalo del contenido de agua
en que la arcilla se comporta plsticamente. En segundo lugar, Atterberg hizo ver que
la plasticidad de un suelo exige, para ser expresada en forma conveniente, la
utilizacin de dos parmetros en lugar de uno.
Segn su contenido de agua en forma decreciente, un suelo susceptible de
ser plstico puede estar en cualquiera de los siguientes estados de consistencia,
definido por Atterberg.
1.- Estado lquido, con las propiedades y apariencias de una suspensin.
2.-Estado Semilquido, con las propiedades de un fluido viscoso.
3.-Estado Plstico, en que el suelo se comporta plsticamente.
4.-Estado semislido, en el que el suelo tiene la apariencia de un slido, pero an
disminuye de volumen al estar sujeto a secado.
4.1 Seleccin para la determinacin de los lmites de plasticidad
Es importante que las muestras seleccionadas para determinar los lmites
sean lo ms homogneas que se pueda lograr. A este respecto, ha de tenerse en
cuenta, que el aspecto de una arcilla inalterada es muy engaoso; a simple vista
puede no presentar la menor indicacin de estratificacin, ni cambio de color y ello no
obstante, su contenido natural de humedad puede variar grandemente en diferentes
zonas de la misma muestra extrada del terreno, con correspondientes variaciones
apreciables en los lmites lquidos.

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5.

ENSAYOS

5.1 Preparacin seca de muestras para ensayes de suelo

La muestra proveniente del terreno deber secarse completamente al horno a
una temperatura que no exceda los 60 grados celsius. Previo a esto el material se
cortar en tamiz de 5 mm (No.4) en el cual quedar una cantidad suficiente de
material para obtener un graduacin representativa, que depender del tamao
mximo de las partculas que se requieren para este ensayo.
Los lmites de consistencia requieren 400 g de material que pasan por el tamiz
de 0.05 mm (No 40), distribuidos de la siguiente manera:
Limite lquido 100 g, limite plstico 20 g, lmite de contraccin 30 g, ensaye de
chequeo 250 g.
Se har cuidadosamente y slo con la presin suficiente para soltar el material
fino adherido. El suelo as molido ser separado en dos fracciones mediante uso de
malla 0.5 mm (No 40) y la fraccin retenida, nuevamente molida. Este proceso deber
repetirse hasta que una pequea cantidad pase por malla de 0.5 mm (No 40). La
fraccin retenida se elimina. Todo material que pasa por tamiz de 0.5 mm (No 40) ser
mezclado y homogeneizado para efectuar los ensayes de lmites de consistencia.
Los lmites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten
obtener los lmites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en
estado plstico. Con ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificacin Unificada
de Suelos (Unified Soil Classification System, USCS).
Fueron originalmente ideados por un sueco de nombre Atterberg especialista en
agronoma y posteriormente redefinidos por Casagrande para fines de mecnica de
suelos de la manera que hoy se conocen.

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Para obtener estos lmites se requiere remoldear (manipular) la muestra de suelo
destruyendo su estructura original y por ello es que una descripcin del suelo en sus
condiciones naturales es absolutamente necesaria y complementaria.
Para realizar los lmites de Atterberg se trabaja con todo el material menor que la
malla #40 (0.42 mm). Esto quiere decir que no solo se trabaja con la parte fina del
suelo (< malla #200), sino que se incluye igualmente la fraccin de arena fina.
5.1

DEFINICIONES

a) Contenido De Humedad (W): Razn entre peso del agua y peso del suelo seco
de una muestra. Se expresa en porcentaje:

Donde:
Ww: peso agua
Ws: peso suelo seco
W: Contenido de humedad
b)
Lmite Lquido (wL o LL): contenido de humedad del suelo en el lmite entre
el estado semi-lquido y plstico.

c)
Limite Plstico (wP LP): es el contenido de humedad del suelo en el lmite
entre los estados semi-slido y plstico.

d)
ndice de Plasticidad (IP): es la diferencia entre los lmites lquido y plstico,
es decir, el rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene plstico:

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5.2

EQUIPO

1.
2.
3.
4.

Mquina de Casagrande (referencia: norma ASTM N D 4318-95a)

Acanalador (misma referencia)
Balanza de sensibilidad 0.1g
Varios: esptula de acero flexible, cpsulas de porcelana, placa de vidrio, horno
regulable a 110, agua destilada.

5.3

PROCEDIMIENTO Y CLCULO

A.

Preparacin Del Material.

Se utiliza nicamente la parte del suelo que pasa por la malla # 40 (0.42 mm). Se
procede a agregar o retirar agua segn sea necesario y revolver la muestra hasta
obtener una pasta semi-lquida homognea en trminos de humedad.
Para los limos y suelos arenosos con poco contenido de arcilla el ensayo se podr
realizar inmediatamente despus de agregar agua, siguiendo el procedimiento
indicado en letra b. Para los limos arcillosos ser necesario conservar la pasta
aproximadamente 4 horas en un recipiente cubierto. Para las arcillas este tiempo
deber aumentarse a 15 o ms horas para asegurar una humedad uniforme de la
muestra.

B.

Determinacin Del Lmite Lquido. (wL O Ll.)

En la prctica, el lmite lquido se determina sabiendo que el suelo remoldeado a

w = LL tiene una pequea resistencia al corte (aprox. 0.02 kg/cm2) de tal modo que la
muestra de suelo remoldeado necesita de 25 golpes para cerrar en pulgada dos
secciones de una pasta de suelo de dimensiones especificadas ms adelante.

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1)

se deber iniciar el ensayo preparando una pasta de suelo en la cpsula de

porcelana con una humedad ligeramente superior al lmite lquido, para lo cual
recibirn indicaciones del instructor,

2)

desmontar y secar la cpsula de la mquina de Casagrande, asegurndose que

ella se encuentre perfectamente limpia y seca antes de iniciar el procedimiento,
montar la cpsula en su posicin para el ensayo,

3)
4)

colocar entre 50 y 70 g de suelo hmedo en la cpsula, alisando la superficie a

una altura de 1 cm con la esptula, cuidando de no dejar burbujas de aire en la
masa de suelo,

5)

usando el acanalador separar el suelo en dos mitades segn el eje de simetra

de la cpsula; para una arcilla, el surco se puede hacer de una vez; los limos
pueden exigir 2 o 3 pasadas suaves antes de completarlo, siendo este
procedimiento an ms complejo cuando se trata de suelos orgnicos con
raicillas,

6)

Girar la manivela de manera uniforme a una velocidad de dos revoluciones/seg;

continuar hasta que el surco se cierre en 1/2 de longitud; anotar el nmero de
golpes, cuando ste sea inferior a 40,

7)

revolver el suelo en la cpsula de Casagrande con la esptula y repetir las

operaciones 5) y 6)

8)

tomar una muestra de aproximadamente 5 g de suelo en la zona donde se cerr

el surco y pesarla de inmediato para obtener su contenido de humedad, lo que
permitir obtener un punto en el grfico semi-logartmico de humedad v/s
nmero de golpes que se describe ms adelante,

9)

vaciar el suelo de la cpsula de Casagrande a la de porcelana (que todava

contiene la mezcla de suelo inicial), continuar revolviendo el suelo con la
esptula (durante el cual el suelo pierde humedad) y en seguida repetir las
etapas (2) a (8),

10) repetir etapas (2) a (9), 3 a 4 veces, hasta llegar a un nmero de golpes de 15 a
20.

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Clculo De Limite Liquido (wL. o LL.)

Sobre un papel semi-logartmico se construye la curva de flujo como se indica en la
figura. Los puntos obtenidos tienden a alinearse sobre una recta lo que permite
interpolar para la determinacin de la ordenada wL para la abscisa N = 25 golpes.

Nota: Mtodo de un punto. Se puede obtener el valor de LL a travs de una sola

determinacin. Este mtodo es vlido para suelos de mismo tipo y formacin
geolgica; se ha observado que tales suelos tienen curvas de flujo de iguales
inclinacin, en escala semi-log. Se usa la frmula:

Donde:
= inclinacin curva de flujo (escala semi-log)
N = nmero de golpes
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w = contenido de humedad correspondiente a N.
(Valores comunes de tg: 0.12 a 0.13) (Donde se usa 0.121)

DONDE EL

c.

Determinacin del lmite plstico (wP o LP)

Concepto de LP
El lmite plstico (LP) es la humedad a partir de la cual un suelo deja de tener un
comportamiento frgil para pasar a tenerlo plstico, es decir, la humedad lmite entre
el estado slido y el plstico. A partir de esta humedad, el suelo puede sufrir cambios
de forma irreversibles sin llegar a fracturar, y por debajo de esta el suelo no presenta
plasticidad.
El lmite plstico es el contenido de humedad para el cual el suelo se fractura al ser
amasado en bastoncitos de dimetro 1/8 (3 mm) cuando se amasa una pequea
porcin de suelo entre la palma de la mano y una superficie lisa.
Etapas
1)

utilizar una porcin del material que queda del ensayo del lmite lquido,

2)

en los suelos muy plsticos LP puede ser muy diferente de LL; para evitar
excesivas demoras en el ensayo con los suelos muy plsticos, es necesario
secar el material al aire durante un cierto tiempo extendindolo sobre la placa de
vidrio o amasndolo sobre toalla nova; se le puede igualmente colocar sobre el

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horno (a temperatura baja), al sol, o bien bajo una ampolleta elctrica; en
cualquier caso es necesario asegurarse que se seque de manera uniforme,
3)

tomar una bolita de suelo de 1 cm3 y amasarla sobre el vidrio con la palma de la
mano hasta formar bastoncitos de 3 mm de dimetro,

4)

reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presin de las puntas
de los dedos y amasar nuevamente un bastoncito hasta llegar al lmite plstico,

5)

el lmite plstico, LP, corresponde al contenido de humedad para el cual un

bastoncito de 3 mm, as formado, se rompe en trozos de 0.5 a 1 cm de largo, si
no se est seguro de haber alcanzado LP es recomendable amasar una vez ms
el bastoncito,

6)

pesar inmediatamente el bastoncito as formado para determinar su contenido

de humedad,

7)

realizar 2 o 3 ensayos repitiendo etapas (3) a (6) y promediar; diferencias entre 2

determinaciones no debern exceder a 2 %.

d.

Determinacin del ndice plasticidad. IP

Es un parmetro fsico que se relaciona con la facilidad de manejo del suelo, por una
parte, y con el contenido y tipo de arcilla presente en el suelo, por otra: Se obtiene
de la diferencia entre el lmite lquido y el lmite plstico:
IP = LL LP > 10 plstico.
IP = LL LP < 10 no plstico.

Valores Menores de 10 indican baja plasticidad, y valores cercanos a los 20 sealan

suelos muy plsticos.
DONDE:
IP= ndice de plasticidad del suelo, %
LL = lmite liquido del suelo, %; y
LP = lmite plstico del suelo, %.

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EJEMPLO DE ENSAYO DE NDICE PLASTICIDAD. IP

1. EQUIPOS, MATERIALES Y HERRAMIENTAS
1.1. EQUIPOS
Balanza de Laboratorio

1.2. MATERIALES
Los Materiales utilizados fueron:

La muestra obtenida en la extraccin de suelos en campo

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1.3. HERRAMIENTAS
Las herramientas utilizadas fueron:

Plato

Esptula

Copa de Casagrande

Horno

Recipientes

Ranurador

Probeta graduada

2. PROCEDIMIENTO
Se siguieron los siguientes pasos para el desarrollo del laboratorio.
-

1) Echamos la muestra en el tamiz #40 y lo tamizamos.

2) Pesamos las tres taras con muestra el cual era de 75g

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3) Luego echamos agua que tena una medida de 5ml (para el primer ensayo),
7ml (para el segundo) y 10ml (para el tercer ensayo) el cual lo mezclamos con
una esptula.

4) Luego las muestras ya mezcladas con agua se echa a la copa de casa

grande, se compacta hasta que tome un aspecto plano-liso.

5) Las muestras se ranuran con un ranurador para luego darles los respectivos
golpes.

6) Se realizaron los golpes el cual el primer ensayo lo tuvo a los 35, el segundo
ensayo lo tuvo a los 10 golpes y el ultimo lo tuvo a los 3.

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7) Luego de realizar los respectivos golpes observamos su plasticidad.

8) Por ltimo se toma una pequea muestra de cada ensayo, se pesa cada uno
con su tara respectiva para despus meterla al horno, el primer ensayo tuvo un
peso de 40.67g, el segundo 42.70g y el ltimo 42.72g.

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NOTA: ESTE PROCEDIMIENTO SE USO PARA LAS 3 TARAS EN

EXPERIMIENTO.
3. RESULTADOS
3.1. RESULTADO DEL EXPERIMIENTO
N Golpes
Peso Tara
Peso tara + Suelo
Hmedo
Peso Tara + Suelo
seco
Peso del agua
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TARA 1
12
27.60

TARA 2

TARA 3
5
3
27.52
27.63

56.20

55.90

60.50

55.06
1.14

54.11
1.79

60.00
0.50

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Peso de Suelo seco
Contenido de
Humedad

27.46

26.59

32.37

2.07%

3.31%

0.83%

LMITE PLSTICO

4.15

6.73

1.54

LMITE LQUIDO

2.07

3.31

0.83

LMITE PLSTICO
PROMEDIO (LP)

4.14

LMITE LQUIDO
PROMEDIO (LL)

2.07

ndice de plasticidad
(IP) = LL- LP

= 2.07
-4.14
IP =

-2.07

Nuestro ndice de plasticidad (IP) es menor que 10, por lo que se le

considera un SUELO NO PLSTICOS.
4. CONCLUSIONES
-

Se calcul el lmite lquido del suelo, siendo como resultado 2.07.

Se calcul el lmite plstico del suelo, teniendo un LP de 4.14.

Nos dio como resultado un ndice de plasticidad (IP) menor a 10, por lo que
concluimos y afirmamos que el suelo estudiado en el experimento NO ES
PLSTICO.

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