CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LA FALTA DE SUEO EN EL SER HUMANO

La cantidad de horas de sueo necesarias para responder satisfactoriamente a las

exigencias de la vida cotidiana varan a lo largo de la vida, estn condicionadas tanto
por las caractersticas y necesidades personales como por las tendencias propias de cada
cuerpo. Sin embargo la medicina asegura que hay parmetros generales a tener en
cuenta.
Se considera que una persona duerme la cantidad de horas suficientes, si despus de
haber permanecido un lapso de tiempo durmiendo, se despierta por s mismo y se siente
en estado renovado y con capacidad para realizar satisfactoriamente sus actividades
diarias.
La medicina tradicional estima entre 8 y 10 horas promedio la cantidad de horas
necesarias de sueo, para la persona adulta, aumentando hasta 12 horas para los nios
y adolescentes y disminuyendo hasta 6 o 4 para los ancianos.
Las caractersticas ms evidentes de la falta de horas de sueo son las consecuencias
emocionales, se manifiestan como somnolencia, cambios repentinos del humor,
irritabilidad, adopcin de una actitud ms pesimista, tristeza, enojo extremo,
aumento
de
estrs
y
ansiedad.
Otro tipo de patologa, con un gran costo social son los constantes insomnios. El
doctor Garca Borreguero define el insomnio como un estado de alerta precoz que
padece
ms
del
30
por
ciento
de
la
poblacin
en
Espaa.
Recientemente surgi un debate dentro del campo en donde se replantea la relacin de
asociacin entre insomnio y estas patologas. La visin tradicional ubicaba a las
enfermedades como las causantes del insomnio, hoy se est replanteando la postura, y
se sostiene que es el insomnio la causa y no la consecuencia de estas patologas.
La prdida de reflejos, visibilidad y coordinacin de movimientos tambin aparece ante
la falta de sueo. Por esto es que en pilotos de lneas areas, choferes de transporte de
pasajeros se exige que respeten la cantidad de horas de sueo.
En lo fsico, la falta de sueo tambin repercute en la habilidad para procesar la
glucosa, lo que puede provocar altos niveles de azcar en la sangre y otros
sntomas de diabetes. Tambin puede ocasionar que la glucosa se almacene como
grasa,
lo
que
provoca
un
aumento
de
peso.
Tambin provoca la disminucin de la temperatura corporal basal, esto puede
provocar alguna alteracin en el funcionamiento del metabolismo del cuerpo as como
la
prdida
de
constancia
del
ritmo
cardaco.
Una de las causas ms probadas de la falta de sueo son los trastornos
psiquitricos. Diego Garca Borreguero, neurlogo de la Unidad del Sueo de la
Fundacin Jimnez Das de Espaa, afirma que han detectado casos de ansiedades y
depresiones entre personas que no respetan las 6/8 horas diarias de sueo.
No dormir puede provocar una alteracin en el centro del habla, manifestando un
menor control al hablar que se presenta como balbuceo o palabras repetitivas. Se
puede observar una mejora en la memoria de corto plazo, pero disminuye la posibilidad
del recuerdo a largo plazo. En este estado es casi imposible aprender una nueva
habilidad. Tambin puede provocar una disminucin en la creatividad y en la capacidad
para resolver problemas, ya que la persona vuelve ms lenta y menos precisa.
Experimentos para estudiar la falta de sueo durante varios das, comprobaron que las
alucinaciones y la locura temporal suele presentarse por falta del sueo, despus

del tercer da sin dormir. Los estudios demuestran que cuando las dificultades para
dormir se vuelven crnicas, aumenta a un 40% las probabilidades de sufrir de alguna
enfermedad
psiquitrica.
En los adolescentes, el ritmo de estudio combinado con la costumbre de salir durante la
noche, va desfasando la relacin que se produce entre el sueo y la vigilia provocando
desrdenes de todo tipo, especialmente repercute en los procesos hormonales, tanto
como
en
la
maduracin
sexual.
A largo plazo trae asociados otros trastornos como pueden ser la obesidad, el
envejecimiento precoz, el agotamiento, un aumento de probabilidades de contraer
infecciones, diabetes, enfermedades cardiovasculares y trastornos gastrointestinales, as
como
tambin
la
prdida
crnica
de
la
memoria.
El doctor Reyes Haro Valencia, director de la Clnica de Trastornos del Sueo de la
UNAM considera que hay que dormir las horas que la naturaleza ordena, pero que es
importante dormir de noche, ya que la produccin de melatonina que forma parte
del sistema de seales que regulan el ciclo circadiano (son las expresiones
fisiolgicas del organismo que ocurren en un lapso de 24 horas) es estimulada por
la
oscuridad
e
inhibida
por
la
luz.
La dificultad para dormir se debe considerar una enfermedad cuando durante el da se
perciban sntomas de cansancio, irritabilidad, dolores de cabeza o falta de concentracin
con una frecuencia de tres o mas veces por semana y durante varios meses consecutivos.
Las estadsticas afirman que dormir menos horas de lo necesario multiplica por diez
las posibilidades de sufrir un accidente de trnsito o laboral.
Segn Matthew Walter, profesor de psicologa de la Universidad de Berkeley, una
noche sin dormir reduce la capacidad de asimilar conocimientos en casi un 40 por
ciento ya que el sueo limpia la memoria a corto plazo y deja espacio libre para ms
informacin.
En relacin al contexto social, dejar de dormir provoca un deterioro en las relaciones
interpersonales, ya que disminuye todo tipo de inters por todo lo que ocurre en el
entorno, son frecuentes la prdida del trabajo o de la pareja.
Segn los investigadores del grupo de Francesco Capuccio de la Facultad de Medicina
de Warwck, del Reino Unido los resultados sostienen que existe una relacin especfica
en el sexo femenino entre la privacin del sueo y la hipertensin.
Segn un grupo de expertos del Reino Unido, las mujeres que duermen seis o menos
horas al da son ms propensas a presentar hipertensin arterial que las que descansan
ms
tiempo.
Varios estudios relacionaron la falta de sueo con un aumento de riesgo de tensin alta,
y en las mujeres se vio un aumento en un 42% de las posibilidades de contraer la
enfermedad entre las que estaban habituadas a dormir menos de seis horas diarias. Los
factores de riesgo cardaco, como fumar, tener sobrepeso, o llevar una vida sedentaria
contribuyeron
parcialmente
en
esta
relacin.
En cambio en los hombres no se pudo establecer ninguna relacin entre estas variables.
Si se pasa un da sin dormir, los sntomas que se pueden observar son leves, apenas la
manifestacin de mal sentido del humor, irritacin, lentitud para desarrollar las tareas
cotidanas o falta de concentracin, a los dos das sin dormir, es imposible concentrar la
atencin en ninguna tarea que requiera alguna habilidad , para el tercer da sin dormir se
comienzan a tener sntomas alucinatorios y de prdida de contacto con la realidad.

Segn los expertos tendramos que dormir unas ocho horas diarias para tener un
buen descanso, pero no solo depende de eso, sino de la calidad de esas horas, ya que no
siempre descansamos igual de bien, y estos tambin son factores a llevar en cuenta.
Veamos las consecuencias que tendra el no cumplir ese descanso en nuestro cuerpo
tanto a corto como a largo plazo.
Tener mala cara y envejecer antes, y es que el da que no dormimos bien nos
despertamos con esa mala cara caracterstica que nos delata por la maana que
necesitamos ms tiempo de descanso. Tambin, la falta de sueo est relacionada con el
envejecimiento de la piel, por lo que pareceremos tener mayor edad de la que tenemos en
realidad.

Tendremos ms posibilidades de enfermar, y es que mientras dormimos, nuestra

sistema inmunitario anticuerpos adems de unas protenas llamadas citocinas que son
necesarias para luchar contra enfermedades de todo tiempo como puede ser el resfriado.
Prdida de concentracin, est ms que comprobado que si un da no dormimos bien,
ese da nuestra capacidad deconcentracin disminuye mucho, adems de que nos altera
mucho el carcter. Por otra parte, si este problema persiste, podemos perder incluso tejido
cerebral segn diversos estudios.
Trastornos nutricionales, y es que cuando no dormimos, a largo plazo, puede
provocarnos algunos importantes trastornos como ya hemos mencionado como puede ser
la obesidad o el caso totalmente opuesto, una extrema delgadez. Por otra parte, segn
algunos estudios como los de la Universidad de Pensilvania, el no dormir lo suficiente
durante mucho tiempo puede acarrear enfermedades cardacas y aumenta la posibilidad
de contraer determinados cnceres.
Como podemos ver, dormir no es algo que nos podamos tomar a la ligera, ya que tiene
desde consecuencias mnimas hasta grandes problemas con los que nos podremos jugar
algo ms que la salud. Adems, si queremos competir en alguna disciplina, tenemos que
cuidar an ms nuestro descanso a causa del gran desgaste tanto en entrenamientos
como en la propia competicin.