UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE

MXICO
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES DE
CUAUTITLN Campo 1

DISEO VI

Significado y evolucin del signo

visual flecha
Aguilar Snchez Diana Monserrat

Junio 24, 2015.

SIGNIFICADO Y EVOLUCIN DEL SIGNO VISUAL FLECHA

3.5 La Flecha
Es difcil determinar el origen, pero la flecha debi tener sus comienzos en la
poca en la cultura de los pueblos cazadores, lleg de nuevo a este apogeo
despus de la primera Revolucin Industrial. Probablemente la flecha fue
empleada como indicador de direccin, sujetndola a rboles o postes, en una
sociedad donde aun serva de arma ofensiva. Aicher, O. y Krampen, M. (1981)
Las puntas de flechas probablemente fueron utilizadas en aquel tiempo como
plomada, es decir una barra pequea de plomo que, en algunos oficios, sirve para
sealar algo. En la poca medieval se encuentra lanzas y formas de alabardas
como indicador; formas que los relojeros tomaron de las armas de sus
contemporneos.
Figura 15: Imagen de Alabarda. Fuente:
http://visioncultural.files.wordpress.com/2009/11/hombre_de_vitruvio. jpg
Por medio de la brjula y de la rosa de los vientos, la flecha fue introducida en la
cartografa, siendo esta la tcnica de trazar cartas geogrficas. Tambin se aplico
en la astronoma para la simbolizacin de los planetas.
La flecha tambin es utilizada en los diagramas meteorolgicos. En estos
diagramas dos flechas cruzadas significan borrascas de nieve, una flecha
horizontal dirigida hacia la izquierda revela la venida de heladas, as por medio de
la utilizacin de un signo pero modificado de diversas formas puede tener
diferentes significados. Otro ejemplo es en la matemtica y en lgica matemtica,
en estas reas la flecha horizontal tiene el valor de tendencia e implicacin.
El aspecto direccional de la flecha se fija en la memoria de las personas desde la
infancia como el signo indicador de direccin por excelencia. Un aspecto histrico
que concierne al tema, aparece en 1905 en Italia, dentro de la sealizacin de la
ciudad se empezaron a utilizar flechas curvas para indicar y advertir la proximidad
de virajes peligrosos por las rutas.
Las flechas horizontales con nombre de lugares constituan indicadores de
direccin. El color de estos indicadores era azul mientras que la flecha y las letras
eran de color blanco. La morfologa de estas seales era de forma rectangular, la
misma que perdur durante mucho tiempo.
La morfologa de la flecha en las primeras seales de circulacin, es de carcter
realista ya que la cabeza de la flecha posea un garfio y el extremo opuesto se
lo representaba con una estilizada cola. Posteriormente se normaliz una forma
ms sencilla sin la cola, para la indicacin de movimiento en la direccin de la
flecha.

Por otra parte la IEC (International Electrotechnical Comission) en conjunto con

ISO (International Organization for Standardization) ambas organizacin
destinadas a la normalizacin y estandarizacin de servicios y bienes. Ambas
organizacin establecieron dos signos de velocidad basados en flechas cuya
cabeza est constituida por el contorno de un triangulo equiltero:
a) Una flecha simple con cabeza de forma triangular: velocidad normal
b) Una flecha con dos cabezas triangulares consecutivas: velocidad elevada.
Estos signos pueden tambin combinarse con lneas perpendiculares para
connotar limitacin. Continuando la IEC estandariz otras 2 normas para las
flechas de accin: La primera es una flecha con un punto en la cabeza: que
significa accin o efecto sobre un punto de referencia. La segunda corresponde a
una flecha con un punto en el extremo de la cola: que indica accin o efecto que
parte de un punto de referencia.
Segn las normas ISO se instauran los siguientes tipos de flechas:
a) Flecha de acotacin (cabeza delgada)
b) Flecha de movimiento (cabeza abierta)
c) Flecha de velocidad (cabeza formada por la silueta de un tringulo equiltero)
d) Flecha de accin o efecto (cabeza formado por un tringulo equiltero)
e) Flecha de flujo de substancia (Flecha representada por un perfil que encierra un
espacio vaco)
f) Flecha de direccin de funcionamiento (Flecha que designa el flujo de
substancias, rellena)
La flecha constituye un smbolo universal, pero existen diversas morfologas que
poseen una mejor o peor configuracin, por ejemplo: las flechas de cabeza obtusa
no dan la sensacin de fluidez, las flechas de cabeza muy aguda se disipan y son
difciles de observar a largas distancias.
Aicher, O. y Krampen, M. (1981) la forma ideal de la flecha es aquella cuya cabeza
est formada por un tringulo equiltero, situndose a continuacin la flecha con
cabeza en ngulo recto, ya que si su grosor es el adecuado la impresin visual
que se obtiene la asimilable a un tringulo equiltero. Si el ngulo recto se realiza
de manera muy fina, la cabeza se percibe demasiado ancha y pierde gran parte
de su carcter.
Sin duda alguna la flecha es un elemento determinante en la composicin de una
seal, dado que muestra la direccin y determina la invitacin a una accin por
parte del usuario. Siendo un elemento imprescindible junto a la tipografa,
pictogramas y signos utilizados en los sistemas sealticos en espacios cerrados
o abiertos.
En este captulo se trataron los diversos elementos grficos que forman parte
fundamental del diseo de sistema sealticos. Cada uno de estos elementos;
tipogrficos, pictogramticos, si y cromticos, son indispensables para el diseo
de las seales. Adems todos los componentes buscan como objetivo la ms alta

legibilidad y comprensin, para su optima utilizacin por parte de los usuarios a

los que van destinados.
Es difcil establecer las razones por las cuales la flecha, que debi tener su origen
en la cultura de los pueblos cazadores, lleg de nuevo a este apogeo despus de
la primera Revolucin industrial. Probablemente la flecha fue empleada como
indicador de direccin, sujetndola para ello a rboles o postes, en una sociedad
donde an serva de arma ofensiva. Es interesante recordar aqu que, en la
prehistoria, las puntas de flecha asumieron tambin un valor de cambio. Con el
comienzo de las primeras tcnicas constructivas a base de piedra y madera, de la
albailera y de la construccin de barcos, se hizo patente la necesidad de un
instrumento que permitiera ajustar un poco con cierta precisin. Las puntas de
flecha debieron ser utilizadas en aquel tiempo como plomada Y como taladro. En
la poca medieval encontramos ya lanzas y formas de alabarda como indicador:
formas que lo relojeros copiaron de las armas de sus contemporneos.
A travs de la brjula y de la Rosa de los vientos el signo de la flecha fue
introducido en la cartografa. Tambin se aplic a la incipiente astronoma para la
simbolizacin de los planetas. Probablemente el Sol fue representado por un
crculo al que se le aada una flecha que indicaba la irradiacin en una direccin
determinada Y es presumible que los smbolos de Marte y Urano si originaran de
modo anlogo. En los signos zodiacales de la flecha aparece relacionada con
Sagitario.
Actualmente la flecha -con independencia de su funcin como indicador de
direccin- se utiliza en los diagramas meteorolgicos. Dos flechas cruzadas
significan borrasca de nieve, una flecha horizontal apuntando hacia la izquierda
indica heladas.
Los meteoros elctricos y las tormentas prximas si sealizado por medio de una
flecha quebrada. La lnea quebrada con cabeza de flecha que designa al rayo
tambin significa peligro en un contexto ms general (especficamente en el
campo de la electrotcnia) . En la Matemtica y la Lgica matemtica la flecha
horizontal tiene el valor dependencia e implicacin.
En los aos 20 Paul Klee present sus cuadros y dibujos como interpretaciones
sobre el significado de la flecha. Pero apenas puede admitirse que sus
investigaciones tuvieran alguna repercusin decisiva sobre el desarrollo formal y
en la interpretacin actual el signo de la flecha.
El significado direccional de la flecha se fija a la memoria Y el subconciente de las
personas ya desde la infancia y es inadmisible suponer que pudiera encontrarse
un signo ms adecuado como indicador de direccin. En cualquier caso, Durante
el siglo XVII las indicaciones de caminos en forma de mano con el pulgar
extendido no se impusieron en la misma medida que la flecha.
En la circulacin viaria los rtulos con flechas fueron empleados muy pronto. Ya en
un congreso de la Liga Internacional para el Turismo, que tuvo lugar en Londres

poco antes de finalizar el pasado siglo, fueron elaboradas unas primeras

propuestas para un modelo unificado de seales de circulacin, modelo que sera
rectificado en el ao de 1900 en un congreso posterior celebrado en Pars.
Las inscripciones usuales utilizadas hasta entonces como seales de circulacin
deban ser suprimidas y sustituidas por smbolos. Una flecha roja oblicua sobre
fondo blanco y orientada hacia abajo significaba precaucin en carreteras que
discurran por laderas escarpadas. Una flecha roja vertical sobre fondo blanco y
orientada hacia abajo significaba "desnivel peligroso" que deba salvarse a pie o
bien con suma precaucin. En 1905 aparecieron en Italia indicaciones con flechas
curvas que advertan la proximidad de viajes peligrosos. Flechas horizontales con
nombre de lugares constituan indicadores de direccin. El color de estos
indicadores era azul mientras que la flecha y las letras era de color blanco. La
forma de estos rtulos, cuyo esquema de composicin perdur durante mucho
tiempo, era rectangular. El rectngulo, situado horizontalmente, en la mayora de
los casos, tena en la parte superior un espacio circular o de otro tipo qu serva
para la colocacin del escudo, emblema un nombre del Turing Club responsable.
En la parte inferior del rectngulo poda colocarse el nombre del donante privado.
La configuracin de la flecha en las primeras placas de circulacin es
notablemente realista: la cabeza de la flecha apareca todava con su garfio y el
extremo opuesto se representaba con una estilizada cola de plumas. Las primeras
normas en la forma de la flecha fueron adoptadas por la International Electrical
Commission (IEC). Posteriormente se normaliz una flecha ms sencilla (sin cola)
para la indicacin de movimiento en la direccin de la flecha, pero esta norma
no contena ninguna consideracin sobre el contexto lgico en el que se insertar
la flecha. As, el Comit tcnico para mquinas de oficina del ISO (International
Organization for Standardization) propuso una diferenciacin segn las siguientes
caractersticas (ISO/TC 95/SC 16 N 45):
-Flecha simple: movimiento en sentido de la flecha.
-Flecha con una lnea de limitacin perpendicular a la punta de la flecha:
movimiento en el sentido de la flecha hasta un determinado lmite.
-Flecha con la lnea de limitacin perpendicular al extremo de la cola: movimiento
en el sentido de la fecha a partir de un determinado lmite
Flecha con lnea de limitacin perpendicular a la punta Y al extremo:
movimiento en el sentido en la flecha desde un determinado lmite hasta otro
igualmente determinado.
Flecha con una curvatura semi circular en el tronco: movimiento en el sentido
de la flecha con salto (evidentemente las flechas de salto pueden combinarse con
las citadas anteriormente).
Por otra parte con frecuencia tambin se utilizan las flechas en relacin con las
indicaciones de velocidad. En este contexto, la IEC estandariz dos smbolos de
regulacin de velocidad basados en flechas cuya cabeza est constituida por el
contorno de un tringulo equiltero: -Una flecha simple con cabeza de forma
triangular: velocidad normal

-Una fecha con dos cabezas triangulares consecutivas: velocidad elevada. Estas
flechas indicadoras de velocidad pueden combinarse tambin con las lneas
perpendiculares de limitacin. Un claro exponente de la confusin reinante en la
normalizacin de los signos grficos dentro de la ISO lo constituye el hecho de
que el Comit tcnico para maquinaria agrcola propuso la imagen grfica de un
conejo para rpido Y la de un caracol para lento. Dreyfus (1972) propugn
incluso una tortuga como variante para lento. La IEC estandariz otras normas
para flechas de accin representadas por una cabeza de flecha formada por un
tringulo equiltero: -Una flecha con punto en la cabeza: movimiento dirigido a un
punto de referencia; accin o efecto sobre un punto de referencia -Una flecha con
un punto en el extremo de la cola: movimiento que parte de un punto de
referencia. Existen mltiples posibilidades de combinacin entre puntos de
referencia y flechas y los sentidos de estas. Motivadas por otras necesidades han
aparecido las flechas de acotacin con cabeza delgada y rellena (DIN 406, hoja 2)
y las fechas de flujo de substancias compuestas por un perfil que encierra un
espacio vaco. La flecha que designa el flujo de substancia tambin puede ser
rellenada utilizndola entonces en el sentido de direccin de funcionamiento.
Segn el compendio de la" filosofa de la flecha" de las distintas corporaciones
ISO se distinguen los siguientes tipos de flechas:
Flecha de acotacin (cabeza delgada) Flecha de movimiento(cabeza abierta)
Flecha de velocidad (cabeza formada por la silueta de un tringulo equiltero)
Flecha de accin o efecto (cabeza formada por un tringulo equiltero) Flecha
de flujo de substancia (flecha representada poner perfil que encierra un espacio
vaco) Flecha de direccin de funcionamiento (flecha que designa el flujo de
substancia, rellena). A la vista de las mltiples formas de flechas de las cuales las
propuestas por la ISO representan slo una fraccin surge el problema de la
legibilidad o identifica habilidad" de las diferentes formas. Sobre esta cuestin
se realiz un experimento de cuyo resultado pueden deducirse algunas
conclusiones (Gwynneth de la Mare & Walker, 1962). El experimento se realiz
como test de campo, es decir, nueve en laboratorio sino bajo condiciones que
se aproximaba en lo posible a una situacin de la utilizacin real. Las diferentes
versiones de flechas fueron expuestas aproximadamente Durante segundo y
medio en una de las doce posibles posiciones de las agujas el reloj, siendo
devueltas a continuacin al interior de cajas cerradas. Las personas participantes
en el experimento, cuya agudeza visual haba sido comprobada previamente,
recibieron formularios en los que estaban dibujadas todas las posiciones de las
agujas del reloj; sobre stas mientras a la direccin percibida correspondiente a
cada una de las versiones de las flechas mostrads. Las direcciones percibidas
equivocadamente fueron valoradas como puntos negativos en perjuicio de las
formas de flecha concernientes. Las flechas fueron observadas consecutivamente
desde tres distancias (76, 84 y 91m).
LA FORMA IDEAL DE LA FLECHA
La flecha es un smbolo universal, pero existen unas flechas mejor configuradas
que otras. Las flechas de cabeza obtusa no fluyen, las flechas de cabeza
excesivamente aguda se disipan.

Una forma ideal de flecha es aquella cuya cabeza est formada por un tringulo
equiltero, situndose a continuacin la flecha con cabeza en ngulo recto, ya
que si su grosor es el adecuado la impresin visual que se obtiene la hace
asimilable a un tringulo equiltero. Si la ngulo recto (en una realizacin
excesivamente filiforme) se manifiesta como tal, la cabeza se percibe demasiado
ancha Y pierde gran parte de su carcter.
En un primer experimento se present una amplia seleccin de formas Y la flecha
de las cuales las menos usuales (por ejemplo formas de cua sin tronco)
obtuvieron una puntuacin ms baja que las normales.
En un segundo experimento, los participantes en el mismo fueron provistos de
gafas oscuras con el objeto de dificultad la observacin debiendo comprobar la
direccin de tres flechas con forma distinta (cabeza con garfio, cabeza triangular
y cabeza en forma de V invertida) que, poco ms o menos, tenan idntico el
grosor del tronco. Las flechas que tenan aproximadamente la forma de V inverta
obtuvieron la mayor puntuacin.
En un tercer experimento, el grado de delgadez de la cabeza de la flecha (con
formas que iban desde el tringulo rectngulo al equiltero pasando por el
tringulo equiltero) se vario justamente con el grosor y la forma (recto y
cuneiforme) del tronco. En esta prueba se demostr que las flechas con cabeza
poco delgada y de tronco es esbelto indujeron a menos errores en el
reconocimiento de la direccin.
De los resultados del experimento se dedujo que las flechas menos usuales con
cabeza semejante a una V invertida Y con tronco relativamente esbelto daban
lugar a menos equivocaciones en el reconocimiento de la direccin que las otras
formas.
Una forma de flechas basadas en estas exigencias se impuso en la variante
britnica del sistema internacional de seales de circulacin elaborado porKinner
y a partir de laeXPO 67 en la mayora de los sistemas de signos para los
acontecimientos de masas (por ejemplo, eN los juegos Olmpicos de Munich,
1972) y en los sistemas de signos para aeropuertos(ICAO, ADV, Aeropuerto de
Frankfurt).