Introduccin

En las ltimas dcadas se ha publicado una enorme bibliografa sobre la

globalizacin, que comprende desde estudios cientficos hasta panfletos
ideolgicos o libros de divulgacin. 8 A pesar de ello, no existe en el mbito
acadmico una teora generalmente aceptada sobre este fenmeno (Ianni
1996). Pueden identificarse, sin embargo, tres grandes lneas de
pensamiento que intentan explicarla: la de los globalizadores, la de los
escpticos y la de los transformadores.

En primer trmino, la de los globalizadores, quienes comparten la

conviccin de que la economa est construyendo una nueva forma de
organizacin social que suplantar a los Estados nacin como las
unidades econmicas y polticas primarias del mundo. As, las fuerzas
impersonales del mercado mundial, integrado despus de la posguerra
ms por las empresas privadas en el mbito financiero, industrial y
comercial que por decisiones cooperativas de los gobiernos nacionales,
son ahora ms poderosas que los Estados a quienes se supone
pertenece la mxima autoridad poltica sobre la sociedad y la economa.

La segunda corriente agrupa a los escpticos, quienes sostienen que la

globalizacin es un mito, pues los niveles actuales de interdependencia
econmica no son los ms elevados en la historia. Segn estos autores, lo
que observamos es

un proceso de regionalizacin en tres grandes

bloques econmicos (Amrica del Norte, Europa y Asa Pacfico); la

internacionalizacin -no la globalizacin- ha sido posible gracias a la
accin y el apoyo de los Estados nacionales, de los cuales depende en
gran medida.

LA GLOBALIZACIN Y EL ESTADO POLTICA

INTERNACIONAL (CRISIS DEMOCRTICA)

La influencia de las relaciones internacionales

Despus de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de los pases de la
regin adopt
sustitucin

un

modelo

de

desarrollo

econmico

basado

en

la

de importaciones. Ello implic una poltica restrictiva al comercio

internacional. Sin embargo, como los mercados internos eran pequeos, se

consider que, en conjunto, la perspectiva regional ofreca ventajas. As, se
estableci en 1960 el Tratado de Montevideo que cre la Asociacin
Latinoamericana de Integracin (ALALC), cuyo objetivo era liberalizar, en un
periodo de 12 aos, el comercio regional. Aproximadamente en la misma poca
se firmaron otros tratados

regionales (por ejemplo, el Mercado Comn

Centroamericano o el Grupo Andino. Ninguno de estos acuerdos cumpli de

manera cabal sus objetivos tal y como fueron planteados originalmente.
Hacia finales de la dcada de los setenta, la mayor parte de los pases de
Amrica Latina experiment una serie de crisis, resultado de las complejas
dinmicas tanto nacionales como internacionales. Desde el punto de vista
econmico, el modelo de crecimiento cerrado que supona la sustitucin de
importaciones alcanz sus lmites por los problemas estructurales acumulados
(i.e. nivel de la deuda externa, altas tasas de inflacin, dficit pblico, falta de
competitividad internacional de las empresas).

A finales de los setenta y principios de los ochenta, y aunque con matices

importantes en cada pas, las polticas y estrategias del desarrollo econmico
se modificaron para dar inicio a los procesos de liberalizacin econmica,
desregulacin y apertura comercial (Baer y Birch 1992). En este proceso
jugaron un papel importante las polticas del llamado Consenso de
Washington, impulsadas por las instituciones financieras internacionales (i.e.
FMI y Banco Mundial), que propona la liberalizacin de los mercados, la

privatizacin y la austeridad fiscal. Como consecuencia de su aplicacin, se

generara un ambiente propicio a la llegada de inversin extranjera, que se
supona contribuira a generar crecimiento (Stiglitz 2002, 81 y ss.).
Es indudable que lo internacional tuvo un papel relevante en el funcionamiento
de

las sociedades latinoamericanas. Si slo abarcamos el ltimo siglo

podemos encontrar las siguientes caractersticas:

a) En la etapa de crecimiento hacia afuera el dinamismo de los pases centro
era de gran incidencia sobre los pases de la regin, generando sectores
exportadores de enorme influencia sobre la evolucin interna. El control
nacional o extranjero del sector exportador en sus distintas etapas (de
produccin

primaria,

comercializacin,

industrializacin,

transporte

colocacin en el exterior) tena gran influencia sobre el Estado y las relaciones

de poder. Estrictamente en lo econmico, el sector exportador era
determinante de la evolucin de la balanza de pagos, de los ingresos del
Estado, del proceso de acumulacin de capital y de la propia distribucin del
ingreso.
b) Entre la crisis de l929 y la terminacin de la segunda guerra mundial, los
pases que ya haban iniciado procesos de industrializacin los pudieron
ampliar con cierto grado de autonoma, dada la especial situacin
internacional.
c) En la etapa de crecimiento hacia adentro que culmina a principios de los
ochenta con el problema de la deuda externa, los factores internos tienen un
peso significativo en la evolucin de los pases de la regin. En el
proceso de industrializacin tiene una enorme influencia el papel de las
empresas transnacionales que son determinantes en el estilo de desarrollo de
la regin, pero ello es derivado de la debilidad de sectores nacionales, sin
capacidad tecnolgica ni financiera, para liderar proyectos nacionales que
atendieran los intereses de la regin.
d) En la dcada del 80, denominada la dcada perdida, es decisivo el peso de

lo internacional en la desfavorable evolucin econmica de la regin. Las

negociaciones de la deuda fueron el elemento central en las definiciones de
los objetivos y de la poltica econmica de los pases deudores, con ntida
prioridad al pago de los servicios de la deuda externa. La relacin de
fuerzas con predominio de los acreedores sobre los deudores fue decisiva. La
negociacin caso por caso, la incapacidad de unidad de los pases deudores,
la unidad de los bancos y de los pases acreedores bajo el liderazgo de
EEUU, fue determinante para que los organismos financieros internacionales
fijaran condicionalidades que generaron una muy elevada transferencia neta
de recursos desde los pases deudores hacia los acreedores. Ello signific
que los pases deudores pagaran en exclusividad los costos de la deuda.
Estas relaciones de poder fueron elementos vitales en los resultados de la
dcada y de mucho mayor trascendencia que el libre juego del mercado.
e) En la dcada del 90 la regin adquiere un moderado ritmo de crecimiento,
al influjo de los descensos en las tasas de inters del mercado financiero
internacional y la elevada entrada de capitales a la regin. Sin embargo, se
constata un estilo de desarrollo que no atiende la problemtica social de la
regin, en especial los problemas del empleo, la pobreza y la marginalidad
social.
La globalizacin como fenmeno real
Culminando el siglo XX las relaciones internacionales estn definidas a travs
de la globalizacin, que sin duda tiene un enorme peso en la evolucin interna
de los pases de la regin. De aqu surgen dos conceptos que interesa
remarcar. Por un lado, no debe confundirse el fenmeno de la globalizacin
con la ideologa de la globalizacin. Por otro lado, los resultados de la
globalizacin

son

absolutamente

insatisfactorios

para

el

mundo

subdesarrollado e inclusive hay riesgos sistmicos en los mercados

financieros internacionales, lo que lleva a la necesidad de gobernar la
globalizacin (Demos, l997). La globalizacin es un fenmeno que tiene
consecuencias inevitables para todos los pases del mundo. Nadie puede
marginarse ni tener autonoma con respecto a la globalizacin. La

globalizacin no es el fenmeno de la transnacionalizacin. Esta viene de

fines del siglo pasado,

influyendo

sobre

la periferia, con muy fuerte

presencia en Europa Occidental despus de la segunda guerra mundial, y en

los ltimos tiempos incorporando los espacios econmicos de EE UU y el
sudeste asitico.
Tampoco deriva del comercio internacional, cuya historia tiene varios
siglos. Las nuevas formas de la globalizacin pasan por los niveles
tecnolgicos, comunicacionales y financieros. En el campo tecnolgico hay
una impresionante velocidad de innovaciones que penetran permanentemente
en el campo de la produccin de bienes y servicios. Para los pases
subdesarrollados es muy importante no quedar ajenos a estos fenmenos, ni
tener actitudes pasivas. Es imprescindible que el
infraestructura

cientfica

tecnolgica

Estado

necesarias

aporte

la

para la eleccin de

tecnologas, para su adaptacin y para la propia capacidad de generar nuevas

tecnologas. En el campo comunicacional, la globalizacin es un hecho, en la
medida que en cualquier parte del mundo se pueden tener imgenes
instantneas de acontecimientos que pueden ocurrir en cualquier otra parte
del mundo. La relevancia del fenmeno le otorga un enorme poder a los que
manejan los medios de comunicacin, especialmente las distintas formas de
televisin, ya que le permite influir sobre el sistema de ideas, sobre los valores
y motivaciones de la sociedad, sobre la imagen de figuras pblicas o
caractersticas de determinados gobiernos. Gobernar la globalizacin
comunicacional significa la intervencin del Estado para asegurar una real
competencia, para asegurar la igualdad de oportunidades tanto en el plano
internacional como nacional, a los puntos de vista de los distintos sectores de
la sociedad.
La globalizacin financiera es el otro elemento novedoso de fines del siglo XX.
Facilitada por la revolucin tecnolgica en el campo de la informtica y los
posteriores procesos de liberalizacin financiera, tiene un peso extraordinario
en la evolucin de

la economa internacional. Ningn pas puede mantener

tasas de inters por debajo de las prevalecientes en el mercado financiero

internacional, sin sufrir consecuencias sobre el movimiento de capitales y su
poltica cambiaria. En la actualidad las transacciones financieras diarias

alcanzan a la exorbitante cifra de 1.2 billones de dlares, de los cuales el 90

% son operaciones con plazos de una semana. Esto marca la

elevada

tendencia del carcter especulativo de los movimientos de capitales

lo que genera riesgos sistmicos del mercado financiero internacional que
pueden afectar a cualquier pas y a cualquier moneda. Sin embargo, el peso
de EEUU es muy importante en la globalizacin financiera. Es el mayor
receptor de capitales

del mundo desde l980 y tiene capacidad de

encuadrar las polticas econmicas de las tras potencias, por la influencia de

las polticas monetarias y cambiarias de la Reserva Federal. Los ttulos
emitidos por el gobierno de los EEUU le dan seguridad al sistema y son
proporciones importantes del total de los activos financieros de las grandes
potencias. La moneda norteamericana, el dlar, cumple funciones centrales de
seguridad y arbitraje en el campo internacional. Importa sealar que
no

han ocurrido corridas contra el dlar. La excepcin de octubre de l987

confirma la regla (Tavares l997). Han habido diversas propuestas para regular
la globalizacin financiera, para controlar los movimientos de capitales, en
especial los de muy corto plazo. Pero esto tiene mucho que ver con las
relaciones de poder en el campo internacional, con quienes
principales

beneficiarios

de

estas

formas

de

son

los

evolucin. Las

relaciones de poder han sufrido transformaciones importantes en la dcada

del 90. Con la desaparicin de la URSS se pierde la bipolaridad militar, poltica
e ideolgica que predominaba
finalizacin de la

en

el

mundo

internacional

desde

la

segunda guerra mundial. Al culminar el siglo XX, EEUU

presenta un fuerte predominio n el escenario internacional. No tiene una

hegemona global, como la que tena en el mundo capitalista al finalizar la
segunda guerra mundial, porque hoy le faltan bases de sustentacin
econmica.

Presenta

ntidamente

hegemona

militar

tambin

comunicacional, en la medida que ms del 80 % de las imgenes que se ven

en el mundo provienen de EEUU. Tiene un gran podero tecnolgico y su
extraordinaria fuerza en el mbito financiero la ubica como potencia de
primer plano. Gobernar la globalizacin depender de la actitud de EE UU y
de la relacin de fuerzas en el campo internacional. A Amrica Latina le sera
de vital importancia participar en el proceso de decisiones sobre estos temas
que tanto repercuten en su funcionamiento. Pero adems, es relevante no

tener una actitud pasiva sino regular internamente aquellos aspectos donde
sea factible, para aprovechar los elementos positivos de la globalizacin y
erradicar los que se consideran negativos para la regin.
La globalizacin como ideologa
A fines del siglo XX es muy importante eliminar confusiones y distinguir
ntidamente la globalizacin, como fenmeno real, de la ideologa de la
globalizacin. En el marco de

una

agresiva

especialmente en Amrica Latina, se

penetracin

ideolgica,

usa a la globalizacin para justificar

acciones derivadas de las relaciones de poder, tanto en el plano internacional

como en el plano nacional de cada uno de los pases. Sirvan a va de ejemplo
medidas propias del neoliberalismo:
-

La apertura comercial no es un fenmeno inevitable de la globalizacin sino el

fruto de los intereses dominantes de los pases desarrollados, especialmente
de EEUU, para colocar sus productos y resolver sus dficits de balanza
comercial. Si bien hay una tendencia a la apertura econmica, no es menos
cierto que tanto en la Unin Europea, como en EEUU y en el sudeste asitico,
se han mantenido protecciones y subsidios a los productos agrcolas y el uso
de mecanismos paraarancelarios en el resto de las actividades productivas.
Estas medidas que han afectado a la regin latinoamericana, muestran que la
apertura comercial no es inevitable y que permanecen grandes bloques
econmicos y las intervenciones estatales derivadas de las distintas
relaciones de poder. Esto no significa desconocer los requerimientos y
necesidades de mejorar los niveles de competitividad en los pases de la
regin -dada la velocidad de la revolucin tecnolgica en los ltimos tiemposy la necesaria

prioridad

que

se

le

debe

otorgar

al

mundo

del

conocimiento.
- Las privatizaciones tampoco son consecuencia inevitable de un fenmeno de
globalizacin. Derivan de una fuerte corriente ideolgica que facilita a las
grandes empresas transnacionales aprovechar la existencia de elevados
excedentes financieros en el campo internacional y, en la bsqueda de

mejoras de rentabilidad, penetrar en mercados, como el de los servicios

pblicos en Amrica

Latina.

- El debilitamiento del Estado en sus distintas funciones tampoco es

consecuencia de la globalizacin, como lo muestra su mantenimiento y fuerza
en el sudeste asitico y en Europa Occidental, y el propio intervencionismo de
las polticas de la Reserva Federal en EE UU. En Amrica Latina es el fruto de
la ideologa dominante y de la relacin de fuerzas entre los que quieren darle
el mayor protagonismo al mercado y al sector privado y los que buscan
mantener cierta direccin econmica y ciertas bases del Estado de bienestar
para atender objetivos de equidad, de igualdad y de justicia social.

El nfasis y la prioridad en la eliminacin de los dficits fiscales en la poltica

econmica de los pases de Amrica Latina, tampoco es consecuencia
mecnica de la globalizacin, como lo muestran los resultados deficitarios de
las dos ltimas dcadas en la economa de EE UU y en la Unin Europea sin
consecuencias inflacionarias. Es nuevamente el resultado de la relacin de
fuerzas que marca el predominio de los que buscan el debilitamiento del
Estado. Esta ideologa de la globalizacin, que en el campo econmico es
conocida como neoliberalismo y que tiene muy fuerte predicamente en
Amrica Latina, tiene una enorme fuerza. Coincide con el poder financiero
internacional hoy con cierto predominio; se trasmite a travs de los medios de
comunicacin,

especialmente

internacionales con un enorme

la

televisin

agencias

de

noticias

poder; se implementa a travs de las

condicionalidades exigidas en los prstamos de los organismos financieros

internacionales de una enorme presencia en Amrica Latina, y con mucho
menor predicamento en el resto del mundo; y son apoyadas por las
tecnocracias de la inmensa mayora de los gobiernos de los pases de la
regin, especialmente por los presidentes de los Bancos Centrales y los
Ministros de Economa, Finanzas o Hacienda que funcionan como verdaderos
superministros.

Esta ideologa de la globalizacin ha tenido una fuerte penetracin en la

regin y sus propuestas no han podido resolver e incluso han profundizado los
problemas sociales como el de la pobreza,

la

marginalidad,

las

desigualdades, la violencia en las zonas urbanas que afectan la calidad de

vida de las grandes mayoras de la poblacin. Detrs de este deterioro social
surge con nitidez la no resolucin del problema del empleo, pese al moderado
crecimiento econmico en la dcada del 90, analizado

como desocupacin

abierta, subempleo, empleo precario e informalidad que actualmente abarca a

la mitad de la poblacin latinoamericana, El crecimiento econmico es
indispensable para resolver los problemas sociales de la regin. Sin embargo
no es cualquier crecimiento el que lo posibilita. Importa analizar los contenidos
y la estructura del crecimiento, la estructura productiva que se va
conformando y el propio estilo de desarrollo para alcanzar el crecimiento con
equidad, tan esquivo a la regin. No se puede soslayar las caractersticas
especficas del subdesarrollo ni las enormes diferencias de estructuras.
Importa sealar que no existe demostracin terica ni en la praxis de la
poltica econmica en el mundo,

que

confirme

la

hiptesis de que el

libre juego del mercado tenga la capacidad suficiente para atender los graves
problemas sociales que afligen a la regin. La magnitud del fenmeno de
exclusin, pobreza y marginalidad muestra que est en tela de juicio el
modelo econmico en su conjunto y que no se pueden resolver por la va
exclusiva de medidas asistenciales.
Es imprescindible sealar que el mercado es un instrumento insustituible
como indicador de resultados y en consecuencia, quien determina la cantidad
y calidad de los bienes y servicios. En cambio, no es un ptimo asignador de
recursos. El qu producir, el cmo, el dnde, el cundo, el para quin han
estado muy influidos en los actuales pases desarrollados por las distintas
formas de intervencin y regulacin del Estado. Sirvan a va de ejemplo, la
proteccin a los procesos de industrializacin y los subsidios a la produccin
agrcola. Cabra la interrogante, por qu los precios internacionales tienen
que dar las seales adecuadas para la asignacin de recursos y para la
conformacin de una estructura productiva que atienda los intereses
nacionales?
En la compleja realidad actual los mercados no son homogneos, ni

transparentes, ni integrados, ni hay libertad de entrada y salida, ni fluidez de

informacin, ni precios nicos. Tampoco hay libre movilidad de factores y
recursos productivos, como se demuestra con absoluta nitidez en las rigideces
de la movilidad de la mano de obra, sobre todo para el ingreso a los pases
desarrollados. Los mercados son segmentados

y mltiples y estn muy

influidos en su evolucin errtica y fluctuante, por las polticas econmicas

de los pases desarrollados, tales como la proteccin, los subsidios, las
polticas cambiarias y monetarias. Por todo lo anteriormente expuesto la
intervencin del Estado es imprescindible, pero debe transformarse para
actuar con mayor eficacia que en el pasado.

Nuevas formas de cooperacin en Amrica Latina y la negociacin

colectiva internacional

A fines del siglo XX se constata que no hay proyecto mundial que incorpore
las necesidades ni los intereses de Amrica Latina. La regin depende de sus
propias fuerzas, y stas de su capacidad de alcanzar las ms diversas formas
de unidad y cooperacin. En el pasado no existieron respuestas conjuntas de
la regin, sobre todo para enfrentar las polticas de EEUU, potencia dominante
en la regin. En ello influyen una
relacionamiento econmico entre

historia
los

de

balcanizacin,

el

bajo

pases de la regin, la insuficiente

conciencia e identidad regional que conlleva la falta de articulacin entre los

principales actores polticos y sociales. Todo ello sirvi de fundamento a la
falta de voluntad poltica que mostraron los gobiernos de Amrica Latina
para establecer acuerdos.

La dcada del 90 muestra avances significativos de cooperacin e inclusive

de acciones conjuntas entre los gobiernos regionales. La propia existencia del
Mercosur permite pasos importantes de unidad de accin y no slo de
unidad retrica como en el pasado. Las potencialidades polticas de este
proceso de integracin son relevantes y ya comienzan a marcar un punto de
inflexin en las relaciones de Amrica Latina

EEUU.

negociaciones sobre el

Amrica Latina, bajo el

ALCA

muestran

Las

actuales

liderazgo de Brasil, en posiciones y acciones comunes que abren una

perspectiva promisoria para la regin.

Nuevas formas de unidad y de cooperacin son imprescindibles para tener

una mayor presencia en el escenario internacional. En este mundo de bloques
internacionales, la conformacin de un bloque sudamericano, a partir del
Mercosur, mejorara las posibilidades de negociacin con el mundo
desarrollado. La unidad para mejorar la relacin de fuerzas y negociar en
mejores condiciones con EEUU, con la Unin

Europea y con el Sudeste

Asitico, requiere de propuestas, estrategias y de acciones comunes, que

pueden abarcar lo militar, lo econmico y lo poltico. Amrica Latina ha perdido

poder en el mbito internacional, no slo por su menor participacin en el
comercio mundial, sino tambin por su incapacidad de propuestas. En los 60
la regin contaba con visiones y pensamientos de largo alcance para enfrentar
los desafos internacionales. Las concepciones de la CEPAL, de la
dependencia y la propia creacin de la UNCTAD son indicadores de ello. Las
propuestas actuales son menos consistentes que las del pasado por lo que se
vuelve imprescindible avanzar en este campo. Las nuevas formas de
relacionamiento y negociacin deben contemplar claramente el mantenimiento
de principios bsicos como la autodeterminacin y no intervencin y la
necesaria autonoma, en los lmites que impone la globalizacin -y no la
ideologa de la globalizacin- para implementar modelos alternativos que
atiendan las especificidades de la regin, a fin de alcanzar crecimiento
con justicia social.

El contenido de la negociacin no puede dejar de lado

algunos aspectos sustantivos en el plano econmico tales como:

-

Una mayor presencia de la regin en los organismos de decisin, como el

Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y alguna forma de presencia
en el Grupo de los 8.

Modificar las condicionalidades que imponen los organismos financieros

internacionales para poder implementar modelos y polticas ms adecuados a
los requerimientos de la regin.

En el campo comercial, avanzar en modificar las asimetras existentes entre

los pases desarrollados y los de la periferia que faciliten las exportaciones de
manufacturas

desde

intercambio afectados

Amrica
por

Latina
la

mejoren

poltica

los

trminos

econmica

de

de
los

pases desarrollados.

- En el campo financiero es necesaria la presencia de la regin en instancias

donde se discuten los riesgos sistmicos de la globalizacin financiera a fin de
encontrar

mecanismos de

defensa

para

enfrentar

los

desequilibrios

financieros que generaron casos como el efecto tequila en l994 o los

acontecimientos del sudeste asitico en l997. Esto incluye establecer
regulaciones sobre los movimientos especulativos de capitales de corto plazo;
para resolver la problemtica de la deuda externa teniendo en cuenta la
situacin de los pases de menor desarrollo y criterios de corresponsabilidad.

- Las negociaciones deben incluir mecanismos tendientes a compatibilizar el

proceso de transnacionalizacin con los objetivos nacionales, para lo que se
requiere que los pases tengan propuestas sobre estilos de desarrollo y
conformacin de la estructura productiva.

Las discusiones sobre el Acuerdo Multilateral de Inversiones son un buen

ejemplo de la posicin de las empresas transnacionales que afectan el poder
autnomo de decisin de los distintos pases, y en especial de los
subdesarrollados, y ponen de relieve la necesidad de encontrar mbitos de
negociacin colectiva para atender los intereses de la regin.
En las negociaciones con cada bloque para mejorar su capacidad y poder de
negociacin, Amrica Latina tiene que aprovechar los resquicios derivados de
las diferencias inter e intrabloques. Las relaciones de fuerza son
fundamentales para las negociaciones, y stas son en la actualidad muy
desventajosamente asimtricas para la regin. Sin embargo ellas dependen
tambin del pragmatismo y creatividad de los pases de la regin para
relacionarse con cada uno de los bloques, e inclusive, encontrar nuevas
alianzas en las relaciones Sur-Sur.

De la democracia poltica a la democracia econmica y social

Analizados algunos mecanismos para alcanzar mejores logros en las
relaciones internacionales, se vuelve indispensable analizar los problemas
internos de la regin. Cualquier poltica que no tenga en cuenta la
globalizacin tendr dificultades para su implementacin. Sin embargo, la
adaptacin pasiva a los dictados de la globalizacin y en especial a la
ideologa de la globalizacin, condena a la exclusin a la mayora de la
poblacin de nuestros pases e impide el desarrollo (Demos l997). Los
problemas econmico-sociales que afronta la regin repercuten sobre la
seguridad

ciudadana,

ambos

afectan

las

posibilidades de

consolidacin democrtica que con tanto esfuerzo han alcanzado los

pueblos latinoamericanos.
Por ello la tarea central en el futuro inmediato es la consolidacin de la
democracia, lo que requiere el pasaje de la democracia poltica a

la

democracia econmica y social. La democracia poltica se ha instaurado en

la gran mayora de los pases de la regin y debe considerarse como
un fin en s mismo, como un verdadero estilo de vida, como el mejor
rgimen de convivencia social.
Los principios bsicos de la democracia poltica son el sufragio universal, el
pluripartidismo, la existencia de un estado de derecho, las libertades
bsicas, la garanta de los derechos humanos y el gobierno de las mayoras
y el control y acatamiento de las minoras. Es fundamental mantener estos
principios bsicos, pero slo se pueden consolidar si se avanza hacia la
democracia econmica y social, si se
desigualdades,

tienden a resolver las grandes

la exclusin social, la marginalidad, la violencia, si se

avanza hacia el desarrollo de los pases de la regin. Y esta es la gran tarea

del futuro (Couriel, 1996).

Avanzar en esta direccin hacia objetivos de igualdad de oportunidades

econmicas, sociales y polticas para el logro de la plenitud del desarrollo
humano, requiere cambios estructurales de carcter econmico, social y

poltico.
Los cambios econmicos requieren de una conduccin econmica con nuevos
criterios y nuevas prioridades con respecto a las vigentes en la actualidad.
Pero no hay cambios de conduccin si no se transforma el Estado, lo que a su
vez requiere de cambios sociales y polticos. Los cambios sociales pasan por
la necesidad de nuevos actores, con fuerte dinamismo y compenetrados con
la necesidad de avanzar hacia modelos alternativos a los vigentes; pasan por
alianzas sociales bsicas y nuevas formas de participacin ciudadana.
En el plano poltico, se vuelve imprescindible mejorar sustantivamente la
representatividad de los partidos polticos, la articulacin de stos con la
sociedad civil y mejorar su propia credibilidad, hoy extraordinariamente
afectada. La presencia de un Estado reformado y modernizado se vuelve
fundamental. Es imprescindible para gobernar la globalizacin y desarrollar
una poltica de inclusin orientando estratgicamente la actividad econmica.
No hay cambios econmicos si no hay un Estado con capacidad de
conduccin y una alianza de actores sociales con fuerza para liderar el
proceso de transformaciones. Pero ello no es factible si no hay cambios en el
campo poltico que permitan nuevas relaciones de poder.

Algunas reflexiones sobre las transformaciones econmicas

Las transformaciones econmicas necesarias para avanzar hacia la
democracia econmica y social derivan fundamentalmente de cambios en la
conduccin econmica, de modificaciones en la estrategia econmica, de
criterios y prioridades diferentes a los vigentes en la actualidad.
De estos cambios se destacan:
a) La necesidad de que lo econmico y lo social tengan prioridades similares, y
dentro de lo econmico una mayor prioridad a los aspectos productivos. En el
modelo prevaleciente en la regin, lo financiero tiene prioridad sobre lo
productivo y lo social y ello determina las formas de implementacin de la
poltica econmica.

En nuestra concepcin, sin descuidar los aspectos financieros, las esferas de

lo productivo y lo social son fundamentales. Dos ejemplos son suficientemente
demostrativos de prioridades simultneas. En la conformacin de una
estructura productiva es indispensable atender tanto la competitividad como el
empleo productivo. Al decir de la CEPAL la competitividad es un problema
sistmico y depende fundamentalmente del conocimiento, de los avances
tecnolgicos y de la formacin de recursos humanos. En esencia no se mejora
la competitividad si el sistema educativo no tiene una adecuada prioridad.
Alcanzar el objetivo econmico de la competitividad requiere de un
instrumento social central, como son los necesarios avances en el sistema
educativo. Por otro lado, alcanzar logros sociales en materia de alimentacin,
salud, educacin y vivienda requiere, como condicin necesaria, la resolucin
de los problemas del empleo, que depende a su vez del ritmo de crecimiento
econmico y especialmente de su contenido. En este caso, objetivos sociales
que requieren de un instrumento econmico central.
Adjudicar una prioridad similar para lo econmico y lo social es un cambio
significativo con relacin a los modelos prevalecientes, donde lo social
funciona como apndice de lo econmico. En esta concepcin, lo social est

en el corazn de la poltica, sabiendo que si no hay crecimiento es muy difcil

resolver lo social y por lo tanto obtener recursos necesarios para la aplicacin
de las polticas sociales.
b) Prioridades simultneas al crecimiento y a la distribucin del ingreso lo que
requiere la conformacin de una determinada estructura productiva.

El crecimiento debe acompasarse con cierta estructura productiva para

alcanzar simultneamente mejoras en la distribucin del ingreso. El libre juego
del mercado no asigna en forma ptima los recursos. Al decir de Prebisch, el
mercado no tiene ni horizonte temporal ni horizonte social.
La regulacin del Estado con directa participacin de los principales actores
sociales es central para definir la conformacin de la estructura productiva.
Los lineamientos estratgicos que se formulen tendrn que tener la necesaria
flexibilidad y plasticidad dada la velocidad y profundidad de los cambios
tecnolgicos que se estn produciendo en la realidad internacional.
La estructura productiva debe asegurar simultneamente la competitividad y el
empleo productivo. Para la competitividad es relevante cierto liderazgo del
sector industrial que permita promover exportaciones manufactureras como
demuestran los pases desarrollados y las economas emergentes del sudeste
asitico. En el modelo imperante la industria manufacturera se desmantela. El
liderazgo industrial tendr que tener caractersticas distintas a las del pasado.
No se podr volver a altas protecciones que afectaron la competitividad.
Tendr que combinar crecimiento hacia afuera y hacia adentro. Los procesos
de integracin pueden ayudar por la va de la complementariedad productiva
a implementar esta nueva industria. Ello requerir tambin especializacin
tecnolgica, avances significativos en la educacin y apoyos relevantes de la
accin estatal. Resolver los temas del empleo significa atacar la problemtica
de la heterogeneidad estructural. Depender del ritmo de crecimiento
econmico, condicin necesaria e imprescindible, pero tambin del contenido
y estructura de ese crecimiento. En la problemtica del empleo, surgen

elementos vinculados a la oferta y la demanda de mano de obra. En la oferta,

influyen la tasa de crecimiento de la poblacin, los problemas de migracin
interna del campo a la ciudad que dificultaron y limitaron las mejoras
ocupacionales urbanas de los pases de la

regin en la etapa de fuerte

crecimiento hacia adentro. Tambin son relevantes los niveles educativos para
asegurar la calidad de la oferta y su capacidad de adaptacin al permanente
cambio tecnolgico.
Pero lo central para resolver los temas del empleo est en la demanda de la
fuerza de trabajo, que depender del ritmo de crecimiento y de su contenido, y
por lo tanto de la conformacin de la estructura productiva. En algunos pases
los problemas del empleo rural deben resolverse en el propio mbito rural,
para no generar elevadas tasas de crecimiento de poblacin urbana fruto de
las migraciones internas. Esto podr requerir modificaciones en la propiedad
de la tierra, mejorar los tamaos de los minifundios y prestar asistencia
tcnica, crediticia y de organizacin social a los pequeos productores.
En el medio urbano pueden ser indispensables los estmulos crediticios,
fiscales y tecnolgicos a los pequeos y medianos productores con capacidad
de innovacin y de generacin de empleo; los estmulos a rubros de mayor
generacin directa e indirecta de empleo productivo; la modernizacin del
sector informal cuando ello sea tecnolgicamente factible y mecanismos de
complementariedad de actividades del sector formal y el informal, o de las
pequeas y grandes empresas al estilo de algunos pases del sudeste
asitico. Los procesos de integracin productiva a nivel nacional y de
complementariedad productiva a nivel regional pueden tambin ayudar a
mejorar sustantivamente la situacin del empleo. Interesa sealar que los
problemas del empleo responden a causas especficas de cada bloque, de
cada regin e inclusive de cada pas. El desempleo abierto de la Unin
Europea deriva de la falta de dinamismo econmico. En cambio en Amrica
Latina, la especificidad de la heterogeneidad obliga a atender la problemtica
del empleo no slo por el ritmo de crecimiento sino tambin por su contenido.
Por ello, salidas como la de la flexibilizacin laboral no son adecuadas a las
caractersticas de la regin (OIT, 1996).

Los temas de la distribucin del ingreso pasan por las exportaciones de

manufacturas que atenen el deterioro de los trminos de intercambio, la
resolucin de los problemas del empleo y la heterogeneidad estructural, la
mejora de los salarios y su vinculacin con las mejoras de productividad y de
cambio tecnolgico, y la adecuada prioridad al gasto social. En algunos pases
de la regin para la resolucin del tema de la pobreza, dada su magnitud,
adems de la atencin a los problemas del empleo y la educacin, no deben
descartarse complementar coyunturalmente con gastos sociales focalizados
con carcter asistencial. Un problema clsico de la distribucin del ingreso y la
riqueza se vincula con el tema de la propiedad de los medios de produccin.
Aqu se plantean modificaciones en el mbito rural y en los casos especiales
que as lo requieran. Pero en general, en el medio urbano el criterio es que la
transnacionalizacin y la velocidad de los cambios tecnolgicos determinan
que los nfasis se coloquen en las regulaciones, en las distintas formas de
participacin y en la propia gestin de las empresas, ms que en los cambios
en la propiedad misma.
c) Necesidad

de complementar una dinmica insercin

internacional con las necesidades del mercado interno. La insercin en el

mercado internacional es extraordinariamente relevante. En la medida que la
competitividad tiene un carcter sistmico, la articulacin del conocimiento, la
tecnologa, la formacin de recursos humanos y la obtencin de nuevos
mercados son fundamentales. Vale la pena resaltar la preocupacin por la
existencia de atrasos cambiarios en algunos pases de la regin, que afectan
coyunturalmente la competitividad de sus rubros de exportacin y que
dificultan la competencia de sus rubros de exportacin y que dificultan la
competencia de sus rubros para el mercado interno con los productos
importados.

Cuando los pases alcanzan cifras de inflacin de cuatro dgitos, no hay duda
que una herramienta central lo constituye el uso de la poltica cambiaria con
objetivos antiinflacionarios. No necesariamente sta se justifica en los casos

de inflacin de dos dgitos. El tema es cunto tiempo se puede mantener ese

atraso cambiario y cmo se sale de l minimizando los efectos negativos. Los
atrasos cambiarios se vieron facilitados por la fuerte entrada de capitales
desde 1991; por la atencin de objetivos antiinflacionarios con importantes
efectos polticos internos como lo muestran los recientes casos de Argentina y
Brasil. No es menor la influencia internacional por las presiones del capital
financiero internacional para bajar la inflacin, sin olvidar que los atrasos
cambiarios le facilitan a EEUU mejorar sus dficits de balanza comercial.
Importan tambin, para una dinmica insercin internacional, los procesos de
integracin que avanzan en la regin, en la medida que permitan mejorar los
niveles de competitividad a travs de procesos de complementariedad
productiva, de economas de escala y de avances en las exportaciones de
manufacturas, tanto regionales como internacionales. Pero en la regin no se
debiera descuidar la atencin al mercado interno, por supuesto especialmente
para los pases de mayor tamao. La preocupacin por el mercado interno es
central, dada su elevada magnitud con respecto al mercado externo, y los
requerimientos de integracin productiva y de resolucin de los problemas del
empleo.

d) El desarrollo debe basarse en el esfuerzo propio, basado en recursos locales

y la complementariedad del financiamiento externo, con el mayor poder
autnomo de decisin que sea factible a la luz del propio proceso de
globalizacin. Por ello se le da gran importancia a la presencia de nuevos y
dinmicos actores sociales con capacidad para efectivizar el proceso de
desarrollo. El financiamiento externo debe ser complementario para limitar la
vulnerabilidad externa y sus efectos sobre la balanza de pagos. Ello significa
aprovechar los elementos positivos de la globalizacin financiera, regulando la
calidad y los plazos de la entrada de capitales. Pero el esfuerzo por
incrementar sustantivamente el ahorro interno es vital.

e) Prioridad simultnea de la estabilidad con el crecimiento y la distribucin del

ingreso. Los elementos antes reseados tienen una mayor vinculacin con los

problemas de mediano plazo, con repercusiones en el corto plazo y en el

diseo e implementacin de los instrumentos de poltica econmica. Pero en
el corto plazo se requieren determinados equilibrios, sin los cuales se
dificultan los logros de mediano plazo. Estos pasan por los problemas de
balanza de pagos que necesariamente deben ser

atendidos y corregidos

cuando ello sea necesario y por los problemas de carcter inflacionario. La

estabilidad es un requisito relevante. El punto clave es analizar si es factible la
correccin de los procesos inflacionarios sin afectar el crecimiento y la
distribucin. Es decir sin afectar los niveles de inversin y de acumulacin de
capital y repartiendo equitativamente los costos de la estabilizacin.

El tema central es interpretar adecuadamente la realidad de cada pas y las

causas de los procesos inflacionarios. No creemos que haya recetas
universales para combatir la inflacin como lo sostienen los organismos
financieros internacionales, que en esta materia han tenido enormes fracasos.
Las causas de la inflacin dependen de las caractersticas especficas de
cada pas, las caractersticas polticas y las actitudes y conductas de los
principales actores. A veces juegan la evolucin y los cambios de los precios
internacionales, la indexacin de las principales variables econmicas y los
factores de costos como la evolucin del tipo de cambio, de la tasa de inters,
de las tarifas de los servicios pblicos y de los salarios. Las expectativas de
los empresarios urbanos tambin pesan sobre el proceso inflacionario al fijar
sus mrgenes sobre los aumentos de costos. En los productos agropecuarios
influyen en algunos pases, los precios internacionales y en ocasiones
evoluciones concretas de oferta y demanda en

la determinacin de los

precios internos. Esta enumeracin de aspectos pretende hacer resaltar la

complejidad del fenmeno inflacionario, y como en muchas ocasiones no
juegan elementos de demanda, ni expansiones monetarias de medios de
pago derivadas de dficits fiscales. El propio comportamiento de la economa
de EEUU y de la Unin Europea, tanto en la dcada del 80 como en la del 90,
muestran elevados dficits fiscales sobre el producto, que inclusive superan
los guarismos de inflacin. Demostraciones similares se dan en diversos
pases de la regin.

La interpretacin especfica de la realidad inflacionaria de cada pas y la no

aceptacin lisa y llana que la inflacin proviene de factores de demanda
derivados de la expansin monetaria y el dficit fiscal, puede ayudar a buscar
terapias que atiendan la estabilidad, sin afectar el crecimiento y la distribucin
del ingreso. A va de ejemplo, ello se puede lograr si las principales causas de
la inflacin derivan de factores de costos, indexacin y expectativas, como
ocurre en algunos pases de la regin.

Algunas reflexiones sobre las transformaciones sociales y polticas

Para avanzar hacia la consolidacin de la democracia, hacia la democracia
econmica y social, manteniendo los principios bsicos de la democracia
poltica, se requieren cambios sociales que implican modificaciones en las
relaciones de poder. De estos cambios se destacan:
a) Las transformaciones del modelo econmico imperante debieran modificar
sustantivamente la histrica heterogeneidad estructural, que en las dos
ltimas dcadas se ha profundizado en las zonas urbanas. El desempleo
abierto, el subempleo, la precariedad del empleo, el incremento de la
informalidad y la tercerizacin generan nuevos procesos de fragmentacin
social. Esta dificulta la generalizacin de intereses y ayuda a la desactivacin
poltica lo que limita la participacin en organizaciones sociales y polticas.
La superacin de la fragmentacin social, en buena medida derivada de las
transformaciones econmicas, podr facilitar nuevas formas de participacin
de la sociedad civil, con distintos mecanismos de organizacin social.
b) La presencia de nuevos y dinmicos actores sociales es indispensable para la
conduccin y el liderazgo del proceso de transformaciones. Esto tambin
significa nuevas relaciones de poder, en la medida que a fines del siglo XX, el
modelo

econmico imperante ha producido modificaciones. De ellas se

destacan:
i) Vinculado al proceso de globalizacin han adquirido mayor fuerza en los
pases de la regin, los integrantes del poder financiero y del poder
comunicacional, en especial los propietarios de las distintas formas existentes
de televisin.
ii) Han perdido poder los sectores militares como consecuencia de la terminacin
de la guerra fra. La nueva actitud del gobierno de EE UU de menor apoyo se
refleja en las actitudes de los organismos financieros internacionales que
presionan por el descenso del gasto militar.
iii)

Han perdido poder los empresarios industriales por la apertura comercial,

los prolongados atrasos cambiarios en algunos pases de la regin, e inclusive

la falta de estmulos y promocin de sus actividades. Los empresarios
vinculados al mercado interno han visto multiplicadas sus dificultades por la
permanencia de polticas de ajuste, que afectaron la distribucin del ingreso

y el dinamismo de la demanda interna. No obstante, algunos sectores

industriales, a travs de su vinculacin con empresas transnacionales,
consiguieron reacomodarse a la nueva situacin.
iv)

Las capas medias vinculadas al proceso de industrializacin y a las

actividades del sector pblico se han debilitado por la desindustrializacin y la

menor participacin del Estado y del sector pblico. Dentro de estas capas
medias se constata una prdida de independencia profesional de los
intelectuales, en especial de aquellos que aportaron en el pasado a proyectos
sociales y polticos (Faletto, l996). Su debilidad se manifiesta en las
dificultades de propuestas frente a los desafos que surgen de las nuevas
situaciones nacionales, regionales e internacionales.
En cambio se han fortalecido sectores tecnocrticos ligados al poder
financiero y a los organismos financieros internacionales con muy fuerte
presencia en los equipos econmicos de las mayoras de los gobiernos de los
pases de la regin.
v)Los sectores obreros se han visto debilitados por las prdidas de puestos de
trabajo en el sector industrial y en las actividades estatales, por la precariedad
de sus empleos y por los procesos de tercerizacin que obligan al aislamiento
y limitan las acciones colectivas y la participacin en organizaciones sociales.
En nuestra concepcin son imprescindibles procesos de concertacin,
negociacin y acuerdos sociales con participacin del Estado y de los
principales actores sociales y polticos.
Los avances hacia la democracia econmica y social requieren tambin
transformaciones en el sistema poltico. La democracia poltica requiere de
parlamentos y partidos polticos ms fuertes que los actuales. Los
parlamentos se encuentran muy subordinados a los Poderes Ejecutivos. Ello
se vincula, entre otras causas, a la propia debilidad de los partidos polticos.
Estos ganan elecciones pero no gobiernan. En general, gobiernan el
Presidente de la Repblica con tecnocracias apoyadas por los organismos
financieros internacionales.
Para la democracia poltica es esencial la presencia de partidos polticos
revitalizados, con mayor capacidad programtica, ms vinculados a la

sociedad para retomar funciones de representacin y con mayor democracia

interna. No hay democracia poltica sin partidos. Estos son los que tienen la
capacidad de articular mltiples intereses de la sociedad civil y compatibilizar
intereses corporativos con intereses generales de la sociedad. Un requisito
indispensable en este proceso de transformaciones es alcanzar una mayor
credibilidad de las actividades polticas, de los polticos y de los propios
partidos. Hoy existe un elevado descreimiento, fruto de la ideologa dominante
que jaquea al Estado y, por lo tanto, la propia funcin de los polticos para
resolver los problemas que afligen a la sociedad. A ello se agregan los
problemas de corrupcin, la no aplicacin de los programas esgrimidos en las
campaas electorales y la influencia de la privatizacin del financiamiento de
los partidos, por los altos costos de la televisin en las campaas electorales.
La transformacin del Estado es imprescindible para resolver los problemas
econmico-sociales de la regin y por lo tanto, para la consolidacin de los
procesos democrticos.
Hoy se constata una seria crisis del Estado en sus funciones bsicas de
integracin social, de agente de desarrollo y de redistribuidor de la riqueza y el
ingreso. Se sufre la politizacin del Estado, con polticas de clientela e
insuficiente remuneracin que se encuentra en la base de la exagerada
burocratizacin. Ello influye en cierta ineptitud de los funcionarios y en una
mentalidad inapropiada para la funcin de servidores pblicos. La presencia
del Estado es imprescindible para alcanzar equidad e igualdad por las brutales
diferencias en el punto de partida; para negociar en mejores condiciones con
el mundo desarrollado; para nuevas formas de orientacin de los procesos
productivos con activa participacin de los principales actores sociales, dados
los lmites del mercado en la asignacin de recursos. Esto ltimo significa
apoyo y promocin selectiva a determinadas actividades productivas, a los
requerimientos de los avances tecnolgicos y a la conformacin de la
estructura productiva.
La transformacin del Estado no es ajena a las caractersticas de su
naturaleza, de su representatividad, de las relaciones entre Estado y

sociedad, a las propias relaciones de poder. El tema es vasto y complejo y

depende de las especificidades de cada pas. Hay Estados ms eficientes
que otros. Hay empresas estatales ms competentes y otras con grandes
vicios. Hay Estados que han sufrido un profundo desmantelamiento que les
dificulta el cumplimiento eficaz de sus funciones.
Los cambios van a depender de las relaciones de fuerza en cada pas. Pero la
experiencia nos ensea que no hay Estados ideales y que en consecuencia
son imprescindibles modificaciones en el propio aparato estatal. El pasaje de
la democracia poltica a la democracia econmica y social requiere cambios
en el poder poltico y actores y alianzas sociales portadoras de estos procesos
de cambio. Los cambios en el poder poltico, basados en partidos polticos
revitalizados y acuerdos polticos, influyen en la revitalizacin de las
negociaciones colectivas en el campo internacional, en modificaciones en el
sistema educativo, en la democratizacin de los medios de comunicacin, en
la transformacin del Estado, del modelo econmico y de las relaciones de
poder.
Los cambios sociales, que impliquen mayor fuerza de la sociedad civil, son
relevantes para la democratizacin del Estado, para la transformacin del
modelo econmico, del sistema educativo y de las relaciones de poder. La
transformacin del Estado es bsica para los cambios en el modelo econmico
y en el sistema educativo y ayudar a la democratizacin de los medios de
comunicacin y a la revitalizacin de las negociaciones colectivas en el mbito
internacional. Los cambios en las relaciones de poder son determinantes del
conjunto de transformaciones para alcanzar el desarrollo y consolidar los
procesos democrticos.

Bibliografa

Reflexiones sobre la globalizacin y la democracia en Amrica Latina.

Alberto Couriel.

Globalizacin, Estado de Derecho y seguridad jurdica. Sergio Lpez

Aylln.

Siete efectos polticos de la crisis internacional en Amrica Latina.

Revista Nueva Sociedad No 224.