Resea

de

Una vida espaola del siglo XX

MEMORIAS [19011988]

de Santiago Hernndez Ruiz

Alumno:

Cristbal Moyano Cmara

Profesora:

Anna Caball

Asignatura: Memorias y autobiografas en lengua espaola (siglo XX)

Curso:

Doctorado 1997/1998

Santiago Hernndez Ruiz

Una vida espaola del siglo XX
Memorias [1901-1988]
Introduccin y edicin de Vctor Manuel Juan Borroy
Zaragoza: Instituto de Ciencias de la Educacin, Universidad de Zaragoza, 1997

Las memorias de un maestro de maestros

Digamos de entrada que nos hallamos ante un libro de memorias pstumas publicado
por el ICE de la Universidad de Zaragoza, a iniciativa de Jaime Hernndez Puig, hijo
del autor. Las trescientas pginas de memorias vienen presentadas por Agustn Ubieto
Arteta, Director del ICE, e introducidas por Vctor Manuel Juan Borroy. El primero nos
ofrece el perfil del autor como pedagogo, describindolo como un vocacional de la enseanza, como un luchador del aula, de los que tienen ideas propias y hacen trabajo
honrado (p. 9), un maestro que supo tomar lo mejor de la tradicin y aadir lo que la
experiencia real entre los pupitres le sugera. El segundo dedica dieciocho pginas a
situar la lectura del texto autobiogrfico. En este sentido, adems de realizar la semblanza biogrfica del autor, declara que como editor ha credo conveniente reducir la
extensin de estas memorias y por ello ha suprimido algunos pasajes poco significativos para la lectura que ahora se pretende (p. 25): anlisis de la situacin internacional
escasamente argumentados, inventarios y estadsticas relacionados con su experiencia
como inspector de la Unesco, episodios excesivamente localistas, etc. Se cierra la introduccin destacando tres ejes temticos del texto: la pasin del autor por la vida, la
amargura del exilio y la nueva felicidad hallada en su segunda patria.
Cumple su funcin con creces esta introduccin al fijar ampliamente las coordenadas
biogrficas de Santiago Hernndez, pero deja en el lector la sensacin de que el material
que se apresta a leer ha sido manipulado para bien o para mal por una tercera persona,
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lo cual es muy peligroso en este gnero confesional. Sin embargo, a medida que se
avanza en la lectura va desapareciendo la reserva inicial para acabar conviniendo con el
editor en el acierto de la poda, ya que es insignificante lo que prrafos como los supuestamente suprimidos podran aportar a la imagen personal o profesional del protagonista.
Por lo que se refiere al texto autobiogrfico en s, hemos de destacar en primer lugar
la idoneidad del ttulo, Una vida espaola del siglo XX, que no solamente describe el
contenido del libro, la vida de un espaol ms o menos comn que discurre a lo largo de
casi todo el siglo (1901-1988), sino que adems encierra implcitamente la intencin
profunda de Santiago Hernndez Ruiz: mostrar la autenticidad y ejemplaridad de su
vida. No encontramos tan afortunado el subttulo, Memorias, ya que el texto no se limita
a una mirada al mundo exterior, sino que esencialmente narra la forja de una personalidad, que es la de su protagonista. Por ello, aunque el autor ejerce de memorialista en
algunos captulos Ecos de la historia externa, Enrarecimiento del ambiente nacional e internacional, La Dictablanda, La Repblica, Una mirada a la escena mundial, en los que evoca los principales acontecimientos histricos y analiza las influencias de los mismos en su vida y en la de los espaoles en general, creemos que el
epgrafe que mejor reflejara el gnero de manifestacin autorreferencial al que se adscribe la obra es el de autobiografa. De los treinta y cinco captulos en que subdivide
don Santiago su obra, slo cinco podemos calificar como estrictamente memorialsticos,
frente a los treinta restantes de contenido fundamentalmente autobiogrfico. De todas
formas, el trmino memorias, como sostiene la profesora Caball, contina marcando las preferencias de la mayora de escritores, que suelen subrotular as Memorias
sus obras autobiogrficas, independientemente de que lo sean o no.1
Decamos algo ms arriba que el objetivo principal del autor es el de mostrarnos la
autenticidad y ejemplaridad de su vida. Parece como si el maestro hubiera querido dictar con un pie ya en el estribo su ltima leccin. Y cul mejor que su propia vida? Por
otro lado, qu mejor sentido puede dar a su vida un hombre que se ha entregado en
cuerpo y alma al ejercicio del magisterio? Lo dice como nadie Antonio Machado en
aquellos conocidos versos que pone en boca de D. Francisco Giner de los Ros: Sed
buenos y no ms, sed lo que he sido / entre vosotros: alma. El espritu institucionista

Anna Caball, Narcisos de tinta, Mlaga, Megazul, 1995, p. 42.

fruto de sus tardes en el Museo Pedaggico y el tono aleccionador impregnan muchas de las pginas del libro. Como muestra valga este botn:
El pueblo se sinti comprendido y mi premio fue su gratitud y su cario.
Monrquico?, republicano?, vaciedades! Un hombre que amaba a los nios y al prjimo en general y al pueblo en que habitaba en particular. Y todos los pueblos de Espaa son as. Queredlos, y os querrn; despreciadlos, y
os esquivarn; expoliadlos, y os maldecirn. No prediquis la rusticidad, el
recelo, la desconfianza y la cazurrera. Estudiad primero sus motivos, y luego, analizad vuestros juicios. Nos va mucho a todos en ello, quizs ahora
ms que nunca. (p. 152)

Este fragmento del maduro yo reflexivo valorando y analizando las acciones de su yo

ejecutivo, maestro rural de veinticinco aos, ilustra a la perfeccin la intencin moralizadora y el alcance claramente didctico de esta obra autobiogrfica. Tambin se puede
percibir en las palabras finales quizs ahora ms que nunca el pesimismo con
que contempla la situacin presente desde su atalaya octogenaria. Pesimismo que se
convierte en catastrofismo al llegar a la ltima pgina:
Las trompetas del apocalipsis suenan a nuestras puertas desde hace unos
aos. Esta nueva Apocalipsis, como la antigua, corre al galope de cuatro jinetes: la superpoblacin, la ciencia, la tecnologa y la informacin solo y
viejo, no puedo imaginar sino una catstrofe. (p. 324)

Pueden llamar la atencin de forma negativa las frecuentes manifestaciones de suficiencia pedaggica del autor, rayanas a veces en la presuncin y el engreimiento, pero
que se justifican objetivamente como argumentos testimoniales no slo de sus capacidades y aptitudes sino tambin de su acertado mtodo de enseanza. Las reiteradas
menciones al entusiasmo y agradecimiento que su ejercicio de la enseanza suscitaba en
los padres de sus alumnos no dejan de ser sino la consecuencia directa de la estrategia
retrica que vertebra este libro: la manifiesta voluntad del autor de mostrar con experiencias concretas la fuerza y el prestigio de su magisterio. Ms que pavonearse o recordar a la sociedad cunto le debe, intenta convertir su vida docente en un ejemplo que
ilumine el quehacer pedaggico de presentes y futuras generaciones de maestros, a los
que l ve bastante perdidos en un aparente progreso terico y tecnolgico que apenas
mejora al ser humano.

De ah la necesidad de mostrarnos el contraste entre el paraso perdido de su infancia

en un entorno rural, con todos los valores naturales que ste conlleva, y el artificial
mundo urbano, carente de libertad, nobleza, espontaneidad, dureza, etc. Se trata de tpicos muy manidos pero que condicionan su yo ntimo y su yo profesional. Aqu radica
seguramente el origen de su desprecio por la psicologa y por las tendencias psicopedaggicas que no parten de la realidad natural del educando. As, a la psicologa evolutiva
la denomina burlescamente psicologa involutiva y mimante (p. 45) y la acusa de
idealizar a los nios: el angelicalismo decadente propagado en el siglo por una psicologa y una pedagoga involutivas (p. 53). Tilda a la pedagoga moderna de pedagoga flojonaza (p. 156), critica la malvada calificacin objetiva (p. 48) de los alumnos, la excesiva presencia de la tecnologa en los manualizados y audiovisualizados
alumnos (p. 47), las odiosas tareas a domicilio, miserable cncer que trae de cabeza a
toda la familia (p. 151), y manifiesta una especial preocupacin por el fracaso escolar:
pero en pleno 1981, me vi en el deber de publicar un serio ensayo sobre los fracasos escolares, porque sigue siendo gravsima esta enfermedad
burocrticoescolar, as como la modalidad punitiva que adopta en demasiados maestros, a quienes la facultad de eliminar amengua la voluntad de ensear, por lo cual hacen de ella un sustitutivo disciplinario de la vieja palmeta, gravemente antieconmico y moralmente daoso para la sociedad, por ser
ms deprimente para los nios que todos los castigos tradicionales juntos. (p.
280)

La mejor psicologa es en su opinin la que puede aplicar un maestro sensato, observador, reflexivo, agudo y tenaz. Se sobrentiende, naturalmente, que as es como l se ve.
Ideolgicamente llega a definirse como un demcrata liberal y republicano. A pesar
de algunos titubeos iniciales, afilindose primero al PSOE y despus al Partido Radical
Socialista de Lerroux, declara que sus contenidos ideolgicos banse precisando alrededor de un ncleo democrtico liberal, del cual estaban ms cerca algunos prohombres
de la Restauracin, herederos polticos de Canalejas (p. 126). La ambigedad de su
postura poltica se pone de manifiesto cuando condena la Dictadura de Primo de Rivera,
pero salva al dictador: Afortunadamente, Primo de Rivera era un hombre de buen corazn, pintoresco en sus expresiones y prdigo en sus amenazas a los polticos profesionales (p. 126). Ms adelante aade: sin subestimar las virtudes personales y los
buenos servicios del mlite jerezano, condenaba su rgimen (p. 163). Coherente con
la educacin recibida, defiende los valores nobles y espontneos de la vida rural, salvo
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la beatera religiosa, y desprecia a los intelectuales y a los polticos en general, a los que
ataca por su mala fe o por su escasa honestidad: ser un ciudadano honesto es no ser
nada en poltica (p. 173).
Pero, hijo de su tiempo y de su tierra al fin y al cabo, no puede sustraerse a la mentalidad dominante en temas polticos y sociales, entrando a veces en contradiccin con el
espritu liberal del que hace gala. De este modo ataca a los nacionalismos (p. 59), acusa
al feminismo de descomponer los lazos familiares (p. 314), critica la degradacin de los
valores tradicionales, la amoralidad creciente (p. 291) y la inmundicia de la pornografa (pp. 312-313). Frente a sta, defiende el pudor de las relaciones amorosas de su
poca juvenil (pp. 108-109) y un sentido de la decencia que se corresponde con una
visin conservadora y hasta cierto punto machista:
En las vacaciones de 1925 se intensificaron nuestros sentimientos ante la
proximidad de su realizacin, acordada desde un principio, razonable y profundamente, para cuando tuviese mi escuela []. Ella, prctica, educada por
su madre en los cuidados de la casa, haca proyectos y yo le anticipaba contabilidades optimistas. [] Era el amor real y verdadero, mil veces ms autntico y entraable que el declamatorio, mentido y sucio tropo lrico
pornogrfico, traducible en todas sus modalidades verbales a este gruido
jadeante: Mi vida por un orgasmo! Al que toda hembra equilibrada podra
responder sin ms que un poco de propia estimacin: Puerco!. (p. 143)

Asistimos, en definitiva, a las extensas, maduras y reposadas memorias de un octogenario que, como apunta el ttulo, ha sido testigo de los principales acontecimientos del
siglo XX. Pero muy por encima del valor memorialstico o histrico, se encuentra el
valor humano y didctico que representa, especialmente para los estudiosos de la historia de la educacin, la vida de este hombre realista y equilibrado, que es recordado por
su alumnos como un autntico maestro de maestros.