Curso Literatura General II.

Edad Media y Renacimiento Profesora: Brenda

Lpez
Discusin Bibliogrfica Unidad Renacimiento
Exponga y contraste cmo abordan Burke y Huizinga el concepto de
renacimiento en relacin a la nocin de genio individual.
Fundamente con ejemplos puntuales otorgados en los textos.
Lo primero que nos llama la atencin en ambos textos es la problemtica de
entrada que suscita el concepto de Renacimiento su vaguedad y las
preguntas histricas que le envuelven, en cuanto a su definicin temporal y a
sus elementos caractersticos: cundo empieza y cundo termina, relevancia
de la cultura clsica y el papel de la Edad Media, la relacin con el humanismo,
entre otras. En sntesis, la definicin del periodo en cuanto al tiempo,
amplitud, contenido y significado (Huizinga, 1990:216).
Buscando una forma de desentraar esta problemtica y su relacin con la
nocin de genio individual, he ordenado esta respuesta en funcin de lo que
ambos textos responden ante la reduccin terica de estas pocas. Con este
fin he utilizado la enumeracin de caractersticas que Huizinga reconoce como
opinin escolar, la cual condensa el Renacimiento principalmente en: a)
desarrollo cultural superior que deja atrs un periodo de oscurantismo y
barbarie; b) renacer de las artes y del saber, vuelta a la cultura clsica.
Agregando dos puntos ms a esta definicin: c) Relevancia del individualismo y
d) Paganismo y antropocentrismo.
En cuanto al problema de la temporalidad Burke (1998) enfatiza el
Renacimiento como movimiento antes que como un periodo, trabajando en
torno a un movimiento cultural cuyos lmites temporales fija de manera
arbitraria entre Petrarca y Descartes. Huizinga crtico tambin a las divisiones
temporales tajantes, se compromete con un renacimiento sin lmites
temporales definidos, repensando cmo se fueron gestando estos procesos
histricos en un continuum cultural. En este sentido es importante tener en
cuenta que es imposible que los individuos rompan del todo con la cultura en
la cual ha sido formados. La paradoja esencial de toda reforma cultural es que
los reformadores provienen de la cultura que desean cambiar (Burke,
1998:25). De ah que para ambos autores trazar una divisin entre estos
periodos pierda su objetivo, en tanto coexiste un periodo renacentista con
uno medieval tardo.
La simplificacin de ambas pocas ser ampliamente discutida por Huizinga,
debatiendo una a una las concepciones que reconoce como caractersticas
escolares que en sntesis seran: a) La Edad Media como periodo de
oscurantismo y barbarie; b) Edad media como periodo delimitado entre el
periodo Clsico y el Renacimiento, c) Relevancia del individualismo y d)
Paganismo y antropocentrismo. Todas nociones atribuidas al filsofo y escritor
Pierre Bayle.

Burke puntualiza que estos principios los podemos observar desde el comienzo
del estudio del Renacimiento con Petrarca, quien se consideraba a s mismo
desde un clsico, segundo Virgilio. En su obra se instala una nueva
preocupacin por la persona individual, realizando los primeros retratos
realistas y dando cabida a trabajos biogrficos y autobiogrficos. Petrarca crea
que el periodo de lo que hoy entendemos como Edad Media haba sido un
periodo de oscuridad, en contraste con la antigedad clsica que haba sido
una poca de luz (Burke, 1998:30). Siguiendo justamente este camino muchos
estudiosos contemporneos comenzaron a referirse en esos trminos, la luz, el
despertar, el renacer, aludiendo al abandono de un periodo de oscuridad
cultural. Para Burke tales metforas seran hoy un error no contextualizarlas y
ms all pensar que efectivamente el medioevo posea una cultura
despreciable o inferior.
La admiracin por la antigedad fue de relevancia en la caracterizacin de los
humanistas quienes llamaban brbaros a las personas que no hacan tal,
comparndolos con los pueblos que haban invadido y destruido Roma. La idea
de la unidad de lo ecolstico tambin fue de raigambre humanista, y
finalmente (tal como lo anuncia Petrarca) sern los humanistas a fuerza de
caracterizarse por otredad u oposicin, quienes patentan la expresin de edad
oscura o medieval, para denominar el periodo anterior al mundo clsico que
estaban fomentando. Si bien esta sensacin de distancia es vista como
exagerada por Burke, seala que fue un rasgo importante de la mentalidad de
este grupo.
La segunda caracterstica estara para Huizinga asociada fuertemente a una
nocin de progreso que se corresponda a los postulados de Michelet y otros
tericos racionalistas del S.XVIII quienes vean el S.XVI como un renacer de una
cultura valiosa contenida en la filosofa, arte y poltica clsica, dos periodos
bien delimitados y separados por las tinieblas brbaras de la Edad Media.
Burckhardt explora el desarrollo de esta conciencia de la personalidad, en su
captulo El perfeccionamiento del individuo ofrece en la figura de Leon
Battista Alberti al tipo ms completo de hombre universal que desarroll y
control conscientemente todas sus capacidades. En relacin con este
desarrollo del individuo surgi tambin una nueva forma de distincin exterior,
la forma moderna de la gloria. La pasin por la fama en los personajes de
Dante (y en l mismo), la celebridad de Petrarca, la veneracin de los grandes
hroes nacionales: todo esto se halla, para Burckhardt bajo el signo del nuevo
concepto de la personalidad y del valor humano (pp. 227). En este sentido,
para el autor la influencia de la antigedad no fue un factor causal ni
elemento esencial del Renacimiento, pero s perrequisito y elemento vital de su
desarrollo (pp.228) Ahora bien el papel del clasicismo no fue slo la
restauracin de la antigedad, sino su unin con el genio del pueblo italiano, la
fuerza que promovi la conquista del mundo occidental (ibdem).
Esta concepcin del hombre renacentista trae a la discusin los puntos C) y D)
criticados por Huizinga.

Para Burckhardt en conclusin esta imagen sera la del desenfrenado

individualismo con tendencia a la amoralidad completa; actitud subjetiva hacia
la religin; tolerante, escptica, burlona, a veces francamente negativa; y el
paganismo en el Renacimiento mezcla de antigua supersticin y de moderno
escepticismo. Todos elementos que le permiten afirmar un estado de madurez
de los frutos del conocimiento y del hombre suficiente para considerar al
Renacimiento Italiano como el conductor de los tiempos modernos (ibdem).
Cobrando popularidad esta posicin, el concepto de hombre del
Renacimiento vino a asociarse con la idea de impetuosa aceptacin de
dominio de la vida, en el imaginario se alza la figura del genio, indiferente a
doctrinas y a conceptos morales, inclinado a los placeres, altanero y frvolo,
que en su pagana pasin por la belleza buscaba el poder para vivir con arreglo
a sus propias normas (pp. 229). Para Huizinga esta visin se comprende
dentro de su contexto histrico, pero en perspectiva se debe advertir que en
co-existencia con este esplendor descrito, la vida popular medieval
continuaba vigente en diversas partes de Europa, y por otra parte, que dicho
renacer comenzaba tambin a cobrar forma en otros pases en los que
Burckhardt slo alcanz a ver barbarie y antiqusima represin (pp.230).
Por otra parte, Huizinga se detiene a evidenciar que la categora
Individualismo del periodo segn Burckhardt culmin siendo una profeca
autocumplida, puesto que, buscando hacer coherente esta teora todo hombre
de la Edad Media que posea una personalidad sobresaliente vino a caer en el
mbito de influencia del renacimiento (pp.230). En este mismo camino, los
historiadores vuelven a la pregunta del origen o comienzo del Renacimiento,
incluyendo en el concepto renacentista todo lo que en la edad media era
espontneo y llamativo a fin de hacer coherente la visin de poca oscura.
Gebhart hace patente esta problemtica al sealar que en realidad el
renacimiento Italiano empieza antes de Petrarca, pues la renovacin de las
artes se observa en obras de los escultores paisanos y de Giotto, as como en
la arquitectura de los S.XII y S.XIII, orgenes remotos que preceden largamente
la cultura erudita difundida por la literatura del S.XV. Siendo para Gebhart
Joachim de Floris (mtico calabrs del S.XII) y Francisco de Ass la partida de
todo el movimiento intelectual. De este modo volvemos sobre los pasos de las
caractersticas asociadas al renacimiento tanto a la genialidad individual como
al antropocentrismo que supuestamente imperaba en rechazo de una ideologa
cristiana, siendo Francisco un impulsor profundo del sentido artstico y
suministrando material para una nueva imaginacin artstica. Desde aqu (y en
otros varios ejemplos sealados por el autor) si el alma del renacimiento
consista en una nueva capacidad de visin, en el despertar de lo personal,
ste tambin poda ser evidenciado en la Edad Media.
Por otra parte, Burke advierte en que en tericos como Burckhardt se presenta
la idea del Renacimiento como antesala de la modernidad, hecho que debe ser
disociado en tanto esta hiptesis (si bien nuevamente se comprende dentro de
su propio contexto histrico de elaboracin) Burckhardt no fue capaz de
vislumbrar su distancia cultural entre su poca y el Renacimiento,

sobreestimando signos tales como: la idea de estado, sentido moderno de

fama, descubriendo del mundo y del hombre y el desarrollo del individuo.
Para Burke es necesario comprender este movimiento desde el
descentramiento de una historia que se suele estructurar en un solo gran
relato ordenado y coherente, sin considerar las complejidades del anlisis, el
continuum cultural (que nos sealaba Huizinga), coexistencia e interacciones
con otras culturas y naciones recientes. Entre las variantes que seala, se
detiene principalmente en Bizancio y el Islam, las cuales tambin tuvieron sus
propios renacimientos de la antigedad grecolatina, relevando a su vez las
disporas de griegos, italianos, alemanes, y desde los pases bajos, las cuales
realizaron diversas e importantes contribuciones al humanismo, desde la
traduccin y acercamiento de los clsicos hasta la masificacin de textos
mediante la imprentas.
Para Burke entre los rasgos ms caractersticos se encontrara: el arte gtico, la
caballera y la filosofa ecolstica; los cuales pueden encontrarse casi por toda
Europa, en un proceso de unificacin cultural que podra situar sus inicios entre
los siglos XII y XIII.
Burke se preocupa por sealar que dicho inters por el mundo clsico no
era monopolio de los italianos en el siglo XV, aunque fuera donde ms influye
en las artes, especialmente en las visuales. Es en este contexto donde se debe
encuadrar lo que llamar otro renacimiento desarrollado desde la periferia en
la Escocia del siglo XV, subrayando que hablemos o no de dos renacimientos
es importante recordar los intercambios culturales entre el norte (sobre todo
los Pases Bajos) y el sur (sobre todo Italia) (pp.52).
Hacia el siglo XIV y XV la cultura europea era bsicamente medieval,
desarrollndose nuevas formas del arte gtico; valores del mundo caballeresco
se expresaran en nuevos y reconocidos romances; mismo desarrollo tendra a
su vez la filosofa ecolstica. En definitiva el mundo cultural italiano definido
por Burckhardt coexista con el mundo Franco-flamenco evocado por Huizinga
(pp.49) en donde establecera que la principal caracterstica del periodo ms
que el cambio sera la continuidad, lo tradicional antes que la innovacin
artstica.
Finalmente, cabe sealar en este contexto histrico del sujeto humanista
la importancia de la imprenta para el xito del movimiento, contribuyendo e
impulsando el proceso de descontextualizacin o distanciamiento, un
proceso crucial para la recepcin creativa. Segn Burker leer una idea antes
que orla ser ms fcil para que el receptor mantenga una mirada distante y
crtica respecto a la idea, aqu el lector puede tener textos presentes para leer
y comparar ideas, discutiendo en detenimiento con ellas a diferencia de la
actividad que realizaba como audiencia cuando escuchaba estas ideas a
oradores elocuentes.