Copn (sitio arqueolgico)

2 Ubicacin

Copn es un sitio arqueolgico de la antigua civilizacin

maya ubicado en el departamento de Copn al occidente de Honduras, a poca distancia de la frontera con
Guatemala. Del siglo v al siglo ix fue la capital de un
importante reino del periodo Clsico. La ciudad estaba situada en el extremo sureste de la regin cultural
Mesoamricana, en la frontera con la regin cultural
istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que
no pertenecan a la etnia maya.[1] En la actualidad este valle frtil contiene un centro urbano de alrededor de
3000 habitantes, un pequeo aeropuerto y una carretera
sinuosa.[2]

Golfo de Mxico
San
Lorenzo

La
Venta

Ocano Atlntico

Tres
Zapotes

100 millas
100 Km

Territorios
olmecas

Territorios
mayas
meridionales

Chiapa de Corzo

Pijijiapan

Pajn

Izapa
Paso de la
Amada

Ocano Pacfico

Quirigu

Kaminaljuyu
Takalik

Copn

Abaj El Bal
La ocupacin humana del sitio se extiende por ms de
Chalchuapa
dos milenios, desde el Preclsico Temprano hasta el
Posclsico. La ciudad desarroll un estilo escultrico distintivo dentro de la tradicin de los mayas de las tierras Ubicacin de Copn y el rea suroriental maya.
bajas, tal vez para destacar el origen maya de los gobernantes de la ciudad.[1]
Copn est situada en el oeste de Honduras cerca de
La ciudad cuenta con un registro histrico que cubre la la frontera con Guatemala. Se encuentra en el municimayor parte del perodo clsico y que ha sido recons- pio de Copn Ruinas en el departamento de Copn. Estruido en detalle por arquelogos y epigrastas.[1] Co- t ubicada entre colinas en un valle frtil a una altitud
[1]
pn, originalmente probablemente llamado Oxwitik por de 700 msnm. Las ruinas del ncleo del sitio se en[3]
los mayas, era una poderosa ciudad-estado, gobernando cuentran a 1,6 km de la aldea moderna de Copn Ruiun vasto reino en el sur de la regin maya.[4] La ciudad nas, que fue construida sobre los escombros de un im[12]
sufri un desastre poltico importante en el ao 738 d. portante complejo maya que data del periodo Clsico.
En
el
perodo
Preclsico
el
suelo
del
Valle
de
Copn
era
C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los ms
pantanoso
y
propenso
a
las
inundaciones
estacionales.
En
grandes reyes en la historia de la dinasta de Copn, fue
el
Clsico
Temprano
los
habitantes
aplanaron
el
fondo
capturado y ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de
Quirigu.[5][6][7] Esta inesperada derrota dio lugar a un del valle y realizaron proyectos de construccin para proreceso de 17 aos durante el cual Copn puede haber es- teger la arquitectura de la ciudad de los efectos de las
inundaciones.[13]
tado bajo el dominio de Quirigu.[8]
Una parte signicativa del lado oriental de la acrpolis fue Copn tuvo gran inuencia sobre los centros regionales en
afectada por la erosin causada por el ro Copn, aunque todo el oeste y centro de Honduras, impulsando la introel ro ha sido desviado en los aos 1930 con el n de pro- duccin de caractersticas mesoamericanas en las lites
[14]
teger el sitio contra daos mayores.[1] En 1980 Copn fue locales.
declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO.

3 Poblacin
1

En el Clsico Tardo cuando alcanz su apogeo, el reino

de Copn tena una poblacin de al menos 20.000 habitantes y una supercie de ms de 250 km.[15] El rea
metropolitana de Copn, que consta de las reas pobladas del valle, cubra una supercie igual a una cuarta parte
del tamao de la ciudad de Tikal. Se estima que la poblacin mxima en el centro de Copn alcanz entre 6000
a 9000 habitantes en un rea de 0,6 km, con otros 9000
a 12.000 habitantes ocupando la periferia, equivalente a
un rea de 23,4 km. Adems, haba una poblacin rural

Etimologa

El nombre Copn est registrado desde el siglo xvi y viene posiblemente de la palabra nahutl copantl, cuyo signicado es pontn o puente.[9] Algunos autores antiguos, en cambio, dieron una etimologa maya explicando el nombre como enrollado o enroscado.[10] Sin
embargo, es ms probable que fuese llamada Oxwitik
(Tres races) por los propios mayas.[11][3]
1

La plaza occidental de Copn.

HISTORIA

disponible sobre esta poca es escasa y fragmentaria. Hay

una inscripcin que hace referencia al ao 321 a. C., pero ningn texto explica el signicado de esta fecha.[18] Un
evento en Copn est ligado a otro evento que ocurri 208
das antes, en el ao 159, en un lugar desconocido que
tambin se menciona en una estela de Tikal. El hecho de
que el lugar tambin se menciona en Tikal sugiere que
se trata de un sitio en la cuenca del Petn, posiblemente
El Mirador, la gran ciudad maya del Preclsico.[17] Esta
fecha de 159 d. C. se menciona en diversos textos y est
vinculada a una gura conocida como Ajaw Foliado.
Esta misma persona est mencionada en el crneo tallado de un pecar que se recuper de la Tumba 1, donde el
texto dice que est llevando a cabo alguna actividad en el
ao 376 d. C. con relacin a una estela.[18]

estimada en 3000 a 4000 habitantes en un rea de 476

km que cubre el Valle de Copn, dando una poblacin 4.2 Gobernantes
total estimada de 18.000 a 25.000 personas en el Valle de
Referencias a los gobernantes predinsticos de Copn
Copn durante el Clsico Tardo.[16]
nicamente fueron encontradas en textos glcos posteriores. Ninguno de estos textos preceden la fundacin de
la nueva dinasta de Copn en el ao 426 d. C.[17]
4 Historia
Aunque los orgenes de la ciudad se remontan al periodo
Preclsico, poco se sabe de los gobernantes de Copn antes de que se fund una nueva dinasta vinculada con Tikal a principios del siglo v d. C.[17][18] Bajo esta nueva dinasta Copn se convirti en una poderosa ciudad-estado
y una potencia regional en el sur de la regin maya,[1]
a pesar de que sufri una catastrca derrota a manos
de Quirigu en 738 cuando el rey Uaxaclajuun Ub'aah
K'awiil fue capturado y decapitado por su ex-vasallo K'ak'
Tiliw Chan Yopaat, el gobernante de Quirigu.[19] Aunque esta derrota fue un importante retroceso, los gobernantes de Copn comenzaron nuevamente a construir estructuras monumentales dentro de unas pocas dcadas.[8]
Tras el colapso maya, y despus de que se levantaron las
ltimas grandes estructuras ceremoniales y monumentos
reales, el rea de Copn continu siendo ocupado, pero la
poblacin de la ciudad cay en los siglos viii y ix de quiz
ms de 20.000 habitantes a menos de 5000 habitantes. A
la llegada de los espaoles en el siglo xvi, el centro ceremonial haba sido abandonado desde hace mucho tiempo
y el valle de Copn era nicamente poblado por unas pocas aldeas agrcolas.

4.1

Historia predinstica

Aunque las primeras estructuras arquitectnicas de piedra construidas en Copn datan del siglo ix a. C., el valle
frtil del ro Copn ya fue una regin agrcola mucho antes. La ciudad ya era importante antes de su refundacin
por una lite extranjera. Aunque se encontraron algunas
referencias a la historia predinstica de Copn en textos
posteriores, ninguno de ellos es anterior a la refundacin
de la ciudad en el ao 426 d. C.[17][18] La informacin

4.3 K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol

Hol
La ciudad fue nuevamente fundada por K'inich Yax K'uk'
Mo', establecindola como la capital de un nuevo reino
maya.[1] Al parecer, este golpe de estado fue organizado
y puesto en marcha desde Tikal. Glifos mayas mencionan
la llegada de un guerrero llamado K'uk' Mo' Ajaw quin
se instal en el trono de la ciudad en el ao 426 d. C., recibiendo el nuevo nombre real de K'inich Yax K'uk' Mo'
y el ttulo de ochk'in kaloomte (Seor del Occidente)
el mismo ttulo utilizado una generacin antes por Siyaj
K'ak', un general de la gran metrpoli de Teotihuacan que
haba intervenido decisivamente en la poltica del centro de la cuenca del Petn.[24] K'inich Yax K'uk' Mo' era
probablemente de Tikal y es probable que haya sido patrocinado por Siyaj Chan K'awill II, el decimosexto gobernante en la sucesin dinstica de Tikal. K'inich Yax
K'uk' Mo' puede haber tratado de legitimar su posicin
de rey al casarse en la antigua familia real de Copn, lo
que se evidencia en los restos de su presunta viuda. El
anlisis de los huesos de la viuda indica que era originaria de Copn.[25][26] Despus del establecimiento del nuevo reino de Copn, la ciudad permaneci estrechamente
aliada con Tikal.[26] El texto en el Altar Q describe como el seor esta elevada a la realeza tras recibir el cetro
real. Las ceremonias involucradas en la fundacin de la
dinasta de Copn tambin incluan la instalacin de un
rey subordinado en Quirigu.[27]
Un texto de Tikal que menciona a K'uk' Mo' ha sido fechado en el ao 406 d. C., 20 aos antes de que K'uk' Mo'
Ajaw fund la nueva dinasta de Copn. Es probable que
ambos nombres se reeren a la misma persona origina-

4.3

K'inich Yax K'uk' Mo' y K'inich Popol Hol

Tapa de cermica representando a K'inich Yax K'uk' Mo', recuperado de la tumba del rey Humo Imix, debajo del Templo 26.[23]

K'inich Yax K'uk' Mo' falleci entre 435 y 437 d. C. En

1995, un equipo de arquelogos dirigido por Robert Sharer y David Sedat descubri una tumba debajo del templo
Estela H de Copn, por encargo de Uaxaclajuun Ub'aah talud-tablero Hunal. La tumba contena el esqueleto de un
hombre mayor con ricas ofrendas y con evidencia de heriK'awiil.[22]
das de batalla. Los restos han sido identicados como los
de K'inich Yax K'uk' Mo' por su ubicacin debajo de una
ria de Tikal. Aunque los textos mayas que se reeren a la secuencia de siete edicios erigidos en su honor. Con un
fundacin de la nueva dinasta de Copn no incluyen una anlisis de hueso se determin que los restos pertenecan
[18]
descripcin de la llegada de K'uk' Mo' en la ciudad, exis- a una persona que no era originario de Copn.
te evidencia indirecta que sugiere que conquist la ciudad K'inich Popol Hol hered el trono de Copn de K'inich
por la va militar. En el Altar Q es representado como un ax K'uk' Mo', quien era su padre. Llev a cabo imporguerrero teotihuacano, con ojos saltones y un escudo de tantes proyectos de construccin, incluyendo un rediseo
guerra del tipo serpiente.[28] Cuando lleg a Copn ini- del centro de Copn. Popol Hol no es el nombre original
ci la construccin de varias estructuras arquitectnicas, de este rey, sino ms bien un sobrenombre basado en la
incluyendo un templo en el estilo talud-tablero tpico de apariencia del glifo de su nombre el cual parece vincuTeotihuacan, y otro con esquinas remetidas y molduras lado con Teotihuacan.[30] K'inich Popol Hol supervis la
que son caractersticas de Tikal. Estos fuertes vnculos construccin de la primera versin del campo de juego de
con la cultura de los mayas y con la del centro de Mxico pelota mesoamericano en la ciudad, que estaba decorado
sugieren que era un maya mexicanizado, o posiblemente con imgenes de la guacamaya roja, un ave que ocupa un
incluso un teotihuacano.[18] La dinasta fundada por el rey lugar destacado en la mitologa maya. Llev a cabo muK'inich Yax K'uk' Mo' gobern la ciudad durante cuatro chas obras de construccin en el rea del palacio de su pasiglos e incluye diecisis reyes, adems de un probable dre, ahora debajo de la Estructura 10L-16, que demoli
pretendiente que habra sido el decimosptimo en la l- despus de sepultar a su padre en este lugar. Construy,
nea de sucesin. Diferentes monumentos dedicados por en rpida sucesin, tres edicios sucesivos en cima de la
K'inich Yax K'uk' Mo' y su sucesor sobrevivieron.[11]
tumba.[31]

HISTORIA

construccin en la Acrpolis, construyendo un nmero de

estructuras importantes en cima de un antiguo palacio.[32]
Wil Ohl K'inich, el octavo gobernante, es otro rey que
slo se conoce por su representacin en el Altar Q.[32]
En el ao 551 fue sucedido por el Gobernante 9 cuya ascensin al trono se describe en la Escalinata de los Jeroglcos. Tambin est representado en el Altar Q, pero
gobern durante un perodo muy corto de menos de dos
aos.[33][20]
El dcimo gobernante recibi el sobrenombre de Luna
Jaguar por los mayistas. Era un hijo de B'alam Nehn, el
sptimo gobernante y fue entronizado en mayo de 553 d.
C. Los monumentos asociados con Luna Jaguar fueron
encontrados en el pueblo moderno de Copn Ruinas, un
sitio que fue un gran complejo durante el periodo Clsico.
La construccin ms famosa de su reinado es la elaborada
fase rosalila del Templo 16, la cual fue descubierta intacta durante el trabajo en un tnel arqueolgico, enterrado
debajo de las fases posteriores del templo.[34]

4.5 K'ak' Chan Yopaat y Humo Imix

Estela 63, que probablemente data del reinado de K'inich Popol

Hol.[29]

4.4

Otros gobernantes dinsticos tempranos

Muy poco se sabe acerca de los gobernantes 3 hasta 6 en

la sucesin dinstica. Existe un fragmento de un monumento roto -reutilizado como relleno de construccin en
un edicio- en que se menciona que uno de ellos era un
hijo de Popol Hol. Gobernante 3 est representado en el
Altar Q que data del siglo viii, pero el glifo de su nombre se ha desprendido. Ku Ix era el cuarto gobernante
en la sucesin dinstica. Reconstruy el templo 10L-26
en la Acrpolis, levantando una estela en este lugar y un
escaln glco en su base. Aunque este rey es tambin
mencionado en algunos otros fragmentos de esculturas,
su nombre no va acompaado de fechas. Los siguientes
dos reyes en la secuencia dinstica slo se conocen de sus
esculturas en el Altar Q.[25]

K'ak' Chan Yopaat fue el undcimo gobernante dinstico de Copn. Fue coronado como rey en el ao 578, 24
das despus de la muerte de Luna Jaguar. Durante su
reinado Copn experiment un crecimiento poblacional
sin precedentes, y el uso residencial de la tierra se extienda a toda la tierra disponible en el valle de Copn. Las
dos estelas de K'ak' Chan Yopaat contienen largos textos
glcos, difciles de descifrar. Son los ms antiguos monumentos sobrevivientes del sitio que no fueron roto o
enterrado. El reinado de K'ak' Chan Yopaat, quien muri
el 5 de febrero 628, dur 49 aos. Su nombre est grabado en cuatro estelas que fueron erigidas por sus sucesores,
una de las cuales describe un rito realizado con las reliquias de su tumba en el ao 730, casi cien aos despus
de su muerte.[35]
Humo Imix fue coronado 16 das despus de la muerte de
K'ak' Chan Yopaat. Se cree que fue el rey de Copn con
el ms largo reinado, gobernando desde 628 hasta 695.
Naci probablemente en el ao 612 y fue instalado en el
trono a la edad de 15 aos. Los arquelogos no recuperaron mucha evidencia de actividad durante los primeros 26 aos de su reinado, pero en el ao 652 hubo un
notable y repentino aumento en la produccin de monumentos, con dos estelas erigidas en la Gran Plaza y otras
cuatro en lugares importantes en el valle de Copn. Todo
estos monumentos celebraron un nal de katn. Tambin
erigi una estela en el sitio de Santa Rita, ubicado a 12
km del centro de Copn y es mencionado en el Altar L
de Quirigu en relacin con el mismo evento en 652. Se
cree que estaba tratando de imponer su autoridad en todo
el valle, despus de que cesaron ciertas restricciones a su
libertad de gobernar como l deseaba.[36]

B'alam Nehn (a menudo conocido como Nenfar Jaguar)

fue el primer rey que registr su posicin en la sucesin dinstica, declarando que fue sptimo en la lnea de
K'inich Yax K'uk' Mo'. Estela 15 menciona que ya estaba
gobernando Copn por 504 d. C. B'alam Nehn es el nico rey de Copn mencionado en un texto glco de fuera
de la regin maya del sureste. Su nombre aparece en un
texto en la Estela 16 en El Caracol, un sitio en Belice. La
estela data del 534 d. C., pero el texto en s no se entiende Despus de esta repentina oleada de actividad, Humo
bien. B'alam Nehn llev a cabo importantes proyectos de Imix continu gobernando casi hasta el nal del siglo vii.

4.6

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil

Dedic otros nueve monumentos conocidos y realiz importantes cambios en la arquitectura de Copn, incluyendo la construccin de la Estructura 2, que cierra el lado
norte de la Gran Plaza y una nueva versin del Templo
26, apodado Chorcha. Humo Imix gobern Copn durante 67 aos y muri el 15 de junio 695 a la edad de 79
aos, una edad tan distinguida que se utilizaba en lugar
de su nombre para identicarlo en el Altar Q. Su tumba
ya haba sido preparada en la fase Chorcha del Templo 26
y fue enterrado a slo dos das despus de su muerte.[37]

4.6

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil

Detalle de Estela H que representa al rey Uaxaclajuun Ub'aah

K'awiil.

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue coronado en julio de 695

d. C. como el decimotercer rey en la sucesin dinstica
de Copn. Vivi a la vez el apogeo de los logros de Copn y uno de los peores desastres polticos de la ciudad.
Durante su reinado el estilo escultrico de la ciudad se
convirti en la caracterstica escultura redondeada completa de Copn. En el ao 718, Copn derrot y quem
la ciudad no identicada de Xkuy, registrando el incendio en un inusual cilindro de piedra. En el ao 724 d.
C. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil instal K'ak' Tiliw Chan
Yopaat como su vasallo en el trono de Quirigu. Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil tena suciente conanza en su
propio poder para incluir a Copn entre los cuatro estados ms poderosos de la regin maya, junto con Tikal,
Calakmul y Palenque, como fue registrado en la Estela
A. En contraste con su predecesor, Uaxaclajuun Ub'aah
K'awiil concentr sus monumentos en el centro del sitio
de Copn. La primera fue la Estela J, fechado en el ao
702 y erigida en la entrada oriental de la ciudad.[22]

5
logros artsticos maya.[38] Las estelas representan el rey
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en forma ritual, llevando los
atributos de una variedad de deidades, incluyendo B'olon
K'awiil, K'uy Nik Ajaw y Mo' Witz Ajaw.[22] El rey tambin llev a cabo importantes obras de construccin, entre
ellas una nueva versin del Templo 26 que tena la primera versin de la Escalinata de los Jeroglcos, adems de
dos templos que se perdieron por la erosin causado por el
ro Copn. Tambin encerr la fase Rosalila del Templo
16 dentro de una nueva fase de construccin. Remodel
el juego de pelota y luego lo demoli para construir un
nuevo en su lugar.[39]
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil slo recientemente haba dedicado el nuevo juego de pelota en el ao 738, cuando
sucedi un evento inesperado y desastroso para la ciudad. Doce aos antes haba instalado K'ak' Tiliw Chan
Yopaat como su vasallo en el trono de Quirigu.[40] En
734 el rey de Quirigu haba demostrado que ya no era
un subordinado obediente cuando comenz a referirse a
s mismo como k'ul ajaw, santo seor y no simplemente como ajaw o seor subordinado.[41] K'ak' Tiliw Chan
Yopaat aparentemente se aprovech de las rivalidades polticas regionales y se ali con Calakmul, el enemigo jurado de Tikal. Mientras que Copn mantuvo una rme
alianza con Tikal, Calakmul utiliz su nueva alianza con
Quirigu para socavar a Copn como aliado clave de Tikal en el sur.[42] Aunque se desconocen los detalles exactos, en abril de 738 K'ak' Tiliw Chan Yopaat logr capturar a Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y quem dos de las
deidades patronas de Copn. Seis das despus Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil fue decapitado en Quirigu.[43][6][7]
Este golpe de Estado no parece haber afectado a Copn
ni a Quirigu en trminos fsicos, es decir, no hay evidencias de que cualquier de las ciudades fuera atacada en
este momento ni que el vencedor hubiera recibido algn
homenaje visible.[44][45] Esto parece implicar que K'ak'
Tiliw Chan Yopaat de alguna manera logr emboscar a
Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, en lugar de haberlo derrotado en una batalla abierta. Se ha sugerido que Uaxaclajuun
Ub'aah K'awiil estaba en vas de atacar a otro sitio para
conseguir cautivos para el sacricio con el n de dedicar el nuevo juego de pelota, cuando fue emboscado por
K'ak' Tiliw Chan Yopaat y sus guerreros de Quirigu.[45]

En el Clsico Tardo, una alianza con Calakmul se asociaba frecuentemente con la promesa de apoyo militar.
El hecho de que Copn, una ciudad mucho ms poderosa
que Quirigu, no tom represalias en contra de su antiguo vasallo implica que tema la intervencin militar de
Calakmul. Calakmul en s era lo sucientemente alejado
de Quirigu para que K'ak' Tiliw Chan Yopaat no tuvo
que temer de ser reducido a un estado vasallo, aunque es
probable que Calakmul envi guerreros para ayudar en
la derrota de Copn. La alianza ms bien parece haber
sido una de ventajas mutuas: Calakmul logr debilitar a
Hasta el ao 736 continu erigiendo otras siete estelas de un aliado poderoso de Tikal, mientras que Quirigu obalta calidad que se consideran obras maestras de la es- tuvo su independencia.[46][47] Para Copn la derrota tuvo
cultura maya del clsico, elaboradas con tal maestra de consecuencias a largo plazo. Pararon las construcciones
los detalles que representan el ms alto pinculo de los

HISTORIA

mayores y no se erigieron nuevos monumentos durante de 760 y es probable que haya sido enterrado en el Temlos siguientes 17 aos.[48]
plo 11, aunque la tumba an no ha sido excavada.[50]

4.7

Gobernantes posteriores

Estela N, con una representacin de K'ak' Yipyaj Chan

K'awiil.[49]

K'ak' Joplaj Chan K'awiil fue instalado como el decimocuarto gobernante de la dinasta de Copn el 7 de junio
738 d. C., 39 das despus de la ejecucin de Uaxaclajuun
Ub'aah K'awiil. Poco se sabe de su reinado por la falta de
monumentos levantados despus de la inesperada victoria de Quirigu. La derrota de Copn tuvo implicaciones
ms amplias debido al fraccionamiento del dominio de la
ciudad y la prdida de la importante ruta comercial del ro
Motagua en benicio de Quirigu. La subsecuente cada
en los ingresos de Copn y su correspondiente aumento
en Quirigu era evidente, considerando la masiva puesta
en marcha de nuevos monumentos y de nuevas estructuras arquitectnicas en Quirigu. Copn incluso puede haber estado sumiso a su antiguo vasallo. K'ak' Joplaj Chan
K'awiil falleci en enero de 749.[8]
El siguiente gobernante era K'ak' Yipyaj Chan K'awiil,
hijo de K'ak' Joplaj Chan K'awiil. El primer perodo de
su reinado cay dentro del receso de Copn, pero ms
tarde, con el n de recuperarse del desastre anterior inici un programa de renovacin de la ciudad. Construy
una nueva versin del Templo 26, volviendo a instalar la
Escalinata de los Jeroglcos en cima de la escalera existente, duplicando su longitud. Se instalaron cinco estatuas
de gobernantes de tamao natural, sentados en la escalera. K'ak' Yipyaj Chan K'awiil muri a inicios de la dcada

Yax Pasaj Chan Yopaat era el siguiente gobernante, el decimosexto en la dinasta fundada por K'inich Yax K'uk'
Mo', aunque no parece haber sido un descendiente directo de su predecesor. Subi al trono en junio de 763 y
podra haber tenido slo 9 aos de edad.[51] No produjo estelas monumentales, pero dedic textos glcos que
fueron integrados en la arquitectura de la ciudad y en pequeos altares. Los textos glcos solo hacen una vaga
referencia a su padre, pero su madre era una mujer que
perteneca a la nobleza de la lejana ciudad de Palenque en
Mxico. En 769 construy la plataforma del Templo 11
en cima de la tumba del rey anterior y aadi una superestructura de dos pisos que se termin en el ao 773.[51]
Alrededor del ao 776, complet la versin nal del Templo 16 sobre la tumba del fundador. En la base del templo, puso el famoso Altar Q, que muestra cada uno de
los 16 gobernantes de la ciudad, desde K'inich Yax K'uk'
Mo' hasta Yax Pasaj Chan Yopaat mismo, con un texto
glco en la parte superior describiendo la fundacin de
la dinasta.[52] A nales del siglo viii, la nobleza se haba
vuelto ms poderosa, levantando palacios con bancos glcos que fueron tan ricamente construidos como los del
propio rey. Al mismo tiempo, los satlites locales exhiban su propio poder local, como se demuestra por el gobernante de Los Higos quin erigi su propia estela en el
ao 781.[52] Hacia el nal del reinado de Yax Pasaj Chan
Yopaat, la ciudad de Copn estaba luchando con la sobrepoblacin y la falta de recursos locales, resultando en
una fuerte cada del nivel de vida de la poblacin.[52] Yax
Pasaj Chan Yopaat pudo celebrar su segundo katn en el
ao 802 con su propio monumento, pero la participacin
del rey en la ceremonia del n de katn de 810 d. C. solo estuvo marcado en Quirigu, no en Copn mismo.[52]
En esta poca, la poblacin de la ciudad alcanz ms de
20.000 habitantes y desde hace mucho tiempo haba sido necesario de importar artculos de primera necesidad
desde el exterior.[53]
Los tiempos perturbados que envolvan a Copn en esta
poca son evidentes en la tumba funeraria de Yax Pasaj
Chan Yopaat, que lleva esculturas del rey realizando danzas de guerra con lanza y escudo en la mano. La columna
esculpida en el santuario del templo tiene un texto glco
que dice derrocamiento de la fundacin de la casa, lo
que podra referirse a la cada de la dinasta de Copn.[54]
Cuando Ukit Took', el ltimo rey conocido, lleg al trono
el 6 de febrero 822, el valle de Copn era fuertemente sobrepoblado y seriamente afectado por la escasez y las enfermedades. Ukit Took' encarg el Altar L en el estilo del
Altar Q, pero el monumento nunca fue terminado una
de sus caras muestra la entronizacin del rey, la segunda
cara solo se inici y los otras dos quedaron en blanco. La
larga lnea de reyes de la otrora gran ciudad haba llegado
a su n. Antes de su cada nal, incluso la nobleza se vio
afectada por las enfermedades, quizs porque las epidemias entre las masas desnutridas se extendieron tambin

4.8

Historia moderna

a la lite. Con la desaparicin de la autoridad poltica en

la ciudad, la poblacin cay a una fraccin de lo que haba
sido en su apogeo. En el perodo Posclsico el valle fue
ocupado por pobladores que se apropiaron de las piedras
de la arquitectura monumental de la ciudad con el n de
construir sus propios plataformas para casas sencillas.[54]

4.8

Historia moderna

La primera mencin de Copn se hizo en una carta en

el perodo colonial temprano, fechada el 8 de marzo de
1576. La carta fue escrita por Diego Garca de Palacio,
un miembro de la Real Audiencia de Guatemala, al rey
Felipe II de Espaa,[55] diciendo entre otros:
[] en el primer lugar de la provincia de
Honduras que se llama Copn, estn unas ruinas y vestigios de gran poblacin y de soberbios
edicios tales que parece que en ningn tiempo
pudo haber en tan brbaro ingenio como tienen
los naturales de aquella provincia, edicios de
tanto arte y suntuosidad, es ribera de un hermoso ro y en unos campos bien situados de tierra
de un mediano temple, harta de fertilidad y de
mucha caza y pesca. En dichas ruinas hay montes que parecen haber sido hechos a mano y en
ellas muchas cosas de notar. Antes de llegar a
ellos se encuentra una piedra grandsima en gura de guila y hecho en su pecho un cuadro
de una vara de largo y en l, ciertas letras que
no se sabe que sean.[56]

7
10L-2.[60][61] El corte causado por la erosin uvial representa una caracterstica arqueolgica importante del
yacimiento ya que la erosin cre un perl vertical de la
acrpolis, que mide 37 m de altura en su punto ms alto
y 300 m de largo.[1] El Instituto Carnegie realiz trabajos
para redirigir el ro y salvar la zona arqueolgica, aunque varios edicios registrados en el siglo xix ya haban
sido destruidos adems de una porcin desconocida de la
acrpolis que se perdi por la erosin antes de que pudiera ser registrada.[1] A n de evitar una mayor destruccin
de la acrpolis, el Instituto Carnegie desvi el ro en la
dcada de 1930. El antiguo cauce seco fue rellenado y el
corte fue estabilizado en los aos 1990.[62] Las Estructuras 10L19, 20, 20A y 21 fueron destruidas por el ro
Copn, pero ya haban sido registradas por los investigadores en el siglo xix.[1]
Copn fue declarado Patrimonio de la Humanidad en
1980 por UNESCO. La UNESCO tambin aprob el nanciamiento de diversas obras en el sitio entre 1982 y
1999 con un monto de $ 95.825.[63] El saqueo sigue siendo una seria amenaza para Copn. Una tumba fue saqueada en 1998 cuando estaba siendo excavada por los
arquelogos.[64]
Cronologa de la exploracin del sitio arqueolgico de
Copn[65]
1506. Los exploradores espaoles llegan por primera vez a la denominada Rivera Maya.
1507. El almirante Cristbal Coln sostiene el primer encuentro con los mayas en son de conquista.

El explorador francs Jean-Frdric de Waldeck visit

el lugar en el siglo xix y pas un mes dibujando las
ruinas.[57] El coronel Juan Galindo dirigi una expedicin
a las ruinas en 1834 en nombre del gobierno de Guatemala y escribi artculos sobre el sitio para publicaciones en
Inglaterra, Francia y Amrica del Norte.[57] John Lloyd
Stephens y Frederick Catherwood visitaron Copn, e incluyeron una descripcin, mapa y dibujos detallados en
el relato Incidents of Travel in Central America, Chiapas
and Yucatn de Stephens, publicado en 1841.[57] El sitio fue visitado posteriormente por el arquelogo britnico Alfred Maudslay.[57] Varias expediciones patrocinadas por el Museo Peabody de la Universidad de Harvard
trabajaron en Copn durante el siglo xx.[58] La Institucin Carnegie tambin patrocin proyectos en el sitio en
conjunto con el gobierno de Honduras.[59]

1518. El conquistador Hernn Cortes llega a

Yucatn con intensiones de apoderarse de los territorios mayas.

Los edicios de Copn sufrieron signicativamente de las

fuerzas de la naturaleza en los siglos entre el abandono
del sitio y el redescubrimiento de las ruinas. Despus del
abandono de la ciudad el ro Copn gradualmente cambi su curso. Uno de los meandros del ro causo la destruccin de la parte oriental de la acrpolis (revelando
la estratigrafa arqueolgica con un largo corte vertical)
eliminando varios conjuntos arquitectnicos subsidiarios,
incluyendo al menos un patio y 10 edicios del Conjunto

1576. Diego Garca de Palacio rinde el informe al

rey Felipe II de Espaa, sobre el descubrimiento de
unas ruinas de una ciudad de origen desconocido,
fechado en 8 de marzo.

1527. El adelantado espaol Francisco de Montejo

sostiene varias batallas con las tribus mayas para someter la ciudad sagrada de Chichen Itza, cercana a
la ciudad maya de Copantl.
1530. En la ciudad de Venecia en Italia se publica
un informe que menciona que Los Mayas vivan
en ciudades estados.
1548. Ao en que todos los territorios mayas son
sometidos por los conquistadores espaoles, con excepcin del reino itz en Nojpetn (Tayasal).

1834. El coronel John Gallagher de nacionalidad irlands, es encomendado para realizar una expedicin en el sitio arqueolgico, quien logra marcar en
un mapa su ubicacin.

4
1838. John Lloyd Stephens, un cronista norteamericano, y Frederick Catherwood de nacionalidad inglesa, son los primeros en estudiar las inscripciones
mayas, aunque en sus ensayos maniestan lo difcil
que es hacerlo por la no-cooperacin del gobierno;
al cabo de un tiempo escriben un libro denominado Incidentes de viaje en Centroamrica Chiapas y
Yucatn (1841).
1841. La Casa Harper publica 12 ediciones del libro
de Copn.
1845. Una mocin para la proteccin de los restos
arqueolgicos de la civilizacin maya es presentada
al gobierno hondureo; la mocin fue aprobada mediante Acuerdo No. 4 de fecha 8 de enero de 1845,
siendo el promotor el seor Victoriano Castellanos
Cortes.
1864. El abate Brasseur de Bourbourg visita el sitio
de Copn y en su carta de fecha 20 de enero de ese
ao, enviada a la academia de inscripciones y Bellas Artes de Madrid, menciona la belleza encontrada en Copn, las estructuras, obeliscos e inscripciones glcas, agregando que los seores ingleses Rob
Owen y Osbert Salm han tomado fotografas de los
restos.[66]
1881. Alfred Maudslay de nacionalidad inglesa, realiza un estudio ms profundo del sitio arqueolgico
de Copn.
1885. Maudslay trae al sitio arqueolgico de Copn
un equipo cientco para datar fechas, su exploracin dura alrededor de quince aos y algunas piezas
son llevadas al Museo Britnico.
1891-1892. Llega al sitio de Copn el fotgrafo
Marshall Saville para realizar tomas del sitio.
1891 (20 de julio) El Museo Peabody de Arqueologa y Etnologa de Harvard, Estados Unidos de
Amrica, se lleva un sin nmero de reliquias de los
mayas para su estudio, desmantelando muchos yacimientos, templos y monumentos de la acrpolis.
1891. Se realiza el primer estudio topogrco del
sitio arqueolgico a cargo del topgrafo estadounidense Hugo W. Price, quien adems fue el primer
director del campamento de investigaciones arqueolgicas.
1891. El director del campamento John G. Owens
y George Byron Gordon realizan estudios y excavaciones durante cinco aos; al cabo de su jornada publican tres informes sobre sus descubrimientos entre
los aos 1896 y 1902.
1892-1893. Segunda expedicin de fotgrafos en el
sitio de Copn a cargo de Edmund Lincoln de 23
aos de edad.

HISTORIA

1893. El Licenciado Carlos Madrid rinde un informe acerca de los estudios en el sitio arqueolgico y
sobre la falta de logstica experimentada y el trato
dado a las valiosas piezas mayas.
1894-1895. Tercera y cuarta expedicin de fotgrafos al sitio de Copn, esta vez a cargo de Robert Burkitt, de las que se obtienen buenos documentales en
imgenes.
1911. El arquelogo Sylvanus Morley publica su libro Copn, la madre de las ciudades mayas conforme al minucioso estudio realizado por l mismo en
el sitio de Copn.
1929. El doctor Herbert J. Spinden escribe en su libro la teora que La ebre amarilla liquid a la civilizacin Maya.
1934. Siendo presidente de la repblica el doctor y
general Tiburcio Carias Andino solicita soporte y
ayuda tcnica a la Fundacin Carnegie, con el n de
darle estudio y conservacin al sitio arqueolgico,
es enviado el arquelogo Gustavo Stromsvisk con el
objeto de hacer unas restauraciones a las esculturas,
acompandolo un equipo de especialistas incluyendo los investigadores Autrey Trick, Jonh Longyear,
Tatiana Proskouriako y Edwin Shook.
1935. Se da inicio a la restauracin del sitio de Copn, la Acrpolis y plaza, la Escalinata de los jeroglcos, el Templo 11 y Templo 22 de Venus, los
altares y las 38 estelas.
1939. Se funda el Museo Regional de Arqueologa
en el municipio de Copn Ruinas.
1972. (30 de abril) En este ao se abre al pueblo
y a los forasteros el sitio Arqueolgico de Copn.
Muchas personas deciden visitarlo.
1973. El gobierno de Honduras inicia con los trabajos de ingeniera para poder drenar o retirar de su
cauce original al ro Copn del sitio arqueolgico.
1975. Empiezan los trabajos de investigaciones arqueolgicos a cargo del doctor Gordon Willey bajo
el auspicio del Museo Peabody de la Universidad de
Harvard en los Estados Unidos de Amrica.
1978. El gobierno de Honduras, con nanciamiento
del Banco Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE), da inicio a la primera fase del Proyecto Arqueolgico Copn (PAC), bajo la direccin del
arquelogo Francs Claude Baudez.
1980. Se inicia la segunda fase del Proyecto Arqueolgico Copan (PAC II), bajo la direccin del
arquelogo William T. Sanderz, con nanciamiento
del Banco Mundial. En esta fase se restaura el Conjunto Principal y el Conjunto de los Cementerios.

5.1

Conjunto principal

1980. La UNESCO declara al sitio de Copn como

Patrimonio de la Humanidad.
1988. El arquelogo William L. Fash descubre el
Templo Papagayo y la Estela 63.
1989. El arquelogo hondureo Ricardo Agurcia
Fasquelle descubre dentro de la estructura del Templo 10L-16 el Templo Rosalila.
Mapa del centro de Copn.

1992. Debajo del Templo Papagayo (Estructura

10L-26) el arquelogo William L. Fash hace otro
hallazgo; esta vez es un disco marcador Motmot una supercie de 24,6 km, esta densidad se redujo a 143
con retratos de los reyes K'inich Yax K'uk' Mo' y estructuras/km.[68]
K'inich Popol Hol.
Copn es conocido por una serie de estelas con retratos,
la
mayora de las cuales fueron colocadas a lo largo de
1993. El arquelogo Ricardo Williamson descubre
vas
procesionales en la plaza central de la ciudad y en
un entierro real en el interior de la construccin de
la
Acrpolis,
un gran complejo con pirmides, plazas y
la Escalinata de los jeroglcos.
palacios. El sitio cuenta tambin con un largo campo para
1995. los doctores David Sedat y Robert Sharer des- el juego de pelota mesoamericano.[69] El campo de juego
cubren un entierro real en las cercanas de Las tum- se encuentra entre dos edicios paralelos que enmarcan
bas en la cual logran preservar un exquisito relieve un rectngulo de dimensiones exactas.[70]
en estuco que expresa el nombre del rey Yax Kuc
Mo (Kuk Quetzal Mo) y una mscara del Dios Sol.
1999. El Instituto Hondureo de Antropologa e
Historia (IHAH) abre al pblico dos tneles. Aunque existe una vasta red de estos tneles en el sitio,
muchos estn cerrados a los visitantes por su peligrosidad y otros porque estn en estudio.

5.1 Conjunto principal

2007. (mayo) Se encuentra una tumba en el rea de

la Acrpolis durante las excavaciones a cargo del arquelogo Allan Maca de la Universidad de Colgate
de Estados Unidos en cooperacin con el Proyecto
de arqueologa de la antigua Copn (PAPAC). Los
trabajos estn realizados en el bosque de la zona suroeste, o K11-6, en cuyos montculos podran encontrarse nuevos descubrimientos. En la tumba encontraron piezas de cermica, vasijas policromadas del
siglo vii, una osamenta aparentemente de un hombre
de 50 aos que muri por osteoporosis e infeccin
en la cabeza segn los estudios.
2008. Se comienzan con las excavaciones para conocer el tamao y dimensiones de la Estructura
Oropendola encontrada en 1988 debajo del Templo
10L-16.

Descripcin del sitio

Estela M y la Escalinata de Jeroglcos.[11]

El sitio de Copn est compuesto de varios conjuntos arquitectnicos. El Conjunto Principal y el Conjunto del
Cementerio se encuentran en el ncleo del sitio y son
conectados con el Conjunto de las Sepulturas al noreste por medio de un sacbe (calzada).[67] El centro de Copn tena una densidad de 1449 estructuras por kilmetro cuadrado. Al incluir el rea alrededor del centro, con

El Conjunto Principal representa el ncleo de la antigua

ciudad y cubre un rea de 600 por 300 metros. Los componentes ms importantes incluyen la Acrpolis, un complejo real construido en el lado sur, y un conjunto de estructuras ms pequeas y plazas interconectadas al norte,
incluyendo la Escalinata de los Jeroglcos y el campo

10

DESCRIPCIN DEL SITIO

del juego de pelota. La Plaza de los Monumentos con- pirmide que representa la parte ms alta de la Acrpolis
tiene la mayor concentracin de monumentos esculpidos y que est situado entre la Plaza Oriental y la Plaza Occidel sitio.[71]
dental en el centro de la antigua ciudad.[74][75] El Templo
La Acrpolis, ubicado en el corazn de Copn, era el est en frente de la Plaza Occidental en la Acropolis y
complejo real. Se compone de dos plazas que se cono- fue dedicado a K'inich Yax K'uk' Mo', el fundador de la
cen como Plaza Occidental y Plaza Oriental. Ambas estn dinasta. El templo fue construido en cima de la parte suencerradas por estructuras elevadas.[67] Los arquelogos perior del palacio original y tumba del rey. Es la versin
encima del
excavaron extensos tneles bajo la Acrpolis, revelando nal de un nmero de templos construidos uno
otro, una prctica comn en Mesoamrica.[74] La primera
el desarroll arquitectnico del complejo a lo largo de
los siglos en el corazn de Copn. Tambin descubrieron versin de este templo, cuyo sobrenombre es Hunal, fue
construida en el estilo arquitectnico talud-tablero tpico
varios textos glcos que datan del Clsico Temprano y
vericaron la informacin sobre los primeros gobernan- de Teotihuacan. En las huellas supervivientes de las paredes interiores se encontraron restos de pinturas murales
tes dinsticos de la ciudad que fue registrada en el Altar Q cientos de aos ms tarde. Los tneles ms pro- en colores vivos. El rey fue enterrado con ricas ofrendas de jade en una cripta abovedada, escavada en el suefundos revelaron que las primeras estructuras monumentales que subyacen la Acrpolis, datan de principios del lo de la fase Hunal del edicio. K'inich Popol Hol, hijo
siglo v, cuando K'inich Yax K'uk' Mo' estableci la dinas- del fundador, demoli el palacio de su padre y construy
ta real.[11] Estos primeros edicios fueron construidos de una plataforma en la parte superior de su tumba, llamapiedra y adobe en cima de estructuras ms antigua de tie- da Yehnal por los arquelogos. Fue construida en el esrra y adoquines que datan del perodo predinstico.[72] tilo distintivo de los mayas del Petn e inclua mscaras
Los dos estilos de construccin se superponen en cier- pintadas de rojo de K'inich Tajal Wayib', el dios del sol.
ta medida con algunas de las estructuras de tierra que se Dentro de una dcada de su construccin, esta plataforma
expandieron durante los primeros cien aos de la histo- fue encerrada dentro de otra plataforma mucho ms granria dinstica de la ciudad.[73] Los primeros edicios di- de. Esta plataforma mayor ha sido nombrada Margarita y
nsticos de mampostera de la Acrpolis incluyen varios tena paneles de estuco que anqueaban la escalinata de
con el estilo de Tikal y uno construido en el estilo talud- acceso que llevaba las imgenes entrelazadas de quetzales
tablero asociado con Teotihuacan, aunque en aquel mo- y guacamayos, que forman parte del nombre de K'inich
mento la forma talud-tablero ya estaba en uso tanto en Yax K'uk' Mo'. La fase Margarita contena la tumba de
una mujer anciana, apodada Seora en Rojo. Se trata
Tikal y Kaminaljuy, como en el centro de Mxico.[73]
probablemente de la viuda de K'inich Yax K'uk' Mo' y la
La Estructura 10L-4 es una plataforma con cuatro es- madre de K'inich Popol Hol. La sala superior del templo
caleras, situada junto a la Plaza de los Monumentos.[67]
de la fase Margarita fue transformada para la recepcin
La Estructura 10L-11 se encuentra al lado oeste de la de ofrendas. La inusual piedra Xukpi, un monumento de
Acrpolis. Cierra el lado sur de la plaza de la Escalina- dedicacin utilizado en una de las fases anteriores, se vol[76]
ta de Jeroglcos y se accede de la misma a travs de una vi a utilizar en esta fase posterior.
ancha escalera monumental. Esta estructura parece haber
sido el palacio real de Yax Pasaj Chan Yopaat, el decimosexto gobernante en la sucesin dinstica y el ltimo rey
conocido de Copn. La Estructura 10L-11 fue construida
en cima de varias estructuras anteriores, una de las cuales
probablemente contiene la tumba de su predecesor K'ak'
Yipyaj Chan K'awiil.
Un pequeo tnel desciende en el interior de la estructura,
posiblemente en la tumba, pero an no ha sido excavado
por los arquelogos.[74][49] En 769 Yax Pasaj Chan Yopaat construy una nueva plataforma de un templo encima de la tumba de su predecesor. Encima de esta construy una superestructura de dos pisos con un techo esculpido que representa el cosmos mitolgico. En cada una
de las esquinas del lado norte se encontraba una gran escultura Pawatun (un grupo de deidades que apoyaban al
cielo). Esta superestructura tena cuatro entradas con paneles de glifos esculpidos directamente en las paredes del
edicio. Un banco dentro de la estructura, ahora en el
Museo Britnico, representa la ascensin al trono del rey,
supervisada por deidades y ancestros.[51]

Una reconstruccin del templo Rosalila en el museo de Copn.[77]

Una de las fases mejor conservadas del Templo 16 es la

fase Rosalila que fue construida sobre los restos de cinco
versiones anteriores del templo. El arquelogo Ricardo
Agurcia descubri el santuario casi intacto, mientras excavando un tnel por debajo de la versin nal del templo.
La fase Rosalila es notable por su excelente estado de conservacin e incluye el edicio entero, desde la plataforma
de base hasta la crestera y la muy elaborada decoracin
La Estructura 10L-16 (o Templo 16) es un templode estuco pintado. Esta decoracin representa a K'inich

5.1

Conjunto principal

11

Yax K'uk' Mo' situado en el centro de un cuadro mitolgico, combinando el fundador de la dinasta con la deidad
del cielo Itzamn en forma de ave. La imaginera mitolgica tambin incluye montaas antropomrcas, esqueletos y cocodrilos. Los respiraderos en el exterior fueron
diseados para que el humo del incienso quemado en el
interior del templo podra interactuar con la escultura de
estuco de la parte exterior. El templo tena un escaln
glco de piedra con una inscripcin dedicatoria. Aunque el escaln no est tan bien conservado como el resto
del edicio, fue posible descifrar una fecha, siendo la del
ao 571. Debido a la deforestacin del valle de Copn,
el edicio Rosalila fue la ltima estructura en el sitio a
utilizar estuco como decoracin ya no se poda reservar grandes cantidades de lea para transformar la piedra
caliza en yeso. Una copia de tamao natural del edicio
Rosalila ha sido reconstruida en el museo de Copn.[34]

servado de los edicios de su reinado. La superestructura

del edicio tiene una puerta interior con un marco tallado
y decorado con mascarones de Witz, el dios de la montaa. La entrada exterior est enmarcada por la gigante
mscara de una deidad y tiene similitudes con el estilo
regional Chenes del lejano Yucatn.[67][43] El templo fue
construido para celebrar la nalizacin del primer katn
del reinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 715 d. C.,
y tiene un escaln glico con una frase en primera persona He completado mi katn. El edicio representa
simblicamente la montaa donde se cre el maz.[78]

Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil encerr la fase de Rosalila en

una nueva versin del edicio que fue construida a nales
del siglo viii. Como parte de los ritos para nalizar la fase anterior, se hizo una ofrenda que inclua una coleccin
de pedernal excntrico tallados en los perles de seres
humanos y dioses, envueltos en textiles de color azul.[43]

La Estructura 10L-26 (o Templo 26) es un templo que

se proyecta hacia el norte de la Acrpolis y que est ubicada inmediatamente al norte de la Estructura 10L-22.
Fue construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y K'ak'
Yipyaj Chan K'awiil, los gobernantes 13 y 15 en la sucesin dinstica. La Escalinata de los Jeroglcos, que tiene
una anchura de 10 m, sube desde la plaza por el lado oeste
del edicio.[74] La versin ms antigua del templo, llamado Yax, fue construida durante el reinado del fundador de
la dinasta, K'inich Yax K'uk' Mo', y tiene caractersticas
arquitectnicas (tales como esquinas remetidas) que son
propios de Tikal y de la regin central del Petn.[18] La siguiente fase del edicio, llamado Motmot, fue construida
por K'inich Popol Hol, el hijo de Yax K'uk' Mo'. Esta fase
de la estructura era ms elaborada y estaba decorada con
estuco. Situada debajo del edicio se encontraba la piedra
angular Motmot (o disco marcador Motmot), cubriendo
la tumba de una mujer, en el inusual estilo teotihuacano,
acompaada por una amplia variedad de ofrendas, incluyendo huesos de animales, mercurio, jade y cuarzo, junto
con tres cabezas humanas masculinas.[30] Ku Ix construy una nueva fase del edicio, llamado Papagayo, en cima
de Motmot.[25]

La Estructura 10L-18 est ubicada en el lado sureste de

la Acrpolis y ha sido daada por la erosin causada por
el ro Copn que result en la perdida de la parte oriental
de la estructura. Escaleras en el lado sur de la estructura
conducen a una tumba abovedada que fue saqueada en
la antigedad y probablemente fue la de Yax Pasaj Chan
Yopaat. Al parecer fue saqueada poco despus de la cada del reino de Copn.[67] Inusualmente para Copn, el
santuario superior tena cuatro paneles esculpidos que representan al rey realizando danzas de guerra con lanza y
escudo, haciendo hincapi en las crecientes tensiones que
ocurrieron cuando la dinasta lleg a su n.[54]
Los Templos 10L-20 y 10L-21 fueron probablemente
construidos por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil. Se perdieron al ro Copn a principios del siglo xx.[43]

La Estructura 10L-25 se encuentra en la Plaza Oriental de la Acrpolis. Contiene una rica tumba real que los
arquelogos llamaron Sub-Jaguar. Se presume que fue la
tumba sea del Gobernante 7 (B'alam Nehn), del Gobernante 8 o del Gobernante 9, quienes gobernaron todos en
la primera mitad del siglo vi d. C.[79]

Humo Imix demoli la fase Papagayo y enter ritualmente los restos quebrados de sus monumentos esculpidos,
junto con cabezas de guacamayo de piedra provenientes
de una primera versin del juego de pelota. Luego construy una pirmide en cima de las fases anteriores, la que
fue llamada Mascarn por los arquelogos. Esta fase a su
vez fue desarrollada en la pirmide Chorcha con la adicin de una larga superestructura con siete entradas en
la parte delantera y trasera. Antes de construir el nuevo
edicio en la parte superior, el santuario superior existente fue demolido y una tumba fue insertada en el suelo y
cubierto con 11 grandes losas de piedra. La tumba contena los restos de un hombre adulto y un nio sacricado.
La puerta interior de la Estructura 10L-22
El muy deteriorado esqueleto del adulto, era envuelto en
La Estructura 10L-22 es un edicio grande en el lado una estera, acompaado de ofrendas de jade, incluyendo
norte de la Plaza Oriental en la Acrpolis. Se remonta al aretes y un collar de guras esculpidas, 44 vasijas de cereinado de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil y es el mejor con- rmica, pieles de jaguar, conchas del gnero spondylus,

12
10 botes de pintura y uno o ms libros glcos, ahora deteriorados. Tambin inclua 12 incensarios de cermica
con tapas modeladas en guras humanas, que se cree representan el rey Humo Imix y sus 11 predecesores dinsticos. El edicio Chorcha fue dedicado a Humo Imix,
el rey del siglo vii, y por ello es probable que los restos
enterrados en el edicio son suyos.[23] Por el ao 710, Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil sell la fase de Chorcha debajo
de una nueva versin del templo, conocido como Esmeralda. La nueva fase inclua la primera versin de la Escalinata de los Jeroglcos, que contiene una larga historia
dinstica.[43] K'ak' Yipyaj Chan K'awiil construiy sobre
la fase de Esmeralda en la segunda mitad del siglo viii.
Quit la Escalinata de los jeroglcos del edicio anterior y la reinstal en su propia versin, mientras duplicando la longitud de su texto y aadiendo cinco estatuas
de gobernantes vestidos con el atuendo de los guerreros
teotihuacano, cada uno sentado en un peldao de la escalera. En la base de la escalera, coloc la Estela M, con su
propia imagen. El santuario de la cumbre del templo llevaba un texto glco compuesto por guras glcas completas, cada una colocada al lado de un glifo similar en un
estilo mexicano imitado, dando la apariencia de un texto
bilinge.[50]

La versin nal del juego de pelota fue dedicado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 738 d. C.[69]

La Escalinata de los Jeroglcos sube el lado oeste de la

Estructura 10L-26. Tiene 10 m de ancho y cuenta con un
total de 62 escalones. La Estela M y su correspondiente
altar estn ubicados en su base y a cada docena de escalones se encuentra una gran gura esculpida. Se cree que
estas guras representan los gobernantes ms importantes
en la historia dinstica del sitio. La escalinata tiene 2200
glifos que en su conjunto forman el texto glco maya ms
largo conocido. El texto todava est siendo reconstruido,
tras haber sido revuelto por el colapso de los bloques glcos, cuando la fachada del templo se derrumb.[67][49] La
escalinata mide 21 m de largo y fue inicialmente construida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en 710 d. C., para
ser reinstalada y extendida en la siguiente fase del templo
por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en 755 d. C.[49]

DESCRIPCIN DEL SITIO

plaza de la Escalinata de los Jeroglcos y se encuentra

al sur de la Plaza de los Monumentos.[74] Fue remodelado por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, que luego lo demoli
para construir una tercera versin que fue uno de los ms
grandes de la poca clsica. Fue dedicado a la deidad del
Gran Guacamayo y los edicios que anqueaban el campo de juego fueron decorados con 16 esculturas de mosaico de estas aves. La construccin del campo de juego
de pelota fue nalizada el 6 de enero de 738 y esta fecha
fue inscrita con un texto glco en la zona en pendiente
del campo de juego.[69]
La Plaza de los Monumentos o Gran Plaza se encuentra en el lado norte del Conjunto Principal.[74]

5.2 Conjunto de las Sepulturas

El Conjunto de las Sepulturas est conectado por un sacb, o calzada, que corre hacia el suroeste hacia la Plaza
de los Monumentos en el Conjunto Principal. El Conjunto de las Sepulturas consta de un nmero de estructuras
restauradas, sobre todo residencias de la lite que cuentan
con bancos de piedra de los cuales algunos tienen decoraciones talladas, y un nmero de tumbas.[67]
El conjunto tiene una muy larga historia de ocupacin poblacional, incluso una casa que data del Preclsico Temprano. En el Preclsico Medio se construyeron grandes
plataformas de adoquines y se hicieron varios enterramientos ricos. Hacia el ao 800, el complejo consista
en cerca de 50 edicios dispuestos en torno a 7 grandes
plazas.[53] En esta poca, el edicio ms importante era el
Palacio de los Bacabs, la residencia de un poderoso noble de la poca de Yax Pasaj Chan Yopaat. El exterior
del edicio tiene decoraciones esculpidas de alta calidad
y cuenta con un banco de piedra con glifos tallados en el
interior. Una parte del conjunto formaba un subdistrito
o barrio ocupado por habitantes que no eran mayas, sino
originarios del centro de Honduras e involucrados en la
red de comercio que trajo bienes de esa regin.[53]

5.3 Otros conjuntos

El Conjunto Norte es un complejo que data del Clsico
Tardo. Los arquelogos excavaron fachadas cadas que
tienen inscripciones glcas y decoraciones esculpidas.[67]
El Conjunto del Cementerio se encuentra inmediatamente al sur del Conjunto Principal e incluye una serie
de pequeas estructuras y plazas.[67]

5.4 Monumentos

El Altar Q es el monumento ms conocido de Copn.[75]

Fue dedicado por el rey Yax Pasaj Chan Yopaat en 776
d. C. y tiene representaciones de los primeros 16 reyes de
la dinasta de Copn talladas en torno a su lado. Cada El Juego de Pelota est inmediatamente al norte de la gura representada est sentada sobre el glifo que contiene

5.4

Monumentos

13

Gran Plaza de las Estelas

Altar Q tiene representaciones de 16 reyes en la sucesin dinstica
de la ciudad.

a principios del siglo viii.[22]

su nombre. En la parte superior tiene un texto glco sobre la fundacin de la dinasta en el ao 426-427. Por un
lado, se muestra el fundador de la dinasta, K'inich Yax
K'uk' Mo', transriendo el poder a Yax Pasaj.[80][81] Curiosamente, Tatiana Proskouriako primero descubri la
inscripcin en la cara oeste del Altar Q que menciona la
fecha de la inauguracin de Yax Pasaj. Esta representacin de la sucesin poltica nos dice mucho acerca de la
cultura maya del periodo Clsico temprano.

La Estela 7 data del reinado de K'ak' Chan Yopaat y

fue erigida para celebrar la ceremonia del nal de katn
de 613 d. C. Fue descubierto en el complejo occidental
que se encuentra debajo del actual pueblo de Copn Ruinas. Tiene un largo texto glco que ha sido parcialmente
descifrado.[82]

La Estela 9 fue encontrada en la aldea moderna de Copn Ruinas, donde haba sido erigida en un importante
complejo del periodo Clsico a 1,6 km del ncleo del siEl Marcador Motmot o Piedra angular Motmot es tio. Fue dedicado por Luna Jaguar y data del ao 564 d.
[12]
una piedra con inscripciones, que fue colocada en cima C.
de una tumba debajo de la Estructura 10L-26. Su cara La Estela 10 fue levantada por Humo Imix fuera del nfue namente esculpida con los retratos de los dos prime- cleo del sitio en el ao 652 d. C.[36]
ros reyes de la dinasta de Copn, K'inich Yax K'uk' Mo'
La Estela 11 era originalmente una columna interior del
y K'inich Popol Hol, orientados el uno hacia el otro con
una doble columna de glifos en el medio, todo contenido Templo 18, el santuario funerario de Yax Pasaj Chan Yopaat. Cuando se descubri, estaba partido en dos partes
dentro de un cuadro cuatrifolio. El cuadro y los nombres
glcos de los lugares mitolgicos por debajo de los pies en la base del templo. Representa al rey como un anciano
dios del maz maya y tiene imgenes semejantes a la tapa
de los dos reyes los coloca en un reino sobrenatural. La
piedra angular tiene dos fechas de calendario, siendo 435 de la tumba del rey de Palenque, K'inich Janaab' Pakal,
probablemente a causa de los estrechos vnculos familiad. C. y 441 d. C. La segunda es probablemente la fecha
res de Yax Pasaj Chan Yopaat con esa ciudad. El texto de
[30]
en que la piedra angular fue dedicada.
la columna forma parte de un texto ms largo tallada en
La Piedra Xukpi es un monumento dedicatorio de una las paredes interiores del templo y puede constituir una
de las primeras fases del templo 16 (Estructura 10L-16) descripcin de la cada de la dinasta de Copn.[54]
construido para honrar a K'inich Yax K'uk' Mo'. Lleva la
fecha de 437 d. C. y los nombres de K'inich Yax K'uk' Estela 12 fue levantada[36]por Humo Imix fuera del ncleo
Mo' y K'inich Popol Hol, junto con una posible mencin del sitio en el ao 652.
del general Teotihuacano Siyaj K'ak'. El monumento no Estela 13 fue erigida por Humo Imix fuera del ncleo del
ha sido completamente descifrado y su estilo y fraseo son sitio en el ao 652.[36]
inusual.[25] Originalmente fue utilizado como un banco
Estela 15 data del ao 524 y fue erigida durante el reinado
esculpido o como escaln, y la fecha del monumento se de B'alam Nehn. Su escultura se compone nicamente de
asocia con la dedicacin de un templo funerario o una
texto glco, en el cual se menciona que el rey B'alam
tumba, probablemente, la tumba de K'inich' Yax K'uk' Nehn gobernaba la ciudad en el ao 504.[32]
Mo' mismo, que fue descubierto por debajo de la misma
Estela 17 data del ao 554 y fue levantada durante el reiestructura.[73]
nado de Luna Jaguar. Originalmente estaba ubicada en
La Estela 2 fue erigida por Humo Imix en la Gran Plaza el pueblo cercano de Copn Ruinas, donde se encontraba
en el ao 652 d. C.[36]
un gran complejo en el periodo Clsico.[12]
La Estela 3 es otra estela erigida por Humo Imix en la Estela 18 es un fragmento de un monumento que lleva
Gran Plaza en el ao 652.[36]
el nombre de K'inich Popol Hol. Fue erigida en la sala
La Estela 4 fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil interior del templo 10L-26.[83]

14

7 NOTAS

Estela 19 es un monumento erigido por Humo Imix fuera el ao 702 y fue su primer monumento. Se encontraba en
del ncleo del sitio en el ao 652.[36]
la entrada oriental de la ciudad y es inusual por tener un
Estela 63 fue dedicada por K'inich Popol Hol. Su escul- techo de piedra esculpida que convierte el monumento en
tura se compone exclusivamente de textos glcos na- una casa simblica. Lleva un texto glco entretejido con
mente tallados y es posible que fue originalmente encar- un diseo entrecruzado de alfombra que forman un romledo precisamente
gado por K'inich Yax K'uk' Mo', con textos adicionales pecabezas complicado que debe ser [22]
en
el
orden
correcto
para
entenderse.
aadidos a los lados del monumento por su hijo. El texto contiene la misma fecha en el ao 435 que aparece en
el Marcador Motmot. La Estela 63 fue deliberadamente
partida junto con su escaln glco durante la demolicin
ritual de la fase Papagayo del templo 26. Los restos de los
monumentos fueron enterrados en el edicio antes de seguir con la construccin de la siguiente fase.[84]

Estela M tiene un retrato de K'ak' Yipyaj Chan K'awiil.

Fue levantada en 756 d. C. al pie de la Escalinata de los
Jeroglcos del Templo 26.[22]
Estela N fue dedicada por K'ak' Yipyaj Chan K'awiil en
761 d. C. y colocada al pie de la escalinata del Templo
11, el cual contiene supuestamente su entierro.[49]
Estela P fue originalmente erigida en un lugar desconocido. Ms tarde fue trasladada a la plaza que se encuentra
al occidente de la Acrpolis. Tiene un largo texto glco
que an no ha sido totalmente descifrado. Data del reinado del rey K'ak' Chan Yopaat y fue dedicada en el ao
623.[82]

6 Vase tambin
Escalinata de los Jeroglcos
Templo de Rosalila
Copn Altar Q
El Puente (zona arqueolgica)
El Rastrojn (zona arqueolgica)

7 Notas
[1] Sharer y Traxler, 2006, p. 339.
Estela P, con una representacin de K'ak' Chan Yopaat.[82]

[2] Risius, 1999.

[3] Stuart, 1996.

Estela A fue erigida en 731 por Uaxaclajuun Ub'aah

K'awiil. Posisiona su propio reinado entre los cuatro
reinos ms poderosos en la regin maya, junto con Palenque, Tikal y Calakmul.[22]
Estela B fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a
principios del siglo viii.[22]
Estela C fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a
principios del siglo viii.[22]
Estela D fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a
principios del siglo viii.[22]
Estela F fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a
principios del siglo viii.[22]
Estela H fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil a
principios del siglo viii.[22]

[4] Sharer y Traxler, 2006, pp. 339-476.

[5] Martin y Grube, 2000, pp. 203205.
[6] Looper, 2003, p. 76.
[7] Miller, 1999, pp. 13435.
[8] Martin y Grube, 2000, pp. 2067.
[9] Copn. honduras.net
[10] Peael, 1897, p. 66.
[11] Sharer y Traxler, 2006, p. 342.
[12] Martin y Grube, 2000, p. 198.
[13] Viel y Hall, 2002, p. 877.

Estela J fue erigida por Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil en [14] Sheets, 2000, p. 434.

15

[15] Fash y Agurcia Fasquelle, 2005, p. 4.

[53] Martin y Grube, 2000, p. 211.

[16] Sharer y Traxler, 2006, p. 688.

[54] Martin y Grube, 2000, p. 212.

[17] Sharer y Traxler, 2006, p. 333.

[55] Kelly, 1996, p. 277.

[18] Martin y Grube, 2000, p. 193.

[19] Sharer y Traxler, 2006, p. 482.

[56] Garca de Palacio et al., 1983, pp. 41-42.

[20] Sharer y Traxler, 2006, p. 336.

[57] Kelly, 1996, p. 278.

[21] Sharer y Traxler, 2006, p. 337.

[58] Kelly, 1996, pp. 278-9.

[22] Martin y Grube, 2000, p. 203.

[59] Kelly, 1996, p. 279.

[23] Martin y Grube, 2000, p. 202.

[60] Sharer y Traxler, 2006, pp. 335, 339.

[24] Sharer y Traxler, 2006, pp. 322, 333338.

[25] Martin y Grube, 2000, p. 196.
[26] Sharer y Traxler, 2006, p. 338.

[61] Fash, Andrews y Kam Manahan, 2005, p. 268.

[62] Sharer y Traxler, 2006, pp. 68, 335, 339.

[27] Martin y Grube, 2000, p. 192.

[63] UNESCO World Heritage Centre.

[28] Sharer y Traxler, 2006, p. 338, 341-2.

[64] Schuster, 1998.

[29] Sharer et al., 2005, pp. 174175.

[65] Urqua Fuentes, 2010, pp. 122-6.

[30] Martin y Grube, 2000, p. 194.

[66] La Gaceta Ocial No. 30, 31 de julio de 1864
[31] Martin y Grube, 2000, p. 195.
[32] Martin y Grube, 2000, p. 197.

[67] Sharer y Traxler, 2006, p. 340.

[33] Martin y Grube, 2000, pp. 197-8.

[68] Sharer y Traxler, 2006, p. 686.

[34] Martin y Grube, 2000, pp. 1989.

[69] Martin y Grube, 2000, p. 205.

[35] Martin y Grube, 2000, pp. 200201.

[70] Nicholas Hellmuth & Francis Robicsek, 1972.

[36] Martin y Grube, 2000, p. 201.

[71] Sharer y Traxler, 2006, pp. 339340.
[37] Martin y Grube, 2000, pp. 202203.
[38] Martin y Grube, 2000, pp. 203204.

[72] Sharer y Traxler, 2006, pp. 342, 344.

[39] Martin y Grube, 2000, pp. 2045.

[73] Sharer y Traxler, 2006, p. 344.

[40] Martin y Grube, 2000, pp. 203, 205.

[74] Sharer y Traxler, 2006, pp. 334, 340.

[41] Drew, 1999, p. 241.

[42] Looper, 2003, p. 79.

[75] Agurcia Fasquelle y Fash, 2005, p. 201.

[76] Martin y Grube, 2000, pp. 1936.

[43] Martin y Grube, 2000, p. 204.

[44] Drew, 1999, p. 286.

[77] Martin y Grube, 2000, p. 199.

[45] Looper, 2003, p. 78.

[78] Martin y Grube, 2000, pp. 204205.

[46] Looper, 1999, p. 271.

[79] Martin y Grube, 2000, pp. 1978.

[47] Looper, 2003, p. 81.

[80] Martin y Grube, 2000, p. 192, 210.

[48] Martin y Grube, 2000, p. 206.

[81] Sharer y Traxler, 2006, p. 341.

[49] Martin y Grube, 2000, p. 208.

[50] Martin y Grube, 2000, pp. 2078.

[82] Martin y Grube, 2000, p. 200.

[51] Martin y Grube, 2000, p. 209.

[83] Martin y Grube, 2000, pp. 1946.

[52] Martin y Grube, 2000, p. 210.

[84] Martin y Grube, 2000, pp. 194, 202.

16

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de febrero de 2010.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Copn. Commons

Oropndola emerge de las entraas del templo 16

Cobertura periodstica del descubrimiento del templo Oropndola
Maya Site of Copan (UNESCO) (en ingls)
La Cultura Maya en Copn

18

10 ORIGEN DEL TEXTO Y LAS IMGENES, COLABORADORES Y LICENCIAS

10
10.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Copn (sitio arqueolgico) Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Cop%C3%A1n_(sitio_arqueol%C3%B3gico)?oldid=88245279 Colaboradores: Alberto Salguero, Ejmeza, RobotQuistnix, Chobot, Yavidaxiu, Juan Miguel, CEM-bot, Laura Fiorucci, Efeg, Durero, Elemaki,
Martnhache, Thijs!bot, Escarbot, Doreano, TXiKiBoT, Idioma-bot, Shooke, AlleborgoBot, Muro Bot, PaintBot, Drinibot, Marcelo, Mel
23, Pigot, DragonBot, Botelln, Leonpolanco, Rowanwindwhistler, BodhisattvaBot, AVBOT, David0811, LucienBOT, Cadejoblanco, MastiBot, Arjuno3, Luckas-bot, DiegoFb, Yodigo, Simon Burchell, Jome, SuperBraulio13, Xqbot, Bot0811, AstaBOTh15, TiriBOT, HUBOT,
Gustavo Rubn, Pasionyanhelo, EmausBot, Elmer Claros, Pabloqp, Grillitus, Vitrubius32, WikitanvirBot, MetroBot, John plaut, Vetranio,
Elvisor, Helmy oved, Romelux c, Addbot, Pianogood, Jbertrandr, Rulox12345, BenjaBot y Annimos: 37

10.2

Imgenes

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10.3

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