Trastornos del sueo.

El ruido ambiental es una de las principales causas de la interrupcin del sueo y

cuando dicha interrupcin se vuelve crnica, los resultados son cambios de humor,
disminucin del rendimiento y otros efectos a largo plazo sobre la salud y el
bienestar. Mucha de la investigacin reciente se ha centrado en el ruido de aviones,
autovas y trenes.
Se sabe por ejemplo que el ruido continuo en exceso de 30 dB, perturba el sueo.
Para ruido intermitente, la probabilidad de ser despertado se incrementa con el
nmero de eventos ruidosos por la noche
Los efectos primarios sobre el sueo son:
Dificultad para quedarse dormido - Insomnio
Despertares frecuentes
Levantarse demasiado temprano
Alteraciones en las etapas del sueo y su profundidad, especialmente una
reduccin del sueo REM. Comparando la progresin del sueo de una
persona que duerma bajo condiciones tranquilas con otra molesta por el
ruido de aviones, se observa una reduccin de las fases de sueo profundo y
REM as como una perturbacin de la estructura cronolgica (ciclos del
sueo)
Adems de estos efectos en el sueo en s mismo, el ruido durante el sueo
provoca (29):
Incremento de la presin arterial, de la tasa cardaca y de la amplitud del
pulso.
Vasoconstriccin
Cambios en la respiracin
Arritmias cardacas
Incremento del movimiento corporal
Adems de procesos de excitacin de los sistemas nervioso central y
vegetativo, los
cambios en la secrecin de hormonas activadoras son caractersticas
marcadas de
las interrupciones del sueo.
El umbral y relaciones de respuesta pueden ser diferentes para cada de estos
efectos. Algunos
de ellos, como el levantarse temprano disminuyen con exposiciones repetidas pero
otros no, particularmente las respuestas cardiovasculares .
Los efectos secundarios, medidos al da siguiente, incluyen:
Fatiga
Estado de nimo depresivo
Disminucin del rendimiento.
Disminucin del estado de alerta que puede a su vez conducir a accidentes,
heridas y
muerte (tambin atribuida a la falta de sueo y disrupcin de los ritmos
circadianos) .
Los efectos psicosociales a largo plazo han sido relacionados con el ruido
nocturno.
La molestia por ruido durante la noche incrementa la molestia total durante
las siguientes 24 horas. Los grupos especialmente sensibles incluyen a los
mayores, trabajadores por turnos, personas vulnerables a trastornos fsicos o
mentales y aquellos con trastornos del sueo.

El insomnio puede ser considerado un marcador de las perturbaciones del sueo

causadas por
el ruido. Aunque sus efectos a largo plazo no se conocen completamente se
sospecha que el insomnio crnico est asociado con deterioro del
comportamiento (fatiga, pobre rendimiento en el trabajo, dificultades en la
memoria, problemas de concentracin, accidentes de coche), psicolgicos
(depresin, ansiedad, abuso de alcohol y otras sustancias) y mdicos
(deterioro cardiovascular, obesidad, deterioro endocrino, dolor, deterioro
del sistema inmune).

Efectos inmediatos del ruido sobre el sueo

Pueden ser cuantificados por el nmero y la duracin de los despertares nocturnos,
nmero
de
cambios
en
las
etapas
del
sueo,
nmero
de
despertares
electroencefalogrficos, y modificaciones globales en la cantidad total de etapas del
sueo o en su organizacin del sueo (arquitectura del sueo). Como complemento,
las modificaciones concomitantes de las funciones autnomas (tasa cardaca,
presin sangunea, vasoconstriccin y tasa respiratoria) pueden ser indicativas de la
reactividad del sujeto.

Despertar electroencefalogrfico:

la primera respuesta al ruido durante el

sueo
es el despertar electroencefalogrfico. Puede darse con muy baja intensidad de
ruido y sus consecuencias pueden ser limitadas en trminos de impacto sobre el
sueo. Sin embargo, ocurren espontneamente en el sueo no perturbado y
dependiendo del sujeto, su nmero vara entre unos pocos a varias docenas por
noche. El despertar electroencefalogrfico afecta los registros del encefalograma
durante unos segundos (desaparicin de las ondas lentas o ejes de sueo,
ocurrencia de ondas alfa y/o ondas electroencefalogrficas rpidas) junto a signos
autnomos de activacin (incremento de la tasa cardaca durante unos segundos,
vasoconstriccin perifrica). A un nivel ms alto, la reaccin de despertar
electroencefalogrfico es acompaada por movimientos corporales y posibles
cambios en las etapas de sueo. En su magnitud mxima, el despertar
electroencefalogrfico conduce a una transicin repentina desde la etapa de sueo
existente hasta el despertar.

Cambios en las etapas del ciclo del sueo:

la transicin de etapas de
sueo profundo a un sueo ms ligero puede ser consecuencia directa de los
despertares electroencefalogrficos provocados por el ruido nocturno. Estas
transiciones no deseadas no son percibidas por el sujeto pero modifican la
arquitectura del sueo y la cantidad total de ondas sueo lentas (SWS) y de sueo
REM. Se produce por tanto un cambio hacia sueo ligero en detrimento del sueo
profundo.

Tiempo total de sueo:

puede ser reducido por la necesidad de un mayor

tiempo para quedarse dormido y un despertar prematuro. Los ruidos intermitentes,
con picos de niveles sonoros de 45 dB pueden incrementar el tiempo necesario para
quedarse dormido en 20 minutos. Por otra parte, la presin de sueo se reduce
significativamente despus de las primeras 5 o 6 horas de sueo por lo que durante

las horas de la maana es ms difcil quedarse dormido de nuevo despus de un

despertar.
Una duracin inadecuada del sueo y la ausencia de siestas durante el da, pueden
incrementar el riesgo de heridas entre los nios. Particularmente entre nios de 3 a
5 aos, dormir menos de 10 horas al da estuvo asociado con un incremento del 86
% del riesgo de herirse. Este riesgo se multiplicaba por 4 asociado a permanecer
despierto al menos 8 horas seguidas. La somnolencia diurna en nios es a menudo
manifestada externalizando comportamientos que llaman la atencin de padres y
profesores, como incremento en los niveles de actividad, agresividad, impulsividad
as como poca concentracin, irritabilidad y mal humor.

Respuestas autnomas:

La ocurrencia de ruidos intermitentes durante el

sueo induce una respuesta cardiaca bifsica y una constriccin transitoria de los
vasos perifricos junto con una corta activacin fsica en el electroencefalograma.
Esta respuesta cardiaca bifsica est constituida por un incremento inicial en la tasa
cardiaca, probablemente debida a una inhibicin fsica del centro parasimptico
cardioinhibitorio, seguido por una reduccin compensatoria debida a una
decrecimiento fsico en la actividad ortosimpltica. La vasoconstriccin se debe a
una estimulacin simptica perifrica provocada por el reflejo auditivo. Ninguna de
estas respuestas cardiovasculares muestran habituacin al ruido despus de una
exposicin prolongada, mientras que la habituacin subjetiva ocurre a los pocos
das.

Efectos no inmediatos del ruido sobre el sueo

Estos efectos se pueden medir dentro de unas pocas horas o unos pocos das
despus de que terminen las noches de sueo perturbado. Los ms estudiados son
las quejas subjetivas de poblaciones expuestas a varios tipos de ruidos que pueden
completarse con otras medidas como el rendimiento diurno o algunas respuestas
endocrinas al inducido por ruidos nocturnos.
A veces estas evaluaciones subjetivas son la nica medida usada para ver el
impacto del ruido por la noche. Las grabaciones de sueo son muy costosas y
difciles de llevar a cabo en muestras grandes de poblacin mientras que los
cuestionarios de sueo son una forma ms fcil de recoger datos en este caso. La
perturbacin del sueo puede ser evaluada por las quejas acerca de la mala calidad
de sueo, despertares nocturnos a menudo acompaados por una calidad
deteriorada del periodo diurno siguiente y por la necesidad de perodos
compensatorios de descanso. Sin embargo, no son equiparables a medidas
objetivas porque muchas veces no hay una respuesta lineal entre el incremento en
episodios de ruido y las molestias ocasionadas.
Adems, el temor que experimenta la poblacin que vive bajo rutas areas es a
menudo una razn para las protestas, incluso si los niveles medidos de ruido son
relativamente bajos .
Otras medidas son por ejemplo el rendimiento diurno o los anlisis del deterioro de
la funcin cognitiva. Tambin pueden medirse los niveles de las hormonas de estrs
en la primera orina del da para evaluar el impacto de la exposicin global al ruido
durante la noche. Este tipo de medidas son difciles de llevar a cabo en estudios de
campo.

A tener en cuenta:

El fenmeno de la habituacin:

si la carga de ruido no es excesiva, la

habituacin subjetiva puede ocurrir en unos pocos das o semanas. Sin embargo,
esta habituacin no es completa y las modificaciones medidas de las funciones
cardiovasculares permanecen

sin alterar despus de perodos largos de tiempo de exposicin.

Sensibilidad individual: la sensibilidad al ruido vara enormemente de un
individuo
a otro. Algunos de los factores que influyen son la edad, el estado de salud, la
situacin social y familiar, etc.
Los mecanismos de la perturbacin del sueo por el ruido no estn del todo claros,
particularmente cuando la exposicin al ruido ocurre durante el da y la arquitectura
del sueo nocturno resulta perturbada. La razn puede ser que la exposicin a ruido
activa una respuesta de estrs que afecta al sueo en estos individuos.
Una revisin de literatura muestra que una relacin dosis-efecto para evaluar la
perturbacin del sueo durante el tiempo nocturno es muy difcil de conseguir y
quizs una meta imposible de alcanzar (grandes diferencias entre los estudios de
laboratorio y de campo, muchos tipos de exposicin a ruido, no slo por las
diferentes fuentes de ruido y sus combinaciones sino tambin por la distribucin en
el tiempo de las ocurrencias del ruido y sus caractersticas fsicas y su significacin
subjetiva).
De acuerdo con la OMS, el nivel de sonido equivalente La 8 h durante el sueo no
debera superior a 30 dBA y los eventos nicos de ruido ej. como el paso de un tren
o camin no deberan exceder los 45 dBA. Sin embargo estos valores pueden ser
considerados como los
ms conservadores y al mismo tiempo, difciles de alcanzar. En muchos casos est
claro que tales niveles no se pueden obtener sin aislar grandes reas alrededor de
las fuentes y moviendoa miles de personas expuestas.

El ruido produce trastornos primarios durante las horas de sueo y efectos

secundarios al da siguiente; esto es, los efectos primarios se presentan como
dificultad o imposibilidad para conciliar el sueo, interrupcin del sueo y alteracin en
la profundidad del sueo; y como consecuencia de lo sealado, se pueden producir
cambios en la presin arterial y arritmia cardiaca, vasoconstriccin, variacin en el
ritmo respiratorio, y sobresaltos corporales.
En el caso de que el ruido no sea continuo, sino intermitente (por ciclos) o un ruido
impulsivo, la probabilidad de despertar aumenta con el nmero de eventos por noche,
disminuyendo la calidad del sueo.
Los efectos secundarios o posteriores se presentan a la maana siguiente o incluso
puede prolongarse por varios das en personas hipersensibles; tales efectos son por
ejemplo, fatiga, depresin y reduccin del rendimiento. Si estas situaciones se
prolongan por das, el equilibrio fsio-psicolgico se ver seriamente perturbado.

La OMS indica que para tener un descanso apropiado el nivel de sonido equivalente
no debe exceder de 30 dB para el ruido continuo de fondo y, para el caso de ruido
producido por fuentes fijas individuales, no debe superar los 45 dB