MORFOFISIOLOGIA HUMANA IV

VIDEOCONFERENCIA 6
SISTEMA RESPIRATORIO
GENERALIDADES DEL SISTEMA RESPIRATORIO.
PORCIONES CONDUCTORA Y RESPIRATORIA

FUNCIONES DEL APARATO RESPIRATORIO

El aparato respiratorio cumple importantes funciones como son:

Participar en la hematosis, o sea, intercambio gaseoso que proporciona
oxigeno a la sangre y elimina el dixido de carbono que se produce en el
organismo producto del metabolismo celular.
Interviene en la regulacin del pH de los lquidos corporales y en la
regulacin de la presin arterial, mediante la produccin de enzima
convertidora.
Secreta inmunoglobulina A (IgA).
Participa en la fonacin y la olfaccin.

ORIGEN DEL SISTEMA RESPIRATORIO

Por su desarrollo el sistema respiratorio esta relacionado ntimamente con el

digestivo, pues ambos tienen un origen comn, el intestino primitivo. La porcin
ms ceflica del intestino primitivo se denomina: Intestino farngeo, cuyo lmite
interior es la membrana bucofarngea y su lmite caudal es el sitio de origen, del
divertculo respiratorio.

La evolucin de este sistema, esta estrechamente vinculado a los procesos de

formacin de la cara y el cuello donde juegan un papel decisivo, el desarrollo de
los arcos farngeos. La evolucin posterior tanto del intestino farngeo, como del
divertculo respiratorio lo estudiaremos a continuacin.

PORCIONES DEL APARATO RESPIRATORIO

El aparato respiratorio lo podemos dividir en dos grandes porciones de acuerdo a

su participacin en la respiracin: una porcin conductora, constituida por las vas
extrapulmonares que son: cavidad nasal, nasofaringe, laringe, trquea y bronquios
primarios y las vas intrapulmonares, constituidas por los bronquios
intrapulmonares y bronquiolos no respiratorios. Esta porcin tiene la finalidad de
acondicionar el aire y conducirlo desde el exterior a todas las regiones del pulmn
en la inspiracin y a la inversa en la expiracin.
Cuenta adems, con una porcin respiratoria constituida por: los bronquiolos
respiratorios, los conductos alveolares, los sacos alveolares y los alvolos. En la
misma se realiza el intercambio de oxigeno y dixido de carbono entre la sangre y
los alvolos.
Todas estas estructuras responden a caractersticas especficas
segn la funcin que realizan. Las que orientaremos a continuacin:

DESARROLLO INICIAL DE LA CAVIDAD NASAL

El primer componente del sistema respiratorio es la cavidad nasal, en su

desarrollo en necesario considerar los aspectos externos e internos. La evolucin
de la cara en la quinta semana se caracteriza, por el desarrollo en la eminencia
fronto nasal de dos abultamientos llamados rebordes nasales. En los que se
distinguen: los procesos nasomedianos y los procesos nasolaterales, el
crecimiento diferencial de ellos, provoca que aparezca en su centro una depresin
denominada: fosita nasal.

Las fositas nasales se profundizan, formando la cavidad nasal que inicialmente

queda separada de la cavidad bucal, por la presencia de la membrana buconasal,
que no se aprecia en la imagen. Veamos a continuacin el desarrollo definitivo de
la cavidad nasal.

DESARROLLO DEFINITIVO DE LA CAVIDAD NASAL

Externamente las porciones mediales, de los procesos nasales se unen entre si y

forman la cresta y la punta de la nariz. Mientras que la porcin lateral forma las
alas de la nariz. El puente deriva de la eminencia frontonasal.

Internamente al formarse el paladar definitivo, la cavidad nasal queda separada de

la bucal. Mientras que el crecimiento hacia abajo de los procesos nasomediales,
unidos forman el tabique nasal, que divide la cavidad en dos porciones: una
derecha y otra izquierda que comunican con la faringe a travs de las coanas.
La cavidad nasal esta rodeada de los senos paranasales, con los que se
comunica. Los mismos aparecen como divertculos de las paredes laterales de la
cavidad nasal, extendindose dentro de los huesos: maxilar, etmoides, frontal y
esfenoides.
Estos senos alcanzan su desarrollo total en la vida postnatal,
mediante un proceso de neumatizacin, contribuyendo a la forma definitiva de la
cara. Los senos paranasales no estn representados en esta imagen.

CAVIDAD NASAL

La cavidad nasal esta situada en la parte central del esqueleto de la cara, entre el
seno maxilar y la cavidad orbitaria de cada lado, por debajo de la fosa craneal
anterior, por encima de la cavidad bucal y por delante de la faringe. La misma se
comunica con el exterior a travs de los orificios nasales anteriores o nares y con
la faringe, a travs de los orificios nasales posteriores o coanas. Su proyeccin
anterior es un apndice cartilaginoso cubierto de piel. Al cual se denomina nariz
externa, cuyo interior se denomina vestbulo nasal.

PARED LATERAL DE LA CAVIDAD NASAL

En la cavidad nasal se describen seis paredes. De las cuales la de mayor

complejidad, es la pared lateral segn se muestra en esta imagen.
Es
significativa en la misma la presencia de tres lminas seas encorvadas: las
conchas o cornetes nasales superior, medio e inferior. Este ltimo constituye un
hueso independiente.
Entre los cornetes y la pared lateral propiamente, se
delimitan unos espacios denominados: meatos nasales superior, medio e inferior;
en los cuales se localizan orificios de comunicacin con otros espacios vecinos.

TABIQUE O SEPTO NASAL

La cavidad nasal, esta dividida sagitalmente por un tabique osteocartilaginoso,

cuyas desviaciones o deformaciones se convierten en causa de dificultad para la
libre circulacin del aire. Alrededor de la cavidad nasal se localizan mltiples
espacios llenos de aire denominados: senos perinasales o paranasales con los
cuales mantiene comunicaciones directas.

FOSAS NASALES

Desde el punto de vista microscpico, las fosas nasales presentan una mucosa
con caractersticas particulares, en cada una de sus regiones. Encontrndose un
epitelio estratificado plano queratinizado continuacin de la epidermis de la cara,
donde se destacan la vibrisas y glndulas, ambas estructuras con funcin de
defensa.

Mas adelante en la porcin respiratoria, este epitelio sufre una transicin, hasta
hacerse pseudoestratificado cilndrico ciliado con clulas caliciformes, el que
descansa sobre una membrana basal. La lmina propia subyacente de tejido
conectivo laxo, en esta regin tiene un plexo venoso abundante a nivel de los
cornetes medio e inferior, con la funcin de calentar el aire inspirado.
Esta
lmina propia se adhiere fuertemente al periostio del hueso contiguo.
Por su parte la porcin olfatoria, tambin llamada mucosa olfatoria presenta el
epitelio especializado.
Donde se localizan los receptores del olfato ya
estudiados.

SENO MAXILAR

El seno maxilar, ocupa la totalidad del cuerpo de ese hueso a ambos lados de la
lnea media, se comunica con la cavidad nasal a nivel del meato nasal medio.

SENO ETMOIDAL

El seno etmoidal, esta formado por un conjunto de pequeas cavidades o celdillas

que se comunican con la cavidad nasal a nivel de los meatos nasales: superior y
medio.

SENOS FRONTAL Y ESFENOIDAL

Observen en esta imagen, los senos paranasales frontal y esfenoidal, adems de

las celdillas etmoidales, sealadas anteriormente.
Otro segmento de las vas respiratorias es la faringe, a la cual nos referiremos
seguidamente.

ORIGEN DE LA FARINGE Y LA LARINGE

Por su origen comn a partir del intestino farngeo, orientaremos el estudio de la

faringe y la laringe de manera conjunta.

Ambas constituyen estructuras tubulares, cuyas paredes estn formadas por

componentes musculares y en la laringe adems por cartlagos, los que derivan
del mesodermo de los arcos farngeos correspondientes mientras su epitelio de
revestimiento es de origen endodrmico.

La formacin de las paredes de la faringe, se relaciona con la remodelacin

interna de los arcos farngeos: primero, segundo y tercero.
Por su relacin con las bolsas farngeas, primera y segunda, encontramos que a
nivel de la primera se comunica con el odo medio a travs de la tuba auditiva y
que por proliferacin del epitelio de la segunda bolsa se forman brotes de tejidos
que se introducen en el interior del mesnquima circundante. Estos brotes son
infiltrados por tejido linfoide y forman estructuras llamadas: amgdalas o tonsilas,
que se distribuyen formando un crculo en las paredes de la faringe, que cumplen
importantes funciones de tipo inmunolgicas. La remodelacin consecuente de
los arcos cuarto y sexto, origina los cartlagos de la nariz. Los derivados de las
bolsas farngeas tercera, cuarta y sexta forman las glndulas paratiroides y el timo.

PARED DE LOS ORGANOS TUBULARES

Desde el punto de vista microscpico, es importante antes de comenzar el estudio

particular de cada estructura por cuestiones didcticas, tener en cuenta que los
rganos tubulares, que forman parte del sistema respiratorio, presentan una pared
constituidas por varias capas: una interna, denominada mucosa revestida por un
epitelio que descansa sobre la lamina propia de tejido conectivo, donde
encontramos vasos sanguneos, glndulas y tejido linfoide.
Este epitelio tiene
caractersticas particulares, en dependencia de la estructura de que se trate y la
funcin que realice.
Predominando el llamado epitelio respiratorio:
pseudoestratificado cilndrico ciliado con clulas caliciformes.
A continuacin
observaremos una imagen, que nos detalla sus caractersticas.

EPITELIO RESPIRATORIO

En esta imagen, pueden observar las caractersticas del mismo.

Este epitelio
sufre transformaciones a medida que avanzamos en el rbol bronquial, dadas por
la disminucin en la altura de las clulas cilndricas y la desaparicin gradual de
las clulas caliciformes y los cilios.
Este epitelio permite humedecer,
extraas el aire inspirado, para
caliciformes.
Adems de las
respiratorio existen otros tipos
granulosas.

englobar y limpiar de grmenes y partculas

lo cual dispone de los cilios y las clulas
clulas ciliadas y caliciformes, en el epitelio
celulares como: las basales, en cepillo y

En algunos casos como en la trquea y los bronquios extrapulmonares y los

intrapulmonares de mayor calibre despus de la mucosa, aparece una submucosa
de tejido conectivo donde se destaca la presencia de las glndulas.
Posteriormente se dispone una capa constituida fundamentalmente por cartlago
y/o msculo en dependencia de la estructura. La existencia de una armazn
formada por estos dos tejidos, permite a las vas respiratorias, mantener su luz
permeable al aire.
En la inspiracin y la expiracin a nivel de las fosas nasales, esta funcin es
garantizada por el tejido seo.
La capa mas externa es una adventicia constituida por tejido conectivo laxo, donde
se destaca la presencia de los vasos sanguneos.
Conociendo estas
caractersticas generales de los rganos del sistema respiratorio, abordaremos las
caractersticas macroscpicas de la faringe.

FARINGE

La faringe esta situada por debajo de la base del crneo, por delante de las seis
vertebras cervicales superiores y por detrs de las cavidades: nasal, bucal y
larngea. Continundose caudalmente con el esfago, las paredes de la faringe
estn constituidas por un esqueleto fibroso: la membrana faringobasilar revestida
interiormente por una mucosa y externamente por fibras musculares estriadas.

MSCULOS DE LA FARINGE

Los msculos de la faringe se clasifican en dos grupos: msculos constrictores

superior, medio e inferior y msculos dilatadores: palatofarngeo y estilofaringeo.
Desde el punto de vista funcional, la faringe permite el paso de aire desde y hacia
el exterior y del bolo alimenticio hacia el esfago. Esta situacin condiciona un
cruzamiento de las vas respiratoria y digestiva a nivel de la bucofaringe. Hecho a
tener presente en los procedimientos para introducir sondas e instrumentos
mdicos y como riesgo de broncoaspiraciones, accidentes que pueden poner en
peligro la vida de las personas especialmente los nios.

CAVIDAD FARINGEA

La cavidad farngea se divide en tres porciones: nasofaringe, bucofaringe y

laringofaringe y mantiene comunicaciones con el odo medio a travs del orificio
farngeo de la tuba auditiva, con la cavidad nasal a travs de las coanas, con la
cavidad bucal a travs del istmo de las fauces y con la cavidad larngea a travs
del adito larngeo.

PARED DE LA FARINGE

Las paredes de la faringe, estn constituidas por una mucosa revestida por un
epitelio cuyas caractersticas se modifican en dependencia de sus porciones.
Desde el epitelio respiratorio en la rinofaringe a estratificado plano no
queratinizado a nivel de la bucofaringe.
En la lmina propia encontramos
agrupaciones de folculos linfoides: las amgdalas farngeas palatinas y linguales
que ante estmulos antignicos reaccionan hipertrofindose y provocando

obstruccin al paso del aire, continundose con la lmina propia se dispone el

tejido muscular.
El segmento siguiente de las vas areas en la laringe, a cuyas caractersticas nos
referiremos seguidamente.

CORTE SAGITAL DE LA LARINGE

La laringe, se sita en la regin anteroinferior del cuello, por debajo del hueso
hioides caudalmente y en un plano anterior a la faringe, a nivel de las vertebras
cervicales, cuarta, quinta y sexta. En su constitucin intervienen un componente
pasivo conformado por una armazn fibrocartilaginosa y un componente activo,
formado por pequeos msculos estriados.

COMPONENTE FIBROCARTILAGINOSO

El componente fibrocartilaginoso esta formado por un conjunto de cartlagos

unidos entre si. Los cartlagos de la laringe estn clasificados por su nmero: en
impares y pares.
Los cartlagos impares son: la epiglotis, el tiroides y el cricoides.
Los pares son los corniculados, los aritenoides y los tritceos.

UNIONES FIBROSAS Y SINOVIALES

Los cartlagos larngeos estn unidos entre si, mediante membranas, ligamentos y
articulaciones segn las necesidades funcionales de la laringe como un todo.

MSCULOS DE LA LARINGE

El componente activo lo forma un conjunto de msculos larngeos, pequeas

bandas de fibras musculares estriadas insertadas entre los diferentes cartlagos.
De manera que al contraerse actan sobre las articulaciones de la laringe.
Segn su accin principal estn agrupados en: msculos constrictores, msculos
dilatadores y msculos variadores del tono de las cuerdas vocales.
Veamos
algunos ejemplos.

EJEMPLOS DE MSCULOS LARINGEOS

Los msculos cricoaritenoideos posteriores al contraerse tiran de los procesos

laterales de los aritenoides y los hacen rotar, provocando una separacin de los
procesos vocales y una ampliacin de la cavidad de la laringe, estos son msculos
dilatadores.
Los msculos cricoaritenoideos laterales, al contraerse tiran de los procesos
laterales de los aritenoides, pero en sentido contrario provocando una
aproximacin de los procesos vocales y un estrechamente de la cavidad larngea.
Estos son msculos constrictores.
Los msculos vocales al contraerse, no provocan desplazamientos de los
cartlagos y en consecuencia aumentan el tono de las cuerdas vocales. Estos
son msculos variadores del tono de las cuerdas vocales.

PORCIONES DE LA CAVIDAD LARINGEA

La cavidad larngea, tiene una forma de un reloj de arena y se divide en tres

porciones, que en sentido crneo-caudal son las siguientes: porcin vestibular,
extendida por arriba desde los bordes del adito larngeo, orificio de entrada de la
laringe hasta los pliegues vestibulares de la mucosa caudalmente.
La porcin gltica es la ms estrecha y se extiende desde los pliegues
vestibulares o cuerdas vocales falsas por arriba, hasta los pliegues vocales o
cuerdas vocales verdaderas por abajo. Es en esta porcin donde por la accin de
los diferentes msculos, bajo el control del sistema nervioso se produce: la
fonacin. Es sitio frecuente de localizacin de lesiones inflamatorias y tumorales
y por su estrechez caracterstica, se asocia a estados de asfixia causados por
cuerpos extraos y reacciones alrgicas.
La porcin infraglotica se extiende desde los pliegues vocales por arriba hasta la
continuacin de la laringe con la luz de la trquea por debajo de la sexta vertebra
cervical.

PARED DE LA LARINGE

La mucosa de la laringe, forma dos pliegues que sobre salen en la luz del rgano,
constituyendo las cuerdas vocales falsas y las verdaderas.
El epitelio de la
laringe es de tipo respiratorio excepto en su cara ventral, en la cara dorsal del
epiglotis y en las cuerdas vocales verdaderas, donde es estratificado plano no
queratinizado por estar sometidas estas zonas a mayor friccin y desgaste. La
lmina propia contiene abundantes fibras elsticas y folculos linfticos.
Los
cartlagos mayores tiroides, cricoides y atiretinoides son del tipo hialino mientras
que el resto son del tipo elstico.

LARINGOSCOPIA INDIRECTA

Las caractersticas de la cavidad larngea, pueden ser exploradas de forma

indirecta utilizando un espejo especial y una fuente de luz, como se ilustra en esta
imagen.
Orientaremos a continuacin el desarrollo de la trquea y los pulmones:

FORMACION DEL TABIQUE TRAQUEOESOFAGICO

Ambos derivan del divertculo respiratorio o esbozo pulmonar, evaginacin del

intestino anterior que en la imagen se representa en azul. Su origen comn y las
caractersticas propias de su desarrollo, requieren que sean estudiados en
conjunto.
Por su importancia al ser causa frecuente de aparicin de malformaciones
congnitas, orientaremos primeramente como ocurre la separacin entre el
divertculo respiratorio y el esfago. Con posterioridad orientaremos la evolucin
del divertculo.

Observen la secuencia de imgenes, que representan la formacin del tabique en

sus estadios progresivos. Inicialmente en la unin entre estas dos estructuras,
aparecen dos pliegues de tejidos, llamados: rebordes traqueoesofgicos, que
crecen y se acercan entre si hasta unirse, separando la trquea del esfago
dejando entre ellos un tabique de tejido mesenquimtico llamado: tabique
traqueoesofgico.
Observen en la parte inferior la representacin del mismo proceso en un corte
transversal a partir de este momento, la comunicacin entre la trquea y el exterior
ocurre a travs del adito larngeo.

DEFECTOS DEL TABIQUE TRAQUEOESOFAGICO

Cuando ocurren defectos en la formacin del tabique traqueoesofgico, se

producen malformaciones conocidas como: atresia y fstulas traqueoesofgicas.
Las mismas aparecen de manera frecuente y tienen una gran importancia pues
son causas de broncoaspiracin en el recin nacido.
En la imagen se
representan algunas variantes de estas malformaciones.
La atresia esofgica con fistula traqueoesofgica, es la forma mas frecuente
aparece en el noventa por ciento de los casos. La porcin superior del esfago,
termina en un saco ciego y la inferior se comunica con la trquea a travs de una
fstula. La atresia esofgica aislada se presenta en el cuatro por ciento de los
casos.
Otra forma de presentacin es la fstula traqueoesofgica, en forma de H.

EVOLUCION DEL DIVERTICULO RESPIRATORIO

Simultneamente a la formacin del tabique traqueoesofgico, el divertculo

respiratorio crece en sentido caudal y forma la trquea y dos evaginaciones
laterales:
Los esbozos bronquiales que al agrandarse forman los bronquios
principales derecho e izquierdo. El derecho se divide posteriormente en tres
bronquios secundarios y el izquierdo en dos, anticipando la formacin definitiva de
tres lbulos en el pulmn derecho y dos en el izquierdo. Se nota en la imagen
que el divertculo respiratorio esta rodeado en toda su extensin del mesodermo
esplcnico de donde se originan los componentes musculares, cartilaginosos
vasculares de la trquea y los pulmones.
Mientras que el endodermo del
divertculo se diferencia formando el epitelio de revestimiento de estas
estructuras.

En el desarrollo ulterior, los bronquios secundarios se dividen y forman los

bronquios terciarios, los que continan dividindose hasta que el rbol bronquial
adquiere su forma definitiva, formando los bronquiolos terminales. Es importante
destacar que aun en la vida postnatal existen divisiones adicionales en el sistema
bronquial.
En la medida que los bronquios crecen en sentido caudallateral se introducen del
mesnquima circundante, se establece una relacin epitelio mesnquima que
favorece la diferenciacin de los pulmones, este fenmeno se conoce como
maduracin pulmonar y en el mismo se distinguen cuatro etapas.

MADURACION DE LOS PULMONES

Las etapas de la maduracin pulmonar son: periodo seudoglandular, periodo

canalicular, periodo de sacos terminales y periodo alveolar.
Estas etapas estas relacionadas con las caractersticas morfofuncionales del rbol
respiratorio, en cada momento del desarrollo.

La etapa seudoglandular, se extiende entre la quinta y decimosexta semana, toma

su nombre por la semejanza que muestra, con el tejido glandular exocrino. Se
caracteriza por la ramificacin rpida, hasta formar los bronquiolos terminales,
cuando concluye este periodo se han formado todos los elementos importantes del
pulmn excepto aquellos que estn implicados en el intercambio gaseoso, lo que
impide que un feto que nazca en este momento sobreviva.

En la etapa canalicular que se extiende entre la decimosexta y la vigesimosexta

semana se caracteriza por la ramificacin continua de los bronquiolos terminales.
Sin embargo el epitelio de revestimiento es cubico y no permite que ocurra
intercambio adems el desarrollo de los vasos sanguneos es insuficiente. En
este momento el feto no podra adaptarse a la vida postnatal.

La etapa sacular o de sacos terminales. Se extiende entre la vigesimosexta y la

trigsimo segunda semana en ella se forman, los alveolos primitivos, noten en la
imagen que ahora los vasos sanguneos estn mas cerca del epitelio y que este
se ha adelgazado, en este momento aunque la diferenciacin no ha culminado,
existen suficientes capilares y la pared del epitelio es lo suficientemente delgada
como para permitir el intercambio gaseoso, estas condiciones permiten que un
recin nacido prematuro pueda sobre vivir con cuidados intensivos.

La ultima etapa denominada alveolar, se desarrolla entre las 32 y las 40 semanas

extendindose hasta los ocho aos de edad, se caracteriza por un aumento
constante del numero de sacos terminales, cuyo epitelio se diferencia en dos tipos
celulares: los neumocitos tipo I y tipo II.
Los tipo I se adelgazan notablemente y su membrana se acerca a la de los
capilares, estableciendo una relacin epitelio-endotelio que permite el intercambio
de gases.
Los tipo II forman un sustancia llamada surfactante pulmonar, lquido rico en
fosfolpidos, que tiene la facultad de disminuir la tensin superficial en la interface
aire sangre alveolar. En esta etapa encontramos gran cantidad de capilares
linfticos.
Observen que las etapas de sacos terminales y la alveolar tienen caractersticas
similares se superponen en el tiempo. Algunos autores suelen llamarla etapa
saculoalveolar. Sin embargo a pesar que la respiracin puede ser posible a partir
de las 32 semanas, es importante que el embarazo llegue a trmino para
garantizar la adecuada maduracin pulmonar del feto.
En la maduracin
desempea un papel importante el surfactante pulmonar constituido en su mayor
parte por fosftidos de glicerina, cuyas caractersticas estructurales y funcionales
orientaremos a continuacin.

FOSFATIDOS DE GLICERINA

Los fosftidos de glicerina son lpidos complejos que poseen una estructura
anfiptica; estn formados por glicerol, una o dos molculas de cidos grasos y un
grupo fosfato.
Adems pueden contener en dependencia del tipo otros
compuestos.
Los fosftidos de glicerina pueden ser: cidos fosfatdicos, fosfatidil serina o
cefalinas, fosfatidil etanolaminas, fosfatidil colina o lecitinas, fosfatidil inositoles o
inositofosftidos, fosfatidil gliceroles, bisfofatidil gliceroles o cardiolipinas y los
plasmalgenos.

FUNCIONES DE LOS FOSFATIDOS DE GLICERINA

Los fosftidos de glicerina cumplen las funciones siguientes:

Son componentes de las membranas celulares.

 Las lecitinas y las cefalinas intervienen en los procesos de coagulacin

sangunea, adems por su marcado carcter anfiptico, poseen efectos
tensioactivos la dipalmetoadil lecitina constituye, principal componente del
tensioactivo pulmonar, ya que reduce la tensin superficial de los lquidos
que recubren los alveolos, lo que impide la adhesin de sus paredes y
facilita la respiracin, evita la acumulacin de liquido en los alveolos y
estabiliza el tamao de los mismos.
Otros fosftidos de glicerina, son precursores de compuestos de gran
importancia biolgica como: prostaglandinas, tromboxanos, prostaciclinas y
leucotrienos.
Algunos de sus derivados como el fosftido de inositol, actan como
segundos mensajeros de la accin hormonal.
Cuando se produce un dficit en la produccin del tensoactivo pulmonar
denominado surfactante, aparecen trastornos respiratorios al momento del
nacimiento que por su importancia y frecuencia orientaremos a continuacin.

El sndrome de Distress respiratorio que afecta al dos por ciento de los nacidos
vivos tiene como causa fundamental un dficit en la produccin del surfactante
pulmonar. En la mayor parte de los casos la causa es prevenible. La profilaxis
debe hacerse desde la comunidad evitando la prematuridad con seguimiento y
manejo correcto de la embarazada que puede incluir tratamientos que aceleren la
maduracin pulmonar.
A continuacin orientaremos las caractersticas morfofuncionales de las diferentes
estructuras derivadas del divertculo respiratorio.

TRAQUEA

La trquea es un segmento de las vas respiratorias, con una longitud promedio en

el adulto entre 9 y 11 cm y un dimetro cercano a los 2cm. Situada en la lnea
media, extendida entre la sexta vertebra cervical como continuacin directa de la
laringe y la quinta vertebra torcica. Donde se divide en los bronquios principales
derecho e izquierdo, tiene por tanto una pequea porcin cervical y otra mayor
torcica.

PARED DE LA TRAQUEA

La trquea tiene una estructura tubular, presenta una pared formada por cuatro
capas: mucosa, submucosa, una capa construida por cartlagos y fibras
musculares lisas y la adventicia.

La mucosa traqueal esta revestida por el epitelio respiratorio, que descansa en

una membrana basal. Debajo del epitelio se encuentra la lamina propia en la que
hay tejido linftico y fibras musculares lisas.
La submucosa esta constituida por tejido conectivo laxo, en ella encontramos
glndulas mixtas, con predominio mucoso. El mucus que elaboran tiene
importancia en la eliminacin de partculas. El limite entre la mucosa y la
submucosa, esta determinado por una membrana elstica.
A continuacin de la submucosa existe una capa formada por 20 anillos
incompletos de cartlago hialino unidos por una membrana de msculo liso y fibras
elsticas.
La adventicia es la capa ms externa y esta formada por tejido conjuntivo laxo y
fibroso.

En esta imagen se muestra parte de la pared de la trquea, observen en ella el

epitelio de revestimiento, en el que se ven los cilios y las clulas caliciformes.
Estas clulas producen secreciones mucosas, que facilitan englobar las partculas
extraas que han penetrando al inspirar, para ser eliminadas a travs del
movimiento ciliar.

En esta microfotografa ptica a mayor aumento pueden observar, la mucosa y la

submucosa de la trquea. Observen en la submucosa, las glndulas. Es
importante destacar que estas aumentan en tamao y se modifica la glicoprotena
que ellas secretan, cuando las vas areas son expuestas al tabaco o a otros
irritantes.
Estos cambios pueden regresar, si se abandona el mal hbito de
fumar.

BRONQUIOS PRINCIPALES

Los bronquios principales derecho e izquierdo, se forman por la bifurcacin de la

trquea, casi en ngulo recto a nivel de la quinta vertebra torcica.
Cada
bronquio principal se dirige al hilio del pulmn correspondiente y termina
dividindose dentro del pulmn, en bronquios de menor calibre segn se muestra
en la imagen. Es significativo sealar, las diferencias existentes entre ambos por
su repercusin para la prctica mdica, cuando algn cuerpo extrao alcanza las
vas respiratorias.

Observen que el bronquio principal derecho, es ms corto y de mayor dimetro

que el izquierdo, impresiona como la continuacin de la trquea. Mientras que el
bronquio principal izquierdo, es ms largo y su luz es menor, adems tiende a
formar un ngulo recto con la trquea.
Es evidente que existe una mayor
posibilidad de que los cuerpos extraos se dirijan hacia el pulmn derecho que
hacia el izquierdo.
Los bronquios extrapulmonares, presentan un patrn
microscpico similar a la trquea.

BRONQUIOS INTRAPULMONARES

La divisin de los bronquios principales al atravesar el hilio pulmonar, da origen a

los bronquios lobulares segn el lado. Para el pulmn derecho, los bronquios:
superior, medio e inferior. Para el izquierdo los bronquios: superior e inferior,
cada bronquio lobular se ramifica en bronquios ms finos. A travs de los cuales
se ventilan porciones bien delimitadas de los lbulos llamados segmentos. De
manera que se considera un segmento bronquio pulmonar a aquella porcin bien
delimitada del parnquima pulmonar, que resulta ventilada por un bronquio de
tercera generacin. Este concepto tiene transcendencia medica tanto desde el
punto de vista quirrgico como para el diagnostico imagenolgico. Se describen
un total de diez segmentos broncopulmonares, en el pulmn izquierdo y once en el
derecho.

BRONQUIO INTRAPULMONAR

A medida que los bronquios van disminuyendo de calibre y se acercan a la porcin

respiratoria del pulmn su estructura se va simplificando gradualmente y el epitelio
se hace mas bajo.
El epitelio de la mucosa de un bronquio intrapulmonar, pasa a ser simple cilndrico
ciliado con clulas caliciformes, este descansa en la lamina propia, la que
presenta tejido linfoide en menor proporcin.
Mas externamente existe una capa de fibras musculares lisas, dispuestas en
espiral, entremezcladas con fibras elsticas que en los bronquios mayores es una
capa continua y en los menores, esta adelgazada y menos organizada.
La submucosa esta constituida, por tejido conectivo laxo que en los bronquios de
mayor calibre, presenta abundantes glndulas.
A continuacin se encuentra una capa de cartlago, dispuesta en placas
irregulares unidas por fibras elsticas gruesas, estas placas son mas pequeas a
medida que se reduce el dimetro bronquial.
La adventicia es de tejido conectivo con vasos sanguneos y se une al tejido
pulmonar adyacente. Es importante destacar que a medida que avanzamos en el
rbol bronquial se va sustituyendo gradualmente, el cartlago por el tejido muscular
liso que se hace mas evidente constituyendo una verdadera capa a nivel de los
broquiolos.

BRONQUIOLO TERMINAL

Los bronquiolos son tubos, que a medida que se ramifican hasta dar lugar al
terminal, en su pared van desapareciendo las placas cartilaginosas as como
tambin las glndulas. Presenta tres capas: mucosa, muscular y adventicia.
El epitelio de la mucosa varia de simple cilndrico, ciliado con algunas clulas
caliciformes hasta cubico ciliado sin clulas caliciformes, en las ramas menores.
El epitelio descansa en una lmina propia de tejido conectivo, en la que no existe
tejido linfoide.
La capa muscular es la mas desarrollada, formada por haces de fibras musculares
lisas, con una orientacin variable, como se aprecia en la imagen. La contraccin
mantenida de estos msculos, en enfermedades como el asma bronquial, dificulta
grandemente la respiracin por disminucin brusca de la luz del bronquiolo.
La capa mas externa es la adventicia constituida, por tejido conectivo laxo fibroso.
A continuacin orientaremos el estudio correspondiente a las estructuras de la
porcin respiratoria del sistema.

PULMONES

Los pulmones son rganos macizos de forma cnica, situados en el interior de la

cavidad torcica, a ambos lados de la lnea media, envueltos completamente por
la pleura, su vrtice esta orientado hacia arriba y su base hacia abajo, en contacto
con el diafragma a travs de la pleura.
Cada pulmn tiene tres caras: esternocostal, medial e inferior o diafragmtica.

CARA ESTERNOCOSTAL

La cara esternocostal es convexa muy extensa, esta en contacto con la superficie

interior de las costillas y los cartlagos costales.
Pueden observarse en la
imagen, las impresiones de las costillas en la superficie pulmonar, es muy
evidente la presencia en esta cara de unos surcos muy profundos llamados,
fisuras pulmonares que dividen al pulmn en lbulos.

En el pulmn derecho dos fisuras: horizontal y oblicua en consecuencia tres

lbulos: superior, medio e inferior. En el pulmn izquierdo solo la fisura oblicua,
en consecuencia dos lbulos: superior e inferior.

CARA MEDIAL

La cara medial en ambos pulmones es muy irregular y se divide en una parte

posterior, relacionada directamente con los cuerpos vertebrales torcicos y otra
anterior orientada hacia el mediastino.
Es caracterstico en la parte anterior de la cara medial, la presencia del hilio
pulmonar, sitio de entrada y salida de las distintas estructuras, que forman el
pedculo pulmonar.
La cara medial del pulmn izquierdo, presenta una impresin profunda, causada
por su relacin directa con el pericardio y el corazn (la impresin cardiaca)
adems de la impresin de otras estructuras vasculares como la aorta por
ejemplo.

CARA INFERIOR

La cara inferior del pulmn es cncava y coincide con la base del rgano. La
misma se relaciona a travs de la pleura, con la cpula diafragmtica de cada
lado.

PULMON COMO ORGANO MACIZO

El pulmn desde el punto de vista microscpico, es un rgano macizo que

presenta estroma y parnquima.
El primero constituido por tejido conectivo que forma tabiques, el tejido intersticial
y la pleura pulmonar.
El parnquima esta formado por un sistema de conductos, constituidos por los
bronquios intrapulmonares y los bronquiolos de diferentes ordenes y por las
estructuras que forman parte de la porcin respiratoria del pulmn.

BRONQUIOLO TERMINAL Y RESPIRATORIO

Los bronquiolos terminales son las porciones distales de la ramificacin bronquial,

con funcin nicamente conductora de aire, por ramificacin de los bronquiolos
terminales se forman los bronquiolos respiratorios, que a diferencia de aquellos
presentan estructuras en su pared que les permiten el intercambio de gases. De
cada bronquiolo respiratorio parten varios conductos alveolares, para la ventilacin
de los sacos alveolares y en ellos cada alveolo.
El anlisis realizado acerca de la ramificacin bronquial sugiere la precisin de dos
conceptos de: rbol bronquial es el conjunto de bronquios desde los primarios
hasta los terminales, cuya funcin es conducir y acondicionar el aire en ambas
direcciones y acino pulmonar: rbol alveolar o respiratorio, es el conjunto de
bronquiolos respiratorios y conductos alveolares en los cuales a la vez que se
conduce aire en ambas direcciones, tambin se realiza intercambio de gases.

En esta imagen pueden observar, como apartar del bronquiolo terminal, se

continan las estructuras que forman parte de la porcin respiratoria del pulmn,
en estrecha relacin con los vasos sanguneos, para garantizar la hematosis.

PORCION RESPIRATORIA

El bronquiolo respiratorio, es el primer componente de la porcin respiratoria, cada

bronquiolo respiratorio se divide en los conductos alveolares que tiene un epitelio
plano muy delgado, a veces solo apreciable al microscopio electrnico. En su
pared se destaca la presencia de alveolos lo que posibilita que a este nivel,
tambin se efecte el intercambio de gases. Los conductos alveolares son los
ltimos segmentos, en presentar fibras musculares lisas, ellos terminan en los
sacos alveolares, los cuales son un verdadero racimo de alveolos.

En esta microfotografa electrnica, se observan estas estructuras que forman

parte de la porcin respiratoria: los bronquiolos respiratorios conductos alveolares,
sacos alveolares y alveolos, forman lo que muchos autores han descrito con el
nombre de acinos pulmonares, se estima que de doce a dieciocho acinos, forman
un lobulillo pulmonar y se considera la unidad estructural y funcional del pulmn,
fjense como en la pared del bronquiolo respiratorio, ya se abren algunos alveolos.

ALVEOLOS

Los alveolos como ya hemos dicho, constituyen las estructuras finales de la

porcin respiratoria, tienen el aspecto de una vescula abierta y en ellas ocurre el
intercambio de gases. En cada pulmn hay alrededor de 300 millones de alveolos,
los alveolos no poseen paredes propias sino que comparten una misma pared
entre dos alveolos vecinos.
La superficie interna de los alveolos esta revestida por dos tipos fundamentales de
clulas: alveolares planas o tambin llamadas neumocitos tipo I y las alveolares
grandes llamadas neumocitos tipo II.
En la luz alveolar encontramos macrfagos, que protegen la regin respiratoria de
la contaminacin por microorganismos y por partculas inhaladas.
La regin entre dos alveolos adyacentes se llama tabique iteralveolar que puede
tener aperturas u orificios que comunican a dos alveolos entre si.
El tabique iteralveolar, esta formado por el epitelio plano de un alveolo, un espacio
donde encontramos los capilares sanguneos rodeados de tejido conectivo,
formado por fibras reticulares finas, fibras elsticas y algunos fibroblastos
asociados con otras clulas de tejido conectivo y el epitelio plano del alveolo
vecino.

En esta imagen se observan varios alveolos, fjense en la disposicin de los

neumocitos tipo I, formando parte de la pared, estas son clulas de forma plana
que estn estrechamente unidas, lo que impide el paso de liquido del espacio
intersticial al interior del alveolo y a la vez permite el intercambio de gases,
tambin se pueden observar, los neumocitos tipo II y en la luz de un alveolo un
macrfago.

BARRERA AIRE SANGRE

Cada alveolo esta rodeado de una rica red capilar, que pone la sangre en
proximidad estrecha con el aire alveolar, lo que favorece el intercambio de gases,
estos tienen que atravesar una serie de estructuras, que en conjunto se
denominan barrera aire sangre, estas estructuras de la superficie interna del
alveolo a la externa son: pelcula alveolar surfactante, el epitelio del neumocito tipo
I con su membrana basal, zona difusa localizada entre el capilar y la pared del
alveolo, la membrana basal del capilar y la clula endotelial del capilar.

SACOS PLEURALES

Los pulmones como rganos principales del sistema respiratorio, estn contenidos
en una envoltura fibroserosa denominada pleura. Las pleuras son dos sacos
serosos cerrados e independientes que envuelven a los pulmones y revisten
interiormente las paredes de la cavidad torcica, por esta razn presenta dos
hojas: una visceral o pulmonar y otra parietal derivadas de las hojas esplcnica y
somtica del mesodermo respectivamente, entre ambas hojas existe un espacio
virtual: la cavidad pleural ocupado normalmente por una pequea cantidad de
liquido que acta como lubricante para facilitar el deslizamiento de la superficie
pulmonar, sobre la superficie interior de las paredes torcicas.

MEDIASTINO

El mediastino es un espacio virtual localizado en la parte central de la cavidad

torcica, delimitado de la manera siguiente: por detrs los cuerpos vertebrales
torcicos, por delante el esternn y los cartlagos costales, por debajo el centro

tendinoso del diafragma y lateralmente por las porciones mediastnicas de la

pleura parietal.
En direccin craneal se comunica libremente, con las estructuras del cuello, este
espacio esta ocupado por un conjunto de rganos y estructuras relacionadas entre
si, por medio de tejido conjuntivo.
Su localizacin precisa se logra mediante el trazado imaginario de los siguientes
planos: un plano horizontal trazado a nivel de la bifurcacin traqueal, divide al
mediastino en dos porciones: superior e inferior, dos planos frontales trazados en
el mediastino inferior por delante y por detrs del saco pericrdico, dividen esta
porcin en otras mas pequeas: anterior, media y posterior.

ESTRUCTURAS MEDIASTINALES

Observen en esta imagen: el corazn, la vena cava superior, las arterias:

pulmonar y aorta ascendente y los troncos venosos braquioceflicos ocupando
parte del mediastino.

Observen en esta imagen otras estructuras del mediastino como el: esfago, aorta
descendente, ramos de los nervios vagos y la vena cigos.

RADIOGRAFIA SIMPLE DE TORAX

Las tcnicas imagenolgicas son de gran utilidad en el estudio de la cavidad

torcica, tanto los pulmones como las estructuras mediastinales.
Observen en esta imagen ambos campos pulmonares, cruzados por los arcos
costales, en la parte central la sombra de distintas estructuras mediastinales.

CONCLUSIONES
El proceso de formacin y desarrollo del sistema respiratorio, implica
cambios progresivos y sistemticos que favorecen las transformaciones
morfofuncionales necesarias para la adaptacin del feto a la vida
extrauterina.
El sistema respiratorio esta integrado por un conjunto de estructuras
tubulares de paredes rgidas, que participan en la fonacin, circulacin y
acondicionamiento del aire, as como por el pulmn como rgano macizo,
cuyas caractersticas morfofuncionales aseguran el intercambio de gases.
En la pared de las diferentes estructuras del sistema respiratorio se
producen variaciones morfolgicas a medida que se avanza en el rbol
bronquial, hasta llegar al alveolo; las que estn en correspondencia con las
funciones que realiza.