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(Pentateuco Metabiolgico)
BERNARD SHAW
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PREFACIO
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opiniones lo llamen Tom o Dick. Pero esos errores, aparentemente desdeables, traen ms
tarde extraas consecuencias. La inmensa mayora que no lee sus libros di a Darwin una
impresionante fama no slo como a un evolucionista, sino como al evolucionista. Y llev a los
que no leen otros libros a concentrarse exclusivamente en la Seleccin Circunstancial como
explicacin de todas las transformaciones y adaptaciones que eran la prueba de la Evolucin.
Pronto su especializacin aisl a estos ltimos de la mayora que no conocan a Darwin sino
por su espuria reputacin, de tal manera que se vieron obligados a distinguirse, no como
darwinianos, sino como neodarwinianos.
Antes de que pararan otros diez aos, los neodarwinianos estaban dirigiendo
prcticamente la ciencia del momento. Estbamos en 1906, yo tena cincuenta aos; haba
publicado mi propia opinin sobre la evolucin en una comedia titulada Hombre y
Superhombre; y vea que la mayora de la gente era incapaz de comprender cmo poda
ser yo un evolucionista y no neodarwiniano, o por qu me burlaba habitualmente del
neodarwinismo, como de una espantosa idiotez y atacaba despiadadamente a sus profesores
en los debates pblicos. En la esperanza de que yo aclarara el asunto, la Fabian Society, que
estaba entonces organizando una serie de conferencias sobre los profetas del siglo XIX, me
pidi que diera una sobre el profeta Darwin. La di; y trozos de aquella conferencia, que nunca
se han publicado, dan variedad a estas pginas.
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cuales tienen que trabajar tanto para ganarse la vida que no pueden ponerse a leer sin que a los
cinco minutos les entre el sueo?
EDUCACIN HOMEOPTICA
En verdad, a la humanidad no se la puede salvar desde fuera, ni por maestros de escuela
ni por ninguna otra clase de maestros; lo nico que pueden hacer esos maestros es lisiarla y
esclavizarla. Dicen que si se lava a un gato, no se vuelve a lavar jams: lo que es cierto es que
si a un hombre se le ensea algo, no lo aprender nunca; y si se le cura de una enfermedad no
sabr curarse la prxima vez que la enfermedad lo ataque. Por lo tanto, quien quiera ver
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limpio a un gato debe volcarle encima un balde de barro, y el gato se tomar entonces un trabajo extraordinario para limpiarse a lengetazos y acabar por quedar ms limpio que antes.
De la misma manera, cuando los mdicos que "estn al da" (digamos un 0,0005 por ciento de
los autorizados a ejercer, y el 20 por ciento de los no autorizados) quieren librarnos de una
enfermedad o un sntoma, nos inoculan esa enfermedad o nos dan una droga que produce el
sntoma, para provocar nuestra resistencia, como el barro provoca al gato para que se lave a s
mismo.
Ahora bien, una persona aguda preguntar instantneamente por qu, si eso es as,
nuestra falsa educacin no provoca a nuestros hombres cultos para que encuentren la verdad.
La respuesta es, en parte, que los provoca. Voltaire fu discpulo de los jesuitas; Samuel
Butler fu discpulo de un sacerdote rural irremediablemente convencional y equivocado.
Pero Voltaire era Voltaire, y Butler era Butler, es decir, tenan una mentalidad tan
anormalmente poderosa que pudieron eliminar todas las dosis de veneno que paralizan a las
mentalidades ordinarias. Cuando los mdicos inoculan y los homepatas dosifican, dan una
dosis infinitamente atenuada. Si dieran un virus de plena potencia venceran nuestra
resistencia y produciran su efecto directo. Las dosis de doctrina falsa que se dan en las
escuelas preparatorias y en las universidades son tan grandes que vencen la resistencia que
una dosis diminuta provocara. El estudiante normal se corrompe irremisiblemente, y al genio
que resiste no le queda ms remedio que irse del pas, si puede. Byron y Shelley tuvieron que
huir a Italia mientras Castlereagh y Eldon dirigan los asuntos. A Rousseau lo acosaron en
frontera tras frontera; Karl Marx pas hambre en el exilio en una habitacin de Sobo; a
Ruskin le rechazaron artculos las revistas (era demasiado rico para que lo pudieran perseguir
de otro modo). Mientras tanto, unos don nadie ya olvidados gobernaban el pas, mandaban a
la gente a las crceles o al cadalso por blasfemia y sedicin (por decir la verdad acerca de la
Iglesia y del Estado) y laboriosamente acumulaban el mal y la corrupcin social que de vez en
cuando estallaba en unos diviesos gigantescos que haba que sajar con un milln de
bayonetas. Este es el resultado de la educacin aloptica. No se ha ensayado oficialmente
todava la educacin homeoptica, que sera evidentemente un asunto delicado. Un cuerpo de
maestros de escuela que incitara a sus discpulos a pecaditos infinitesimales con objeto de
provocarlos a exclamar "Atrs Satans!", o que les dijera inocentes mentirillas sobre historia
para que contradijeran, insultaran y refutaran, hara ciertamente menos dao que nuestros
actuales educadores alpatas; pero entonces nadie abogara por la educacin bomeoptica. La
alopata ha producido la venenosa ilusin de que ilumina en vez de oscurecer. Lo que sugiero
puede explicar, sin embargo, por qu mientras la mente de la mayora de las personas
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coaccionar y esclavizar con una eficacia fatal y llegar hasta borrar una civilizacin, por
haber sido instruidos sincera y eficazmente para matar. En esencia, todos los gobernantes
son deficientes; y no hay nada peor que el gobierno de deficientes que cuentan con
irresistibles poderes de coaccin fsica. Las personas vulgares y sensatas se someten y
obligan a los dems a someterse porque se les ha enseado eso como un artculo de f e o
puntillo de honor. Aquellos en quienes unas luces naturales han reaccionado contra la
educacin artificial se someten porque se ven obligados a someterse, pero si no fueran unos
cobardes se resistiran y acabaran por resistirse eficazmente. Son unos cobardes porque, no
profesando ninguna religin oficial o establecida ni un puntillo de honor reconocido
generalmente, forcejeando contra sus convicciones particulares se ven obligados a mandar a
sus hijos a escuelas donde los corrompern, porque no hay otras. Los gobernantes se sienten
igualmente intimidados por la inmensa extensin y abaratamiento de los medios de matanza y
destruccin. El gobierno ingls teme a Irlanda, ahora que los submarinos, las bombas y los
gases venenosos son baratos y fciles de hacer, ms de lo que tema al Imperio alemn antes
de la guerra; en consecuencia, la antigua cautela inglesa, que mantena un equilibrio de
fuerzas mediante su dominio de los mares, se intensifica hasta convertirse en un terror que no
ve seguridad ms que en el absoluto dominio militar sobre el mundo entero, es decir, en una
imposibilidad que en detalle les parecer, sin embargo, posible a los soldados y a los insulares
y parroquiales patriotas civiles.
ENDEBLEZ DE LA EDUCACIN
Esta situacin se ha planteado ya tan a menudo en lo pasado, siempre con el mismo
resultado de un hundimiento de la civilizacin (el profesor Flinders Petrie ha revelado el
secreto de previos hundimientos), que los ricos gritan instintivamente: "Comamos y bebamos,
pues maana moriremos", y los pobres: "Hasta cundo, Seor, hasta cundo?" Esto no
significa que si el hombre no puede encontrar el remedio no se va a encontrar un remedio: la
fuerza que produjo al hombre cuando el mono dej que desear puede producir un ser de ms
talla que el hombre si el hombre deja que desear. Lo que significa es que si se ha de salvar el
hombre, se debe salvar l mismo. Le falta mucho para ser un ser ideal.
Dentro de lo mejor que sea actualmente, muchos de sus modos de obrar son tan
desagradables que no se pueden mencionar en la sociedad corts, y padece tanto que se ve
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LONGEVIDAD VOLUNTARIA
Entre otros asuntos aparentemente cambiables a voluntad est la duracin de la vida
individual. Weismann, bilogo muy inteligente y sugestivo a quien desgraciadamente el
neodarwinismo redujo a la idiotez, seal que la muerte no es una eterna condicin de la vida,
sino un expediente introducido para producir una continua renovacin y evitar el exceso de
poblacin. Ahora bien, la Seleccin Circunstancial no explica la muerte natural; slo explica
la sobrevivencia de especies cuyos individuos tienen suficiente sentido comn para decaer y
morir deliberadamente. Pero los individuos no parecen haber calculado muy razonablemente:
nadie puede explicar por qu un loro vive diez veces ms tiempo que un perro y que una
tortuga sea casi inmortal. En el caso del hombre se ha pasado de la raya, y el hombre no vive
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bastante tiempo; para todos los fines de la civilizacin el hombre es simplemente un nio
cuando muere; y nuestros Primeros Ministros, considerados como hombres hechos y
derechos, dividen su tiempo entre el campo de golf y la banca de la Tesorera en el
Parlamento. Es de presumir, sin embargo, que la misma fuerza que cometi este error pueda
remediarlo. Si, por razones de oportunismo, el Hombre fija ahora el trmino de su vida en
setenta aos, lo mismo puede fijarlo en trescientos o en tres mil, o hasta el lmite fijado por la
autntica Seleccin Circunstancial, que sera hasta que un accidente, tarde o temprano
inevitablemente fatal, termine con el individuo. Todo lo que se necesita para hacerle extender
su trmino actual es que las tremendas catstrofes, como la de la ltima guerra, lo convenzan,
si la raza se ha de salvar, de la necesidad de dejar atrs su aficin al golf y a fumar puros. Esto
no es una especulacin fantstica; es biologa deductiva, si existe la ciencia llamada biologa.
Aqu, pues, hay una piedra a la que hemos dejado sin darle vuelta y es posible que valga la
pena de drsela. Para hacer que la sugestin sea ms entretenida que lo que sera para la
mayora de la gente en forma de un tratado de biologa, he escrito Vuelta a Matusaln como
contribucin a la Biblia moderna.
Sin embargo, muchas personas pueden leer tratados y no pueden leer Biblias. Darwin no
poda leer a Shakespear. A algunos que pueden leer a Shakespear y Biblias les gusta conocer
la historia de sus ideas. A otros su ignorancia en historia los enmaraa tanto en la actual
confusin entre la Evolucin Creadora y la Seleccin Circunstancial, que cualquier distincin
entre las dos les deja perplejos. En consideracin a ellos debo exponer aqu una breve historia
del conflicto entre el criterio sobre Evolucin adoptado por los darwinianos (aunque no del
todo por el propio Darwin) y llamado Seleccin Natural, y el que est emergiendo, bajo el
ttulo de Evolucin Creadora, como la genuina religin cientfica que todos los hombres
discretos esperan con ansiedad.
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por dos fuerzas innatas de atraccin y repulsin, o amor y odio. Tan tarde como 1860, a
m mismo, siendo un chico, me ensearon que todo se com pona de esos cuatro
elementos. Los empedocleanos y los evolucionistas se oponan a quienes crean en la
creacin separada de todas las formas de vida tal como la describe el Gnesis. Este
"conflicto entre la religin y la ciencia", como se deca entonces, no dej absolutamente
nada perpleja a mi mente infantil; yo saba perfectamente, sin saber que lo saba, que la
validez de una explicacin no es lo mismo que la ocurrencia de un hecho. Pero a me dida
que f u creciendo me encontr con que tena que elegir entre la Evolucin y el Gnesis.
Si se crea que los perros, los gatos, las serpientes, los pjaros, los escaraba jos, las
ostras, las ballenas, los hombres y las mujeres fueron ideados y hechos y se les puso un
nombre en el Paraso Terrenal en el comienzo de los tiempos, no se era evolucionista. Si
uno crea, por el contrario, que las distintas especies son modificaciones, variaciones y
elaboraciones de un material primario, o hasta de unos pocos materiales primarios, uno
era evolucionista. Pero no era
necesariamente darwiniano; pues se poda haber sido evolucionista moderno
veinte aos antes de que naciera Darwin y durante el trmino de toda una vida antes de
que publicara su Origen de las Especies. En cuanto a eso, cuando Aristteles agrup
como parientes consanguneos a los animales con columna vertebral, inici el gnero
de clasificacin que, llevada por Darwin hasta el mono y el hombre, disgustaba tanto a
mi to.
El Gnesis fu dueo del terreno hasta la poca del famoso botnico Linneo
(1707-1778). Entretanto, se haba inventado el microscopio, que revel un mundo
nuevo de seres hasta entonces invisibles, llamados infusorios, porque se pudo saber que
el agua era una infusin de ellos. En el siglo XVIII los naturalistas se interesaron
mucho por las amebas infusorias y les sorprendi muchsimo la manera de portarse y
desarrollarse de los miembros de esa antigua familia. Pero todava sigui siendo
posible que Linneo empezara un tratado diciendo: "Hay exactamente tantas especies
como fueron las formas creadas en el principio", aunque entonces vivan centenares de
vulgares jardineros escoceses y de criadores de palomas y de ganado que estaban mejor
informados que l. El propio Linneo lleg a estar mejor informado antes de morir. En
su ltima edicin de su Sistema de la Naturaleza empez a preguntarse si no sera
posible la transmutacin de las especies por la variacin. Entonces apareci el gran
poeta que salt por encima de los hechos a la conclusin. Goethe dijo que todas las
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formas de la creacin eran primas; que deba de haber un comn material pri mario del
que procedan todas las especies; y que fu el ambiente areo el que produjo el guila,
el ambiente acutico el que produjo la foca, y el ambiente terrestre el que produjo el
topo. No poda decir cmo haba ocurridoeso, pero adivin que haba ocurrido.
Erasmus Darwin, abuelo de Charles, llev mucho ms adelante la teora ambiental,
sealando caso tras caso de modificaciones ocurridas en las especies, al parecer
para adaptarlas a las circunstancias y al ambiente; por ejemplo, diciendo que los
brillantes colores del leopardo, que lo hacen tan conspicuo en Regent's Park, lo
ocultan en una selva tropical. Finalmente escribi como declaracin de fe: "El
mundo es producto de evolucin, no de creacin; ha surgido poco a poco de un
principio pequeo y ha aumentado mediante la actividad de fuerzas elementales
encarnadas en s mismo, por lo que ms que producto completo del conjuro de una
palabra todopoderosa es resultado de un crecimiento. Sublime idea del infinito
poder del gran Arquitecto, Causa de todas las causas, Padre de todos los padres, Ens
Entium! Porque si comparramos el Infinito, seguramente se necesitara un Infinito
ms grande para producir las causas y los efectos que para producir los efectos
mismos." En esto, publicado en el ao 1794, est definida con precisin la
Evolucin tal como se la entenda en el siglo XIX. No fue Erasmus Darwin su nico
apstol, La evolucin estaba entonces en el aire. Un bilogo alemn llamado
Treviranus, cuyo libro apareci en 1802, escribi: "En todo ser vivo existe una
capacidad. para infinitas diversidades de forma. Cada uno posee el poder de adaptar
su organizacin a las variaciones del mundo externo." Ah tienen ustedes la
evolucin del Hombre desde la ameba, completa mientras todava na vegaba Nelson.
Y en 1809, antes de la batalla de Water loo, un soldado francs llamado Lamarck,
que convirti su mosquetn en un microscopio y se hizo zologo, dijo que las
especies eran una ilusin producida por la brevedad de nuestras vidas individuales y
que estn constantemente cambiando y fundindose unas con otras para convertirse
en nuevas formas, lo que se poda decir con tanta seguridad como que las agujas de
un reloj se mueven continuarnente aunque por moverse muy despacio nos parezca
que estn quietas. Desde entonces hemos empezado a pensar que su actividad no es
tan continua; que el reloj se para por mucho tiempo y de pronto le "da cuerda" una
mano misteriosa. Pero no nos ocupemos de esto por el momento.
ADVENIMIENTO DE LOS NEOLAMARCKIANOS
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ocho ininterrumpidas generaciones de pintores, tuvo que aprender a pintar como si ningn
Sanzio hubiera manejado jams un pincel, Pero tambin tuvo que aprender a respirar, a
digerir y a hacer que le circulara la sangre. Aunque su padre y su madre eran adultos
plenamente desarrollados cuando lo concibieron, no lo concibieron ni naci completamente
crecido; tuvo que volverse atrs y empezar por un puntito de protoplasma y luchar a travs
de toda una vida embrinica durante parte de la cual no se le distinguia de un perro
embrinico y careca de crneo y de columna vertebral. Cuando al fin adquiri estos
artculos le qued durante algn tiempo la duda de si era un pjaro o un pez, En nueve
meses tuvo que comprimir incontables siglos de desarrollo antes de ser lo suficientemente
humano como para desprenderse y empezar una vida independiente. Y aun entonces era tan
incompleto que sus padres hubieran podido muy bien exclamar: "Santos cielos! No has
aprendido nada de nuestra experiencia, puesto que vienes al mundo en este estado
ridculamente elemental? Por qu no sabes hablar, andar, pintar y portarte decentemente?"
El nio Rafael no tena respuesta para estas preguntas, Lo nico que poda haber dicho es
que as es como ocurre la evolucin o transformacin. Quiz llegue la poca en que la
misma fuerza que comprime el desarrollo de millones de aos en nueve meses pueda
comprimir muchos ms millones en un espacio an ms breve; por lo que es posible que
nazcan Rafaeles pintores como nacen ahora sabiendo respirar y hacer circular la sangre,
Pero siempre empezarn por ser puntitos de protoplasma, y la facultad de pintar la
adquirirn en el seno de su madre en una etapa muy posterior de su vida embrinica.
Tendrn que condensar la historia de la humanidad en sus propias personas, por muy brevemente que la condensen.
Nada hubo en los descubrimientos de los embrilogos tan asombroso y
significativo, ni tan absurdamente poco apreciado, como esta recapitulacin, como se le
llama ahora: este poder de apresurar en unos meses un proceso que en otro tiempo fu
tan largo y tedioso que el contemplarlo se les hace insoportable a los hombres cuya vida
dura setenta aos. Ampli las posibilidades humanas hasta el punto de darnos la
esperanza de que las operaciones ms largas y difciles de nuestra mente puedan
efectuarse un da instantneamente, o, como decimos nosotros, instintivamente. Dirigi
tambin nuestra atencin a ese acumular siglos en segundos que nos salta a los ojos en
todas direcciones. En el momento en que escribo estas lneas los diarios se ocupan de las
hazaas de un nio de ocho aos que acaba de derrotar a veinte ajedrecistas adultos en
veinte partidas simultneas y que despus ha podido reconstruir las veinte sin ningn esfuerzo aparente de memoria. La mayora de las personas, incluso yo mismo, juegan al
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ajedrez (si juegan) de una jugada a otra y apenas si pueden recordar la penltima 0
prever las dos siguientes. Igualmente, cuando yo tengo que hacer un clculo aritmtico lo
tengo que hacer paso a paso con lpiz y papel, y con tan poca confianza en el resultado,
que no me atrevo a basarme en ese clculo sin "hacer la prueba" de la suma con ms
clculos que implican ms cifras. Pero hay hombres que no saben leer ni escribir
palabras ni cifras, para quienes la respuesta a las sumas que yo soy capaz de hacer es
instantneamente obvia sin ningn clculo consciente; y el resultado es infalible. Pero
algunos de estos aritmticos natos tienen un vocabulario reducido, se sienten perdidos
cuando tienen que encontrar palabras para todo lo que no sean las ocasiones cotidianas
ms simples, y ni poniendo toda su alma pueden describir las operaciones mecnicas que
efectan diariamente en el curso de su oficio o profesin; mientras que a m todo el
vocabulario de la literatura inglesa, desde Shakespear hasta la ltima edicin de la
Enciclopedia Britnica, me acude tan completa e instantneamente que jams he tenido
que consultar ni siquiera un diccionario de sinnimos ms que una o dos veces cuando
por alguna razn quera un tercero o cuarto sinnimo. Igualmente, aunque he intentado,
fracasando, dibujar retratos reconocibles de personas a quienes he visto diariamente
durante muchos aos, Bernard Partridge obtiene un parecido exacto y lleno de vida sin
ms que ver a una persona una vez ni ms esfuerzo que el necesario para comer un
sandwich. El teclado de un piano es para m un dispositivo que nunca he podido
dominar, pero Cyril Scott lo usa con la misma exactitud que yo mis dedos; y para Sir
Edward Elgar una partitura orquestal es tan inteligible a primera vista como para m una
pgina de Shakespear. Un hombre no puede, despus de intentarlo muchos aos, tocar
con facilidad la flauta. Otro toma una flauta cuyas llaves estn ordenadas segn una
nueva invencin, y la toca en el acto sin cometer una pifia. Todos conocemos personas
para quienes el escribir es tan difcil que prefieren firmar su nombre con un signo, y al
lado de ellas hay otras que dominan la taquigrafa e improvisan nuevos sistemas propios
con la misma facilidad con que aprendieron el alfabeto. Estos contrastes se ven a derecha
e izquierda y no tienen nada que ver con diferencias de inteligencia general, ni siquiera
con la inteligencia especial correspondiente a la facultad en cuestin: por ejemplo,
ningn compositor o autor dramtico ha pretendido jams ser capaz de ejecutar todas las
partes que escribe para los cantantes, actores e instrumentistas que son sus ejecutantes.
Eso sera lo mismo que esperar que Napolen fuera un buen esgrimista o que el
Astrnomo Real sepa mejor que su contable cuntos porotos suman cinco. Ni siquiera el
excepcional dominio del lenguaje implica la posesin de ideas: Mezzofanti, que
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dominaba cincuenta y ocho idiomas, tena menos que decir en ellos que Shakespear con
su poco latn y menos griego; y la vida pblica es el paraso de los hueros volubles.
Todos estos ejemplos, que se podran multiplicar por millones, son casos en que el
largo, laborioso, consciente y detallado proceso de la adquisicin de hbitos se ha
condensado en uno instintivo e inconsciente con el cual se nace. Factores que antes haba
que considerar uno por uno se integran en lo que parece un factor nico y simple. Series
de problemas difcilmente solubles se han comprimido en uno que se resuelve a s mismo
en el momento que se plantea, Es ms: se los ha empujado atrs (o adelante, si se
prefiere) y de ser prenatales pasan a ser prenatales, El nio puede tardar, en la matriz,
tiempo en resolverlos, pero un tiempo milagrosamente corto.
El fenmeno implicado en cuanto al tiempo es curioso y sugiere que, o estamos
equivocados acerca de nuestra historia, o exageramos enormemente los perodos requeridos por la adquisicin prenatal de hbitos. En el siglo XIX hablbamos con gran
volubilidad sobre perodos geolgicos y de la manera ms seorial tirbamos millones de
monedas en nuestra reaccin contra la cronologa del arzobispo Ussher. Tenamos la mana
de las grandes cifras y nos gustaba positivamente creer que el progreso que haca el nio
en la matriz estaba representado por eras y eras en la poca prehistrica. Insistamos en
que la Evolucin avanzaba ms despacio de lo que se arrastra un caracol y que la
Naturaleza no procede a saltos. Todo eso estaba muy bien mientras nos ocupbamos de
hbitos adquiridos tales como los de respirar y digerir. Era posible creer que la lenta
adquisicin de esos hbitos haba durado docenas de pocas. Pero cuando tenemos que
considerar el caso de un hombre que nace no slo como un perfecto metabolista, sino con
tal aptitud para manipular con la taquigrafa o el teclado de un piano, que para cuando
puede dirigir inteligentemente sus manos tiene ya por lo menos cinco sextos de taqugrafo
o pianista, nos vemos obligados a sospechar que el teclado del piano y la taquigrafa son
invenciones ms antiguas de lo que suponemos, o que esas "adquisiciones" se pueden
asimilar y almacenar como dotes congnitas en mucho menos tiempo del que creemos; por
lo que, como entre Lyell y el arzobispo Ussher, es posible que Lyell no pueda rerse tan
estrepitosamente como pareca hace cincuenta aos.
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DESCUBRIMIENTO
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LA
ADIVINACIN
Es ms, las personas religiosas pueden decir que se contaron entre los primeros
evolucionistas. Weismann, con todo lo neodarwiniano que era, dedic un largo pasaje en
su Historia de le Evolucin a la Filosofa de la Naturaleza, de Lorenz Oken, publicada en
1809, Oken defini la ciencia natural como "la ciencia de las sempiternas trasmutaciones
del Espritu Santo en el mundo".
Su religin lo puso desde un principio en el buen camino, y no slo lo llev a
pensar todo un esquema de Evolucin en trminos abstractos, sino que le gui la puntera
en un disparo cientfico significativamente bueno que lo llev dentro de la esfera de
Weismann. No slo defini como protoplasma, o, como l deca, limo primitivo
(Urschleim),la sustancia original de que se han desarrollado todas las formas de la vida,
sino que dijo que este limo tom la forma de vesculas, de las cuales procede todo el
universo. Aqu estaba la moderna clula morfolgica adivinada por un pensador religioso
mucho antes de que el microscopio y el escalpelo la impusieran a la visin de los meros
trabajadores de laboratorio incapaces de pensar y carentes de religin. Los trabajadores
de laboratorio trabajaban muchsimo para averiguar lo que le ocurrira a un perro al que
le obturaran los conductos biliares, o al mono si la mitad de sus sesos se los quemaba un
hombre que careca totalmente de ellos, del mismo modo que un nio le arranca las patas
a una mosca para ver lo que le pasa a su vuelo, Lorenz Oken pens mucho para averiguar
lo que le pasaba al Espritu Santo, y de ese modo aport una contribucin de extraordinaria importancia a nuestra comprensin de los seres que no tienen nada anormal en
sus conductos biliares o en su sesera. El hombre que era suficientemente cientfico para
ver al Espritu Santo en todos los hechos ms prosaicos de la vida se puso fcilmente a la
cabeza de los zoquetes que no saben ms que pecar contra l. De ah que mi to, al
burlarse de la Evolucin, volviera la espalda a una compaa muy respetable, y, si
alguien le hubiera sealado el solecismo que cometa, se habra retractado y disculpado
inmediatamente.
El lado metafsico de la Evolucin no era, pues, una novedad cuando lleg Darwin.
Aunque Oken no hubiera vivido jams, siempre habra habido millones de personas a
quienes desde la niez se les haba enseado a creer que a todos nos lleva continuamente
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hacia arriba una fuerza llamada Voluntad de Dios. Schopenhauer public en 1819 su tratado
El mundo como voluntad y representacin, que es el complemento metafsico de la historia
natural de Lamarck, pues demuestra que la fuerza impulsora que acta detrs de la
Evolucin es la voluntad de vivir, y de vivir, como dijo Cristo mucho antes, ms
abundantemente. Y los primeros filsofos, desde Platn hasta Leibniz, haban mantenido la
mente humana abierta al pensamiento de que tras las transformaciones fsicamente
perceptibles del universo hay una idea.
FECHAS CORREGIDAS ACERCA DEL DESCUBRIMIENTO DE LA
EVOLUCIN
Todo esto, recurdenlo, era el estado de cosas en el perodo predarwiniano, que a
muchos nos sigue pareciendo que es un perodo preevolutivo. El evolucionismo se
puso en boga antes de que la reina Victoria subiera al trono. Permtaseme, para fijar
esta cronologa, repetir lo que cont Weismann de la revolucin de julio de 1830 en
Pars, cuando los franceses se desembarazaron de Carlos X. Goethe viva todava, y un
amigo francs que f fu a visitarlo lo encontr muy agitado.
-Qu piensa usted del gran acontecimiento? -le pregunt Goethe-. El volcn est
en erupcin, es todo llamas. Ya no puede haber conversaciones a puertas cerradas.
El francs contest que la cosa era terrible; pero, qu se poda esperar de tal
ministerio y de tal rey?
-No diga bobadas -contest Goethe-. No estoy pensando en esa gente, sino en la
franca ruptura entre Cuvier y St. Hilaire en la Academia Francesa, Tiene una
grandsima importancia para la ciencia.
La ruptura a que se refera Goethe era acerca de la Evolucin; Cuvier sostena
que haba cuatro especies, y St. Hilaire que no haba ms que una.
Entre 1830, cuando Darwin era un chico de diecisiete aos que aparentemente no
prometa nada, y 1859, en que li vuelta al mundo con su Origen de las Especies, el
Evolucionismo decay algo. La primera generacin de sus entusiastas iba envejeciendo
y murindose; y a sus sucesores se les enseaba el libro del Gnesis, exacta mente igual
que a Eduardo VI (y que a Eduardo 'VII, si vamos a eso). Ninguno de los que conocan
la teora le aadi nada. Este decaimiento no slo realz la im presin de completa
novedad cuando Darwin puso otra vez la cuestin en primer trmino; probablemente le
impidi tambin comprender lo mucho que haban hecho ya otros, incluso su propio
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abuelo, contra quien se le acus de ser injusto. Adems, no slo prosigui el ne gocio
familiar. Era un trabajador completamente original y segua una nueva pista, como
veremos en seguida. En todo caso, jams hubiera pensado mucho, como naturalista
prctico que era, en las especulaciones ms o menos msticas de los destas de 17901830. Los trabajadores cientficos estaban entonces muy cansados del lesmo. Haban
dejado de lado el enigma de la Gran Causa Primera por considerarlo insoluble y, en
consecuencia, se llamaban a s mismos Agnsticos. Abandonando la inescrutable
cuestin de por qu existan las cosas, se haban puesto al trabajo de azada de descubrir
qu ocurra realmente en el mundo y cmo ocurra,
Con toda su atencin puesta en esa direccin, Darwin not pronto que de una
manera totalmente no mstica y hasta sin sentido ocurran muchas cosas que los antiguos
deisto-evolucionistas haban tenido muy poco o nada en cuenta. Hoy, cuando disgustados
y desilusionados nos volvemos del Neodarwinismo y el Mecanicismo al Vitalismo y a la
Evolucin Creadora, es difcil imaginar cmo este nuevo punto de partida de Darwin
pudo parecerles a sus contemporneos emocionante, agradable y, sobre todo, lleno de
esperanzas. Permtaseme, pues, evocar un poco del ambiente de aquel tiempo, describiendo una escena, muy caracterstica de sus supersticiones, en que yo tom una parte
que entonces fu considerada como inmencionable e indignante.
EL DESAFIO AL RAYO: UN EXPERIMENTO FRUSTRADO
Una noche de hacia 1878, estando yo, que tena entonces veinte y pico de aos, en
una reunin de solteros en casa de un mdico en el barrio de Kensington, en Londres, se
pusieron a hablar del reavivamiento del fervor religioso y alguien cont la ancdota de
un hombre a quien, por haberse burlado incautamente de la misin de Moody y Sankey,
entonces famoso dueto de evangelistas norteamericanos, lo tuvieron que llevar
subsiguientemente en camilla a casa, herido, por blasfemo, por la venganza divina. Una
tmida minora, sin llegar a aventurarse a poner en tela de juicio que el incidente fuera
cierto -pues, naturalmente, no queran correr el riesgo de que tambin a ellos los tuvieran
que llevar a casa en camilla- se pusieron a buscarles las cosquillas a quienes les pareca
magnfico; y empez algo que se acertaba a una discusin. Al fin, el ms evanglico de
los discutidores adujo que en una ocasin Charley Bradlaugh, el ateo ms formidable de
la tribuna secularista, sac su reloj en pblico y desafi al Todopoderoso a que, si
realmente exista y desaprobaba su atesmo, lo hiciera caer muerto antes de que pasaran
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cinco minutos. El principal bromista rechaz eso acaloradamente como una torpe
calumnia, diciendo que Bradlaugh lo haba contradicho repetidamente con indignacin, e
implicando que el paladn del atesmo era un hombre demasiado piadoso para proferir tal
blasfemia. La exquisita confusin de ideas despert en m el sentido de lo cmico. Para
m era muy claro que el desafo atribudo a Charles Bradlaugh era un experimento
cientfico simple, directo y adecuado para comprobar si la expresin de opiniones ateas
llevaba consigo algn riesgo personal. Era ciertamente el mtodo que ensea la Biblia,
donde Elas confundi a los profetas de Baal exactamente de la misma manera,
zahiriendo burlonamente a su dios cuando dej de mandar fuego desde el cielo.
Conforme a eso, yo dije que si la cuestin que se debata era la de si el castigo por poner
en duda la teologa de Moody y Sankey consista en que una deidad indignada lo hiciera
a uno caer muerto, de ninguna otra manera poda quedar zanjada ms convenientemente
que mediante el obvio experimento atribudo a Bradlaugh; y que, por lo tanto, si no lo
hizo deba haberlo hecho. La omisin, aad, se poda remediar fcilmente en aquel
mismo momento, pues daba la casualidad de que yo comparta las opiniones de
Bradlaugh en cuanto a lo absurdo de creer en esas violentas intromisiones de una deidad
supernatural, y de cutis demasiado fino, en el orden de la naturaleza. Por lo tanto, al
llegar eso saqu mi reloj.
El resultado fu electrizante. Ni los escpticos ni los devotos estaban preparados
para soportar el resultado del experimento. Yo inst en vano a los piadosos a que
confiaran en la buena puntera de su deidad con el rayo y en la justicia de su
discriminacin entre los inocentes y el culpable. En vano di ;e tambin a los escpticos
que aceptaran el lgico resultado de su escepticismo. Pronto se vi que cuando se
trataba de rayos no haba escpticos. Nuestro anfitrin, viendo que sus huspedes
desaparecan precipitadamente si se profera el impo desafo, dejndolo solo con un
solitario infiel bajo sentencia de exterminacin en cinco minutos, intervino y prohibi
el experimento, rogando al mismo tiempo que se cambiara de tema de conversacin.
Yo, por supuesto, acced, pero no pude menos de decir que aunque no se haban pronunciado las temibles palabras, ya que las haba formulado en mi mente era muy
dudoso que las consecuencias se pudieran evitar sellando mis labios. Sin embargo, los
dems dieron la impresin de que estaban seguros de que el juego se jugara conforme
a las reglas y que, mientras no dijera nada, importaba muy poco lo que yo pensara. Pero
a m me pareci que el principal del grupo evanglico estuvo un poco preocupado hasta
que pasaron los cinco minutos y el tiempo sigui en calma.
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EL RELOJ DE PALEY
Paley haba expuesto el argumento en una forma al parecer incontrovertible. Si uno
encontrara un reloj lleno de un mecanismo exquisitamente adaptado para producir una
serie de operaciones conducentes a cumplir un propsito central midiendo para la
humanidad el trascurso del da y la noche, podra creer que no era la obra de un hbil
artfice que lo haba ideado y hecho para aquel fin? Pues bien, aqu tenamos algo ms
admirable que un reloj: un hombre con sus rganos maravillosamente dispuestos, con
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pensar, con toda la hondura de que eran capaces, que un Dios con cuerpo, partes y pasiones
no poda ser ms que un dolo antropomrfico, Nada de eso importaba; la mayora de la gente
no poda concebir un Dios que no fuera antropomrfico, y, aferrndose a las leyendas del
Antigo Testamento acerca de un Dios cuyas partes vi uno de los patriarcas, finalmente opuso
contra la Iglesia un Dios que, lejos de carecer de cuerpo, partes y pasiones, no se compona
ms que de eso, y las pasiones eran adems muy malas. Aquella gente le impuso en la
prctica este dolo a la Iglesia misma, a pesar del Primer Artculo, y con ello produjo
homeopticamente el ateo, cuyo rechazo de Dios era simplemente un rechazo del dolo y una
manifestacin contra una idolatra insoportable y nada cristiana. El dolo, como seal
Shelley, a quien por eso lo echaron de Oxford, era un malvado todopoderoso con mala fama y
un ilimitado poder, rencoroso, cruel, celoso, vengativo y fsicamente violento, Los maestros
de escuela ms viles y los padres de familia ms tirnicos se quedaban muy cortos al intentar
imitarlo. Pero no fueron sus defectos sociales los que desacreditaron aquella idea, Lo que la
hizo intolerable cientficamente es que estaba dispuesta a trastornar en cualquier momento
todo el orden del universo con la provocacin ms insolente, bien deteniendo el sol en el
valle de Ajaln, bien mandando muerto a casa al ateo sobre una camilla improvisada (la
camilla improvisada era indispensable para recalcar que el ateo no estaba preparado y que, no
pudiendo salvarse arrepintindose en su lecho de muerte, subsiguientemente se achicharr
por toda la eternidad en llamas sulfurosas). Fu ese desorden, esta negativa a obedecer las
leyes de la naturaleza, la que cre la necesidad cientfica de destruirlo, La ciencia no poda
tolerar un dios injusto; y la naturaleza estaba llena de padecimientos e injusticias. Pero un
dios desordenado era imposible. En la Edad Media se lleg a una transaccin mediante la
cual se reconocieron dos clases diferentes de verdad, la religiosa y la cientfica, para que un
hombre ilustrado pudiera decir que dos y dos eran cuatro sin que por eso lo quemaran por
hereje. Pero el siglo XIX se imbuy de una ignorancia entrometida, presuntuosa, de simple
saber leer y escribir, social y polticamente poderosa, pero que ni Santo Toms de Aquino ni
siquiera Roger Bacon hubieran podido concebir; y la ciencia fu estrangulada por unos
fanticos ignorantones que invocaban la infalibilidad para su interpretacin de la Biblia, que
era considerada, no como literatura, ni siquiera como libro, sino en parte como un orculo
que responda a todas las cuestiones y las zanjaba, y en parte como un talismn que los
soldados tenan que llevar en sus bolsillos del pecho o que las personas que teman a los
fantasmas deban poner debajo de la almohada, En las vidrieras se exhiban Biblias marcadas
por balazos, regalos hechos por madres a sus hijos y con los que les salvaron la vida, pues los
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fusiles de aquel tiempo, que se cargaban por la boca, no podan perforar con un proyectil
tantas pginas.
EL MOMENTO Y EL HOMBRE
Esta supersticin de un continuo y caprichoso desorden en la naturaleza, de un
legislador que era tambin un infractor de las leyes, cre ateos en todas direcciones
entre la gente inteligente y de mente gil, Pero el atesmo no explicaba el reloj de Paley.
El atesmo no explicaba nada, e incumba a la ciencia explicar todo lo que fuera
fcilmente explicable. A la ciencia no le serva para nada la mera negacin; lo que se
quera entonces, sobre todo, era la demostracin de que las pruebas de un designio se
podan explicar sin recurrir a la hiptesis de un artfice personal. El genio que
admitiendo los hechos de Paley le demostrara su insensatez descubriendo un mtodo
por el que los relojes pueden existir sin relojero, poda estar seguro de que los
pensadores de su tiempo lo acogeran como jams se haba acogido hasta entonces a
ningn filsofo natural.
Cuando madur el tiempo apareci el genio: se llamaba Charles Darwin. Ahora
bien, qu fu lo que Darwin descubri realmente?
Me temo que aqu voy a necesitar una vez ms la ayuda de la jirafa, o
camileopardo, como se le llamaba en tiempo del celebrado Buffon, No recuerdo cmo
se impuso ilustrativamente este animal en la controversia sobre la Evolucin, pero
entonces no se poda prescindir de l y yo soy lo suficientemente anticuado para no poder prescindir de l ahora, Cmo lleg a tener su cuello largo? Lamarck hubiera dicho
que queriendo alcanzar las hojas ms tiernas de la copa de un rbol e intentndolo hasta
que consigui el cuello largo que quera tener. Haba tambin otra respuesta posible:
que algn criador Prehistrico quiso producir una curiosidad natural y seleccion los
animales de cuello ms largo que pudo encontrar y sigui producindolos hasta que al
fin la seleccin intencionada, exactamente igual que en los caballos de carrera o en los
pavos reales, produjo un animal con un cuello anormalmente largo. Pero observarn
ustedes que ambas explicaciones implican una idea consciente, voluntad, designio,
propsito, bien por parte del propio animal, bien por parte de una inteligencia superior
que fiscaliza su destino. Darwin seal -y eso nada ms f u su famoso descubrimiento29
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que haba una tercera explicacin que no implicaba ni propsito ni designio por parte
del animal ni por parte de nadie. Si el cuello de uno es demasiado corto para alcanzar el
alimento, uno se muere. Esta puede ser la simple explicacin del hecho de que todos los
animales que han sobrevivido y que se alimentan de hojas de rboles tienen un cuello o
una trompa suficientemente larga para alcanzarlas. Ah queda destruida la creencia de
que los cuellos han tenido que ser ideados para que alcancen la comida. Pero Lamarck
no crea que los cuellos hubieran sido ideados as en un principio, sino en que fueron
producto del deseo y de los esfuerzos. No necesariamente, dijo Darwin. Consideren el
efecto de la multiplicacin natural del nmero de jirafas segn Malthus. Supongan que
la estatura media de los animales que comen hojas es de cuatro pies y que su numero va
aumentando hasta que llega un momento en que ya se han comido todos los rboles que
no se alzan ms que cuatro pies del suelo. Entonces los animales a los gane les faltan
una o dos pulgadas para tener la estatura media se morirn de hambre. Los dems, que
tienen una o dos pulgadas ms de estatura que el promedio, se alimentarn mejor y
sern ms fuertes que los otros. Se asegurarn las parejas ms fuertes y altas, y su
progenie sobrevivir mientras los que tienen una estatura media y por bajo de la media
se extinguirn. Este proceso, mediante el que las especies ganan, digamos, una pulgada
en alcance, se repetir hasta que el cuello de la jirafa sea tan largo como para poder
encontrar siempre comida a su alcance, punto en el que, por supuesto, el proceso
selectivo se detiene y se detiene tambin el crecimiento del cuello de la jirafa. De otro
modo, crecera hasta que pudiera mordiscar los rboles de la luna. Y esto, obsrvenlo
ustedes, sin intervencin de un criador divino o humano y sin intencin, propsito,
designio, ni siquiera idea consciente ms all del ciego deseo de saciar el hambre. Es
cierto que este ciego deseo, que en realidad es voluntad de vivir, pone todo al descubierto, pero, en fin, comparado con el desear e intentar con los ojos abiertos, de
Lamarck, el proceso darwiniano se puede describir como un captulo de accidentes.
Como tal, parece sencillo porque no se comprende desde un principio todo lo que
implica. Pero en cuanto empieza uno a ver todo lo que significa, el corazn se le convierte a uno en un montoncito de arena. Encierra un horrible idealismo, reduce
espantosa y condenablemente la belleza e inteligencia de la fuerza y del propsito, del
honor y la aspiracin, a cambios tan pintorescamente accidentales como los de un alud
en un paisaje o un accidente ferroviario en una figura humana. Llamar a eso Seleccin
Natural es una blasfemia, posible para muchos para quienes la Naturaleza no es sino
una agregacin casual de materia inerte y muerta, pero eternamente imposible para los
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espritus y almas de los justos. Si no es una blasfemia, sino una verdad cientfica, no
podemos seguir invocando las estrellas del cielo, las lluvias y el roco, el invierno y el
verano, el fuego y el calor, las montaas y las colinas, para exaltar al Seor con
nuestro encomio, La obra de todos esos elementos consiste en rnodificar todas las
cosas haciendo que se muera de hanibre o asesinando todo lo que no tenga
suficiente suerte para sobrevivir en la lucha universal por la pitanza.
manera
en
que
haban
ocurrido
muchas
transformaciones
al
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ustedes si no son demasiado orgullosos para hablar con l, que esta clase de seleccin ocurre
tambin naturalmente (en el sentido darwiniano); y que, por ejemplo, un invierno duro matar
a un nio dbil como el balde de agua mata a un cachorro dbil. Adems, all est el labrador.
El Touchstone shakesperiano se llev una desagradable sorpresa al ver en el pastor un
filsofo natural y dijo que por nada del mundo tomara l parte en la seleccin sexual de
carneros y ovejas. En cuanto a la produccin de nuevas especies mediante la seleccin de
variaciones, no es nada nuevo para el jardinero. Por eso, para quien le sean familiares estos
tres procesos -la sobrevivencia de los ms aptos, la seleccin sexual, y la variacin que lleva
a nuevas especies, no hay en Darwin nada que lo deje perplejo.
Ese fu el secreto de la popularidad de Darwin. Nunca dej perplejo a nadie. Si
pocos hemos ledo El origen de las especies del principio al fin, no es porque recargue
demasiado nuestro cerebro, sino porque lo vemos en conjunto y estamos dispuestos a
aceptarlo mucho antes de que hayamos llegado al ltimo de los innumerables casos e
ilustraciones en que principalmente consiste el libro. Darwin llega a hacerse aburrido de
la misma manera que un hombre que insiste en seguir demostrando su inocencia despus
que lo han absuelto. Se le asegura que no queda ni una mancha en su reputacin y se le
ruega que se vaya del juzgado, pero le parecer que las pruebas siguen siendo
insuficientes y le har or a uno todas las que existen en el mundo. Darwin era un hombre
diligentsimo. Su paciencia, su perseverancia, su conciencia, llegaban al lmite humano.
Pero nunca penetr debajo de los hechos ni se elev por encima de ellos ms de lo que lo
pudiera seguir un hombre corriente. No se di cuenta de que suscit una cuestin
estupenda, porque, aunque se suscit instantneamente, no era eso lo que le interesaba.
Tena plena conciencia de haber descubierto un proceso de transformacin y
modificacin que explicaba gran parte de la historia natural. Pero no lo expuso como si
explicara toda ella. Lo puso bajo el ttulo de Evolucin, aunque, aun en el mejor de los
casos, no era sino una seudoevolucin; pero lo revel como un mtodo de la evolucin,
no como el mtodo de la evolucin. No pretenda que exclua otros, ni que fuera el
principal. Aunque demostr que muchas transformaciones que haban sido consideradas
como adaptaciones funcionales (la frase corriente para la evolucin lamarckiana) se
deban ciertamente o era concebible que se debieran a la Seleccin Circunstancial, puso
cuidado en no proclamar que haba reemplazado a Lamarck o que desaprobaba la
Adaptacin Funcional. En pocas palabras, no era darwiniano, sino un honesto naturalista
que trabajaba en su tarea con tan poca preocupacin por la especulacin teolgica, que
jams disput con la pequea secta evanglica en cuya f e haba nacido, y sigui siendo
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hasta el fin el alma simptica y de fcil trato social que haba sido en su adolescencia,
cuando sus padres dudaban de si servira para gran cosa en el mundo.
CMO CORRIMOS HACIA ABAJO POR UNA PENDIENTE MUY
INCLINADA
No nos pas lo mismo a nosotros, los dems intelectuales. Todos empezamos a
irnos al diablo con la mayor alegra. Todo el que tena una mentalidad capaz de cambiar
de modo de pensar, cambi. Slo Samuel Butler, sobre quien Darwin actu
homeopticamente, reaccion furiosamente contra l, iz al tope del mstil la bandera
lamarckiana, manifest con penetrante exactitud que Darwin haba "desterrado del
universo a la mente", y hasta, no pudiendo soportar el hecho de que el autor de una
doctrina tan aborrecible fuera un hombre simptico y recto, atac su fama personal,
Nadie le prest atencin. La creciente marea del darvinismo lo sumergi tan completamente, que cuando Darwin quiso aclarar la confusin en que Butler basaba sus
ataques personales, sus amigos, muy tontamente y por snobismo, lo convencieron de que
Butler era un hombre de demasiada mala intencin y demasiado desdeable para que se
le contestara. Importaba poco que fueran incapaces de reconocer que Butler era un
hombre genial; lo que importaba era que no podan comprender la provocacin que lo
enfurecia. Entendan que desterrar del universo a la mente era una gloriosa iluminacin y
emancipacin que haca que Butler fuera un ignorante desagradecido. Aun hoy, cuando la
eminencia de Butler es indiscutible y su bigrafo, Destin Jones, goza de una boga como
la de Boswelll o Lochart, sus memorias lo muestran ms bien como un desagradable
ejemplo de los malos modales polmicos de un sacerdote rural que como un profeta que
intent llevarnos atrs cuando, bailando alegremente, bamos a nuestra condenacin por
el puente de arco iris que el darwinismo haba tendido sobre el abismo que separa a la
vida y la esperanza de la muerte y la desesperacin. Nosotros ramos unos intelectuales
embriagados con la idea de que el mundo poda hacerse a s mismo sin designio,
propsito, destreza o inteligencia: en pocas palabras, sin vida. Pasbamos completamente
por alto la diferencia entre la modificacin de las especies mediante la adaptacin a su
ambiente y la aparicin de nuevas especies: aadamos la palabra "variaciones" o la
palabra "deportes" (es curioso que un cientfico llamara deporte a un factor desconocido,
en vez de llamarlo x) y dejbamos que se "acumularan" y nos explicaran la diferencia
entre una cacata y un hipoptamo. Frases as nos dejaban en libertad de regodearnos
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MS
GRANDE
DE
LAS
CUALIDADES
ES
EL
AUTODOMINIO
Como en el darvinismo no hay sitio para la voluntad libre, ni para ninguna clase
de libertad, los neodarwinianos sostienen que lo que se conoce con el nombre de
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MUESTRA
DE
INVECTIVA
LAMARCKO-
SHAWIANA
Los filsofos vitalistas no cometieron errores como sos. Nietzsche, por ejemplo,
cuando estaba incubando su gran verdad central de la Voluntad de Poder, en vez de
ponerse a cortar colas a los ratones no encontr ninguna dificultad para llegar a la
conclusin de que el objetivo final de esta Voluntad era el poder sobre uno mismo, y que
los que buscan el poder sobre otros y bienes materiales seguan una pista falsa.
Naturalmente, el entontecimiento se fu agudizando a medida que iban muriendo
los primeros darwinianos. El prestigio de estos exploradores, que para construir disponan de la precedente cultura evolutiva y en realidad no eran ms darwinianos, en el
sentido moderno, que el propio Darwin, dej de deslumbrarnos cuando murieron Huxley,
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Tyndall, Spencer y Darwin y no nos quedaron ms que personas de menor cuanta que
aqullos, que empezaron en Darwin y no tomaron nada ms. En consecuencia, veo que
en el ao 1906 me dej llevar por mi temperamento para lanzar invectivas a los neodarwinianos en los siguientes trminos:
"Realmente no quiero insultar, pero cuando pienso en estos pobres lerdos que se
asen precariamente al ngulo de la evolucin que hasta un escarabajo puede comprender,
con su cortejo de Torquemadas de tres al cuarto que chapalean en las infamias del
laboratorio del vivisector y nos ofrecen solemnemente, como descubrimientos que hacen
poca, sus demostraciones de que los perros se debilitan y mueren si no se les da de
comer, que el dolor intenso hace sudar a los ratones y que si a un perro se le amputa una
pata el perro de tres patas tiene un hijo de cuatro, me pregunto qu es lo que ha hechzado a hombres inteligentes y humanos para dejarse impresionar por esta pandilla de
necios, granujas, impostores, falsarios, mentirosos, y, an peor, tontos conscientemente
crdulos, Sera mil veces mejor que volvieran Moiss y Supergeon (un famoso
predicador de entonces). Al fin y al cabo, a Moiss no se le puede entender sin
imaginacin ni a Spurgeon sin metafsica; pero sin imaginacin, metafsica, poesa,
conciencia o decencia se puede ser un perfecto neodarwiniano. Porque la Seleccin
Natural carece de significacin moral: trata de la parte de la evolucin que carece de
propsito y de inteligencia y a la que mejor se le podra llamar seleccin accidental, y,
an mejor, Seleccin No Natural, pues nada hay menos natural que un accidente. Si se
pudiera demostrar que todo el universo es producto de una seleccin as, slo los tontos y
los granujas podran soportar la vida."
LOS HUMANITARIOS Y EL PROBLEMA DEL MAL
Pero los humanitarios se pusieron al principio tan contentos como el que ms. Estaban
perplejos ante el Problema del Mal y la Crueldad de la Naturaleza. Eran shelleyanos, pero no
ateos. Quienes crean en Dios se encontraban en gran desventaja con los ateos, No podan
negar la existencia de hechos naturales tan crueles, que atriburselos a la voluntad de Dios es
hacer de Dios un demonio. A toda persona que pensara un poco se le haca imposible creer en
Dios sin creer tambin en el Diablo. El Diablo pintado, con sus cuernos, su cola barbada y su
morada de azufre ardiente, era un fantasmn increble, pero el mal que se le atribua era real;
y los ateos argan que o el autor del mal, si existe, tena fuerza bastante para triunfar de
Dios, o Dios es responsable moralmente de todo lo que le permite al Diablo hacer. Ninguna
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UN
TOQUE
DE
DARWINISMO
ESTABLECE
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menos sabemos que hemos matado a una prima nuestra. Indudablemente, la pulga se
lleva una horrorosa sorpresa cuando el ser a quien una todopoderosa Pulga Celestial cre
para que sirva de alimento a las pulgas destruye a la saltarina seora de la creacin con
su cortante y enorme ua del dedo pulgar; pero ninguna pulga ser tan necia como para
predicar que el Hombre, al matar pulgas, aplica un mtodo de Seleccin Natural que
acabar por producir una pulga tan veloz que no habr hombre capaz de atraparla, y con
una constitucin tan vigorosa que el polvo matainsectos no le har ms efecto que la
estricnina a un elefante.
POR QU DARWIN CONTENT A LOS SOCIALISTAS
No fueron los humanitarios los nicos, entre los agitadores, en acoger bien a
Darwin. Darwin tuvo la suerte de complacer a todo el que quera ventilar algunas opiniones. Los militaristas fueron tan entusiastas como los humanitarios, los socialistas y
los capitalistas. A los socialistas los animaba especialmente la insistencia de Darwin en
la influencia del ambiente, Quiz el baluarte moral ms firme del capitalismo sea la
creencia en la eficacia del sentido individual de lo justo, Robert Owen hizo
desesperados esfuerzos para convencer a los ingleses de que sus masas de criminales,
borrachos, ignorantes y estpidos eran vctimas de las circunstancias; de que si
estableciramos su nuevo mundo moral veramos que las masas nacidas en una
colectividad ilustrada y moral seran tambin ilustradas y morales. La respuesta natural
a esto se encuentra en la Vida de Goethe, por Lewes. Lewes se burl de la idea de que
al carcter lo gobiernan las circunstancias, La semejanza de las circunstancias difcilmente se puede llevar a un nivel ms desoladamente muerto que en el caso de los
individuos que nacen en casas de campo inglesas y luego los mandan primero a Eton o
Harrow y despus a Oxford o Cambridge para que les formen la mente y los hbitos. Si
algo pudiera destruir la individualidad, sera eso. Sin embargo, de una educacin como
sa salen individuos tan distintos como Pitt y Fox, Lord Russell y Lord Curzon,
Winston Churchill y Lord Robert Cecil. Si la jirafa puede desarrollar su cuello a fuerza
de intentarlo, un hombre puede desarrollar su carcter de la misma manera. La vieja
frase de que "querer es poder" condensa en un proverbio la teora lamarckiana de la
adaptacin funcional. Esto les pareci a los espritus fuertes alentadoramente moral, y
tranquilizadoramente piadoso a los espritus dbiles. Entonces la rplica ms eficaz a
un socialista era decirle que se reformara a s mismo antes de pretender reformar la
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sociedad, Al rico le era muy agradable pensar que su superioridad la deba a su propio
carcter, La revolucin industrial haba hecho monstruosamente ricos a numerosos
codiciosos sin ningn talento. Nada poda ser para ellos ms humillante y amenazador
que la opinin de que la lluvia de oro que les haba entrado en sus bolsillos era tan
meramente accidental, en nuestro sistema industrial, como la lluvia de agua que caa
sobre sus paraguas, Nada, tampoco, ms halagador y fortificante que la suposicin de
que eran ricos porque eran virtuosos.
El darwinismo barri ese concepto individual de lo justo, e hizo ms que justificar
a Robert Owen: descubri que el ambiente ejerce en un organismo una influencia ms
patente que la que deca Owen, Esa influencia implica que los haraposos callejeros son
producto de tugurios y no del pecado original; que las prostitutas son producto de
salarios de hambre y no de la concupiscencia femenina. Volc tambin la autoridad de la
ciencia sobre el socialista que dijo que quien quiera reformarse a s mismo debe empezar
por reformar la sociedad. Sugiri que para que haya ciudadanos sanos y ricos se necesitan ciudades sanas y ricas, y que stas no pueden existir sino en pases sanos y ricos,
As se poda llegar a la conclusin de que el tipo de persona indiferente al bienestar de
sus vecinos mientras su propio apetito quede satisfecho es un tipo desastroso, y que el
tipo de persona que se preocupa hondamente de su ambiente es el nico posible para una
colectividad permanentemente prspera, Mostr que los sorprendentes cambios que
Robert Owen produjo en nios que trabajaban en fbricas, cambios que ahora no nos
parecen demasiado generosos, no era nada en comparacin con los cambios -no slo de
hbitos sino de especies, no slo de especies sino de rdenes- concebibles por la
actuacin del ambiente sobre los individuos sin carcter y sin que intelectualmente se
den cuenta de que ocurren. No es de extraar que los socialistas recibieran a Darwin con
los brazos abiertos.
DARWIN Y KARL MARX
Adems, los socialistas tenan su propio profeta evolutivo, que desacredit a
Manchester como Darwin desacredit al Paraso Terrenal. Karl Marx haba proclamado
en 1848, en su Manifiesto Comunista (que ahora goza de autoridad evanglica en
Rusia), que la civilizacin es un organismo que evoluciona irresistiblemente bajo la
seleccin circunstancial. En 1867 public el primer tomo de Das Kapital. La rebelin
contra la idolatra antropomrfica, que fu, como hemos visto, el secreto del xito de
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QU
DARWIN
GUST
TAMBIN
LOS
APROVECHADORES
Pero, cmo, si eso era as, consigui Darwin triunfar tambin entre los
capitalistas? No es fcil contentar a dos mundos cuando uno de ellos predica la guerra de
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Hasta los proletarios simpatizaban con eso, aunque para ellos la libertad capitalista slo
significaba la esclavitud del salario sin las salvaguardias legales de que gozaban los
siervos. La gente estaba cansada de gobiernos, reyes, sacerdotes y providencias y quera
ver cmo arreglara la Naturaleza las cosas si se le dejara sola, Y lo vieron, a su propia
costa, cuando Lancashire consumi nueve generaciones de esclavos asalariados en una
generacin de amos, Pero sus amos, que cada da eran ms ricos, estaban muy contentos;
y Bastiat demostr convincentemente que la Naturaleza haba establecido Armonas
Econmicas que resolveran los problemas sociales mucho mejor que las teocracias, las
aristocracias y las plebecracias, pues el verdadero deus ex machina era la plutocracia sin
frenos.
LA POESIA Y LA PUREZA DEL MATERIALISMO
As lucharon las estrellas, en su curso, a favor de Darwin. Toda faccin extrajo de
l una moral: todo catlico, que odiaba las facciones, bas en l una esperanza; todo
canalla se sinti justificado por l; todo santo se sinti estimulado por l. La idea de que
una doctrina tan esplndidamente luminosa pudiera producir algn dao pareca tan
tonta como la de que los ateos nos iban a robar las cucharas. Los fsicos fueron ms all
que los darwinianos. Tyndall dijo que vea en la Materia la promesa y potencia de todas
las formas de vida, y con su grfica lucidez irlandesa pint un cuadro de un mundo de
tomos magnticos, cada uno con un polo positivo y otro negativo, que se organizaba a
s mismo, mediante la atraccin y la repulsin, en una ordenada y cristalina estructura.
Un cuadro as es peligrosamente fascinador para los pensadores oprimidos por los
sangrientos desrdenes del mundo que conocemos. Ansiosos de temas de meditacin
ms puros, encuentran en la contemplacin de cristales y magnetismos una felicidad
ms dramtica y menos infantil que la que encuentran los matemticos en los nmeros
abstractos, porque ven en los cristales belleza y movimiento sin los corruptores apetitos
de la vitalidad carnal. En un materialismo como el de Lucrecio y de Tyndall hay una
nobleza que produce poesa: John Davidson encontr en l su ms alta inspiracin. Ni
el pesimismo que contempla el enfriamiento del sol y el retorno de los hielos degrada al
pesimista; por ejemplo, los Quincy Adams, con su insistencia en que la moderna
degradacin democrtica es un inevitable resultado del achicamiento del sol, no son tan
inhumanos como los viviseccionistas. Quiz nadie sea en el fondo tan bobo como para
creer que la vida est a merced de la temperatura: a Dante le tuvo sin cuidado la
objecin de que ni Brunetto pudo haber vivido en el fuego ni Ugolino en el hielo.
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Pero los fsicos se encontraron con que su visin intelectual del mundo era
incomunicable a quienes no hubieran nacido tenindola. Al pblico le lleg simplemente
como Materialismo, y el materialismo perdi su peculiar pureza y dignidad cuando entr
en la reaccin darwiniana contra el fetichismo de la Biblia. Entre los dos hicieron cisco
la religin; y donde haba habido un dios, una causa, una f e en que el universo era un
universo ordenado, por inexplicable que su orden nos pudiera parecer, qued un vaco
total. El caos volvi otra vez. Su primer efecto fue embriagador: nosotros sentimos la
impresin de la libertad que siente el nio que se escapa de casa, antes de que empiece a
sentir hambre, soledad y miedo. En esta fase no queramos que volviera nuestro Dios.
Imprimimos los versos en que William Blake, el ms religioso de nuestros grandes
poetas, llam Viejo Papdenadie al dolo antropomrfico y lo escarneci en trminos que
el impresor tuvo que dejarnos adivinar en espacios en blanco. Oamos al sacerdote que
tronaba diciendo que no hay que burlarse de Dios, y nos divertimos mucho rindonos de
l a gusto sin que nos ocurriera nada malo, Pero no se nos ocurra que, en vez de ser una
ficcin ridcula, el Viejo Papdenadie poda ser slo un impostor, y que el poner de
manifiesto a este Capitn Koespenick de los cielos, lejos de demostrar que no exista un
verdadero capitn, ms bien demostraba lo contrario; y que, para resumir, Papdenadie
no habra podido personificar a nadie si no hubiera habido un Papdealguien a quien
personificar. No veamos el significado del hecho de que en la ltima ocasin en que a
Dios se le "expuls con un bieldo", hombres tan distintos como Voltaire y Robespierre
dijeran: uno, que si Dios no existe habra que inventarlo, y el otro, que despus de
intentar sinceramente prescindir de un Ser Supremo en la poltica prctica, la hiptesis de
su existencia era completamente indispensable y no se le poda reemplazar con la simple
Diosa Razn. Si se citaban estas dos opiniones, se citaban como bromas a costa de
Papdenadie. Por el momento estbamos seguros de que cualquiera que fuese el resto de
supersticin que obsesionara a aquellos hombres del siglo XVIII, nosotros, los
darwinianos, podamos vivir sin Dios y nos habamos desembarazado de l para siempre.
LOS VIRREYES DEL REY DE REYES
Ahora bien, en poltica es mucho ms fcil prescindir de Dios que prescindir de
sus virreyes, vicarios y lugartenientes; y mucho antes de que empezramos a echar de
menos a su principal empezamos a echar de menos a sus lugartenientes. Los catlicos
hacen lo que les dicen sus confesores, sin molestar a Dios; y los monrquicos se
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contentan con adorar al rey y llamar al agente de polica. Pero a los ms fieles
lugartenientes de Dios les faltan a veces credenciales, Pueden ser unos ateos declarados,
que son tambin hombres honrados y dotados de un alto espritu pblico. La vieja
creencia de que a Dios le importa mucho que un hombre se crea ateo o no, y que la
importancia que a eso da se puede expresar con exactitud con una sola maldicin, era un
error; porque la divinidad est en la honra y en el espritu pblico, no en un credo o non
credo de labios afuera. Las consecuencias de este error fueron graves cuando la aptitud
de un hombre para un cargo pblico se probaba, no con su honradez y espritu pblico,
sino preguntndole si crea en Papdenadie o no. Si deca que s, se le consideraba apto
para el cargo de Primer Ministro, aunque, como dijo nuestro sacerdote ms competente,
lo que aquella afirmacin implicaba era que quien la profera era un lerdo, un fantico o
un mentiroso. Darwin destruy esa prueba de aptitud, pero cuando impensadamente se
prescindi de ella no qued ninguna otra; y la puerta de acceso a la confianza pblica
qued abierta para el hombre que no tena sentido de Dios porque no tena sentido de
nada que no fueran sus propios intereses, apetitos personales y ambiciones. El resultado
fu que la gente que no vea ningn inconveniente en no ser gobernada ms por Papdenadie, se encontr de pronto ante la seria inconveniencia de que le gobernaran
tontos y aventureros comerciales. Se haban olvidado no slo de Dios, sino tambin de
Goldsmith que les advirti de que "all donde el comercio prevalece mucho tiempo se
hunde la decencia".
Los lugartenientes de Dios no siempre son personas: algunos de ellos son
ficciones legales y parlamentarias. Uno de ellos es la Opinin Pblica. A los estadistas y
publicistas predarwinianos no los frenaba directamente Dios; se frenaban a s mismos
levantando una imagen de una Opinin Pblica que no tolerara ninguna tentativa de
intromisin en las libertades inglesas. Su manera favorita de decirlo era que un gobierno
que se propusiera infringir tal o cual libertad inglesa no durara ni una semana, Esto no
era cierto; no haba tal opinin pblica, ni lmite alguno a lo que el pueblo ingls aguantara en abstracto; ni privaciones, dentro de no empezar inmediatamente a pasar hambre,
que no aguantara en concreto. Pero este mismo desvalimiento del pueblo haba obligado
a sus gobernantes a fingir que el pueblo no era impotente y que la certidumbre de la
resistencia popular impeda que se jugara con la Carta Magna o los derechos individuales
o la autoridad del Parlamento. Ahora bien, la realidad detrs de esta ficcin era que la
libertad es una necesidad vital para el progreso humano. En consecuencia, aunque era un
tanto difcil efectuar una reforma poltica, a su adversario ms exaltado no le quedaba,
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Supremo, con todas sus victoriosas legiones y su prestigio no sabe sacarnos del atolladero,
aunque estamos hartos y cansados de todo ello y ahora sabemos muy bien que no se debi
haber permitido que estallara la guerra. Pero ante un pizarrn lleno de cifras de las Deudas
Nacionales nos encontramos impotentes. Como no hay dinero para pagarlas, porque todo
se gast en la guerra (las guerras se pagan al contado), lo sensato sera pasar el trapo por el
pizarrn y dejar que los Estados forcejeantes distribuyan lo que puedan, partiendo del sano
principio comunista de "de cada uno segn su capacidad, a cada uno segn sus
necesidades". Pero, no: no nos quedan principios, ni siquiera comerciales, pues qu
comercialista cuerdo decretara que Francia no debe pagar por no haber sabido defender su
territorio; que Alemania debe pagar por haber conseguido llevar la guerra a territorio
enemigo; y que como Alemania no tiene dinero para pagar y bajo nuestro sistema
comercial no puede hacerlo sino convirtindose de nuevo en el competidor comercial de
Inglaterra y Francia, cosa que ninguno de estos dos pases permitir, tiene que pedir
prestado el dinero a Inglaterra, o a Estados Unidos, o hasta a Francia: arreglo mediante el
cual los victoriosos acreedores se pagarn uno a otro y esperarn, a que les devuelvan su
dinero, hasta que Alemania sea bastante fuerte para negarse a pagar o arruinada hasta el
punto de que le sea imposible pagar? Entretanto, Rusia, reducida a un pedacito de pescado
y a un poco de sopa de repollo al da, ha cado en manos de gobernantes que ven que el
Comunismo Materialista es en todo caso ms eficaz que el Nihilismo Materialista, y estn
intentando avanzar de una manera inteligente y ordenada, poniendo en prctica una
enrgica Seleccin Intencionada de obreros como ms aptos para sobrevivir que los
ociosos; entretanto las Potencias occidentales van a la deriva entre choques y naufragios
contra rocas, en la esperanza de que, si siguen haciendo lo peor que puedan, conseguirn
que sobrevivan los Seleccionados. Naturalmente sin tomarse la molestia de pensar en ello.
LA HOMEOPTICA REACCIN CONTRA EL DARWNISMO
Cuando la fuerza bruta de una subida de salarios que no alcanza a la subida de
precios les haga ver a nuestros nihilistas, como les hizo ver a los rusos, que se estn
seleccionando naturalmente para la destruccin, tal vez recuerden aquello de "el
despreocuparse llev a un triste final", y empiecen a buscar una religin. El nico propsito de este libro es indicarles dnde la pueden encontrar. Porque, a travs del chapaleo
sin dios del infiel del siglo XIX, el darwinismo ha venido actuando no slo directamente,
sino homeopticamente, y su veneno ha congregado nuestras fuerzas vitales no slo para
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resistirlo y expulsarlo, sino para llegar a una nueva Reforma y poner en su lugar una
religin creble y sana. Samuel Butler fu el primero en reaccionar contra el desprenderse
de creencias, pero la cuestin la complicaron los fisilogos, que en este asunto se
dividieron en Mecanicistas y Vitalistas. Los mecanicistas dijeron que la vida no es sino
accin fsica y qumica; que eso lo han demostrado en muchos casos de fenmenos
llamados vitales; y que no hay razn para dudar de que, mejorando los mtodos, pronto
podrn demostrarlo en todos los casos. Los vitalistas dijeron que un cuerpo muerto y un
cuerpo vivo son idnticos fsica y qumicamente, ya que la diferencia no se puede explicar
ms que con la existencia de una Fuerza Vital. Esto parece simple, pero los
antimecanicistas se opusieron a que les llamaran vitalistas (evidentemente el nombre ms
adecuado para ellos) Por dos razones contradictorias. Primero, porque la vitalidad es
inadmisible cientficamente, pues no se puede aislarla ni experimentar con ella en el
laboratorio. Segundo, porque la fuerza, que por definicin es todo lo que puede alterar la
velocidad o direccin de la materia en movimiento (en pocas palabras, que puede vencer a
la inercia) es un concepto esencialmente mecanicista. Con esto vimos al Nuevo Vitalista
medio librndose del Antiguo Vitalista, oponindose a que se le llamara de ninguna de las
dos maneras, e incapaz de orientar claramente en la nueva direccin. No poda haber un
antagonismo ms profundo. Al postular una fuerza vital, los Antiguos Vitalistas
establecan un concepto relativamente mecnico contra la divina idea de la vida que se le
insufl a Adn por la nariz de arcilla, con lo que adquiri un alma viva. Los nuevos
vitalistas, imbudos, por sus experimentos de laboratorio, de un sentido de lo milagroso de
la vida, que iba mucho ms all que la imaginacin, relativamente mal informada, de los
autores del Libro del Gnesis, miraron a los Antiguos Vitalistas como a mecanicistas que
haban intentado llenar el abismo que hay entre la vida y la muerte con una frase huera que
denotaba una fuerza fsica imaginaria, Estas luchas profesionales entre facciones son
efmeras, y no tenemos por qu ocuparnos aqu de ellas. El antiguo vitalista, que en
esencia era materialista, evolucion hasta convertirse en el nuevo vitalista, quien, como en
ltimo trmino debe ser todo cientfico genuino, es en ltimo trmino un metafsico. Y a
medida que el nuevo vitalista se vuelva de las disputas de su juventud al futuro de su
ciencia, dejar de resistirse al nombre de vitalista o al inevitable, antiguo, popular y buen
uso del trmino Fuerza, para denotar lo que metafsica y fsicamente vence a la inercia.
Desde el descubrimiento de la Evolucin como mtodo de la Fuerza Vital, la
religin del vitalismo metafsico ha venido ganando la precisin y determinacin que se
necesitaba para hacer que pueda asimilarla el hombre ilustrado y crtico. Pero en
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sectarios que son sbditos ingleses no pueden aceptar, carece de un puesto legtimo en
los consejos de la Comunidad Britnica de Naciones y seguir siendo lo que es ahora:
una corruptora de la juventud, un peligro para el Estado y un obstculo para la
fraternidad del Espritu Santo. Esto no se ha sentido nunca con tanta fuerza como ahora,
despus de una guerra en que a la Iglesia le falt totalmente el valor de la doctrina que
profesa y vendi sus lirios por los laureles de los soldados condecorados con la Cruz
Victoria. Todos los gallos de la cristiandad han cantado la vergenza de eso; y no se
salvar a causa de los dos o tres fieles que se encontraron aun entre los obispos. Que la
Iglesia se gue por autoridades en la materia, incluso por la ma (como fabricante
profesional de leyendas) si no puede ver la verdad por sus propias luces: ningn dogma
puede ser una leyenda!
Una leyenda puede pasar como tal una frontera tnica, pero no como verdad;
mientras que la nica frontera para la moneda de un dogma sensato es la de la
capacidad para comprenderlo.
Esto no significa que debamos tirar la leyenda, la parbola y el drama: son los
vehculos naturales del dogma; pero, ay de las Iglesias y los gobernantes que sustituyen el dogma con la leyenda, la historia con la parbola y la religin con el drama!
Es mucho mejor declarar que el trono de Dios est vaco, que sentar en l a un
mentiroso y lerdo, Las llamadas guerras de religin son siempre guerras para destruir la
religin, afirmando la verdad histrica o la realidad material de alguna leyenda y
matando a quienes se niegan a aceptarla como histrica o real. Pero, quin se ha
negado jams a aceptar con deleite una leyenda como leyenda? Las leyendas, las
parbolas, los dramas, se cuentan entre los tesoros ms selectos de la humanidad. Nadie
se cansa nunca de or narraciones de milagros. En vano repudi Mahoma los que se le
atribuan; en vano rega furiosamente Cristo a quienes le pidieron que los hiciera
como demostracin de un ilusionista; en vano manifestaron los santos que Dios no los
elogi por sus facultades, sino por sus flaquezas, para exaltar al humilde y repudiar al
orgulloso. La gente quiere tener sus milagros, sus cuentos, sus hroes y heronas y
santos y mrtires y divinidades, para ejercer sus dones de afecto, admiracin, asombro
y adoracin, y sus judas y diablos que les permitan indignarse y pensar que hacen bien
en indignarse. Cada una de estas leyendas es la herencia comn de la raza humana, y
para su sano disfrute no ponen ms que una inexorable condicin: que nadie crea en
ellas literalmente. El leer cuentos y deleitarse en ellos hizo de Don Quijote un
caballero: el creer literalmente en ellos hizo de l un loco que mat ovejas en vez de
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se
Evolucin
Creadora
es
ya
una
religin,
hasta
el
punto
de
ser
inconfundiblemente la religin del siglo XX, surgida de nuevo de las cenizas del
seudocristianismo, del mero escepticismo y de las desalmadas afirmaciones y ciegas
negaciones de los mecanicistas y neodarwinia-nos. Pero no puede llegar a ser una
religin popular hasta que tenga sus leyendas, sus parbolas, sus milagros. Y cuando
digo popular no quiero decir que sea comprensible nicamente para los aldeanos.
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oratorios y cantatas compuestos por no mejor razn que la de que Handel lleg de ese
modo a alturas esplndidas, o con los rancios caramelos de Spohr y Mendelssohn,
Stainer y Parry, en su mayora demasiado aspirantes a la piedad para poder gustarlos
alegremente, que difundieron la indigestin en nuestros festivales de msica, hasta que
yo le dije pblicamente a Parry la apabullante verdad sobre su Job y lo despert a la
conviccin de que estaba pecando, Comprese a Flaxman y Thorwaldsen y Gibson con
Fidias y Praxiteles, a Stevens con Miguel ngel, la Virgen de Bouguereau con la de
Cimabue, o los mejores Cristos de pera de Sche f f er y Mller con los peores Cristos
que los peores pintores pudieron pintar antes del siglo XV, y se llega a la impresin de
que hasta que tengamos un gran movimiento religioso no podemos esperar un gran
movimiento artstico. El desilusionado Rafael pudo pintar una madre y su hijo, pero no
una reina del Cielo que hombres mucho menos hbiles pudieron pintar en tiempos de su
bisabuelo; sin embargo, adelantarse hasta el siglo XX y pintar una Transfiguracin del
Hijo del Hombre como aqullos no hubieran podido. Hagan tambin el .favor de
observar que pudo decorar bellsimamente para un cardenal una casa de placer con
voluptuosas imgenes de Cupido y Psique; Porqu e este gnero sencillo de vitalismo nos
acompaa siempre y, como la pintura de retratos, proporciona temas al artista en los
intervalos entre los perodos de fe ; por lo que los escpticos Rembrandt y Velzquez no
se ven obligados a pintar fachadas de tiendas a falta de otras cosas en que pueden creer
realmente.
LOS ARTISTAS-PROFETAS
Y siempre hay ciertas anticipaciones raras, pero inte resantsimas. Miguel Angel
no poda creer realmente en Julio II o Len X, o en mucho de lo que ellos crean;
pero pudo pintar el Superhombre trescientos aos antes de que Nietzsche escribiera
As hablaba Zaratustra y Strauss le pusiera msica. Miguel Angel gan la prima ca
entre todos los pintores y escultores modernos slo con su poder de mostrarnos sus
personas sobrehumanas. Slo por el vigor de su sentido decorativo y su colorido
apenas hubiera podido sobrevivir veinte aos a su pro pia muerte, y ni su dibujo
hubiera tenido ms que un inters acadmico; pero como pintor de profetas y sibilas
es el ms grande entre los ms grandes de su arte, porque nosotros aspiramos a un
mundo de profetas y sibilas. Beethoven jams oy hablar de radioactividad ni de
electrones que bailan en vrtices de inconcebible energa; pero, puede alguien
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explicar su sonata para piano Opus 106 ms que como un cuadro musical de esos
electrones en torbellino? Sus contemporneos dijeron que estaba loco, en parte
porque era muy difcil para tocar; pero nosotros, que podemos hacer que una pianola
nos la toque tantas veces como queramos hasta que nos sea tan familiar como Pop
Goes the Weasel, sabemos que era cuerda y metdica. Somo tal, debe representar
algo; y como todas las obras serias de Beethoven representan algn proceso que se
efectuaba dentro de s mismo, alguna tempestad de nervios o de alma, y la tormenta
en esa sonata es claramente de movimiento fsico, me gus tara mucho saber qu otra
tormenta que no fuera la atmica pudiera haberlo llevado a la ms rara de las
muchas expresiones de energa ciclnica que le han gran jeado entre los msicos
la misma distincin de que goza Miguel ngel entre los dibujantes.
En tiempo de Beethoven se entenda que el tema del arte era "lo sublime y
hermoso". En nuestros das ha cado a ser lo imitativo y voluptuoso. En ambos
perodos se ha empleado libremente la palabra "apasionado", pero en el siglo XVIII
la pasin significaba un irresistible impulso del gnero ms elevado, por ejemplo la
pasin por la astronoma o por la verdad. Para nosotros ha llegado a significar
concupiscencia, y nada ms. Al arte europeo se le podra decir lo que dijo Antonio al
cadver de Csar; "Y todas tus conquistas, glorias, triunfos y bo tines se han
encogido hasta esto tan pequeo?" Pero de hecho es la mente de Europa la que se ha
encogido, por estar, como hemos visto, totalmente preocupada con una afanosa
limpieza de primavera para librarse de sus supersticiones antes de ajustarse al nuevo
concepto de la Evolucin.
LA EVOLUCIN EN EL TEATRO
En el escenario (y aqu llego al fin a mi funcin par ticular en el asunto) la
comedia, como arte destructor, burln, crtico, negativo, mantuvo el teatro abierto
cuando la tragedia sublime pereci. Desde Molire hasta Oscar Wilde tuvimos una
serie de comedigrafos que si no tenan nada fundamentalmente positivo que decir,
por lo menos se rebelaron contra la falsedad y la impos tura, y no slo, como
proclamaron, "castigaron la moral con el ridculo", sino que, segn frase de Johnson,
limpiaron de hipocresas las mentes, mostrando as en presencia del error una
inquietud que es el sntoma ms
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en tanta cantidad como en el tiempo que vivi Molire; y todos ellos se avergonzaban de su
profesin (no sin motivo) y prefirieron que se les tuviera simplemente como hombres que
seguan la moda en una profesin pcara. La nica alma que se salv en aquel pandemonium
fu Goldsmith.
Los principales de mis propios contemporneos (actualmente veteranos) se agarraron a
problemas sociales menores prefirindolos a escribir sin ningn otro fin que el de ganar
dinero y fama. Uno de ellos me expres su envidia de los antiguos dramaturgos griegos
porque los atenienses no les pedan un disfraz "nuevo y original" de la media docena de
argumentos pelados del teatro moderno, sino la leccin ms profunda que pudieran
extraer de las leyendas familiares y sagradas de su pas. "Pongmonos todos a escribir
una Electra, una Antgona, un Agamenn -me dijo-, y demostremos lo que podemos
hacer con esos temas." Pero no escribi ninguna de esas obras porque es as leyendas no
son ya religiosas: Afrodita, Artemis y Poseidn estn ms muertos que sus estatuas.
Otro, que ocupaba una posicin de predominio y conoca al dedillo todas las triquiuelas
de la farsa inglesa y del drama parisiense, acab por no poder escribir sin un sermn que
predicar, y sin embargo no poda encontrar textos ms fundamentales que las hipocresas
de un puritanismo hipocritn o las especulaciones sobre el matrimonio que hacen que
nuestras actrices jvenes se preocupen tanto de su reputacin como de su cutis. Un
tercero, de corazn demasiado tierno, para domarnos el espritu con las realidades de la
amarga experiencia, extraa del nuboso pas de hadas que existe entre l y el cielo vaco
un angustiado patetismo y una fina gracia. Los gigantes del teatro de nuestro tiempo,
Ibsen y Strindberg, no ofrecan al mundo ms consuelo que el que les ofrecemos
nosotros; en realidad le ofrecan menos, pues nos negaban hasta el consuelo
shakesperiano-dickensiano de la risa ante las dificultades que se llama certeramente
alivio cmico. Nuestros emancipados y jvenes sucesores nos desprecian con mucha
razn. Pero no podrn hacer nada mejor que nosotros mientras el drama siga siendo
preevolutivo. Que consideren la gran excepcin de Goethe. No ms rico que Shakespear,
Ibsen o Strindberg en el talento especfico de dramaturgo, Goethe est en el empreo
mientras ellos estn rechinando los dientes en una furia impotente en el barro, o, en el
mejor de los casos, encontrando un amargo placer en la irona de su situacin. Goethe es
olmpico: los otros gigantes son infernales en todo menos en su veracidad y su repu diacin de la irreligin de su tiempo; es decir, estn llenos de amargura y desesperacin.
No se trata simplemente de fechas. Goethe era evolucionista en 1830; a muchos dra maturgos, incluso a los jvenes, no les ha tocado toda va, en 1920, la Evolucin
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Creadora. Ibsen se darwiniz hasta el punto de explotar la herencia en escena tanto como
los antiguos dramaturgos griegos explotaron las Eumnides; pero en sus obras no hay
huella de ninguna religin ni conocimiento de la Evolucin Creadora como hecho
cientfico moderno, aunque la aspiracin potica se ve claramente en su Emperador o
Galileo; y como urna de las grandes distinciones de Ibsen es que para l nada ms que la
ciencia era vlida, dej detrs de l como un sueo utpico aquella visin del futuro, que
su augur romano llama "el tercer Imperio", cuando se puso a afrontar seriamente las
realidades en sus obras acerca de la vida moderna con las que se impuso en Europa y
rompi las polvorientas ventanas de todos los teatros podri dos que existan desde Mosc
hasta Manchester.
MI PROPIA PARTE EN EL ASUNTO
Este estado de cosas me pareci intolerable en mis propias actividades como
dramaturgo. El teatro de moda prescriba un tema serio, el adulterio clandestino, el ms
aburrido de los temas para un autor serio, sea lo que sea para los auditorios que leen las
noticias policiales y se saltan las reseas y los artculos importantes. Yo prob a escribir
comedias sobre la propiedad de tugurios, elamor libre doctrinario (seudoibsenismo), la
prostitucin, el militarismo, el matrimonio, la historia, la poltica corriente, el cristianismo
natural, el carcter individual y nacional, las cuestiones de conciencia, los engaos e imposturas profesionales, y produje una serie de comedias de costumbres a la manera clsica,
que entonces se consideraba muy anticuada, pues en el teatro eran de rigueur las triquiuelas
parisienses de "construccin". Pero esto, que me ocup y me estableci profesionalmente, no
hizo de m un icongrafo de la religin de mi tiempo, con lo que hubiera cumplido mi
funcin natural como artista. Yo me daba plena cuenta de ello, porque siempre haba sabido
que tener una religin es cuestin de vida o muerte para la civilizacin; y a medida que se fu
desarrollando el concepto de la Evolucin Creadora, vi que al fin estbamos a la vista de una
fe que cumpla la primera condicin de todas las religiones que se han apoderado de la
humanidad: que debe ser, en primer lugar y fundamentalmente, una ciencia metabiolgica.
Este fu para m un momento culminante, porque haba visto que el fetichismo bblico,
despus de resistir a las bateras racionalistas de Hume, Voltaire y los dems, se hundi ante
el ataque de evolucionistas mucho menos dotados, simplemente porque lo desacreditaron
como documento biolgico; por eso desde aquel momento perdi su fuerza y dej a la
cristiandad ilustrada sin fe. Mi irlandesismo siglo XVIII hizo que me fuera imposible creer en
algo hasta que pudiera concebirlo como una hiptesis cientfica, aun cuando las
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Ahora me siento inspirado para escribir una segunda leyenda de la Evolucin Creadora
sin distracciones y embellecimientos, Se me va acabando mi arena; la exuberancia de 1901 ha
envejecido y se ha convertido en la garrulera de 1920; y la guerra ha sido una seria intimacin de que es un asunto que no se debe tomar en broma. Abandono la leyenda de Don
Juan, con sus asociaciones erticas, y me vuelvo a la leyenda del Paraso Terrenal. Exploto el
eterno inters de la piedra filosofal que permite a los hombres vivir eternamente, Espero que
no me hago ms ilusiones que las humanamente inevitables en cuanto a la tosquedad de este
mi comienzo de una Biblia de la Evolucin Creadora. Hago lo mejor que puedo a mi edad.
Mis facultades se van desvaneciendo; tanto mejor para quienes me encontraban insoportablemente brillante en mi mejor tiempo. Tengo la esperanza de que centenares de parbolas ms
aptas y elegantes escritas por manos ms jvenes dejarn pronto las mas tan atrs como los
cuadros religiosos del siglo XV dejaron los primeros ensayos iconogrficos de los primeros
cristianos, En esa esperanza, me retiro y levanto el teln.
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PARTE I
EN EL PRINCIPIO
ACTO 1
El Paraso Terrenal. Por la tarde, Una inmensa serpiente est durmiendo con la
cabeza hundida en un espeso lecho de plantas Johnswort y su cuerpo enroscado en
anillos, al parecer sin fin, en las ramas de un rbol ya grandecito; pues los das de la
creacin fueron muchos ms que los que nosotros calculamos. La serpiente no es
an visible para nadie que no haya notado su presencia, porque sus colores verde y
pardo hacen un camouflage perfecto, Cerca de su cabeza se ve sobre el lecho de
plantas una roca baja.
La roca y el rbol estn al borde de un claro donde yace de costado un cervato
muerto que se ha roto el cuello. Adn, apoyndose con una mano sobre la roca,
contempla consternado el cadver. No ha notado la serpiente a su izquierda. Vuelve
la cabeza hacia la derecha y grita excitado,
A D N . - Eva! Eva!
L A VO Z D E E VA. - Qu pasa? A D N . - Ven . Pronto. Ha
ocurrido algo.
E VA (aparece corriendo). -Qu? Dnde? (Adn le seala el cervato.) Oh!
(Se acerca al cervato; Adn se envalentona para acercarse con ella.) Qu le pasa en
los ojos?
ADN.-No slo en los ojos. Mira. (Da un puntapi al cervato.)
EVA.-No le hagas eso. Por qu no se despierta? ADN.-No s. No est
dormido.
EVA. - No est dormido? ADN. - Prubalo.
EVA (tratando de sacudir y dar vuelta al cervato). - Est rgido y fro.
ADN. -Nada lo despertar.
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EVA. -Huele raro. Pah! (Se limpia el polvo de las manos y se aparta.) Lo has
encontrado as? ADN.-No. Estaba jugando, ha dado un traspi y se ha cado de
cabeza. No se ha vuelto a mover. Se ha hecho algo en el cuello. (Se agacha para
levantar el cuello al cervato y mostrrselo a Eva.)
EVA,-No lo toques. Aprtate de ah. (Se apartan los dos y lo contemplan desde
unos pasos de distancia con creciente repulsin.) Adn!
ADN. - Qu?
EVA. - Supn que t das un traspi y te caes. Te pasara lo mismo?
ADN. - Uf! (Se estremece y se sienta en la roca.) EVA (tirndose al suelo al
lado de Adn y agarrndole una rodilla),-Ten cuidado. Promteme que tendrs
cuidado.
ADN. - Para qu sirve tener cuidado? Tenemos que vivir aqu para siempre.
Piensa en lo que eso significa. Tarde o temprano dar un traspi y me caer. Puede
ser maana; puede ser al cabo de tantos das como hojas hay en el paraso y granos
de arena a la orilla del ro. No importa; un da me distraer y tropezar.
EVA. -Yo tambin.
ADN (horrorizado). - Oh!, no, no. Me quedara
solo. Solo para siempre. Nunca debes ponerte en peligro de dar un traspi.
No debes andar de un lado para otro. Debes estar sentadita. Yo te cuidar y traer
todo lo que necesitas.
EVA (apartndose de l con un encogimiento de hombros y acariciando sus
propios tobillos). - Pronto me cansara de eso. Adems, si te ocurriera a ti, yo me
quedara sola. Entonces no podra quedarme sentada. Y al fin me ocurrira a m
tambin.
ADN. -Y despus?
EVA. -Despus no existiramos ms. No quedaran ms que los animales de cuatro
patas, y los pjaros, y las serpientes.
ADN. -Eso no debe ocurrir.
EVA. -No; no debe ocurrir. Pero puede ocurrir.
ADN. -No. Te digo que no debe ocurrir. S que no debe ocurrir.
EVA.-Los dos lo sabemos. Cmo lo sabemos?
ADN. - En el paraso hay una voz que me dice cosas.
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EVA. - A veces el paraso est lleno de voces. Me hacen pensar en toda clase de
cosas.ADN. -Para m no hay ms que una voz. Es muy baja, pero tan cercana que
parece un susurro dentro de m mismo. No se la puede confundir con voces de pjaros o
animales, ni con la tuya.
EVA.-Es extrao que yo oiga voces de todos lados y t no oigas ms que una
de adentro. Pero yo tengo pensamientos que me vienen de adentro, y no de las
voces. El pensamiento de que no debemos dejar de existir me viene de adentro.
ADN (en tono desesperado). -Pero dejaremos de existir. Nos caeremos
como el cervato y nos rorriperemos. (Levantndose y dando unos pasos agitado.)
No
puedo soportar pensar en eso. No quiero pensarlo. Te digo que no debe ocurrir.
Pero no s cmo impedirlo. EVA. -Eso es lo que siento yo tambin, pero es muy
raro que t lo digas. No hay manera de complacerte. Cambias de ideas muy a
menudo.
ADN (regandola). - Por qu dices eso? En qu he cambiado de modo de
pensar?
EVA. -Dices que no debemos dejar de existir. Pero solas quejarte de tener que
existir para siempre. A veces ests sentado horas y horas meditando sombramente
en silencio y me odias en el fondo de tu corazn. Cuando te pregunto qu te he
hecho dices que no ests pensando en m, sino en el horror de tener que estar aqu
para siempre. Pero yo s muy bien que a lo que te refieres es al horror de tener que
estar aqu conmigo para siempre.
ADN. - Oh! Eso es lo que piensas, eh? Pues bien, ests equivocada. (Se
sienta otra vez, enfurruado.) Es el horror de tener que estar aqu conmigo mismo
para siempre. T me gustas; pero yo no me gusto a m mismo. Quiero ser distinto,
mejor, empezar una y otra vez, desprenderme de mi piel como se desprende la
serpiente de la suya. Estoy cansado de m mismo. Y, sin embargo, tengo que
soportarme, no un da o muchos das, sino para siempre. Es un pensamiento
espantoso. Eso es lo que me hace pensar sombramente en silencio y lleno de odio.
Nunca piensas en eso?
EVA.-No; no pienso en m misma. Para qu? Soy la que soy, y nadie puede
cambiarme. Yo pienso en ti.
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ADN (frotndose un pie). - Un cardo. Y al lado hay una zarza. Y tambin ortigas.
Estoy cansado de arrancar estas cosas para que el jardn sea agradable para siempre.
LA SERPIENTE. -No crecen muy pronto. No se apoderarn del Paraso en
mucho tiempo; no hasta que hayas dejado tu carga y te eches a dormir para siempre.
Por qu te tomas la molestia? Deja que los nuevos Adanes abran claros para ellos
mismos.
ADN. -Tienes mucha razn. Debes decirnos tu secreto. Eva: es esplndido
no tener que vivir para siempre. EVA (tirndose al suelo descontenta y arrancando
hierbas). -Eso es hablar como hombre. En el momento en que te enteras de que no es
preciso que vivamos para siempre hablas como si furamos a acabar hoy. Tienes
que hacer una limpieza de estas cosas horribles, o nos araaremos y nos picarn
siempre que no nos fijemos en dnde ponemos los pies.
ADN. -De algunas, s, por supuesto. Pero slo de algunas. Maana las
arrancar. (La serpiente se re.) Qu ruido ms raro haces! Me gusta.
EVA. - A m no. Por qu lo vuelves a hacer?
LA SERPIENTE. -Adn ha inventado algo nuevo. Ha inventado el maana. Ahora
que te has descargado del peso de la inmortalidad inventars cosas todos los das. EvA.
-La inmortalidad? Qu es eso?
LA SERPIENTE.-Mi nueva palabra para tener que vivir eternamente.
EVA. -La serpiente ha hecho una palabra preciosa para expresar la vida. La
vida.
ADN. - Hazme una palabra hermosa para hacer co sas maana, porque eso es
seguramente un invento grande y bendito.
LA SERPIENTE. -Demorar.
EVA.-Es una linda palabra. Ya quisiera yo tener la lengua de la serpiente.
LA SERPIENTE.-Tambin eso puede venir. Todo es posible.
ADN (dando un salto, presa de sbito terror). - Oh!
EVA. - Qu te pasa ahora?
ADN. - Mi descanso. Mi escape de la vida.
LA SERPIENTE. - En demorar hay un peligro terrible. EvA. -Qu peligro?
ADN. -Si demoro la muerte hasta maana, no me morir nunca. No hay ni
puede haber un maana.
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EVA. - Y si Adn cumple su voto, yo no querr a ningn otro hombre hasta que
me muera.
LA SERPIENTE. -Entre los dos habis inventado el matrimonio. Y lo que l
ser para ti, y no para ninguna otra mujer, es marido; y lo que t sers para 1, y no
para ningn otro hombre, es esposa.
ADN (moviendo instintivamente la mano hacia Eva). -Marido y mujer. (La
serpiente se re.)
EVA (desprendindose bruscamente de Adn),-Te digo que no hagas ese ruido
odioso.
ADN.-No le hagas caso, serpiente; ese ruido es bueno; me alegra el corazn.
Eres una serpiente alegre, pero todava no has hecho ningn voto. Cul vas a hacer?
LA SERPIENTE.-Yo no hago votos. Corro el albur.
ADN. -Albur? Qu significa eso?
LA SERPIENTE. -Que yo temo la certidumbre tanto como t la incertidumbre.
Significa que lo nico cierto es la incertidumbre. Si ato el futuro ato mi voluntad. Si
ato mi voluntad estrangulo la creacin.
EVA.-No hay que estrangular la creacin. Te digo que yo crear, aunque al
crear me deshaga en pedazos.
ADN.-Callaos los dos. Yo atar el futuro. Me librar del miedo. (A Eva.)
Hemos hecho nuestros votos; y si t creas, crears dentro de los lmites de esos
votos. No escuchars ms a esa serpiente. Ven. (Agarra a Eva del pelo y se la lleva.)
EVA. -Sultame, tonto. Todava no me ha dicho el secreto.
ADN (soltndola). -Es verdad. Qu es un tonto?
EVA. -No s; se me ha ocurrido la palabra. Ser tonto es lo que eres t cuando
olvidas y cavilas y te llenas de miedo. Quiero que escuchemos a la serpiente.
ADN.-No; me da miedo. Cuando habla siento como que se va abriendo el
suelo bajo mis pies. Qudate t y escucha. (La serpiente se re.)
ADN (alegrndose). -Ese ruido se lleva el miedo. Qu raro! La serpiente y
la mujer van a hablar de secretos en voz baja. (Suelta una risita y se aleja despacio,
rindose por primera vez.)
EVA.-Ahora el secreto, el secreto. (Se sienta en la roca y estrecha en sus brazos
a la serpiente, que empieza a hablarle en voz queda. La cara de Eva se ilumina con un
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gran inters, que aumenta hasta que lo sustituye una expresin de invencible
repugnancia. Hunde la cara en las manos.)
ACTO II
Unos pocos siglos despus. Un oasis en Mesopotamia. Muy cerca asoma en una
huerta el extremo de una cabaa de troncos. Adn est cavando en medio de la huerta.
A su derecha est sentada Eva en un taburete a la sombra de un rbol cerca de la
entrada. Hila lino. Su rueca, que mueve a mano, es un gran disco de madera dura,
prcticamente un volante. En el lado opuesto de la huerta hay un seto espinoso en que
hay un espacio cerrado por una tranquera.
Los dos estn escasa y descuidadamente vestidos con lienzo spero de lino y
hojas. Han perdido su juventud y su gracia, y Adn tiene una barba mal cuidada y un
pelo mal cortado, pero son fuertes y estn en pleno vigor. Adn tiene la cara de
preocupado de los campesinos. Eva, de mejor humor (ha dejado de preocuparse), hila y
piensa.
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me esforzar hasta que se rompan mis tendones. Cuando mate un jabal con riesgo de mi vida
se lo tirar a mi mujer para que lo cocine y le dar un pedazo por su trabajo. No tendr otra
comida, y eso la har mi esclava. Y el hombre que me mate puede quedarse con ella como
botn. El hombre ser el amo de la mujer, no su cra y su sirviente. (Adn tira la azada y se
queda mirando sombramente a Eva.)
EVA. -Je tienta eso, Adn? Te parece mejor que el cario que nos tenemos?
CAN. - Qu sabe l de cario? Slo despus de luchar, despus de afrontar el
terror y la muerte, despus de gastar hasta la ltima gota de su fuerza, puede saber lo que
es descansar en el amor en brazos de una mujer. Pregunta a la mujer que hiciste, que es
tambin mi mujer, si me prefera como era en el tiempo en que segua las enseanzas de
Adn y era un cavador y un sirviente.
EVA (enfadada y tirando el huso). - Cmo? Te atreves a venir a jactarte de esa
Lua que no sirve para nada, la peor de las hijas y la peor de las esposas? Que t eres su
amo? Eres ms esclavo de ella que el buey de Adn o tu propio perro pastor. Cuando
mates el jabal con riesgo de tu vida le tirars un pedazo por su trabajo. Ja! Pobre
infeliz: crees que no la conozco y te conozco a ti mejor que eso? Arriesgas la vida
cuando atrapas en un cepo al armio, a la marta y al zorro azul para que cuelguen en sus
hombros holgazanes y hagan que parezca ms un animal que una mujer? Cuando tienes
que !atrapar tiernos pajaritos porque para ella es demasiado trabajo masticar una comida
decente, te sientes como un gran guerrero? Matas el tigre arriesgando tu vida; pero,
quin se queda con la piel a rayas que te ha hecho correr el riesgo? Se queda ella para
tumbarse encima y te tira la carne podrida que no puedes comer. T luchas porque
piensas que la lucha hace que te admire y te desee. Tonto: te hace luchar porque le traes
los adornos y los tesoros de tus vctimas y porque las personas que te temen la cortejan y
propician con poder y oro. Dices que yo hago de Adn una mera conveniencia: yo, que
hilo y traigo hijos al mundo y los cro, y que soy una mujer y no un animalito domstico
para gustar y explotar a los hombres. Qu eres t, pobre esclavo de una cara pintada y
un montn de pieles de zorrino? Eras un hombre-nio cuando te par; Lua era una mujernia cuando la par. Qu habis hecho de vosotros mismos?
CAN (dejando caer su lanza al codo doblado con que sostiene la adarga y
retorcindose el bigote). -Hay algo ms alto que el hombre. Hay un hroe y un superhombre.
EvA. -Superhombre! T no eres un superhombre; eres el anti-hombre; eres a otros
hombres lo que el armio es al conejo; y Lua es a ti lo que la sanguijuela es al armio.
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Desprecias a tu padre; pero cuando tu padre muera el mundo ser ms rico porque l vivi.
Cuando te mueras t, los hombres dirn: "Fu un gran guerrero, pero para el mundo habra
sido mejor si no hubiera
nacido." Y de Lua no dirn nada; pero cuando piensen en ella escupirn.
CAN.-Es mejor mujer que t para vivir con ella. Si Lua me regaara como me
ests regaando y regaas a Adn, le pondra negro y azul el cuerpo a golpes, de pies
a cabeza. Por muy esclavo que dices que soy, ya le he pegado antes de ahora.
EVA.-S, porque mir a otro hombre. Y luego te humillaste a sus pies, y lloraste,
y le suplicaste que te perdonara y fuiste diez veces ms esclavo que antes; y ella,
cuando termin de gemir y se le calm un poco el dolor, te perdon, verdad?
CAN. -Me am ms que nunca. Ese es el verdadero carcter de la mujer.
EVA (compadecindolo ahora maternalmente). - Amor! Llamas amor a
eso. Dices que ese es el carcter de la mujer. Hijo mo: eso no es ser hombre, ni mujer,
ni es amor, ni vida. No tienes verdadera fuerza en tus huesos ni savia en tu carne.
CAN. - Ja! (Blande la lanza y la agita muscular mente.)
EVA.-S; para sentir tu fuerza tienes que retorcer un palo; no puedes gustar de la
vida sin hacerla amarga y ardiente; no puedes amar a Lua hasta que tenga pintada la
cara, ni sentir el calor natural de su cuerpo hasta que le hayas puesto encima una piel de
ardilla. No puedes sentir nada ms que los tormentos ni creer nada ms que las
mentiras. No levantars la cabeza para mirar los milagros de la vida que te rodea, pero
corrers diez millas para ver una pelea o una muerte.
ADN.-Ya has hablado bastante. Deja al chico en paz.
CAN.-Chico? Ja, ja!
EVA (a Adn). -Es posible que pienses que, al fin y al cabo, su manera de vivir es
mejor que la tuya. Todava te tienta. Bueno, me mimars t a m como l mima a su
mujer. Matars tigres y osos hasta que yo tenga un montn de pieles para tenderme
encima. Me pintar la cara, y dejar que se me ablanden los brazos, y comer perdices y
palomas y la carne de los cabritos a quienes les robars la leche para m.
ADN.-Ya es bastante difcil aguantarte tal como eres. Sigue siendo como eres, y
yo seguir siendo como soy.
CAN. -Ninguno de los dos sabis nada de la vida. Sois unos simples campesinos.
Sois los enfermeros y criados de los bueyes y los perros y los burros que habis
domesticado para que trabajen para vosotros. Yo puedo hacer que seis ms que eso.
Tengo un plan. Por qu no domesticar a hombres y mujeres para que trabajen para
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nosotros? Por qu no criarlos desde su niez de modo que no conozcan otra cosa y
crean que somos dioses y que ellos estn aqu nicamente para hacer que la vida sea
gloriosa para nosotros?
ADN (impresionado). - Gran idea. Como sola decir la serpiente: por qu no?
EVA. - Porque yo no quisiera tener a esos desdichados en mi casa. Porque detesto
los seres con dos cabezas, o con miembros atrofiados, o que no son naturales o estn
desfigurados y deformados. Ya he dicho a Can que no es un hombre y que Lua no es una
mujer: son monstruos. Y t quieres ahora hacer monstruos aun menos naturales, para que
t puedas ser un perfecto haragn e intil y que tus domesticados animales humanos se
encuentren con que el trabajo es una maldicin. Hermoso sueo, verdaderamente! (A
Can.) A tu padre la tontera no le penetra ms all de la piel; pero t eres un tonto
hasta la mdula; y el fardo de tu mujer es an peor.
ADN.-Por qu soy yo un tonto? Cmo!, soy ms tonto que t?
EVA.-T me dijiste que no habra muertes, porque la Voz dira a nuestros hijos
que no deben matar. Por qu no le dijo eso a Can?
CAN.-Se lo dijo; pero yo no soy un nio para asustarme de una Voz. La Voz
pensaba que yo no era sino el guardin de mi hermano. Yo descubr que yo era yo, y
que Abel deba ser Abel y protegerse a s mismo. Yo no era ms guardin de l que
l mi guardin. Por qu no me mat l a m? Nada se lo impeda ms que a m; era
cuestin de hombre contra hombre, y gan yo. Yo fu el primer vencedor.
ADN. -Qu te dijo la Voz cuando pensaste todo eso?
CAN.-Me di la razn. Me dijo que lo que haba hecho me puso una marca,
una marca de fuego como la que Abel pona en sus ovejas, y que nadie me matara.
Y aqu estoy sin que nadie me haya matado, mientras a los cobardes que nunca han
matado y se contentan con ser los guardianes de sus hermanos, en vez de ser sus
amos, se los desprecia y rechaza y se los mata como si fueran conejos. Quien lleve
la marca de Can gobernar el mundo. Si cae lo vengarn siete veces; lo ha dicho la
Voz; de modo que cuidado con conspirar, vosotros y los dems, contra m.
ADN.-Djate de jactancias y matonismos y di la verdad. No te dice la Voz
que ya que ningn hombre puede atreverse a matarte porque asesinaste a tu
hermano te deberas matar a ti mismo?
CA N. - No.
ADN. -Entonces, la justicia divina no existe, a menos que ests mintiendo.
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CAN,-No estoy mintiendo; me atrevo a decir las verdades. Hay una justicia
divina. Porque la Voz me dice que debo ofrecerme a todos para que me maten si pue den. Sin peligro no puedo ser grande. As es como pago la sangre de Abel. El peligro
y el miedo me siguen los pasos por todas partes. Sin peligro y miedo el valor no
tendra sentido. Y es el valor, el valor, el valor, lo que eleva la sangre de la vida a un
esplendor escarlata.
ADN (recogiendo su azada y disponindose otra vez a cavar). -Entonces, qutate
la vida. Esa vida esplndida de que hablas no durar mil aos; y yo debo durar mil
aos. Cuando vosotros, los peleadores, no os matis luchando uno contra otro o
contra las fieras, mors como resultado del mal que llevis dentro. Vuestra carne cesa
de crecer como carne de hombre: crece como un hongo en un rbol. En vez de
respirar estornudis, o tosis vuestras entraas y perecis. Se os pudren los
intestinos; se os cae el pelo, se os ennegrecen y caen los dientes; y mors antes de
tiempo, no porque queris, sino porque debis morir. Yo cavar y vivir.
CAN. -Bien, pero haz el favor de decirme: para qu te sirven a ti, viejo
vegetal, mil aos de vida? Cavas mejor porque hace cientos de aos que ests
cavando? Yo no he vivido tanto tiempo como t, pero del oficio de cavar s todo lo
que se puede saber. Dejando ese oficio me he hecho libre para aprender otros oficios
que t desconoces por completo. S cmo luchar y cmo cazar, en una palabra, cmo
matar. Qu certidumbre tienes t de tus mil aos? Yo podra mataros a los dos, y no
sabrais defenderos mejor que un par de ovejas. Os dejo vivir, pero otros quiz os
maten. Por qu no vivir
valientemente y morir pronto para dejar sitio a otros? Por qu yo, yo, que tengo
ms habilidades que ninguno de vosotros dos, me canso de m mismo cuando no estoy
peleando o cazando? Antes que afrontar mil aos de ese fastidio me matara como a
veces me tienta la Voz.
ADN.-Mentiroso. Acabas de negar que te dijo que pagaras la vida de Abel con la
tuya.
CAN. -La Voz no me habla a m como a ti. Yo soy un hombre; t eres un nio
crecido. No se habla a un nio como se le habla a un hombre. Y un hombre no escucha y
tiembla en silencio. Replica; se hace respetar por la Voz y acaba por dictar lo que la Voz
le dir.
ADN. - Maldita sea tu lengua por esa blasfemia.
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EVA. -Contn la lengua, Adn, y no maldigas a mi hijo. Fu Lilith quien hizo mal
al compartir tan desigualmente entre el hombre y la mujer el trabajo de crear. Si t, Can,
hubieras tenido el trabajo de hacer a Adn o a otro hombre para que lo reemplazara
cuando desapareciera, no lo hubieras matado; hubieras arriesgado tu vida para salvar la
suya. Por eso es por lo que toda vuestra charlatanera, que acaba de tentar a Adn cuando
ha tirado la azada y te ha escuchado por un rato, ha pasado a mi lado como un viento
podrido que ha pasado por encima de un cadver. Por eso hay enemistad entre la Mujer,
la creadora, y el Hombre, el destructor. Yo te conozco: soy tu madre. En crear vida se
tarda mucho, y es duro y penoso; en robar la vida que otros han hecho se tarda poco y es
fcil. Por eso es por lo que Lilith os libr de parir, no para que robis y matis.
CAN. - Que se lo agradezca el Diablo. Yo podra emplear mejor el tiempo que
jugando a marido de la arcilla que piso.
ADN. - El diablo? Qu palabra nueva es sa?
CAN. -Escchame, viejo imbcil. Nunca te ha escuchado de buena gana mi alma
cuando me has hablado de la Voz que te susurra al odo. Debe de haber dos Voces: una que
te engaa y te desprecia, y otra que confa en m y me respeta. A la tuya llamo yo Diablo.
A la ma le llamo la Voz de Dios.
ADN. - La ma es la Voz de la Vida; la tuya, la Voz de la Muerte.
CAN. -Dejmoslo as. Porque a m me susurra que la muerte no es realmente
muerte; que es la puerta de otra vida; una vida infinitamente esplndida e intensa; una vida
del alma sola; una vida sin terrones o azadas, hambre o fatiga...
EVA. - Egosta y ociosa, Can. Ya lo s.
CAN. -Egosta, s: una vida en que ningn hombre es el guardin de su hermano
porque su hermano sabe guardarse a s mismo. Pero, soy haragn yo? No he abrazado, al
rechazar vuestras faenas, males y agonas de que vosotros no sabis nada? La flecha es ms
liviana en la mano que la azada; pero la energa que la empuja a travs del pecho de un
peleador es como el agua comparada con el fuego, cuando se le compara con la fuerza que
mete la azada en la sucia e inofensiva arcilla. Mi fuerza es como la de diez porque mi corazn
es puro.
ADN. - Qu quiere decir esa palabra?
Qu es puro?
CAN. - Lo hecho de arcilla. Lo que se vuelve hacia el sol, hacia el cielo claro y
limpio.
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ADN.-El cielo est vaco, hijo mo. La tierra es fructfera. La tierra nos alimenta.
Nos da la fuerza con la que te hemos hecho a ti y a toda la humanidad. Apartado de la
arcilla que desprecias pereceras tristemente.
CAN. Me rebelo contra la arcilla. Me revelo contra la comida. Dices que da
fuerza, no se transforma tambin en inmundicia y nos trae enfermedades? Me revelo
contra esos nacimientos de que tanto os enorgullecis t y mi madre. Nos rebajan al
nivel de las bestias. Si eso va a ser 1_o ltimo como ha sido lo primero, que perezca la
humanidad. Si he de comer como un oso, si Lua ha de parir cachorros como una osa,
prefiero ser un oso y no un hombre; porque el oso no se avergenza; no co noce nada
mejor. Si t ests contento, como el oso, yo no lo estoy. Qudate con la mujer que te da
hijos; yo ir a la mujer que me da sueos. Hurga en la tierra para sacar comida; yo la
traer del cielo con mis flechas, o la derribar cuando vague en la tierra con el orgullo
de vivir. Si debo comer o morir, al menos conseguir la comida lo ms lejos que pueda
de la tierra. El buey har que sea ms noble que la hierba antes de que me llegue. Y
como el hombre es ms noble que el buey, un da permitir que mi enemigo se coma el
buey; y luego lo matar a l y me lo comer.
ADN.- Monstruo! Has odo eso, Eva?
EVA. -En eso acaba lo de volver la cara hacia el cielo limpio y claro. En comer
hombres. En comer nios. Porque en eso acabara, como acab en comer corderos y
cabritos cuando Abel empez con las ovejas y las cabras. Despus de todo eres un pobre
tonto. Crees que a m, que tengo el dolor de parir, que tengo el trabajo de hacer la
comida, nunca se me han ocurrido esas cosas? Por un momento he pensado que quiz este
hijo mo valiente y fuerte, capaz de imaginar algo mejor y de desear lo que imagina,
podra tambin querer lo deseado hasta llegar a crearlo. Y a lo que hemos venido a parar
es a que quiere ser oso y comer nios. Ni un
oso comera a un hombre si pudiera conseguir miel. CAN. - No quiero ser oso.
No quiero comer nios. No s lo que quiero, salvo que quiero ser algo ms alto y
noble que este estpido y viejo cavador a quien Lilith hizo para que te ayudara a
traerme al mundo y a quien desprecias ahora que te ha servido para lo que queras.
ADN (en un acceso de furia). -Me dan ganas de hacerte ver que mi azada te
puede abrir tu ingrata cabeza a pesar de tu lanza.
CAN.-Ingrata? Ja, ja! (Blandiendo la lanza.) Prubalo, viejo padre de todos.
Prueba lo que es pelear. EVA. - Paz, paz, tontos. Sintate, calla y escchame, (Adn,
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(Adn se pone de pie de un salto. Eva deja caer el huso. Los dos se muestran muy
consternados.)
CAN. - Qu os pasa?
ADN.-Chico, nos has hecho una pregunta terrible.
EVA.-El asesinar lo inventaste t. Te debe bastar con eso.
CAN. - El asesinato no es la muerte. Ya sabes lo que quiero decir. Aquellos a
quienes mat moriran aunque yo no los hubiera matado. Aunque a m no me maten,
tendr que morir. Quin me impuso eso? Quin invent la muerte?
ADN.-Tienes que ser razonable. Podras soportar el vivir eternamente?
Piensas que s porque sabes que nunca tendrs que hacer que tu pensamiento sea
una realidad. Pero yo he sabido lo que es estar sentado y meditando bajo el terror de
la eternidad, de la inmortalidad. Piensa en lo que es no tener escape, ser Adn,
Adn, Adn, durante ms das que granos de arena hay en las orillas de los dos ros
y entonces estar tan lejos del fin como siempre. Yo, que tengo en m mismo tantas
cosas que detesto y de que estoy deseando desprenderme.
Ya puedes dar gracias a tus padres, que te han permitido que traspases tu carga
a hombres nuevos y mejores y te han ganado un descanso eterno; porque fuimos
nosotros quienes inventamos la muerte.
CAN (levantndose). -Hicisteis bien; tampoco yo quiero vivir eternamente.
Pero si inventasteis la muerte, por qu me hacis reproches a m, que soy el
ministro de la muerte?
ADN. -YO no te hago reproches. Vte en paz. Djame a m con mi azada y
deja a tu madre con su rueca. CAN. -Bueno; aunque os he indicado un camino
mejor, os dejo con vuestras tareas. (Recoge su adarga y su lanza.) Me voy adonde
mis valientes amigos los guerreros y sus esplndidas mujeres. (Avanza hacia el seto
espinoso.) Dnde estaba el caballero cuando Adn cavaba y Eva hilaba? (Se aleja
rindose a carcajadas, que terminan cuando grita desde lejos.) Adis, madre.
ADN (rezongando). -El muy gandul poda haber cerrado el portillo. (Pone el
trozo de portillo en la abertura del seto.)
EVA. -Mediante l y los que son como l, la muerte va ganando terreno a la
vida. Ya la mayora de nuestros nietos mueren antes de tener sentido comn para
saber vivir.
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ADN. - No importa. (Se escupe a las manos y agarra otra vez la azada.) La
vida, por muy corta que la estn haciendo, es todava bastante larga para aprender a
cavar.
EVA (cavilando). - S, para cavar. Y para pelear. Pero es bastante larga para
otras cosas, para grandes cosas. Vivirn lo suficiente para comer man.
ADN. - Qu es man?
EVA.-Comida extrada del cielo, hecha de aire, no cavada suciamente de la
tierra. Aprendern en el poco
tiempo que vivan los caminos de todas las estrellas? Enoch tard doscientos aos
en aprender a interpretar la voluntad de la Voz. Cuando era un simple nio de ochenta
aos, sus infantiles intentonas para entender la Voz eran ms peligrosas que la clera de
Can. Si acortan sus vidas cavarn, y pelearn, y matarn, y morirn; y sus Enoch nios
les dirn que la voluntad de la Voz es que sigan cavando, y peleando, y matando, y
muriendo, por toda la eternidad.
ADN. -Si son haraganes y desean la muerte, yo no puedo impedirlo. Yo vivir
mis mil aos; y si ellos no los viven, que se mueran y condenen.
EVA. - Que se condenen? Qu es eso?
ADN. -El estado en que se sienten quienes aman la muerte ms que la vida. Sigue
hilando; y no ests quieta sin hacer nada mientras yo canso mis msculos para ti.
EVA (levantando lentamente su huso). - Si no fueras un majadero encontraras para
que pudiramos vivir una manera mejor que esta de hilar y cavar.
ADN.-Te digo que sigas trabajando; o te quedars sin pan.
EVA. - No es necesario vivir siempre slo de pan. Hay algo ms. Todava no
sabemos lo que es, pero un da lo averiguaremos; y entonces viviremos slo de aquello, y
no se cavar, ni se hilar, ni se pelear, ni se matar ms. (Eva hila con resignacin,
Adn cava nervioso.)
PARTE II
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Bernard Shaw
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quieres
llevrtelo
al
jardn mientras yo
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le
has dicho
que
era
una alarma?
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SAVVY (corriendo basta donde est Franklyn). -Oye, quin crees que acaba de
llegar en un automvil grande?
FRANKLYN. -Tal vez el seor Joyce Burge.
SAVVY (desilusionada). -Ya lo saben, Bill. Por qu no nos has dicho que
vena? No estoy vestida.
HASLAM. Lo mejor que puedo
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hora
de dar
pasos ha
llegado siempre.
BURGE. -Tiene usted mucha razn. Pero, qu paso vamos a dar? Usted es
un hombre que tiene una influencia enorme. Ya lo sabemos. Lo hemos sabido
siempre. Nos guste o no, tenemos que consultarlo.
FRANKLYN
(interrumpindolo
con
firmeza).-Ahora
no
me
meto
absolutamente en poltica.
S AVV Y.- N o tiene objeto decir que no tienes influencia. Tienes una
enormidad de partidarios.
BURGE (mirndola radiante).-Ya lo creo. Vamos, permtame que le
demuestre lo que pensamos de usted.
un puesto de una responsabilidad tan enorme, ni yo ni nadie sabe cules son sus
creencias, o siquiera si tiene usted creencias o principios. Lo que supimos fu que su
gobierno estaba constituido en gran parte por hombres que lo tenan a usted por ladrn de
gallineros y a quienes usted consideraba enemigos del pueblo.
BURGE (directamente, como piensa).-Estoy de acuerdo con usted. Totalmente de
acuerdo con usted. No creo en los gobiernos de coalicin.
FRANKLYN, -Muy bien. Pero form usted dos. BURGE. - Por qu? Porque
estbamos en guerra. Eso es lo que ustedes no comprenderan nunca. El huno estaba a la
puerta de casa. Entraban en juego nuestro pas, nuestras vidas, el honor de nuestras
mujeres, madres e hijas. Era hora de discutir sobre principios? FRANKLYN. -Yo dira
que era precisamente la mejor hora para confirmar la decisin de nuestros hombres y ganar
la confianza y el apoyo de la opinin pblica en todo el mundo mediante una declaracin
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de principios. Piensa usted que el huno hubiera venido a la puerta de nuestra casa si
hubiese sabido que cumpliendo unos principios le bamos a dar con ella en las narices?
No se mantuvo firme contra ustedes hasta que los Estados Unidos proclamaron
audazmente los principios democrticos y vinieron a salvarnos? Por qu dejaron ustedes
que nos arrebataran ese honor?
BURGE. - Barnabas: a los Estados Unidos los arrastraron las palabras, y tuvo que
tragrselas en la Conferencia de la Paz. Cuidado con la elocuencia! Es ponzoa para los
oradores populares como usted.
FRANKLYN
Caramba!
SAVVY
HASLAM
Estupendo
Hable mos
de hechos. La guerra no la
ganaron los principios; la ganaron la escuadra inglesa y el bloqueo. Los Estados Unidos
encontraron las palabras; yo encontr las granadas. Las guerras no se pueden ganar con
principios, pero las elecciones s. Ah estoy de acuerdo con usted. Usted quiere que en las
prximas elecciones se luche por principios, no es eso?
FRANKLYN. - No quiero que se luche por nada. Moralmente las elecciones son un
error, casi tan malas como las batallas, salvo en la sangre; son un bao de lodo para todas
las almas que participan. Usted sabe muy bien que no se luchar por principios.
BURGE. -Al contrario; no se luchar ms que por principios. Yo creo que un
programa es un error. Estoy de acuerdo con usted en que lo que necesitamos son
principios.
FRANKLYN. - Principios sin un programa, eh? BURGE, - Exactamente. Lo ha
dicho usted con cuatro palabras.
FRANKLYN. - Por qu no decirlo con dos? Lugares comunes. Eso, eso es lo que
significan los principios sin un programa.
BURGE (perplejo, pero con paciencia, tratando de ver qu es lo que mueve a
Franklyn, para comprobar su precio). - No me he expresado con claridad. Esccheme.
Estoy ponindome de acuerdo con usted. Estoy de su lado. Acepto su proposicin. Las
coaliciones se han acabado. Esta vez no habr ni un conservador en el gabinete. Cada
candidato tendr que comprometerse a defender el librecambio, levemente modificado en
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LUBIN. -Usted quiere decir que no puede? Yo lo dirig durante diez aos sin
la menor dificultad. Y fueron unos aos muy cmodos, prsperos y agradables.
BURGE.- S, pero, en qu acabaron? LUBIN.-En usted. No se quejar de eso,
eh? BURGE (ferozmente). - En plagas, pestes, hambre, batallas, asesinatos y
muertes repentinas.
LUBIN (con una risita de apreciacin), -Ya veo que el no conformista puede
citar para sus propios fines el libro de oraciones. Cmo disfruto usted en todo
aquello! Recuerda el Golpe del Knock-Out?
BURGE. - Dio resultado, no lo olvide. Recuerda lo de guerrear hasta la ltima
gota de sangre?
LUBIN (impasible, a Franklyn),-A propsito, recuerdo que un da su hermano
Conrad, gran cerebro y gran persona, me dijo que no podra guerrear hasta la ltima
gota de sangre porque habra muerto mucho antes. Muy interesante y muy cierto.
Me lo presentaron en un mitin en que las sufragistas no cesaron de molestarme.
Hubo que sacarlas pataleando y armando un escndalo espantoso.
CONRAD. -No; fue despus, en un mitin en apoyo de la ley que les concedi
el voto.
LUBIN (descubriendo por primera vez la presencia de Conrad), - Tiene usted
razn. Ya saba yo que tena algo que ver con las mujeres. La memoria no me en gaa nunca. Barnabas, quiere usted presentarme a este seor?
CONRAD (sin ninguna afabilidad).-Yo soy el Conrad en cuestin.
LUBIN. -Es usted? (Mirndolo agradablemente.) S, claro que s. Nunca olvido
una cara. Pero (volviendo la mirada de sus ojos muy abiertos a Savvy) su linda
sobrina ha monopolizado todas mis facultades de visin.
BURGE. - Podra ser usted un poco ms serio, Lubin. Dios sabe que hemos
pasado por tiempos bastante terribles para hacer serio a cualquiera.
LUBIN. -No creo necesitar que se me recuerde eso. En tiempos de paz sola
conservarme fresco para mi trabajo desterrando todas las consideraciones humanas
los domingos; pero la guerra no tuvo ningn respeto para el descanso sabtico; y en
los ltimos aos hubo domingos en que tuve que jugar hasta sesenta y seis partidas de
bridge para distraerme de las noticias del frente.
BURGE (escandalizado). - Sesenta y seis partidas de bridge en un domingo!
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LUBIN. - Savvy. Qu nombre tan raro! Es muy bonito. Savvy. Suena a chino.
Qu significa?
CONRAD. -Es abreviatura de Savage.
LUBIN (acariciando una mano de Savvy). -La belle Sauvage.
HASLAM (levantndose y entregando a Savvy a Lubin, dirigindose hacia la
chimenea). - Me figuro que la Iglesia no tiene realmente nada que ver en la poltica
progresista.
BURGE. - Qu bobada! La idea de que la Iglesia se opone al progreso es una de
las majaderas de que nuestro partido tiene que prescindir. En el fondo, a la Iglesia no
se le puede reprochar nada. Separndola del Estado, desembarazndose de los obispos,
desembarazndose de los candelabros, desembarazndose de los treinta y nueve
artculos, la Iglesia Anglicana es tan justa como cualquier otra; y a m no me importa
quin me oiga eso.
LUBIN. -No importa un bledo quin se lo oiga, querido Burge. (A Savvy.)
Quin ha dicho usted que es su poeta favorito?
SAVVY.-Yo no hago de los poetas animalitos domsticos. Quin es el suyo?
LUBIN. - Horacio.
SAVVY. - Qu Horacio?
LUBIN. - Quintus Horatius Flaccus; el ms noble de todos los romanos,
querida ma.
SAVVY.- Ah!, si ha muerto, se lo explica uno. Yo tengo una teora de que
todos los muertos que nos interesan especialmente han debido de ser nosotros
mismos. Usted debe ser la reencarnacin de Horacio.
LUBIN (satifechsimo). - Eso es lo ms delicioso, penetrante e inteligente que
me han dicho jams. Barnabas, quiere que cambiemos de hijas? Le doy dos a elegir.
FRANKLYN. - El hombre propone y Savvy dispone.
BURGE. - Lubin, yo he venido aqu a hablar de poltica.
LUBIN.-S; usted no tiene ms que un tema, Burge. Yo he venido a hablar con
Savvy. Llvese a Burge a la otra habitacin, Barnabas, y que se desahogue.
BURGE (medio enojado, medio indulgente). -La verdad, Lubin, estamos en
crisis ...
LUBIN. -Querido Burge, la vida es una enfermedad; y la nica diferencia entre
un hombre y otro es la fase de la enfermedad en que vive. Usted est siempre en
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seor Joyce Burge es hasta cierto punto poltico, oiramos con el mayor inters algo
acerca de sus objetivos polticos, seor Lubin.
LUBIN (asintiendo de muy buen talante y en tono de prestar atencin, claro y
prctico).-No tengo ningn inconveniente, seor Barnabas. Lo primero que tenemos
que considerar, creo yo, es qu posibilidades hay de que lo veamos a nuestro lado en
la Cmara despus de las elecciones.
FRANKLYN. -Cuando hablo de poltica, seor Lubin, no pienso en elecciones,
ni en distritos disponibles, ni en los fondos del partido, ni en padrones, ni, siento
mucho decirlo, en el Parlamento tal como es actualmente. Por cierto que me gustara
mucho ms que hablara usted de bridge que de elecciones: es el juego ms
interesante de los dos.
BURGE. -Quiere discutir principios, Lubin.
LUBIN (muy fra y claramente).-Comprendo perfectamente al seor
Barnabas. Pero las elecciones son cosas no fijas, y los principios son cosas fijas.
CONRAD (impaciente). - Santos cielos! ...
LUBIN (interrumpindolo con tranquila autoridad). - Un momento, doctor
Barnabas. La gente ilustrada comprende bastante bien los principios bsicos en que
se funda la sociedad civilizada. Eso es lo que nuestras masas, peligrosamente medio
ilustradas, y sus demagogos favoritos... dispnseme la expresin, Burge.
BURGE. -No se preocupe de m. Siga. Yo tendr algo que decir en seguida.
LUBIN. -Eso es lo que nuestra gente peligrosamente medio ilustrada no
comprende. Ah tienen ustedes todos los aspavientos acerca del partido laborista, con
sus nuevos principios imaginarios y su nueva poltica. Los diputados laboristas se
encontrarn con que las inmutables leyes de la economa poltica no hacen ms caso de
sus ambiciones y aspiraciones que de la ley de la gravedad. Hablo, si puedo decirlo, a
sabiendas; porque he hecho un estudio especial de la cuestin laborista.
FRANKLYN (con inters y cierta sorpresa). - De veras?
LUBIN. -S. Lo hice al principio de mi carrera. Se me pidi que perorara ante el
Colegio Universitario de trabajadores y se me aconsej vigorosamente que accediera,
porque Gladstone y Morley y otros estaban haciendo eso en aquel momento. El tema era
fastidioso para m porque por entonces no me haba ocupado de economa poltica.
Como saben ustedes, en la Universidad hice estudios clsicos; y era abogado de
profesin. Pero busqu libros de texto y estudi detenidamente el asunto. Me encontr
con que el punto de vista justo era que el sindicalismo, el socialismo y dems se
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alguien que tiene un ttulo o un parque. Yo soy de Yorkshire, amigo mo. Conozco a
Inglaterra, y usted no. Si la conociera sabra que...
BURGE. - Qu sabe usted que no sepa yo?
LUBIN. - S que le estamos ocupando demasiado tiempo al seor Barnabas.
(Franklyn se levanta.) Puedo atreverme a pensar, seor Barnabas, que puedo contar
con su apoyo si conseguimos que se vaya a elecciones antes de que los nuevos padrones
estn bien completos para que rijan?
BURGE (levantndose tambin), - Puede el partido contar con su apoyo? No
hablo de m mismo. Puede el partido esperarlo de usted? Hay alguna pregunta de
usted que yo haya dejado sin respuesta?
CONRAD. - No le hemos hecho ninguna.
BURGE. - Puedo tomar eso como una prueba de confianza?
CONRAD. - Si yo fuera un trabajador de su distrito le hara una pregunta
biolgica.
LUBIN. - No se la hara usted, querido doctor Conrad. Los trabajadores nunca
hacen preguntas.
BURGE.- Hgala ahora. Nunca he parpadeado ante las preguntas e interrupciones
en los mtines. Venga. Se trata de la tierra?
CONRAD, - No.
BURGE, - De la Iglesia?
CONRAD. - No.
BURGE. - De la Cmara de los Lores?
CONRAD. - No. BURGE.-De la representacin proporcional?
CONRAD. - No.
SURGE. - Del librecambismo?
CONRAD. -NO.
BURGE. - Del sacerdote en la escuela?
CONRAD. - No.
BURGE. - De Irlanda?
CONRAD. - No.
BURGE. - De Alemania?
CONRAD. - NO.
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(sentndose
resignadamente
en
el
sof,
pero
haciendo
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muertos de hambre en los primeros aos de paz nos hacen desear que ojal estuviramos
en guerra otra vez.
CONRAD.-No tiene objeto discutir sobre eso. Ahora es absolutamente cierto que
los problemas polticos y sociales planteados por nuestra civilizacin no los pueden
resolver unos simples hongos humanos que decaen y mueren en el momento que
empiezan a vislumbrar la sabidura y los conocimientos necesarios para gobernarse a s
mismos.
LUBIN. -Es muy interesante esa idea, doctor. Extravagante. Fantstica. Pero muy
interesante. Cuando yo era joven senta muy intensamente mis limitaciones.
BURGE. -Dios sabe que he tenido muy a menudo la impresin de que no poda
seguir sino porque senta que no era ms que un instrumento en manos de un Poder que
est sobre nosotros.
CONRAD. -Me alegro de que estn ustedes de acuerdo con nosotros y uno con
otro.
LUBIN. -Me parece que yo no he ido tan lejos. Al fin y al cabo hemos tenido
muchos polticos muy competentes aun en la poca que recordamos ustedes y yo.
FRANKLYN. - Ha ledo usted las biografas recientes -la de Dilke, por ejemploque revelan la verdad acerca de aquellos polticos?
LUBIN. - No necesito descubrir ninguna nueva verdad en esos libros, seor
Barnabas.
FRANKLYN. - Cmo! Ni la verdad de que Inglaterra fu gobernada durante
todo ese tiempo por una mujercita que saba lo que quera?
SAVVY. - Bravo! Bravo!
LUBIN.-Eso ocurre a menudo. A qu mujer se refiere?
FRANKLYN.-A la reina Victoria, con quien los Primeros Ministros de que usted
habla estaban en la relacin de nios traviesos a los que daba coscorrones mutuos con
sus propias cabezas cuando su mal humor y sus disputas se hacan insoportables. A los
trece aos de su muerte, Europa se convirti en un infierno.
BURGE.-Cierto. Pero aquello obedeca a que la educaron piadosamente y se
tena a s misma por instrumento. El estadista que recuerda que no es sino un instrumento y se siente seguro de que interpreta rectamente la voluntad divina sale
siempre adelante.
FRANKLYN. - El Kaiser se sinti as; pero,
sali adelante?
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usted con sus propias palabras. Usted representa algo que ha tenido demasiada
influencia y popularidad en este pas desde que Joseph Chamberlain trajo la moda: la
mera energa sin intelecto y sin conocimientos. Su mente carece de preparacin; no ha
acumulado la mejor informacin ni cultivado el trato con espritus educados en ninguna
de nuestras grandes instituciones del saber. De que da la casualidad de que yo he gozado
de esa ventaja se sigue que usted no comprende mi espritu. Sinceramente, opino que
eso lo descalifica. La paz revel sus puntos flacos.
BURGE. - Y qu revel en usted?
LUBIN.-Usted y sus confederados los periodistas me arrancaron la paz de las
manos. La paz no revel nada en m porque yo no tom parte en ella.
FRANKLYN. -Vamos, confisenlo los dos. Eran ustedes ejes en la rueda. La
guerra sigui el camino de Inglaterra, pero la paz sigui su propio camino, no el de
Inglaterra ni ninguno de los que fcilmente 1e haban trazado ustedes. Su tratado de paz
fu un pedazo de papel antes de que en l se secara la tinta. Los estadistas europeos eran
incapaces de gobernar a Europa. Lo que necesitaban era un par de cientos de aos de
adiestramiento y experiencia, y no tenan ms que unos pocos en el foro, o en algn
Banco, o en los cotos de caza o canchas de golf. Y ahora estamos esperando, mientras
unos caones monstruosos apuntan a todas las ciudades y puertos, y unos aviones
enormes se disponen a saltar al aire y tirar bombas de esas que cada una de ellas
puede borrar toda una calle, y se almacenan gases vene nosos que nada ms que con
aspirar una bocanada traen la muerte a muchedumbres enteras, a que uno de ustedes
se levante en su impotencia y nos diga, a nosotros que somos tan impotentes como
l, que estamos otra vez en guerra.
CQNRAD, - Ja! Qu consuelo va a ser entonces para nosotros que ustedes dos
sean capaces de decirse uno a otro tan inteligentemente qu defectos tienen?
BURGE (enfadado).-Si vamos a eso, qu consuelo es que ustedes dos, que no
han tenido responsabilidades, que no han levantado ni un dedo, que yo sepa, para ayu darnos en esa espantosa crisis que me ha hecho envejecer diez aos, puedan, sentados
aqu, condenarnos de ese modo? Puede usted mencionar una sola cosa que hayan
hecho en aquel perodo infernal?
CONRAD.-No les estamos reprochando nada: no haban vivido ustedes bastante
tiempo. Tampoco nosotros. No comprende usted que setenta aos, que pueden ser
bastantes para una tosca vida de aldea, pueden no serlo para una civilizacin
complicada como la nuestra? Flinders Petrie ha contado nueve tentativas de civiliza 129
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cin hechas por personas exactamente como nosotros; y todas fracasaron como est
fracasando la nuestra. Fracasaron porque los ciudadanos y los estadistas se murie ron
de vejez o por comer demasiado, antes de que hubieran dejado atrs los juegos de
escolares, los deportes salvajes, los cigarros y el champaa. Los signos del fin son
siempre los mismos: democracia, socialismo y el voto para las mujeres. Nosotros nos
estrellaremos dentro del actual trmino de la vida del hombre, a menos que re conozcamos que debemos vivir ms tiempo.
LUBIN.-Me alegro de que est conforme conmigo en que el socialismo y el
voto de las mujeres son signos de decadencia.
FRANKLYN. -Nada de eso; no son sino dificultades que sobrecargan la
capacidad de usted. Si no se puede organizar el socialismo no se puede organizar la
vida civilizada; y el resultado es que se recae en la barbarie.
SAVVY. - Bravo! Bravo!
BURGE.-Ese punto es til. No podemos atrasar el reloj.
HASLAM. -Yo s. Lo he atrasado muchas veces. LUBIN. - Querido Burge, qu
est soando? Seor Barnabas, soy hombre de mucha paciencia; pero, quiere
decirme qu utilidad terrena o inters hay en una conclusin tan irrealizable? Le
concedo que si pudiramos vivir trescientos aos seramos todos quiz ms sabios,
seguramente ms viejos. Me conceder usted, a su vez, que si se hunde el cielo todos
atraparemos alondras?
FRANKLYN. - Ahora te toca a ti, Conrad. Sigue.
CONRAD.-No creo que tenga objeto. No creo que quieran vivir ms que lo de
costumbre.
LUBIN.-Aunque yo sea un simple nio de sesenta y nueve aos, soy tambin
bastante viejo para haber perdido la costumbre de llorar pidiendo la luna.
BURGE. - Han descubierto ustedes el elixir de la vida, o no? Si no, convengo
con Lubin en que nos estn haciendo perder el tiempo.
CONRAD. - Vale algo su tiempo?
BURGE (no pudiendo creer a sus propios odos), - Si vale algo mi tiempo?
Qu quiere usted decir?
LUBIN (sonriendo cmodamente). -Desde su elevado punto de vista cientfico, me
figuro que nada, profesor. De todos modos, opino que una breve y perfectamente ociosa
discusin le sentara bien a Burge. Al fin y al cabo, lo mismo da que nos hablen del elixir
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de la vida, o que leamos novelas, o que hagamos lo que sea que haga Burge cuando no
est jugando al golf en Walton Heath. Cul es su elixir, doctor Barnabas? Limones?
Leche agria? Cul es la ltima panacea?
BURGE. - Empezbamos a hablar seriamente, y ahora aprovecha usted una
ocasin para decir bobadas. (Se levanta.) Buenas tardes. (Se dirige hacia la puerta,)
CONRAD (groseramente), - Murase cuando quiera. Buenas tardes.
BURGE (titubeando),-Mire, yo tom leche agria dos veces al da hasta que se
muri Metchnikoff. l crea que lo hara vivir eternamente, y muri de tomarla.
CONRAD. - Hubiera sido igual si hubiese tomado cerveza agria.
BURGE. -Cree usted en los limones? CONRAD,-No me comera un limn
aunque me pagaran.
BURGE (volviendo a sentarse). - Qu me recomienda?
CONRAD (levantndose, con un gesto de desesperacin). - De qu sirve
continuar, Frank? Como soy mdico, y como ellos creen que puedo darles un frasco que
los har vivir eternamente, me escuchan por primera vez con la boca abierta y los ojos
cerrados.
SAVVY. - Calma, Nunk! No abandones la fortaleza. (Conrad grue y se sienta.)
LUBIN. -Usted ofreci voluntariamente la consulta, doctor. Tengo que decirle que,
lejos de compartir la
credulidad que ahora est de moda en cuanto a la ciencia, me siento dispuesto a
demostrar que durante los ltimos cincuenta aos, si bien la Iglesia se ha equivocado a
menudo, y aunque ni siquiera el partido liberal ha sido infalible, los hombres de ciencia
se han equivocado siempre.
CONRAD. - S, los individuos que ustedes llaman hombres de ciencia. La gente
que gana dinero con sta y sus parsitos medicinales. Pero, acaso hubo alguno que estuviera en lo cierto?
LUBIN. - Los poetas y los narradores, especialmente los poetas y los narradores
clsicos, han estado, en general, en lo cierto. Le pedir que no repita esto pblicamente
como opinin ma, porque no se puede jugar con el voto de la profesin mdica y sus
adoradores.
FRANKLYN. -Tiene razn; el poema es nuestra verdadera clave para la ciencia
biolgica. El documento ms cientfico que poseemos en la actualidad es, como su
propia abuela le habra dicho muy correctamente, la historia del jardn del Edn.
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seor Barnabas?
F RA N K LYN . -El objetivo de la omnipotencia y la omnisciencia. Mayor poder y
mayores conocimientos: esto es lo que todos buscamos, aun a riesgo de nuestra vida y
con el sacrificio de nuestro placer. El objetivo es
la Evolucin, y ninguna otra cosa. Es el camino de la divinidad. Un hombre difiere
de un microbio slo en que est ms avanzado en el camina.
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palabras de cuatro slabas y fingir que se trata de algo nuevo, puedo ofrecerle
patraas hasta que se canse. Puedo llamar filognesis al Gnesis. Que el Creador diga, si
le parece: "Establecer una simbiosis antiptica entre la hembra y t, y entre tu
blastodermo y el de ella." Nadie lo entender, y Savvy creer que est echando
maldiciones. El significado es el mismo.
HASLAM. -Inapreciable. Pero es muy sencillo. Una versin es poesa; la otra es
ciencia.
FRANKLYN. -Una es jerga escolar; la otra es inspirado lenguaje humano.
LUBIN (serenamente reminiscente). -Uno de los pocos autores modernos que he
ledo de vez en cuando es Rousseau, que fu una especie de desta como Burge. . .
BURGE
(interrumpindolo
enrgicamente).
-Lubin,
es
que
esta
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CONRAD. -S. Desde que la reaccin contra Darwin cobr firmeza a comienzos
de este siglo, toda la opinin cientfica digna de mencin ha ido convergiendo rpida mente hacia la Evolucin Creadora.
FRANKLYN. - La poesa ha ido convergiendo hacia ella; la filosofa ha ido
convergiendo hacia ella; la religin ha ido convergiendo hacia ella. Ser la religin
del siglo XX, una religin que tiene sus races intelectuales en la filosofa y la ciencia,
as como el cristianismo medieval tena sus races en Aristteles.
LUBIN. - Pero sin duda cualquier cambio sera tan lentamente gradual que ...
CONRAD, -No se engae. Solamente los polticos mejoran al mundo en forma
tan gradual que nadie advierte la mejora. La idea de que la naturaleza no avanza a
saltos es una de las ms plausibles mentiras de lo que denominamos educacin
clsica. La naturaleza siempre avanza a saltos. Puede pasarse veinte mil aos sin
decidirse a saltar, pero cuando finalmente adopta la resolucin, el brinco es lo
bastante grande como para transportarnos a una nueva era.
LUBIN
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FRANKLYN. -Me temo que s. Sea como fuere, podemos estar seguros de
una cosa. No quedaremos solos. La fuerza que hay detrs de la evolucin,
llmesela como se quiera, est decidida a solucionar el problema de la civilizacin.
Y si no puede hacerlo por medio de nosotros, producir otros agentes menos
capaces. El hombre no es la ltima palabra de Dios; Dios todava puede crear. Si
ustedes no pueden realizar Su obra, l producir algn ser que pueda hacerla.
BURGE (con devota reverencia). - Qu sabemos sobre l, Barnabas? Qu sabe
nadie sobre l?
CONRAD. -Sobre l sabemos esto con absoluta certeza: el poder que mi
hermano llama Dios acta por el mtodo de Prueba y Error, y si nosotros resultamos
ser uno de los errores, seguiremos el camino del mastodonte, del megaterio y de todos
los otros experimentos desechados.
LUBIN (se pone de pie y comienza a pasearse por la habitacin, meditando).
-Admito que me siento impresionado, caballeros. Llegar hasta el punto de decir que
esa teora resultar ms interesante de lo que fue la separacin de la Iglesia galesa.
Pero como poltica prctica... hmmm! Eh, Burge?
CONRAD. -Nosotros no somos polticos prcticos.
Queremos que se haga algo. Los polticos prcticos son gente que ha
dominado el arte de utilizar el Parlamento para impedir que se hagan cosas.
FRANKLYN. -Cuando consigamos estadistas y ciudadanos maduros...
LUBIN (detenindose). -Ciudadanos! Oh! Es que los ciudadanos tambin
vivirn trescientos aos, como los estadistas?
CONRAD. -Por supuesto.
LUBIN.-Confieso que no haba pensado en eso. (Se sienta con brusquedad; es
evidente que esta nueva idea lo ha afectado muy desfavorablemente. Savvy y
Haslam se miran con inexpresables sentimientos.)
BURGE. - Le parece que sera prudente ir tan lejos al comienzo?
Indudablemente resultara ms adecuado empezar con los mejores hombres.
FRANKLYN.-No se preocupe por eso. Empezar con los mejores hombres.
LUBIN.-Me alegro de saberlo. Sabe?, tenemos que darle a esto una forma
parlamentaria prctica.
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BURGE. -Hay que redactar una ley; esa es en defi nitiva la cuestin. Hasta
que no se ha redactado la ley no se sabe lo que se est haciendo; me lo indica la
experiencia.
LUBIN. -Muy cierto. Yo pienso que si bien tenemos que interesar al
electorado en esto, como una especie de aspiracin religiosa y de esperanza
personal, usndolo al mismo tiempo para eliminar sus prejuicios contra aquellos de
nosotros que estamos envejeciendo, sera en mxima medida inquietante y
peligroso permitir que todos vivan ms de lo habitual. Ah est el problema de la
fabricacin del especfico, sea ste el que fuere! Hay cuarenta millones de
personas en el pas. Permtanme suponer, con fines ilustrativos, que cada persona tuviera que consumir ciento
cincuenta gramos diarios de elixir. Eso representara... veamos... ciento cincuenta
por trescientos sesenta y cinco es... este... cincuenta y cinco kilos por ao.
BURGE. - Dos millones de toneladas anuales, en nmeros redondos, de
material para todo el que lo exigiera a gritos; los hombres pisotearan en la calle a
las mujeres y a los nios para conseguirlo. Y usted no podra producirlo. Habra
asesinatos en masa. Imposible. Debemos conservar el secreto entre nosotros.
CONRAD (mirndolos fijamente).- El secreto! De qu est hablando este
hombre?
BURGE. -Del material. El polvo. El frasco. La tableta. Lo que sea. Usted dijo
que no se trataba de limones.
CONRAD,-Mi buen seor, no tengo polvo, ni botella, ni tabletas. No soy un
charlatn; soy un bilogo. Esto es algo que ocurrir.
LUBIN (completamente desilusionado). - Que ocurrir!... Oh! Eso es
todo? (Mira su reloj.)
BURGE. - Que ocurrir! ... Qu quiere decir? Significa eso que usted no
puede hacerlo ocurrir?
CONRAD. - As como no habra podido hacer que usted ocurriera.
FRANKLYN. -No podemos hacer entender a la gente que nada impedir que
eso ocurra, salvo la voluntad de ellos de morir antes de haber terminado con su tarea
y su ignorancia de la esplndida labor que deben realizar.
CONRAD. -Difundan ese conocimiento y esa conviccin, y, con tanta
seguridad como que el sol saldr maana, la cosa suceder.
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duro para con nosotros, los hombres prcticos; pero en todos los gobiernos, incluso en
el palco de los ministros, hay gente que merece todo lo que usted dice. Y ahora, antes de
dejar de lado el tema, puedo hacerle una pregunta? Una pregunta ociosa, ya que nada
puede resultar de ella; sin embargo...
FRANKLYN. -Haga su pregunta.
LUBIN. - Por qu fija trescientos aos como la cifra exacta?
FRANKLYN. - Porque hay que establecer algn lmite. Menos no sera suficiente,
y ms estara por encima de lo que nos atrevemos a encarar por ahora.
LUBIN. - Bah! Estoy completamente dispuesto a encarar tres mil, y no hablemos
de tres millones. CONRAD. -S, porque no cree que tenga que cumplir con lo que dice.
FRANKLYN (con suavidad). -Y tambin porque nunca lo han inquietado
semejantes visiones del futuro. BURGE (con intensa conviccin). -El futuro no existe
para Henry Hopkins Lubin.
LUBIN. - Si por futuro se refiere a las ilusiones del milenario, que usted emplea
como el manojo de zanahorias para atraer al ignorante asno britnico al local de la
votacin, para que vote por usted, ciertamente, no existe para m.
BURGE. -Puedo ver el futuro, no slo porque, si se me permite decirlo con toda
humildad, he sido dotado de cierto poder de visin espiritual, sino porque he ejercido mi
profesin de abogado. Un abogado tiene que aconsejar a las familias. Debe pensar en el
futuro y conocer el pasado. Entre otras cosas, tiene que redactar los testamentos de la
gente. Debe ensearle a proveer lo necesario para sus hijas despus de muerta. Se le ha
ocurrido, Lubin, que si vive trescientos aos sus hijas tendrn que esperar muchsimo
tiempo para recibir su dinero?
FRANKLYN. -Puede que el dinero no las espere a ellas. Pocas inversiones
florecen durante trescientos aos.
SAVVY.- Y qu me dices del perodo de vida del padre? Suponte que ellas no se
casen! Imagnate una muchacha viviendo en casa, con su madre, de lo que le d el
padre, durante trescientos aos! La asesinaran, si ella no los asesinaba primero...
LUBIN. -De paso, Barnabas: su hija seguir siendo bonita durante todo el
tiempo?
FRANKLYN. - Qu importancia tendra eso? Puede concebir a la coqueta ms
empedernida coqueteando tres siglos enteros? Al cabo de la mitad del tiempo, apenas
nos daremos cuenta si estamos hablando con un hombre o con una mujer.
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Me
encanta!
Burge
es
un
interesante
charlatn, si te parece.
HASLAM. - Te diste cuenta de una cosa? Me pareci bastante curioso.
SAVVY. - Qu?
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PARTE III
LA COSA OCURRE
Una tarde de verano del ao 2170. La salita oficial del Presidente de las Islas
Britnicas. Una mesa, suficientemente larga para colocar tres sillas a cada lado, aparte del
silln presidencial, que est a la cabecera, y de una silla comn que hay al pie, ocupa el
ancho de la habitacin. Sobre la mesa, frente a cada asiento, un tablero con un dial. No hay
hogar. La pared del fondo es una pantalla plateada, del tamao de un par de puer tas. La
puerta est a la izquierda del espectador que mira la pantalla, y junto a ella hay una hilera
de gruesos colgaderos acolchados y cubiertos de terciopelo.
Entra un hombre corpulento, de edad mediana, bien parecido y generalmente vivaz,
ataviado con una bata de seda, calcetines, sandalias hermosamente adornadas y una cinta
dorada en la frente. Se parece a Joyce Burge, pero tambin se parece a Lubin, como si la
naturaleza hubiese hecho una fotografa combinada de los dos. Se quita la cinta y la pone en
uno de los colgaderos. Luego se sienta en el silln presidencial, a la cabecera de la mesa,
que se encuentra en el rincn ms alejado de la puerta. Inserta una clavija en su tablero,
hace girar el indicador del dial, pone otra clavija y oprime un botn. Inmediatamente
desaparece la pantalla y en su lugar aparece otra oficina similarmente amueblada, pero
invertida de derecha a izquierda. Sentado a la mesa hay un hom bre delgado, nada afable,
similarmente vestido, pero con colores menos vivos, que hojea algunos documentos. Su
cinta dorada cuelga de un perchero similar, junto a la puerta. Se parece bastante a Conrad
Barnabas, pero es ms joven y mucho ms vulgar.
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CONFUCIO. -Slo un ingls puede ser tan ignorante de la naturaleza del gobierno
como para suponer que un estadista capaz no puede ser gordo, amarillo y engredo. Muchos
ingleses son delgados, de nariz roja y modestos. Pngalos en mi lugar y en el trmino de un
ao estarn todos ustedes de vuelta en la anarqua y el caos de los siglos XIX y XX.
BURGE-LUBIN. - Oh!, si retrocede a la edad oscura, no tengo nada ms que decir.
Pero no hemos perecido. Salimos del caos. Y ahora somos el pas mejor gobernado del
mundo. Cmo logramos eso, siendo tan tontos como usted afirma?
CONFUCIO.-No lo consiguieron hasta que la matanza y las ruinas producidas por la
anarqua los obligaron, al cabo, a reconocer dos hechos inexorables. Primero, que el gobierno
es absolutamente necesario para la civilizacin y que no podan mantener la civilizacin con
slo aplastar al prjimo, como ustedes lo llamaban, y cortarle la cabeza al rey cada vez que
ste resultaba ser un escocs legtimo y trataba de tomar su puesto en serio. Segundo, que el
gobierno es un arte para el que ustedes estn congnitamente incapacitados. Por consiguiente,
importaron negros y chinos educados para que los gobernaran. Desde entonces les ha ido
bien.
SURGE-LUBIN. - Y tambin a usted, viejo farsante. De todos modos, no s cmo
soporta el trabajo que hace. Me da la impresin de que los negocios pblicos le agradan
realmente. Por qu no me deja que lo lleve uno de estos fines de semana a la costa, para
ensearle a practicar el golf marino?
CONFUCIO,-No me interesa. No soy un brbaro.
BURGE-LUBIN. - Quiere decir que yo lo soy?
CONFUCIO.-Es evidente.
SURGE-LUBIN. - Cmo?
CONFUCIO. -La gente lo quiere a usted. A la gente le gustan los brbaros alegres y
bonachones. Lo han elegido cinco veces sucesivas. Lo elegirn cinco veces ms. Usted
tambin me gusta a m. Es mejor compaa que un perro o un caballo, porque sabe hablar.
BURGE-LUBIN. - Soy un brbaro porque le gusto?
CONFUCIO. -Indudablemente. Yo no le gusto a nadie; me tienen miedo. A las
personas capaces nadie las quiere. No soy agradable, pero s indispensable.
SURGE-LUBIN. - Oh!, anmese, viejo; nada hay en usted desagradable. A m no
me desagrada, y si cree que le temo es porque no conoce a Burge-Lubin; nada ms.
CONFUCIO. - Usted es valiente, s. Es una forma de estupidez.
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BURGE-LUBIN. -Puede que usted no sea valiente; no se puede esperar tal cosa de
un chinito. Pero tiene una desfachatez del demonio.
CONFUCIO.-Tengo la firme seguridad del hombre que ve y sabe. Las fanfarroneras
bonachonas de usted, su alegre confianza en s mismo, son agradables como el aire libre.
Pero son ciegas; son vanas. Me parece ver a un perrazo meneando la cola y ladrando
gozosamente. Pero si se separa de m est perdido.
BURGE-LUBIN. -Gracias por el hermoso cumplido. Tengo un perrazo, y es la
mejor criatura que conozco. Pero si supiera cunto ms feo es usted que uno de sus perros
chinos, no hara esas comparaciones. (Ponindose de pie,) Bueno, si no tiene nada que
darme para hacer, lo abandonar por el resto del da, para divertirme un poco. Qu me
recomienda que haga?
CONFUCIO. -Dedquese a la contemplacin y se le ocurrirn grandes
pensamientos.
BURGE-LUBIN. -De veras? Si piensa que me quedar sentado aqu en un hermoso
da como el de hoy, con las piernas cruzadas, esperando los grandes pensamientos, le
aseguro que exagera mi gusto por ellos. Prefiero el golf. (Interrumpindose.) Ah!, de
paso: me olvidaba de algo. Tengo que decirle una o dos palabras a la Ministra de
Salubridad. (Vuelve a su silla.)
CONFUCIO. - El nmero de ella es
BURGE-LUBIN. -Lo conozco.
CONFUCIO (ponindose de pie).-No entiendo por qu le resulta tan atrayente. Para
m una mujer que no es amarilla no existe, salvo como funcionaria. (Sale. Surge-Lubin
manipula el tablero como antes. La pantalla desaparece y en su lugar se presenta una
primorosa habitacin con una cama, un ropero y un tocador con espejo, y un tablero
similar al de Burge-Lubin. Ante el tocador est sentada una hermosa negra que se prueba
un pauelo de cabeza, de vivos colores. Su bata se encuentra colocada sobre la silla. Est
en cors, calzones y medias de seda.)
BURGE-LUBIN (horrorizado). - Le pido mil perdones... (La negra, sobresaltada,
saca la clavija de su tablero y desaparece.)
LA VOZ DE LA NEGRA, - Quin es?
BURGE-LUBIN.-Yo. El Presidente. Burge-Lubin. No tena idea de que su
dormitorio estuviese conectado. Le ruego que me perdone. (La negra reaparece. Se ha
echado negligentemente la bata sobre los hombros y contina sus experimentos con el
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dijo que
estaba muerto?
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BURGE-LUBIN. -Si pierde los estribos, Barnabas, recuerde que seremos dos contra
uno. (Entra el arzobispo. Tiene una cinta blanca en torno al cuello, sobre un alza cuello
negro. Lleva una especie de faldita de cintas negras, y botas negras de cuero blando, altas,
abotonadas en la pantorrilla. Su atavo no difiere, por lo dems, de la vestimenta del
Presidente y el Contador General, salvo en el color, que es blanco y negro. Es mayor que
el reverendo Bill Haslam cuando cortejaba a Savvy Barnabas, pero se reconoce
claramente que es el mismo hombre. No parece tener ni un da ms de cincuenta aos, y
aun as est bastante bien conservado. Pero ha desaparecido ya, del todo, su juventud de
modales. Tiene ahora completa autoridad y dominio de s mismo; en rigor, el Presidente le
muestra un poco de miedo, y parece natural e inevitable que sea el primero en hablar.)
ARZOBISPO. -Buenos das, seor Presidente.
BURGE-LUBIN. -Buenos das, arzobispo. Sintese.
ARZOBISPO (sentndose entre ellos). -Buenos das, seor Contador General.
BARNABAS (malvolo). -Buenos das. Tengo una pregunta que formularle, si no le
molesta.
ARZOBISPO (mirndolo con curiosidad, extraado por el tono descorts de la
frase),-Por supuesto. De qu se trata?
BARNABAS. - Cul es su definicin de un ladrn?
ARZOBISPO.-Una palabra bastante anticuada, no es cierto?
BARNABAS. - En mi departamento sobrevive oficialmente.
ARZOBISPO. -Nuestros departamentos estn llenos de supervivencias. Mire mi
corbata, mi faldita, mis botas! Son simples supervivencias; y sin embargo parece que sin
ellas no es posible ser un arzobispo como Dios manda.
BARNABAS. - De veras? Bueno, en mi departamento la palabra ladrn sobrevive
porque en la comunidad sobrevive el ladrn. Y por cierto que se trata de una cosa
sumamente despreciable y deshonrosa.
ARZOBISPO (con frialdad). - Por supuesto.
BARNABAS. -En mi departamento, seor, un ladrn es una persona que vive ms
all de lo que le permiten los clculos de vida estatutarios, una persona que contina
recibiendo dineros pblicos cuando, si fuese un hombre honrado, estara muerto.
ARZOBISPO. - Entonces permtame que le diga, seor, que su departamento no
conoce sus obligaciones. Si ustedes han calculado mal la duracin de la vida humana, la
culpa no es de las personas cuya longevidad ha sido errneamente calculada. Y si esas
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personas continan trabajando y produciendo, tienen derecho a vivir, aunque vivan dos o
tres siglos.
BARNABAS.-No s si trabajan y producen, o si no lo hacen. Eso no es cosa de mi
departamento. A m me interesa la duracin de la vida, y afirmo que ningn
hombre tiene derecho a continuar viviendo y recibiendo dinero cuando tendra que
estar muerto.
ARZOBISPO. - Es que no entiende la relacin existente entre ingresos y
produccin.
BARNABAS. -Entiendo mi especialidad.
ARZOBISPO. - Eso no basta. Su especialidad es parte de una sntesis que abarca
todas las especialidades.
BURGE-LUBIN. -Sntesis! Esta es una dificultad intelectual. Tarea para Confucio.
El otro da le o emplear la misma palabra, y me pregunt qu diablos haba querido decir.
(Enchufa el tablero.) Hola! Dme con el Secretario en jefe.
LA VOZ DE CONFUCIO. -Est hablando con l.
BURGE-LUBIN. -Una dificultad intelectual, viejo. Algo que no entendemos. Venga
a ayudarnos. ARZOBISPO. - Puedo preguntar de dnde surge la pregunta?
BARNABAS. - Ah! Comienza a olfatear algo sucio, eh? Crea estar
completamente a salvo. Pero...
BURGE-LUBIN. -Calma, Barnabas. No se apresure. (Entra Confucio.)
ARZOBISPO (ponindose de pie).-Buenos das, seor Secretario en jefe.
BURGE-LUBIN (levantndose, en inconsciente imitacin del arzobispo). Hganos el honor de sentarse, oh sabio.
CONFUCIO. -Dejemos de lado la ceremoniosidad. (Hace una inclinacin de cabeza
a los presentes y ocupa una silla al pie de la mesa. El Presidente y el Arzobispo vuelven
a sentarse.)
BURGE-LUBIN. -Queremos presentarle un caso, Confucio. Supngase que un
hombre, en lugar de adaptarse a la estimacin oficial de su duracin de vida, viviese
durante ms de dos siglos y medio; en ese caso, estara justificado el Contador
General si lo llamara ladrn?
CONFUCIO. - No. Pero estara justificado si lo llamase mentiroso.
ARZOBISPO. -Creo que no, seor Secretario en jefe. Qu edad me supone?
CONFUCIO. - Cincuenta.
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(interrumpindolo).
-Perdneme.
Semejante
descubrimiento
es
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CONFUCIO (al Arzobispo). -Usted quiere que entendamos que los ilustres
antepasados del Contador General le comunicaron un secreto gracias al cual podra
alcanzar la edad de trescientos aos?
ARZOBISPO.-No. Nada de eso. Esos antepasados crean, sencillamente, que la
humanidad podra vivir durante todo el tiempo que considerara absolutamente necesario
para salvar a la civilizacin de la extincin. Yo no comparta esa creencia; por lo menos
no tena conciencia de compartirla. Crea sentirme solamente divertido por ella. Para m,
mi suegro y el hermano de ste no eran ms que un par de chiflados inteligentes, que se
haban convencido mutuamente, hasta el punto de adquirir una idea fija que se les haba
convertido en monomana. Slo comenc a sospechar la verdad cuando me encontr en
serias dificultades con las autoridades encargadas de las pensiones, despus de los setenta
aos.
CONFUCIO. -La verdad?
ARZOBISPO. -S, seor Secretario en jefe, la verdad. Al igual que todas las
verdades revolucionarias, comenz como una broma. Ya que despus de los cuarenta y
cinco aos no mostraba seales de envejecimiento, mi esposa se burlaba de m,
dicindome que seguramente vivira hasta los trescientos aos. Ella tena sesenta y ocho
cuando muri, y lo ltimo que me dijo, mientras me encontraba a su lado, junto a la
cabecera de la calva, tenindole la mano, fue: "Bill, de veras, no pareces tener cincuenta
aos. Me pregunto si..." Se interrumpi, se qued dormida con la pregunta y no volvi a
despertar. Luego yo tambin comenc a preguntrmelo. Y esa es la explicacin de los
trescientos aos, seor secretario.
CONFUCIO. - Muy ingenioso, seor arzobispo. Y muy bien narrado.
BURGE-LUBIN. -Naturalmente, ya se dar cuenta de que yo no sugiero ni por un
momento la ms mnima duda en cuanto a la absoluta veracidad de lo que ha dicho,
arzobispo. Supongo que se dar cuenta perfectamente de ello ...
ARZOBISPO. -Perfectamente, seor Presidente. Slo que no me cree, eso es todo.
No apero que me crea. En su lugar, yo tampoco lo creera. Ser mejor que eche un vistazo
a las pelculas. (Sealando al Contador General.) 1 s lo cree.
BURGE-LUBIN. -Pero, y lo de las muertes? Qu me dice de eso? Uno puede
ahogarse una vez, y hasta dos veces, si es excepcionalmente descuidado. Pero no puede
ahogarse cuatro veces. Huira del agua como un gato escaldado.
ARZOBISPO. - Quiz el seor Secretario en jefe pueda adivinar la explicacin.
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la desgracia de no ser natural, dicen ellos. Todava encontrar entre los relatos de Wells,
ese clsico del siglo XX, uno sobre una raza de hombres que lleg a tener el doble de
tamao que sus congneres, y otro sobre un hombre que cay en las manos de una raza de
ciegos. Los gigantes tuvieron que luchar por su vida contra los ms pequeos, y al
hombre con ojos se los habran arrancado los ciegos si no hubiese hudo al desierto,
donde pereci miserablemente. No ech en saco roto la enseanza de Wells, en esa y otras
cuestiones. De paso, una vez me prest cinco libras, que nunca le devolv, y eso todava
me pesa en la conciencia.
CONFUCIO. - Y fu usted el nico lector de Wells? Si haba otros como usted, no
habran tenido el mismo motivo para mantener el secreto'?
ARZOBISPO, -Es cierto. Pero yo lo sabra. Ustedes, la gente de vida corta, son tan
pueriles ... Si me encontrara con un hombre de mi edad, lo reconocera en el acto. Nunca
me sucedi.
MRS. LUTESTRING. -Y le parece que podra reconocer a una mujer de su edad?
ARZOBISPO, - Yo... (Se interrumpe y le lanza una mirada escudriadora,
sobresaltado y suspicaz.)
MRS. LUTESTRING. - Qu edad tiene, seor arzobispo?
BURGE-LUBIN. - Dice que doscientos ochenta y tres. Es una bromita de l. Sabe,
MRS. Lutestring, que estaba casi a punto de convencernos, cuando entr usted y aclar el
ambiente con su robusto buen sentido?
MRS. LUTESTRING. - De veras, seor Presidente? Percibo en su voz una nota de
airosa afirmacin. Pero no escucho la nota de conviccin.
BURGE-LUBIN (ponindose en pie de un salto). - Escuche, dejmonos de decir
tonteras. No quiero mostrarme desagradable, pero esto ya me est poniendo nervioso. La
mejor broma no soporta que la lleven ms all de cierto punto. Y ya hemos llegado a ese
punto. Yo. . . esta maana estoy un tanto atareado. Estamos muy ocupados. Confucio
puede decirles que me espera un da de mucho trajn.
BARNABAS. - Tiene acaso algo ms importante que este problema, si es como l
dice?
BURGE-LUBIN. - Oh, s, s, s! ... Pero no es como l dice.
BARNABAS. - Pero es que realmente tiene algo que hacer?
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BURGE-LUBIN (solemne). -Niego que un secreto de Estado haya pasado jams por
mis labios... salvo, quizs, ante la Ministra de Salubridad, que es la discrecin en persona.
La gente cree que porque es una negra...
MRS. LUTESTRING. -Ahora no tiene mayor importancia. Antes habra importado
mucho. Pero mis hijos han muerto todos.
ARZOBISPO.-S, los hijos deben de ser una terrible dificultad. Afortunadamente
para m, no tuve ninguno.
MRS. LUTESTRING.-Yo tuve una hija que era la nia de mis ojos. Unos aos
despus de la primera vez que me ahogu, me enter de que haba perdido la vista. Fu a
visitarla. Era una anciana de noventa y seis aos, ciega. Me pidi que me sentase y le
hablara, porque mi voz era como la de su madre muerta.
BURGE-LUBIN, -Las complicaciones tienen que ser espantosas. De veras, no se si
me gustara vivir mucho ms tiempo que los dems.
MRS. LUTESTRING. -Siempre es posible suicidarse, como hizo la cocinera. Una
vida larga es complicada y aun terrible, pero, de cualquier manera, es gloriosa. No me
cambiara por una mujer comn, como no me cambiara con una de esas mariposas que
viven una hora.
ARZOBISPO. - Qu fu lo que le hizo pensar por primera vez en eso?
MRS. LUTESTRING. -El libro de Conrad Barnabas. La esposa de usted me haba
dicho que era ms maravilloso que El libro del destino de Napolen y el Almanaque del
viejo Moore, que la cocinera y yo solamos leer. Yo era muy ignorante; no me pareca tan
imposible como a una mujer educada. Pero me olvid de todo ello, me cas, hice la vida
de la esposa de un pobre. Cri varios hijos y pareca veinte aos mayor de lo que en
realidad era, hasta que un da, mucho despus de la muerte de mi esposo y de que mis
hijos estaban dispersos por el mundo, trabajando para mantenerse, advert que pareca
veinte aos ms joven de lo que en realidad era. Y me di cuenta instantneamente de la
verdad.
BURGE-LUBIN. -Sorprendente momento. Sus sentimientos deben de haber sido
indescriptibles. Cul fu su primer pensamiento?
MRS. LUTESTRING. - Un puro terror. Vi que no me alcanzara el poco dinero que
tena, y que deba volver a trabajar. Entonces haba una cosa llamada Pensin a la Vejez,
miserables pitanzas para que los obreros viejos y agotados murieran de hambre. El horror
de enfrentar otra vida de trajn, de perderme mi descanso tan duramente ganado y mis
pobres ahorritos, expuls todo otro pensamiento de mi mente. Ustedes no pueden tener
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idea del temor a la pobreza que entonces penda sobre nosotros, o del absoluto cansancio
de cuarenta aos de interminable exceso de trabajo y esfuerzos para conseguir que un
cheln hiciera las funciones de una libra.
ARZOBISPO. -Me extraa que no se haya matado. A menudo me pregunto por qu
los pobres, en esos terribles
tiempos pasados, no se suicidaban. Ni siquiera mataban a otras personas.
MRS. LUTESTRING.-Uno nunca se suicida porque siempre se puede esperar el da
de maana. Y no existe la energa ni la conviccin suficientes para matar a otros. Adems,
cmo se puede culpar a otras personas, cuando uno hara lo mismo si estuviera en el
lugar de stas? BURGE-LUBIN. -Pobrsimo consuelo!
MRS. LUTESTRING. - En esa poca haba otros consuelos para gente como yo.
Bebamos cosas preparadas con alcohol, para aliviar la tensin del vivir y conseguir una
felicidad artificial.
BURGE-LUBIN
(Alcohol!
CONFUCIO
Puf!
BARNABAS
Repugnante!
Diciendo juntos
y haciendo muecas
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trafagones. Despus de eso nunca retroced ni vacil. Mi nica pena, ahora, es que morir
cuando tenga trescientos aos, aproximadamente. Una sola cosa haca que la vida fuese
dura, y esa cosa ha desaparecido.
CONFUCIO. - Y podemos preguntar qu era esa cosa?
MRS. LUTESTRING. - Si se lo digo es posible que lo ofenda.
BURGE-LUBIN. - Ofenderme! ... Mi querida seora, acaso supone, despus de
tan estupenda revelacin, que nada que no sea un mazazo podra producir en nosotros la
ms mnima impresin?
MRS. LUTESTRING. -Bueno, la verdad, ha sido tan penoso para m no encontrar a
ninguna persona madura ... Todos ustedes son tan chiquillos. . . Y nunca me gustaron los
nios, salvo esa chica que despert en m la pasin maternal. A veces me he sentido muy
sola.
BURGE-LUBIN (nuevamente corts). - Pero sin duda, MRS. Lutestring, eso ha
sido culpa suya. Si me permite decirlo, una dama de sus atractivos no tendra por qu
estar sola nunca.
MRS. LUTESTRING. -Por qu?
BURGE-LUBIN. - Por
qu?
Bueno...
Bueno! (Abandona el intento.) ARZOBISPO. -Quiere decir que habra podido casarse.
Es curioso lo poco que entienden nuestra situacin.
MRS. LUTESTRING. - Me cas. Volv a casarme cuando cumpl ciento un aos.
Pero, por supuesto, tuve que casarme con un hombre de edad, de ms de sesenta aos. Era
un gran pintor. En su lecho de muerte me dijo: "He necesitado cincuenta aos para
aprender mi oficio y para pintar todos los tontos cuadros que un hombre debe pintar y
olvidar antes de llegar, a travs de ellos, a las grandes cosas que debera producir. Y ahora
que tengo ya el pie en el umbral del templo, descubro que tambin estoy pisando con l el
borde de mi tumba." Ese hombre habra sido el ms grande pintor de todos los tiempos si
hubiese podido vivir tanto como yo. Lo vi morir de vejez cuando todava era, como l
mismo deca, un caballero aficionado, como todos los pintores modernos.
BURGE-LUBIN. -Pero, por qu tuvo que casarse con un hombre de edad? Por
qu no con un joven? O, digamos, con un hombre de edad mediana? Si mi propio
corazn no tuviera ya duea, y si, para decirle la verdad, no sintiese un poco de miedo
hacia usted -porque es una mujer superior, como todos lo reconocemos-, me considerara
sumamente feliz de... este...
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seora!,
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chinos y de color son perfectamente dichosos. Estn veinte veces mejor de lo que lo
estaran en China o Liberia. Cumplen admirablemente con su labor, y al hacerlo nos dejan en
libertad para ms altas ocupaciones.
ARZOBISPO (contagiado de la indignacin de ella). - Para qu altas
ocupaciones estn capacitados ustedes, que a los setenta aos son jubilados y estn muertos a
los ochenta?
MRS. LUTESTRING. -En realidad no realizan ninguna labor superior. Supuestamente,
deben adoptar las decisiones e impartir las rdenes. Pero las negras y los chinos les sugieren
las decisiones y les dicen qu rdenes tienen que dar, tal como mi hermano, que era sargento
de la Guardia, lo haca con sus oficiales de otra poca. Cuando yo quiero que en el Ministerio
de Salubridad se haga algo, no acudo a ustedes: me dirijo a la dama de color que ha sido la
verdadera presidenta durante el actual perodo, o a Confucio, que siempre est en su puesto
mientras los presidentes van y vienen.
BURGE-LUBIN. -Esto es insultante. Esto es traicin a la raza blanca. Y permtame
que le diga, seora, que nunca en mi vida me encontr con la Ministra de Salubridad y que
protesto contra el vulgar prejuicio racial con que se menosprecia su gran capacidad y sus
eminentes servicios al Estado. Mis relaciones con ella son puramente telefnicas,
gramofnicas, fotofnicas y, deseara agregar, platnicas.
ARZOBISPO. -De cualquier manera, no hay motivo para que se avergence de ellas,
seor Presidente. Pero contemplemos la situacin en forma impersonal. Puede negar que lo
que est ocurriendo es que el pueblo ingls se ha convertido en una Compaa de Capital
Social que admite como accionistas a asiticos y africanos?
BARNABAS. -Nada de eso. S todo lo que concierne a las antiguas compaas de
capital social. Los accionistas no trabajaban.
ARZOBISPO. -Es cierto. Pero nosotros, como ellos, recibimos nuestros dividendos
trabajemos o no. Trabajamos, s; en parte porque si nos negamos a hacerlo se nos considera
como deficientes mentales y se nos lleva a la cmara letal. Pero, en qu trabajamos? Antes
de los pocos cambios que nos vimos obligados a introducir por las revoluciones que siguieron
a la Guerra de Cuatro Aos, nuestras clases gobernantes eran tan ricas, como se deca, que se
haban convertido en la gente ms intelectualmente perezosa y estrecha que existe en la tierra.
Todava tenemos mucha de esa pereza y esa estrechez mentales.
BURGE-LUBIN. -Como presidente, no debo escuchar crticas antipatriticas acerca de
nuestro carcter nacional, seor arzobispo.
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CONFUCIO. - No como nios crecidos, sino como nios a los cincuenta, sesenta,
setenta aos. La madurez de ustedes es tan tarda, que nunca llegan a ella. Tienen que
ser gobernados por razas que maduran a los cuarenta. Eso significa que, en potencia,
son la raza ms altamente desarrollada de la tierra y que seran en rea lidad la ms
grande si pudieran vivir el tiempo suficiente para alcanzar la madurez.
BURGE-LUBIN (entendiendo finalmente la idea). Caramba, Confucio; tiene
razn! No se me haba ocurrido. Eso lo explica todo. No somos ms que un puado de
escolares, imposible negarlo. Hable a un ingls de cualquier cosa seria, y lo escuchar
con curiosidad durante un momento, del mismo modo que escucha a un sujeto que
interpreta msica clsica. Y despus vuelve a su golf marino, a sus paseos en automvil
o en avin, o a las mujeres, como un trozo de goma puesto en tensin, cuando se lo
suelta. (Ponindose a la altura del tema.) Oh!, tiene muchsima razn. Estamos en la
infancia. Yo tendra que andar en un cochecillo para nios, con una nodriza que lo
empujara. Es cierto, absolutamente cierto. Pero algn da creceremos, y entonces,
vaya!, entonces les ensearemos.
CONFUCIO, -El arzobispo es un adulto. Cuando yo era un nio, me dominaban e
intimidaban personas que ahora s que eran ms dbiles y tontas que yo, porque haba,
en el solo hecho de ser ellas mayores, cierta misteriosa cualidad que me apabullaba.
Confieso, aunque he guardado las apariencias, que siempre he tenido miedo del
arzobispo.
BURGE-LUBIN. - Entre nosotros, Confucio, tambin yo.
CONFUCIO. -Eso fu lo que me convenci. El rostro de esa mujer lo convenci a
usted. El nuevo camino que han emprendido en el camino de la raza no es un fraude. Ni
siquiera me sorprende.
BURGE-LUBIN. - Oh, vamos! Que no lo sorprende! Su postura consiste en no
sorprenderse nunca de nada; pero si no le sorprende esto quiere decir que no es un ser
humano.
CONFUCIO.-Me conmueve como podra conmover a un hombre una explosin
cuya carga l mismo ha puesto y cuya mecha ha encendido. Pero no me sorprende,
porque, como filsofo y estudiante de la biologa evolutiva, he llegado a considerar
inevitables ciertos acontecimientos como se. Si no me hubiese preparado de ese modo
para creerlo, la simple prueba de las pelculas y de relatos bien presentados no habra
podido convencerme. Pero tal como estn las cosas, no puedo menos que creer.
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PARTE IV
LA TRAGEDIA DE UN CABALLERO DE EDAD MADURA
ACTO I
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fieltro gris y zapatos de charol con polainas blancas. Sus puos almidonados sobresalen de
las mangas de la levita, y el cuello de la camisa, tambin de hilo almidonado, es del tipo
gladstoniano. A su derecha, tres o cuatro sacos llenos, colocados uno al lado del otro sobre
las baldosas, sugieren que el muelle, a diferencia de muchos remotos muelles irlandeses, es
en ocasiones til adems de romntico. A la izquierda, detrs de l, un tramo de escalones
de piedra desciende hasta el nivel del mar, desapareciendo de la vista.
Una mujer de tnica de seda y sandalias, que casi no lleva puesto nada ms, aparte de
un gorro con el nmero 2 bordado en oro, sube los escalones desde el mar y contempla
asombrada al hombre que- llora. No es posible calcular su edad; su rostro es firme y de
facciones juveniles, pero su expresin no tiene nada de juventud en su severidad y
decisin.
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LA MUJER. -Me temo que siga estando tan a oscuras como antes. Dijo usted que la
sangre es ms espesa que el agua. No cabe duda, pero, y qu con eso?
EL CABALLERO.-El sentido de la frase es evidente. LA MUJER.-Muy bien.
Pero le aseguro que ya estaba enterada de que la sangre es ms espesa que el agua. EL
CABALLERO (sorbindose nuevamente los mocos, casi llorando). - Dejmoslo ah,
seora.
LA MUJER (acercndose ms a l y observndolo con cierta preocupacin), -Me
parece que no se encuentra bien. No le advirtieron que para los de vida corta es peligroso
venir a este pas? Existe aqu una mortfera enfermedad llamada desaliento, contra la cual
los de vida corta tienen que tomar precauciones sumamente estrictas. El trato con nosotros
los somete a una tensin demasiado excesiva.
EL CABALLERO (recobrndose altaneramente).-Eso no produce efecto alguno
sobre m, seora. Tengo la impresin de que mi conversacin no le interesa. En ese caso el
remedio est en sus manos.
LA MUJER (mirndoselas y contemplando luego interrogativamente al caballero). Dnde?
EL CABALLERO (desesperado). - Oh, esto es espantoso! Nada de comprensin,
nada de inteligencia, nada de simpata... (Los sollozos le ahogan la voz.)
LA MUJER. - No ve?, est enfermo.
EL CABALLERO (galvanizado por la indignacin), No estoy enfermo. En toda mi vida no tuve un da de enfermedad.
LA MUJER. - Me permite que le aconseje?
EL CABALLERO. -No necesito ninguna mdica. Gracias, seora.
LA MUJER (meneando la cabeza).-Me temo que no entiendo. Yo no habl de
mariposas.
EL CABALLERO. -Bueno, y yo tampoco.
LA MUJER. -Mencion a una mdica. La palabra se conoce aqu slo como nombre
de una mariposa.
EL CABALLERO (con tono de demencia). -Me rindo. Ya no puedo soportar ms.
Ms fcil ser enloquecer ahora mismo. (Se levanta y baila, cantando.):
Si yo fuera mariposa
nacida en un cenador,
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ZOO. -He advertido que sus piernas no son todava muy fuertes. Tiene muchas de
las costumbres y debilidades de un chiquillo. Sin duda por eso experimento hacia usted
sentimientos maternales. La verdad, es usted un papito sumamente tontuelo.
EL CABALLERO (estimulado por la indignacin), - Le repito que mi nombre es
Joseph Popham Bolge Bluebin Barlow, O. M.
ZOO. - Qu nombre ridculamente largo! No puedo llamarlo de ese modo. Cmo
lo llamaba su madre?
EL CABALLERO.-Esto me recuerda las luchas ms amargas de mi niez. Yo era
muy sensible al respecto. Los nios sufren intensamente por culpa de los apodos
absurdos. Mi madre, irreflexivamente, me llamaba Josiposi. Me llamaron Josi hasta que
comenc a ir a la escuela, en donde efectu mi primera defensa de mis derechos
infantiles, insistiendo en que por lo menos me llamasen Joe. A los quince aos me negu
a responder a nada ms breve que Joseph. A los dieciocho descubr que el nombre
Joseph pareca indicar una mojigatera nada viril, a causa de no s qu vieja historia
sobre un Jos que rechaz las insinuaciones de la esposa de su patrono, cosa que, en mi
opinin, estuvo muy bien. Entonces me convert en Popham para mi familia y mis
amigos ntimos, y en Mr. Barlow para el resto del mun do. Mi madre volvi a lo de Josi,
cuando empez a chochear, pobre mujer! Pero no poda ofenderme con ella, a su edad.
ZOO. - Quiere decir que su madre continu ocupndose de usted aun despus de
que cumpli los diez aos?
EL CABALLERO.-Naturalmente, seora. Era mi madre. Qu le parece que deba
hacer?
ZOO.-Ocuparse del siguiente, por supuesto. Despus de los ocho o nueve aos, los
nios pierden por completo el inters, salvo para s mismos. Yo no reconocera a mis dos
hijos mayores, si los encontrara.
EL CABALLERO (desplomndose nuevamente). -Estoy murindome. Djeme
morirme. Quiero morir.
ZOO (acercndose rpidamente a l y sostenindolo). Endercese. Sintese
derecho. Qu le ocurre?
EL CABALLERO (con voz dbil).-La columna vertebral, creo. Un golpe. Una
conmocin.
ZOO (maternal). - Bueno, bueno, bueno! Qu puede haberlo conmovido?
(Sacudindolo juguetonamente.) Ah est! Endercese y prtese bien.
EL CABALLERO (todava con voz dbil).-Gracias. Ya estoy mejor.
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Zoo (volviendo a sentarse en los sacos). - Pero, para qu era todo el resto de ese
largo nombre? Blops Booby, o algo por el estilo.
EL CABALLERO (con tono altanero). - Bolge Bluebin, seora: un apellido
histrico. Permtame que le informe que puedo seguir los rastros de mis antepasados hasta
ms de mil aos atrs, desde el Imperio Oriental hasta su antigua sede en estas islas, hasta
una poca en que dos de mis antecesores, Joyce Bolge y Hengist Horsa Bluebin, lucharon
entre s por el puesto de Primer Ministro del Imperio britnico y ocuparon el cargo
sucesivamente rodeados de una gloria de la cual en esta poca de dege neracin slo
podemos formarnos una leve idea. Cuando pienso en esos hombres poderosos, leones en la
guerra, sabios en la paz, no parlanchines y charlatanes como los pigmeos que ahora
ocupan sus puestos en Bagdad, sino hombres fuertes y silenciosos, gobernando un imperio
en el cual jams se pona el sol, mis ojos se llenan de l grimas, mi corazn estalla de
emocin; siento que haber vivido nada ms que hasta la aurora de la virilidad en la poca
de ellos y luego muerto por ellos habra sido un destino ms noble y dichoso que el
ignominioso ocio de mi actual longevidad.
ZOO. - Longevidad! (Re.)
EL CABALLERO. -S, seora, una relativa longevidad. Pero, dadas las
circunstancias, tengo que sentirme contento y orgulloso de saber que desciendo de esos
dos hroes.
ZOO. -Seguramente ser descendiente de todos los britanos que vivieron en los
mismos tiempos que ellos. No lo saba?
EL CABALLERO, - No haga retrucanos, seora. Llevo los apellidos de ellos,
Bolge y Bluebin, y abrigo la esperanza de haber heredado algo de su majestuoso espritu.
Y bien, nacieron en estas islas. Repito que estas islas eran entonces, por increble que
parezca, el centro del Imperio britnico. Cuando ese centro se desplaz a Bagdad y los
ingleses volvieron por fin a la verdadera cuna de su raza, Mesopotamia, las islas
occidentales fueron separadas, como lo haban sido antes por el Imperio romano. Pero el
ms grande milagro de la historia le ocurri a la raza britnica, y en estas islas.
ZOO. - Milagro?
EL CABALLERO. - S, el primer hombre que vivi
trescientos aos fue un ingls. Es decir, el primero desde los contemporneos de
Matusaln.
ZOO. - Ah, eso!
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EL CABALLERO. -S, eso, como dice usted con tanta ligereza. Tiene usted nocin,
seora, de que en ese momento la raza inglesa haba perdido su reputacin de inteligencia
hasta el punto de que los ingleses se llamaban habitualmente bobos unos a otros? Y sin embargo Inglaterra es ahora un santo sepulcro al que acuden estadistas de todos los rincones de
la tierra para consultar a los sabios ingleses, que hablan con la experiencia de dos siglos y
medio de vida. El pas que antiguamente exportaba camisas de algodn y quincallera, ahora
no exporta otra cosa que sabidura. Ante su vista tiene, seora, a un hombre totalmente
cansado de los hoteles de fin de semana de las orillas del Eufrates, los ministriles y payasos de
las arenas del Golfo Prsico, los toboganes y funiculares del Hindu - Kush. Es de extraar,
entonces, el que vuelva, con el corazn vido, al misterio y belleza de estas playas encantadas,
habitadas por los espectros de un mgico pasado, consagradas por las huellas de los pasos de
los sabios de Occidente? Piense en esta isla en que nos encontramos, la ltima tierra firme
para el hombre a este lado del Atlntico, esta Irlanda descrita por los primeros burdos como
una joya de esmeralda engastada en un mar de plata! Es posible que yo, descendiente de la
ilustre raza britnica, olvide jams que cuando el Imperio traslad su sede al Este y dijo a la
turbulenta raza irlandesa, a la que haba oprimido pero nunca conquistado, "por fin los
dejamos tranquilos, y que les aproveche", los irlandeses, como un solo hombre, lanzaron el
histrico grito de "No, si lo hacen no nos perdemos", y emigraron a los pases en que todava
exista una cuestin nacionalista, a la India, Persia, Corea, Marruecos, Tnez y Trpoli? En
esos pases estuvieron siempre en primera fila en la lucha por la independencia nacional, y el
mundo reson continuamente con la historia de sus sufrimientos y errores. Y qu poema
puede hacer justicia al final, cuando el final lleg realmente? Apenas transcurrieron
doscientos aos y ya las exigencias de nacionalidad fueron tan universalmente concedidas,
que no quedaba en la superficie de la tierra un solo pas con reclamaciones nacionales o
movimientos nacionales. Piense en la situacin de los irlandeses, que haban perdido todas sus
facultades polticas por falta de empleo de las mismas, salvo la de la agitacin nacionalista, y
que su condicin de raza la ms interesante de la tierra se deba slo a sus sufrimientos! Los
mismos pases que ellos haban ayudado a liberar los boicotearon, considerndolos gente
insoportablemente aburrida. Las comunidades que otrora los haban idolatrado como
encarnacin de todo lo que es adorable en el calor del corazn y el ingenio del cerebro,
huyeron de ellos como de una peste. Para recuperar su perdido prestigio, los irlandeses
reclamaron la ciudad de Jerusaln, basndose en que eran las tribus perdidas de Israel. Pero al
acercarse a la ciudad, los judos abandonaron sta y se redistribuyeron por toda Europa. Y
entonces un arzobispo ingls, el padre de los orculos, aconsej a los devotos irlandeses que
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volviesen a su pas. Eso jams se les habra ocurrido, porque no haba nada que les impidiera
volver y nadie que les prohibiera hacerlo. Aceptaron de inmediato la sugestin.
Desembarcaron aqu; aqu, en la baha de Galway, en este mismo lugar. Y cuando llegaron a la
costa, los hombres de ms edad y las mujeres cayeron de rodillas y besaron apasionadamente
el suelo de Irlanda, ordenando a los jvenes que besaran la tierra hollada por sus
antepasados. Pero los jvenes los miraron lgubremente y contestaron: "No hay tierra;
slo hay piedras." Si usted echa una mirada en torno, ver por qu dijeron tal cosa: los
campos son aqu de piedra; las colinas estn coronadas de granito. Al da siguiente
partieron rumbo a Irlanda, y ningn irlands volvi a confesar que lo era, ni siquiera a sus
propios hijos, de modo que cuando pas esa generacin, la raza irlandesa desapareci del
conocimiento humano. Y los judos dispersos hicieron lo propio, no fuese que los enviaran
de vuelta a Palestina. Desde entonces, el mundo, carente de judos e irlandeses, se ha
convertido en un lugar gris y aburrido. No encuentra nada pattico en esta historia?
Entiende ahora por qu he venido a visitar la escena de esa trgica des aparicin de una
raza de hroes y poetas?
ZOO. - Todava les contamos a nuestros chiquillos relatos por el estilo, para
ayudarlos a entender. Pero tales cosas no ocurren en la realidad. Esa escena del des embarco irlands aqu, y de los hombres besando el suelo, habra podido ocurrirle a unas
cien personas; pero no a cien mil, eso lo sabe tan bien como yo. Y qu ridculo decir que
la gente es irlandesa porque vive en Irlanda! Con el mismo criterio podra llamrselos
aireses porque viven en el aire. Sin duda son iguales que todas las dems personas. Por
qu ustedes, los de vida breve, insisten en idear todos esos relatos tontos acerca del mundo
y en proceder como si fueran ciertos? El contacto con la verdad los hiere y asusta; huyen
de l, hundindose en un vaco imaginario, en el que pueden dedicarse a sus deseos,
esperanzas, amores y odios sin que los recios hechos de la vida les presenten obstculo
alguno. Les agrada echarse ustedes mismos tierra a los ojos.
EL CABALLERO.-Y ahora me toca a m, seora, informarle que no entiendo una
sola palabra de lo que dice. Siempre pens que el empleo del vaco para limpiar el polvo
era una seal de civilizacin, no de salvajismo.
ZOO (abandonndolo por imposible). - Oh, papito, papito! ... Apenas puedo
creer que sea humano, tan estpido es ... Bien se deca de su pueblo, en pocas pasadas:
"Polvo eres y al polvo volvers."
EL CABALLERO (con nobleza).-Mi cuerpo es polvo, seora; mi alma no. Qu
importa de qu est hecho mi cuerpo: del polvo del suelo, de las partculas del aire o del
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fango del arroyo? Lo importante es que cuando mi Creador lo tom, fuese lo que fuere, le
insufl en el cuerpo el aliento vital. Y el Hombre se convirti en un alma viviente. S,
seora, un alma viviente. Yo no soy el polvo del suelo; soy un alma viviente. Y ese es un
pensamiento sublime, magnfico. Y es tambin un gran hecho cientfico. No me interesa la
qumica ni los microbios; los dejo para los tontos y los imbciles, para los zoquetes y los
que revuelven en el estircol porque son incapaces de su propio destino glorioso y no
tienen conciencia de su propia divinidad. Me dicen que en mi sangre hay leucocitos, y en
mi carne carbono y sodio. Les agradezco por la informacin y les digo que en mi co cina
hay cucarachas, soda en mi lavadero y carbn en mi stano. No niego que existan, pero
los mantengo en el lugar que les corresponde, que no es, si se me permite el empleo de
una forma de expresin anticuada, el templo del Espritu Santo. Sin duda usted piensa que
estoy retrasado con respecto a los tiempos, pero yo me alegro por mi ilustracin y huyo de
su
ignorancia,
su
ceguera,
su
imbecilidad.
Humanamente,
los
compadezco.
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jams descubri en su laboratorio. Cuando yo tena siete aos de edad descubr la picadura de
las avispas. Pero no le pido que me muestre adoracin por eso. Le aseguro, seora, que
cualquier mediocridad puede descubrir los hechos ms sorprendentes acerca del universo
fsico, en cuanto son lo bastante civilizados como para disponer de tiempo para estudiar esas
cosas, y para inventar instrumentos y aparatos con vistas a la investigacin. Pero, cul es la
consecuencia? Sus descubrimientos desacreditan los sencillos relatos de nuestra religin. Al
principio no tenamos idea alguna del espacio astronmico. Creamos que el cielo no era ms
que el techo de una habitacin tan grande como la tierra y que encima haba otra habitacin.
La muerte era para nosotros un subir a esa habitacin de arriba, o, si no obedecamos a los
sacerdotes, un descender a la carbonera. En esa sencilla creencia basbamos nuestra religin,
nuestra moral, nuestras leyes, nuestras lecciones, poemas y oraciones. Y bien, en cuanto los
hombres se hicieron astrnomos y construyeron telescopios, esa creencia pereci. Cuando ya
no pudieron creer en el cielo, descubrieron que ya no podan creer tampoco en su Dios,
porque siempre se lo haban imaginado viviendo en el cielo. Y cuando los sacerdotes mismos
dejaron de creer en Dios y comenzaron a creer en la astronoma, cambiaron de nombre y
vestimenta y se llamaron doctores y hombres de ciencia. Establecieron una nueva religin, en
la que no haba Dios alguno, sino slo milagros y prodigios, con instrumentos y aparatos
cientficos para realizarlos. En lugar de adorar la grandiosidad y la sabidura de Dios, los
hombres contemplaban boquiabiertos los millones de billones de kilmetros del espacio y
adoraban al astrnomo como infalible y omnisciente. Construyeron templos para los
telescopios. Luego se estudiaron el propio cuerpo con microscopios y encontraron en l, no el
alma en que crean anteriormente, sino millones de microorganismos. Y entonces los
contemplaron con tanto embobamiento como a los millones de kilmetros, y construyeron
para los microscopios templos en los que se ofrecan horribles sacrificios. Entregaron
incluso sus cuerpos para que fuesen sacrificados por el hombre del microscopio, que fue
adorado, al igual que el astrnomo, como infalible y omnisciente. Y as nuestros descubrimientos, en lugar de aumentar nuestra sabidura, no hicieron ms que destruir la
pequea y pueril sabidura que poseamos. Lo nico que puedo concederle es que
aumentaron nuestros conocimientos.
ZOO. - Simplezas! La conciencia de un hecho no es conocimiento del mismo. Si lo
fuera, los peces sabran del mar ms que los gegrafos y los naturalistas.
EL CABALLERO. - Esa es una observacin sumamente aguda, seora. El ms tonto
de los peces no puede saber menos acerca de la majestuosidad del ocano que muchos de
los gegrafos y naturalistas que conozco.
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ZOO. -Precisamente. Y el ms grande tonto de la tierra, con slo mirar la brjula del
navegante, puede llegar a tener conciencia del hecho de que la aguja seala siempre el
polo. Es acaso menos tonto, con la conciencia que tiene de ellos
EL CABALLERO.-Ms engredo, seora, sin duda. Aun as, no entiendo cmo se
puede tener conciencia de la existencia de una cosa sin conocerla.
ZOO. -Bueno, uno puede ver a un hombre sin conocerlo, no es as?
EL CABALLERO (entendiendo), - Ah, cun cierto! Es claro, es claro. Hay un
miembro del Club de Viajeros que ha puesto en duda la veracidad de un experimento que
realic en el Polo Sur. Veo a ese hombre casi todos los das, cuando estoy en casa. Pero me
niego a conocerlo. Zoo. -Si pudiese verlo con ms claridad a travs de
una lente de aumento, o examinar una gota de su sangre al microscopio, o disecarle
todos los rganos y analizarlos qumicamente, lo conocera entonces?
EL CABALLERO. - Por supuesto que no. Cualquier investigacin de sas no hara
ms que aumentar el disgusto que me inspira y afirmarme ms que nunca en mi deci sin
de no conocerlo bajo pretexto alguno.
ZOO. -Y sin embargo tendra mucha ms conciencia de l, no es cierto?
EL CABALLERO. -No permitira que eso me comprometiese a ninguna familiaridad
con el individuo. He concurrido dos veces a los Deportes Estivales del Polo Sur, y ese
hombre pretende que ha estado en el Polo Norte, que apenas puede decirse que exista, ya
que se encuentra en medio del mar. Afirma que colg su sombrero en l.
ZOO (riendo). - Sabe que los viajeros son divertidos cuando dicen mentiras?
Quiz si usted lo estudiara por medio del microscopio encontrara en l algo de bueno.
EL CABALLERO, - No quiero encontrar nada de bueno en l. Adems, seora, lo
que acaba de decir me alienta a formular una opinin` tan avanzada, tan intelectual mente
osada, que jams me he atrevido a exponerla anteriormente, temiendo que me
encarcelasen por blasfemia o aun que me quemaran vivo.
ZOO. - De veras? Y qu opinin es sa?
EL CABALLERO (luego de mirar con cautela en derredor).-No apruebo los
microscopios. Nunca los he aprobado.
ZOO. - Y eso es avanzado? Oh, papito, eso es puro oscurantismo!
EL CABALLERO. -Llmelo as, si le parece, seora; pero yo afirmo que es
peligroso mostrarle demasiadas cosas a la gente que no sabe lo que est viendo. Creo
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que un hombre que est cuerdo mientras contempla el mundo con sus propios ojos,
puede convertirse en un loco peligroso si se dedica a observar el mundo a travs de
telescopios y microscopios. Aun cuando narre cuentos de gigantes y enanos, es mejor que los
gigantes no sean demasiado grandes, ni los enanos demasiado pequeos y maliciosos. Antes
de la aparicin del microscopio, nuestros cuentos de hadas slo hacan que a los chicos se les
pusiese agradablemente la carne de gallina, y no asustaban de ningn modo a los mayores.
Pero los hombres del microscopio se aterrorizaron a s mismos y a todos los dems, hasta
perder y hacerles perder la chaveta, con los monstruos invisibles que vean, pobres cositas
inofensivas, que mueren al contacto de un rayo de sol y que son, ellas mismas, vctimas de las
enfermedades que supuestamente producen? Digan los hombres de ciencia lo que dijeren, la
imaginacin sin microscopios era bondadosa y a menudo valiente, porque trabajaba con cosas
de las cuales tena verdadero conocimiento. Pero la imaginacin con microscopios, trabajando
con un espeluznante espectculo de millones de grotescas criaturas, acerca de cuya naturaleza
no tena conocimiento, se convirti en un delirio de persecucin, cruel y aterrado. Se da
cuenta, seora, de que en el siglo XXI de la era seudo cristiana ocurri una matanza general
de hombres de ciencia, en la cual quedaron demolidos todos sus laboratorios y destrudos
todos sus aparatos?
ZOO.-S, los de vida breve son tal salvajes en sus progresos como en sus retrocesos.
Pero cuando la ciencia recul, ya se le haba enseado cul era su lugar. Los simples
coleccionistas de hechos anatmicos o qumicos no podan saber sobre la ciencia -se suponams que el coleccionista de sellos usados sobre el comercio internacional o la literatura. El
terrorista cientfico que tena miedo de usar una cuchara o un vaso antes de haberlos
sumergido en algn cido venenoso, para matar los microbios, no reciba ya ttulos, pensiones
y monstruosos poderes sobre el cuerpo de las dems personas; era enviado a un manicomio y
tratado all hasta que recuperaba el juicio. Pero todo eso es historia antigua: la extensin de la
vida a trescientos aos ha proporcionado a la raza humana jefes capaces y aniquilado todas
esas tonteras.
EL CABALLERO (quisquilloso). - Por lo que parece, todos los progresos de la
civilizacin se deberan a los de vida exageradamente larga. No sabe que este problema era
familiar ya a los hombres que moran antes de haber alcanzado mi edad?
ZOO. - Oh, s!; uno o dos de ellos lo insinuaron dbilmente. Un antiguo escritor cuyo
nombre nos ha llegado bajo distintas formas, tales como Shakespear, Shelley, Sheridan y
Shoddy, tiene un notable pasaje en cuanto a que el talante de ustedes es horriblemente
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conmovido por pensamientos que estn ms all del alcance del alma. No es gran cosa,
verdad?
EL CABALLERO, - De cualquier
recordarle que, sean los secundarios y los terciarios 1o q u e - fueren, usted es ms joven que
yo.
ZOO. - S, papito; pero no es la cantidad de aos que queda detrs, sino la que tenemos
por delante que nos hace cuidadosos, responsables y decididos a descubrir la verdad acerca de
todo. Qu le importa a usted si algo es verdad o no? Su carne es como la hierba; usted crece
como una flor y se marchita en la segunda infancia. Una mentira dura toda la vida de usted,
pero no toda la ma. Si supiese que tengo que morir dentro de veinte aos, no valdra la pena
adquirir educacin; no me molestara por nada que no fuese gozar un poco en vida.
EL CABALLERO. -Jovencita, est equivocada. Por breve que sea nuestra vida,
nosotros -los mejores de nosotros, por supuesto- consideramos la civilizacin y la cultura, el
arte y la ciencia, como una antorcha eternamente ardiente, que pasa de manos de una
generacin a la de la siguiente. Y cada generacin la enciende con llama ms viva, ms
orgullosa. De ese modo cada vida, por breve que sea, contribuye con un ladrillo al vasto y
creciente edificio, con una pgina al volumen sagrado, con un captulo a la Biblia, con una
Biblia a la literatura. Puede que seamos insectos, pero, como el insecto del coral, construmos
islas que se convierten en continentes; como la abeja, acumulamos alimentos para futuras comunidades. El individuo perece, pero la raza es inmortal. La bellota de hoy es el roble del
prximo milenario. Yo arrojo mi piedra al tmulo funerario y muero; pero los que vienen
detrs aaden otra piedra y otra. Y de pronto ... una montaa! Yo... (Zoo lo interrumpe
rindose cordialmente de l. El caballero, con dignidad ofendida.) Puedo preguntarle qu
cosa de las que dije le provoca esa hilaridad?
ZOO. - Ay, papito, papito. . . es usted un hombrecito gracioso, con todas sus antorchas
y llamas, y sus ladrillos y edificios y pginas y volmenes y captulos y corales e insectos, y
abejas y bellotas y piedras y montaas... !
EL CABALLERO. - Metforas, seora. Simplemente metforas.
ZOO. - Imgenes, imgenes, imgenes. Pero yo hablaba de hombres, no de imgenes.
EL CABALLERO. -Quise ejemplificar -en forma no del todo desdichada, espero- la
gran marcha del Progreso. Le he mostrado cmo, a pesar de lo breve que es nuestra vida de
orientales, la humanidad cobra estatura de generacin en generacin, de poca en poca,
desde la barbarie a la civilizacin, de la civilizacin a la perfeccin.
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por consiguiente tienen sobre m un poder sin lmites, salvo el que ellos mismos quieran
ponerle. Usted es un nio gobernado por nios que cometen tantos errores y son tan
perversos, que usted se rebela continuamente contra ellos. Y como ellos no pueden
convencerlo
de
que
tienen
razn,
slo
consiguen
gobernarlo
castigndolo,
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ZOO.-Ese es uno de los sntomas del desaliento. Pero, ha advertido algo mucho ms
importante para usted: que nunca nos ha hecho una sola pregunta, a pesar de que sabemos
mucho ms que usted?
EL CABALLERO.-No soy un chiquillo, seora. Creo que ya he tenido ocasin de
afirmarlo. Y soy un experto viajero. S que lo que el viajero observa tiene que existir
realmente, porque de lo contrario no podra observarlo. Pero lo que le dicen los nativos es
invariablemente pura fantasa.
ZOO. -Aqu no, papito. Nuestra vida es demasiado larga para que digamos mentiras. Se
descubren todas. Ser mejor que me formule preguntas, mientras pueda.
EL CABALLERO.-Si se me presenta la ocasin de consultar al orculo, hablar con
uno verdadero, no con una pollita primaria que pretende serlo. Si es usted una nodriza, atienda
sus obligaciones y no tenga la osada de imitar a sus mayores.
ZOO (ponindose de pie, ominosa, y ruborizndose). - Pedazo de tonto!...
EL CABALLERO (con voz de trueno). - Silencio! Me oye? Cierre la boca!
Zoo.-Me est ocurriendo algo muy desagradable. Siento que un calor me recorre todo el
cuerpo. Tengo un horrible deseo de injuriarlo. Qu me ha hecho?
EL CABALLERO (triunfante). - Ah! La he hecho ruborizarse. Ahora sabe lo que es
el rubor. Enrojecer de vergenza!
ZOO. - Lo que ha hecho, sea lo que fuere, es algo tan absolutamente malvado, que si no
deja de hacerlo lo matar.
EL CABALLERO (dndose cuenta del peligro que corre). -Sin duda le parecer que
est bien amenazar a un anciano...
ZOO (con ferocidad),- Anciano? Usted es un chiquillo, un chiquillo perverso! Y aqu
matamos a los nios malos. Lo hacemos aun contra nuestra voluntad, por instinto. Tenga
cuidado.
EL CABALLERO (levantndose, con alicada cortesa). -No tena la intencin de herir
sus sentimientos. Yo... (Disculpndose con esfuerzo.) Le ruego que me perdone. (Se quita el
sombrero y hace una inclinacin de cabeza.) ZOO.-Qu significa eso?
EL CABALLERO.-Retiro lo que dije. Zoo.-Cmo puede retirar lo que ha dicho? EL
CABALLERO.-Slo le digo que lo siento.
ZOO. - Y con motivo. Est desapareciendo esa repugnante sensacin que hizo
presa de m, pero usted se ha escapado por un pelo. No haga otro intento de ma tarme,
porque a la primera seal de su voz o su rostro lo dejar muerto.
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ZOO. - S, ustedes publican documentos, pero son mutilados o fraguados. Y aun cuando
publicaran las verdaderas respuestas, sera lo mismo, porque los de vida breve no pueden
interpretar los escritos ms sencillos. Sus escrituras les ordenan, en los trminos ms simples,
que hagan exactamente lo contrario de todo lo que las leyes y los gobernantes elegidos por
ustedes ordenan y ejecutan. No pueden desafiar a la naturaleza. La ley de la naturaleza dice
que existe una relacin fija entre la conducta y la duracin de la vida.
EL CABALLERO. -Jams o hablar de tal ley, seora. Zoo. -Pues lo est oyendo ahora.
EL CABALLERO. - Permtame que le diga que nosotros, los de vida breve, como nos
llama, hemos prolongado considerablemente nuestra vida.
ZOO. - Cmo?
EL CABALLERO.-Ahorrando tiempo. Capacitando a los hombres para cruzar el
ocano en una tarde y para hablar unos con otros a miles de kilmetros de distancia.
Abrigamos la esperanza de que dentro de poco podremos organizar el trabajo y pondremos las
fuerzas naturales al servicio del hombre, en forma tan cientfica, que la carga del trabajo
dejar de ser perceptible, proporcionando al hombre comn tanto tiempo libre, que no sabr
qu hacer con l.
ZOO. - Papito, el hombre cuya vida es prolongada de ese modo estar ms atareado que
un salvaje. Pero la diferencia entre esos hombres que viven veinte aos y los que viven
trescientos ser mayor an, porque para un hombre de vida breve, el aumento de edad es slo
aumento de fatigas, en tanto que para uno de vida larga cada ao de ms es una
perspectiva que lo obliga a tender sus facultades al mximo. En consecuencia le digo que
los que vivimos trescientos aos no podemos servirles de nada a los que viven menos de
cien, y que nuestro verdadero destino no es aconsejarlos y gobernarlos, sino suplantarlos y
reemplazarlos. En esa conviccin, ahora me declaro colonizadora y exterminadora.
EL CABALLERO. - Oh, despacio, despacio! Por favor, por favor! Reflexione, se
lo imploro. Es posible colonizar sin exterminar a los nativos. Quiere tratarnos con menos
misericordia de lo que nuestros brbaros antepasados trataron a los pieles rojas y los
negros? Acaso nosotros, los britanos, no tenemos derecho a ocupar por lo menos algunos
terrenos reservados?
ZOO. - De qu sirve prolongar la agona? Perecern lentamente en nuestra
presencia, no importa lo que hagamos para conservarlos. Usted mismo estaba casi muerto
hoy, cuando me encargu de usted, y slo por haber hablado durante unos minutos con un
secundario. Adems, tenemos que basarnos en nuestra propia experiencia. No oy decir
jams que nuestros hijos retroceden a veces al tipo ancestral y nacen con vida breve?
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ACTO II
Atrio ante el prtico de columnatas de un templo. La puerta del templo se encuentra
en el centro del prtico. Una mujer de majestuoso porte, cubierta por un velo y una larga
tnica, pasa por detrs de las columnas en direccin a la entrada. Por el lado opuesto
entra, caminando con pasos medidos, un hombre de figura maciza, afeitado, melanclico
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y aplomado, muy parecido a Napolen I, ataviado con un uniforme militar de corte napolenico, Se lleva la mano a la solapa, al modo tradicional, y clava la mirada en la
mujer. sta se detiene, en actitud que expresa altanero asombro ante la audacia de l. El
hombre est a la derecha de ella, ella a la izquierda de l.
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Turania.
EL ORCULO.-No me entiende No hablo de un campo de cultivo. No sabe que
toda masa de materia en movimiento lleva consigo un campo de gravitacin, invisible;
que cada imn lleva un campo magntico invisible y cada organismo vivo un campo
mesmeriano? Usted mismo tiene un campo mesmeriano perceptible. Aunque dbil, es el
ms fuerte que he observado hasta ahora en un hombre de vida breve.
NAPOLEN. -De ningn modo dbil, seora. Ahora la entiendo, y permtame que
le diga que las personalidades ms fuertes se doblegan en mi presencia y se some ten a mi
dominio. Pero no llamo a eso fuerza fsica.
EL ORCULO. - Y qu nombre le da, por favor? Nuestros fsicos lo estudian.
Nuestros matemticos lo expresan en ecuaciones algebraicas.
NAPOLEN. - Eso quiere decir que podran medir mi campo?
EL ORCULO.-S, con una cifra infinitamente prxima a cero. Incluso en nosotros
esa fuerza es insignificante durante nuestro primer siglo de vida. En el segundo siglo se
desarrolla con rapidez y se vuelve peligrosa para los de vida breve que se arriesgan a
penetrar en su campo. Si yo no estuviese ataviada con un velo y una tnica de material
aislante, usted no podra soportar mi presencia, y eso que todava soy una mujer joven:
ciento setenta aos, si quiere saberlo con exactitud.
NAPOLEN (cruzndose de brazos).-No me intimida; ninguna mujer viviente,
vieja o joven, puede desasosegarme. Qutese el velo, seora. Squese la tnica. Tan fcil
le ser mover este templo como conmoverme a m.
EL ORCULO.-Muy bien. (Se echa el velo hacia atrs.)
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municiones, se encuentran en un estado que ellos describen diciendo que estn hartos. Las
tropas han demostrado su valor y quieren volver a sus casas, a gozar en paz de la gloria que
esa valenta les ha conquistado. Adems, el peligro de muerte se convierte en certidumbre
para cada soldado si la lucha contina interminablemente; durante seis meses abriga la
esperanza de eludirlo, pero sabe que no podr evitarlo durante seis aos. De la misma
manera, el riesgo de la bancarrota se convierte tambin en certi dumbre para el ciudadano.
Ahora bien, qu significa todo eso para m?
EL ORCULO, - Tiene mucha importancia lo que signifique para usted, en medio
de tanta calamidad?
NAPOLEN. - Bah, seora! Es lo nico que importa. El valor de la vida humana
es el valor del ms grande hombre viviente. Destruya esa capa infinitesimal de ma teria
gris que distingue mi cerebro del cerebro del hombre comn, y habr reducido la estatura
de la humanidad de la de un gigante a la de un cualquiera. Mi importan cia es suprema;
mis soldados no importan en modo alguno: siempre se pueden conseguir ms. Pero si me
mata a m, o si pone fin a mi actividad (es lo mismo), entonces perece la parte ms noble
de la vida humana. Tiene que salvar al mundo de esa catstrofe, seora. La guerra me ha
hecho popular, poderoso, famoso, histricamente inmortal. Pero preveo que si sigo hasta
el fin ser execrado, destronado, encarcelado y quizs ejecutado. Y, por otra parte, si dejo
de luchar me suicido como grande hombre y me convierto en un hombre comn. Cmo
puedo solucionar este trgico dilema? Estoy seguro de la victoria: soy invencible. Pero el
costa de la victoria es la desmoralizacin, la despoblacin, la ruina de los triunfadores
tanto como la de los vencidos. Cmo puedo satisfacer mi genio, luchando hasta la
muerte? Esa es la pregunta que formulo.
EL ORCULO.-Bien, no le parece que ha sida demasiado arriesgado aventurarse a
venir a estas islas con semejante pregunta en los labios? Los guerreros no son muy
populares aqu, amigo mo.
NAPOLEN. - Si un soldado se dejase intimidar por
eso, seora, no sera ya un soldado. Adems, no he venido desarmado. (Saca una
pistola.)
EL ORCULO. - Qu es eso?
NAPOLEN.-Es un instrumento de mi profesin, seora. Levanto el percutor, la
encaono y oprimo este disparador que tengo baja mi dedo. Y usted cae muerta.
EL ORCULO. -Mustremelo. (Tiende la mano para sacrsela.)
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ZOO (a Napolen, con severidad). - Qu est haciendo aqu, a solas? No tiene por
qu andar sin compaa. Qu fu ese ruido que se escuch hace un instante? Qu tiene
en la mano? (Napolen la contempla airado, enmudecido por la clera, se guarda la
pistola y saca un silbato.)
LA ESPOSA DEL ENVIADO. - NO viene con nosotros a ver al orculo, sire?
NAPOLEN. -El orculo se puede ir al demonio, y usted tambin. (Se vuelve para
irse.)
LA ESPOSA DEL ENVIADO juntas
ZOO
Oh, sire!
Adnde va?
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siguiente, unos diez aos despus, no muri ninguno de los soldados, pero siete de las
capitales de Europa fueron borradas del mapa. Parece haber sido una cosa muy chistosa,
porque los estadistas que crean haber enviado ,a diez millones de hombres comunes a la
muerte fueron hechos polvo ellos mismos, con sus casas y familias, mientras los diez
millones de hombres se encontraban cmodamente alojados en las cuevas que haban
cavado. Ms tarde tambin se libraron las casas, pero sus habitantes fueron envenena dos
por un gas que no respet a ser viviente alguno. Por supuesto, los soldados pasaron
hambre y enloquecieron; y all termin la civilizacin seudocristiana. La ltima cosa
civilizada que ocurri fu que los estadistas descubrieron que la cobarda era una gran
virtud patritica, y al primero que la predic, un antiguo sabio, sumamente obeso,
llamado sir John Falstaff, se le erigi un monumento pblico. (Seala.) Y bien, ese es
Falstaff.
EL CABALLERO (saliendo del prtico y colocndose a la derecha de su nieta.)
Cielos! IY en la base de la estatua de ese monstruoso cobarde se encuentra ahora el
Dios de la Guerra de Turania, balbuceando, impotente.
ZOO. -Se lo tiene merecido! Dios de la Guerra, vaya!
EL ENVIADO (ubicndose entre su esposa y Zoo). - Yo no s nada de historia; un
Primer Ministro moderno tiene mucho que hacer para sentarse a leer libros; pero...
EL CABALLERO (interrumpindolo alentadoramente). T haces la historia.,
Ambrose.
EL ENVIADO. -Bueno, es posible, y quiz la historia me hace a m. A veces no
consigo reconocerme en los peridicos, aunque supongo que los editoriales son los
materiales con que se fabrica la historia, por decirlo as.
Pero lo que quiero saber es lo siguiente: cmo volvi a estallar la guerra? Y
cmo hicieron esos gases venenosos de que usted ha hablado? Nos agradara saberlo,
porque podran resultarnos muy tiles si tenemos que combatir contra Turania. Es claro
que soy partidario de la paz y, por principio, no estoy de acuerdo con la carrera de
armamentos. Pero aun as, debemos mantenernos a la vanguardia o ser aniquilados.
Zoo. - Cuando sus qumicos los descubran, podrn fabricar ustedes los gases. Y
entonces harn lo que hicieron antes: envenenarse unos a otros hasta que no queden
qumicos ni civilizacin. Y volvern a comenzar como salvajes ignorantes y medio
muertos de hambre, y lucharn con bumerangs y flechas emponzoadas, hasta que
lleguen de nuevo a los gases venenosos y los altos explosivos, con el mismo resultado.
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Es decir, a menos de que nosotros tengamos la suficiente sensatez para termi nar con ese
juego ridculo, destruyndolos a ustedes.
EL ENVIADO (horrorizado).- Destruirnos! . . .
EL CABALLERO. - Te lo haba dicho, Ambrose. Te lo advert.
EL ENVIADO. -Pero...
ZOO (con impaciencia).-Me pregunto qu estar haciendo Zozim. Tendra que
estar aqu, para recibirlos a ustedes.
EL CABALLERO. - Se refiere a ese joven insoportable con el cual me aburra en
el muelle cuando usted me encontr?
ZO.-S. Tiene que disfrazarse con una tnica de druida y ponerse una peluca y una
larga barba postiza, para impresionarlos a ustedes, tontos. Yo tengo que po nerme un
manto de color prpura. Estas mascaradas me irritan, pero como ustedes esperan que las
hagamos, supongo que no queda ms remedio. Quieren hacerme el favor de esperar
aqu hasta que venga Zozim? (Se vuelve para entrar en el templo,)
EL ENVIADO.-Mi buena seora, vale la pena disfrazarse y ponerse barbas
postizas para nosotros, si nos dice de antemano que se trata de una mojiganga?
Z O O . -Parecera que no. Pero si ustedes no creen en nadie que no est disfrazado,
pues tenemos que disfrazarnos. Son ustedes los que han inventado estas tonteras, no
nosotros.
EL CABALLERO. -Pero, espera que nos sintamos impresionados, despus de
esto?
Z O O . - N o espero nada. S, por experiencia, que se sentirn impresionados. El
orculo los asustar hasta hacerles perder el juicio. (Entra en el templo.)
LA ESPOSA. -Esta gente nos trata como si furamos basura. Me extraa que lo
toleres, Amby. Se mereceran que nos volvisemos inmediatamente a casa, no es cierto,
Eth?
LA HIJA, -S, mam. Pero quiz no les molestara.
EL ENVIADO. -No hables de ese modo, Molly. Tengo que ver a ese orculo. En
nuestro pas no se enterarn de cmo nos han tratado; lo nico que sabrn es que hemos
estado ante el orculo y recibido un consejo directamente de l. Espero que ese
individuo Zozim no nos haga esperar mucho tiempo ms, porque no me siento muy
tranquilo en relacin con la entrevista que nos aguarda. Y esa es la pura verdad.
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(juntas)
Gracias.
Me agradara mucho.
(Entran en
el templo.)
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colonizarnos,
sino...
sino que
tambin
quieren
...
bueno, digamos,
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(corriendo
LA ESPOSA
hacia l)
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ACTO III
Dentro del templo. Una galera saliente que da a un abismo. Silencio de muerte.
La galera est brillantemente iluminada, pero ms all hay una vasta oscuridad, que
continuamente cambia en intensidad. Un haz de luz vio leta trepa hacia arriba y de
pronto suena un toque armonioso y argentino de carilln. Cuando cesa el sonido, el
rayo violeta desaparece.
Zoo atraviesa la galera, seguida por la esposa y la hija del Enviado y por el
Enviado mismo. Luego viene el caballero. Los dos hombres llevan el sombrero en la
mano, con el ala cerca de la nariz, como preparados para rezar dentro de ellos en
cualquier momento. Zoo se detiene y todos la imitan. Contemplan con terror el vaco.
Empieza a sonar una msica de rgano, de la que en el siglo XIX se llamaba sacra. El
terror de los visitantes se acenta. El rayo violeta, que hasta ese momento era una
difusa bruma, vuelve a subir del abismo.
(simult-
neamente)
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LA HIJA
(alarmada) La pitonisa?
Es una serpiente?
EL
CABALLERO. - Por
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borde del Rubicn. Debemos zambullirnos? Una pgina ha sido arrancada ya del
libro de la sibila. Esperaremos hasta que se haya consumido todo el volumen? A
nuestra derecha se encuentra el crter del volcn; a nuestra izquierda, el precipicio.
Un paso en falso, y nos precipitamos hacia la aniquilacin, arrastrando con nosotros
a toda la raza humana. (Hace una pausa para recuperar el aliento.)
EL CABALLERO (animndose nuevamente bajo el familiar estmulo de la
oratoria poltica). - Muy bien, bravo!
ZOO. -Est desvariando! Haga su pregunta mientras tenga todava
posibilidades de hacerla. Qu quiere saber?
EL ENVIADO (con tono protector, a la manera de un Primer Ministro
debatiendo con un miembro sumamente joven de la oposicin).-Una muchacha me
hace una pregunta. Siempre me satisface el ver que los jvenes se interesan por la
poltica. Es una pregunta impaciente, pero prctica, inteligente. Me pregunta por qu
queremos levantar una punta del velo que oculta el futuro a nuestra dbil visin.
ZOO.-No es cierto. Le pido que le diga al orculo qu quiere, para que no tenga
que estar sentada aqu todo el da.
EL CABALLERO (con calor). - Orden, orden!
ZOO. - Qu quiere decir "orden, orden"?
EL ENVIADO. -Pido al augusto orculo que escuche mi voz ...
ZOO. -Parece que ustedes jams se cansan de escucharse la voz, pero a
nosotros eso no nos divierte. Qu quiere?
EL ENVIADO.-Quiero, jovencita, que se me permita proseguir sin ser objeto de
indecorosas interrupciones. (Del abismo sube el lento rodar de un trueno.)
EL CABALLERO. - Ya ve! Hasta el orculo est indignado. (Al Enviado.) No
dejes que el grosero clamor
de esta dama te reduzca al silencio, Ambrose. No le hagas caso. Contina.
LA ESPOSA DEL ENVIADO,-Ya no puedo aguantar ms, Amby. Yo no he
bebido coac.
LA HIJA (temblorosa),-En medio de los vapores veo serpientes retorcindose.
Tengo miedo del rayo. Termina, pap, o me morir.
EL ENVIADO (severo). -Silencio. El destino de la civilizacin britnica est
en juego. Ten confianza en m. No temas. Como iba diciendo... Qu deca?
ZOO.-No s. Acaso lo sabe alguien?
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lo que digo. Y t tambin, si eres un hombre honrado. Vamos. (Sale, seguido por
su esposa y su hija.)
EL CABALLERO (a solas, se convierte en un hombre viejo y desolado).
-Qu puedo hacer? Soy un anciano sumamente perplejo y acongojado. (Cae de
rodillas y tiende las manos, suplicante, hacia el abismo.) Invoco al orculo. No
puedo volver y ser cmplice de una men tira blasfema. Imploro un consejo. (La
pitonisa entra en la galera, por detrs de l, y lo toca en el hombro. Su
estatura es ahora natural. Tiene la cara oculta por la capucha. l respinga,
como golpeado por una corriente elctrica, se vuelve hacia ella y se acurruca,
cubrindose los ojos, aterrorizado.) No, no se acerque tanto a m. Temo no
poder soportarlo.
EL ORCULO (con grave conmiseracin), -Vamos, mreme. Ahora soy de
estatura normal; lo que vi all no fu ms que una tonta imagen ma, proyectada
sobre una nube. En qu puedo ayudarlo?
EL CABALLERO. -Han regresado para mentir acerca de la respuesta de usted. Yo
no puedo ir con ellos. No puedo vivir entre personas para quienes nada es real. Durante
mi estada aqu me he vuelto incapaz para ello. Le imploro que me permita quedarme.
EL ORCULO, -Amigo mo, si se queda con nosotros morir de desaliento.
EL CABALLERO. - Y si vuelvo morir de disgusto y desesperacin. Elijo el riesgo
ms noble. Le ruego que no me eche. (La toma de la tnica y la retiene.)
EL ORCULO. -Tenga cuidado. Hace ciento setenta aos que yo estoy aqu. Su
muerte no significa para m lo que puede significar para usted.
EL CABALLERO, -El significado de la vida, no el de la muerte, es el que hace que
el regreso me resulte tan terrible.
EL ORCULO, -Sea, pues. Puede quedarse. (Le ofrece las manos. l las toma y
se levanta un poco, aferrndose a ella, Ella lo mira directamente al rostro. El caballero
se torna rgido; una pequea convulsin lo estremece. Suelta al orculo y cae muerto,
La pitonisa contempla el cadver.) Pobre ser de vida breve! Qu otra cosa poda hacer
por ti?
PARTE V
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Una tarde de verano del ao 31.920. Un claro soleado, en la ladera meridional de una
colina boscosa. En la ladera occidental se ven los escalones y el prtico de co lumnas de un
delicado templete clsico. Entre ste y la colina, un camino ascendente, que llega hasta las
alturas arboladas, comienza con toscos escalones de piedra cu biertos de musgo, En el lado
opuesto, un bosquecillo. En el centro del claro, un altar en forma de una baja mesa de
mrmol, largo como un hombre, ubicado paralelamente a los escalones del tempo y dirigido
hacia la colina. Bancos curvos, de mrmol, irradian de l hacia el primer trmino del
escenario, pero sin unirse a l. Hay lugar de sobra para pasar entre el altar y los bancos.
Un grupo de jvenes y doncellas est bailando. La msica es proporcionada por unos
pocos flautistas sentados negligentemente en los escalones del templo. No hay nios, y
ninguno de los bailarines parece tener menos de dieciocho aos de edad. Algunos de los
jvenes tienen barba. Su vestimenta, como la arquitectura del teatro y el diseo del altar y
de los bancos curvos, parece ser griega, del siglo IV a. de C., libremente interpretada. Se
mueven con perfecto equilibrio y notable gracia, describiendo una figura parecida a una f
arndola. No hacen cabriolas ni se abrazan como nosotros.
Al terminar la primera cadencia golpean las manos para interrumpir a los msicos,
que recomienzan con una zarabanda, durante la cual aparece una extraa figura en el
sendero de atrs del templete. Viene profundamente ensimismada, con los ojos cerrados y
los pies buscando automticamente los toscos escalones irregulares, mien tras desciende
con lentitud por ellos. Salvo una especie de faldilla de lino, que consiste en un cinto del
que cuelgan un bolso de cuero y algunos bolsillos ms pequeos, va desnuda. Por su
robustez fsica y su apostura erguida, parece estar en la flor de la edad, y ni sus ojos ni su
boca muestran seales de vejez. Pero su rostro, aunque pleno y de carnes firmes, est
cubierto de una red de arrugas, que van desde los surcos profundos hasta las ms finas
reticulaciones de lneas, como si el Tiempo hubiese trabajado cada centmetro de la piel,
incesantemente, a lo largo de perodos geolgicos enteros. Su crneo, delica damente
redondo, es completamente calvo. Salvo las pestaas, carece por completo de pilosidades.
No tiene conciencia de lo que lo rodea y tropieza con una de las parejas que bailan,
separndola. Vuelve en s y mira en su derredor. La pareja se detiene, indignada. Los
dems tambin dejan de bailar. Cesa la msica. El joven a quien ha empujado lo aborda
sin malicia, pero sin nada de lo que nosotros llamaramos buenos modales.
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EL JOVEN. - Y bien, anciano sonmbulo, por qu no abres los ojos y te fijas por
dnde caminas?
EL ANCIANO (suave, tranquilo e indulgente). -No saba que hubiese un colegio de
nios, o no habra venido para este lado. No siempre se pueden evitar tales acci dentes.
Continen jugando; yo me ir.
EL JOVEN, - Por qu no te quedas con nosotros,
para gozar de la vida aunque sea una vez? Te ensearemos a bailar.
EL ANCIANO, -No, gracias. Ya bail cuando era un nio como t. El baile es un
intento sumamente grosero de adaptarse al ritmo de la vida. A m me resultara penoso
volver de ese ritmo a las pueriles zapatetas de ustedes; en rigor no podra hacerlo
aunque lo intentara. Pero cuando se tiene la edad de ustedes es agradable, y lamento
haberlos molestado.
EL JOVEN. -Vamos, admtelo! No te sientes desdichado? Es espantoso verlos a
ustedes, los ancianos, siempre solos, sin advertir nunca lo que ocurre, sin bailar jams,
sin rer, ni cantar, ni sacar nada de la vida. Ninguno de nosotros ser as cuando
crezcamos. Es una vida de perros.
EL ANCIANO. - De ningn modo. Repites esa vieja frase sin saber que otrora hubo
en la tierra una criatura llamada perro. Los que se interesan por el estudio de las formas
de vida extinguidas pueden decirte que esa criatura amaba el sonido de su propia voz y
brincaba cuando se senta feliz, tal como lo hacen ustedes aqu. Ustedes, hijos mos, son
los que viven una vida de perros.
EL JOVEN. -El perro debe de haber sido, entonces, una criatura buena y sensata; le
da a uno un ejemplo muy sabio. Ustedes tendran que abandonarse un poco, de tanto en
tanto, y divertirse un rato.
EL ANCIANO.-Hijos mos, confrmense con dejar que nosotros, los ancianos,
sigamos nuestro camino y disfrutemos a nuestra manera. (Se vuelve para irse.)
LA DONCELLA. - Pero espera un momento! Por qu no nos dices cmo haces
para divertirte? Seguramente tienes placeres secretos, que nos ocultas y de los cuales
jams te cansas. Yo estoy cansada de todas nuestras danzas y todas nuestras melodas.
Me aburren todas mis parejas.
EL JOVEN (con suspicacia). -De veras? Lo tendr en cuenta. (Se miran unos a
otros, como si lo que la doncella acaba de decir tuviese un significado siniestro.)
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quieren, podran convertir la vida en una larga y ociosa comodidad. Pero jams le vantan
siquiera un dedo para conseguirlo. No duermen bajo techo. No se visten; un cinturn con
unos pocos bolsillos para llevar algunas cosas en ellos es todo lo que usan. Se sientan en
el musgo hmedo o sobre una mata de aliaga, aunque a dos metros haya brezo seco. Hace
dos aos, cuando t naciste, yo no lo entenda. Ahora siento que no dara ni dos pasos por
todas las comodidades del mundo.
ESTREFN. -No sabes lo que representa esto! ...
Quiere decir que ests muriendo para m; s, muriendo. Escchame. (La rodea con
un brazo.)
LA
DONCELLA
(liberndose
del
abrazo),-Por
favor.
Podemos
hablar
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Quiero
nacer!
Quiero
nacer! (Violentos pataleos desde el huevo, que se balancea tan fuertemente, que es
preciso que los portadores lo sostengan en el altar.)
LA ANCIANA. -Silencio. (La msica cesa y el huevo se queda quieto. La
anciana toma sus dos sierras y con un par de movimientos abre el huevo. La recin
nacida, una hermosa muchacha, cuya edad sera calculada, en nuestra poca, en
diecisiete aos, se incorpora en el cascarn quebrado, exquisitamente fresca y
rosada, pero con filamentos de albmina adheridos todava a varias partes de su
cuerpo. Inmediatamente las doncellas ponen manos a la obra, algunas vertiendo agua
sobre ella, desde las jarras a las fuentes perforadas; otras secndola con toallas.
Entretanto, los jvenes hacen pedazos el cascarn a golpes de vara, riendo ante la
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LA ANCIANA. -No hay por qu. Sucede. Todo le sucede a todo el mundo, ms
tarde o ms temprano, si hay tiempo suficiente. Y para nosotros hay toda una eternidad.
LA RECIN NACIDA. -Nada tiene por qu suceder obligatoriamente. jams o
semejante tontera. Yo sabr cmo cuidarme.
LA ANCIANA. -Eso es lo que crees.
LA RECIN NACIDA. - No lo creo; lo s. Gozar de la vida por siempre y siempre
jams.
LA ANCIANA. - Si resultaras ser una persona de infinita capacidad, encontraras
sin duda que la vida es infinitamente interesante. Pero ahora la nico que tienes que hacer
es jugar con tus compaeros. Ellos tienen muchos juguetes bonitos, como ves: un teatro,
cuadros, imgenes, flores, telas de vivos colores, msica. Y, por sobre todo, se tienen a s
mismos. Porque el juguete ms divertido para un nio es otro nio. Al cabo de cuatro
aos, tu mentalidad cambiar; te volvers razonable. Y entonces se te investir de poder.
LA RECIN NACIDA, -Pero yo quiero el poder ahora mismo.
LA ANCIANA.-No me cabe duda: para poder jugar con el mundo, hacindolo trizas.
LA RECIN NACIDA. - Slo para ver cmo est hecho. Volvera a armarlo, y
quedara mejor que antes.
LA ANCIANA. -Hubo una poca en que a los nios se les daba el mundo, porque
prometan mejorarlo. No
lo mejoraron; y lo habran hecho pedazos si su poder hubiese sido tan grande como
el que ejercers cuando dejes de ser una nia. Hasta ese momento tus jvenes compaeros
te ensearn todo lo que sea necesario. No se te prohibe que hables con los ancianos, pero
ser mejor que no lo hagas, ya que la mayora de ellos han agotado hace tiempo todo el
inters que puede haber en observar a los nios y conversar con ellos. (Se vuelve para
irse.)
LA RECIN NACIDA. - Espere. Hbleme de algunas de las cosas que debo o no
debo hacer. Siento la necesidad de educarme. (Todos se ren de ella, salvo la anciana.)
LA ANCIANA. -Maana se te habr pasado. Haz como te plazca. (Se va, subiendo
por el sendero. Los funcionarios recogen todo lo que han trado, juntamente con los
fragmentos de cascarn, y lo llevan al templo.)
ACIS. -Imagnate. Esa vieja vive desde hace setecientos aos, y todava no ha
sufrido su accidente fatal. Y no est cansada en lo ms mnimo de todo esto.
LA RECIN NACIDA. - Cmo puede nadie cansarse de la vida?
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ECRASIA. - Y sin embargo hoy te presentas ante nosotros con las manos vacas.
Tendremos que coronar a Arjllax, porque ningn otro escultor exhibe ninguna obra.
ACIS (volviendo de los escalones del templo y colocndose detrs del banco
curvo, a la derecha de los tres). - Por qu rien, Ecrasia? Por qu te has disgustado con
Arjllax?
ECRASIA. -Me insult! Nos ofendi! Profan su arte! Ya sabes cuntas
esperanzas tenamos depositadas en los doce bustos que dej en el templo para que fueran
descubiertos hoy. Bueno, v y chales una ojeada. Eso es todo lo que puedo decirte. (Se
sienta en el banco, delante de Acis, que queda inclinado sobre ella.)
A c i s . -No soy un gran juez en materia de esculturas. El arte no es mi especialidad.
Qu tienen los bustos de malo?
ECRASIA. - Qu tienen de malo? En lugar de ser ninfas y jvenes idealmente
bellos, son estudios horriblemente realistas de. . . Pero, de veras, no tengo fuerzas para
pronunciar la palabra. (La recin nacida, llena de curiosidad, corre al templo y atisba en el
interior.)
ACIS. - Oh, por favor, Ecrasia! No creo que seas tan remilgada. Estudios de qu?
LA RECIN NACIDA (desde los escalones del templo). - De
ancianos.
Idiota presuntuosa!
Pero
si
podra
hacer esas cosas por decenas, con los ojos vendados y una mano atada a la espalda! Pero
de qu serviran? Me aburren, y los aburriran a ustedes si tuviesen un poco de sensatez.
Vayan y miren mis bustos. Mrenlos una y otra vez, hasta recibir la plena impresin de
intensidad de pensamiento que ha quedado estampada en ellos. Y vuelvan luego a las
empalagosas golosinas que llaman esculturas, a ver si pueden soportar su insulsa
vaciedad.
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Esta esplndida leyenda perdur porque segua viviendo, como un deseo, en el corazn de los
ms grandes artistas. El templo de Mediterrnea jams fu construido en el pasado y el
arcngel Miguel no existi. Pero hoy el templo est aqu. (Seala el prtico.) Y el hombre
est aqu. (Se golpea en el pecho.) Yo, Arjllax, soy ese hombre. Pondr en vuestro teatro
imgenes de recin nacidos que puedan satisfacer incluso el apetito de belleza de Ecrasia. Y
las rodear de ancianos ms augustos que cualquiera de los que se pasean por nuestros
bosques.
MARTELLUS (como antes).- Ja!
ARJLLAX (picado). - Por qu te res, t que has venido con las manos vacas y,
segn parece, con la cabeza tambin vaca?
ECRASIA (se pone de pie, indignada.) - Oh, qu vergenza! Te atreves a burlarte de
Martellus, que es veinte veces tu maestro...
ACIS. -Cllate, quieres? (La toma de los hombros y la obliga a sentarse
nuevamente.)
MARTELLUS. - Que se burle todo lo que quiera, Ecrasia. (Incorporndose.) Mi pobre
Arjllax, yo tambin tuve ese sueo. Yo tambin descubr un da que mis encantadoras
imgenes se haban vuelto insulsas, carentes de inters, tediosas, que eran un desperdicio de
tiempo y materiales. Tambin yo perd el deseo de modelar miembros, y slo conserv el
inters por cabezas y caras. Tambin yo hice bustos de anciano, pero no tuve tu valenta. Los
hice en secreto y los mantuve ocultos de todos ustedes.
ARJLLAX (baja de un salto del altar, detrs de Martellus, en su sorpresa y
excitacin), - Hiciste bustos de ancianos? Dnde estn, hombre? Dejas que te convenzan
Ecrasia y los tontos que se imaginan que ella habla con autoridad? Coloqumoslos todos
junto a los mos, en el teatro. Yo te he abierto el camino, y ya ves que no me ha pasado nada.
MARTELLUS. -Imposible. Estn hechos pedazos. (Se levanta riendo.)
Topos. - Destrozados!
ARJLLAX. - Quin los rompi?
MARTELLUS.-Yo mismo. Por eso me rea. Y t rompers los tuyos antes de que hayas
completado una docena de ellos. (Va hacia el extremo del altar y se sienta junto a la recin
nacida.)
ARJLLAX. - Por qu?
MARTELLUS. -Porque no puedes darles vida. Un anciano vivo es mejor que una
estatua muerta. (Toma a la recin nacida y la sienta en sus rodillas. Ella se siente halagada
y reacciona voluptuosamente.) Cualquier cosa viviente es mejor que lo que slo finge
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estar vivo. (A Arjllax.) Tu desilusin con tus obras de belleza es slo el comienzo de tu
desilusin acerca de las imgenes de todo tipo. A medida que tu mano se torne ms hbil
y tu cincel corte ms profundamente, te esforzars por acercarte cada vez ms a la verdad
y a la realidad, desechando la fugaz aagaza carnal y haciendo imgenes del espritu, que
son las que fascinan eternamente. Pero, cmo puede una inspiracin tan noble
satisfacerse con una imagen cualquiera, aunque se trate de una imagen de la verdad? Al
final, la conciencia intelectual que te arranc de lo que es fugaz en el arte para llevarte a
lo que es eterno en l, tendr que arrancarte por completo del arte, porque el arte es falso
y slo la vida es verdadera. (La recin nacida le echa los brazos al cuello y lo besa
entusiastamente. Martellus se pone de pie, la lleva al banco de su izquierda, la deposita
junto a Estrefn como si fuese nana prenda de vestir y contina hablando sin el menor
cambio de tono.) Dale la forma que quieras, el mrmol seguir siendo mrmol, y la
imagen esculpida no ser ms que un dolo. As como yo he roto mis dolos y arrojado
mis cinceles y herramientas de modelar, as tambin t rompers tus bustos.
ARJLLAX, - Jams.
MARTELLUS. -Espera, amigo. No he venido con las manos vacas, como crees. Por
el contrario, he trado una obra de arte como jams has visto otra igual, y me acom paa
un artista que nos ha superado ms de lo que nosotros superamos a nuestros
competidores.
ECRASIA. -Imposible. Las ms grandes producciones artsticas no pueden ser
superadas.
ARJLLAX, - Y quin es ese dechado a quien declaras ms grande que yo?
MARTELLUS. - Lo declaro ms grande que yo mismo, Arjllax.
ARJLLAX (frunciendo el entrecejo).-Entiendo. En lugar de salvarme de que me
ahogue, ests dispuesto a tomarme de la cintura y saltar conmigo por la borda.
ACIS. - Oh, dejen de reir! Es lo peor que tienen ustedes, los artistas. Estn
siempre reunidos en pequeas camarillas, disputando. Y las peores camarillas son aque llas formadas por un solo hombre. Quin es ese nuevo individuo que se arrojan el uno a
la cara del otro?
ARJLLAX. -Pregntaselo a Martellus, no a m. Yo no lo conozco. (Se separa de
Martellus y se sienta junto a Ecrasia, a la izquierda de sta.)
MARTELLUS. - Lo conoces bastante bien. Es Pigmalin.
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mos,
prescindir
del
lgebra...
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detallando incluso los pesos atmicos, pero son absolutamente anticientficos, porque
pasan por alto el elemento vital que diferencia a un organismo vivo de una simple
mezcla de sales y gases. Estas mezclas se hicieron una y mil veces en los toscos
laboratorios de las Edades Tontas-Hbiles, pero no se obtuvo nada de ellas hasta que el
ingrediente que el antiguo cronista llam el aliento de la vida les fu agregado por ese
notabilsimo primer experimentador. En mi opinin, l fu el fun dador de la ciencia
biolgica.
ARJLLAX.-Es eso todo lo que sabemos sobre l? No es mucho, verdad?
PIGMALIN. -Hay algunos fragmentos de cuadros y documentos que lo
presentan pasendose por un jardn y aconsejando a la gente que cultive su huerto. Su
nombre ha llegado hasta nosotros en distintas formas. Una de ellas es Jehov. Otra,
Voltaire.
ECRASIA. -Tu Voltaire nos aburre hasta el frenes. Qu puedes decirnos de tus
seres humanos? AxJLLAx.-S, hblanos de ellos. PIGMALIN.-Les aseguro que estos
detalles son altamente interesantes. (Gritos de "No! No lo son! ;Que hable de los seres
humanos! Conspuez Voltaire! Ms breve, Pig!" lo interrumpen desde todas partes.)
Pronto los vern. Les prometo que no los har esperar mucho tiempo. Nosotros, los
hijos de la ciencia, sabemos que el universo est lleno de fuerzas, poderes y energas de
una u otra clase. La savia que trepa en un rbol, la pie dra unida en una estructura
cristalina definida, el pensamiento de un filsofo que mantiene su cerebro en forma y
funcionamiento con una energa inconcebiblemente poderosa, el ansia de evolucin:
todas estas fuerzas pueden ser utilizadas por nosotros. Por ejemplo, yo empleo la fuerza
de la gravitacin cuando pongo una piedra en mi tnica para evitar que el viento se la
lleve cuando me estoy baando. Reemplazando la piedra por mquinas adecuadas, hemos
esclavizado no slo la gravitacin, sino tambin la electricidad y el magnetismo, la
atraccin, repulsin y polarizacin atmicas, etc. Pero hasta ahora la fuerza vital se nos
escapaba de entre las manos, de modo que ella misma tuvo que crear sus m quinas. Cre
y desarroll estructuras seas de la fuerza necesaria, revistindolas de tejidos celulares de
tan sorprendente sensibilidad, que los rganos que stos forman adaptan su accin a todas
las variaciones normales del aire que respiran, los alimentos que digieren y las cir cunstancias acerca de las cuales tienen que pensar. Sin embargo, ya que estos cuerpos
vivos, como nosotros los llamamos, no son, en fin de cuentas, ms que mquinas, tiene
que ser posible construirlos mecnicamente.
ARJLLAX.-Todo es posible. La cuestin es: los has construido t?
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ARJLLAX. -Si lo modelaste t, sin duda tiene que haber sido un espectculo.
PIGMALIN. - Oh!, no por sus formas. No las invent yo. Hice mediciones y
saqu moldes de mi propio cuerpo. Los escultores lo hacen a veces, verdad?, aunque
finjan que no.
MARTELLUS. - Hmmm!
ARJLLAX.- Ja!
PIGMALIN.-Tena un aspecto nada desagradable, al principio, o poco menos.
Pero se comportaba del modo ms espantoso, y los acontecimientos posteriores fueron
tan repugnantes, que, de veras, no me animo a describirlos. Tomaba cualquier cosa y la
devoraba. Se beba todos los flidos del laboratorio. Trat de explicarle que no deba
comer nada que no pudiese asimilar y digerir completamente, pero, por supuesto, no me
entenda. Asimilaba un poco de lo que tragaba, pero el proceso dejaba horribles
residuos, que l no tena modo de eliminar. Su sangre se convirti en veneno y muri en
medio de horribles torturas, aullando. Entonces me di cuenta de que haba producido un
hombre prehistrico, porque en nuestro cuerpo existen ciertos rastros de rganos
ordenados de tal modo que permitan que las formas primitivas de la humanidad
renovaran su cuerpo deglutiendo carne, cereales, hortalizas y toda clase de alimentos
artificiales y desagradables, y que eliminaran lo que no podan digerir.
ECRASIA. - Pero qu lstima que muriese! Qu visin del pasado nos hemos
perdido! l nos habra hablado de la Edad Dorada.
PIGMALIN. -No. Era un animal sumamente peligroso. Me tena miedo, y varias
veces trat de matarme golpendome con uno u otro objeto. Tuve que darle dos o tres
fuertes choques elctricos antes de convencerlo de que se encontraba a mi merced.
LA RECIN NACIDA. - Pero, por qu no hiciste una mujer en lugar de un
hombre? Una mujer Habra sabido portarse mejor.
MARTELLUS. -Por qu no hiciste una mujer y un hombre? Sus hijos habran sido
interesantes. PIGMALIN. -Tena la intencin de hacer una mu jer, pero despus de mi
experiencia con el hombre no quise ni pensar en eso.
ECRASIA, - Por qu?
PIGMALIN, -Bueno, es difcil explicarlo si no se han estudiado los mtodos
prehistricos de reproduccin. La nica clase de hombres y mujeres que poda fabricar
eran hombres y mujeres parecidos a nosotros, por lo que respecto al cuerpo. As fu cmo
mat al pobre animal que hice primero. No haba tenido en cuenta sus horri bles mtodos
prehistricos de alimentacin. Supongamos que la mujer se hubiera reproducido en
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alguna forma prehistrica, en lugar de ser ovpara como nosotros ... No habra podido
hacerlo con un cuerpo femenino moderno. Adems, es posible que el experiMento resul tase doloroso.
ECRASIA. - Entonces, no tienes nada que mostrarnos?
PIGMALIN. - Oh, s! No me declaro vencido con tanta facilidad. Volv a poner
manos a la obra durante meses enteros, para encontrar la forma de producir un sistema
digestivo que eliminase los productos de desecho, y un sistema reproductor capaz de
alimentacin e incubacin interiores.
ECRASIA. - Por qu no descubriste la manera de hacerlos como nosotros?
ESTREFN (gritando su pena por primera vez). Por qu no hiciste una mujer a quien se pudiese amar? Ese era el secreto que
necesitabas.
LA RECIN NACIDA, - Oh, si! Cun cierto! Cun grande eres, querido
Estrefn! (Lo besa impulsivamente.)
ESTREFN (apasionado), - Djame en paz!
MARTELLUS. -Controla tus reflejos, nia.
LA RECIN NACIDA. - Mis qu?
MARTELLUS. -Tus reflejos. Las cosas que haces sin pensar. Pigmalin te mostrar
un par de criaturas que no son ms que reflejos. Aprende de ellas.
LA RECIN NACIDA.-Pero, no estarn vivas, acaso, corno nosotros?
PIGMALIN, -Esa es una pregunta sumamente difcil de contestar, querida.
Confieso que al principio cre que haba creado criaturas vivas, pero Martellus afirma que
no son ms que autmatas. Es claro que Martellus es un mstico; yo soy un hombre de
ciencia. l traza una lnea divisoria entre un autmata y un organismo vivo. Yo no puedo
trazar lmite alguno que me satisfaga.
MARTELLUS.-Tus hombres artificiales carecen de autodominio. Slo reaccionan a
los estmulos exteriores. PIGMALIN. -Pero son conscientes. Les he enseado a hablar y
a leer, y ahora dicen mentiras. Eso es tan de la vida misma.. .
MARTELLUS. - De ningn modo. Si estuviesen vivos diran la verdad. Se los
puede provocar para que digan cualquier mentira tonta, y se puede prever con exactitud
qu clase de embuste dirn. Si se les aplica un golpecito por debajo de la rodilla, mueven
la pierna hacia adelante. Si se les propina un golpecito en el apetito, la vanidad o
cualquiera de sus lujurias y avideces, se vuelven jactanciosos y mentirosos, afirman y
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niegan, odian y aman sin tener en cuenta para nada los hechos que saltan a la vista, ni sus
propias y evidentes limitaciones. Eso demuestra que son autmatas.
PIGMALIN (nada convencido). -Ya lo s, vieja, pero en verdad existen evidencias de
que nosotros descendemos de criaturas tan limitadas y absurdas como ellos. En fin de
cuentas, esta chiquilla tiene tres cuartas partes de autmata. Fjate cmo se comporta!
LA RECIN NACIDA (indignada). -Qu quieres decir? Cmo me comporto?
ECRASIA. - Si no respetan la verdad, no pueden tener una vitalidad real.
PIGMALIN. - La verdad es a veces tan artificial, tan relativa, como decimos en el
mundo cientfico, que resulta muy difcil sentir la certeza de que lo que es falso y aun ridculo
para nosotros no sea verdad para ellos.
ECRASIA. -Vuelvo a preguntarte, por qu no los hiciste como nosotros? Acaso un
verdadero artista podra conformarse con nada que no fuese lo mejor?
PIGMALIN. - No pude. Lo intent y fracas. Estoy convencido que lo que voy a
mostrarles es el organismo vivo ms elevado que puede producirse en el laboratorio. Los
mejores tejidos que podemos fabricar no admiten potenciales tan altos como los que recibe el
producto natural; ah es donde la naturaleza nos derrota. Aparentemente ninguno de ustedes
entiende qu enorme triunfo representa el haber producido la conciencia.
ACIS.-Djate de parloteos y vayamos a la pareja sinttica.
VARIOS JVENES Y DONCELLAS. - S, S. Basta de charla. Vemoslos. Cllate,
Pig, y trelos. Vamos, queremos verlos! La pareja sinttica, la pareja sinttica!
PIGMALIN (agitando las manos para calmarlos). - Bueno, bueno. Quieren silbar
para llamarlos? Reaccionan al estmulo de un silbido. (Los que saben hacerlo, silban como
pilluelos de la calle. Ecrasia hace una mueca de disgusto y se lleva las manos a los odos.)
PIGMALIN. - Shh! Basta, basta, suficiente. (Silencio.) Y ahora, un poco de msica.
Una meloda de danza. No muy rpida. (Los flautistas ejecutan un baile lento.)
MARTELLUS. -Preprense para algo espantosa. (Dos figuras, un hombre y una mujer
de noble aspecto, hermosamente modelados y esplndidamente ataviados, surgen del
templo tomadas de la mano. Viendo que todas las miradas estn fijas en ellos, se detienen
en los escalones, sonriendo con vanidad complacida. La mujer est a la izquierda del
hombre.)
PIGMALIN (frotndose las manos con la ronronearte satisfaccin de un creador).Por aqu, por favor. (Las figuras avanzan condescendientemente y se ubican en el centro,
entre los bancos curvos.) Y ahora, si quieren tener la bondad de regalarnos con alguna
cosita... Bailan ustedes tan maravillosamente. (Se sienta junto a Martellus y le dice,
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ECRASIA (al sentarse). - Oh, si soplara una brisa ele las colinas!
ESTREFN. - Oh, el viento del mar al subir la marea!
LA RECIN NACIDA.-Quiero un poco de aire puro.
EL ANCIANO. -El aire quedar purificado dentro de un instante. Esta carne de
muecos que fabrican los nios se descompone, en el mejor de los casos, con mucha
rapidez. Pero cuando es sacudida por las pasiones de que son capaces las criaturas, se
corrompe en seguida y se vuelve horriblemente pestilente.
LA ANCIANA. -Que les sirva a ustedes de leccin para conformarse con
juguetes inertes y no tratar de darles vida. Qu pensaran de nosotros, de los
ancianos, si los convirtiramos a ustedes, los nios, en juguetes?
LA RECIN NACIDA (aduladora). -Y por qu no convertirnos en juguetes?
Entonces jugaran con nosotros, y eso sera agradable.
LA ANCIANA.-No nos divertiran. Cuando ustedes juegan entre s, juegan con
sus cuerpos, y eso los torna flexibles y fuertes. Pero si nosotros intervinisemos en el
juego, jugaramos con el cerebro de ustedes, y quiz la inteligencia les quedara
deformada.
ESTREFN. - Son espantosos, ustedes los ancianos. Yo, cuanto tenga cuatro
aos, me matar. Para qu continan viviendo?
EL ANCIANO.-Ya lo descubrirs cuando crezcas. Y no te matars.
ESTREFN. -Si me convences de eso, me matar ahora mismo.
LA RECIN NACIDA. - Oh, no!; te necesito. Te amo!
ESTREFN.-Yo amo a otra. Y se ha vuelto vieja, vieja. La he perdido para siempre.
EL ANCIANO. - Qu edad tiene?
ESTREFN. -T la viste cuando tropezaste con nosotros mientras bailbamos.
Tiene cuatro aos.
LA RECIN NACIDA. - Cmo la habra odiado hace veinte minutos! Pero ya he
superado eso.
EL ANCIANO.-Muy bien. Ese odio se llama celos, y es la peor de nuestras
enfermedades infantiles. (Martellus, limpindose las manos y resoplando, vuelve del
bosquecillo.)
MARTELLUS. - Uf! (Se sienta junto a la recin nacida.) Hemos terminado ese
trabajo.
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EL ANCIANO. - Se sabe que los nios hacan muecos con trapos y los acariciaban
con el ms profundo cario.
LA ANCIANA. -Hace ocho siglos, cuando yo era una chiquilla, hice una mueca de
trapo. Las muecas de trapo son las que los nios ms quieren.
LA RECIN NACIDA (vidamente interesada). - Oh! Todava la tienes?
LA ANCIANA.-La conserv toda una semana.
ECRASIA. -Entonces ni siquiera en la infancia entendas el arte elevado, y adorabas
los toscos objetos que t misma fabricabas.
LA ANCIANA. - Qu edad tienes?
ECRASIA. -Ocho meses.
LA ANCIANA. - Cuando hayas vivido tanto como yo...
ECRASIA (la interrumpe con grosera). - Quizs adorar las muecas de trapo. Doy
gracias a que estoy todava en la flor de la edad.
EL ANCIANO. -An eres capaz de agradecimiento, si bien no sabes a quin debes
dirigrselo. Eres un animalito agradecedor, un animalito censurador, un. . .
ACIS. -Un animalito excesivamente efusivo.
ARJLLAX.-Y adems cree ser un animalito artstico.
ECRASIA (irritada). - Soy un ser animado, con un alma razonable y un cuerpo de
carne humana que todava subsiste. Si los autmatas que t forjas hubiesen estado
adecuadamente animados, Martellus, hubieran tenido ms completo xito.
LA ANCIANA.-Te equivocas, hija. Si esas dos cosas repugnantes hubiesen sido
muecos de trapo, habran sido divertidas y encantadoras. La recin nacida habra jugado
con ellos, y t habras redo y jugado tambin, hasta que te cansaras y los hicieras
pedazos. Y entonces habras redo ms que antes.
LA RECIN NACIDA. -Por supuesto. Acaso no es gracioso?
EL ANCIANO. - Cuando una cosa es graciosa, analzala para buscar su verdad
oculta.
ESTREFN. -S, y entonces se le quita toda la gracia.
LA ANCIANA. -No te sientas tan amargado porque tu novia haya superado su amor
por ti. La recin nacida te compensar por ello.
LA RECIN NACIDA. - Oh, s!; ser para ti ms de lo que ella habra podido ser.
ESTREFN. - Bah! Celosa!
LA RECIN NACIDA.-No. Eso ya lo he dejado atrs. Ahora la amo porque ella te
am a ti, y porque t la amas.
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ECRASIA. -Digo que si los ancianos hubieran entendido a fondo la teora de las
bellas artes, se daran cuenta de que la diferencia entre una bella nariz y una nariz fea es
de una importancia suprema; sabran que es, en verdad, lo nico que importa.
LA ANCIANA.-Es decir, entenderan algo en lo cual no pueden creer y en lo cual
t tampoco crees.
ACIS. -Precisamente, seora. El arte no es honesto; por eso nunca he podido
tolerarlo. Es todo ficcin. En realidad, Ecrasia nunca dice nada; no hace ms que mo ver
la lengua.
ECRASIA. - Acis, no seas grosero.
ACIS. -Lo soy porque no quiero jugar al juego de fingir? Bueno, yo no te pido
que lo juegues conmigo; por qu esperas entonces que lo juegue contigo?
ECRASIA. -No tienes derecho a decir que no soy sincera. He encontrado en el arte
una felicidad que la vida real jams me ha dado. Soy intensamente sincera cuando hablo
acerca del arte. Hay en l una magia y un misterio que t no conoces.
LA ANCIANA. -S, nia; el arte es el espejo mgico que t fabricas para reflejar
tus sueos invisibles en imgenes visibles. Utilizas un espejo de cristal para verte la
cara; y empleas las obras de arte para verte el alma. Pero nosotros, los que tenemos ms
edad, no empleamos espejos de cristal ni obras de arte. Tenemos un sentido directo de la
vida. Cuando tambin t lo tengas, dejars a un lado tus espejos y estatuas, tus juguetes
y muecas.
EL ANCIANO, -Y sin embargo nosotros tambin tenemos juguetes y muecos.
Ese es el problema de los ancianos.
ARJLLAX. - Cmo? Los ancianos tienen problemas! ... Es la primera vez que
oigo que uno de ellos lo confiesa.
EL ANCIANO, -Mranos. Mrame. Este es mi cuerpo, mi sangre, mi cerebro; pero
no soy yo. Yo soy la vida eterna, la perpetua resurreccin. (Golpendose el cuerpo.) Pero
esta estructura, este organismo, este mecanismo de quita y pon puede ser fabricado por
un chiquillo en el laboratorio, y slo el hecho de que yo lo utilice impide que se
disuelva. Peor aun: puede ser quebrado por un traspis, aniquilado por un calambre en el
estmago, destrudo por un rayo de las nubes. Su destruccin es segura, ms tarde o ms
temprano.
LA ANCIANA, -S, este cuerpo es el ltimo mueco que habr que desechar.
Cuando yo era una chiquilla, Ecrasia, tambin yo era una artista, como tus amigos
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hacia m misma para encontrar la realidad definitiva. All, y slo all pude formar y crear.
Cuando mi brazo era dbil y yo quera que fuese fuerte, poda crear en l los msculos
necesarios. Y cuando entend eso, entend que, sin realizar mayores milagros, poda darme
a m misma diez brazos y tres cabezas.
EL ANCIANO.-YO tambin llegu a entender esos milagros. Durante cincuenta
aos estuve contemplando ese poder que haba en m y concentrando mi voluntad.
LA ANCIANA. -Tambin yo, y durante otros cinco aos me convert en toda clase
de fantsticos monstruos. Camin sobre una docena de piernas, trabaj con veinte manos
y cien dedos, mir hacia los cuatro puntos cardinales, con ocho ojos, desde cuatro
cabezas. Los nios huan de m, asustados, hasta que lleg un momento en que tuve que
ocultarme de ellos. Y los ancianos, que se haban olvidado de rer, sonrean lgubremente
cuando pasaban.
EL ANCIANO.-Todos hemos cometido estas locuras. Tambin ustedes las
cometern.
La RECIN NACIDA. - Oh, por favor, hganse crecer una cantidad de brazos,
piernas y cabezas para que nosotros lo veamos! Sera tan gracioso! ...
EL ANCIANO.-Hija ma, estoy muy bien as. Ahora no levantara siquiera un dedo
para tener un millar de cabezas.
LA ANCIANA. -Pero, qu no dara yo para no tener cabeza alguna?
TODOS LOS JVENES, - Cmo? No tener cabeza? Por qu? Cmo?
EL ANCIANO. - No lo entienden?
TODOS LOS JVENES (meneando negativamente la cabeza). - No.
LA ANCIANA. -Un da, cuando estaba cansada de aprender a caminar hacia
adelante con algunas de mis piernas y hacia atrs con otras y de costado con las de ms,
todo al mismo tiempo, me sent en una roca, con mis cuatro barbillas descansando sobre
cuatro de mis palmas, y cuatro de mis codos apoyados en cuatro de mis rodillas. Y de
pronto se me ocurri que esa monstruosa maquinaria de cabezas y miembros no era para
m ms que lo que haban sido mis estatuas, y que solamente haba conseguido esclavizar
a un autmata.
MARTELLUS. -Esclavizar? Qu significa eso?
LA ANCIANA, -Una cosa que tiene que hacer lo que t le ordenas es un esclavo; y
el que le da las rdenes es su amo.
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ECRASIA. -Y acaso te lo negu, Acis? Acis, -Ni siquiera sabas qu era el amor.
ECRASIA.- Oh! ... Te ador, patn estpido, hasta que descubr que eras un simple
animal.
ACIS. - Y yo hice el tonto por ti hasta que descubr que eras una simple artista.
Apreciabas mis contornos! Yo era plstico, como dice Arjllax. Para ti no era un
hombre, sino una obra maestra atrayente para tus gustos y tus sentidos. Tus gustos y tus
sentidos se haban sobrepuesto en ti al impulso directo de la vida. Y como a m me
importaba una sola vida y la buscaba directamente; y como me fastidiaba que dieras a
mis miembros nombres fantsticos y trazaras el mapa de mi cuerpo, encon trando en l
valles y montaas y todo lo dems, dijiste que era un animal. Bien, soy un animal, si un
hombre vivo es para ti un animal.
ECRASIA. - No necesitas explicarlo. Te negaste a ser refinado. Yo hice lo posible
para elevar tus impulsos prehistricos al plano de la belleza, de la imaginacin, del
romanticismo, de la poesa, del arte, de. . .
ACIS. -Todas esas cosas estn muy bien a su modo y en el lugar que les
corresponde. Pero no son el amor. Son una adulteracin artificial del amor. El amor es
una cosa sencilla y una cosa honda. Es un acto de la vida, no una ilusin. El arte es una
ilusin.
ARJLLAX. -Eso es falso. La estatua siempre cobra vida. Las estatuas de hoy son
los hombres y mujeres de la prxima incubacin. Levanto la figura de mrmol ante la
madre y le digo: "Este es el modelo que debes copiar." Producimos lo que vemos. Que
nadie se atreva a crear en arte una cosa que no quiera que exista en la vida.
MARTELLUS. - S, yo he pasado ya por todo eso. Pero t mismo ests haciendo
estatuas de ancianos, en lugar de reproducir hermosas ninfas y donceles. Y Ecrasia tiene
razn cuando dice que los ancianos no son artsticos. Son condenadamente inartsticos.
ECRASIA (triunfante). - Ah! Nuestro ms grande artista me vindica. Gracias,
Martellus.
MARTELLUS. -El cuerpo siempre termina por ser un engorro. Nada permanece
hermoso e interesante, salvo el pensamiento, porque el pensamiento es la vida. Cosa que
tambin parecen opinar este anciano caballero y esta anciana dama.
LA ANCIANA. -Precisamente.
EL ANCIANO. - Exacto.
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LA ANCIANA. -Es que, adems, nos resulta aburrido. Ya ven, nios: tenemos que
decirles las cosas con rudeza, para poder resultarles inteligibles.
EL ANCIANO. -Me temo que no hayamos tenido mucho xito.
ESTREFN. -Han sido muy amables al venir a conversar con nosotros, por cierto.
ECRASIA. - Por qu los dems ancianos no vienen de vez en cuando y hacen lo
propio?
EL ANCIANO. - Les resulta tan difcil ... Se han ol vidado de cmo se hace para
hablar, para leer y aun para pensar en la forma en que lo hacen ustedes. Nosotros no nos
comunicamos los unos con los otros de ese modo ni tenemos del mundo la visin que
tienen los jvenes.
LA ANCIANA. - Para m es cada vez ms difcil utiEzar el lenguaje de ustedes.
Dentro de uno o dos siglos r ms me resultar imposible. Tendr que ser relevada por un
pastor ms joven.
ACIS. -Por supuesto, siempre estaremos encantados de recibirlos, pero si eso les
implica un esfuerzo demasiado intenso, podemos arreglrnoslas perfectamente por nuestra
cuenta, les aseguro.
LA ANCIANA. - Dme, Acis, pensaste alguna vez en que quiz tendrs que vivir
miles de aos?
ACIS.- Oh!, no hables de eso. Pero si yo s perfectamente que slo me esperan
cuatro aos de lo que cualquier persona razonable llamara vivir, y tres y medio de ellos
ya han queda atrs.
ECRASIA. - No te ofendas, pero, de veras, no se puede llamar vida a ser un
anciano.
LA RECIN NACIDA (casi a punto de llorar). - Oh, esta espantosa brevedad de
nuestra vida! No puedo soportarla.
ESTREFN. -Hace mucho tiempo llegu a una decisin al respecto. Cuando tenga
tres aos y cincuenta semanas de edad, sufrir mi accidente fatal. Y no ser un accidente.
EL ANCIANO. -Estamos todos cansados de este tema. Tengo que irme.
LA RECIN NACIDA. - Qu quiere decir estar cansado?
LA ANCIANA. -Es el castigo de conversar con nios. Adis. (Los dos ancianos se
marchan, cada cual por su lado; ella hacia el bosquecillo, l hacia las colinas de atrs del
templo,)
TODOS.- Uf! (Un gran suspiro de alivio,)
ECRASIA, - Qu gente espantosa!
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ESTREFN. - Pegotes!
MARTELLUS. - Y sin embargo a uno le gustara seguirlos, entrar en la vida de
ellos, entender sus pensamientos, aprehender el universo como deben de aprehenderlo
ellos.
ARJLLAX. - Te ests volviendo viejo, Martellus?
MARTELLUS. -Bueno, he terminado con los muecos, y ya no siento celos de ti.
Eso parece ser el final. Me bastan dos horas de sueo. Me temo que todos ustedes
empiecen a parecerme un poco tontos.
ESTREFN. -Ya lo s. Mi chica se fu esta maana. Haca varias semanas que no
dorma. Y descubri que las matemticas eran ms interesantes que yo.
MARTELLUS. -Hay un dicho prehistrico, de una famosa profesora, que ha llegado
hasta nosotros. Dijo esa mujer: "Dejad a las mujeres y estudiad las matemticas." Es el
nico fragmento que queda de una escritura perdida llamada Las confesiones de San
Agustn, el ingls comedor de opio. Esa salvaje primitiva debe de haber sido una gran
mujer, para haber dicho una cosa que perdura luego de trescientos siglos. Yo tambin
dejar a las mujeres y estudiar matemticas, que he descuidado durante mu cho tiempo.
Adis, nios, hasta ahora mis compaeros de juegos. Casi querra ponerme sentimental
por esta separacin, pero la verdad lisa y llana es que me aburren. No se enojen conmigo;
ya les llegar el turno. (Se aleja gravemente rumbo al bosquecillo.)
ARJLLAX.-Ah va un gran espritu. Qu escultor fu! Y ahora, nada! Es como si
careciera de manos.
LA RECIN NACIDA.- Oh!, me abandonarn todos como l los ha abandonado a
ustedes?
ECRASIA. -Jams. Lo hemos jurado.
ESTREFN. -De qu sirve jurar? Ella jur. l jur. Ustedes juraron. Ellos han
jurado.
ECRASIA. -Hablas como una gramtica.
ESTREFN. - Pues as es como hay que hablar, verdad? Todos tendremos que
abjurar.
LA RECIN NACIDA.-No hables de ese modo. Nos entristeces y ahuyentas la luz.
Se est poniendo oscuro. Acis. -Cae la noche. La luz volver maana.
LA RECIN NACIDA. -Qu es maana?
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ACIS. -El da que no llega nunca. (Se dirige al templo. Todos comienzan a entrar
en el templo.)
LA RECIN NACIDA (reteniendo a Acis).-Esa no es una respuesta. Qu...?
ARJLLAX, - Silencio. A los chiquillos hay que verlos, pero no orlos. (La recin
nacida le saca la lengua.) ECRASIA. - Espantoso! No debes hacer eso.
LA RECIN NACIDA. - Har lo que se me d la gana. Pero algo me ocurre. Quiero
acostarme. No puedo mantener los ojos abiertos.
ECRASIA. - Te ests durmiendo. Volvers a despertar.
LA RECIN NACIDA (amodorrada). - Qu es dormir? Acis. - No hagas preguntas
y no te contestarn mentiras. (La toma de una oreja y la conduce con firmeza hacia el
templo.)
LA RECIN NACIDA. - Ay, ay! No! Quiero que me lleven. (Cae en brazos de
Acis, quien la lleva al templo.) ECRASIA. -Ven, Arjllax. Por lo menos t sigues siendo
un artista. Te adoro.
ARJLLAX. - De veras? Desgraciadamente para ti, no sigo siendo un nio. He
superado la cuestin de los mimos. Slo puedo apreciar tu figura. Te satisface eso?
ECRASIA. - Desde qu distancia?
ARJLLLAX. -De un brazo o ms.
ECRASIA. - Gracias, eso no es para m. (Se aleja de l.)
ARJLLAX.-Ja, ja! (Entra en el templo.)
ECRASIA (llamando a Estrefn, que est en el umbral del templo, a punto de
entrar).- Estrefn.
ESTREFN. - No. Tengo el corazn destrozado.
ECRASIA. - Es que tendr que pasar la noche a solas? (Mira en torno, buscando
otro compaero, pero se han ido todos,) En fin de cuentas, en la imaginacin puedo tener
un amante ms noble que todos ustedes. (Entra en el templo. Ahora reina una oscuridad
bastante acentuada. Cerca del templo aparece una vaga radiacin que adquiere la forma
del fantasma de Adn.)
UNA VOZ DE MUJER (en el bosquecillo). - Quin es se?
ADN.-El fantasma de Adn, el primer padre de la humanidad. Y quin eres t?
LA Voz. -El fantasma de Eva, la primera madre de la humanidad.
ADN.-Acrcate, esposa, y djate ver.
EVA (aparece cerca del bosquecillo), -Heme aqu, esposo. Ests muy viejo.
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bastante bien. Y ahora los tontos han matado a los animales y se sienten insatisfechos
porque el cuerpo les molesta! Afirmo que es una estupidez. (Desaparece.)
LILITH. -Han aceptado la carga de la vida eterna. Han despojado al nacimiento de sus
dolores. Y la vida no se desvanece de ellos ni siquiera en la hora de su destruccin. Sus
pechos carecen de leche, sus entraas no existen ya. Hasta sus mismas formas no son sino
adornos para que las admiren sus nios y los acaricien sin entender. Es bastante esto, o debo
continuar trabajando? Tendr que producir algo que los barra y termine con ellos, como ellos
han barrido a los animales del jardn y terminado con las cosas que reptan y las cosas que
vuelan y con las que se niegan a vivir eternamente? Los he tolerado durante muchas edades;
han puesto mi paciencia a prueba. Hicieron cosas terribles: abrazaron a la muerte y dijeron
que la vida eterna era una fbula. Me anonad la malicia y el espritu destructivo de las cosas
que haba creado. Marte se ruboriz cuando contemplaba la vergenza de su planeta
hermano; la crueldad y la hipocresa se tornaron tan repugnantes, que la faz del planeta qued
salpicada con las tumbas de los nios en medio de las cuales se arrastraban esqueletos
vivientes en procura de horribles alimentos. Los dolores de otro parto me atenazaban ya
cuando un hombre se arrepinti y vivi trescientos aos, y yo esper para ver qu resultara
de ello. Y resultaron tantas cosas, que los horrores de esa poca apenas parecen un mal sueo.
Se han redimido de su bajeza y alejado de sus pecados. Y, lo que es mejor aun, todava no se
sienten satisfechos. Contina acicatendolos el impulso que les di ese da en que me part en
dos y puse sobre la tierra al Hombre y la Mujer. Despus de dejar atrs un milln de metas,
continan avanzando hacia la meta de la redencin de la carne, al torbellino liberado de la
materia, al vrtice de pura inteligencia que, cuando comenz el mundo, era un vrtice de pura
fuerza. Y aunque todo lo que han hecho no parece ser ms que la primera hora de la infinita
obra de la creacin, no los suprimir hasta que hayan vadeado ese ltimo ro que corre entre
la carne y el espritu, y desenredado su vida de la materia, que siempre se ha burlado de sta.
Puedo esperar; la espera y la paciencia no significan nada para lo eterno. Conced a la mujer
el ms grande de los dones: la curiosidad. Gracias a ello su simiente se salv de mi clera,
porque yo tambin soy curiosa y siempre he esperado a ver qu harn maana. Que me
alimenten ese apetito. Que teman, digo, el estancamiento ms que ninguna otra cosa. Porque
en el momento en que yo, Lilith, pierda la esperanza y la fe en ello, estarn condenados. En
esa esperanza y esa fe les he permitido vivir un instante, y en ese instante les he perdonado la
vida muchas veces. Pero criaturas ms potentes que ellos han matado la fe y la esperanza, y
desaparecido de la tierra. Y puede que no les siga perdonando la vida eternamente. Yo soy
Lilith; infund la vida en el vrtice de fuerza y obligu a mi enemiga, la Materia, a obedecer a
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un alma viviente. Pero al esclavizar al enemigo de la Vida cre el amo de la Vida, porque tal
es el fin de toda esclavitud. Y ahora ver cmo el esclavo es liberado y el enemigo
reconciliado, y cmo el vrtice se convierte en vida sin materia. Y como estos chiquillos que
se llaman ancianos se esfuerzan por llegar a ello, tendr todava paciencia con ellos, aunque
s de sobra que cuando lleguen a esa meta se fundirn conmigo y me sustituirn, y entonces
Lilith ser slo una leyenda y una cancin que habr perdido su significado.
Slo la Vida no tiene fin, y aunque de sus millones de estrelladas mansiones muchas
estn desiertas y muchas no han sido construdas an, y aunque su vasto dominio est todava
insoportablemente vaco, mi simiente la llenar algn da y regir su materia hasta sus
confines ms remotos. Y para lo que pueda haber ms all, la visin de Lilith es demasiado
breve. Basta con que haya un ms all. (Desaparece.)
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