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HUMANA
Cuando omos por primera vez un idioma extranjero percibimos meramente un flujo de
sonidos. Podemos reconocer que se trata de una voz humana: eso viene a ser todo lo que
logramos comprender. Sin embargo, cuando hemos comprendido el idioma en cuestin, en
esa confusin de sensaciones auditivas somos capaces de distinguir fonemas, slabas,
palabras y frases. Ahora percibimos los esquemas que subyacen y organizan el flujo de
sonidos. Pero hay todava un tercer nivel que surge cuando aprendemos el idioma, un nivel
conceptual de significado y referencia. No slo aprendemos a percibir los sonidos, sino que
aprendemos a entender lo que significan.
1. Cerebro y realidad extracerebral
1.1 Los sentidos
Gracias a los sentidos, los animales entran en contacto con la realidad exterior y tambin
con las transformaciones que se producen en sus propios cuerpos. El cerebro recibe toda
esa informacin, la procesa y posteriormente emite una respuesta ante la estimulacin que
ha activado las zonas cerebrales. Los sentidos, pues, nos permiten relacionarnos con la
realidad extracerebral. Un animal que careciese de sentidos permanecera absolutamente
insensible a cualquier estmulo y, por tanto, sera incapaz de realizar algn tipo de
conducta.
Durante siglos se pens que el ser humano posea exclusivamente cinco sentidos. En cierta
forma, muchas personas siguen creyndolo. Pero la realidad es bien distinta, ya que el ser
humano posee un nmero elevado de receptores sensoriales. Se llaman receptores a las
clulas nerviosas especializadas que permiten al cerebro entrar en contacto con el medio
ambiente y con los cambios que acaecen dentro del propio cuerpo. Por tanto, son terminales
que transforman los estmulos fsicos o qumicos en impulsos nerviosos.
En la actualidad, se tiende a establecer clasificaciones como las siguientes:
1. Atendiendo a la clase de estmulos que sirven de excitante a las clulas
receptoras: los diferentes tipos de clulas receptoras pueden ser excitas por
estmulos de origen qumico o fsico, a saber:
1. Quimiorreceptores: estos sentidos son excitados por las sustancias
qumicas disueltas en formas lquidas o en el aire: gusto y olfato
2. Mecanorreceptores: en este grupo se incluyen los sentidos que son
excitados por contacto mecnico: sentido de la presin, del equilibrio, fro y
calor, sonido, dolor y placer, sentido cinestsico, por el cual se perciben las
reacciones musculares, etc.
3. Fotorreceptores: los estmulos que excitan los rganos fotorreceptores son
los colores y la luz: sentido de la vista
2. Atendiendo a su situacin en el cuerpo: segn la regin corporal a la que afecten
las sensaciones, encontramos los siguientes tipos de sentidos:
1. Exteroceptores: son los sentidos que nos ponen en relacin con el mundo
exterior: vista, odo, olfato, gusto y tacto
2. Propioceptores: estos sentidos nos informan sobre la contraccin de
nuestros msculos, movimientos del cuerpo, posturas: sentido cinestsico,
sentido del equilibrio,
3. Interoceptores: son los sentidos encargados de percibir la sensibilidad
visceral: sentido cinestsico o conjunto de sensaciones subjetivas que nos
manifiestan el funcionamiento de los diversos rganos de la vida vegetativa:
pulmones, corazn, aparato digestivo, etc.
4. Dermoceptores: es una agrupacin de distintos sentidos extendidos por la
piel: sentido del fro y del calor, del placer, de la presin, etc.
1.2 Estmulos y sensaciones
Estmulos y sensaciones son los componentes esenciales de la percepcin. Pero sta es algo
ms que una mera suma de sensaciones.
Los animales captan la realidad extracerebral mediante los sentidos. Desde un punto de
vista exclusivamente fsico, el mundo exterior es una compleja mezcla de partculas
elementales y ondas de energa. En el interior del organismo existen clulas, msculos,
neuronas, etc., que se activan gracias a complicados procesos qumicos, fsicos y
biolgicos. Toda esa informacin debe llegar al cerebro para ser procesada y desencadenas
la respuesta del organismo.
Para que los sentidos sean activados se necesitan estmulos. El Diccionario de la RAE los
define como agentes fsicos, qumicos, mecnicos, etc., que desencadenan una reaccin
funcional en un organismo. As, pues, sern estmulos las ondas sonoras, las reacciones
qumicas que activan el sentido del gusto, las longitudes de onda de la luz reflejadas por las
superficies...
Ahora bien, no todos los estmulos que llegan a los sentidos son capaces de provocar
sensaciones. Por ejemplo, el ojo humano percibe slo una pequea parte del espectro
electromagntico; as, las radiaciones de rayos X quedan fuera del campo visual. Lo mismo
ocurre con determinados sonidos muy bajos o con ciertas propiedades olfativas que no
pueden ser captados por los sentidos humanos, aunque s por los de otros animales, como el
murcilago (sonidos ultrasnicos) o los cerdos (pueden olfatear las frutas que crecen debajo
de la tierra).
Se llama umbral mnimo o absoluto a la mnima intensidad que se necesita para que un
estmulo sea capaz de excitar un receptor sensorial. El umbral mximo es, en cambio, la
mayor cantidad de un estmulo que pueden soportar los sentidos. Ms all de l ya no se
produce aumento de sensacin.
Cuando los receptores sensoriales captan los estmulos, los transmiten casi
simultneamente al cerebro, donde se transforman en sensaciones. As, el cerebro posee
sensaciones de colores, sonidos, calor... Es importante resear que las cosas no poseen por
s solas sensaciones (las cosas no tienen color en s mismas). Para que exista una sensacin
como la visin de un color son necesarios tanto los estmulos como el procesamiento
cerebral de tales estmulos. As, si no existiesen animales con el sentido de la vista, el
mundo sera incoloro (de hecho, en s mismo lo es).
Locke ya advirti esta caracterstica de las sensaciones y distingui entre cualidades
primarias (las que realmente poseen en s mismas las cosas, como peso, extensin, etc.) y
cualidades secundarias(aquellas que provocan en nosotros determinadas percepciones
sensibles cuando los estmulos dan lugar a la sensacin, aunque no son propiedades que
posean las cosas).
2. La percepcin
El sustantivo percepcin deriva del latn perceptio, y significa la accin de recoger,
recoger o recibir. Segn esta definicin, en su sentido ms amplio y general, la percepcin
es la accin de recoger o recibir algo; por eso podemos hablar de la percepcin de los
impuestos por el Estado, de la percepcin de la msica, de la percepcin de la verdad,
etc. La percepcin es un proceso psicofsico por el que el sujeto transforma las diversas
impresiones sensoriales (estmulo), previamente transportadas a los centros nerviosos, en
objetos sensible conocido. Es esencial a la percepcin la aprehensin de la realidad, no
como una impresin sensorial aislada o un haz de impresiones sensoriales, sino como un
conjunto global organizado, o una totalidad. Se percibe un paisaje, por ejemplo, no
volmenes, colores, matices, saturaciones, tonalidades, contrastes, distancias y sonidos
dispersos o simplemente sumados.
Referido al conocimiento, en su sentido ms exacto y concreto, la percepcin es un acto del
conocimiento mediante el cual se aprehenden o se captan imgenes o impresiones de los
objetos a travs de los sentidos. Ahora bien, cuando percibimos, no nos limitamos a recibir
de una manera pasiva las impresiones, sino que, al mismo tiempo que recibimos
informacin, participamos activamente en dicha recepcin (integrando, organizando e
interpretando los datos recibidos), de tal manera que nuestra percepcin es el resultado de
lo comunicado por los sentidos y la contribucin del sujeto perceptor.
En cierto modo, la percepcin es una representacinde la realidad, en la cual el sujeto
perceptor pone, tambin, algo de su experiencia particular. Como afirma el adagio
tradicional todo lo que se recibe, se recibe de acuerdo con las condiciones del recipiente:
los sentidos nos suministran impresiones de las cosas, pero, al mismo tiempo, nuestra
dinmica (nuestra actividad) cognoscitiva constituye la percepcin de las cosas.
Considerando el tema con cierta precisin, afirmamos que el sentido de la vista nos
suministra impresiones de color, pero nosotros percibimos (vemos) colores; la vista nos
ofrece ciertas impresiones de color, forma y tamao, pero nosotros percibimos (vemos)
una naranja; el odo nos proporciona sonidos, ruidos y vocales, pero nosotros percibimos
(omos) una meloda o una explosin.
Los factores que influyen en la percepcin son aquellos elementos que, perteneciendo al
sujeto consciente, colaboran en la constitucin del objeto: los recuerdos de la memoria, la
experiencia anterior, conceptos previos, el aprendizaje, etc., que sirven para el
reconocimiento del objeto, pero adems, y sobre todo, las leyes estructurales de la
percepcin o de la configuracin de un objeto, denominadas leyes de la forma, o leyes de la
Gestalt, propias de la mente o conciencia; el enfoque, o la propia perspectiva del sujeto ante
las cosas, as como sus expectativas, y hasta los condicionamientos sociales y culturales,
influyen tambin en la conformacin del objeto.
Tradicionalmente, el problema que la percepcin plantea a la filosofa se refiere a la
relacin existente entre nuestras experiencias internas y el mundo exterior. A ello
fundamentalmente responden tres teoras: el realismo directo, el realismo indirecto y el
fenomenismo (incluyendo aqu al idealismo).
2.1 La percepcin en el realismo gnoseolgico
El realismo, en trminos generales, sostiene que los objetos percibidos poseen una
existencia independiente de nuestra sensacin, y que conservan sus propiedades an cuando
no sea percibidos. Se llama directoa este realismo cuando entre el objeto percibido y el
sujeto que percibe no existe ningn intermediario, e indirecto si tal intermediario existe. El
realismo indirecto sostiene que, aunque los objetos percibidos existen realmente, no son
percibidos directamente, sino que son captados a travs de un intermediario, que puede ser
la idea, los sense data, el precepto, etc.
La tradicin filosfica que va de Aristteles al empirismo clsico del s. XVIII, pasado por
la filosofa escolstica, defiende que nihil est in intellectu quod prius no fuerit in sensu, es
decir, nada hay en el entendimiento que antes no haya estado en los sentidos o, en otras
palabras, el entendimiento toma sus datos de la experiencia. El racionalismo, tambin en la
versin de Platn, opuso a esta postura la teora de las ideas innatas, siempre de difcil
precisin. Leibniz coment este adagio empirista aadindole la precisin: a no ser el
mismo entendimiento.
Segn el realismo directo, en la percepcin sensorial captamos de un modo directo la
existencia y naturaleza del mundo fsico circundante. El realista sostiene que los objetos
fsicos pueden existir y retener al menos algunas de las propiedades que percibimos que
tienen, incluso cuando no los percibimos. La expresin crucial es al menos algunas, y la
cuestin es exactamente cules. Debemos distinguir dos tipos de realismo directo, el
ingenuo y el cientfico. El realista directo ingenuo sostiene que los objetos no percibidos
pueden retener propiedades de todos los tipos que percibimos que tienen. Con esto quiere
decir que un objeto no percibido todava puede tener no slo forma y tamao, sino tambin
el calor y el fro, el color, el sabor y el olor, la aspereza y la suavidad, el ser silencioso o el
hacer ruido. La ingenuidad de esta posicin radica en la palabra todos.
El realismo directo cientfico se opone a la forma ingenua de realismo directo. Esta versin
cientfica cree que la ciencia ha demostrado que los objetos fsicos no retienen, cuando no
son percibidos, todas las propiedades que parecen tener cuando los percibimos. La
existencia de algunas de esas propiedades depende de un perceptor. As, el color, el sabor,
el sonido, el olor, no son propiedades independientes del objeto que puedanconservarse
cuando nadie lo percibe. El objeto slo las tiene con relacin a un preceptor.
El realismo directo acepta el carcter directo de nuestra percepcin del mundo, pero
restringe su realismo a un grupo especial de propiedades. Esta distincin es un pariente
cercano de la distincin lockeana entre cualidades primarias y secundarias. Locke mantuvo
que las cualidades primarias de forma, tamao, textura molecular y movimiento tienen un
statusdiferente del de las cualidades secundarias como el color, el calor, el olor, el sabor,
etc (podramos denominar a estas propiedades sensoriales). De acuerdo con Locke, un
objeto que percibimos como coloreado no tiene, cuando no lo percibimos, ninguna
propiedad de ese tipo tal y como se nos da en la percepcin. Por supuesto, hay un sentido
en el que se puede decir que todava tiene color, dado que las propiedades primarias
continan estando presentes de tal manera que aparecer como coloreado a un preceptor, en
las circunstancias apropiadas. Un objeto retiene la base de cualidades primarias para las
cualidades secundarias que parece tener. Pero el color tal como lo vemos, el calor tal cual lo
sentimos o el sabor tal como lo saboreamos no son propiedades de las que pueda decirse
que el objeto las conserva cuando nadie lo percibe, y, por esa razn, no podemos suponer
que son propiedades independientes del objeto cuando s lo percibimos. El color tal como
lo vemos es ms una propiedad de nuestra manera de aprehender el mundo que una
propiedad del mundo mismo.
2.2 La percepcin en el fenomenismo gnoseolgico
El fenomenismo es la doctrina filosfica que defiende que la nica realidad es la del
fenmeno, a saber, aquello que es posible percibir de las cosas en s, y que esto es lo
nico que puede ser conocido, dando por supuesto que lo que las cosas son en s mismas no
podemos llegar a saberlo. Kant puede ser considerado el tpico representante de este
fenomenismo (realista). La versin estricta del fenomenismo (antirrealista) niega la
existencia del mundo fsico y no admite ms realidad que la de la experiencia, entendiendo
por tal el conjunto de percepciones subjetivas. Esta negacin de la existencia del mundo
fsico o de la permanencia de los objetos fsicos, junto con la afirmacin de que slo existe
la mente y sus ideas, lleva al idealismo. Este fenomenismo idealista lo ha sostenido
Berkeley. El fenomenismo idealista invierte la relacin tradicional entre percepcin y
objeto: no es el objeto la causa de la percepcin, sino la percepcin la causa del objeto,
puesto que llama objeto al conjunto de sensaciones organizadas.
El fenomenismo, como teora perceptiva antirrealista, no admite la existencia de un mundo
fsico real e independiente de la percepcin; fuera de la propia experiencia no existe nada
ms, y sta es percibida directamente sin intervencin de ningn medio distinto. Para el
idealismolos objetos fsicos no son sino un conjunto de ideas; puede negar simplemente la
existencia de los objetos fsicos o puede reducir los objetos fsicos a experiencia
(Berkeley); en este caso, se confunde con el fenomenismo.
Dentro de la filosofa racionalista se considera que sostienen posturas fenomenistas:
Malebranche, para quien nuestro conocimiento sensorial es limitado, pues nuestros sentidos
slo nos son tiles para la conservacin de nuestro cuerpo, y por ello no nos proporcionan
el conocimiento de los objetos como son en s mismos. Spinoza, para quien las cosas son
manifestaciones de la nica sustancia, la divina. Leibniz, para quien nuestro conocimiento
lo es de los fenmenos surgidos espontneamente en nuestra alma, debido a su vis
representativa. Todos estos autores salvaron el fenomenismo por su recurso a Dios, garanta
de que nuestra alma puede conocer y expresar la esencia de las cosas. En la filosofa inglesa
sostuvieron posturas fenomenistas: Hobbes, para quien nuestro conocimiento se origina por
un proceso puramente mecnico de reaccin de nuestros rganos ante los fenmenos
producidos por la materia en movimiento. Locke, para quien nuestro conocimiento se
origina solo a partir de las ideas producidas por la sensacin, y se corrobora solo en la
experiencia. Berkeley, que redujo todo nuestro conocimiento a ideas, pues las cosas no
tienen existencia al margen de la mente que las percibe. Hume mantuvo un fenomenismo
agnstico, segn el cual conocemos porque creemos en las cosas, en su continuidad e
identidad, y esto porque la imaginacin finge un principio que las muestra posibles; de esta
forma las cosas se reducen a ser el conjunto de impresiones que se presentan ante la
conciencia.
En el s. XIX destaca el fenomenismo factual de J. S. Mill, el cual intenta solucionar el
problema de la continuidad e identidad de los objetos entendiendo que la materia consiste
en grupos de posibilidades permanentes de sensacin, de forma tal que la discontinuidad de
nuestras sensaciones se intenta resolver postulando sensaciones actuales y sensaciones
posibles. Mach defiende un fenomenismo constructivista segn el cual los datos
elementales de la experiencia, psquicamente organizados, forman las sensaciones, y estos
mismos datos, fsicamente reagrupados, constituyen las cosas.
Ya en el s. XX, dentro de la tendencia reconstructiva, Russell reemplazaba la pretensin de
conocer las cosas por la construccin lgica de los objetos, para la que parte de datos
sensibles efectivos o virtuales. Carnap y Goodman parten, como Russell en su intento de
fundamentar el conocimiento emprico, de admitir la construccin lgica del objeto de
conocimiento, o, dicho de otra forma, de que es posible construir un sistema formal de
reconstruccin lgica de trminos empricos. La base sobre la que Carnap realiza la
construccin son las vivencias que, como elementos primitivos (tomos) se parecen
bastante a los de Russell y Mach, pero se distinguen de ellos en que no son trminos
puntuales, sino trozos del flujo de la experiencia individual. La base de la construccin
viene dada, para Goodman, por los qualia, caracteres cualitativos que se presentan en un
momento determinado y se distinguen de las propiedades cualitativas permanentes.
3. Sensacin y percepcin
Los rganos sensoriales nos permiten sentir sensaciones y percibir percepciones. As,
cuando algunos de ellos nos faltan nos vemos privados de las sensaciones correspondientes
y nuestras percepciones resultan perturbadas; por ejemplo, los ciegos no pueden recibir
impresiones de colores ni los sordos de sonidos, por tanto, difcilmente pueden los primeros
percibir el arco iris o los segundos disfrutar de la msica.
Las sensaciones, pues, constituyen la condicin necesaria y previa para que se produzcan
las percepciones. En este sentido, la sensacinpuede ser definida como aquella impresin
sensible surgida por la accin directa de los estmulos sobre los rganos de los sentidos.
La sensacin posee un carcter simple y elemental, la percepcin un carcter compuesto y
complejo; la sensacin nos proporciona impresiones sensibles, tonalidades de color, de
sonido, textura, , la percepcin, en cambio, nos muestra colores, sonidos, un libro, una
mesa, etc.
La expresin asociacin de ideas se debe a Locke, que atribuye a las ideas la posibilidad
de asociarse simplemente por una correspondencia natural entre ellas, o al azar y segn
las circunstancias, pero sin otorgar a esta conexin ninguna funcin especial en el proceso
del conocimiento. Hume, en cambio, hace de ella el origen de las ideas complejas.
Estableciendo una comparacin metafrica con la teora de la gravitacin universal de
Newton la describe como una atraccin que se produce entre los tomos del conocimiento,
las ideas simples, a las que atrae como una fuerza suave, que normalmente prevalece. La
asociacin no ocurre al azar, sino que sigue principios o leyes que, segn Hume, son: la
semejanza, la contigidad en el tiempo o el espacio y causa y efecto. Esta unin o conexin
se produce en la imaginacin, no en la memoria, donde su conexin es ms bien
inseparable; imaginacin y memoria son los dos modos como una impresin puede estar de
nuevo presente en la mente: de una forma dotada de vivacidad, por la memoria; de una
forma menos vivaz, por la imaginacin.
El asociacionismo es un punto de partida para muchas de las primeras teoras propiamente
cientficas de la psicologa: Wundt, Titchener, Thorndike, Pavlov y Watson son
asociacionistas; lo son tambin en principio los partidarios del conductismo, que surge a
comienzos del s. XX, y las primeras teoras sobre el aprendizaje, que explican por su medio
la conexin la contigidad, sobre todo que se produce entre estmulo y respuesta y entre
estmulos naturales, o incondicionados, y estmulos neutros o condicionados. La
concepcin atomista de la vida mental no explica fcilmente un concepto tan fundamental
en psicologa como es el del yo, o la conciencia, que no suele considerarse una simple
conexin temporal o sucesin de ideas, sino ms bien una unidad originaria con carcter de
sujeto, y anterior a cualquier asociacin. En especial, la psicologa de la forma, o Gestalt,
opone al atomismo y al asociacionismo la idea de conjunto, todo o globalidad.
Para Hume existe un principio de conexin entre los distintos pensamientos o ideas de la
mente y, al presentarse a la memoria o la imaginacin, unos introducen a otros con un
cierto grado de orden y regularidad. Aunque sea demasiado obvio como para escapar a la
observacin que las distintas ideas estn conectadas entre s, Hume manifiesta que no ha
encontrado un solo filsofo que haya intentado enumerar o clasificar todos los principios de
asociacin. Desde su punto de vista, slo parece haber tres principios de asociacin entre
ideas: semejanza, contigidad en el espacio o en el tiempo y causa o efecto.
3.2.2 La Gestalt
A finales del siglo pasado, el psiclogo americano W. James puso de relieve que, en
presencia de idnticos estmulos, individuos con distintos intereses perciban cosas
diferentes, y de ah dedujo que la percepcin ms que depender de los estmulos sensibles,
lo haca de la motivacin o de los intereses del sujeto perceptor.
Continuando en este sentido, la psicologa de la forma puso de relieve que aunque desde el
punto de vista fisiolgico la percepcin posee un carcter mediato (es decir, depende de
uno o ms procesos fisiolgicos), psicolgicamente, la percepcin se nos da de una manera
primaria, directa e inmediata.
las situaciones subjetivas de cada individuo perceptor: unas personas ven ms y otras
menos, unos ven de una manera y otros de otra, stos perciben unas cosas y aquellos otras,
etc. No obstante, la ciencia pretende superar las percepciones y las concepciones subjetivas
y proporcionarnos una visin objetiva y exacta de la realidad, es decir, una visin vlida
para todas las personas independientemente de sus situaciones y condiciones particulares.
As pues, frente a la percepcin natural, espontnea o vital, siempre subjetiva y particular,
la percepcin cientfica trata de corregir o evitar las apreciaciones subjetivas y establecer
unos patrones objetivos de conocimiento, es decir, el cientfico intenta explicar cmo son
los objetos con independencia de los ojos que los ven y de las inteligencias que los
comprenden o, lo que es lo mismo, cmo hay que percibirlos y comprenderlos para que la
percepcin sea fidedigna.
6. Distintas clases de percepciones
Las diversas percepciones dependen en gran medida de nuestros rganos de los sentidos;
por tanto, en principio, parece que habr tantas clases de percepciones como distintos
rganos sensibles. Pero, a veces, un mismo sentido puede originar sensaciones diferentes o,
lo que es mucho ms frecuente, a la inversa, dos o ms sentidos pueden contribuir a
elaborar una misma percepcin. Como percepciones ms importantes podemos sealar las
siguientes:
1. Percepciones visuales: el rgano de la vista es el ojo, en el cual se encuentran la
retina, el iris, el cristalino y la crnea. La retina es la parte fundamental del ojo, est
compuesta de determinadas terminaciones nerviosas sensibles a la luz y en ella tiene
lugar la transformacin de las radiaciones luminosas en impresiones nerviosas que,
mediante el nervio ptico, son transmitidas al cerebro. Los excitantes propios de la
vista son los estmulos luminosos. Ahora bien, adems de los colores, el sentido de
la vista nos proporciona una rica variedad de impresiones y percepciones de otros
tipos, a saber: a) sobre el espacio, los objetos que en l se encuentran, sus distancias
y su situacin respecto a nosotros; b) sobre el movimiento; c) sobre las formas de
los objetos; d) nos ayuda a reconocer la naturaleza y composicin de las cosas, y
con la ayuda de ciertos instrumentos nos permite una enorme capacidad para
percibir objetos pequeos o distante.
2. Percepciones auditivas: la audicin se encuentra en el rgano de Corti, en el
interior del caracol o cclea, perteneciente al odo interno. Podemos distinguir tres
clases de estmulos: los sonidos, los ruidos y las voces. La capacidad auditiva del
odo normal oscila entre 20.000 y 20 vibraciones por segundo.
3. Percepciones tctiles: la base fisiolgica de las percepciones tctiles se halla
formada por una compleja red de terminaciones nerviosas por todo el cuerpo, que
permiten percibir ciertas caractersticas de los objetos que entran en contacto con la
piel. Asociadas a las percepciones tctiles se encuentran las de presin y las de
vibracin:
7.1 Ilusiones
Suelen estar motivadas por situaciones o estados afectivos, sentimentales o emotivos; as
tendemos a ver slo perfecciones en las personas amadas o a disculpar ms fcilmente las
faltas y errores de nuestros amigos que las de nuestros rivales. Podemos, pues, afirmar que
la ilusin consiste en un conocimiento deficiente de un objeto presente debido a una
interpretacin errnea de las impresiones sensibles. Desde el punto de vista de su causa u
origen podemos distinguir tres clases de ilusiones diferentes:
7.2 Alucinaciones
En las ilusiones, el objeto externo es interpretado errneamente; en las alucinaciones, en
cambio, falta el objeto o se producen percepciones que no guardan ninguna relacin con los
objetos presentes. Generalmente se presentan en sujetos con alteraciones de tipo paranoico
o esquizofrnico, en los estados extremos de hambre y sed o en las intoxicaciones por
drogas y alcohol.
Son percepciones que se imponen a la conciencia en ausencia total de estmulos. Podemos
distinguir entre elementales y complejas. Las elementales comprenden impresiones vagas,
indefinidas y de escaso carcter objetivo: resplandores, zumbidos, etc.; las complejas
consisten en falsas percepciones de objetos, animales o personas.
8. La memoria
Se podra definir la memoria como un proceso gracias al cual somos capaces de recuperar
la informacin que previamente hemos almacenado registrado en nuestro cerebro. Este
proceso consta de tres operaciones bsicas: la codificacin, el almacenamiento y la
recuperacin dela informacin.
primero la respuesta que queremos encontrar, las probabilidades de que est o no en nuestra
memoria y las posibles conexiones o contextos que pueden llevarnos hasta ella. Una vez
cerca del dato, registramos minuciosamente el contexto, verificamos, etc.
No obstante, a la hora de recordar la informacin no siempre usamos el mismo sistema.
Podemos distinguir dos modalidades bsicas en la recuperacin de la informacin que
hemos almacenado: el reconocimiento y el recuerdo. El reconocimiento es la conciencia de
haber sido ya expuesto anteriormente al mismo estmulo. Es un tipo de memoria pasiva y
que exige menos esfuerzo que el recuerdo. El recuerdo es la recuperacin efectiva de una
informacin almacenada en la memoria. sta es una operacin activa, nos exige buscar,
recuperar y cerciorarnos de que se trata, en efecto, de la informacin solicitada.
8.3 El olvido. Los trastornos de la memoria
El olvido es la incapacidad de recordar. Es, adems, algo natural y esencial para que la
memoria, y con ella la inteligencia, funcione correctamente. Si no furamos capaces de
olvidar los detalles insignificantes e informaciones innecesarias de nuestras percepciones,
no podramos tampoco generalizar y construir conceptos que son, al fin y al cabo,
abstracciones. Y, por otro lado, quedaramos bloqueados por la sobrecarga de estmulos y
de informacin.
Hay varias teoras que intentan explicar el porqu del olvido. Segn unas, el olvido puede
estar provocado por algn fallo que afecte a la codificacin, el almacenamiento o la
recuperacin de la informacin. Para unos, la causa del olvido es el decaimiento o
desvanecimiento de la informacin por falta de uso: ello implica que la huella fsica del
recuerdo se va desvaneciendo o debilitando paulatinamente con el tiempo y, si no hay nada
que lo impida, termina por desaparecer. El decaimiento supone una prdida por fallo en el
almacenamiento.
Otro mecanismo adicional que tiene influencia en el olvido es la interferencia, que tiene
lugar cuando una informacin de la memoria bloquea a otra e impide que esta ltima sea
recordada. Ya se trata de informaciones que hemos aprendido previamente o de
informaciones que aprendemos con posterioridad, para la mayora de los investigadores
esta parece ser la clave del olvido.
8.3.1 Las amnesias
La amnesia es una anomala temporal de la memoria que tiene lugar sin que concurran otras
dificultades mentales. Consiste en la prdida total o parcial de memoria con ocasin de un
determinado acontecimiento y puede durar desde unos minutos a varios aos. Suele estar
provocada por una lesin, un accidente, problemas psicolgicos, el uso de drogas, etc. Se
suelen distinguir tres tipos de amnesia:
1. La amnesia retrgrada o traumtica impide recordar los acontecimientos anteriores
al accidente. Posteriormente suele haber una recuperacin progresiva de esos
recuerdos; primero llegarn los ms antiguos y despus los ms cercanos al
accidente.
2. Todos los ejemplos positivos de un concepto tienen elementos comunes (todos los
cuadrados tienen cuatro lados iguales)
3. Las respuestas a los ejemplos positivos se refuerzan, pero las respuestas a los casos
negativos no lo hacen. Es decir, la respuesta a cuadrado se refuerza cuando se usa
correctamente para identificar a cuadrados reales y no se refuerza cuando se usa
incorrectamente para identificar a otras figuras.
Otros psiclogos han propuesto una alternativa a las teoras sobre el condicionamiento: la
teora del aprendizaje cognitivo. Se centran en las estrategias mentales que las personas
utilizamos para formar conceptos. Cuando encontramos los ejemplos de un concepto,
formamos una hiptesis ms plausible acerca de lo que podra ser este concepto. En
sucesivos encuentros pondremos a prueba esta hiptesis y formaremos una nueva si es
incorrecta.
10. Bibliografa