UNIVERSIDAD DE MEXICO

N grupo de especialistas ha estudiado el des;:rrollo del pensamiento en el antiguo Cercano Oriente, concretando especialmente su anlisis elT Egipto, Mesopotamia e Israel. La
idea base de su estudio consiste
en que, mientras Egipto y Mesepotamia organizaron su pensamiento sobre la estructu ra
del mito, en cambio, Israel lo
construy sobre la idea del
Dios nico.

En este fascinante trabajo,

los autores se han propuesto
desarrollar la idea de que el
pensamiento especulativo que
distingui a Egipto y Mesopotamia -semejante al que manifiesta entre los primitivos de
nuestro mundo contemporneo- es consecuencia de la
ideologa que insertan en: 1)
la naturaleza del universo; 2)
la funcin del Estado, y 3) los
\"alares de la vida.
La estructura mental del
hombre egipcio, 10 mismo (ue
la del mesopotamio, arranca del
principio que los autores de la
obra han cali ficado como "pensamiento creador de mitos".
En cambio, Israel, sin ab;:ndonar la posicin emotiva implcita en todo pensamiento
pre-cient fico, habra superado
fsta actitud mitogrfica, en la
medida en que sus concepciones fundamentales de vida no
estaran asociadas a depender
de las fuerzas de la naturaleza,
divinas en Egipto y Mesopotamia y en la medida en que
fu capaz de establecer un tipo
de relacin religiosa en la que
Dios constituye un;: creacin
trascendente que excluye la
concepcin d una visin de la
naturaleza como fuerza JIlmedi;:tamente divina.
Ahora bien, cU<lles son los
principios que constituyen el
pensamiento especu'atim? Segn vVilson, uno de Jos ;:utores
asociados "el pensamiento especulativo se distingue de la
mer;: especulacin ocios;: por el
hecho de que nunca se desprende por entero de la experiencia". Aunque pueda, en un

J-l. A. FRANKFORT, J. A.
T. ]AcoasEN, W. lRWIN:
r:.1 pensamiento prefilosfico. 1.
Egipto y Mesopotamia. n. Los Hebreos, Nos. 97 y 98 de Breviarios del Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1954.

H.

WILSON,

EL

PENSAMIENTO
PREFI LOSOFICO

Por Claudio ESTEVA FABREGAT

momento claclo, est;:r apartado

de sta, siempre le est conectaclo, en l;: medicla que trata de
explicarla.
Los antiguos egipcios y los
mesopotamios, al igual que los
primitivos modernos "vieron
siempre al hombre corno parte
de la sociedad y a st;: como
inmersa en la naturaleza".
El hombre moderno ve al
meclio amiJiente que le rode:!
romo un dIo, como algo impersonal, mientras que el antiguo y el primitivo 10 tratan
personalmente, a travs del t.
As, el moderno concibe los
fenmenos de un modo abstracto, mientras el primitivo y
el antiguo los consideran por
medio de la relacin concreta,
emotiva. El conocimiento cientfico es, desde el punto de vista emotivo, articulado e indiferente.

samiento no operaba de manera autnoma o cien t fica. sino

que el hombre conceba a la
experiencia en la misma forma
que el primitivo, como un t,
actuando en manera individual
y concreta, no abstracta. Por
10 mismo, los sucesos y su expli\.'acin tornaban la forma d..
relatos, formulndose mit.os en
\'<::2 de anlisis o conclusiones.

Como conSecuencia, por

ejemplo, podemos nosotros explicar que ciertos hechos, los
cambios atmosfricos, en un
caso "interrumpen la sequa y
producen la lluvia. Los babilonios, observando los mismos
hechos, los tomaban como
muestras de la intervencin del
gigantesc pjaro Imdugud".
Esta forma de explicar los
fenmenos naturales expresa
l;: manera espec fica cmo se
encon tra ban comprometidos
con ellos en su existencia.

Esto quiere decir que, ('1

primitivo no tiene una concepPor esta razn este tipo de
cin inanimada del mundo. To- pensamiento recurre al mito.
do lo contrario, el mundo est Este constituye su verdad siglleno de vida individual. Cual- ni ficativa y concreta, dll1que
quier fenmeno de la natura- no sea neces;\1-;;ullelCte veri fileza su rge ante l como un tt, cable. T.o lnico qu<' (1 mito
no como un ello. Cuando el an- ('xige "es qne se le "~(OnOZGI
tiguo experimenta la natural e- ' por la fe; y no pretende justiza tiende a concebirla en el ficarse ante la crtica". Se trasentido de que mediante su in- ta de una forma ms bien podividualizacin el hombre pue- tica que expresa la rea:;dad esde tratarla familiarmente, re- pec fica del antiguo V del privelndosele la naturaleza en mitivo.
sus cualidades y en su volunEn todo el antiguo Ct:rcano
tad,
Oriente, el pensamiento esEn este sentido, en el anti- peculativo, propio tambin del
g'uo Cercano Oriente, el pen- primitivo, se encuentra asocia-

do al mito, y ste resulta de la

actitud que el hombre mantiene ante los fenmenos.
Propiamente, para el primitivo carece de significado la
concepcin del cientfico moderno que hace una distincin
entre lo subjetivo y 10 objetivo.
En este sentido, el primitivo
no advierte ninguna diferencia
entre la realidad y la apariencia. Todo aquello que pueda
a fectar a su entendimiento, a
su voluntad o a sus emociones
queda establecido en su conciencia como una realidad. Esta es la causa por la que los
suel:os son considerados por l
como realidades, tan significativas como la funcin del comer o cualquier otra actividad.
Por otra .parte, el primitivo
establece una forma de pensamiento mediante la cual "la
parte puede representar al todo". As, una sombra, un mechn de cabello, etc., tienen un
significado compIc:to para l:
constituyen una expresin fisonmica del t.
Adems, as como nosotro.
nos presentamos los problemas
en la forma del cmo?, entendindo'os y relacionndolos
con procesos impersonales sujetos a leyes, el primitivo,
cuando busca una causa se pregunta por el quin?, y 3 ':st<'
lo asocia con Ull t muy prrsonal.
En este caso "si los ros 110
fluyen el primitivo no supone
que sea la falta de lluvia en las
montaas lejanas la que explique en forma adecuada tal calalllida(l. Cuando no fluye es
porque se rehusa a fluir. El
ro O los dioses, deben estar
encolerizados con el pueblo que
depende de la inundacin".
El pensamiento creador de
mitos del antiguo egipcio o del
mesopotmico se basaba, pues,
en una idea cualitativa y concreta, y no cuantitativa y abstracta. Cualquier fenmeno intelectual se consideraba, entonces, de una manera emotiva,
sin juicio crtico.
Por estas razones. el egipcio, por ejemplo, consideraba a
los animales dotados de fuerzas misteriosas relacionadas
con un mundo extrahumano, a
los cuales llegaban a personificar y adorar, por medio del
tipo de relacin calificada en
el t. Esto explica, por otra
(Pasa a la />q. 14)

UNIVERSIDAD DE MEXICO

14

slo tom contacto, tras el primer

cotejo del Ms. Chacn en la acional, a mediados de enero, ao de
1917.
79 El19 de marzo de 1918, R. F.D. me manifiesta su deseo de aadir a la edicin gongorina un tercer tomo complementario, y me pregunta si estoy dispuesto a seguir
colaborando con l en este nuevo
tomo, 10 que yo acepto desde luego.
89 Ya he contado ("El reverso ..." y prlogo a la correspondencia con R. F.-D. publicada en
Abside) los trabajos que pasaba yo
para mantener abiertos los infolios
del Ms. Chacn, en lo que mi esposa me auxiliaba, y cmo me val
de ciertos aparatitos japoneses, o

que as se decan, para calentarme

las manos y evitar que se me queelaran ateridas con el fro de la N aciona!.

de Gracin, puedo ahora aadir el

Oracolo Ma1luale e Arte della P1"/Id{,ll.?a, trad. E. Mele, Laterza. Hay
otra versin italiana de Gracin por
d) A los ltimos meses ele 1916 Monreale. El libro de Croce -poscorresponde "Un dilogo en torno a terior al libro de Coster sobre GraGracin", publicado en la primera cin-, Storia della Etd Barroca en
serie de CaptuJos de literatum es- 1talia, es importante para el tema.
paola con algunas notas y retoques Erratas en los Captulos: pg. 291,
que datan ele fecha posterior. En lnea 14, dice "gabate1a" por "bala pg. 316, n xii, explico cmo gatela", y en la pg. 316, lnea 19,
frag este supuesto dilogo con se lee "escogida" en vez de "recofragmentos de tres artculos ele gida". En este libro he contado has"Azorn" publicados en el A. B. C. ta hoy veintisis erratas.-Refiele Madrid y con pasajes ele una rindome a este ficticio dilogo, he
carta abierta en que y? contest clicho que bien pudiera figurar coalgunas de sus opiniones (Espaa, mo tercer interlocutor Amrica
Madrid, 21 de diciembre ele 1916). Castro, por su artculo "Gracin
A las notas de los Captulos, pgs. y Espaa (Sallta Te'resa y otros el/280 a 281, sobre el reciente auge sayos) .

(Viene de la pg. 4)

,parte, el hecho de que en esta

relacin prevaleciera una gran
familiaridad de trato.
El hecho supremo, aqu y
en Mesopotamia es que todas
las fuerzas naturales, mediante
la afirmacin del carcter creador de mitos del pensamiento,
podan ser convertidas en divinidades.
En cambio, aunque en Israel
el hombre mantuvo una relacin emotiva con Dios, esto es,
no intelectual ni cientifista, sin
embargo, el carcter de su religin no descansa en la natu- ,
raleza, sino en Dios mismo, Y,,'
aparte, el Dios hebreo es un
Dios tico, no directamente utilitario.
En el monotesmo hebreo,
Dios imparte amor Y justicia,
y, por encima de todo, Dioses
trascendente: se le exalta por
encima del hombre y de la naturaleza, no como sus iguale".
, Dios est sobre toda la tierra y
las cosas. Aunque se mantiene
una relacin personal con Dios,
a travs del t, esta relacin
est sublimada. El es el centro
y la esencia de la realidad ltima del hebreo.
En esta religin, Dios se
eleva sobre el nivel de un Diosnaturaleza. la trasciende. Aqu,
la naturaleza deja de considerarse divina.' Es Dios quien
prevalece. La naturaleza es su
. <Igente; no su par.

E L

PENSAMIENTO
PREFILOSOFICO
El hombre, para el hebreo,
era un ser esencialmente aueno
y noble, como Dios, aunque
no tena los atributos it imos
de justicia que ste retenia. El
'pensamiento de Israel en personalista: todo estaba empapado de la presencia persOl'al de
Dios. En concordancia, .:i principio de la Historia estaba impregnado de la voluntad de
Dios, muchas veces en conflicto con los propsitos Y la significacin independiente del
hombre.
Como resultado, la concepcin del mundo que tena el hebreo estaba penetrada de la
idea trascendente de Dios. As,
los cielos eran el testimonio de
su grandeza, mientras que "para los mesopotamios constituan la propia majestad de la
deidad, el supremo gobernante, Anu. Para los egipcios, 'los
cielos representaban el li.isterio de la mac]-e divina qtl\: ha-

ba hecho renacer al hOLllbre."

En Egipto y Mesopotamia, los
elioses estaban en la natw'aleza.
En Israel, Dios la trascenda.
De esta manera, hem0:' visto
que el hombre antiguo no se
enfrentaba a un cUo, sin') a un
t; la naturaleza se hallaba conectacla con la sociedad.
Vis'ta a travs ele la relacin
elel hombre con su medio ambiente y por la expresin de
sus mitos, la dimensin con ..
ceptual del mundo mesopotamio parece manifestar "una
sensacin de angustia" Y un
temor obsesivo hacia las fuerzas turbulentas e inexp~icablc:s
de la naturaleza. En cambio,
en Egipto, el mismo mtodo
nos lleva a establecer que la
naturaleza con la que el hombre se l~elacionaba estrechamente era ms benigna, aparte de que la estabilidad social
estaba garantizada por el mismo faran, quien era el hijo Y
la irnagen del Creador.

Esto determina el que C':1

ambos pueblos, la natu :'alfza
tenga un valor suprci:lO 'L)a ra
el hombre. No as ea Is~'ac1,
donde los fenmenos concretos
tienden a ser despreciados.
Como consecuencia de que todas las fuerzas existentes en
el medio ambiente del hombre:
dimanan de Dios, el que las
trasciende.
Por esta razn, Dios representa un grado tan alto de abstraccin entre los hebreos que
aqu ha sido superado el pensamiento creador de mitos, si
bien en el hecho de haber sido
alcanzada la concepcin del
Dios nico, por medio de la
experiencia dinmica y apasionada, no abstracta, no puede
considerarse como que los hebreos hayan prescindido por
completo de la idea del mito.
Segn los autores, los hebreos
crearon un nuevo mito: "el mito de la voluntad de Dios".
La obra, dividida en dos \'0lmenes, constituye un extra0rdinario anlisis acerca de la
ideologa y la concepcin del
mundo del antiguo Cercano
Oriente, tal como se expresaba
en Egipto, Mesopotamia e Israel.
La situacin del mito dentro
de la sociedad, supone una clave bsica en el conocimiento de
los valores Y la filosofa del
antiguo y del primitivo.