Nuevos antecedentes de rocas volcnicas e intrusivas del

Jursico Superior Cretcico Inferior de la Alta Cordillera

de Vallenar. rea Ro Chollay - Matancilla (29-2930 S)
1

Roberto Merino , Miguel Ortiz

(1) Servicio Nacional de Geologa y Minera, Santiago, Chile.

* email: roberto.merino@sernageomin.cl
Resumen. En el marco del desarrollo de la carta geolgica
Ro Chollay - Matancilla y Cajn del Encierro, 1:100.000,
se caracteriza el magmatismo Jurasico Superior
Cretcico Inferior en la Alta Cordillera de Vallenar y se
establecen plenas diferencias entre las franjas volcnicas
de esta poca. La Formacin Algarrobal (c.a. 135-154 Ma)
corresponde a una sucesin esencialmente lvica de
composicin intermedia con importantes afloramientos de
rocas piroclsticas. La Formacin Lagunillas (c.a. 147-150
Ma), en cambio, tiene dos miembros bien definidos, el
basal corresponde a conglomerados y areniscas rojas y el
superior a lavas baslticas intercaladas con sedimentitas.
Adems, se reconocen por primera vez dos stocks
tonalticos de la misma poca. La tonalita de quebrada
Lpez (ca. 150 Ma) que intruye al Complejo Plutnico
Chollay y a la Formacin San Flix; y la tonalita de ro
Potrerillo (ca. 144 Ma) que intruye a los intrusivos
plutnicos del Carbonfero Superior, la Formacin Pastos
Blancos y a la ignimbrita de la Formacin Algarrobal.
Estos stocks tienen una geoqumica similar a la de la
Formacin Algarrobal y sera el equivalente plutnico de
este volcanismo.
Palabras Claves: Jursico Superior, cretcico inferior,
Algarrobal, Lagunillas, U/Pb, Circones.

1 Introduccin y contexto geodinmico

En la Alta Cordillera de Vallenar afloran tres franjas de
orientacin norte - sur de rocas volcnicas y sedimentarias
que yacen sobre los rocas de origen marino de la
Formacin Lautaro y sobre el basamento Paleozoico
Trisico, las que han sido asignadas a la Formacin
Algarrobal (Nasi et al. 1990). En estos ltimos aos se han
realizados varios estudios de las sucesiones volcnicas y
sedimentarias del Jursico Superior que han permitido un
mejor entendimiento de los procesos posteriores a la
regresin marina del Jursico Inferior (e.g. Oliveros et al.,
2012, Rossel et al., 2013).
En este trabajo se presentan los nuevos datos de campo,
geoqumica y geocronologa de circones obtenidos en el
marco del desarrollo de la carta geologa de las reas Ro
Chollay - Matancilla y Cajn del Encierro, 1:100.000
(Ortiz y Merino, en prep.). Nuestras observaciones
permiten reconocer una unidad de carcter principalmente

volcnico, asignada a la Formacin Algarrobal, y otra

ubicada al este, de ambiente principalmente sedimentario
con un miembro volcnico, asignada a la Formacin
Lagunillas. Adems se reconocen dos eventos plutnicos,
hasta ahora no reportados en el rea, y asociados espacial y
temporalmente a la Formacin Algarrobal, el primero
localizado en el sector norte del rea, tonalita quebrada
Lpez y el segundo en el sector centro sur, denominando
tonalita de ro Potrerillo.
Los sedimentos y lavas fueron acumuladas durante el
Jursico Superior Cretcico Inferior durante la
continentalizacin de la extensa cuenca de trasarco jursica
(Mpodozis y Ramos, 2008; Vicente 2005, 2006), la cual
fue separada en dos subcuencas por el denominado Istmo
de Chile Chico localizado en entre los 28 y 31S (Vicente,
2006). En este se desarroll, sobre las rocas marinas del
Jursico Inferior (Fm. Lautaro) y sobre el basamento
Paleozoico Trisico, el magmatismo que da origen a los
depsitos lvicos y piroclsticos de la Fm. Algarrobal y las
intrusiones de la tonalita de quebrada Lpez y la tonalita
de ro Potrerillo; as como los eventos aluviales que
permitieron la acumulacin de los conglomerados y
areniscas de la Fm. Lagunillas.

2 Litologa y distribucin de las unidades

jursicas
2.1

Formacin Algarrobal

En la zona de estudio, se ubica al oeste de la Falla La

Plata, como dos franjas paralelas de orientacin norte - sur.
La primera, ubicada al este de la Falla Pinte, se compone
de lavas andesticas a dacticas con intercalaciones de
tobas lticas de color gris violceo que yacen sobre las
rocas calcreas de la Fm. Lautaro y estn decapitadas por
la Falla Pinte de vergencia este. La segunda, se ubica al
oeste de la Falla la Plata Alta y Falla San Flix a lo largo
del ro Del Carmen y se extiende hacia el sur hasta el
comienzo de la cordillera de La Punilla. Se reconocen
lavas andesticas a dacticas y algunos basaltos en general
de aspecto gris violceo a pardo oscuro a rojizo, se
intercalan localmente tobas de lapilli y de ceniza y se
reconoce una lava domo rioltica. Adems, se observan
lavas y sedimentos con texturas peperticas y se intercalan

niveles mtricos a decamtricos de conglomerados clasto

soportados. Hacia el sur del rea, afloran sucesiones
lvicas
con
estructuras
fluidales,
estructuras
almohadilladas y autobrechas. Los afloramientos ms
australes de la unidad, dentro del rea, corresponden a
sucesiones de rocas piroclsticas como brechas
piroclsticas, aglomerados y tobas de lapilli lticas, y
subordinadamente lavas andesticas y dacticas que yacen
sobre las rocas de la Fm. San Flix.
Un nuevo rasgo corresponde a una potente (~400 m)
sucesin de rocas piroclsticas (ignimbrita) que afloran
entre la quebrada Colorado y quebrada Casablanca. Estas,
rocas se intercalan y estn limitadas hacia el oeste por
brechas piroclsticas con clastos mtricos y angulosos.
Estas brechas e ingnimbrita, estn limitadas por falla una
normal con las rocas de la Fm. San Flix sugiriendo un
sistema de caldera.
2.2

Formacin Lagunillas

Aflora en dos franjas de orientacin norte-sur, al igual que

en su definicin original al norte del rea (Jensen, 1976).
Se observan dos miembros, uno inferior sedimentario y un
miembro superior volcnico. Las rocas sedimentarias
tienen 450 m de potencia, corresponden a conglomerados
clasto soportados con clastos redondeados de composicin
andestica a basltica y localmente abundantes clastos
calcreos con fauna fsil, pertenecientes a la Fm. Lautaro.
En su parte basal contiene areniscas, areniscas
conglomerdicas y conglomerados finos con abundante
aporte de material plutnico y rocas volcnicas cidas. En
el sector del estero de La Plata, la sucesin esencialmente
sedimentaria est depositada sobre las rocas marinas de la
Fm. Lautaro y sobre el Complejo Plutnico Chollay. MoraFranco (2014); Merino (2013) y Oliveros et al. (2012)
evidencian un ambiente de depositacin de abanicos
aluviales. El miembro superior, que alcanza hasta 600 m
de potencia, es reconocido en la parte alta de la quebrada la
Plata Alta y en el sector del ro de las Tres Quebradas. En
estos lugares se observan lavas de color verdoso
porfdicas, que corresponden a basaltos de olivino y se
intercalan con rocas sedimentarias y localmente con tobas
de ceniza y lavas dacticas.
2.3

Intrusivos Jursico - Cretcicos

El stock tonalita de ro Potrerillo aflora en la confluencia

del ro Potrerillo con ro Del Carmen, e intruye tanto a la
Fm. Pastos Blancos como a los intrusivos plutnicos del
Carbonfero Superior, y a las tobas de la Fm. Algarrobal.
Su composicin es esencialmente tonaltica y corresponde
una tonalita de biotita y piroxeno leucocrtica de grano
medio e istropa. Su mineraloga se compone de
plagioclasa (50%) levemente argilizada y cuarzo (37%)
creciendo intersticialmente. Los ferromagnesianos
corresponden a biotita (8%) de 1 mm y cristales de
piroxeno (4%). Apatito accesorio. Las biotitas se
encuentran reemplazadas por clorita de color caf.

El stock tonalita de quebrada Lpez est ubicado en la

cabecera de la quebrada del mismo nombre, donde intruye
a las dioritas del Complejo Plutnico Chanchoqun, al
Complejo Metamrfico El Cepo y a la Fm. San Flix.
Corresponde a tonalitas de biotita y hornblenda, istropa
de grano medio a grueso. Contiene un 18% de cuarzo, un
7% de ortoclasa alterada a arcilla, 53% de plagioclasa
alterada fuertemente a sericita, en menor medida a arcilla y
epidota, 12% de biotita, moderadamente cloritizada, 10%
de anfbol alterado a anfbol secundario.
3 Geoconologa U-Pb
Para la Fm. Algarrobal se obtuvieon 12 edades U-Pb en
cristales de circn de andesitas, dactas y tobas intercaladas
a las rocas lvicas (Tabla 1). As, en el sector norte del rea
se obtuvieron edades entre 1351,5 a 152,72,31 Ma.
Luego en el sector medio se obtuvieron 3 edades al norte
de la sierra Las Moradas que van desde 137,51,9 a
142,71 Ma, y una edad en la base de la quebrada del ro
Del Carmen de 151,40,99 Ma. Ms al sur, para la
ignimbrita de la quebrada Colorado se obtuvieron edades
de 142,60,54 y 146,290,87 Ma. Maksaev et al. (2014)
obtuvieron en lavas ubicadas por debajo de la ignimbrita
una edad de 154,31,9 Ma. En el extremo sur del rea, se
obtuvo una edad en una toba ltica de 149,71,2 Ma.
Para la Fm. Lagunillas se obtuvo una edad U-Pb en circn
de 147,82,1 Ma en una toba intercalada en los
conglomerados de la quebrada La Plata. Una segunda edad
se obtuvo en una toba de ceniza (muestra RCM-166) del
sector de ro de las Tres Quebradas, con una importante
dispersin de edades con dos poblaciones, la primera con
una media ponderada de 15132 Ma y la segunda de
7912 Ma, ambas a partir de dos circones concordantes.
En el cerro La Guitarra, Merino (2013) reporta una edad
mxima de depositacin de 149,53,4 Ma para la sucesin;
al norte del rea de estudio, Oliveros et al. (2012)
obtuvieron una edad mxima de depositacin de 150,84
Ma,; por otro lado, Rossel et al. (2013) obtuvieron una
edad de 148,92,1 Ma en una toba intercalada en las rocas
sedimentarias.
Para la tonalita de ro Potrerillo se obtuvo una edad de
cristalizacin de 144,30,68 Ma a partir de la media
ponderada de 13 anlisis. Para la tonalita de Quebrada
Lpez se obtuvo una edad de 150,71,5 Ma a partir de la
media ponderada de 11 anlisis y otra edad de 162,31
Ma, a partir de 29 circones. Estas ltimas edades fueron
determinadas en dos laboratorios distintos a partir de un
mismo concentrado (MCM-242).
4 Geoqumica
En total se realizaron 37 anlisis qumicos cuyos resultados
se presentan en la Figura 1. Las lavas de las formaciones
Lagunillas y Algarrobal presentan una gran variacin en su
composicin en el diagrama TAS, sin embargo el diagrama

de Winchester & Floyd (1977, Figura 1c), se observa una

reduccin del rango composicional, dada la menor
movilidad de los elementos utilizados en el diagrama. Por
otro lado, el contenido de slice en varias muestras
responde a una silicificacin ms que a un contenido
primario.
Respecto de los elementos traza, ambas unidades
volcnicas presentan enriquecimiento en elementos LILE
respecto de HFSE, con leves anomalas negativas de NbTa, as como tambin anomalas negativas de Zr, Ti y P en
lavas de la Fm. Algarrobal. La Fm. Lagunillas en cambio,
se caracteriza por leves anomalas en Ti y Zr y una muy
leve cada del Ta. Las concentraciones de Nb estn por
debajo del lmite de deteccin para la mayora de las
muestras (5 ppm).
Tabla 1. Edades U-Pb de las unidades Jursico Cretcico
Muestra

Edad
(Ma, 2)

Litologa

Unidad

RCM-244

146,290,87 Toba

Fm. Algarrobal

MCM-199

146,860,48 Toba

Fm. Algarrobal

MCM-163

147,91,80

Toba ltica

Fm. Algarrobal

RCM-234

149,71,2

Toba

Fm. Algarrobal

MCM-121

142,60,54

Toba ltica

Fm. Algarrobal

MCM-186

1351,5

Lava domo

Fm. Algarrobal

RCM-101

137,51,90

Dacita

Fm. Algarrobal

RCM-228

142,71,0

Andesita

Fm. Algarrobal

MCM-178

144,91,30

Andesita

Fm. Algarrobal

RCM-131

145,91,60

Dacita

Fm. Algarrobal

MCM-177

151,40,99

Andesita

Fm. Algarrobal

MCM-157

152,72,31

Andesita

Fm. Algarrobal

ST-88d

147,82,1

Toba ceniza

Fm. Lagunillas

RCM-166

15132

Toba ceniza

Fm. Lagunillas

MCM-242

162,31,0

Tonalita

Ton. qda Lpez

MCM-242

150,71,50

Tonalita

Ton. qda Lpez

MCM-123

144,30,68

Tonalita

Ton. ro Potrerillo

magmatismo Jursico Cretcico Inferior en la Alta

Cordillera de Vallenar. El volcanismo del Jursico tiene un
rango composicional amplio desde lavas baslticas y
andesticas hasta dacitas y domos riolticos, a diferencia
del homogneo arco Jursico Inferior ubicado en la
actual Cordillera de la Costa (Lucassen et al., 2006). Por
otro lado, se reconocen potentes depsitos ignimbrticos,
probablemente asociados al desarrollo de calderas, los que
anteriormente fueran asignados a la Fm. Pastos Blancos
(Nasi et al. 1990).
Es posible constreir la edad de la actividad volcnica,
representada por la Fm. Algarrobal, entre los 135 y 154 Ma
en base a los datos de circones obtenidos en este trabajo.
La edad mxima de la Fm. Lagunillas, obtenida a partir de
circones detrticos y magmticos, indican un acotado rango
dentro del Jursico Superior (c.a. 147-150 Ma).
Aparentemente, la actividad volcnica es ms limitada en
el tiempo respecto de la Fm. Algarrobal.
Si bien las formaciones Algarrobal y Lagunillas son en
parte contemporneas y trabajo anteriores (Nasi et al.,
1990) las consideran una sola unidad litoestratifgrfica
(dentro de esta rea), las diferencias litolgicas son
sustanciales en ambas unidades aqu descritas. La Fm.
Lagunillas, como en su definicin original (Jensen, 1976),
est compuesta de dos miembros, que en este caso son
claramente distinguibles, mapeables y mantienen su orden
estratigrfico en esta zona. La Fm. Algarrobal corresponde
esencialmente a una sucesin de rocas volcnicas bimodal,
con sus posibles centros emisores e intercalaciones
menores de rocas sedimentarias. Las lavas del miembro
superior de la Fm. Lagunillas tienen una composicin ms
restringida, basltica a levemente andestica. Rossel et al.
(2013) indican incluso una diferencia en la fuente de los
magmas. A pesar de que ambas tienen una componente
mantlica deprimida y leve contaminacin cortical, este
autor indica que las rocas de la Fm. Lagunillas tienen
adems, una fuente tipo OIB debido a que la anomala NbTa no est presente en algunas rocas de la unidad. La
geoqumica obtenida, solo permite establecer una leve
anomala en el Ta y la nica muestra con presencia de Nb
medible no es anmalamente baja.

En el diagrama de tierras raras, la Fm. Algarrobal se

observa una leve anomala de europio (0,5 -1) y las
razones Lan/Ybn estn entre 0,1 y 1. En tanto que para las
lavas de la Fm. Lagunillas no existe una anomala de Eu
evidente (0,8-1) y las razones Lan/Ybn varan entre 8 y 12.
Las rocas intrusivas por su parte, en los elementos traza,
tienen similar patrn con la Fm. Algarrobal con una
anomala Nb-Ta; por otro lado, se observa una leve
anomala de europio y un enriquecimiento en tierras raras
livianas respecto de las pesadas.

Por ltimo, los nuevos antecedentes evidencian el

emplazamiento de rocas intrusivas durante el Jursico
Superior a Cretcico Inferior. Estas rocas, que
anteriormente se haban asignado a la Superunidad Cogot
(Nasi et al., 1990), estn asociadas geogrficamente a la
franja volcnica de la Fm. Algarrobal y corresponden a el
plutonismo de este arco volcnico. Especficamente, la
tonalita de ro Potrerillo, podra estar ligada a los procesos
que generaron la ignimbrita en el sector de quebrada
Casablanca, dado su cercana espacial, temporal y
relaciones de intrusin.

5 Discusin

Agradecimientos

Los resultados expuestos, tanto de campo como

geocronolgicos, indican un importante desarrollo del

A la Subdireccin Nacional de Geologa de

SERNAGEOMIN por financiar los proyectos asociados.

Al Departamento de Laboratorios por la preparacin de

cortes transparentes, anlisis geoqumicos, dataciones KAr, Ar/Ar, y U-Pb. As mismo los autores agradecen al
Laboratorio de Geocronologa de la Universidad de
Tasmania, a travs del Dr. Sebastien Meffre, por las
dataciones U-Pb realizadas.

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Figura 1. Diagramaas multielementos y de clasificacin. 1a,

diagrama de elementos traza normalizado al manto primitivo
(Sun y McDonough, 1989). 2b Diagrama de tierras raras
normalizado al condrito (Sun y McDonough, 1989). 2c Diagrama
de calcificacin slice versus elementos inmviles (Zr/TiO2) y
diagrama TAS (Winchester & Floyd, 1977; Le Maitre, 1989).