Geoqumica de sedimentos fluviales de la Hoja La Serena,

resultados preliminares.
Francisca Espinoza*, Juan Lacassie, Catalina Ramrez, Felipe Carrasco, Carolina Miralles, Leonardo Baeza, Felipe
Astudillo y Nicole Muoz.
Servicio Nacional de Geologa y Minera, Avenida Santa Maria 0104, Providencia, Santiago, Chile.
* email:

francisca.espinoza@sernageomin.cl

Resumen. Este trabajo presenta resultados asociados al

anlisis estadstico de datos qumicos de la Carta
Geoqumica de la Hoja La Serena, IV Regin, Chile. Esta
carta corresponde al cuarto mapa geoqumico de escala
regional a ser generado por el Sernageomin. El set de
datos estudiado incluye 747 muestras de sedimentos, cada
una con 59 elementos qumicos (ICP). El procesamiento de
datos mediante generacin de microcuencas con el
Software ArcGis 10 y la creacin de ndices de Anomala
para sulfuros (IAS) y para el hierro (IAF), permiten la
identificacin tanto de patrones regionales como de
anomalas puntuales.
En particular, el IAF, permite distinguir una marcada
anomala de Fe2O3, P2O5, Ni, REE, U, TiO2, Y, V, W, Cr2O3,
y Co, con orientacin norte-sur, en el sector de la costa,
correlacionndose con la Franja del Hierro de la Cordillera
de la Costa. Se destaca el sector al sur de la Baha de
Tongoy, donde las concentraciones obtenidas lo convierten
en un posible objetivo de prospeccin.
Por otra parte, el IAS permite distinguir numerosas
anomalas de S Total, Mo, Cu, Pb, Zn, As, Cd, Sb, Bi, Ag,
Au, Hg y Se, correlacionadas geogrficamente a los
principales distritos mineros de la regin presentes en el
rea de estudio. Destacan las anomalas de la Quebrada el
Arrayn o Andacollo, que drenan el pueblo del mismo
nombre. En esta quebrada se encuentran concentraciones
promedio de Au, Cu, Hg y S Total de 65, 14, 24 y 78 veces
el promedio de la Hoja, respectivamente.

geoqumica de un cauce es amplia. Por una parte, nos

permite identificar zonas anmalas de inters econmico
(importante para el desarrollo de un pas minero como
Chile), y por otro lado, permite identificar agentes
contaminantes originados por el hombre.

Palabras Claves: Geoqumica, sedimentos fluviales, IV

Regin, Andacollo, Hoja La Serena.

2 Metodologa

Introduccin

La composicin qumica de los sedimentos fluviales est

determinada por factores naturales y antrpicos. Entre los
factores naturales de mayor relevancia, se encuentra la
geologa del basamento, seguido de la topografa, el clima,
la hidrodinmica del ambiente de depositacin, etc.;
mientras que entre los factores antrpicos destacan la
minera, la industria, la agricultura y las zonas urbanas
(Birch et al., 1999).
Esta fuerte relacin entre la geoqumica de los sedimentos
fluviales y los factores que la controlan, permite realizar un
diagnstico de las fuentes a partir del estudio de dichos
sedimentos.
La utilidad de identificar las fuentes que afectan la

Este trabajo presenta resultados asociados al anlisis

estadstico de datos geoqumicos del cuarto mapa
geoqumico de escala regional (1:250.000) a ser generado
por el Programa de Cartografa Geoqumica del
Sernageomin. Este mapa corresponde a la Carta
Geoqumica de la Hoja La Serena, IV Regin, Chile.
El rea estudiada, se ubica entre los 2950' y 3100' S de
latitud y desde el meridiano 7050' de longitud oeste hasta
la lnea de costa, cubriendo una superficie de 16.218 km2.
Los puntos de muestreo se seleccionaron con el fin cubrir
toda el rea de la Hoja La Serena, mediante la
caracterizacin geoqumica de las microcuencas de
drenaje, priorizando aquellas con tamaos superiores o
iguales a 16 km2.
En total se han recolectado 747 muestras desde 624 puntos
de muestreo, las que incluyen sedimentos fluviales activos
y recientes, sedimentos de drenajes y de terrazas fluviales.

2.1 Muestreo, preparacin de muestras y anlisis

qumico
Cada muestra corresponde a un compsito de sub-muestras
(2 a 4 kg en total) en un tramo de entre 20 y 50 m a lo
largo del cauce fluvial. Las muestras se tomaron a una
profundidad mxima de 15 cm utilizando una pala de
PVC.
La preparacin se realiz en el Laboratorio de
SERNAGEOMIN. Este proceso incluy primeramente el
secado y luego el tamizaje de las muestras, para obtener la
fraccin <180 m, la que fue molida en un molino de
gata. El material resultante fue analizado, mediante
espectrometra de masa y emisin en el laboratorio
AcmeLabs (Canad), obtenindose concentraciones para
un total de 59 elementos y compuestos qumicos. Estos
datos fueron compilados en una base de datos, la cual
incluye, informacin georreferencial y observaciones

geolgicas asociadas a cada muestra.

2.2 Procesamiento de datos

Utilizando herramientas de delimitacin de Cuencas
Hidrogrficas del Software ArcGIS 10, se definieron 528
microcuencas, donde cada microcuenca corresponde al
rea de influencia para un punto de muestreo, con un rea
promedio de 27,54 km2. A cada cuenca se le asigna la
informacin geoqumica obtenida para la muestra
relacionada, representndose con una escala de color.
Esta metodologa permite asignar de manera grfica las
concentraciones geoqumicas obtenidas en cada muestra, a
su posible rea de influencia.
Para efectos de este anlisis, los ros principales nos son
incluidos, por presentar caudales mayores, reflejando en
muchos casos, proveniencias ms distantes, fuera del rea
de estudio.

2.2.1 ndice de Anomala

Con el fin de identificar anomalas asociadas a
mineralizacin de sulfuros, se crea el ndice de Anomala
de Sulfuros (IAS), que agrupa los resultados de aquellos
elementos comnmente asociados a este tipo de depsitos:
S, Mo, Cu, Pb, Zn, As, Cd, Sb, Bi, Ag, Au, Hg y Se
(Hawkes y Webb, 1962).
Para esto, se definen las concentraciones que se
consideraran altas con respecto a la poblacin de datos,
para cada uno de estos elementos. Esto se hace mediante
criterio de separacin de datos por el diagrama de caja y
bigotes de cercos interiores de Tukey (1977). Este criterio,
arroja 5 rangos de clasificacin para los datos, de acuerdo
a su comportamiento estadstico. Para efectos de este
clculo, se considera el promedio entre los rangos 3 y 4.
Finalmente, el IAS muestra el nmero de elementos que se
presentan concentraciones mayores a las determinadas
altas para cada microcuenca, permitiendo as, jerarquizar
las microcuencas de acuerdo a su contenido de elementos
asociados a los sulfuros (Figura 1).
Siguiendo la misma metodologa, se define el ndice de
Anomala para el hierro (IAF), utilizando la siguiente
asociacin de elementos: Fe2O3, P2O5, Ni, REE, U, TiO2,
Y, V, W, Cr2O3, y Co (Hawkes y Webb, 1962; FOREGS).

El ndice de Anomala de Sulfuros (IAS) arroja numerosas

anomalas a lo largo de La Hoja La Serena, mostrando una
fuerte correlacin entre la ubicacin de estas anomalas y
la ubicacin de algunos de los ms importantes distritos
mineros y relaves de la Hoja La Serena (Figura 1).
Destacan las anomalas de la Quebrada el Arrayn o
Andacollo, que drena el pueblo del mismo nombre, cuya
actividad minera data de tiempos prehispnicos. El
depsito de mayor importancia en esta zona corresponde al
yacimiento tipo cobre porfdico explotado en la mina
Carmen de Andacollo (Llaumet et al., 1975). En esta
quebrada se encuentran concentraciones de Au, Cu, Hg y S
de 65, 14, 24 y 78 veces el promedio de la Hoja,
respectivamente.
Otra anomala importante se observa en Quebrada
Marquesa, especficamente en el distrito minero Talcuna
donde se han trabajado una docena de minas
independientes desde el siglo pasado (Boric, 1985). Este
distrito ha sido descrito como una fuente de contaminacin
(Oyarzn et al., 1998), por el gran volumen de relaves
(ms de 5 millones de toneladas) depositados en el
estrecho cauce de la Quebrada Marquesa. Tal material ha
sido arrastrado en repetidas ocasiones por eventos de fuerte
precipitacin, dando lugar a aluviones que desembocan al
cauce del Ro Elqui. Esta quebrada presenta
concentraciones de Ag, Cu y Pb que son 25, 8 y 8 veces las
concentraciones promedio de la Hoja La Serena.
Le siguen en importancia, las anomalas geoqumicas
presentes en el distrito minero Condoriaco, donde existen
numerosos yacimientos y depsitos mineros asociados a la
explotacin de cuerpos vetiformes con mineralizacin de
Ag, Au y cantidades subordinadas de Pb-Zn y Cu
(Jorquera, 2004). Dentro de los depsitos existentes en este
sector, est un depsito de relave (a 250 m de la mina El
Sol) donde se han registrado contenidos de Pb de 2530 y
1390 ppm (Jorquera 2004).
Otras anomalas presentes en la Hoja La Serena,
relacionadas a relaves mineros son las anomalas ubicadas
aguas abajo de los relaves Quiroga, Panulcillo y Mina La
Fortuna, del distrito minero La Laja.
Otros distritos mineros reflejados en las anomalas
resultantes del IAS son: El Brillador, Santa Gracia y El
Barco en Quebrada Honda, Arqueros, Variola en Quebrada
Crcamo y Punitaqui.

3.2 ndice de Anomala del Hierro

Resultados y discusin

3.1 ndice de Anomala de Sulfuros

Como resultado del anlisis del ndice de Anomala para el

Hierro (IAF) se obtienen marcadas anomalas ubicadas
principalmente en la zona costera de la hoja La Serena
(Figura 1).
Parte de esta zona coincide con la ubicacin de los

yacimientos tipo IOCG y estrato ligados mesozoicos de la

llamada Franja Ferrfera de la Cordillera de la Costa
(FFCC) (Ruiz et al., 1965) que a su vez, presenta una
estrecha relacin espacial con la falla el Romeral,
continuacin hacia el sur del Sistema de Fallas de Atacama
(Espinoza, 1984). Esta relacin espacial tambin se
observa con los intrusivos granodiorticos a diorticos del
Cretcico inferior en contacto con las secuencias volnicas
del Jursico superior-Cretcico inferior donde se cree, se
habra generado la mineralizacin de la Mina El Romeral,
principal mina de Fe de la regin (Jorquera et al, 2011).
Este sector tambin presenta altas concentraciones de Cu
en los resultados geoqumicos.
Por otro lado, hacia el sur oeste de la Hoja, las altas
concentraciones de estos elementos se asocian a fuentes de
origen singentico, principalmente rocas del basamento
paleozoico. Entre estas estn el Complejo plutnico Altos
de Talinay (Emparan y Pineda, 2006) y el Complejo
Metamrfico del Choapa (Rivano y Seplveda, 1991)
donde han sido descritas bandas oscuras con magnetita
entre otros minerales.
Por otra parte, estudios de la CCHEN y ENAMI han
reflejado importantes concentraciones de REE, U y Ti en
minerales de dadivita, ilmenita, magnetita, esfeno, rutilo y
anatasio, asociados a yacimientos de hierro-apatito
(OCDE, 2008).
La relacin entre el U, REE + Y y los yacimientos de Fe
podran estar explicando la similitud de las seales
geoqumicas a escala regional, y a su vez, mostrando una
posible zona para prospeccin de REE+Y y U.

Agradecimientos
Se agradece a todos los profesionales y tcnicos del
SERNAGEOMIN, cuya labor ha permitido generar los
datos utilizados en este trabajo.

Referencias
Birch, GF, Robertson, E, Taylor, SE, McConchie, DM. 1999. The use
of sediments to detect human impact on the fluvial system.
Environmental Geology 3: 1015-1028.
Boric, R. 1985. Geologa y yacimientos metlicos del distrito
Talcuna, IV Regin de Coquimbo. Revista Geolgica de Chile
No. 25 26, p. 57-75,8..
Emparn, C.; Pineda, G. 2006. Geologa del rea Andacollo-Puerto
Aldea. Regin de Coquimbo. Servicio Nacional de Geologa y
Minera, Carta Geolgica de Chile, Serie Geologa Bsica, No.
96: 85 p., 1 mapa escala 1:100.000. Santiago
Espinoza, S. 1984. Dos perfiles por la franja milontica de AtacamaCoquimbo y su alcance sobre la metalognesis del hierro.
Universidad de Chile, Departamento de Geologa, Revista
Comunicaciones 34: 75-81.

FOREGS. Geochemical Atlas of Europe, electronic version.

http://weppi.gtk.fi/publ/foregsatlas/

Hawkes, H.E; Webb, J.S. 1962. Geochemistry in Mineral

Exploration. Harper & Row, Publishers, 19 p., New York.
Jorquera, R.; Pizarro, N.; Vogel, S.; Daz, A.; Vivallo, W. 2011.
Yacimientos Metalferos del rea La Serena-La Higuera, Regin
de Coquimbo. Servicio Nacional de Geologa y Minera, Carta
Geolgica de Chile, Serie Recursos Minerales y Energticos 32:
32 p., 1 mapa escala 1:100.000.
Jorquera, 2004. Yacimientos Metalferos del Area CondoriacoRivadavia, Regin de Coquimbo. E.B.H. Geologa y Minera
Ltda. Servicio Nacional de Geologa y Minera, Informe
Registrado. Santiago, Chile.
Llaumett, C.; Olcay, L.; Marn, C.; Marquardt, C.;Reyes, E. 1975.
El yacimiento cobre porfdico Andacollo provincia de
Coquimbo, Chile. Revista Geolgica de Chile, No. 2: 56-66.
OCDE, 2008. Uranium 2007: Resources, Production and Demand.
Nuclear Energy Agency Organization for Economic CoOperation and Development. No.6345, p.148-153.

Oyarzn, R., Ortega, J. Sierra, R. Lunar, and J. Oyarzn. 1998. Cu,

Mn, and Ag mineralization in the Quebrada Marquesa
quadrangle, Chile: The Talcuna and Arqueros districts. Miner.
Deposita 33:547-559.
Rivano, S.; Seplveda, P. 1991, Hoja Illapel. Servicio Nacional de
Geologa y Minera, Carta Geolgica, Chile. N69.
Ruiz, C.; Aguirre, L.; Corvaln, J.; Klohn, C.; Klohn, E.; Levi, B.
1965. Geologa y yacimientos metalferos de Chile. Instituto de
Investigaciones Geolgicas: 302 p. Santiago.

Figura 1. Izquierda: Anomalas que arroja el ndice de Anomala de Sulfuros para la Hoja La Serena. Este ndice seala la cantidad de
elementos dentro del siguiente grupo que se encuentran en concentraciones sobre las consideradas altas estadsticamente con respecto al
set de datos. (Grupo: S, Mo, Cu, Pb, Zn, As, Cd, Sb, Bi, Ag, Au, Hg y Se). Se observa una alta correlacin entre las zonas anmalas y la
ubicacin de los principales distritos mineros y relaves. Derecha: Anomalas que arroja el ndice de Anomalas para el hierro (Grupo:
Fe2O3, P2O5, Ni, REE, U, TiO2, Y, V, W, Cr2O3, y Co). Se observa una marcada distribucin en el sector costero de la Hoja La Serena,
correlacionndose con la Franja Ferrfera de la Cordillera de la Costa. Se muestra la ubicacin de la anomala asociada a la Mina el
Romeral, Principal Mina de Fe de la regin. Se destaca como posible zona de prospeccin el sector sur de esta anomala, donde no existe
actividad minera relacionada al hierro, pero si anomalas comparables a las de la Mina el Romeral.