EL PARADIGMA CIENTIFICO Y SU FUNDAMENTO EN LA OBRA DE

THOMAS KUHN
Sntesis de las ideas mas importantes
El historiador Geoffrey Barraclough considera que la dcada de los sesenta marc
realmente el comienzo del siglo XX y con ello el fin de la transicin histrica que se
vena dando desde fines del siglo anterior. Los grandes cambios que en el orden del
pensamiento, en las formas de concebir el mundo, en la manera de vernos a nosotros
mismos y la mirada que se hiciera hacia los dems, impregnaron no solamente hbitos,
comportamientos y actitudes colectivas, sino que trascendieron en nuevos
planteamientos en los diferentes campos del saber y de la ciencia. Algunos
cuestionamientos vinieron del seno de las Ciencias Naturales, tradicionalmente tenidas
como exactas, en oposicin a las Ciencias Sociales, cuyo campo de estudio es el
hombre, ente ms complejo e impredecible. Este es el caso, ya considerado un clsico,
del fsico norteamericano Thomas Samuel Kuhn, con su obra La Estructura de las
Revoluciones Cientficas, cuestiona el uso desmedido de la lgica y la idea del progreso
continuo. Por lo que sostiene que el conocimiento cientfico no es el resultado de la
acumulacin de saberes sino de los cambios de paradigmas, es decir, la adopcin de
nuevos enfoques, conceptos y compromisos por la comunidad cientfica.
Desde el Siglo XVII, el mtodo experimental se considera como la nica va cientfica
para llegar al conocimiento (paradigma tradicional). Es muy importante destacar el
desarrollo que tuvieron la lingstica y la psicologa en estos momentos, porque
respectivamente, llamaron la atencin hacia la teora de los significantes y significados
en el lenguaje, as como las formas de la conducta y la percepcin en el ser humano.
Sin perder el nivel acadmico, Kuhn desarrolla sus ideas en un tono accesible an para
el lector que no es especializado. Plantea su argumentacin en primera persona y logra
de esa manera involucrar al lector en un dilogo tcito y fluido desde el prefacio hasta el
eplogo. Comenta Kuhn que el hecho de pasar un ao con una comunidad formada
predominantemente por cientficos sociales lo puso ante problemas inesperados, como
eran las diferencias existentes entre stos y la comunidad de cientficos naturales a la
cual perteneca. Le sorprendi el nmero y amplitud de desacuerdos que haba entre
estos cientficos, acerca de la naturaleza de los problemas y los mtodos legtimos de la
Ciencia. Dice Kuhn Los intentos por descubrir la fuente de tal diferencia me llevaron a
darme cuenta de la funcin que desempea en la investigacin cientfica lo que desde
entonces he dado en llamar paradigmas, Considero que stos son logros cientficos
universalmente aceptados que durante algn tiempo suministran modelos de problemas
y soluciones a una comunidad de profesionales. Esta definicin, entre las numerosas que
se encuentran en el texto posiblemente sea la ms escueta pero tambin la ms explcita
y conocida. Cuando habla de logros cientficos universalmente aceptados, est implcita
la idea de las teoras que reconoce la ciencia normal. . En la frase: que durante algn
tiempo, se deja ver la concepcin de cambio, que luego presentar en los trminos de
anomala y crisis, como situaciones imprescindibles para la adopcin de nuevos

paradigmas. Y al referirse a los modelos de problemas y soluciones, estaba adelantando

lo que luego ser tratado como creencias.
El libro de Kuhn cuando habla de las revoluciones cientficas no est haciendo otra
cosa que retomar el tema del progreso. Solamente que l buscar respuestas diferentes a
la pregunta: cmo lograrlo, es continuo, es acumulativo? Para responder a estas
interrogantes, el autor define tres momentos claves en el desarrollo del conocimiento: la
ciencia normal, las anomalas y las crisis
Kuhn admite que la investigacin cientfica descubre constantemente fenmenos
nuevos e inventa teoras. Porque la investigacin que sigue a un determinado
paradigma debe a su vez ser capaz de inducir cambios paradig-mticos. Nos
preguntamos si esto pudiera estar relacionado con el sentido de la antitesis?
El descubrimiento comienza tomando conciencia de una anomala, es decir,
reconociendo que la naturaleza ha violado de algn modo las expectativas inducidas por
el paradigma que gobierna la ciencia normal, entonces viene la exploracin. Este es un
momento particularmente enriquecedor, implica el conflicto y la ruptura entre dos
paradigmas, es decir: la anomala y la crisis.
El significado de las crisis l la resume con una analoga comparativa: En las ciencias
ocurre como en las manufacturas: el cambio de herramientas es una extravagancia que
se reserva para las ocasiones que lo exigen. El significado de las crisis es que ofrecen un
indicio de que ha llegado el momento de cambiar de herramientas. La crisis, es un
momento no slo a la bsqueda de nuevos conocimientos sino cambios de puntos de
vista y rupturas con el conocimiento establecido. La asimilacin de un nuevo tipo de
hecho exige un ajuste de teora que no se limita a ser un aadido y requiere que el
cientfico haya aprendido a ver la naturaleza de un modo distinto.
La crisis se cierra slo cuando la teora paradigmtica se ha ajustado para que lo
anmalo se vuelva algo esperado Es decir, se ha adoptado un nuevo paradigma. La
adopcin de este paradigma es lo que Kuhn llamar una revolucin cientfica.
Orientados por nuevos paradigmas los cientficos adoptan nuevos instrumentos, miran
en lugares nuevos y ven cosas nuevas en lugares que antes haban slo mirado. Es
decir, despus de una revolucin los cientficos responden a un mundo distinto. Han de
tener una nueva percepcin de las cosas: aprender a ver una nueva Gestalt. Dicho de
otra manera, en forma casi coloquial, lo que antes de una revolucin eran patos, en el
mundo del cientfico son conejos despus de ella
En conclusin, Kuhn en su manera de ver el proceso del conocimiento se aleja de la
rigidez del saber acumulativo para abrir la posibilidad de crear paradigmas nuevos, que
permitan ver de distinta manera los mismos lugares del mundo del conocimiento. Por
todo esto, la actitud innovadora de adoptar un paradigma implica una postura reflexiva
ante la naturaleza de las cosas, que slo se logra al detectar las coyunturas que l llama
anomalas y deviene crisis creadora que conduce a la verdadera revolucin cientfica