Cien Preguntas Sobre La Revolucion Mexicana

Abril 2014.
Pedro Salmern Sangins.

Esta publicacin es financiada con recursos de la RLS con fondos
del BMZ y Para Leer en Libertad A.C.
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brigadaparaleerenlibertad@gmail.com
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Cuidado de la edicin: Alicia Rodrguez. y Salvador Vzquez.
Diseo de interiores y portada: Daniela Campero.
Cien preguntas sobre

la Revolucin Mexicana
Pedro Salmern Sangins
Una revolucin es un hecho fascinante. Quien vive la experiencia de una revolucin no habla de otra cosa, quienes las estudian o las miran en retrospectiva no pueden
sustraerse a esa mezcla de entusiasmo y horror que las
caracterizan. Las revoluciones trastocan drsticamente la
vida de los pueblos que las sufren y alteran la realidad y
la vida cotidiana de las personas. Suscitan pasiones y sacan a la superficie las tensiones, los rencores, los conflictos
lentamente acumulados. Son explosiones en las que aparecen, como en una erupcin volcnica, lo peor y lo mejor
de los individuos y las colectividades.

Para ser llamado revolucin, un movimiento social
debe transformar las estructuras polticas de un Estado.
Para ser una revolucin social, necesita adems transformar tambin las estructuras econmicas y sociales del Estado. Adems, las revoluciones transforman las actitudes
de las personas, su forma de entender el mundo y de situarse en l.

Y, sin embargo, en las ltimas dcadas, la mayora
de los estudiosos de las revoluciones en general y de la
mexicana en particular, parecen negar lo que de revolucionario tiene la revolucin, poniendo el nfasis en lo que
no cambia, para afirmar que se revolucion todo para no
cambiar nada; asegurando que los cambios econmicos
y sociales significativos se haban producido antes de la
revolucin o que se habran producido sin la revolucin;
o afirmando que la revolucin solamente obstaculiz y
llen de sangre un proceso que ya estaba en curso.

En este pequeo libro nos preguntaremos cunta
verdad tienen esas novedosas interpretaciones, y cuntas
la tradicin que hace de la mexicana una revolucin. Nos
preguntaremos tambin por las peculiaridades especficas de la Revolucin Mexicana, sus eventos ms significativos y sus personajes clave, como aquellos caudillos campesinos, nicos jefes de una revolucin social del siglo XX
de origen humilde.

Qu fue la Revolucin Mexicana?, cules fueron
sus momentos ms significativos?, quines sus protagonistas individuales y colectivos?
Pedro Salmern
1. Qu fue la Revolucin Mexicana?

La Revolucin Mexicana fue un movimiento social de enorme magnitud, del que result la Constitucin de 1917, y
la construccin del Estado mexicano moderno. No es exagerado, por lo tanto, definirla como el hecho fundador y
definidor del Mxico contemporneo.

Este movimiento tuvo su antecedente inmediato en
la lucha de amplios sectores del pueblo mexicano contra el
gobierno del general Porfirio Daz, que a lo largo de ms de
tres dcadas en el poder haba devenido en dictadura, bajo
la cual se haba dado un innegable crecimiento econmico,
aunque a costa del aniquilamiento de las libertades pblicas, del crecimiento de los abismos sociales y los niveles de
pobreza y basado en la creacin de un rgimen de privilegio
para algunos sectores de la sociedad.

Lo que inici como un movimiento poltico para restaurar el espritu de la Constitucin Liberal de 1857, devino rpidamente en una gigantesca movilizacin de masas,
que exigan la solucin de las profundas injusticias sociales
y el reparo de los agravios que les haban causado durante
dcadas el gobierno y los poderosos.
Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

Iniciada el 20 de noviembre de 1910, la revolucin
poltica culmin el 13 de agosto de 1914, cuando formalmente desaparecieron las instituciones polticas y de gobierno construidas por el rgimen de Daz. Inici entonces una guerra civil entre aquellos que deseaban limitar la
revolucin a la construccin de un nuevo orden poltico,
y quienes queran hacer de ella una revolucin social, es
decir, quienes exigan transformaciones rpidas y fundamentales de la situacin de una sociedad y de sus estructuras econmicas. Aunque en la violenta guerra civil result vencedor el primer bando, no lo hizo sin incorporar
parte del programa social de los vencidos, al que tuvo que
darle un lugar muy importante en su proyecto, plasmado
en la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, promulgada el 5 de febrero de 1917. La resistencia
armada de los vencidos se prolong tres aos ms, hasta
que, finalmente, entre mayo y diciembre de 1920 se pudieron alcanzar los acuerdos fundamentales para recuperar
la paz e iniciar la reconstruccin nacional.

Los historiadores an discuten si la Revolucin
Mexicana fue un momento de ruptura y recomienzo respecto a la etapa anterior, o si transform las estructuras
sociales o el funcionamiento del Estado; pero parece haber
un consenso sobre un tema: sin duda, cambi la relacin
de los individuos con la sociedad y la manera de entenderla y ubicarse en ella. Despus de haber participado o sido
testigos de una revolucin, los mexicanos se descubrieron
como tales, apreciaron a su pas y consideraron que las
decisiones fundamentales de la vida nacional eran asuntos
que les concernan.
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Pedro Salmern
2. Contra qu se hizo la revolucin?
Inicialmente contra el porfiriato, que es el nombre que damos al rgimen de Porfirio Daz, iniciado en 1877 y terminado en mayo de 1911. En general nos referimos al porfiriato como una dictadura, aunque en estricto sentido la definicin correcta de su rgimen sera autoritario. En efecto, el general Porfirio Daz era un partidario extremoso del
principio de autoridad, y buena parte del funcionamiento
del rgimen descansaba en ese principio y en la capacidad
de Daz para aplicarlo. Esto se deba, en buena medida, a
que en 1877 la nacin estaba harta de dirimir sus conflictos mediante las armas, y anhelaba la paz y el orden que
Daz prometa.

El porfiriato fue el primer gobierno en Mxico con
una estrategia dirigida a lograr el desarrollo econmico y
superar el atraso. El rasgo caracterstico del porfiriato es
una filosofa poltica en la que priva como meta principal,
acaso nica, el crecimiento econmico, con las dos fallas
que trae aparejadas un pensamiento as: por una parte el
descuido o sacrificio de las libertades pblicas, lo que acaba por producir descontento, irritacin y, finalmente, rebelda; y por otra, la desigual reparticin de la riqueza creada
por el progreso econmico.

De 1877 a 1910 se avanza en materia econmica
de un modo tangible, espectacular incluso: la poblacin se
duplic, se rompi el secular aislamiento de Mxico y se
combati la dureza de su geografa, se abrieron minas y
campos agrcolas, se fortaleci la industria textil y naci
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la siderrgica, se fundaron escuelas y fbricas; pero desde 1900 o un par de aos antes comenz a abrirse
paso la idea de que la libertad no puede ni debe sacrificarse
en aras del desarrollo econmico, idea que cobr fuerza a
partir de 1908, cuando se abri la sucesin presidencial
de 1910. Abon este descontento el camino elegido por el
rgimen para este desarrollo econmico, consistente en el
fortalecimiento de la clase dominante, cuyo sector hegemnico era el de los terratenientes; y en la apertura del
pas a la inversin extranjera. Los grandes hacendados y
los operadores de las empresas transnacionales, junto con
una clase poltica que comparta negocios e intereses con
aquellos, se convirtieron en el sustento de la dictadura, y
poco a poco los trabajadores fueron borrados como sujetos
polticos de un sistema cuyo fin, cada vez ms explcito, era
la poltica del privilegio. El porfiriato fue, pues, un rgimen
de privilegio cuyas injusticias y contradicciones se fueron
haciendo cada vez ms palpables.
3. Por qu hubo una revolucin en Mxico, pero no en
otros pases de Amrica Latina?
Las cuantiosas inversiones extranjeras en Mxico durante
el porfiriato no lo convirtieron en un pas industrializado,
sino que consolidaron la dependencia tecnolgica y econmica del frente a las grandes potencias imperialistas, principalmente Gran Bretaa, Estados Unidos y Francia. Un
proceso similar se vivi en el resto de Amrica Latina durante los mismos aos.
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Pedro Salmern

La exportacin de materias primas baratas y la importacin de bienes de produccin y consumo caros; el
control por compaas extranjeras de los renglones fundamentales de la economa; los brutales abismos econmicos
entre los pobres y los ricos; la concentracin de la tierra y
la riqueza en pocas manos; un ingreso per capita muy inferior al de las potencias desarrolladas y un evidente rezago
educativo con elevados porcentajes de analfabetismo, eran
rasgos comunes en todos los pases de Amrica Latina.
Tambin era comn a principios del siglo XX la centralizacin del poder del Estado, sobre todo en aquellos pases en
que hubo dictadores liberales, el ms notable de los cuales,
pero no el nico, fue Porfirio Daz.

Aunque la falta de democracia y los problemas econmicos generaban un amplio malestar en toda Amrica
Latina, la de Daz fue la nica dictadura de aquella poca
que cay vctima de una rebelin popular en gran escala.
Sera un error basar la explicacin de este hecho en las condiciones de un subdesarrollo extremo. De hecho, Mxico
era el pas latinoamericano menos dependiente; tampoco
era Daz el ms odiado de los gobernantes: por el contrario,
en 1910 segua teniendo una elevada tasa de popularidad
incluso al final de su gobierno, mayor que muchos otros
gobiernos.

Cmo puede explicarse entonces la singular experiencia histrica de Mxico?

Primero, porque en Mxico se estaba dando, ms
rpidamente que en Amrica Latina, el desarrollo de la clase media y de una pequea y mediana burguesa vinculada a la naciente industrializacin del pas, y estos grupos
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buscaban mayor poder poltico y econmico. En Argentina
y Brasil la transicin del poder de la vieja oligarqua terrateniente a estas clases emergentes se dio sin necesidad de
transformaciones violentas, slo en Mxico hizo falta una
revolucin, lo que se debi tanto a la tradicin nacional de
violencia poltica como a la eficacia y solidez del rgimen,
que no abri espacios graduales de participacin a esos
sectores.

Pero la revuelta iniciada por las clases medias y la
nueva burguesa condujo a una gigantesca movilizacin de
masas, cuya explicacin puede encontrarse en otros tres
procesos que ocurrieron durante el porfiriato: a) La expropiacin de tierras comunales en el centro y sur de Mxico;
b) la transformacin de la frontera con los indios nmadas
en una frontera con los Estados Unidos y su consiguiente integracin poltica y econmica al resto del pas y a la
esfera de influencia estadounidense; y c) el surgimiento de
Mxico como principal escenario latinoamericano de la rivalidad econmica entre los Estados Unidos y las potencias
europeas. Los dos primeros de estos factores explican la
revolucin agraria del sur y la revolucin popular en el norte, que al confluir temporalmente con la revolucin poltica
de las clases medias y la nueva burguesa, le dieron a la
Revolucin Mexicana su enorme potencia social.
4. Cmo naci la oposicin al porfiriato?
En contra de lo que generalmente se cree, el rgimen de
Daz no fue particularmente represivo ni se sostena por
la fuerza, sino mediante el consenso y la propaganda. Los
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Pedro Salmern
idelogos del porfiriato y el propio general Daz convencieron a importantes sectores de la poblacin de que el rgimen era, a la vez, deseado por los hombres y dictado por
las leyes de la historia. Sin embargo, aunque se quiso desterrar la poltica de la escena pblica, el rgimen siempre
enfrent conflictos y revueltas que tuvieron tintes polticos.

Los primeros rebeldes, como Trinidad Garca de la
Cadena, y opositores como Vicente Riva Palacio, provenan
de la tradicin del liberalismo juarista, a la que pertenecieron, y vean en el inicio de la dictadura una traicin a
los principios polticos de la Constitucin de 1857. Luego
vinieron los conflictos sociales causados por las expropiaciones de tierras de las comunidades y la destruccin de
la autonoma de los pueblos del norte. Algunas de estas
revueltas alcanzaron resonancia nacional, como la de Tomchic, Chihuahua, o la de Catarino Garza, en Coahuila,
sin convertirse en amenazas para la estabilidad del rgimen. Finalmente, hay rebeliones endmicas que el porfiriato hered de pocas anteriores y que enfrent con singular
dureza, como la de los mayas en Yucatn, llamada guerra
de castas, y la de los yaquis de Sonora.

Sin embargo, es un nuevo tipo de oposicin la que
nace en el porfiriato y es propia de este rgimen: la que
inicia con el resurgimiento del liberalismo poltico, que cuaja en 1900 con la fundacin en San Luis Potos del Club
Liberal Ponciano Arriaga, del que surgi el Partido Liberal
Mexicano (PLM). La crtica poltica, la organizacin obrera
y el periodismo de combate seran las armas ms significativas de los militantes de ese partido y de otros liberales
enemigos del rgimen.
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5. Qu fueron Regeneracin y
el Partido Liberal Mexicano?
En 1901 se reuni en San Luis Potos el primer Congreso del PLM, con la presencia de delegados de todo el pas.
Lo convocaron los intelectuales potosinos Camilo Arriaga,
Juan Sarabia, Librado Rivera y Antonio Daz Soto y Gama,
dirigentes del Club Liberal Ponciano Arriaga, y pronto destacaron al lado de ellos los hermanos Ricardo, Enrique y
Jess Flores Magn, que dirigan desde el ao anterior Regeneracin. Peridico jurdico independiente, un peridico
dedicado a la denuncia de la venalidad y corrupcin de la
administracin de justicia, sometiendo a una aguda crtica
al gobierno.

El Congreso del PLM resolvi hacer de Regeneracin
el rgano del partido. A partir de ah, el peridico se fue
radicalizando hasta convertirse en el rgano del grupo ms
coherente de la oposicin poltica a la dictadura, razn por
la cual fue cerrado por la polica ms de una vez, y sus
editores obligados a huir del pas luego de varias visitas
forzadas a las crceles porfirianas.

En el exilio empez, desde fines de 1903, una lucha sorda entre Ricardo Flores Magn y Camilo Arriaga
por la direccin del movimiento, pues Arriaga propona
una lucha meramente poltica cuyo objetivo deba ser la
restauracin del orden constitucional, mientras Ricardo
empezaba a sealar que los caminos de la oposicin pacfica estaban cerrados, a la vez que empezaba a sealar
los problemas sociales. Finalmente se divide el grupo y
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Pedro Salmern
Flores Magn se instala en San Luis Missouri, bastin del
sindicalismo y movimientos anarquista y socialista de los
EEUU. En 1905 nace ah la Junta Organizadora del PLM
y se publican las Bases para la unificacin del Partido
Liberal Mexicano, firmadas por Ricardo y Enrique, Juan
Sarabia, Antonio I. Villarreal, Librado Rivera, Manuel Sarabia y Rosalo Bustamante. Empezaba claramente la organizacin de la revolucin.

En julio del ao siguiente publicaron el Programa
del PLM, cuya novedad estriba en que no se limitaba a definiciones polticas ni a hablar de la democracia en abstracto,
sino que se abordan los problemas especficos del pueblo y
la manera de resolverlos. El igualitarismo que se proclama
no es la igualdad ante la ley del liberalismo clsico, sino
la igualdad de oportunidades en el terreno econmico, es
decir, la igualdad social de los individuos concretos en circunstancias concretas.

Desde ese momento, Regeneracin habra de denunciar sistemticamente las iniquidades de la dictadura,
haciendo un permanente llamado a la rebelin. Las semillas que el peridico sembr germinaron en la Revolucin
Mexicana, aunque sus radicales e incorruptibles editores
no fueran tomados en cuenta por los jefes de la revolucin de 1910. Los hombres de Regeneracin encabezaban
la corriente ms radical y de mayor claridad ideolgica de
la revolucin. El magonismo, como se llam a esa corriente
en virtud del apellido materno de Ricardo y Enrique, sirvi
de elemento catalizador de la oposicin a la dictadura, inspir decenas de peridicos de oposicin y de organizaciones clandestinas en todo el pas, organiz levantamientos
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armados en 1906, 1908, 1910 y 1912, y dirigi las picas
luchas obreras de Cananea y Ro Blanco.

A partir de 1910, los magonistas, a travs de Regeneracin, siguieron oponindose a los diversos gobiernos
revolucionarios o contrarrevolucionarios, y alentando las
acciones de los rebeldes campesinos y populares, como
Emiliano Zapata. La participacin del magonismo, siempre
mediante su peridico, fue fundamental para la creacin
de condiciones sociales y para la formacin de una conciencia revolucionaria sin la cual no hubiese sido posible la
gran movilizacin de masas que fue la revolucin de 1910.
6. Quines fueron los hermanos Flores Magn?
Jess, Ricardo y Enrique Flores Magn nacieron en Teotitln, Oaxaca, en 1871, 1873 y 1877. Eran hijos de un
caudillo mixteco, veterano de las guerras de reforma e intervencin, y crecieron entre la ideologa liberal de su padre
y las tradiciones comunitarias de su pueblo. Los tres se
matricularon en la Escuela Nacional Preparatoria y posteriormente en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, aunque slo Jess se recibi de abogado.

Siendo estudiantes se involucraron en los grupos
intelectuales de oposicin, y Ricardo empez a destacar
como un vigoroso periodista de combate. Luego de colaborar en varios peridicos, en 1900 Ricardo fund Regeneracin. Peridico jurdico independiente, contra la mala administracin de justicia, lo que le permiti convertirse en uno
de los opositores ms conocidos a nivel nacional cuando se
fund, en 1901 el PLM.
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Pedro Salmern

Tras pasar por varias crceles, Jess se retir de
la poltica, mientras Ricardo y Enrique se exiliaron en los
Estados Unidos, donde en 1905 se convirtieron en los principales dirigentes del ala revolucionaria del PLM. A partir
de la publicacin del Programa del PLM, en 1906, Ricardo y Enrique empezaron a transitar del liberalismo radical
al anarco-sindicalismo, proponiendo como solucin de los
problemas de la humanidad la eliminacin del gobierno
y de la propiedad privada de los medios de produccin y,
como vas para alcanzar esos objetivos, la organizacin sindical de los trabajadores y la revolucin violenta.

Bajo estos principios, Ricardo, Enrique y sus compaeros exigan los mnimos derechos laborales y sociales, la reforma agraria y otras medidas que resolvieran los
problemas concretos del pueblo mexicano. Enarbolando
ese programa, el mismo ao de 1906 iniciaron una ola de
huelgas y revueltas polticas que prepararon el camino de
la revolucin que pondra fin a la dictadura porfiriana; y
aunque los magonistas fueron derrotados, su pensamiento influy en el resto de los grupos revolucionarios. Por su
parte, Jess fue colaborador de Madero y de Carranza.

Enemigos de todos los gobiernos y de todo sistema
de opresin, contrarios a las fronteras entre las naciones,
Ricardo y Enrique, adems de impulsar la revolucin en
Mxico, colaboraban estrechamente con la organizacin
obrera en los Estados Unidos, a donde la persecucin porfirista los haba arrojado. Fueron encarcelados varias veces
en Estados Unidos por breves periodos, y en 1918 Ricardo
fue condenado a 21 aos de crcel junto con Librado Rivera, por difundir las ideas anarquistas. Enrique se haba
retirado temporalmente de la poltica el ao anterior.
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Al cabo de cuatro aos de crcel, Ricardo estaba
casi ciego y sus amigos buscaron su libertad, pero l se
neg a pedir perdn. El gobierno mexicano intercedi por
l, aunque Ricardo no aceptaba tal intermediacin y, por
fin, se orden su liberacin, pero la vspera fue ahorcado
misteriosamente. Enrique acompa los restos mortales
de su hermano a territorio nacional. El resto de su vida,
hasta su muerte en 1954, se mantuvo alejado de la poltica, fiel a sus principios anarcosindicalistas y participando
en las organizaciones obreras independientes.
7. Qu fue la huelga de Cananea?
Hasta 1906, los conflictos laborales que llegaron a la huelga fueron arbitrados por el presidente Daz, casi siempre
en favor de los trabajadores. Las condiciones laborales en
la gran industria correspondan a las del inicio de la era
industrial y la organizacin de los trabajadores en general
no pasaba de las mutualidades, las aspiraciones utpicas y
un incipiente catolicismo social, por lo que las huelgas solan ser meras reacciones contra accidentes o situaciones
particularmente abusivas. Pero a partir de julio de ese ao,
muchas organizaciones obreras hicieron suyo el Programa
del PLM y sus demandas y mtodos cambiaron drsticamente, aunque esta transformacin estaba ya en curso
cuando los magonistas le dieron forma.

De hecho, el estallido de la huelga en el mineral de
Cananea precedi en un mes a la publicacin del Programa. Cananea tena una centenaria tradicin minera cuando en 1899 se estableci The Cananea Consolidated Coo-
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Pedro Salmern
per Company, que compr muchas de las viejas minas,
abri otras nuevas, construy una planta de concentracin
y fundicin de cobre y extendi el ferrocarril a los puertos
fronterizos de Naco y Nogales, vinculando a Cananea con la
pujante economa del suroeste estadounidense, atrayendo
a miles de trabajadores de otras regiones del pas.

Buscando alternativas a esa situacin, algunos mineros y otros vecinos del mineral se afiliaron en 1905 al
PLM. Los dirigentes de la organizacin magonista clandestina en Cananea eran Manuel M. Diguez, Esteban Baca
Caldern y Lzaro Gutirrez de Lara, quienes convencieron
a sus compaeros de la necesidad de organizarse para luchar por condiciones de trabajo dignas y para hacer valer
las leyes mexicanas en una poblacin donde todo era dictado por la compaa y donde eran palpables y lastimosos
los abusos de los funcionarios y capataces extranjeros.

En esa situacin de efervescencia social, el 31 de
mayo de 1906 los trabajadores de una de las minas recibieron el aviso de que se reducira el personal aumentndose
la carga de trabajo, pero no los salarios, de los operarios
que no fueran despedidos. Esa misma noche, los mineros
decidieron suspender sus labores, y en la madrugada del
1 de junio empez la huelga, que poco a poco fue extendindose a otras minas.

Esa misma tarde iniciaron los enfrentamientos entre la polica y los capataces de las minas, y los huelguistas,
y un grupo de rangers de Arizona cruz la frontera, luego
de combatir contra aduaneros mexicanos, para colaborar
en la represin de la huelga. El gobernador de Sonora, Rafael Izbal, autoriz que los rangers fueran empleados por
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la compaa para resguardar sus instalaciones. Posteriormente lleg un destacamento del ejrcito mexicano que
aprehendi a los dirigentes de la huelga, siendo enviados
Diguez y Baca Caldern a San Juan de Ula, donde estuvieron presos hasta 1911. Los dems huelguistas fueron
obligados a regresar al trabajo, y el 5 de junio termin la
huelga. Pero la arbitrariedad de la compaa extranjera y
la soberbia de su actuacin, fortalecieron el espritu nacionalista de muchos sonorenses, que llevaran ese impulso y
las preocupaciones a l inherentes a la revolucin de 1910
y a la Carta Magna de 1917.

8. Qu fue la masacre de Ro Blanco?
Si la huelga de Cananea fue el anuncio de un cambio en
la poltica obrera del gobierno, as como en las formas de
organizacin de los trabajadores, el movimiento de los hilanderos de las fbricas textiles de los valles de Apizaco,
Puebla, Tlaxcala y Orizaba, demostr que la lucha obrera,
como la poltica, encontrara cerrados los cauces del cambio pacfico.

Desde 1905 algunos trabajadores de las fbricas de
la regin empezaron a interesarse en la propaganda magonista, que explicaba los derechos mnimos de los trabajadores. Fue as como surgi, en la fbrica de Ro Blanco,
vecina a Orizaba, una filial del Gran Crculo de Obreros Libres, incipiente organizacin sindical que propugnaba por
la defensa de los trabajadores. El 3 de diciembre de 1906,
cuando los obreros organizados se consideraron suficientemente fuertes, hicieron estallar, simultneamente en va-
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rias fbricas de Puebla, Tlaxcala y Orizaba, una huelga por
la cual exigan la reduccin de las jornadas de trabajo (que
llegaban a las 16 horas diarias en algunas fbricas) y aumento de los jornales, as como reglamentacin del trabajo
infantil. El presidente Daz intervino como rbitro y recibi comisiones de empresarios y trabajadores, pero fall a
favor de las empresas y exigi a los huelguistas volver al
trabajo, amenazndolos veladamente con el empleo de la
fuerza si no lo hacan.

En casi todas las fbricas los obreros acataron el fallo, cediendo a la amenaza, pero en Ro Blanco se negaron
a hacerlo en una asamblea realizada el 6 de enero. Al sonar
el silbato de la fbrica, en la madrugada del 7 de enero,
la mayora de los obreros, entre los que haba numerosas
mujeres, se presentaron frente a ella pero no entraron a
trabajar. Un dependiente de la tienda de raya de la fbrica dispar contra un trabajador, desatando as la ira de la
multitud que se amotin y saque la tienda, matando a
sus dependientes para luego liberar a los presos. El motn
se extendi a otras fbricas vecinas y los trabajadores se
encaminaron hacia la vecina ciudad de Nogales, donde los
esperaba un piquete del ejrcito que los recibi a balazos.

Nunca se contabiliz a los muertos y la inconformidad obrera fue ahogada en sangre, pero tres aos despus
la regin de Orizaba se convertira en un importante foco
revolucionario, y la experiencia de los trabajadores de Ro
Blanco fue recogida por los diputados del congreso constituyente durante la redaccin del artculo 123, que llevaba
a nuestra Carta Magna los derechos elementales de los trabajadores.
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9. Cmo se gest la crisis poltica del porfiriato?

A pesar de todos los problemas que empezaron a aparecer en la primera dcada del siglo XX, el rgimen porfirista logr mantener el control poltico, sorteando incluso los
conflictos que dividieron al grupo en el poder entre 1903
y 1904, cuando se cre la figura de vicepresidente de la
Repblica, pues la avanzada edad del dictador haca previsible su muerte. Sin embargo, cuando a principios de 1908
empez a prepararse la sucesin de 1910, la discusin poltica apareci en escena.

Paradjicamente, fue el propio Daz quien inici esta
discusin al conceder a James Creelman, periodista de la
Pearson s Magazine, una entrevista publicada en Mxico
por El Imparcial, el 3 de marzo de 1908, en la que el presidente anunciaba que Mxico estaba listo para la democracia, que no se presentara como candidato a las elecciones
de 1910 y que saludara con gusto la organizacin de partidos polticos.

Para muchos analistas, la entrevista Daz-Creelman caus una verdadera sensacin y provoc la organizacin de los opositores. Sin embargo, la agitacin poltica de 1908 fue incluso menor que la que precedi a las
elecciones de 1904 y, como entonces, el tema principal de
la discusin vers en torno a la seleccin del candidato
a la vicepresidencia de la Repblica, dndose por hecho
la permanencia de Daz en el poder. Los partidarios del
gobierno hicieron muy poco caso de la parte verdadera-
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Pedro Salmern
mente sensacional de la entrevista (que Daz rechazaba
una nueva reeleccin y, por lo tanto, estaba dispuesto a
abandonar el poder el 30 de noviembre de 1910), para
dedicarse una vez ms a la construccin de la mercanca ideolgica que haca del dictador el hombre indispensable al que la nacin entera quera.

Este acuerdo aparentemente unnime y sin fricciones tena una falla: se aseguraba la reeleccin de Daz pero
no se hablaba del vicepresidente y, si en 1904 la eleccin
de Ramn Corral se haba hecho con grandes dificultades,
estas arreciaban en 1910, pues pareca obvio que Daz no
vivira hasta 1916 y que el vicepresidente sera el encargado de garantizar la continuidad del rgimen o su transicin
pacfica hacia formas polticas ms modernas. Y fue esta
falta de acuerdo la que provoc el conflicto poltico: como
seis aos antes, pero con mayor decisin, se organizaron
los partidarios del gobernador de Nuevo Len, general Bernardo Reyes, que en enero de 1909 constituyeron el Partido Democrtico. Casi al mismo tiempo, empezaban los
trabajos de organizacin de los primeros clubes antirreleccionistas.

Es decir, que con el desarrollo de una oposicin
poltica combativa, en medio de una situacin social cuyos elementos explosivos se haban venido acumulando,
y con una economa en crisis la depresin mundial del
capitalismo de 1907 afect seriamente a la economa mexicana, el agotamiento fsico de la pieza clave del sistema
poltico la vigorosa y hasta entonces respetada personalidad de Porfirio Daz abri las puertas de una insurgencia
poltica que no tardara en devenir en rebelin armada.
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10. Qu fue el reyismo?
El 4 de enero de 1909 apareci una circular impresa firmada por Benito Jurez Maza, Heriberto Barrn y Juan Snchez Azcona, llamando a constituir el Partido Democrtico,
que tratara de dar una estructura orgnica a las simpatas
que despertaba la figura de Bernardo Reyes, a quien trataban de impulsar a la vicepresidencia de la Repblica en
lugar del candidato oficialista, don Ramn Corral.

Bernardo Reyes fue gobernador de Nuevo Len de
1886 a 1887, de 1889 a 1900 y de 1903 a 1909 y, adems
fue secretario de Guerra y Marina de 1900 a 1903.

Como gobernador de Nuevo Len, Reyes puso fin al
bandidaje y las asonadas polticas, e instrument una serie
de polticas cuyo objetivo era fomentar la inversin de capital en Monterrey, convirtindose en el prototipo del lema
porfiriano poca poltica y mucha administracin. Aprovechando las ventajas geogrficas y los recursos de la regin,
hizo de Monterrey una metrpoli industrial y comercial que
impuls notablemente el desarrollo regional, haciendo del
noreste muestra de las mayores virtudes y los peores defectos del porfiriato.

Quienes se organizaron en 1903 y 1909 para promover la candidatura de Bernardo Reyes a la vicepresidencia de la Repblica no eran enemigos ni crticos del
rgimen, sino integrantes y beneficiarios del mismo, que
sentan que estaba retrasndose excesivamente el relevo
generacional del grupo gobernante, lo que pona en riesgo
la estabilidad del rgimen y sus propias posibilidades de
ascenso personal.
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Pedro Salmern

Algunos reyistas pensaban que el trnsito generacional debera implicar tambin un trnsito gradual hacia
formas polticas ms modernas, quiz no estrictamente democrticas en el sentido de un hombre un voto, pero s que
permitieran la discusin poltica y la incorporacin de las
clases medias ilustradas y los modernos empresarios a la
vida pblica. No pocos reyistas se daban cuenta que el modelo de desarrollo fundado en los privilegios y concesiones
dadas a las compaas extranjeras no slo pona en riesgo la soberana nacional y vinculaba desventajosamente a
Mxico con el mercado mundial, sino que se haba convertido en un freno para un desarrollo menos desigual, menos
contradictorio.

A partir del 2 de abril de 1909, cuando se formaliz
la frmula oficial Porfirio Daz-Ramn Corral para la presidencia y la vicepresidencia en las elecciones de 1910, los
reyistas entraron abiertamente en la senda de la oposicin,
organizando clubes y actos polticos anticorralistas desde
abril y hasta julio, cuando el entusiasmo reyista y la persecucin gubernamental alcanzaron su mximo nivel. Don
Bernardo, que se debata entre la creciente fuerza de sus
partidarios y su lealtad a Daz, declar, el 25 de julio, que
renunciaba a la lucha poltica, llamando a sus partidarios
a votar por Ramn Corral. Esta declaracin no atenu la
represin contra el reyismo hasta que el general fue obligado a renunciar al gobierno de Nuevo Len, el 23 de octubre
de 1909. Un mes despus acept un destierro diplomtico
en Europa. Lgicamente, sin Reyes, se esfum el reyismo,
aunque muchos de sus simpatizantes buscaron nuevos
cauces para sus inquietudes polticas, encontrndoles en
el Partido Nacional Antirreleccionista.
27

11. Quin fue Francisco I. Madero?
El 30 de octubre de 1873, en Parras de la Fuente, Coahuila, naci Francisco Ignacio Madero Gonzlez. Su padre era
un importante empresario agrcola del sur de Coahuila y
su abuelo, don Evaristo, era el jefe de uno de los clanes
familiares ms ricos de Mxico, con dilatados intereses en
casi todo el norte del pas, por s mismo o a travs de sus
numerosos hijos, hijas, yernos, nueras y nietos: la madre
de Pancho Madero, Mercedes Gonzlez Trevio, perteneca
a una poderosa familia empresarial de Monterrey.

Pancho estudi en colegios religiosos de Coahuila y
Monterrey y luego en Francia y los Estados Unidos. Cuando regres a Mxico se involucr en la administracin de
los negocios familiares, con gran visin empresarial, introduciendo nuevas tcnicas agroindustriales y en 1903 su
fortuna personal rondaba el cuarto de milln de dlares.
Ese ao, sus intereses empezaron a transitar de los negocios a la poltica, cuando los mtodos dictatoriales del
rgimen y la sangrienta represin de un mitin opositor en
Monterrey, que contrastaban marcadamente con los modelos democrticos europeos que admiraba profundamente, lo llevaron a involucrarse en las elecciones locales de
1904, impulsando candidaturas de oposicin a las principales presidencias municipales del sur de Coahuila, pero
la polica conculc el derecho al sufragio y los candidatos
oficiales fueron impuestos mediante las ms diversas artimaas. Al ao siguiente se opuso a la reeleccin del gobernador Miguel Crdenas y colabor brevemente con el
28
Pedro Salmern
Partido Liberal Mexicano antes de que se hiciera evidente
la radicalizacin del grupo de Ricardo Flores Magn.

En 1908 decidi tomarle a Daz la palabra dada
en la entrevista Creelman, a partir de la cual mantuvo
una nutrida correspondencia con personalidades de todo
el pas y estudi con fruicin, pero sin sistema, la ciencia
poltica y la realidad nacional; afanes que habran de cuajar en La sucesin presidencial en 1910, donde Madero
adopt el liberalismo de las clases medias, en particular
los intelectuales urbanos y los pequeos propietarios rurales, entre los cuales se articul un movimiento opositor
de dimensiones nacionales, que encontr en Madero su
vocero y lder. Madero enarbol como banderas la democratizacin del rgimen, la defensa de la Constitucin y
de la legalidad, y la reivindicacin del principio de propiedad privada y, en particular, del pequeo propietario emprendedor, provisto de medios suficientes para ejercer su
espritu de empresa. Estas demandas satisfacan plenamente las aspiraciones de los sectores medios, y Madero,
apasionado idealista poltico, los fascin, lo mismo que a
amplios sectores de las masas populares, opuestos unos
y otros a un gobierno autoritario que haba entrado en un
proceso de crisis irreversible.
12. De qu trata La sucesin presidencial
en 1910, de Francisco I. Madero?
La idea de crear un partido democrtico para oponerse a la
reeleccin indefinida de Porfirio Daz o, al menos, para buscar alternativas frente a la continuidad del grupo ms cer-
29

cano al presidente ante la necesidad del relevo que impona
su avanzada edad, no nace con La sucesin presidencial
en 1910 de Francisco I. Madero, pero s fue ese libro y la
actividad que, tras publicarlo, acometi su autor, la que dio
el impulso definitivo para el nacimiento de dicho partido y
para las formas que ste asumi.

En el libro, Madero recogi la tradicin liberal que
se cifraba en la Constitucin de 1857, cuyos pilares fundamentales son: el Estado democrtico, representativo y federal; la primaca de la ley sobre la arbitrariedad y el despotismo; los derechos del hombre que consagran las libertades
pblicas; y el sufragio libre y universal. Madero quera un
cambio poltico, convencido de que todas las transformaciones que el pas necesitaba vendran como ineludible
consecuencia. No es cierto que haya sido ciego ante los
problemas sociales que empujaron a miles de mexicanos
a la lucha armada, sino que vea en la transformacin poltica, en la democracia y la legalidad, el ms slido punto
de apoyo para la solucin de tales problemas. No era un
revolucionario, no buscaba nuevas relaciones sociales ni
una nueva forma de Estado, sino la aplicacin del marco
legal vigente, dentro del cual podran instrumentarse las
reformas necesarias.

Estas ideas estn plasmadas en las dos primeras
partes del libro: la que podramos llamar histrica y la
que define el poder absoluto y critica al gobierno de Daz.
Para analistas posteriores esta crtica era demasiado suave y prudente, pero escribir de la represin de Tomchic
y de las huelgas de Cananea y Ro Blanco; de la guerra
contra los mayas de Yucatn y contra los yaquis de So-
30
Pedro Salmern
nora; sealar los vicios de la administracin pblica como
lo hizo Madero, exiga en 1908 una considerable dosis de
valor civil.

La tercera parte del libro surge de la pregunta fundamental: Estamos aptos para la democracia?, y aunque la respuesta se demora, es definitiva: Como conclusin de las razones que hemos expuesto, podemos afirmar
enfticamente que s estamos aptos para la democracia.
Pero para que esta aptitud deviniera en posibilidad, haca
falta un vigoroso esfuerzo de los mexicanos patriotas. Dicho esfuerzo deba iniciar por la organizacin de un partido
democrtico entre todos aquellos dispuestos a exigir el fin
del poder absoluto, el respeto a la Constitucin y la libertad
del sufragio. Ese partido deba tener un programa de gobierno lo ms conciso posible a partir de la defensa de los
principios de la libertad de sufragio y la no reeleccin.

Y ese partido deba organizarse de inmediato y no,
como muchos opinaban, a la muerte de Daz, porque su
sucesor impuesto, ms joven y ambicioso, tendra mayores
razones para conservar en sus manos el poder absoluto
construido por Daz. Organizado el partido para las elecciones de 1910 tendra, adems, la ventaja de estar formado por demcratas verdaderos, partidarios sinceros de la
no-reeleccin, elementos completamente sanos, hombres
de gran energa, de verdadero valor civil y de ideales bien
definidos.

Finalmente, Madero explicaba la manera en que deba organizarse un partido capaz de luchar frontalmente
en la arena poltica y difundir esas ideas, aunque en las
elecciones de 1910 fuese derrotado, aunque se creyera
31

segura esa derrota, pues slo as podran establecerse los
principios y la organizacin democrtica que empezaran
a derruir el poder absoluto. Pero si el gobierno recurre a
medidas demasiado violentas para obtener su triunfo, en
el caso de que falte por completo la libertad para ejercer el
sufragio, bien puede darse el caso de que la Nacin indignada por las violencias y por las persecuciones de que son
vctimas sus buenos hijos, tan slo porque quieren hacer
uso de sus derechos, se levante en masa y presenciemos
otra revolucin popular como la de Ayutla. Y esta clara advertencia se convierte en la verdadera conclusin del libro.
13. Cmo se organiz el antirreleccionismo?
Tras la publicacin de La sucesin presidencial en 1910,
Madero envi ejemplares del libro a numerosos amigos y
conocidos, as como a todas las figuras pblicas del pas,
y a principios de 1909 viaj a la Ciudad de Mxico para
entrevistarse con varias personalidades que pensaba que
podan ayudarlo a fundar el partido, sobre todo con Emilio Vzquez Gmez, abogado tamaulipeco que desde 1890
vena sosteniendo la tesis de que la reeleccin indefinida
conculcaba en la prctica las libertades constitucionales y
abola la democracia.

Madero y Vzquez Gmez convocaron pblicamente a la fundacin del Centro Antirreleccionista de Mxico, lo
que se verific el 22 de mayo de 1909, con la presencia de
unas ochenta personas que eligieron para su mesa directiva a un prspero hacendado, cuatro abogados de prestigio,
tres conocidos periodistas y otros cuatro representantes
32
Pedro Salmern
de las clases medias emergentes. El 15 de junio el Centro
anunci su existencia llamando a los mexicanos a resolver un grave problema que se presentaba justo el ao del
Centenario de la Independencia: el de acabar con la reeleccin indefinida y el poder absoluto. Para ello, se llamaba a
los ciudadanos que quieran estar gobernados por la ley y
no por un hombre, a formar clubes antirreleccionistas en
todo el pas.

Apenas publicado ese manifiesto, Madero inici una
serie de giras por buena parte del pas, fomentando la fundacin de clubes antirreleccionistas en muchas poblaciones. Nunca en el pas se haba hecho poltica de esa forma.
Madero, Flix Palavicini, Roque Estrada y los dirigentes antirreleccionistas locales hablaron ante miles de personas,
expresando su oposicin a la reeleccin del presidente, del
vicepresidente y de todos los cargos de eleccin popular, al
tiempo que convocaban a una lucha cvico-electoral. Madero estaba convencido que las giras eran el medio ms
eficaz para la propaganda y la nica manera en que un
partido independiente poda darse a conocer a nivel nacional. Su apasionada oratoria, la conviccin absoluta de la
necesidad de acabar con el poder absoluto y su gran capacidad de trabajo, lo convirtieron en un dirigente nacional.
El resultado fue que a mediados de 1910 el Centro Antirreleccionista de Mxico tena registrados ms de cien clubes
en 65 ciudades de 22 estados y otros veinte en el Distrito
Federal, pero haba ms grupos, no contados por el centro
nacional. Estas actividades dieron pie a una organizacin
nacional independiente, principalmente urbana, decidida
a enfrentarse al poder.
33

Los clubes antirreleccionistas de todo el pas se erigieron
en partido poltico en la Convencin Nacional celebrada en
la Ciudad de Mxico los das 15 al 17 de abril de 1910, con
la presencia de 120 delegados. De la Convencin surgieron
las candidaturas de Francisco I. Madero a la presidencia
de la Repblica y Francisco Vzquez Gmez a la vicepresidencia. Esta candidatura fue un puente tendido a los reyistas en dispersin que quisieran sumar sus esfuerzos al
antirreleccionismo. Y efectivamente, los restos del Partido
Nacionalista Democrtico estuvieron presentes en la Convencin, unificando as a la oposicin democrtica.
14. Se cometi fraude electoral en 1910?
Conforme se acercaba la fecha de las elecciones, el gobierno
empez a preocuparse por la actividad de los antirreleccionistas y encarcel a Madero y a otros dirigentes del partido.
Con Madero en la crcel y muchos de los ms connotados
dirigentes antirreleccionistas en prisin o en el exilio, el 21
de junio se realiz la primera ronda electoral en medio, segn versiones de los antirreleccionistas, de omisiones, comisiones y abusos de toda especie. La segunda ronda, el
10 de julio, fue de mero trmite, pues ya los porfiristas se
haban asegurado los votos de casi todos los electores. Para
los maderistas se haba tratado de un fraude electoral con
todos los agravantes, donde si bien en general no se us
la fuerza, s se pusieron todos los recursos del gobierno al
servicio de la reeleccin.

Los antirreleccionistas, siguiendo al pie de la letra
las leyes electorales, fundamentaron sus acusaciones y pi-
34
Pedro Salmern
dieron a la Cmara de Diputados que declarara la nulidad
de los comicios, en un extenso memorial redactado por
Federico Gonzlez Garza, en el que aportaron numerosas
pruebas de la manipulacin de las elecciones en la jornada
del 21 de junio, as como de la persecucin sufrida por los
antirreleccionistas antes de la jornada electoral. La Cmara rechaz el recurso respondiendo no ha lugar a lo que
objetan, y extendi sus constancias de mayora a Porfirio
Daz, Ramn Corral, y a los dems candidatos oficiales.

15. Qu fue el Plan de San Luis?
Tan pronto como el Congreso de la Unin cerr las vas legales, Madero escap de San Luis Potos, donde estaba en
libertad bajo palabra y del otro lado de la frontera redact,
con media docena de compaeros, un plan insurreccional,
fechado en San Luis Potos el 5 de octubre.

En l se declaraba burlada la soberana nacional,
cuya representacin asuma Madero, se desconocan todos los poderes electos en junio y julio y se llamaba a la
rebelin contra el gobierno a partir del 20 de noviembre.
En el artculo 3 se agregaba un prrafo de imprevisibles
consecuencias:

Abusando de la ley de terrenos baldos, numerosos
pequeos propietarios, en su mayora indgenas, han sido
despojados de sus terrenos por acuerdo de la Secretara
de Fomento o por fallos de los tribunales de la Repblica.
Siendo de toda justicia restituir a sus antiguos poseedores
los terrenos de que se les despoj de un modo tan arbitrario, se declaran sujetas a revisin tales disposiciones y
35

fallos y se les exigir a los que los adquirieron de un modo
tan inmoral, o a sus herederos, que los restituyan a sus
primitivos propietarios, a quienes pagarn tambin una indemnizacin por los perjuicios sufridos.

El Plan terminaba con una nota que instrua a los
conjurados a no difundirlo fuera de los crculos ms seguros, sino hasta despus del 15 de noviembre, pero la verdad fue que circul con mayor profusin de la prevista y las
redes antirreleccionistas fueron transformndose parcialmente en redes de la conspiracin, que fueron preparando
la lucha armada.
16. Qu ocurri el 20 de noviembre de 1910?
Francisco I. Madero crea que su llamado a las armas tendra una respuesta masiva y espectacular. Pensaba que
ms que una guerra civil, una especie de huelga armada
derribara en pocos das a la dictadura, pero estos planes fallaron por completo: el 20 de noviembre apenas una ciudad
de mediana importancia cay en manos de los maderistas,
que fueron inmediatamente dispersados, y slo remotas poblaciones en diversos lugares fueron controladas por grupos
de hombres que se pronunciaron contra el gobierno.

La medida del fracaso pudo medirse en los planes
para apoderarse de Ciudad Porfirio Daz (Piedras Negras),
en los que haba participado directamente Francisco I. Madero. La ciudad fronteriza deba convertirse en la sede del
gobierno provisional anunciado en el Plan de San Luis, e
incluso se haba pensado en el manifiesto que se dirigira a
la nacin y en los miembros del gabinete. Conforme avan-
36
Pedro Salmern
zaba noviembre, el optimismo creca entre el crculo cercano a Madero, en San Antonio, Texas, aunque pronto la
polica porfirista mostr su eficacia y detuvo a varios miembros clave de las conspiraciones maderistas. Estos golpes
en general se dieron sin sangre, salvo en Puebla, donde
Aquiles Serdn y sus compaeros resistieron a la polica.

En esas condiciones, la noche del 19 de noviembre
slo se reunieron con Madero medio centenar de los ms
de quinientos hombres comprometidos, adems de que la
guarnicin de la ciudad haba sido alertada y estaba lista para rechazar el ataque, que Madero decidi cancelar,
regresando a San Antonio, donde muchos de sus partidarios le propusieron que desistiera de sus proyectos revolucionarios, pero aunque vacilante, el lder se mantuvo a
la expectativa.

Aunque fallaron las optimistas previsiones de Madero, el 20 de noviembre s fue una campanada cuyo taido de mayor significacin, pero no nico, se dio en Gmez Palacio, Durango, donde los maderistas se apoderaron
por unas horas de la ciudad. Los conspiradores se haban
propuesto atacar Torren, pero como la polica detuvo a
muchos de los jefes, los que quedaron prefirieron atacar la
ciudad industrial del lado duranguense del ro, tras elegir
nuevos jefes: Jess Agustn Castro y Orestes Pereyra.

En las cercanas de Matamoros, San Pedro de las
Colonias y Cuatro Cinegas, Coahuila, sendos grupos se
pronunciaron contra el gobierno, lo mismo que en San Pablo, Tlax.; Ro Blanco cuyo palacio municipal fue atacado y Paso del Macho, Ver.; San Pedro, S.L.P.; y Canelas,
Dgo. En esas acciones salieron a la luz nombres que se ha-
37

ran famosos, como los de Benjamn Argumedo, Cndido
Aguilar, Cesreo Castro, Rafael Cepeda, Domingo Arrieta,
Pedro Antonio de los Santos y Gabriel Gavira. Pero, por lo
pronto, todos fueron batidos y dispersados por las fuerzas
del gobierno. Pero hubo una regin del pas en la que las
cosas fueron distintas.

En el occidente de Chihuahua, el 20 de noviembre
los maderistas se apoderaron de doce cabeceras municipales y de una ciudad, atacaron otras dos ciudades y se
levantaron en armas tantos hombres como los que respondieron al Plan de San Luis en el resto del pas.
17. Cmo fue la rebelin maderista en Chihuahua?
Fue en el estado de Chihuahua donde se produjeron los
ms significativos de los pronunciamientos del 20 de noviembre y donde, en menos de una semana, los rebeldes
obtuvieron resonantes victorias en escaramuzas todava
poco importantes, pero que preocuparon al gobierno por el
incremento notable de la revuelta. Antes de que terminara
el mes, fuertes contingentes de soldados federales empezaron a llegar al estado grande. El ruido que los chihuahuenses hicieron y la entrada de Madero al pas para ponerse
al frente de su revuelta, fueron poderosas inyecciones al
nimo de los maderistas de todo el pas, lo que alent la
multiplicacin de las partidas rebeldes a partir de febrero
de 1911, hasta llegar a un punto, en mayo, en que los sueos maderistas del levantamiento masivo de la ciudadana
parecan acercarse a la realidad.

Fue pues el xito o la persistencia de los guerrilleros
de Chihuahua, lo que permiti el levantamiento nacional
38
Pedro Salmern
que entre febrero y mayo de 1911 rebas la capacidad de
respuesta de las fuerzas del gobierno y precipit su cada.
Aunque la victoria de la revuelta slo puede atribuirse a la
multiplicacin nacional de las guerrillas, fue un grupo en
particular el que mayor ruido hizo, el que oblig al gobierno a concentrar sus fuerzas en el norte desguarneciendo
otros territorios y alentando as el surgimiento de nuevos
rebeldes. Este grupo combati principalmente en los distritos Guerrero y Galeana de Chihuahua y tuvo por jefe a
Pascual Orozco Vzquez.

En esas comarcas, el 20 de noviembre se pronunciaron contra el gobierno apoderndose de esas poblaciones, los maderistas de Santo Toms, Bachniva, Moris, Carchic, Batopilas, San Isidro, Miaca, Pedernales, Pachera,
Ranchos de Santiago, Namiquipa, Cruces, Guazapares, Tmoris, Matchic, Temsachic, Urachic, Ciudad Guerrero
y otras poblaciones. Adems, desde el 14 de noviembre Toribio Ortega estaba en armas en el desierto de Chihuahua;
los magonistas de Galeana se levantaron en aquella regin;
los maderistas de Parral atacaron a la guarnicin de esa
ciudad; y Pancho Villa reuni bajo su mando a los conjurados de San Andrs, Santa Isabel, Satev, Huejotitn y otros
pueblos del centro y sur del estado.

Los rancheros de Chihuahua, que estaban armados y tenan una aeja tradicin de organizacin militar,
aprovecharon el llamado a las armas hecho por Madero
para cobrarle al rgimen sus agravios, entre los que destacaban el despojo de tierras y aguas hecho por los hacendados (que eran tambin los gobernadores del estado) y
la supresin de sus libertades pblicas y de la autonoma
39

municipal. Pronto mostraron su eficacia: el 28 de noviembre derrotaron en combate a un batalln del Ejrcito Federal y el 5 de diciembre tomaron Ciudad Guerrero, cabecera
poltica y econmica de la regin.
18. Quin fue Pascual Orozco?
Al convertirse en el jefe militar de la revolucin en Chihuahua, Pascual Orozco tena 28 aos y un pequeo capital. Su padre era un arriero y comerciante del pueblo de
San Isidro, donde estaba la estacin a la que llegaban las
conductas de oro y plata de las minas de la sierra. Estudi
la primaria en un internado militarizado de Ciudad Guerrero y luego trabaj como jefe de conductas para su padre
y su suegro, don Albino Fras, un importante comerciante
de San Isidro. Acostumbrado al uso de las armas y al duro
trabajo de la escolta de metales preciosos desde la Sierra
hasta la estacin de San Isidro, era un jinete incansable,
diestro en el manejo de las armas, de sereno valor y probadas dotes de mando. Era conocido en toda la regin por su
valor y su habilidad y la gente lo apreciaba a pesar de su
carcter callado y taciturno. Se le tena, y as era, por hombre que haca mucho ms de lo que deca. Simpatizaba con
los postulados de los magonistas, y era suscriptor y distribuidor de Regeneracin desde 1906. En 1909 se le acus
de contrabandear armas en complicidad con el magonista
Jos Ins Salazar.

Ni Madero ni don Abraham Gonzlez, jefe de la
conspiracin en Chihuahua, pensaron nunca que el joven
Pascual sera el jefe militar del movimiento: fueron sus do-
40
Pedro Salmern
tes de mando, y su prestigio y la capacidad demostrada en
los primeros das, los que lo hicieron el jefe efectivo de los
rebeldes de toda la regin desde el 28 de noviembre, cargo
que formalmente le otorgaron los dems jefes de partida el
10 de diciembre y que Madero reconoci a regaadientes.

Y es que Pascual Orozco encarnaba un liderazgo
distinto del imaginado por Madero, integrado por empresarios y profesionales cultos y educados. Un tipo de liderazgo que desde noviembre empez a desplazar a aqul
y que qued claramente expresado luego de la victoria de
Orozco sobre los federales en el can de Malpaso, el 12 de
diciembre. Despus del combate Orozco orden embalar
los uniformes recogidos a los enemigos muertos, heridos
y prisioneros, y se los envi a Porfirio Daz con una nota
sangrienta: Ah te van las hojas, mndame ms tamales.
19. Cmo fue la toma de Ciudad Jurez?
Pancho Madero entr a territorio nacional en la noche del
13 al 14 de febrero de 1911 para ponerse al frente de las
fuerzas que mandaban Pascual Orozco, Jos Ins Salazar,
Jos de la Luz Blanco, Pancho Villa y los dems jefes rancheros de Chihuahua. El 6 de marzo atac Casas Grandes
y aunque fracas, demostr tal valor personal que infundi
respeto a los revolucionarios. Luego reuni en la hacienda
de Bustillos al mayor nmero posible de hombres, al frente
de los cuales se present frente a Ciudad Jurez el 16 de
abril, poniendo sitio a la ciudad el da 19.

Lo que pas despus parece una verdadera comedia de equivocaciones. Los federales eran cerca de 900,
41

mandados por el general Juan J. Navarro, que haba combatido ferozmente a los revolucionarios. Estos sumaban
unos 2000 hombres y estaban nominalmente a las rdenes de Madero, aunque, en realidad slo obedecan a sus
jefes rancheros y, sobre todos los dems, a Orozco y Villa,
cuya autoridad sobre los otros jefes termin de imponerse
durante las casi cuatro semanas que estuvieron acampando frente a Ciudad Jurez. Slo tres das combatieron los
rebeldes contra las fuerzas federales encerradas en Ciudad
Jurez cuando el 23 de abril Madero acept el armisticio
propuesto por los representantes del gobierno. Hasta el 8
de mayo los revolucionarios acamparon frente a Ciudad
Jurez sin combatir, mientras las negociaciones de paz se
empantanaban.

La larga inactividad frente a Ciudad Jurez hizo
aparecer en las filas revolucionarias una creciente impaciencia. La inseguridad y las vacilaciones, las pequeas
rencillas pueblerinas, las murmuraciones y las peleas que
empezaban a aflorar, fueron advertidas por Orozco y Villa,
quienes decidieron poner fin a esa situacin. El 7 de mayo,
en una larga reunin que sostuvieron con sus capitanes,
disearon un plan para romper el armisticio y forzar la batalla. De acuerdo con ese plan, en la tarde del da 8, dos soldados vestidos con camisas de colores muy chillantes, se
acercaron a las lneas federales provocando el fuego de sus
defensores. Cuando ste se desat avanzaron otros quince
hombres, hacindose las cosas de tal modo que al anochecer haba tiroteos en diversos puntos de la lnea. Durante
todo ese tiempo, Orozco, Villa y algunos de sus capitanes
estaban tomndose un helado en El Paso, Texas, ante nu-
42
Pedro Salmern
merosos testigos, y ah los encontraron los enviados de Madero, quien los mand llamar con urgencia.

Orozco y Villa se presentaron ante Madero hacia
las ocho de la noche, recibiendo la orden de parar el combate. Ambos caudillos dijeron que as sera, pero hicieron
todo lo contrario, aunque de modo que siguiera pareciendo
cosa de los soldados. Dos veces ms los llam Madero, y
la ltima, los dos caudillos le dijeron que la retirada ya era
imposible y, ante el hecho consumado, Madero autoriz la
batalla. Orozco y Villa se abrazaron y volaron a sus campamentos a dictar las rdenes pertinentes. La batalla dur
dos das ms, y pasado el medioda del 10, el general Navarro se rindi con las ltimas tropas que le quedaban. Los
federales combatieron con valor y los revolucionarios con
enorme entusiasmo, aprendiendo sobre la marcha el arte
de la lucha callejera.

La cada de Ciudad Jurez en manos de los revolucionarios ha sido vista como la batalla decisiva de la rebelin maderista. Esta versin es complementada con el
argumento de que la revuelta se concentr en el occidente
de Chihuahua y que el presidente Daz renunci obligado
ms por la opinin pblica (y por su dolor de muelas) que
por la fuerza de las armas. Los rebeldes apenas presentaron unas cuantas batallas, entre las cuales la decisiva fue
la toma de Ciudad Jurez. Sin embargo, estudios recientes
han mostrado que la rebelin tuvo una importancia militar
mucho mayor de lo que se ha credo, al grado de poder
hablar de una derrota armada del porfirismo: para mayo
de 1911 estaba a un paso de colapsarse el Ejrcito Federal,
ampliamente rebasado por las guerrillas rebeldes que des-
43

de febrero empezaron a multiplicarse en todo el pas. Para
evitar ese colapso el gobierno ofreci la transaccin poltica
plasmada en los Acuerdos de Ciudad Jurez.
20. Cmo cay la dictadura porfirista?
El 21 de mayo de 1911, en Ciudad Jurez, el negociador
designado por el gobierno federal (Lic. Francisco S. Carbajal) y los representantes de la Revolucin (Francisco
Vzquez Gmez, Jos Mara Pino Surez y Francisco Madero Hernndez, padre del jefe de la Revolucin), firmaron
un Convenio que daba por terminadas las hostilidades
entre las fuerzas del gobierno del general Daz y las de la
Revolucin, debiendo stas ser licenciadas conforme se
restableciera el orden pblico. Este convenio, por el que
la Revolucin (sujeto activo) daba por terminada la lucha
contra el gobierno de Porfirio Daz, estaba precedido por
los considerandos de rigor, segn los cuales el presidente Porfirio Daz y el vicepresidente Ramn Corral renunciaran a sus cargos, asumiendo la primera magistratura
del pas, por ministerio de ley, el licenciado Francisco Len
de la Barra, secretario de Relaciones Exteriores, quien se
comprometa a atender dentro del orden constitucional
los problemas causantes de la Revolucin. No se escribi
en el convenio, pero qued sobrentendido, y as se hizo,
que Len de la Barra formara un gobierno de transicin
en que estuvieran significativamente representados los revolucionarios. Con este acto formal se dio por terminada la
rebelin maderista.

Para Madero estos acuerdos eran valiossimos, al
mantener intacto el aparato del Estado, poner un dique
44
Pedro Salmern
a los caudillos plebeyos, con los que haba tenido varias
y significativas fricciones en las semanas precedentes, y
garantizar el primer paso (el fin de la dictadura) del cambio poltico que buscaba; pero muchos de quienes haban
participado en la lucha armada los reprobaron: dejar la
transicin en manos del aparato porfirista y desarmar
al ejrcito revolucionario evitando la destruccin militar
del enemigo les pareca, como mnimo, un acto de ingenuidad, aunque para otros era claramente una torpeza
poltica y no faltaron quienes desde los primeros das lo
sealaron como una traicin.
21. Por qu fall la transicin a la democracia?
Tras la firma de los Acuerdos de Ciudad Jurez empez a
instrumentarse lo que Madero pensaba que sera una tersa
transicin a la democracia que, tras las elecciones de rigor,
le permitiera llegar a la Presidencia en noviembre de 1911
en un ambiente de cordialidad que le permitiera llevar a
Mxico por el rumbo de la gobernabilidad democrtica. El
primer problema a resolver era el de la formacin de los
gobiernos de transicin previstos por los Acuerdos. Si se
daban las renuncias del presidente y el vicepresidente de
la Repblica, el Ejecutivo Federal recaera, por ministerio
de ley, en el secretario de Relaciones Exteriores, con lo que
Madero y su grupo estaban conformes, pues el hombre que
detentaba el cargo, licenciado Francisco Len de la Barra,
tena larga experiencia diplomtica y pocos contactos con
la poltica interior, salvo con los intelectuales-polticos llamados cientficos (con quienes Madero simpatizaba ms
45

que con los otros grupos de poder del viejo rgimen), era un
poltico conciliador y prudente, cualidades necesarias para
presidir un gobierno que deba estar formado por elementos revolucionarios y porfiristas. Este gobierno deba pacificar al pas y organizar cuanto antes el proceso electoral
federal: por eso deba ser un gobierno de transicin.

El 25 de mayo el Congreso de la Unin acept las
renuncias de Daz y Corral y le tom la protesta como presidente interino a Len de la Barra, quien dio a conocer
el gabinete que se haba negociado: el presidente seguira
encargndose personalmente de la cancillera, quedando
como encargado del despacho el licenciado Bartolom Carbajal, hombre suyo. En Gobernacin se nombr al licenciado Emilio Vzquez Gmez. En Guerra, el general Rascn
fue rpidamente sustituido por el general Gonzlez Salas,
hombre plenamente identificado con su institucin pero
emparentado con Pancho Madero. A cargo de la Secretara de Hacienda qued don Ernesto Madero Faras, to del
jefe de la Revolucin y experimentado hombre de negocios
cercano a Limantour, secretario de Hacienda del porfiriato
y jefe visible de los cientficos. Don Rafael L. Hernndez Madero, primo de Pancho y antirreeleccionista desde el principio, aunque de ideas econmicas igualmente cercanas a las
de los cientficos, fue designado secretario de Fomento. En
Comunicaciones qued el ingeniero Manuel Bonilla, quien
haba sido el jefe visible del antirreleccionismo en Sinaloa y
era un conocido revolucionario moderado. Otro cientfico,
el licenciado Manuel Calero, qued en la Secretara de Justicia. Finalmente, la cartera de Educacin qued en manos
del doctor Francisco Vzquez Gmez.
46
Pedro Salmern

Pareca, pues, que los cientficos haban ganado la
Revolucin, pues pertenecan al grupo el presidente De
la Barra, el subsecretario de Relaciones y el secretario de
Justicia; y eran claramente cercanos a Limantour los secretarios Madero y Hernndez. Por su parte, Bonilla y los
hermanos Vzquez deban representar a los antirreleccionistas urbanos y moderados. Pero los Vzquez, que en muchas ocasiones haban sido ms moderados que Madero,
se haban radicalizado durante la lucha armada y en las
negociaciones de Ciudad Jurez, Francisco Vzquez haba
sido el portavoz de quienes se oponan a la firma de una
paz antes de ganar la guerra.

En los estados de la federacin se dieron transiciones pactadas de similar alcance: en los gobiernos locales
quedaron representantes de las clases medias y la nueva
burguesa, muchas veces miembros de las lites polticas
regionales o, por lo menos, directamente vinculados a estas, y slo en Sonora, Chihuahua, Coahuila, San Luis Potos, Sinaloa, Yucatn y el Distrito Federal fueron designados gobernadores hombres que si bien pertenecan a esos
sectores, eran tambin connotados maderistas: respectivamente Jos Mara Maytorena, Abraham Gonzlez, Venustiano Carranza, Rafael Cepeda, Jos Mara Pino Surez y
Federico Gonzlez Garza.

Al mismo tiempo, los dirigentes nacionales de la Revolucin, de acuerdo con el gobierno provisional, buscaron
los mecanismos que permitieran desarmar a los rebeldes
al menor costo posible, poltico y econmico. Pero si los
revolucionarios populares estaban cada vez ms disgustados con el cariz de los Acuerdos y de los gobiernos de
47

transicin, se opusieron frontalmente a ser desarmados y
slo pudieron ser desmovilizados la mayora de los rebeldes
tras largas y tensas negociaciones, que dejaron sobre las
armas importantes ncleos bajo la figura de rurales de la
federacin, irregulares o gendarmes estatales. Eran firmes
partidarios de la creacin de estos cuerpos irregulares el
secretario de Gobernacin, Emilio Vzquez y los gobernadores Maytorena, Gonzlez, Carranza y Cepeda.

Pero adems, el 24 de mayo, Ricardo Flores Magn
y los jefes del PLM publicaron un manifiesto llamando a
los soldados revolucionarios a volver sus armas contra los
jefes que los haban traicionado, y algunos grupos rebeldes
de los distritos serranos y fronterizos de Chihuahua atendieron su llamado. En los meses por seguir, antes de que
Madero llegara a la Presidencia, nuevas revueltas agrarias y
numerosas huelgas llamaran la atencin sobre la realidad
sacada a la superficie por la exitosa rebelin maderista: la
Revolucin no poda limitarse a la transicin democrtica a
la que Madero aspiraba.
22. Cmo apareci el agrarismo en
la Revolucin Mexicana?
Desde el momento mismo de los Acuerdos de Ciudad Jurez los jefes campesinos encumbrados durante la lucha,
expresaron con claridad que no se haban levantado contra
un fraude electoral, sino contra los opresores del pueblo.
Haban peleado por la tierra y se negaban a entregar las
armas, tal como Madero exiga, que para ellos eran la nica
garanta del cumplimiento de los postulados de la Revolucin, entre los que descollaba el agrario.
48
Pedro Salmern

Aunque la mayora de los rebeldes fueron enviados
a sus casas, ya no fue posible contener la reivindicacin
agraria. Los soldados desmovilizados empezaron a recuperar por la fuerza las tierras que antes usurparon las
haciendas, tal como denunciaron las autoridades de diversos lugares de Chihuahua y Durango. Los problemas
causados por la desmovilizacin de los soldados revolucionarios causaron un enfrentamiento armado en Puebla,
donde el jefe Abraham Martnez arrest a varios oficiales y diputados porfiristas a principios de julio de 1911.
Desalojado de la ciudad por federales, se refugi en las
montaas hasta diciembre, cuando reanud la lucha, secundando el Plan de Ayala, promulgado por los rebeldes
campesinos de Morelos.

En ese estado, cuando se firmaron los acuerdos de
Ciudad Jurez, el jefe revolucionario de mayor prestigio en
el Estado sureo era Emiliano Zapata, que empez la revolucin en marzo de 1911 como un oficial subalterno, pero
pronto fue reconocido como jefe por la mayora de los rebeldes de la zona, al frente de los cuales tom Cuautla, el 19
de mayo. Zapata se neg a desarmar a su gente y consigui
una entrevista con Madero, a quien le expuso la urgencia de
resolver el problema agrario en Morelos, so pena de la desaparicin de las comunidades. Los argumentos de Zapata fueron
claros y convincentes y Madero acept estudiar el problema
sobre el terreno. En las semanas siguientes Madero y Zapata hicieron esfuerzos de buena voluntad, pero los hacendados de Morelos, junto con los federales, fueron logrando
reducir el poder de Zapata, hasta que el jefe se refugi en
las montaas entre Morelos y Puebla, para esperar ah la
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toma de posesin de Madero, en noviembre de ese 1911,
luego de la cual promulgaron el Plan de Ayala.

Pero mientras los campesinos rebeldes de Morelos
y Puebla todava estaban dispuestos a esperar a Madero,
otros ya no lo estaban: en julio, Andrs Molina Enrquez,
el autor de Los grandes problemas nacionales, una obra
fundamental publicada en 1909 en que sealaba como el
ms grave problema de Mxico el de la concentracin de la
tierra en pocas manos, promulg el Plan de Texcoco, que
llamaba a continuar la Revolucin, nombrando jefe de la
misma a Emilio Vzquez Gmez. Un decreto anexo declaraba de utilidad pblica la expropiacin parcial de todas las
fincas rurales cuya extensin superficial exceda de 2,000
hectreas. A fines de octubre, el veterano periodista opositor Paulino Martnez, que no tardara en unirse a Zapata,
public el Plan de Tacubaya, tambin vazquista, que pona
nfasis particular en el problema de la tierra: El problema
agrario en sus diversas modalidades es, en el fondo, la causa fundamental de la que derivan todos los males del pas y
de sus habitantes, por lo cual se deba iniciar su solucin
en el momento mismo en que el triunfo se verifique, sin
esperar ms ni dilatar por motivo alguno la ejecucin de
las soluciones del problema agrario. Este documento fue
prohijado rpidamente por varios de los rebeldes norteos.
Pero no haban pasado tres semanas de su promulgacin,
cuando empez a conocerse el documento ms importante
de esta serie: el Plan de Ayala, promulgado por los seguidores de Zapata.

De ese modo, cuando Pancho Madero tom posesin de la Presidencia de la Repblica, el 6 de noviembre de
50
Pedro Salmern
1911, ya estaba claro que haba gente que exiga continuar
la Revolucin. Slo faltaban un jefe y un plan.
23. Quin fue Emiliano Zapata?
Emiliano Zapata Salazar naci el 8 de agosto de 1879, en
Anenecuilco, municipio de Villa de Ayala, Morelos. Era hijo
de campesinos indgenas que posean sus propias tierras
en esa comunidad, y desde nio se dedic a las labores del
campo, aunque tambin recibi una instruccin elemental.
De joven se convirti en un domador de caballos conocido
en los pueblos y haciendas de su regin natal, y fue un
charro y tirador afamado. Su valor y su carisma hicieron
que en 1909 sus vecinos lo eligieran presidente de la Junta
de Defensa de las tierras de Anenecuilco, y represent a
su comunidad en la larga disputa legal con una hacienda
vecina que haba arrebatado parte de sus tierras.

En 1911, habiendo fracasado los recursos legales,
Emiliano Zapata, al frente de numerosos campesinos del
pueblo, se levant en armas contra el gobierno, respondiendo el llamado a la rebelin que hizo Madero, en particular, el artculo 3 del Plan de San Luis, que deca que
era de toda justicia restituir las tierras arrebatadas a los
pueblos por los hacendados. Zapata inici su carrera revolucionaria como un jefe subalterno, pero rpidamente se
convirti en el principal caudillo morelense.

Al triunfo de la rebelin maderista se neg a desarmar a sus hombres hasta no ver cumplidas sus demandas
de restitucin de las tierras injustamente usurpadas a los
campesinos. Mientras negociaba con los representantes de
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Madero, sus fuerzas fueron atacadas por las tropas federales, obligando a los campesinos rebeldes a refugiarse en las
montaas, donde el 29 de noviembre de 1911 Zapata proclam el Plan de Ayala, en el que exiga la devolucin de las
tierras de los pueblos y la dotacin de ejidos a las poblaciones que carecieran de tierras. Este programa se convirti
desde entonces en la bandera del agrarismo mexicano y en
una de las demandas ms importantes de la Revolucin.

Como dice el corrido, luego de luchar contra la dictadura de Daz, combati al seor Madero, contra Huerta
y a Carranza/porque no queran cumplir su plan que era
el Plan de Ayala. Al frente de los campesinos despojados
resisti durante ocho aos contra ejrcitos superiores, sin
claudicar nunca. En la segunda mitad de 1914 y a lo largo
de 1915 Morelos vivi en relativa paz, mientras los aliados
de Zapata, los ejrcitos villistas, combatan furiosamente
contra los carrancistas. Durante esos meses de paz instrument su utopa agraria en Morelos, repartiendo la tierra e
imponiendo un rgimen de justicia elemental que durante
dcadas los campesinos siguieron extraando.

Tras la derrota de los villistas, nuevos ejrcitos invadieron el campo de Morelos, arrasndolo a sangre y fuego, sin lograr doblegar la resistencia guerrillera de Zapata
y sus leales. Slo mediante la traicin lograron vencerlo,
asesinndolo el 10 de abril de 1919 en la hacienda de
Chinameca.
24. Qu es el Plan de Ayala?
El Plan libertador de los hijos del estado de Morelos, afiliados al Ejrcito insurgente que defiende el cumplimiento
52
Pedro Salmern
del Plan de San Luis Potos con las reformas que ha credo
conveniente aumentar en beneficio de la patria mexicana,
fue redactado por Emiliano Zapata y Otilio Montao en las
montaas del sur de Puebla, aunque fue fechado el 28 de
noviembre en Villa de Ayala. Lo firmaron casi un centenar
de jefes y oficiales ah presentes, empezando por Zapata.

El Plan de Ayala, que declara a Madero traidor al
Plan de San Luis y llama a continuar la Revolucin, constituye la continuacin de la historia de los campesinos de
Morelos a la vez que es fruto de una inspiracin exclusivamente popular y rural, y representa la reaccin de los
pueblos que vean amenazada su existencia. Los artculos
6 y 7 del Plan contienen la esencia de la nueva revuelta.
El 6 sealaba que los pueblos o ciudadanos que tuvieran los ttulos correspondientes a los terrenos, bosques y
aguas que hayan usurpado los hacendados, cientficos o
caciques a la sombra de la tirana y justicia venal, entraran en posesin inmediata de dichos bienes, manteniendo
la posesin a todo trance, con las armas en la mano. El 7
deca que siendo una realidad que la inmensa mayora de
los pueblos y ciudadanos carecan de medios de vida y sufran los horrores de la miseria, por estar monopolizadas
en unas cuantas manos las tierras, montes y aguas, por
esta causa se expropiarn, previa indemnizacin de la tercera parte de esos monopolios, a los poderosos propietarios
de ellas, a fin de que los pueblos y ciudadanos de Mxico,
obtengan ejidos, colonias, fundos legales para pueblos o
campos de sembradura o de labor. Es decir: restitucin de
las tierras usurpadas, como deca el Plan de San Luis, pero
tambin, expropiacin de las no usurpadas para dotacin
de pueblos y ciudadanos.
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De esa manera, los zapatistas empezaban su propia
revolucin, cuyas resonancias siguen escuchndose con
enorme fuerza.
25. Cmo gobern Pancho Madero?
El 6 de noviembre de 1911 Madero tom posesin de la
Presidencia de la Repblica, integrando su gabinete con revolucionarios urbanos moderados, como Abraham Gonzlez, Miguel Daz Lombardo y Manuel Bonilla; sus parientes
Ernesto Madero Faras y Rafael L. Hernndez, cercanos a
los cientficos, en el gabinete econmico; y porfiristas como
Manuel Vzquez de Tagle y Jos Gonzlez Salas.

Acorde con sus ideas democrticas, de inmediato se
notaron cambios importantes en la tolerancia a las libertades pblicas, permitiendo que los peridicos criticaran
con gran aspereza su gobierno, y tolerando y alentando la
organizacin de los trabajadores, que se traducira en una
significativa insurgencia obrera a lo largo de 1912. Madero
no era ciego a los problemas sociales, pero estaba convencido de que deban resolverse por las vas constitucionales, lo que complic su solucin, pues apenas en 1912 fue
reemplazada parcialmente la legislatura porfirista electa en
1910, por la XXVI Legislatura, en la que haba una precaria mayora maderista en la Cmara de Diputados, frente
a un Senado claramente porfirista. Por todo eso, a penas
a finales de 1912 se presentaron al Congreso iniciativas
de ley que tomaban en cuenta las demandas sociales de
los campesinos rebeldes y los obreros huelguistas, la ms
importante de las cuales fue un proyecto redactado por el
54
Pedro Salmern
diputado Luis Cabrera, que planteaba restituir las tierras
de los pueblos usurpadas por los hacendados, y prevea la
posibilidad de expropiar tierras de las haciendas.

Madero intentaba canalizar las protestas y demandas sociales por las vas legales, mientras combata a los
rebeldes campesinos, sobre todo a los zapatistas, con la
mayor tolerancia posible, lo mismo que a los golpistas de
derecha, a los que no fusil aunque las leyes as lo dictaban. Crea que su gobierno deba ser una escuela en la
que los mexicanos aprendieran a ejercitar sus libertades.
Pero asediado por todos lados, en febrero de 1913 termin
de manera sangrienta su intento conciliador. El presidente
que intentaba iniciar una era democrtica en Mxico y que
haba hecho desesperados esfuerzos por contener a la vez
la revolucin popular y la restauracin de la dictadura, fue
derribado y asesinado por militares porfiristas.
26. Qu rebeliones enfrent el gobierno de Madero?
Cuando Madero tom posesin de la Presidencia, el 6 de
noviembre de 1911, ya estaban en marcha varias revueltas de campesinos que prohijaban los planes de Texcoco o
de Tacubaya, adems de numerosos magonistas. Sin embargo, fue durante su gobierno que la revuelta agraria se
convirti en rebelin, cuando apareci el Plan de Ayala y
cuando las dispersas guerrillas norteas se unificaron en
torno a la vigorosa figura de Pascual Orozco.

A partir de la promulgacin del Plan de Ayala, el ncleo duro del zapatismo, formado por hombres del oriente
de Morelos, recibi el respaldo de otros contingentes revo-
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lucionarios, primero de los vecinos estados de Puebla, Tlaxcala y Guerrero, y en el occidente de Morelos, pero tambin en regiones tan distantes como la sierra de Sinaloa, la
Comarca Lagunera y el altiplano potosino-tamaulipeco. En
aquellas regiones, jefes como Juan Banderas, Benjamn
Argumedo, Magdaleno Cedillo y Alberto Carrera Torres le
dieron dimensin nacional a la rebelin zapatista.

La rebelin zapatista fue tomando fuerza a lo largo
de 1912 hasta convertirse en la rebelin campesina de mayor peso poltico, pero antes de eso, el rgimen de Madero
tuvo que enfrentar un desafo mucho ms peligroso cuando Pascual Orozco decidi aceptar las recurrentes invitaciones que, para tomar el mando de la revuelta, le hacan
los jefes magonistas, zapatistas y vazquistas. La rebelin de
Orozco empez el 2 de marzo de 1912. Los rebeldes controlaron rpidamente el estado de Chihuahua y derrotaron en
Estacin Rellano a una columna federal. Entonces definieron las razones de su lucha mediante el Manifiesto del 25
de Marzo, en el que luego de llenar de improperios a Madero, se entra en las demandas agrarias de los norteos,
basadas en la vieja aspiracin utilitaria de la Repblica de
pequeos propietarios libres e independientes, correspondiente a la experiencia agraria de Chihuahua donde, salvo
entre los tarahumaras, la tierra de cultivo no sola poseerse
colectivamente. El gobierno concentr fuertes contingentes
militares para destruir la rebelin, lo que se logr tras una
breve y sangrienta campaa conducida por el general Victoriano Huerta.

Pero adems de toda esta inconformidad popular,
Madero tuvo que enfrentar dos intentos golpistas contra-
56
Pedro Salmern
rrevolucionarios, uno encabezado por Flix Daz, militar
mediocre y enriquecido que no tena ms mrito que ser
sobrino de don Porfirio, lo que le permiti sublevar a la
guarnicin de Veracruz slo para rendirse poco despus;
y el otro por Bernardo Reyes, que crea que su nombre segua teniendo la popularidad de 1908 y entr al pas en son
de guerra, en una asonada ridcula. Cuando las fuerzas
del gobierno los aprehendieron, Madero les perdon la vida
generosamente, encerrndolos en prisin. Un tercer cuartelazo, encabezado por los generales Manuel Mondragn y
Gregorio Ruiz, empez en la madrugada del 9 de febrero de
1913.
27. Qu fue la Decena Trgica?
El 9 de febrero de 1913 una parte de la guarnicin de la capital de la Repblica, encabezada por los generales Manuel
Mondragn y Gregorio Ruiz, liber a los ex-rebeldes Bernardo Reyes y Flix Daz, como primer paso de lo que pensaban sera un rpido e incruento golpe de mano mediante
el cual se apoderaran de Palacio Nacional y de las oficinas
de la Secretara de Guerra, as como del presidente de la
Repblica y sus ms inmediatos colaboradores. La lealtad
del general Lauro Villar, comandante de la guarnicin de la
plaza, hizo fracasar la intentona, que cost la vida a Ruiz
y a Reyes. Los amotinados se refugiaron en la Ciudadela y
las fuerzas leales al gobierno parecieron retomar el control
de la situacin.

Durante los diez das siguientes, el jefe de las fuerzas del gobierno, Victoriano Huerta, finga combatir a los
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militares golpistas encerrados en la Ciudadela, cuyo jefe
era Flix Daz, mientras, en realidad, negociaba con ellos.
Durante esos das, la Ciudad de Mxico vivi bajo el fuego
de la artillera rebelde, muchos maderistas leales fueron
enviados a la muerte por Huerta, y numerosos amigos del
presidente sobre todo su hermano Gustavo Adolfo, poltico agudo y sagaz le avisaron de la traicin que se estaba
fraguando, sin que Madero les hiciera caso. Finalmente,
Victoriano Huerta y Flix Daz llegaron a un acuerdo, y el
18 de febrero el presidente Madero y el vicepresidente Jos
Mara Pino Surez fueron aprehendidos por el general Aureliano Blanquet. Ese mismo da, Huerta expidi tres documentos: un manifiesto a la nacin firmado por l y por Flix Daz en que anunciaban que el Ejrcito haba asumido
la autoridad y se encargaba de garantizar la salvacin de
la patria; un telegrama a los gobernadores de los estados,
los jefes polticos de los territorios federales y los jefes de
las zonas militares en que les deca que autorizado por el
Senado (lo que era falso, pues las Cmaras no se haban
reunido) he asumido el Poder Ejecutivo, estando presos el
presidente Madero y todo su gabinete; y una nota oficial al
residente de la Cmara de Diputados, en que le informaba
lo mismo que a los gobernadores, pidindole adems que
se sirviera convocar al Congreso de la Unin para que analizara tan interesante estado de cosas. En este documento estaba claro de qu se haba tratado: un segundo cuartelazo, encabezado por Huerta, haba derribado al gobierno
constituido.

El 19 de febrero, Madero y Pino Surez, bajo amenaza de muerte, renunciaron a sus cargos. El 20 de febrero
58
Pedro Salmern
las Cmaras aceptaron la renuncia de Madero, tomando
posesin, por ministerio de ley, el secretario de Relaciones,
Lic. Pedro Lascurin, quien dur en el cargo el tiempo mnimo necesario (45 minutos!) para protestar como presidente, designar a Victoriano Huerta secretario de Gobernacin y renunciar a su vez para que Huerta fuera nombrado
presidente. La Cmara de Diputados, luego de un acre debate, sancion esa misma tarde los hechos consumados.

Hasta ah todo pareca ir sobre ruedas para Huerta.
El 19 de febrero la mayor parte de los gobernadores y de los
jefes militares le enviaron telegramas aceptando el nuevo gobierno federal, pero hubo tres silencios harto significativos:
el de los mandatarios de Sonora, Chihuahua y Coahuila,
Jos Mara Maytorena, Abraham Gonzlez y Venustiano
Carranza, que tenan a sus rdenes fuertes ncleos armados. No slo eran silencios: pronto supo Huerta que en el
norte se acumulaban nubes de tormenta. Finalmente, en
vez de enviar a Madero y Pino Surez al exilio, orden su
muerte para evitar que el jefe indiscutible de la Revolucin
volviera a encabezarla. El 22 de febrero, Madero y Pino Surez fueron asesinados, terminndose as el terrible episodio.
A Huerta le fall el clculo, pues en lugar de descabezar a la
nueva rebelin, le dio una enorme fuerza moral.
28. Cul fue el papel del embajador de los Estados
Unidos en la cada de Madero?
Desde antes de la Decena Trgica y sobre todo en esos
das, la embajada de los Estados Unidos fue, como inform
el embajador cubano, Manuel Mrquez Sterling, el cen-
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tro de una verdadera conjura en contra del gobierno y su
poltica. No se poda denunciar ms claramente la inconcebible actitud de ese diplomtico devenido en jefe de conspiracin, pues es se el papel del embajador Henry Lane
Wilson, el gestor de lo que don Manuel llama la conjura de
la embajada, que inicia con la abierta injerencia que exige
la renuncia del presidente legtimo y que desemboca en la
complicidad con los militares levantados en armas contra
el gobierno al que deban sostener.

Fue el embajador Wilson quien puso en contacto
a los senadores enemigos de Madero, a los antiguos reyistas encabezados por Rodolfo Reyes, hijo mayor del general
muerto trgicamente el 9 de febrero y a los jefes insurrectos
sitiados en la Ciudadela, con el general Victoriano Huerta y
sus lugartenientes, Aureliano Blanquet y Juvencio Robles.
Finalmente, en la noche del 18 de febrero se reunieron en
la embajada Flix Daz, Victoriano Huerta, y otros personajes de la conspiracin. Tras una breve deliberacin en
la que tom parte el embajador Wilson, se ley al resto de
los embajadores, reunidos ah a convocatoria de Wilson, lo
acordado por Huerta, Daz y el propio Wilson: el ascenso de
Huerta a la Presidencia, el famoso Pacto de la Embajada.

Mrquez Sterling, testigo presencial de los hechos
que en los das siguientes trat por todos los medios de salvar la vida de Madero, cuenta cmo los miembros del cuerpo diplomtico fueron citados por su decano, Wilson, en
la Embajada de los Estados Unidos, quien les inform los
hechos de ese da y termin diciendo: sta es la salvacin
de Mxico. En adelante habr paz, progreso y riqueza. La
prisin de Madero la saba yo desde hace tres das. Debi
60
Pedro Salmern
ocurrir hoy de madrugada. Como seal don Manuel, no
caba de gozo y se le escapaban las confidencias.
29. Quin fue Victoriano Huerta?
Victoriano Huerta naci en Colotln, Jalisco, en 1845. Creci en un medio humilde hasta que accidentalmente fue
reclutado por el general Donato Guerra, quien descubri
la despierta inteligencia y las claras aptitudes militares del
joven Victoriano y gestion para l una beca en el Heroico
Colegio Militar, donde fue un alumno destacado.

Como militar del porfiriato, una poca relativamente pacfica, Victoriano Huerta fue ascendiendo lentamente
por el escalafn del Ejrcito. En 1903 particip en la ltima
fase de la guerra de castas contra los mayas rebeldes de
Yucatn, donde se distingui por su eficacia y su crueldad,
obteniendo su ascenso a general por mritos en campaa,
y un alto prestigio en las filas del ejrcito. En 1910 combati a la rebelin maderista y en 1911 fue comisionado para
reprimir a los partidarios de Emiliano Zapata, a quien acorral hasta obligarlo a refugiarse en las montaas, en las
que desconoci al rgimen de Madero a travs del Plan de
Ayala. Su carrera militar lleg a su cspide en 1912, cuando derrot a la rebelin orozquista en Chihuahua, conduciendo una difcil campaa con habilidad y prudencia.

En 9 de febrero de 1913, ante la herida del general Lauro Villar, Huerta fue nombrado jefe de las fuerzas
leales al presidente Madero, encargadas de someter a los
militares insurrectos encerrados en la Ciudadela. En lugar
de hacerlo, el militar jalisciense traicion la confianza del
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presidente negociando a sus espaldas con los jefes rebeldes
y llegando con ellos a un acuerdo que lo llev, mediante un
cuartelazo, a la presidencia de la repblica. Das despus,
orden el asesinato de Madero y Pino Surez.

La reaccin contra los actos perpetrados por Huerta no se hizo esperar y pronto debi hacer frente a una
formidable insurreccin popular que hizo palidecer a la
rebelin maderista. Huerta la enfrent con una sangrienta represin en las ciudades y con el aumento de los efectivos del Ejrcito, debido a lo cual la lucha contra sus enemigos se prolong durante casi un ao y medio de terrible
guerra civil.

En agosto de 1914 la situacin del gobierno militar
presidido por Huerta se hizo insostenible, pues los revolucionarios controlaban casi todo el pas y avanzaban incontenibles sobre la Ciudad de Mxico, luego de haber derrotado al Ejrcito Federal en sangrientas batallas. Por ello,
Huerta renunci a la Presidencia y huy del pas.

Exiliado, Huerta encabez diversas conspiraciones contrarrevolucionarias por las que pas varios meses de prisin en los Estados Unidos, hasta que muri
en enero de 1916 de una afeccin heptica, debida muy
probablemente a su acendrado alcoholismo. Pas a la
historia como el prototipo del militar desleal, inescrupuloso y sanguinario.
30. Cmo empez la Revolucin Constitucionalista?
Al anochecer del 18 de febrero de 1913, don Venustiano
Carranza Garza, gobernador constitucional de Coahuila,
62
Pedro Salmern
recibi el telegrama que el general de divisin Victoriano
Huerta haba girado desde la Ciudad de Mxico a todos los
gobernadores y comandantes militares: Autorizado por el
senado, he asumido el Poder Ejecutivo, estando presos el
presidente y su gabinete. V. Huerta.

Carranza haba previsto una situacin parecida, que
era uno de los desenlaces posibles de los eventos iniciados
diez das atrs en la capital de la Repblica, y reaccion de
inmediato convocando a su casa a varios de los miembros
del Congreso Local y a algunos de sus ms cercanos colaboradores, con los que lleg al acuerdo de que era una
obligacin ineludible del gobierno coahuilense desconocer
y reprobar inmediatamente semejantes actos.

La decisin ah tomada fue irrevocable. El 19 de febrero el Congreso Local desconoci al gobierno de Huerta y
concedi facultades extraordinarias al gobernador. Tambin llam al resto de los gobernadores y a los jefes militares federales, rurales y auxiliares a secundar la actitud
del Gobierno de Coahuila. Los das siguientes fueron de
aparentes vacilaciones, pero no se trataba de otra cosa que
de ganar tiempo y esperar la respuesta de otros gobernadores, mientras consegua recursos en metlico y concentraba en la regin de Monclova a los contingentes irregulares
formados por antiguos rebeldes maderistas.

El 3 de marzo Carranza abandon Saltillo, ya en pie
de guerra contra Huerta. Los primeros combates se libraron en San Pedro de las Colonias y Anhelo, los das 5 y 6
de marzo, a los que sucedi un pequeo periodo de calma,
empleado por los rebeldes de Coahuila en preparar el Plan
de Guadalupe, que dara consistencia y nombre a la nueva
revolucin: Constitucionalista.
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31. Quin fue Venustiano Carranza?
Venustiano Carranza Garza naci en Cuatro Cinegas,
Coahuila, el 29 de diciembre de 1859. Descenda de los
primeros colonizadores espaoles de aquellas regiones, era
nieto de uno de los fundadores de Cuatro Cinegas e hijo
de un coronel juarista que acumul tierras e influencia poltica durante las guerras contra los conservadores y los
franceses.

Venustiano estudi en Saltillo y la Ciudad de Mxico y luego se dedic a los negocios y la poltica local. En
1893 tom parte en la rebelin de Catarino Garza contra
el gobernador Jos Mara Garza Galn, lo que le permiti
conocer al general Bernardo Reyes. Esa misma rebelin
permiti que llegara al gobierno de Coahuila el licenciado
Miguel Crdenas, cuyo largo gobierno coincide con la ascendente carrera poltica de su amigo y condiscpulo, Venustiano Carranza.

Desde entonces, adems de adquirir tierras y consolidar su dominio poltico sobre Cuatro Cinegas, Carranza fue vinculndose estrechamente con el reyismo tanto
en la operacin poltica como en la preparacin de grupos
de choque para las reelecciones de Reyes y Crdenas. De
1903 a 1908 ocup una curul en el Senado de la Repblica, prcticamente sin abrir la boca y aprovechando cualquier pretexto para ausentarse de la capital de la Repblica. En 1908, durante dos meses, fue gobernador sustituto
y en 1909 fue postulado, por el propio Miguel Crdenas,
como candidato al gobierno del estado. Sin embargo, su
64
Pedro Salmern
postulacin coincidi con la ofensiva del rgimen contra el
reyismo, y en una campaa plagada de malas artes e irregularidades, perdi las elecciones frente al corralista Jess
de Valle.

No es posible comprender a Carranza sin sus antecedentes reyistas y sin el significado de la campaa electoral de 1909. Vinculado por ms de quince aos al ilustrado
y autoritario procnsul porfirista del noreste, estaba como
l convencido de la urgencia de modernizar econmicamente al pas y de la necesidad de la dictadura que, garantizando la paz y el orden, permitiera esa modernizacin.
Pero tambin, desde 1908 adverta la imperiosa necesidad
de una transicin generacional y de la flexibilizacin del
sistema poltico.

Destruido el reyismo, don Venustiano se pas al antirreleccionismo en 1910, fue cercano colaborador de Madero durante su exilio en San Antonio y lleg finalmente al
gobierno de su estado natal, primero como interino y luego
como gobernador constitucional, cargo desde el cual desconoci el rgimen militar de Victoriano Huerta.

Convertido en el Primer Jefe de la Revolucin, Carranza invent un nuevo estilo de liderazgo y de gobierno,
que le permitieron destruir al antiguo rgimen, derrotar a
los revolucionarios populares y sentar las bases jurdicas e
institucionales del nuevo Estado. Sin embargo, este hombre, que leg a la nacin la constitucin vigente y la idea
de que la ley es la herramienta fundamental de la organizacin social, muri asesinado en la madrugada del 21 de
mayo de 1920.
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32. Cmo se firm el Plan de Guadalupe?
Al atardecer del 25 de marzo de 1913, la columna rebelde
mandada por Venustiano Carranza lleg a la hacienda de
Guadalupe, situada en mitad de los desrticos llanos entre Saltillo y Monclova. Los fracasos sucesivos, el aparente
aislamiento, las ganas de muchos jefes de operar por su
cuenta lejos de la vista de don Venustiano, amenazaban
con ahogar en su cuna a la Revolucin. Tras bao, cena y
sueo reparadores, tranquilos los nervios por la seguridad
momentnea que el lugar ofreca, mientras los jefes y soldados reposaban, caminaban, especulaban sobre el futuro
inmediato, don Venustiano se encerr en la oficina de raya
con su secretario Alfredo Breceda. El encierro fue largo y
termin con un imperativo llamado de trompeta a jefes y
oficiales.

Los convocados fueron entrando al pequeo cuarto
en que horas antes se encerrara Carranza con Breceda,
quien puso en sus manos un pliego, dicindoles que se
era el plan que deban firmar, el que se necesitaba para
dar coherencia a la lucha. Se ley el documento que, segn
uno de los presentes (el capitn Francisco J. Mgica), Era
conciso, breve e iletrado como su autor. En todo l slo
campeaba la idea legalista, motivo y principio de aquella
campaa. Tras un breve silencio, los oficiales expresaron
a gritos su inconformidad y empezaron las propuestas
para agregar al proyecto lineamientos agrarios, garantas
obreras, reivindicaciones y fraccionamientos de latifundios,
abolicin de deudas y abolicin de tiendas de raya. La alga-
66
Pedro Salmern
raba era confusa en el pequeo ambiente de aquel cuarto
histrico; las ideas se perdan en el espacio por el desorden
con que eran emitidas, y entonces se propuso orden, mtodo, serenidad y el nombramiento de una directiva que
encauzara la discusin (...) La asamblea organizada tuvo
un movimiento tumultuoso de acomodacin dentro del estrecho recinto y empez serena, reflexiva y patriota a dictar
los principios y los fundamentos filosficos que haban de
explicar a la opinin de aquel entonces y a las generaciones
futuras el fundamento de la lucha y las aspiraciones de los
iniciadores.

Pero Breceda, que conoca los pensamientos e intenciones de Carranza, sali del cuarto a avisar al gobernador, que se expres de esta manera:

Quieren ustedes que la guerra dure dos aos, o
cinco aos? La guerra ser ms breve mientras menos resistencias haya que vencer. Los terratenientes, el clero y
los industriales son ms fuertes y vigorosos que el gobierno
usurpador; hay que acabar primero con ste y atacar despus los problemas que con justicia entusiasman a todos
ustedes, pero a cuya juventud no le es permitido escoger
los medios de eliminar fuerzas que se opondran tenazmente al triunfo de la causa.

Tras nuevas discusiones, prevaleci la opinin del
hombre al que ese plan declaraba Primer Jefe del Ejrcito
Constitucionalista y encargado del Poder Ejecutivo, y con
la promesa de formular el programa social al triunfo de la
lucha, se acept aquel documento, que firmaron todos los
presentes, oficiales de las fuerzas irregulares, entre los que
destacaban Lucio Blanco, Cesreo Castro, Jacinto B. Tre-
67

vio, Andrs Saucedo, Agustn Milln, Francisco J. Mgica
y otros que habran de alcanzar poder y prestigio, o que
moriran en los campos de batalla durante los meses siguientes.
33. Quines secundaron en el
noreste el llamado de Carranza?
Los firmantes del Plan de Guadalupe y otros oficiales irregulares que estaban en Monclova o en camino de esa ciudad, habran de constituir el ncleo del Ejrcito del Noreste
en la Revolucin Constitucionalista y seran, salvo algunas
excepciones, los ms firmes y eficaces seguidores de don
Venustiano. Destacan entre ellos, por su importancia, los
generales Pablo Gonzlez Garza, Antonio I. Villarreal, Francisco Murgua, Teodoro Elizondo, Cesreo Castro, Luis Caballero, Francisco Coss, Jess Agustn Castro, Jess Carranza Garza, Lucio Blanco, Jess Dvila Snchez, Eulalio
Gutirrez, Cndido Aguilar y Jacinto B. Trevio.

Seis de esos catorce hombres nacieron en Coahuila,
cuatro en Nuevo Len (aunque dos de ellos vivieron aos
en Coahuila, igual que el nacido en Zacatecas), uno en Durango, uno en Tamaulipas y uno ms en Veracruz (J. A.
Castro, Caballero y Aguilar son los tres que no vivieron en
Coahuila y Nuevo Len). Adems del comn origen regional de once de ellos, salvo dos excepciones (J. A. Castro y
Coss), todos haban sido empresarios o propietarios agrcolas antes de la Revolucin, y estaban vinculados con las lites econmicas regionales. Todos haban sido maderistas,
menos Caballero y Trevio, y al menos la mitad se involucraron de diversas maneras con el PLM antes de 1906.
68
Pedro Salmern

Si adems de estos catorce hombres contamos a los
cien jefes inmediatamente inferiores a ellos encontraremos
esas mismas coincidencias y alguna otra igualmente interesante: la mitad eran coahuilenses o avencidados en ese
estado y otros veinte de Nuevo Len y Tamaulipas. Si se
aaden media docena de maderistas capitalinos y casi diez
zacatecanos y potosinos, quedan menos de quince de fuera
del mbito regional.

Tambin encontramos entre ellos un buen nmero
de empresarios agrcolas o hijos de familias importantes y
acaudaladas, como Ernesto Santos Coy, Emilio Salinas,
Juan Barragn, Francisco L. Urquizo, Andrs Saucedo,
Csar y Anacrsis Lpez de Lara, Francisco Gonzlez Villarreal, Fortunato Zuazua, los sobrinos de don Venustiano y muchos otros. Smense los mdicos, los abogados
y los ingenieros, como Rafael Cepeda, Alberto Fuentes
Dvila, Pablo A. de la Garza, David Berlanga, Jess Garza Siller, Eleuterio vila, Daniel Ros Zertuche o Vicente
Dvila Aguirre. La direccin civil del constitucionalismo
coahuilense tiene el mismo origen de clase: las biografas,
la formacin, las familias de Jess Acua, Gustavo Espinosa Mireles, Jos Garca Rodrguez o Eliseo Arredondo
pertenecen tambin a los grupos dominantes de sus regiones. Por el contrario, apenas un par tenan militancia
en las mutualidades obreras, Alfredo Breceda y Benecio
Lpez Padilla, a quienes podramos sumar un dirigente
que no brill en el campo de batalla pero s form en el
grupo: Jorge von Versen. No hay un solo pen de campo
ni un solo pequeo propietario agrcola y, apenas media
docena de trabajadores manuales asalariados, en su mayora en los talleres del ferrocarril.
69

Como hombres de la frontera, quien ms, quien
menos, todos tenan un arma larga preferentemente un
winchester 30-30 de repeticin y tenan a orgullo montar
a caballo y tambin, heredaron casi todos apretadas redes
de parentescos, compadrazgos y clientelismos forjadas durante el largo periodo de las guerras contra los indios nmadas: de alguna u otra manera, casi todos los jefes oriundos de Coahuila y Nuevo Len estaban vinculados entre
s por esos lazos. Estn plenamente identificados aquellos
unidos directamente a Carranza: sera timbre de orgullo
demostrar que uno era primo, consuegro, sobrino segundo, compadre, amigo de la hermana o cuate del sobrino de
un seor al que los diccionarios e historias coahuilenses
definen como uno de los hombres clave de la vida nacional; pero las redes son mucho ms extendidas. As, uno
encuentra que el coronel Jos V. Elizondo era pariente cercano del general Teodoro Elizondo que, a su vez, era amigo
y compadre de don Venustiano; que el general Antonio I.
Villarreal era primo hermano del general Pablo Gonzlez
que, a su vez, era primo tercero de don Venustiano; o que
el coronel Emilio Salinas era to del coronel Alberto Salinas
Carranza que, a su vez, era sobrino de don Venustiano.
34. Quin fue Pablo Gonzlez?
El hombre al que Venustiano Carranza dio el mando militar supremo en el nordeste, haba nacido en Lampazos,
N.L., en 1879. Era hijo de un prspero comerciante oriundo de Higueras, N. L. y como casi todos los jefes carrancistas del nordeste, descenda de las viejas familias criollas de
70
Pedro Salmern
la regin y tena una amplia y extendida parentela entre
las clases medias y las lites regionales. Hurfano a los tres
aos (padre y madre murieron en el lapso de pocos meses),
Pablo qued al cuidado de sus hermanos mayores, que
costearon sus estudios elementales.

A los catorce aos, Pablo se mud con sus hermanos a la villa de Nadadores, Coahuila, donde empez a trabajar en el molino del Puerto del Carmen, a diez kilmetros
rumbo a Cuatro Cinegas, propiedad del alemn Federico
Miller. Luego de cuatro aos de trabajar para don Federico,
Pablo emigr a los Estados Unidos, donde trabaj como tcnico y, a travs de su primo hermano Antonio I. Villarreal,
empez a hacer propaganda magonista entre los braceros
mexicanos y a apoyar econmicamente al grupo de Flores Magn al menos hasta 1907, cuando regres a Mxico
para casarse con la hija de su antiguo patrn y volverse el
administrador, virtualmente dueo, del floreciente Molino
del Carmen (de medio centenar de obreros), convirtindose
en un hombre conocido en la regin, cuando en 1909 dos
parientes suyos, don Jess Carranza Garza y don Cesreo
Castro Villarreal, vecinos de Cuatro Cinegas, acomodados
y de mediana edad, lo atrajeron a la campaa electoral de
Venustiano Carranza, de la que, junto con ellos, transit
al antirreleccionismo. En 1911 se lanz a la lucha armada
en el Molino del Carmen con 60 hombres, muchos de los
cuales, como Carlos Osuna, eran empleados suyos.

Debido a muchas de sus ms sealadas acciones
pblicas, sobre todo el asesinato de Emiliano Zapata, del
que fue autor intelectual, don Pablo siempre ha tenido
mala prensa. Cobarde, torpe, banal, incompetente, men-
71

tiroso, oportunista, desleal y otros adjetivos similares son
comunes en las descripciones de don Pablo en los libros
de historia. Sin embargo, la verdad es que sin tener la capacidad de convocatoria popular y organizacin o el arrojo
de Francisco Villa, ni la intuicin tctica y estratgica de
lvaro Obregn, Pablo Gonzlez obtuvo muchos y muy importantes triunfos para el constitucionalismo. Sus derrotas
en Coahuila en 1913 se debieron a situaciones que impedan casi cualquier posibilidad de triunfo ante las cuales,
sin embargo, cumpli sobradamente con las instrucciones
de Carranza, atrayendo al centro de Coahuila gruesos contingentes militares, permitiendo as el crecimiento de la Revolucin en otras regiones. Lo que est fuera de toda duda
es que cuando Carranza puso a sus rdenes miles de hombres para acabar con la rebelin zapatista, en Morelos era
casi unnimemente aborrecido.
35 Qu fue la larga marcha de Carranza?
Carranza y los coahuilenses empezaron la revolucin
prcticamente solos, pero pronto supieron que numerosos maderistas en todo el pas (sobre todo en Chihuahua
y Durango) declaraban la guerra a Huerta. En abril qued
claro que los poderes de Sonora, que dominaban militarmente casi todo ese estado, secundaran la actitud de don
Venustiano y, como los sonorenses estaban divididos entre s por pugnas irreconciliables, obsequiaron a Carranza
con la representacin federal y el manejo de la mayora de
los recursos del estado. Ms an, el reconocimiento de la
Legislatura, la nica que, conforme al Plan de Guadalupe,
72
Pedro Salmern
segua funcionando legtimamente, sentaba un precedente
esencial para las aspiraciones del Primer Jefe. Carranza,
quiz el nico que entendi todos los alcances polticos de
ambas medidas, decidi abandonar Coahuila, donde cada
vez tena menos espacio y recursos, asediado como estaba
por poderosos contingentes huertistas, y pasar a Sonora.

Al decidir la marcha a Sonora, don Venustiano pudo
haber cruzado de incgnito la frontera en Piedras Negras,
para viajar en ferrocarril hasta Nogales, Arizona y, cruzando nuevamente la frontera, presentarse en Hermosillo
uno o dos das despus. Pero negndose terminantemente a salir del pas, declarando que el jefe de la Revolucin
no poda ni deba abandonar el territorio nacional, decidi
emprender el viaje por tierra. Para ello, decidi aceptar la
invitacin que le hicieron algunos enviados de los rebeldes
de La Laguna para que los mandara personalmente en el
asalto a la plaza de Torren. A mediados de julio de 1913
don Venustiano abandon su regin natal, dando a don
Pablo Gonzlez su nombramiento como jefe de la Revolucin en Coahuila, Nuevo Len y Tamaulipas (olvidando en
sus prisas que ya haba extendido un despacho semejante,
como jefe de la Revolucin en Nuevo Len y Tamaulipas,
a favor de Lucio Blanco); le orden que resistiera el mayor
tiempo posible sobre la va de Monclova a Piedras Negras,
para seguir atrayendo al centro de Coahuila al mayor nmero posible de federales; y l, con una pequea escolta,
sali hacia Torren.

Al frente de los rebeldes laguneros y los guerrilleros
de Durango, Don Venustiano atac Torren los das 22 al
30 de julio cuando hubo que suspender el ataque, porque
73

haban fallado todas las instrucciones de Carranza y el
enemigo segua en sus fuertes posiciones. Los jefes duranguenses, de origen eminentemente popular, muy distintos
de los hombres a los que Carranza estaba acostumbrado
a mandar, con trayectorias y aspiraciones que los hacan
aceptar muy a regaadientes el remoto liderazgo nacional
de Carranza, a quien consideraban que no le deban nada,
no estaban satisfechos con el tipo de disciplina que el Primer. Jefe quiso imponerles de un da para otro, ni con sus
disposiciones, que consideraron desacertadas. De hecho,
segn un testigo altamente confiable, para el ataque general, pensado como definitivo, del 30 de julio, Carranza tuvo
que regresar el mando efectivo del ataque al general Toms
Urbina. Finalmente, el 31 de julio las fuerzas atacantes se
retiraron: Contreras y Pereyra a Pedricea, sobre el ferrocarril a Durango; Urbina a Mapim y los laguneros a San
Pedro de las Colonias y Matamoros, Coahuila. El Primer
Jefe se embarc en ferrocarril a Durango.

Durango era la primera capital estatal conquistada
por los revolucionarios (los jefes campesinos o populares
Toms Urbina, Calixto Contreras, Orestes Pereyra y Domingo Arrieta), pues Hermosillo siempre estuvo en manos
de los enemigos de Huerta (de hecho, de momento eran las
dos nicas capitales en manos de la Revolucin). El 4 de
agosto, don Venustiano lleg a Durango, donde lo recibi
el gobernador Pastor Rouaix, impuesto por los rebeldes populares, y lo reconoci formalmente como Primer Jefe. De
ah parti a Canatln, donde el 10 de agosto dict un par
de disposiciones por las que se reprenda indirectamente
a Urbina y los otros jefes populares por el saqueo de Du-
74
Pedro Salmern
rango, en junio anterior. Camino a Parral, pas por Nieves,
Durango, donde pidi ayuda a Urbina para su viaje y ste,
que tena ms de 2,000 hombres bien armados y montados, le dio una mala yegua y sesenta pesos. En Parral lo
recibieron los generales Maclovio Herrera y Manuel Chao,
que dominaban la zona desde varios meses atrs, quienes
le dieron elementos para la travesa por la sierra Tarahumara. Con una escolta de 120 hombres, Carranza parti
de Parral, pasando por Santiago Papasquiaro, Durango, y
Guadalupe y Calvo, Chihuahua, para llegar (en harapos
y hambrientos, dice un testigo) a Chinibampo, Sinaloa,
el 12 de septiembre, dos meses despus de su partida de
Cuatro Cinegas.

Ah lo recibi el general lvaro Obregn con quien,
de camino a Hermosillo, teji una alianza poltica que habra de resultar fundamental.
36. Quines y cmo repartieron la
hacienda de Los Borregos?
En el verano de 1913 no haba caudillo militar de la Revolucin que pudiera competir en presencia, prestigio y poder
con el general Lucio Blanco. lvaro Obregn tena a sus
rdenes contingentes ms numerosos y acababa de ganar
las clebres batallas de Santa Rosa y Santa Mara, pero su
mando an era discutido y estaba sometido a los directores
polticos de la Revolucin en Sonora. Emiliano Zapata se
haba ganado el respeto de numerosos militantes agraristas, pero haba sido desalojado de su base de operaciones,
el estado de Morelos, y pugnaba por hacerse un nuevo es-
75

pacio en Guerrero. Pancho Villa, en fin, no era entonces
otra cosa que un afortunado jefe de banda, con menos de
mil hombres a sus rdenes.

En cambio, Lucio Blanco tena varios miles de hombres a sus rdenes, una aureola de prestigio y carisma incomparables, y una zona liberada sobre la que ejerca un
control casi absoluto, con poca o ninguna injerencia de don
Venustiano Carranza o cualquier otro jefe civil de la Revolucin. Algunas de sus acciones en la zona bajo su mando
lo haran famoso en todo el pas, pero todo el poder y el
prestigio que acumul se desvanecieron como por encanto
y tuvo que reiniciar su carrera militar a mil kilmetros de
distancia, donde nadie lo conoca.

Lucio tom Matamoros en julio de 1913, luego
de una larga marcha que lo llev ah desde Guadalupe,
Coahuila, donde fue uno de los formantes del Plan de ese
nombre. Y luego, dueo del floreciente puerto, Blanco se
encerr en l sin combatir durante largos meses, dormido
en el prestigio de sus laureles y gozando de una vida regalada. Celebr su ascenso a general con una orga que dio
inicio a una serie de borracheras y fiestas casi interminables en las que se gastaban recursos que otros jefes exigan
para continuar la lucha. Adems desobedeci rdenes expresas de Venustiano Carranza para colaborar en la campaa con Pablo Gonzlez y Jess Carranza.

Pero no se dedicaba slo a holgar: junto con el mayor Francisco J. Mgica planeaba un acto poltico espectacular: el reparto parcial de la hacienda La Sautea, que con
sus anexos, abarcaba el 10% del territorio de Tamaulipas
de cuyos dueos se deca que eran prestanombres de Por-
76
Pedro Salmern
firio Daz y de su sobrino Flix, propietario de un anexo de
la hacienda llamado Los Borregos, que fue la porcin que
finalmente se reparti.

Al repartir esas tierras, Lucio caus un profundo
disgusto a Carranza, ya resentido por la inmovilidad de los
contingentes concentrados en Matamoros. Don Venustiano consider que con ese acto, Lucio violaba los trminos
del Plan de Guadalupe y, lo que era ms grave, pasaba
por encima de su autoridad. Pero, por otro lado, se gan el
respeto y la simpata de muchos revolucionarios jvenes,
tanto los reunidos en Matamoros como, sobre todo, los que
separados por grandes distancias de ese puerto, vieron agigantarse por el rumor y sus propios deseos el acto efectivo
que, en s, consisti en el reparto de 151 hectreas a doce
campesinos. Sin embargo, la importancia estrib no en lo
repartido, sino en el precedente sentado y en las modalidades del reparto que creaba una especie de propiedad
protegida por la figura de patrimonio familiar.

Tambin fue importante por el sentido poltico que
se le dio al acto, pues en la ceremonia de entrega de los ttulos de propiedad, el 30 de agosto, Lucio ley un manifiesto
en el que deca que, por fin, luego de tres aos de lucha, la
Revolucin comienza a orientarse en la manera de resolver
uno de los grandes problemas. La reparticin equitativa de
la tierra. Expuso que la tierra haba sido acumulada por
unos cuantos terratenientes porque la dictadura de Daz
as lo haba permitido, otorgando concesiones monstruosas a favoritos y especuladores, mermando la riqueza de
la patria y matando el impulso de los humildes.

Arrancada la tierra por la fuerza de las armas a los
despojadores de ella, a los que, bajo un gobierno tirnico
77

como el del general Porfirio Daz, usurparon derechos y violaron prerrogativas sagradas, va a volver de nuevo a nuestro pueblo: a los humildes, a los desheredados, para que
bajo la influencia de una legislacin apropiada y liberal,
que dictar el gobierno emanado de la Revolucin, puedan
transformar, con el empeo noble de su trabajo constante,
los campos incultos del pas, en centros de activa produccin y de riqueza.
37. Cmo empez la Revolucin Constitucionalista
en Sonora?
El 5 de marzo de 1913 los poderes del estado libre y soberano de Sonora, a la cabeza de los cuales estaba el gobernador constitucional interino, Ignacio L. Pesqueira, desconocieron al gobierno federal presidido por Victoriano Huerta,
considerado por los sonorenses como usurpador por haber
llegado al poder mediante un golpe militar, pasando luego
sobre la vida de los que haban sido los jefes de la nacin
hasta su forzada renuncia, el 19 de febrero de ese ao: don
Francisco I. Madero y don Jos Mara Pino Surez.

Al enterarse del cuartelazo que derrib a Madero y
del inmediato asesinato del presidente depuesto, el gobierno sonorense, emanado de la misma revolucin que haba
llevado a Madero a Palacio Nacional, empez a prepararse
para responder con las armas en la mano a la usurpacin,
pero la ruptura formal con los poderes federales se retras
debido a una serie de circunstancias adversas, entre las
que hay que destacar la solicitud de licencia del gobernador Jos Mara Maytorena y el hecho de que todos los go-
78
Pedro Salmern
biernos estatales, con excepcin del de Coahuila, fueran
reconociendo el nuevo orden de cosas.

Finalmente, el 4 de marzo el gobernador Pesqueira
someti al Congreso Local una iniciativa de ley para desconocer al gobierno de Huerta. Segn ese documento, la
necesidad de tan peligroso paso, adems de responder a
un sentimiento honrado y patritico, se apoya legalmente
en los textos de la carta fundamental de la Repblica, es
decir, en la Constitucin de 1857. Los diputados sonorenses aprobaron esta iniciativa, dndole fuerza de ley, el da
siguiente, 5 de marzo.

Inmediatamente, las fuerzas revolucionarias de Sonora empezaron su campaa contra las tropas federales
que resguardaban las ciudades de la frontera con los Estados Unidos, empezando as una victoriosa campaa que
hara famosos los nombres de los jefes de las fuerzas sonorenses, como Salvador Alvarado, Manuel M. Diguez, Benjamn Hill, y muchos otros, siendo el primero de todos, el
futuro presidente de la Repblica, lvaro Obregn Salido.
38. Qu fue el Grupo Sonora?
Llamamos Grupo Sonora a los polticos y militares que
durante los aos revolucionarios se agruparon en torno de
cuatro polticos oriundos de aquel estado, y que gobernaron al pas entre 1920 y 1935: los cuatro jefes del grupo
eran los generales lvaro Obregn, Plutarco Elas Calles y
Benjamn Hill, y el poltico civil Adolfo de la Huerta; y formaron parte del mismo otros hombres nacidos o radicados
en Sonora, como Manuel M. Diguez, Salvador Alvarado,
79

Francisco Serrano, Francisco R. Manzo, Arnulfo Gmez,
Juan de Dios Bojrquez, Roberto Pesqueira, Roberto Cruz,
Abelardo L. Rodrguez y otros, as como otros que no nacieron ni se formaron en el noroeste del pas, como Aarn
Senz, Alberto J. Pani, Joaqun Amaro o Amado Aguirre.

Durante la Revolucin, estos hombres se distinguieron por sus dotes militares pero tambin por su pragmatismo poltico y su capacidad de adaptacin. Ciertas
tradiciones de Sonora y la forma en que libraron la guerra
contra Huerta parecen dar las claves de su victoria: a fin de
cuentas, los sonorenses fueron los verdaderos vencedores
de la Revolucin Mexicana y cuatro de ellos llegaran a la
Presidencia de la Repblica.

39. Quin fue lvaro Obregn?
lvaro Obregn Salido, el invicto caudillo militar de la
Revolucin Mexicana, naci en la hacienda de Siquisiva,
municipio de Huatabampo, Sonora, en 1880. Creci en la
cuenca del ro Mayo, donde adquiri el amor a la tierra bien
trabajada que en sus aos de gloria lo llev a impulsar el
desarrollo agroindustrial del sur de Sonora. En su juventud
fue mecnico, operario de maquinaria agrcola y agricultor,
hasta involucrarse con el maderismo en 1910 aunque no
con las armas en la mano. No obstante, el destacado papel
que su pariente y amigo Benjamn Hill jug en la Revolucin, le permiti ser electo presidente municipal de Huatabampo, lo que en 1912 le llev a levantar un batalln de
voluntarios para combatir a los rebeldes antimaderistas.

As empez su fulgurante carrera militar: tom parte en la campaa contra el orozquismo en Sonora y Chi-
80
Pedro Salmern
huahua, en la que fue distinguido por sus jefes y llam la
atencin por sus innatas cualidades militares. Gracias a
eso, cuando en 1913 los poderes de Sonora se negaron a
reconocer al gobierno de Victoriano Huerta, Obregn fue
puesto al frente de la Seccin de Guerra de Sonora.

De marzo de 1913 a agosto de 1914 las fuerzas de
Sonora mandadas por Obregn, que unidas a las de otros
estados se convirtieron en el Cuerpo de Ejrcito del Noroeste, avanzaron victoriosamente desde la frontera norte hasta
la Ciudad de Mxico, contribuyendo notablemente a la cada del rgimen de Huerta.

Tras la escisin revolucionaria, Obregn sigui siendo leal al constitucionalismo, cuyo Primer Jefe, don Venustiano Carranza, le dio el mando militar supremo. Al frente
del Ejrcito de Operaciones, lvaro Obregn avanz desde
el puerto de Veracruz hasta el Bajo, donde derrot a la
poderosa Divisin del Norte en las dos batallas de Celaya,
la de Trinidad y la de Aguascalientes. En el transcurso de
la tercera de esas batallas perdi su brazo derecho, no en
Celaya, como comnmente se cree, sino en Santa Ana del
Conde.

Luego de la derrota del villismo, Obregn fue por un
tiempo secretario de Guerra, y apoy a los jvenes revolucionarios que en el Congreso Constituyente impulsaron
los artculos de mayor contenido social de nuestra Carta
Magna. En 1919 lanz su candidatura a la Presidencia y
recorri el pas en una exhaustiva campaa electoral, en
medio de la cual numerosos jefes militares se levantaron
en armas contra el gobierno de Venustiano Carranza, rebelin que termin con el asesinato del presidente y el ascen-
81

so al poder de Adolfo de la Huerta, partidario de Obregn y
jefe de la rebelin.

En 1920 Obregn tom posesin de la Presidencia,
y su mandato se seal por el inicio de la reconstruccin
nacional y la puesta en vigor de algunas importantes reformas sociales emanadas de la Revolucin, as como la
capacidad de sus colaboradores, pero este mpetu se fren en diciembre de 1923, cuando una parte importante
del Ejrcito se levant en armas para frenar la candidatura presidencial de Plutarco Elas Calles, a quien Obregn
apoyaba.

Vencida la revuelta luego de una campaa militar
en que brill otra vez su genio militar, Obregn aparent retirarse de la poltica, pero sus partidarios impulsaron una
reforma constitucional que le permiti contender una vez
ms por la suprema magistratura y ganar las elecciones de
1928, aunque no volver a la Presidencia, pues fue asesinado el 17 de julio de aquel ao.
40. Cules fueron las grandes batallas
del Ejrcito del Noroeste?
Recin declarada la guerra contra el gobierno de Huerta,
mediante una serie de hbiles maniobras, los sonorenses
limpiaron de federales la frontera de Sonora y de inmediato
volvieron hacia el sur, pues importantes contingentes federales haban desembarcado en Guaymas y avanzaban
hacia Hermosillo.

El 8 de mayo de 1913, las fuerzas revolucionarias
de Sonora, mandadas por el todava coronel Obregn, con-
82
Pedro Salmern
tuvieron a los federales en la estacin Santa Rosa, y once
das despus, en Santa Mara, la columna federal fue despedazada. En estas dos batallas, sobre todo la segunda,
apareci el genio militar de Obregn, que antes de entablar
batalla haba reducido framente las posibilidades combativas del enemigo, realizando una serie de maniobras ignoradas o imprevisibles para el mando federal. Con esas batallas, los revolucionarios aseguraron el control del estado
de Sonora, salvo el puerto de Guaymas, que qued sitiado
por las fuerzas yaquis del general Salvador Alvarado, hasta
la cada del rgimen de Huerta.

Al frente de las columnas principales, Obregn se
intern en el estado de Sinaloa y unido con los revolucionarios de ese estado, puso sitio a Culiacn. Siguiendo su
costumbre, Obregn estudi cuidadosamente el terreno y
las posiciones enemigas antes de ordenar que empezaran
los combates, el 9 de noviembre. Cinco das despus, el da
14, la capital sinaloense haba cado en sus manos. Como
en todas sus batallas, las bajas haban sido mnimas y esta
vez la victoria fue muy bien explotada, pues el enemigo fue
perseguido y diezmado por los hombres de los generales
Manuel M. Diguez y Lucio Blanco, jefe coahuilense recin
incorporado a las fuerzas del Noroeste.

Tras sitiar Mazatln que, igual que Guaymas, no
sera tomada a viva fuerza debido a la proteccin de la artillera pesada de las caoneras de la armada, las fuerzas de
Diguez y Blanco, junto con las del sinaloense Rafael Buelna, limpiaron de federales el sur de Sinaloa y el territorio
nayarita. Finalmente, ya en 1914, los revolucionarios del
noroeste cruzaran la Sierra Madre para presentarse fren-
83

te a Guadalajara, en cuyas cercanas Obregn cosechara
una de las mayores victorias de su carrera: la batalla de
Orendin y El Castillo, librada los das 6 al 8 de julio.
41. Cmo empez la Revolucin
Constitucionalista en Chihuahua?
Entre los gobernadores maderistas, ninguno tena mayor
prestigio que el de Chihuahua, don Abraham Gonzlez
Casavantes, tanto por la importancia que su estado haba tenido en la Revolucin de 1910, como porque haba
sido secretario de Gobernacin en los primeros meses del
gobierno de Madero y, tambin, porque era de los maderistas urbanos y clasemedieros con mayor sensibilidad hacia
los problemas sociales; pero aunque don Abraham intent responder al cuartelazo de Huerta con la misma energa que Carranza, fue rpidamente neutralizado por el jefe
de la guarnicin federal y asesinado el 7 de marzo por los
agentes de Huerta.

El presidente espurio crey que haba eliminado
cualquier posible liderazgo real en aquel estado, mxime
cuando Pascual Orozco se someti al nuevo gobierno, al
que ofreci toda la fuerza de su brazo y su an grande popularidad; se crea tambin que el nmero de las fuerzas
federales acantonadas en el estado (que sumaban ms
efectivos que las que haba en ese momento en Coahuila
y Sonora juntas) bastaban y sobraban para reprimir cualquier brote rebelde. Pero en dos o tres semanas haba ya
gruesas y beligerantes guerrillas.

Como en 1910, la rebelin surgi en el campo y
muy pronto casi todas las poblaciones de cierta importan-
84
Pedro Salmern
cia que carecan de una fuerte guarnicin federal cayeron
en manos de los variopintos grupos rebeldes. Estos repitieron el patrn de levantamiento popular de 1910, pero con
mayor efectividad y rapidez, pues adems de que ya conocan el camino y no pocos de ellos estaban encuadrados
en regimientos irregulares, ahora tenan ms experiencia y
confiaban en sus dirigentes regionales. Pronto estaban al
frente de activas y peligrosas partidas Pancho Villa, Toribio Ortega, Toms Urbina, Maclovio Herrera, Manuel Chao
y Rosalo Hernndez, a quienes seguan una cauda nada
despreciable de jefes de menor importancia. Cada una de
estas partidas se levant en armas por su cuenta, y por su
cuenta hizo la guerra durante los primeros meses, sin que
se reconociera ms liderazgo que el nacional de Venustiano
Carranza. Es importante sealar que, a diferencia de los de
Sonora y Coahuila, casi todos estos jefes eran de extraccin
rural y popular.
42. Cmo naci la Divisin del Norte?
En la madrugada del 29 de septiembre de 1913, en la hacienda de La Loma, Durango, se reunieron algunos revolucionarios de Chihuahua, encabezados por Pancho Villa,
Maclovio Herrera, Toribio Ortega y otros de los jefes guerrilleros que tenan bajo su control casi todo el territorio
de ese estado, con los duranguenses Toms Urbina, Calixto Contreras y Orestes Pereyra, caudillos populares que
controlaban casi todo el territorio de ese estado, incluida
la ciudad capital que tomaron a sangre y fuego el mes de
junio. Tambin se presentaron seis coroneles que tenan
85

el mando de los revolucionarios de la Comarca Lagunera:
Eugenio Aguirre Benavides, Juan E. Garca, Jos Isabel
Robles, Sixto Ugalde Guilln, Ral Madero Gonzlez y Benjamn Yuriar.

Los principales jefes se reunieron en la casa grande
de la hacienda, y Pancho Villa, quien los haba convocado
en ese lugar para planear el ataque a la cercana ciudad
de Torren, tom la palabra diciendo que las necesidades
de la campaa exigan la unificacin de todas esas fuerzas
bajo un mando comn, por lo que propona que de inmediato se eligiera, de entre los presentes, a un jefe que asumiera dicha responsabilidad, para lo cual Pancho Villa se
propona a s mismo, o a Toms Urbina y Calixto Contreras
como opciones alternativas.

Siguieron en el uso de la palabra varios de los presentes sin hacer otra cosa que darle vueltas al asunto, hasta que el coronel Juan N. Medina explic claramente la situacin, mostrando que cuanto poda alcanzarse mediante
la lucha guerrillera se haba alcanzado ya, y que era llegado
el momento de pasar a la guerra regular o estancarse y ceder la iniciativa al enemigo, y la guerra regular, dijo, requera una organizacin superior y una indiscutible unidad de
mando.

A la exposicin de Medina sigui un instante de silencio que interrumpi el general Calixto Contreras, quien
se puso de pie y tras rechazar su candidatura por no considerarse capacitado para asumir la enorme responsabilidad que el nuevo mando implicaba, resalt, como cont
despus un testigo presencial, el prestigio del general Villa,
como hombre de armas y experiencia, indiscutible valor y
86
Pedro Salmern
capacidad organizadora y pide a todos que reconozcan a
Francisco Villa como jefe de la Divisin del Norte. Entonces terminaron las vacilaciones y todos a una voz y sin mayores discusiones, aclamaron a Pancho Villa como jefe.

As naci la Divisin del Norte y, con ella, apareci
en escena el villismo como movimiento revolucionario autnomo y con caractersticas propias.
43. Quin fue Francisco Villa?
Doroteo Arango Armbula naci en el rancho La Coyotada, municipio de San Juan del Ro, Durango, en 1878. Su
padre era mediero en las haciendas de la familia Lpez Negrete, una de las ms acaudaladas de Durango, y l mismo
trabaj la tierra hasta que se ech al monte a los 16 aos,
segn la leyenda, cultivada por el mismo Villa, porque el
patrn, don Agustn Lpez Negrete, intent violar a su hermana, aunque ya apuntaba John Reed en 1914, es ms
probable que la causa haya sido la insoportable altanera
de Villa. La leyenda construida en los aos de gloria de
Pancho Villa lo pinta en esos aos como un Robin Hood de
las sierras de Durango, pero la evidencia lo muestra como
un bandido de poca monta que ms de una vez conoci la
crcel y que pas unos meses como recluta en el Ejrcito.

Hacia 1901, luego de desertar del Ejrcito, Doroteo
Arango, que ya se haca llamar Francisco Villa, se traslad
al vecino estado de Chihuahua, aunque careca ah de la
red de contactos pacientemente tejida en la regin de las
llanuras del centro y norte de Durango, porque su nombre
empezaba a ser demasiado conocido en sus lares natales.
87

En Chihuahua realiz actividades legales, tanto
la muy humilde de pen de albail, como la audaz y respetada de conductor de metales preciosos desde la sierra
hasta las estaciones del ferrocarril, combinndola con el
robo de ganado vacuno, que para muchos rancheros de
Chihuahua implicaba una elemental retribucin de la acumulacin de tierras perpetrada por los hacendados. Tambin era gallero y criador de caballos, lo que le daba gran
prestigio y le permiti tejer una tupida red de amistades y
compadrazgos entre los rancheros de Chihuahua.

En 1910, cuando don Abraham Gonzlez lo invit a
participar en la Revolucin como capitn, Pancho Villa tena 32 aos. Era un jinete infatigable y diestrsimo, infalible
tirador de pistola y magnfico conocedor de las sierras, parajes y caminos del sur y occidente de Chihuahua. Haba
dirigido a pequeos grupos de hombres armados, lo mismo
abigeos que arrieros de las minas. Era de buena presencia y
de fcil trato, salvo en sus momentos de clera, que podan
ser terribles. Odiaba con encono (de hecho, su odio por los
hacendados de Durango parece ser una de las principales
causas que lo llev a la lucha armada) y apreciaba el valor
y la lealtad como virtudes cardinales. Era decidido y posea
una inagotable energa. No fumaba ni beba, pero era extremadamente mujeriego. Tena una inteligencia natural poco
comn, muy aguda, pero muy escasamente cultivada: an
se discute si para 1910 saba leer y escribir o aprendi esas
artes en la crcel, en 1912. Todo esto indica que varias de
sus caractersticas como jefe militar podan presuponerse
en su experiencia anterior, pero sus verdaderas cualidades
carismticas como conductor de hombres, como caudillo
revolucionario, slo apareceran en la lucha.
88
Pedro Salmern
44. Quines fueron los Dorados?
A diferencia de lo que comnmente se cree, los Dorados
no eran todos los villistas, sino solamente un centenar de
oficiales escogidos que integraban la escolta personal del
Centauro del Norte. Los antecedentes directos de la Escolta Personal del general en jefe (Dorados), estn en el
Cuerpo de Guas de la Brigada Villa, que mand hasta su
muerte el capitn Encarnacin Mrquez, de San Andrs,
Chihuahua. Luego fue el serrano Pancho Senz el jefe del
Cuerpo. Ya ocupada Chihuahua, en enero de 1914 el general Villa seleccion personalmente, de las distintas brigadas, a 99 oficiales famosos por sus hazaas en combate
y que adems de su valor se distinguieran por sus capacidades, resistencia y, sobre todo, por su lealtad. Con ellos
se formaron tres secciones mandadas cada una de ellas
por un capitn primero. El primer jefe de la Escolta, que
ajustaba el nmero 100, fue el valiente coronel de la sierra
de Chihuahua Jess M. Ros, y entre los oficiales escogidos para la primera hornada de Dorados estaban Nicols
Fernndez, Candelario Cervantes, Martn Lpez, Manuel
Baca, Jos I. Prieto, Pedro Lujn, Juan B. Vargas y otros
oficiales famosos por su valor. Cuenta Juan B. Vargas:

La misin especial de la Escolta consista en proporcionar guardia al general Villa, general en jefe, dondequiera
que se estableciera el cuartel general, y servirle de escolta
personal. En campaa y principalmente en los combates
desempeaba la misin de un cuerpo de ayudantes del comandante en jefe, pero muchas veces fue lanzada como
89

catapulta sobre el enemigo para coronar el xito de una
victoria. Era algo as como una pequea guardia imperial,
semejante a la que usaba le petit caporal para remachar
con broche de oro alguna de sus brillantes batallas.

Los hombres que integraban la escolta eran experimentados y valientes, y de ellos surgieron generales afamados. Transmitan rdenes verbales a los jefes de las corporaciones, que se tomaban como si vinieran del propio general en jefe; cooperaban para hacer entrar en combate en
orden a las fuerzas de la Divisin; en los avances de la Divisin se distribuan por grupos en las brigadas para formar
un cuerpo permanente de enlace con el Cuartel General; y
al mismo tiempo tenan como misin ms delicada escoltar
y darle seguridad a Villa. Eran tan eficaces y afamados que
muchas veces bastaba su sola presencia para intensificar
las acciones de guerra en un punto dado: eran la lite de
la oficialidad villista, una verdadera punta de lanza y un
cuerpo que adquiri estatura legendaria.
45. Cmo gobern Chihuahua Francisco Villa?
A la ranchera, como resume el excepcional testigo John
Reed. En todo caso, tendramos que preguntar cmo fue
que un pen semi-analfabeto, antiguo bandolero, lleg a
dirigir los destinos del estado ms grande y uno de los ms
ricos de Mxico: una brillante campaa militar le permiti
a Villa derrotar a las fuerzas federales de Chihuahua y a
sus aliados irregulares, mandados por el audaz y decidido
Pascual Orozco. Pancho desfil triunfalmente en la ciudad
de Chihuahua el 8 de diciembre de 1913, hacindose nom-
90
Pedro Salmern
brar gobernador de un estado que llevaba tres aos de una
guerra que haba destruido buena parte de sus bases econmicas. Faltaban trabajo, alimento y dinero circulante.

Pancho Villa haba palpado los sentimientos de
desilusin y amargura que numerosos revolucionarios experimentaron tras los Acuerdos de Ciudad Jurez y por lo
poco que obtuvieron durante el gobierno maderista, y saba
que tena que ofrecer resultados concretos a las demandas
populares, sin enajenarse la simpatas de los sectores maderistas de la clase media. Para enfrentar los retos que supona la administracin de un estado enorme y complejo,
Villa form su gobierno con intelectuales maderistas que
resolvan los problemas prcticos, sin quitarle nunca el poder de decisin.

Una vez organizado el gobierno y resueltas las necesidades ms apremiantes, el 12 de diciembre Pancho Villa
public un documento espectacular y de hondas repercusiones, algunas de ellas inmediatas: el Decreto de confiscacin de bienes de los enemigos de la Revolucin, que
entregaba al gobierno revolucionario las inmensas riquezas
de la oligarqua agrupada en torno a los gobernadores porfiristas Luis Terrazas y Enrique Creel (yerno del anterior,
que tambin fue secretario de Relaciones Exteriores).

Al triunfo de la causa, deca el decreto, una ley reglamentaria determinara lo relativo a la distribucin de
esos bienes que, en tanto, seran administrados por el Banco del Estado, creado por otro decreto del mismo da, con
esos bienes como garanta de capital. Esos recursos, administrados por revolucionarios de confianza, permitieron
financiar el aparato militar villista as como su poltica so-
91

cial, durante los dos aos que la Divisin del Norte domin
Chihuahua.

Pancho Villa expuls a los espaoles, persigui la
especulacin y el bandolerismo, encabez un multitudinario acto de reivindicacin de Abraham Gonzlez, cuyos
restos fueron exhumados para enterrarlos en un mausoleo
en el panten de Chihuahua. En fin: gobernaba a la ranchera, convencido de que las artes y prcticas del gobierno
eran extraordinariamente innecesarias y enredosas. Sus
colaboradores, sobre todo Silvestre Terrazas, Sebastin
Vargas y Manuel Chao, se encargaban de darle forma a
sus decisiones. De esa manera traz la poltica revolucionaria de Chihuahua, que sera la base del proyecto villista.
Al mismo tiempo Chihuahua estaba recuperando la paz
perdida, en parte como resultado de la popularidad de las
acciones antes reseadas y en parte tambin por la creciente potencia de fuego y la movilidad de las columnas villistas enviadas a perseguir a los orozquistas, magonistas y
meros bandidos, que en la segunda quincena de diciembre
fueron rindindose en masa.

El 7 de enero de 1914, poco ms de cuatro semanas
despus de convertirse en gobernador de Chihuahua, Pancho Villa renunci en respuesta a una sugerencia del Primer Jefe, quien le pidi que resignara esa responsabilidad
en Manuel Chao. Villa entreg el gobierno y sali a Ojinaga
a acabar con el ltimo bastin huertista del estado, para
dedicarse, al regresar, a la organizacin del Ejrcito. Ahora
bien, con la renuncia al gobierno del estado no ceda Villa el
poder real, asegurado por su mando militar y porque haba
promulgado un decreto segn el cual, el poder resida en
ltima instancia en el mando militar.
92
Pedro Salmern
46. Cules fueron las grandes batallas de
la Divisin del Norte?
Pancho Villa fue un exitoso comandante guerrillero entre
marzo y octubre de 1913, lo que le permiti convocar a
varios jefes populares de Chihuahua, Durango y La Laguna para dar vida a la Divisin del Norte, pero fue la toma
de Torren, entre el 29 de septiembre y el 1 de octubre
de 1913, lo que ratific su autoridad, puesta duramente
a prueba en la campaa de Chihuahua, consistente en el
fracasado intento de tomar a sangre y fuego la capital del
estado, los das 5 a 8 de noviembre; la toma de Ciudad
Jurez mediante su famoso tren troyano, en la noche del
14 al 15 de noviembre; la entrada triunfal a Chihuahua,
el 8 de diciembre; y la destruccin de los ltimos contingentes federales y orozquistas del estado, en la batalla de
Ojinaga, librada el 10 de enero de 1914.

Con los enormes recursos expropiados a la oligarqua de Chihuahua, Pancho Villa construy un poderoso
ejrcito que, a diferencia de los de Sonora y Coahuila, segua siendo un ejrcito revolucionario cuyos jefes estaban
ntimamente vinculados a sus bases sociales. De ese modo,
al frente de 20,000 entusiastas voluntarios bien armados,
Pancho sali de Chihuahua en marzo para conquistar la
Comarca Lagunera. Entre el 20 de marzo y el 13 de abril
de 1914 los soldados villistas combatieron sin descanso en
una larga batalla de posiciones que pas a la historia con el
nombre de batalla de Torren y batalla de San Pedro de las
Colonias, aunque en realidad se trat de una sola accin
93

de armas. En esos cruentos combates, los villistas derrotaron en el campo de batalla a los mejores comandantes del
Ejrcito Federal y destruyeron dos poderosas divisiones
que sumaban ms de 22,000 soldados: la mayor concentracin de hombres y poder de fuego hecha por el gobierno
de Huerta para resistir a la Revolucin.

Conquistada La Laguna, los villistas se preparaban
a marchar rumbo al sur, pero Carranza les pidi que tomaran Saltillo. Los jefes populares de la Divisin del Norte
discutieron esa orden, pues vean en ella la mala fe que
don Venustiano empezaba a cultivar contra ellos, pero Villa
cort de tajo la discusin diciendo:

Bueno, vamos a darle gusto al Jefe. El Jefe quiere que le tomemos Saltillo, pues vamos a tomrsela en el
acto...

Haba en la regin de Saltillo 15,000 huertistas
mandados por Joaqun Mass, de los que 5,000 estaban
destacados en la estratgica estacin de Paredn. Para el
general Felipe ngeles, ameritado y pundonoroso militar
de carrera incorporado al villismo, la presencia de esos
5,000 hombres en Paredn careca por completo de sentido, y recomend una sigilosa marcha que permitiera a parte de los villistas caer sorpresivamente sobre las posiciones
federales, mientras fuerzas de caballera ligera cortaban la
retirada de los mismos.

Los movimientos previos permitieron que, el 17 de
mayo de 1914, ocho mil jinetes realizaran la carga de caballera ms espectacular de la Revolucin, despedazando a
los federales en menos de media hora. Las restantes fuerzas huertistas evacuaron Saltillo ms que aprisa y el 20
94
Pedro Salmern
de mayo el general villista Jos Isabel Robles entr en la
capital de Coahuila sin disparar un tiro.
47. Cmo fue la batalla de Zacatecas?
El 23 de junio de 1914 los revolucionarios de la Divisin del
Norte tomaron la ciudad de Zacatecas, en la que result ser
la batalla decisiva de la Revolucin Constitucionalista.

La batalla de Zacatecas es la ms famosa (aunque
no la mayor) de las que tuvieron lugar durante la revolucin popular contra el gobierno usurpador de Victoriano
Huerta. Zacatecas era una antigua ciudad minera situada
en el fondo de una profunda barranca, y que impresion
por su gran belleza a los ejrcitos que en ella se concentraron para defenderla o atacarla. 30,000 habitantes tena
Zacatecas, un nmero menor al de los soldados que iban
a combatir por su posesin: unos 15,000 federales contra
ms de 20,000 revolucionarios.

En la vieja ciudad el gobierno apost al ltimo gran
ejrcito que pudo reunir para detener el incontenible avance de la Divisin del Norte, comandada por Francisco Villa,
que en las semanas anteriores haba ganado terribles batallas destruyendo a tres ejrcitos federales, y que ahora se
mova hacia el corazn de la Repblica.

Los generales Felipe ngeles y Toms Urbina, lugartenientes de Villa, disearon el plan de la batalla, y el 22
de junio las fuerzas revolucionarias tomaron sus posiciones alrededor de la ciudad y frente a los cerros fortificados
por los federales.

A las diez de la maana del 23 de junio los villistas
atacaron simultneamente las posiciones federales, diri-
95

giendo sus mayores esfuerzos contra los cerros de la Bufa
y el Grillo, que eran los pilares de la estrategia defensiva. A
la una de la tarde las alturas del Grillo cayeron en manos
de los revolucionarios y los caones que la defendan fueron volteados contra las propias posiciones federales. Poco
despus fue tomado el Grillo, y los defensores de las dems
fortificaciones huyeron rumbo a la ciudad.

Zacatecas era indefendible y los federales intentaron huir por el camino de Guadalupe, pero las reservas
villistas los coparon, obligndolos a regresar. Slo un puado de gobiernistas pudo escapar. Para las cinco de la tarde se haba consumado la destruccin completa del ltimo
ejrcito huertista puesto en el camino de la hasta entonces
invencible Divisin del Norte.

Con la victoria del ejrcito villista se sell el destino
del gobierno emanado del Cuartelazo de la Ciudadela, aunque ste tard dos meses en caer porque las rencillas entre
los revolucionarios detuvieron en Zacatecas a la Divisin
del Norte.

48. Cmo contribuyeron los zapatistas a la
destruccin del antiguo rgimen?
El 30 de mayo de 1913, el cuartel general del Ejrcito Libertador del Sur dio a conocer un Acta de rectificaciones
y adiciones al Plan de Ayala, por la que se declaraba la
guerra a Huerta, un usurpador cuya presencia en la Presidencia de la Repblica acenta cada vez ms y ms su
carcter contrastable con todo lo que significa la ley, la justicia, el derecho y la moral. Tambin se declaraba a Emi-
96
Pedro Salmern
liano Zapata Jefe Supremo de la Revolucin, sin importarle
a los surianos lo que ocurra en Coahuila, donde Carranza
haba llamado a un movimiento nacional contra Huerta.

Para entonces Emiliano no slo era el jefe de los
campesinos de Morelos que se haban rebelado contra el
gobierno de Madero: numerosos grupos agraristas haban
prohijado el Plan de Ayala y aceptaban su liderazgo en los
estados vecinos de Guerrero, Puebla y Mxico, pero tambin en Oaxaca, Michoacn, Hidalgo, Sinaloa, Tlaxcala,
Chihuahua y otros lugares. El rgimen de Huerta respondi con una feroz ofensiva contra los guerrilleros y los pueblos de Morelos, que Zapata eludi enviando la mayor parte
de sus efectivos y sus apoyos a Puebla y a Guerrero, estado
cuya difcil geografa aprovech Zapata correctamente para
hacerse de una nueva y slida base de apoyo.

Una hbil campaa guerrillera, en la que emple al
mximo el escaso material de guerra de que poda disponer, le permiti a Emiliano mantener ocupados a los federales en Morelos y el sur de Puebla mientras l iba cercando las ciudades de Guerrero. El 24 de marzo de 1914 tom
Chilpancingo y el 8 de abril Iguala, dejando a los huertistas
nicamente el puerto de Acapulco. Inmediatamente despus, cambi el centro de operaciones a Morelos y el sur
del estado de Mxico, donde pronto tuvo bajo su control
todo el campo y las poblaciones pequeas. A fines de mayo,
Emiliano siti Cuernavaca y arreci la ofensiva en el sur de
los estados de Mxico y Puebla y en las poblaciones rurales
del sur y el poniente del Distrito Federal.

A la vez que diriga esta ofensiva final, que coincida
temporalmente con la que en el norte lanzaban los consti-
97

tucionalistas, Zapata busc definir cuidadosamente su posicin poltica frente a los revolucionarios norteos, mucho
ms poderosos en trminos militares, con los que pronto
tendra que tratar. De ese modo, el 19 de julio Zapata y los
principales jefes del sur redactaron un Acta de Ratificacin del Plan de Ayala, en la que enfatizaban que el objetivo de la Revolucin era la mejora econmica del pueblo
mexicano y no un simple cambio del personal de gobierno.
Tambin, se comprometan a no cejar en la lucha hasta
que los postulados agraristas del Plan de Ayala se convirtieran en preceptos constitucionales.

De ese modo, cuando el 13 de agosto de 1914 los
restos del gobierno de Huerta y del Ejrcito Federal se rindieron ante los generales lvaro Obregn y Lucio Blanco, jefes
constitucionalistas que estaban al frente de su ejrcito a las
puertas de la capital de la Repblica, los zapatistas dominaban los estados de Morelos y Guerrero (salvo Acapulco), el
sur de los estados de Mxico y Puebla; formaban un arco de
fuego en las poblaciones del sur y el oeste del Distrito Federal, desde Milpa Alta hasta Tacubaya, amenazando la capital de la Repblica; tenan numerosos simpatizantes entre
los revolucionarios de otros estados; y haban ratificado su
independencia poltica y su firme voluntad agrarista. Emiliano no era ms el charro de Anenecuilco, ahora, al frente de
cerca de 30,000 hombres, era el Caudillo del Sur.
49. Quines fueron los constitucionalistas
del centro y sur del pas?
La derrota total del Ejrcito Federal no se debi solamente
a los tres grandes ejrcitos que estaban formalmente in-
98
Pedro Salmern
tegrados al constitucionalismo, es decir, los del Noroeste,
Norte y Noreste, ni a la infatigable actividad guerrillera del
zapatismo: la Revolucin contra Huerta fue verdaderamente nacional y casi no hubo regin de la Repblica cuyos
hombres no participaran en esta terrible guerra.

Adems de los cuatro grandes ejrcitos, los principales contingentes secundarios fueron las llamadas 1 Divisin del Centro, 2 Divisin del Centro y 1 Divisin de
Oriente, ms los revolucionarios de Puebla e Hidalgo, Michoacn y Tabasco, que no se incorporaron a ninguna de
las grandes corporaciones formales del constitucionalismo.

La 1 Divisin del Centro estaba formada por rebeldes de Zacatecas, Jalisco y las regiones de Durango que
no estaban bajo la influencia villista, y sus jefes principales
eran el zacatecano Pnfilo Natera y el durangueo Domingo Arrieta. El primer jefe de la 2 Divisin del Centro fue
Eulalio Gutirrez, jefe coahuilense avecindado en Zacatecas que no dio tregua a las fuerzas del gobierno en los lmites de ese estado con Coahuila y San Luis Potos, y luego
fue sustituido por Jess Carranza Garza, bajo cuyo mando
su hermano Venustiano unific variopintas guerrillas de
las huastecas potosina e hidalguense, cuyos jefes de mayor
renombre eran Francisco Mariel, Amado Azuara, Samuel
M. Santos y otros; junto con los numerosos seguidores de
los caudillos agraristas Alberto Carrera Torres y Magdaleno
Cedillo, adems de los hombres de Eulalio Gutirrez.

El jefe de la 1 Divisin de Oriente era el general
Cndido Aguilar Vargas quien, con la oficialidad veracruzana del 38 Cuerpo Rural de la Federacin, se traslad
desde Monclova hasta su estado natal, en donde dirigi
99

una eficaz campaa en la que brillaron jefes como Agustn
Milln, Antonio Portas, Miguel Alemn, Guadalupe Snchez, Gabriel Gavira, Heriberto Jara y Adalberto Tejeda. En
Michoacn destacaron los generales Gertrudis Snchez y
Joaqun Amaro, junto con los guerrerenses de la familia
Figueroa, expulsados de ese estado por los zapatistas; en
el sureste Carlos Greene y Domingo Ramrez Garrido; en
Puebla Gilberto Camacho; en Hidalgo Nicols Flores... en
fin, tantos hombres que dieron a la Revolucin una autntica dimensin nacional.
50. Por qu desembarc en Veracruz la
infantera de marina estadounidense?
El 21 de abril de 1914 desembarcaron en el puerto de
Veracruz los infantes de marina de los Estados Unidos.
El general Joaqun Maas, comandante de la guarnicin
de la plaza y partidario del gobierno de Victoriano Huerta,
que enfrentaba una poderosa revolucin popular, retir
a sus tropas de la ciudad, pero contraviniendo sus rdenes, los cadetes de la Heroica Escuela Naval Militar, as
como algunos soldados desertores y la gente del pueblo
que haba podido armarse, iniciaron una lucha contra los
norteamericanos.

La batalla dur ms de doce horas, hasta que el fuego de los buques de guerra estadounidenses anclados en
el puerto, y la falta de ayuda del gobierno de Huerta, oblig
a los defensores de Veracruz a retirarse. De ese modo, el
22 de abril, despus de haber muerto 19 marines y unos
200 mexicanos, la bandera de las barras y las estrellas on-
100
Pedro Salmern
deaba, por segunda vez en la historia, sobre el puerto de
Veracruz.

La reaccin fue inmediata: en todo Mxico hubo
grandes manifestaciones antinorteamericanas, y miles de
mexicanos se ofrecieron como voluntarios para combatir
al ejrcito invasor. El jefe de la Revolucin contra el gobierno de Huerta, don Venustiano Carranza, exigi la retirada
de los marines y aunque los ejrcitos revolucionarios no
entraron en conflicto con las fuerzas estadounidenses, la
resistencia popular en Veracruz, la reaccin del pueblo de
Mxico y del Jefe de la Revolucin, obligaron a Wilson a
detener ah la agresin: sus soldados ocuparan por unos
meses el puerto de Veracruz, pero en contra de sus planes
originales, no avanzaron ms.

Con ello fracasaba la poltica del presidente estadounidense Woodrow Wilson, quien haba intentado por
distintos medios y a travs de los diversos grupos polticos
mexicanos, dirigir de trasmano la poltica de nuestro pas,
sin encontrar en ninguna de las facciones mexicanas el resultado que apeteca.

Wilson estaba sumamente disgustado con la poltica del presidente Victoriano Huerta, como lo haba estado
su predecesor, William H. Taft, con Porfirio Daz primero y
con Francisco I. Madero despus; y de la misma manera
que Taft haba contribuido a la cada de Daz en 1911 y a
la de Madero en 1913 (a travs de su siniestro embajador,
Henry Lane Wilson), Woodrow Wilson quiso acelerar el fin
del gobierno de Huerta en 1914, pero no esperaba la enrgica y patritica respuesta de Venustiano Carranza.

Contrariamente a las expectativas de Wilson, la derrota de Huerta y la victoria de los revolucionarios aumen-
101

taron los problemas a los que Estados Unidos se enfrentaba en Mxico, y la nica manera que tuvo Wilson para
distender las relaciones con las facciones revolucionarias
fue la retirada incondicional de los marines que ocupaban
el puerto de Veracruz, quedando claro que a pesar de su
podero superlativamente mayor, la gran potencia del continente no poda obtener siempre lo que deseaba, ni aun
usando la fuerza.
51. Cmo defendieron su ciudad los veracruzanos?
Aunque el jefe de la guarnicin de Veracruz, general Gustavo Mass, tena rdenes de Huerta de no presentar combate
en el caso de un desembarco de fuerzas estadounidenses,
cuando el desembarco ocurri finalmente, el 21 de abril
de 1914, orden a sus soldados que tomaran posiciones
defensivas y reparti armas a los civiles que las pidieron y a
los presos militares, a los que dej en libertad.

Los marines no pudieron apoderarse de los ferrocarriles, pero s ocuparon la terminal, la aduana y el telgrafo.
Fue entonces cuando un grupo de soldados mexicanos y
los presos liberados dispararon desde la calle Independencia los primeros tiros contra el invasor. Inmediatamente se
desataron fuertes tiroteos en torno a la aduana y el muelle
fiscal y, sobre todo, en la Escuela Naval, cuyos alumnos
repelieron a los marines que intentaban entrar al edificio.
Uno de los buques estadounidenses, anclado precisamente frente a la Escuela, dispar sus caones pesados, matando a varios cadetes. Toda la noche del 21 al 22 de abril
continuaron los tiroteos y combates aislados, mientras
102
Pedro Salmern
Mass, obedeciendo las rdenes de Huerta, retiraba a sus
soldados a Tejera.

En la madrugada del 22 de abril siguieron desembarcando los marines, hasta sumar ms de 3,000 hombres. A pesar de su poder de fuego, los vecinos del puerto
siguieron disparndoles desde sus casas al paso del parque Jurez, en la avenida Emparn y desde la Escuela Naval, caoneada por media docena de navos enemigos que,
finalmente, demolieron el edificio.

Destruida la Escuela Naval, termin la resistencia
de los alumnos y los vecinos abandonados por los soldados,
que desde tejera escuchaban el caoneo. Haban muerto
19 marines y 47 fueron heridos. En Mxico se aclamaran
los nombres de los oficiales y cadetes muertos, elevndolos
casi a la altura mtica de los nios hroes de Chapultepec.
52. Cmo fue la ofensiva final contra el huertismo?
Luego de la victoria de La Divisin del Norte en Zacatecas, el
26 de junio de 1914, el destino del huertismo qued sellado, pero los conflictos entre los revolucionarios detuvieron
durante varias semanas el avance de los ejrcitos del Norte
y del Noreste, por lo que el rgimen todava pudo oponer
12,000 hombres en el camino de los del Noroeste, slo para
que Obregn los despedazara en la batalla de Orendin y
El Castillo. Mientras tanto, al arreglarse provisionalmente
el conflicto entre Villa y Carranza, las fuerzas que mandaba
Pablo Gonzlez ocuparon San Luis Potos el 18 de julio.

Tomada Guadalajara por las fuerzas de Obregn,
el resto de la campaa fue casi un paseo militar. Obregn
103

ocup Colima y dej a Juan Cabral sitiando Manzanillo. En
los ltimos das de julio la vanguardia del Ejrcito tom La
Piedad e Irapuato y libr en la hacienda de Temascalco un
fuerte combate que termin con los federales del estado de
Guanajuato. El 1 de agosto se encontraron en Quertaro
los generales lvaro Obregn y Pablo Gonzlez, jefes de los
ejrcitos del Noroeste y del Noreste. Fuerzas de don Pablo
salieron rumbo a Pachuca y Toluca, que ocuparon casi sin
combatir, mientras Obregn avanzaba directamente a la
Ciudad de Mxico, llegando el 10 de agosto a Teoloyucan.
Ah empez a concentrar a sus 18,000 hombres, ms los
del Ejrcito del Noreste, preparando lo que pensaba que
sera la batalla definitiva, pero el Ejrcito Federal ya no tena fuerzas ni ganas que oponer a la revolucin victoriosa.
Tambin hay que decir que los zapatistas haban tomado
Cuernavaca y casi todas las poblaciones del sur y el poniente del Distrito Federal, desde Tacubaya hasta Tlalpan,
rodeando la capital de la Repblica con un semicrculo de
fuego.
53. Cuando termin la revolucin poltica?
El 13 de agosto de 1914, sobre el guardafango de un automvil, el general de divisin lvaro Obregn Salido, jefe del
Ejrcito del Noroeste, y el general de brigada Lucio Blanco,
jefe de la Divisin de caballera del Noroeste, firmaron con
el ltimo representante de un gobierno que se desmoronaba y con el jefe de un ejrcito vencido en los campos de
batalla, los Acuerdos de Teoloyucan, que formalizaron la
entrega del poder a los revolucionarios vencedores y la disolucin del viejo ejrcito.
104
Pedro Salmern

Con este acto simblico culmin el colapso del Estado penosamente construido durante el rgimen de Porfirio
Daz. La Revolucin, finalmente, haba subvertido todo el
orden poltico de la nacin. Haban desaparecido los tres
poderes de la Unin; el personal ejecutivo de los cuatro niveles de gobierno haba sido cambiado por completo, o iba
a terminar de serlo al aplicarse los Acuerdos; los partidos
polticos, los peridicos nacionales, las organizaciones que
respaldaron a la dictadura, el Ejrcito Federal, la marina,
los rurales de la federacin, en fin, todas las instituciones
del Estado, fueron barridas por el huracn revolucionario y
algunas estaban siendo sustituidas por otras nuevas.

Los llamados Acuerdos son, en realidad, dos actas:
una que acuerda la entrega de la capital de la Repblica
al ejrcito encabezado por el general Obregn, firmada por
el licenciado Eduardo Iturbide, gobernador del Distrito Federal y mxima autoridad poltica del extinto rgimen de
Huerta, pues se haban fugado sucesivamente el general
Victoriano Huerta y su intrascendente sucesor, el licenciado Francisco Carbajal, presidente interino de la Repblica.
El segundo documento es el acta de rendicin y desarme
del Ejrcito Federal y de la Armada de Mxico, firmado por
Obregn y Blanco en representacin del Ejrcito Constitucionalista, el general Gustavo Salas en representacin del
Ejrcito Federal y de su comandante en jefe, general Jos
Refugio Velasco, y por el almirante Othn P. Blanco por la
Armada nacional.

En este segundo documento, se especificaba que el
principal contingente del Ejrcito Federal evacuara la Ciudad de Mxico y sera desarmado a lo largo del ferrocarril
105

Mxico-Puebla por comisionados del seor Carranza; la entrega y disolucin de las guarniciones federales en el puerto
de Manzanillo, Crdoba y Xalapa, as como las jefaturas de
armas de Chiapas, Tabasco, Campeche y Yucatn; la sustitucin de las guarniciones federales de las poblaciones del
sur del Distrito Federal, que mantenan una lnea defensiva
contra el Ejrcito Libertador del Sur, del general Emiliano
Zapata; y la concentracin de los barcos de la Armada en
los puertos de Manzanillo y Puerto Mxico (Coatzacoalcos)
para su entrega a los comisionados constitucionalistas.

Si el objetivo de una revolucin poltica es la destruccin de las estructuras e instituciones del Estado, en
ese momento haba coronado sus objetivos. Faltaba, sin
embargo, decidir cmo iban a ser sustituidas esas instituciones y, sobre todo, resolver lo relativo a la revolucin
social.
54. Por qu se dividieron los revolucionarios
vencedores?
En agosto de 1914 la Revolucin se ergua victoriosa sobre
el cadver del antiguo rgimen, pero la victoria se empaaba por las diferencias personales y de proyecto que dividan
a los vencedores. La ms evidente de esa diferencias, la que
divida al Ejrcito Constitucionalista del Ejrcito Libertador
del Sur, apareca incluso en los Acuerdos de Teoloyucan,
donde se especificaba que fuerzas constitucionalistas relevaran a las guarniciones federales que defendan el sur del
Distrito Federal frente a la ofensiva del Ejrcito Libertador.
El movimiento suriano nunca haba aceptado la preemi-
106
Pedro Salmern
nencia del Ejrcito Constitucionalista en la Revolucin, ni
el liderazgo de su Primer Jefe, y ahora, destruido el antiguo
rgimen, los surianos vean frente a sus posiciones militares un nuevo enemigo.

Pero tambin en las filas del victorioso Ejrcito Constitucionalista haba diferencias evidentes, que se agravaran rpidamente, al grado de que fracciones de ese ejrcito
empezaron a combatir entre s, sobre todo en el estado de
Sonora, antes de que pasara una semana de la firma de los
Acuerdos de Teoloyucan y la entrada triunfal de los jefes
constitucionalistas a la Ciudad de Mxico.

Formalmente, el Ejrcito Constitucionalista haba
llevado casi todo el peso de la lucha contra el gobierno
de Victoriano Huerta. Formalmente, salvo las fuerzas del
Ejrcito Libertador del Sur, los revolucionarios de todo el
pas estaban incorporados de una u otra forma al Ejrcito
Constitucionalista. Formalmente, era indiscutible el carcter de Venustiano Carranza como Primer Jefe del Ejrcito
Constitucionalista y encargado del Poder Ejecutivo, que se
haba otorgado o le haban otorgado los revolucionarios de
Coahuila mediante el Plan de Guadalupe. Sin embargo, en
agosto de 1914 estaba ms que claro que numerosos grupos haban aceptado la jefatura de Carranza nicamente mientras durara la lucha contra Huerta, y que vencido
ese gobierno su jefatura, y la misma existencia del Ejrcito Constitucionalista, ya no tenan razn de ser. Entre las
personalidades y grupos que tenan esa conviccin destacaban, por su fuerza y su prestigio, los jefes de la Divisin
del Norte, que apareca como la ms poderosa de las grandes unidades militares de la Revolucin.
107

Para los vencedores era obvio que una vez desaparecido de
la escena el Ejrcito Federal, no tardara en producirse la
escisin del constitucionalismo, latente desde diciembre de
1913, al menos, y bien visible desde mediados de junio de
1914. As ocurri en efecto, pero no de manera automtica
ni sencilla: los tres meses que siguieron a los Acuerdos de
Teoloyucan son de los ms complicados de nuestra historia y, al cabo de ellos, la guerra civil, apenas interrumpida,
reinici con ms fuerza enfrentando ahora a los revolucionarios victoriosos divididos en Constitucionalistas y Convencionistas.
55. Por qu rompieron los villistas con Carranza?
Desde que el villismo control el estado de Chihuahua, a
don Venustiano Carranza le alarmaron la personalidad del
Centauro del Norte y su estilo de gobierno, por lo que viaj a Chihuahua para someter polticamente al movimiento
social norteo que formalmente lo reconoca como jefe. A
Carranza le alarm lo que vio en Chihuahua. No le gustaron ni la autonoma orgnica e ideolgica del villismo,
ni las medidas revolucionarias del Centauro y algunos de
sus lugartenientes. Para don Venustiano y sus colaboradores, eran inadmisibles las atribuciones que Villa se haba otorgado a s mismo desde diciembre de 1913, y ms
inadmisibles la expropiacin de la riqueza de la oligarqua
chihuahuense. Durante su breve estancia en Chihuahua,
Carranza descubri que no podra someter al villismo y decidi obstaculizar su marcha y debilitarlo previendo ya la
guerra entre los revolucionarios victoriosos. Fue entonces
108
Pedro Salmern
cuando orden a Villa que tomara Saltillo, y mientras lo
haca, el Primer Jefe viaj a Durango para conspirar activamente contra el avance villista.

En Durango, Carranza orden que fuerzas no villistas de ese estado, sumadas a los zacatecanos de Pnfilo Natera, asaltaran la capital de ese estado, ltima plaza
fuerte federal que haba entre los dominios villistas y el centro del pas. Pronto qued claro para todo mundo que se
trataba de una maniobra de Carranza para cerrar el paso
a la Divisin del Norte, pero cuando la flamante divisin de
Natera fue incapaz de tomar Zacatecas, Carranza orden a
Villa fragmentar la Divisin del Norte para reforzar a aqul.
El resultado fue un spero intercambio telegrfico, los das
10 a 14 de junio de 1914, que termin cuando los generales villistas decidieron desconocer la autoridad del Primer
Jefe, desobedecer sus rdenes y agruparse retadoramente
en torno al Centauro del Norte, arrojando el guante a Carranza, en cuyas rdenes no vean ya otra cosa que autoritarismo, malevolencia y doble juego. La escisin revolucionaria, que tantas vidas cobrara, estaba en marcha.

La Divisin del Norte desobedeci a Carranza y tom
Zacatecas, pero no pudo continuar su marcha porque el
Ejrcito del Noreste amenaz su flanco. Como an viva el
rgimen huertista, representantes de ambos ejrcitos conferenciaron en Torren y llegaron a un acuerdo el 8 de julio
que pospuso la ruptura y permiti a los nordestinos participar en la ofensiva final contra el huertismo, mientras los
villistas aguardaban en sus posiciones. Sin embargo, tan
pronto cay Huerta, qued claro que las diferencias entre
unos y otros trascendan con mucho las meras rencillas
109

personales, y tras el fracaso de varios intentos de negociacin, el 22 de septiembre los jefes de la Divisin del Norte
rompieron abiertamente con Carranza, a quien sealaron
como un traidor a la Revolucin que estaba construyendo
un nuevo despotismo centrado en su persona.
56. Qu fue la Convencin de Aguascalientes?
El 10 de octubre de 1914, en la ciudad de Aguascalientes, se declararon inaugurados los trabajos de la Soberana
Convencin Revolucionaria, que fue el ltimo esfuerzo que
hicieron los jefes de los distintos ejrcitos y facciones de la
revolucin triunfante para tratar de solucionar las diferencias ideolgicas y polticas que los separaban y preparar un
proyecto de pas conjunto, evitando as la guerra civil.

La idea de reunir a los representantes de los ejrcitos revolucionarios en una convencin, surgi durante las
conferencias que en julio de ese ao celebraron en Torren
los representantes de la Divisin del Norte, mandada por
Pancho Villa, y el Ejrcito del Nordeste, leal a Venustiano
Carranza. En esas conferencias, los representantes de ambos ejrcitos resolvieron posponer sus diferencias hasta la
cada del gobierno usurpador de Victoriano Huerta.

El 13 de agosto se rindi el Ejrcito Federal, con
lo que las diferencias entre los revolucionarios afloraron
nuevamente a la superficie. Los conflictos entre Villa y
Carranza, los existentes entre el gobernador de Sonora,
Jos Mara Maytorena, y el general lvaro Obregn, jefe
del Ejrcito del Noroeste, y la negativa de Emiliano Zapata
a reconocer la jefatura de Carranza, amenazaban con dar
110
Pedro Salmern
inicio a una nueva guerra civil, que fue postergada por las
acciones conciliatorias emprendidas por un grupo de generales que llegaron al acuerdo de citar en Aguascalientes
a una convencin de los jefes revolucionarios de todas las
tendencias.

Cuatro grupos estuvieron representados en la convencin: los carrancistas, los villistas, los zapatistas y los
independientes, que debatieron acaloradamente durante
largos das, sin llegar a ningn acuerdo de fondo. Como
asamblea pacificadora la Convencin fue un rotundo fracaso, pero como escaparate de las grandezas y miserias,
las ambiciones, el idealismo y la ingenuidad de los revolucionarios mexicanos, fue magnfica. Pronto se hizo evidente que no exista conciliacin posible entre los carrancistas
y los villistas, aliados con los zapatistas, y cuando el 1 de
noviembre los convencionistas designaron al general Eulalio Gutirrez como presidente provisional de la Repblica,
se consum la ruptura, pues Carranza no reconoci la autoridad emanada de la asamblea.

La Convencin se mud entonces a la ciudad de
Mxico, convertida en rgano deliberativo y legislativo de la
faccin villista y zapatista y, como tal, tuvo su propia historia. Sea como fuere, la Convencin de Aguascalientes fue el
primer gran foro en el que los revolucionarios discutieron
los grandes problemas nacionales.
57. Quin era Eulalio Gutirrez?
Eulalio Gutirrez Ortiz, que habra de ser presidente provisional de la Repblica designado por la Convencin de
111

Aguascalientes, naci en el rancho de Santo Domingo, municipio de Ramos Arizpe, Coahuila, en 1881. Estudi la primaria en Ramos Arizpe y preparatoria trunca en la ciudad
de Saltillo, alternando los estudios con el cuidado de los
rebaos familiares.

Muy joven an, se traslad a Concepcin del Oro,
Zacatecas, donde trabajaba una pequea mina de su propiedad, en una regin que se caracterizaba por la minera
marginal basada en pequeas empresas. Casi recin llegado, en 1899, tom parte en uno de esos motines, comunes
en el norte del pas, contra la imposicin de nuevas autoridades municipales por el gobernador del estado. Siete aos
despus, siendo ya distribuidor de Regeneracin, particip
en un motn magonista que termin con el incendio del Palacio Municipal y del mercado pblico. Cuando el motn fue
sofocado por la autoridad, se exili unos meses en los Estados Unidos, donde trabaj directamente con la junta del
Partido Liberal Mexicano, lo que no impidi que transitara
al maderismo en 1909. En noviembre de 1910 se levant
en armas al frente de un pequeo grupo de rancheros y
mineros de la regin, cayendo preso de los federales el 11
de abril de 1911.

Liberado tras los Acuerdos de Ciudad Jurez, fue
electo presidente municipal de Concepcin del Oro y organiz un grupo de hombres armados con los que combati
al orozquismo y a los que condujo a partir del 19 de febrero
de 1913 en la lucha contra Huerta. Eulalio fue el primer
presidente municipal que desconoci formalmente al gobierno de Huerta, sin esperar a ver quin ms lo haca.

Durante la Revolucin Constitucionalista dirigi
una intransigente campaa guerrillera en los lmites de los
112
Pedro Salmern
estados de Zacatecas, Coahuila y San Luis Potos y cuando
el Ejrcito del Nordeste tom la capital de este ltimo estado, fue designado gobernador del mismo, carcter con el
que asisti a la Convencin de Aguascalientes.

Fue electo presidente por los delegados de la Convencin porque muchos revolucionarios lo vean como el
prototipo del ciudadano armado honesto y sin ambiciones,
pero sobre todo, por la virtud negativa de no representar a
nadie ni estar comprometido a fondo con nadie: cuando se
eliminaron mutuamente las propuestas naturales de los
generales Felipe ngeles, candidato de los villistas, y Antonio I. Villarreal, candidato de los carrancistas y muchos independientes, el general Obregn pidi que se suspendiera
la sesin, y negociando suavemente con todos los grupos,
logr convencer a la mayora de votar por Eulalio Gutirrez,
quien derrot al sonorense Juan Cabral, por quien votaron
en bloque los villistas.

Eulalio Gutirrez lleg a la Presidencia con los veleidosos votos de la frgil mayora independiente y sin el
apoyo real de los grupos y delegados que ms pesaban, con
la nica excepcin del general Obregn, cuya posicin era
bastante precaria y que no tard en abandonar el barco
convencionista.
58. Por qu rechaz Carranza los acuerdos de
la Convencin?
Cuando Carranza se neg a entregar la autoridad que le
confera el Plan de Guadalupe a Eulalio Gutirrez, en la
Convencin de Aguascalientes se design una comisin
113

para negociar con l y convencerlo de aceptar su cese. La
Comisin estuvo integrada por los generales lvaro Obregn, Antonio I. Villarreal, Eugenio Aguirre Benavides y
Eduardo Hay, que de inmediato partieron rumbo a Puebla, donde suponan que estaba don Venustiano. Luego de
varios desaires, fueron recibidos por Carranza en Crdoba, Veracruz, cuando la guerra civil era un hecho, y los
miembros de la delegacin, con excepcin del villista Aguirre Benavides, se subordinaron al seor Carranza y ya no
regresaron a Aguascalientes.

En la nica entrevista que don Venustiano sostuvo
con la Comisin, antes de que sta se disolviera, expuso
con toda claridad su posicin: Carranza se negaba a renunciar a su jefatura porque tena la certeza de representar
el nico poder legtimo de la Repblica y la nica fuerza capaz de hacer que el pas retomara la senda del orden constitucional, y estaba igualmente convencido de que entregar
el poder a Villa y Zapata o a un gobierno que no tuviera la
fuerza suficiente para contrarrestar la de esos caudillos,
sera poner al pas en manos del ms desbordado y atrabiliario militarismo.
59. Cmo empez la guerra civil entre
los revolucionarios victoriosos?
Cuando a los convencionistas les qued claro que Venustiano Carranza no tena intencin ninguna de resignar su
autoridad, Eulalio Gutirrez nombr a Pancho Villa jefe de
Operaciones Militares contra el carrancismo, lo que sirvi
de pretexto a muchos delegados, como lvaro Obregn,
114
Pedro Salmern
para romper sus compromisos con la asamblea, pues el
acuerdo que exiga el cese de Carranza obligaba tambin al
de Pancho Villa.

El 15 de noviembre de 1914 la Divisin del Norte
atac las posiciones avanzadas que el general Teodoro Elizondo, de las fuerzas de Pablo Gonzlez, tena en los lmites de Guanajuato con Aguascalientes. En un avance
arrollador, los villistas destruyeron o pusieron en fuga a los
20,000 hombres del Ejrcito del Noreste que Pablo Gonzlez haba situado en los estados de Guanajuato, Quertaro e Hidalgo, mientras las fuerzas de Obregn y el seor
Carranza se refugiaban en el puerto de Veracruz. El 7 de
diciembre, las fuerzas villistas y zapatistas desfilaron triunfalmente por las calles de la ciudad de Mxico en lo que
pareca el eplogo de una breve campaa que, en realidad,
apenas iniciaba.

60. Cmo ocurri el encuentro entre Villa y Zapata?
El 4 de diciembre de 1914 se reunieron en Xochimilco los
dos grandes caudillos populares de la revolucin victoriosa,
Francisco Villa y Emiliano Zapata, para formalizar la alianza entre los ejrcitos que ambos encabezaban y disear el
plan de operaciones contra los carrancistas, en la nueva
guerra civil que iniciaba en esos das. De origen humilde,
hombres rudos del campo mexicano, Villa y Zapata se haban convertido en los jefes y voceros de los campesinos en
armas que se rebelaron contra las grandes injusticias del
rgimen porfiriano.

Pero los dos caudillos campesinos no se conocan:
la alianza entre sus ejrcitos haba sido forjada por sus re-
115

presentantes y consejeros, de modo que cuando sus hombres ocuparon la capital de la Repblica, luego de obligar
a los carrancistas a retroceder hacia Puebla y Veracruz,
el primer propsito de ambos caudillos fue encontrarse y
consolidar la alianza.

En muestra de cortesa, ese 4 de diciembre fue Pancho Villa quien se dirigi al territorio controlado por Zapata,
dejando a sus hombres en Tacuba. Al llegar a Xochimilco
fue recibido con gran entusiasmo tanto por la poblacin
como por los soldados zapatistas. Los caudillos se dieron
un abrazo, y tras intercambiar algunas palabras y brindar
por el triunfo del pueblo en armas, se retiraron a un saln
privado donde decidieron los lmites territoriales de su poder y la estrategia militar para enfrentar al carrancismo.
61. Cual fue el momento culminante
de la revolucin campesina?
El 6 de diciembre de 1914 la Divisin del Norte y el Ejrcito
Libertador del Sur hicieron su entrada triunfal en la capital
de la Repblica. Detrs de las escoltas personales de Zapata y Villa, los Surianos vestidos de charro y los Dorados de
caqui y sombrero de fieltro, venan los jefes de la columna.
En el lugar de honor, ataviado con un magnfico traje de
charro y montando un caballo rosillo, Emiliano Zapata. A
su derecha cabalgaba el general Toms Urbina, el len de
Durango; junto a l marchaba el joven y audaz general sinaloense Rafael Buelna. A la izquierda de Zapata, haciendo
caracolear a su soberbio alazn tostado, el general Francisco Villa, enfundado en un sobrio uniforme azul cuyos
116
Pedro Salmern
nicos lujos eran las altas mitazas de cuero y el guila de
divisionario en la gorra reglamentaria, responda sonriente a los vtores de la multitud. Del otro lado del Centauro,
soberbio y magnfico, cabalgaba el general Rodolfo Fierro.
Los seguan dieciocho mil hombres de las tropas del Sur, y
cerraban el desfile quince mil soldados villistas de las tres
armas encabezados por el afable y desgarbado general Felipe ngeles.

Terminada la parada, Villa, Zapata y sus estados
mayores se dirigieron a Palacio Nacional, desde cuyo balcn central el presidente Eulalio Gutirrez y sus ministros
haban presenciado el desfile. Ministros y generales comieron opparamente y por fin, alguien les mostr el Palacio
a Zapata, Villa y sus acompaantes. Al ver una silla que a
Villa le pareci la Presidencial, se sent en ella y algn fotgrafo ambulante que luego vendi sus placas a Casasola,
inmortaliz el momento.

Ese fue, simblicamente, el momento culminante
de la revolucin campesina.
62. Cul era la situacin militar de
la Repblica en noviembre de 1914?
En el momento en que Villa y Zapata desfilan al frente de
sus hombres por la Ciudad de Mxico y Carranza establece
su gobierno en Veracruz, la mayora de los historiadores
afirma que casi todas las ventajas estaban del lado convencionista, dueo de un ejrcito mayor en nmero y en
recursos que el de los carrancistas, y de casi todo el territorio nacional. En realidad, la situacin estaba mucho ms
equilibrada.
117

Hacia el 15 de noviembre, cuando empez la guerra don
Pablo Gonzlez y los jefes del Nordeste y otros asimilados
a ellos tenan casi 70,000 hombres distribuidos de la siguiente manera: Pablo Gonzlez, Teodoro Elizondo y Jacinto B. Trevio tenan 20,000 hombres en los estados de
Guanajuato, Quertaro e Hidalgo; Cesreo Castro, Pancho
Coss y Cndido Aguilar, 14,000 en los de Puebla, Tlaxcala
y Veracruz; Antonio I. Villarreal, Luis Caballero y Eulalio y
Luis Gutirrez, cerca de 15,000 ms en San Luis Potos,
Coahuila, Nuevo len y Tamaulipas; Francisco Murgua,
7,500 en el Estado de Mxico; Jess Carranza, Jess
Agustn Castro, Carlos Greene, Joaqun Mucel y Toribio de
los Santos, 7,000 ms en el istmo de Tehuantepec, Tabasco, Chiapas y la Pennsula de Yucatn.

Los caudillos del Noroeste leales a Carranza tenan
10,000 jinetes a las rdenes de Lucio Blanco, y 4,000 infantes de Benjamn Hill, en la Ciudad de Mxico; Manuel
M. Diguez, con 6,000 en Jalisco; Ramn F. Iturbe con
5,000 en Sinaloa; Plutarco Elas Calles con 2,000 en la
frontera de Sonora; adems de lvaro Obregn y Salvador
Alvarado, que pronto recibiran importantes comandos.
Otros contingentes que optaron por el carrancismo fueron
los michoacanos de Gertrudis Snchez y Joaqun Amaro.

Por su parte, los convencionistas tenan algunos
soldados ms y mayor territorio bajo su control (prcticamente el resto del pas, salvo Oaxaca y Baja California, dominados por grupos independientes), y la gran ventaja de
que todos sus territorios estaban comunicados, de manera
que podan movilizar sus soldados como lo hicieron de
un frente a otro con relativa rapidez. Esto les daba ventajas
118
Pedro Salmern
en el corto plazo, siempre que actuaran con decisin; pero
estas ventajas se desvanecan y revertan en el mediano
plazo por varias razones ms econmicas y polticas que
militares: en primer lugar, no haba unidad de mando en
el bando convencionista; en segundo lugar, no es que carecieran del todo de un proyecto alterno al constitucionalista,
sino que ste, en embrin, se ira construyendo a lo largo
de 1915; y en tercer lugar, los carrancistas eran dueos de
las regiones que generaban ms recursos va el comercio
internacional y la exportacin de materias primas, sobre
todo el puerto de Veracruz; Mrida, Progreso y la regin
henequenera; y la zona petrolera y su llave, Tampico, que
adems de ser una fuente segura y constante de divisas,
era una gran herramienta de presin internacional en esos
momentos en que la Primera Guerra Mundial y el desarrollo
de los motores de explosin interna en las flotas guerreras
y mercantes, en los transportes militares y en la aviacin
de guerra, hacan del petrleo un recurso estratgico. Esto
ltimo es fundamental, porque a mediano plazo cuestin
de semanas, revertira la precaria ventaja inicial de los
convencionistas.
63. Por qu instal Carranza su gobierno en Veracruz?
Carranza abandon la ciudad de Mxico el 31 de octubre
de 1914, cuando era evidente que la Convencin iba a designar un nuevo presidente (lo hizo al da siguiente), porque desconfiaba de la lealtad de Lucio Blanco, que con sus
10,000 dragones era el hombre de la situacin en la capital (efectivamente, Lucio sera partidario de la Convencin,
119

pero casi todos sus hombres seguiran a lugartenientes
como Enrique Estrada y Gonzalo Novoa, que se mantuvieron leales a Carranza).

En los siguientes das fue recorriendo su capital de
Puebla a Orizaba, de ah a Crdoba y finalmente al puerto
de Veracruz, donde la instal durante ms de un ao, al
abrigo de 10,000 hombres que ah reuni lvaro Obregn
(las divisiones de Benjamn Hill y Cndido Aguilar) y 10,000
ms que tena Salvador Alvarado en Puebla (los hombres
de Cesreo Castro y Pancho Coss).

Desde la cada de Huerta, Carranza vena exigiendo
terminantemente al gobierno de los Estados Unidos que
los marines evacuaran el puerto de Veracruz, lo que ocurri el 23 de noviembre. Inmediatamente ocuparon el puerto los soldados de Cndido Aguilar, recibidos con delirante
entusiasmo por los patriotas jarochos.

Ante el empuje aparentemente incontenible de la
Divisin del Norte, que redujo a humo los 20,000 hombres
de Pablo Gonzlez, el puerto de Veracruz era un refugio
seguro que, adems permita a Carranza emular a Benito Jurez. En virtud de que los buques de la Armada y el
ferrocarril transstmico estaban en manos de fuerzas carrancistas, Veracruz no era el ltimo rincn del pas sino la
entrada a la retaguardia estratgica carrancista, formada
por el Istmo y el sureste, inalcanzables para los ejrcitos
villistas y zapatistas.

Ms de un ao permaneci el gobierno en Veracruz,
y durante esa temporada, mientras los ejrcitos constitucionalistas derrotaban a Pancho Villa y su Divisin del Norte en los campos de batalla, Venustiano Carranza y sus
120
Pedro Salmern
colaboradores dieron forma a un gobierno revolucionario
que empez a recoger muchas demandas populares, lo que
desembocara en la convocatoria a un Congreso encargado
de elaborar una nueva Constitucin. La primera de las demandas recogidas por el gobierno de Carranza, que abri
una nueva etapa poltica en la Revolucin, fue la ley Agraria redactada por Luis Cabrera y promulgada por decreto
el 6 de enero de 1915.
64. Cules fueron los graves errores estratgicos
que Villa tom en noviembre de 1914?
Para muchos historiadores, los caudillos campesinos no
tenan ni podan tener una visin global de la guerra, por lo
que su considerable ventaja inicial se diluy por que Villa
dispers sus fuerzas de manera absurda, en vez de darle
el golpe de gracia al carrancismo, acorralado en Veracruz,
como les sugiri a Villa y Zapata el general Felipe ngeles.
Segn muchos historiadores, se es el primer gran error
estratgico de Villa.

En lugar de avanzar sobre Veracruz, Villa atendi
un urgente llamado del general Emilio Madero, jefe de armas de La Laguna, quien inform que una columna carrancista avanzaba desde Saltillo hacia Torren. Fue entonces cuando decidi dejar a Zapata la lnea de Veracruz
y enviar a ngeles, al frente de un poderoso contingente, a
evitar la cada de Torren y tomar a su vez Saltillo y Monterrey. De esa decisin se desprendi la siguiente, que implic la fragmentacin de la Divisin del Norte en cuatro
grupos principales y una fuerte reserva.
121

El primero de esos grupos operara sobre Saltillo y
Monterrey, a las rdenes de ngeles; el segundo, a las rdenes directas de Villa con Rodolfo Fierro como segundo,
sobre Guadalajara; el tercero, mandado por Toms Urbina
y Manuel Chao, sobre Tampico; y el cuarto y menos importante, mandado por Jos E. Rodrguez, sobre Matamoros,
Tamaulipas.

ngeles insisti de manera muy grfica en su plan,
que los historiadores han considerado como el necesariamente acertado: el plan de Villa, al dispersar las fuerzas de
la Divisin contra enemigos secundarios, converta en desventajas todas las ventajas de su posicin central y daba
al debilitado centro Constitucionalista el tiempo que necesitaba para reorganizarse poltica y militarmente. Segn
los historiadores, ngeles, que vea la guerra y el pas con
criterio nacional, tena la razn desde cualquier punto de
vista y la decisin de Pancho Villa resultara en el desastre
militar de la Divisin del Norte.

Las explicaciones que de esta decisin dan los historiadores suelen coincidir en un elemento fundamental:
Pancho Villa, un dirigente campesino regional, pensaba
ms en su prestigio como caudillo, en la defensa de las
tierras que consideraba suyas, de donde procedan sus seguidores, a las que le deba su xito y su popularidad, que
en una estrategia ofensiva de alcance nacional. Es decir,
Villa era un dirigente campesino regional, sin un proyecto de nacin, y como tal actu, cediendo sus ventajas al
enemigo, Obregn, que s tena una visin nacional y una
estrategia global.

As pues, Pancho Villa estaba obligado a tomar la
decisin que tom o, dicho de otro modo, no haba decisin
122
Pedro Salmern
que tomar, no haba disyuntiva ni posibilidad de elegir.
Yndonos al extremo, las leyes de la historia, las fuerzas
que mueven el discurrir humano, lo obligaban fatalmente
a tomar esa decisin y perder la guerra.
65. En qu consisti realmente la estrategia villista?
Pero, qu tal que no es as, qu tal que ante Pancho Villa
se abri, efectivamente, una disyuntiva, y de dos opciones
que tena eligi una? Cuando en diciembre de 1914 Pancho
Villa tuvo que tomar esa decisin, haba aprendido sobre el
terreno los principios fundamentales del arte de la guerra,
tena una visin global del territorio, que haba puesto en
prctica en decisiones estratgicas de la campaa de 19131914. Conoca tambin los principales factores polticos,
econmicos, sociales y geogrficos que se le presentaron,
pues no slo escuch cuidadosamente las opiniones contrapuestas de Felipe ngeles y Emiliano Zapata sino que
prest atencin a varios de sus principales consejeros y sus
ms capaces generales.

Su negativa a desproteger Chihuahua y La Laguna para avanzar sobre Veracruz no se deba solamente a
la querencia regional y al temor de perder el apoyo de su
base social, sino tambin a que el elevado costo de mantenimiento de la Divisin del Norte se pagaba con recursos
salidos de esas regiones. Tena mucho ms claro que ngeles, militar profesional enfocado a los temas puramente militares, que la Ciudad de Mxico no poda funcionar como
retaguardia estratgica.

Finalmente, aunque es posible que eso no lo supieran ni Villa ni ngeles, aunque por poco que conocieran
123

la plstica y flexible mente estratgica de Obregn podan
suponerlo, el caudillo sonorense haba previsto un vigoroso ataque sobre Veracruz y haba explorado la posibilidad
de retirar sus contingentes y el centro Constitucionalista al
Istmo de Tehuantepec en lo militar y a Yucatn en lo poltico, de modo que, contra lo que ngeles opinaba, la cada
de Veracruz no equivaldra al fin del constitucionalismo,
mxime si consideramos que ste no extraa sus principales recursos del puerto jarocho sino de la regin petrolera y
el noreste en general, hacia donde Villa lanz los principales esfuerzos de la campaa, y del inalcanzable Yucatn.

Villa, pues, decidi dividir a su ejrcito para asegurarse el apoyo social y los recursos de las zonas que ya estaban organizadas como economas de guerra al servicio de
la Divisin del Norte y para asegurarse tambin el control
de la cuenca carbonfera de Coahuila, para no volver a quedarse con los trenes parados, como le haba sucedido en
junio de 1914. Como segundo objetivo estaba la conquista
de Tampico, Guadalajara y Monterrey, fuentes de recursos
para los constitucionalistas, y con ello, la destruccin de
tres grandes contingentes enemigos. El plan fracas, pero
no era un plan absurdo ni descabellado, no era un plan
condenado a la derrota, no era lo que necesaria, fatalmente tena que hacer un ignorante campesino convertido en
caudillo.

Las concentraciones de tropas constitucionalistas
en Jalisco y el Noreste (incluidos El bano y Tampico) eran
bastante ms importantes de lo que solemos creer, y las
acciones en esos frentes tambin fueron fundamentales: a
la postre, es posible que la defensa de El bano haya sido
124
Pedro Salmern
tan importante como las batallas de Celaya para la decisin final, lo mismo que el hecho de que Pancho Villa no
hubiese podido destruir los contingentes que Manuel M.
Diguez y Francisco Murgua tenan en Jalisco.

Fracasada esta estrategia, a veces por mrgenes
muy estrechos, Villa tuvo que pasar a la defensiva y adaptarse a las iniciativas de Obregn, pero sa es otra historia:
a partir de abril de 1915, quien propona los teatros de operaciones y los ritmos de la guerra ya no era, ya no poda ser
Pancho Villa.
66. Cmo se desarroll la primera
fase de la guerra civil?
Dos de las tres columnas villistas obtuvieron de inmediato
sonadas victorias parciales, pero no lograron acabar con
sus enemigos respectivos: el 8 de enero Felipe ngeles
despedaz en Ramos Arizpe, N.L., la columna que mandaba Antonio I. Villarreal, y ocup Saltillo y Monterrey, pero
importantes contingentes carrancistas lo sitiaron en esa
plaza. Por su parte, Pancho Villa y Rodolfo Fierro tomaron
Guadalajara y derrotaron a Diguez y Murgua en la Cuesta de Sayula, el 18 de febrero, pero esos jefes se refugiaron
en Colima y recibieron hombres y armas por el puerto de
Manzanillo, regresando a Jalisco rpidamente. La tercera
columna, mandada por Toms Urbina y Manuel Chao,
nunca lleg a Tampico: fue detenida por Jacinto B. Trevio
en el campo atrincherado de El bano, S.L.P., donde se
combati intermitentemente por ms de tres meses.

Adems, la guerra arda en multitud de frentes secundarios: el carrancista Iturbe combata al convencionis-
125

ta Buelna en los lmites de Nayarit y Sinaloa; el gobernador
Maytorena atacaba al general Calles en las ciudades fronterizas de Sonora; Salvador Alvarado penetraba a territorio
yucateco para llevar la revolucin a la Pennsula; zapatistas
guerrerenses sitiaban el puerto de Acapulco. Se combata
en Chiapas y en Oaxaca, donde fue asesinado Jess Carranza; en Tamaulipas y Nuevo Len; en La Paz y en Mexicali... el pas entero arda en las llamas de la guerra civil.

Mientras tanto, lvaro Obregn recibi el mando del
Ejrcito de Operaciones, que se integr con diversas fuerzas del Noroeste y del Noreste y otras recin reclutadas, e
inici una ofensiva sobre el centro del pas. El 5 de enero,
despus de seis das de combates, arrebat Puebla a los zapatistas y el 28 ocup la capital de la Repblica, evacuada
sin combatir por los zapatistas. Una serie de circunstancias extra militares sacaron a los principales contingentes
zapatistas de la lucha, que durante el resto de la campaa
se limitaran a ser meros espectadores, efectuando slo de
vez en vez algn ataque aislado sobre las lneas de comunicacin de Obregn con Veracruz. De ah para adelante, en
esa campaa Obregn no tendra ms enemigo que Villa.

El caudillo sonorense estuvo en la capital de la Repblica el menor tiempo posible, apenas para tratar de poner en orden la catica ciudad que le dejaron los zapatistas,
para mal traer a algunos curas y ricos del antiguo rgimen,
para firmar un importante pacto con la Casa del Obrero
Mundial, y para recibir refuerzos en hombres y recursos
de Veracruz. El 11 de marzo las tropas salieron rumbo al
norte, en busca del ejrcito villista. La hora de la verdad se
acercaba.
126
Pedro Salmern

Como otras veces, Obregn se vea obligado a avanzar dejando a su espalda importantes contingentes enemigos (esta vez, los zapatistas) que podan cortar sus lneas
de comunicacin, pero tambin como otras veces, trat de
reducir estos riesgos al mnimo, avanzando con lentitud y
dejando bien asegurados los puntos cruciales del camino.
As, casi sin combatir, ocup Celaya el 4 de abril, enviando sus avanzadas hasta Estacin Guaje (hoy Villagrn), a
la vista de la vanguardia villista mandada por el general
Agustn Estrada: estaba a punto de ocurrir el encuentro
frontal entre los dos soldados ms formidables de la revolucin.
67. Cmo fue electo Roque Gonzlez Garza
presidente de la Convencin?
En la batalla de Ramos Arizpe, Felipe ngeles captur el
tren personal del general Villarreal, en el que haba importantes cartas cruzadas entre ese general y Eulalio Gutirrez, en las que el presidente convencionista intentaba convencer a hombres como Villarreal y Obregn de volvrsele a
unir para deshacerse de Zapata y Villa. ngeles las envi de
inmediato al Centauro, que tuvo un tormentoso encuentro
con Gutirrez, en el que qued claro que el general coahuilense no quera ni poda seguir siendo el jefe nominal de la
faccin convencionista. La ruptura se consum en la madrugada del 16 de enero de 1915, cuando Gutirrez, acompaado por los generales Lucio Blanco, Jos Idabel Robles,
Eugenio Aguirre Benavides y otros, abandon la ciudad de
Mxico al frente de unos pocos soldados, tras publicar un
127

violento manifiesto en el que denunciaba los abusos de Villa y Zapata y los remova de su mando.

Gutirrez crea que poda confiar en sus soldados,
de guarnicin en San Luis Potos, en las divisiones de su
hermano Luis y de Antonio Villarreal, en el Noreste, y en
la poderosa divisin de caballera, de Lucio Blanco, y crea
tambin que si se ubicaba en la capital potosina al frente
de 20,000 hombres, Obregn lo secundara: en realidad,
Eulalio no representaba ya a nada ni a nadie y, salvo un
puado de leales, se qued solo.

Mientras tanto, en la Ciudad de Mxico, el general
Roque Gonzlez Garza, cercano colaborador de Pancho Villa y su representante personal en la Convencin, logr reunir de emergencia a la comisin permanente de esa asamblea y tomaba el control militar de la capital. Controlada
la situacin, se reuni el pleno de la Convencin que esa
misma tarde, por 83 votos contra uno, destituy a Eulalio
Gutirrez como presidente de la Repblica, designando en
su lugar a Roque Gonzlez Garza.
68. En qu consisti el pacto de la Revolucin
Constitucionalista con la Casa del Obrero Mundial?
El 17 de febrero de 1915, en la Ciudad de Mxico, firmaron
una trascendental alianza la Revolucin Constitucionalista
y la ms activa de las organizaciones obreras del pas, la
Casa del Obrero Mundial.

La Casa del Obrero, a la que despus se le agregara
el adjetivo Mundial, fue fundada el 22 de septiembre de
1912, al calor de la Revolucin y aprovechando las liberta-
128
Pedro Salmern
des de opinin y asociacin de que disfrutaba el pas bajo
el presidente Madero. La nueva organizacin obrera reuna
a diversas agrupaciones sindicales y mutualistas de la capital de la Repblica, y recoga la rica experiencia que los
trabajadores mexicanos haban acumulado en la defensa
de sus derechos.

En su primera etapa, la Casa del Obrero fue plural,
admitiendo en su seno lo mismo a los trabajadores anarquistas que propugnaban por la supresin de la propiedad
privada y del Estado, que a los sindicalistas catlicos y a
los mutualistas que luchaban por una conciliacin entre
trabajo y capital; pero cuando el rgimen de Madero fue
derribado por un cuartelazo, y el presidente fue asesinado,
fueron imponindose en la Casa del Obrero los elementos
ms radicales que repudiaban al nuevo gobierno militar,
que persigui a la organizacin y a sus dirigentes y termin cerrndola. Cuando en agosto de 1914 lvaro Obregn
desfil triunfalmente en la Ciudad de Mxico, uno de sus
primeros actos pblicos fue permitir la reapertura de la
Casa del Obrero.

Mientras la organizacin obrera reiniciaba sus actividades, los revolucionarios triunfantes se dividieron en
dos facciones irreconciliables, y en diciembre de 1914 empez la nueva lucha, esta vez de constitucionalistas contra
convencionistas. En el seno de la Casa del Obrero se dieron
intensos debates entre quienes rechazaban la participacin de la misma en la lucha, y los que apoyaban a una u
otra de las facciones rivales. En ese contexto, las fuerzas de
Obregn recuperaron la Ciudad de Mxico por unos das y
el propio caudillo se present en la Casa. Sus argumentos
129

y los del pintor Gerardo Murillo (Dr. Atl), convencieron
a la mayora de los dirigentes de la Casa de aliarse con la
Revolucin Constitucionalista.

De esa manera, el 17 de febrero de 1915 se firm la
alianza entre la Casa del Obrero y Mundial y la Revolucin
Constitucionalista, que comprometa a la primera a aportar voluntarios a las filas constitucionalistas (los batallones
rojos que se hicieron famosos en las batallas del Bajo), y a
la segunda a convertir en leyes las demandas de los obreros organizados.
69. Qu fueron las batallas de Celaya?
El 6 y 7 de abril se enfrentaron, por vez primera, los dos
ms formidables soldados de la revolucin, lvaro Obregn
y Pancho Villa, en una batalla por el control de Celaya que
termin con una victoria parcial de los carrancistas. Una
semana despus, entre el 13 y el 15 de abril, se libr la
segunda batalla de Celaya, en la que los villistas recibieron
un golpe demoledor. Y aunque no fueron estas las batallas
definitivas de la guerra, s fueron las que inclinaron la balanza del lado carrancista.

La intencin de Villa al atacar Celaya era clara: en
esos momentos se combata en muchos frentes, y la situacin militar estaba muy equilibrada. Si la columna de Villa
lograba poner en fuga al ejrcito de Obregn, podran capitalizarse los triunfos de ngeles en el Noreste y reforzar las
columnas de Fierro y Urbina, empantanadas en las lneas
de Jalisco y Tamaulipas frente a los carrancistas. Pancho
Villa comenzaba a darse cuenta de que el tiempo jugaba en
130
Pedro Salmern
su contra y que los recusrsos econmicos se le agotaban,
por lo que con una pequea columna trat de forzar la situacin en Celaya.

En la primera batalla, el Ejrcito de Operaciones,
fortificado en Celaya, era fuerte en 12,000 hombres, y el
ejrcito atacante en algunos menos. La lucha fue dursima
a lo largo de todo el frente, y las primeras lneas de defensa,
comandadas por el general Francisco R. Manzo, tuvieron
que replegarse con orden y slo una situacin fortuita decidi la batalla. Los villistas se retiraron tras sufrir numerosas bajas, pero con sus columnas ordenadas y toda su
artillera, y en Salamanca se concentraron, para preparar
nueva ofensiva. Villa recibi refuerzos que aumentaron sus
efectivos hasta los 15 o 18,000 soldados.

Entre tanto, en el campo obregonista se recibieron
importantes refuerzos, entre los que destacaban los michocanos de Joaqun Amaro y los veracruzanos de Gabriel
Gavira, que hicieron subir los efectivos de la columna a
18,000 soldados. Obregn dispuso de tiempo para distribuir la infantera en un crculo atrincherado dividido en
tres sectores, dejando la caballera a retaguardia, fuera de
Celaya. El plan era muy sencillo: consista en hacer que los
villistas se agotaran en sucesivos ataques contra los tres
sectores de la defensa, para luego pasar a la ofensiva mediante un contraataque de la infantera y un movimiento
envolvente de la caballera, que no participara en la batalla
sino hasta ese momento.

El combate empez en la tarde del 13 de abril, con
ataques villistas contra todos los sectores de la defensa, y
la batalla sigui esa pauta durante ms de 38 horas, aun-
131

que lo ms sealado del da 14 fue un prolongado duelo
de artillera. Agotado el bro del enemigo, siguiendo el plan
original, las caballeras del general Fortunato Maycotte cargaron sobre el flanco izquierdo villista, mientras las infanteras sonorenses contraatacaban. Los villistas resistieron
los primeros embates, pero al atardecer del da 15 sus lneas fueron penetradas por los carrancistas, y la derrota
se convirti en desastre: abandonando toda la artillera y
numerosos prisioneros, los villistas huan en desbandada,
y slo la serenidad del general Villa, que reuni con sus
Dorados algunos contingentes de caballera que enfrentaron a Maycotte poniendo fin a la persecucin, evit la
total destruccin de la columna.

Ms que el parte oficial del general Obregn, que
exagera hiperblicamente tanto sus mritos como los efectivos enemigos, lo que muestra la rudeza del combate y la
dificultad con la que alcanz la victoria son los angustiosos
telegramas que el general en jefe envi al seor Carranza
durante el transcurso de la batalla.
70. Cmo fue la mayor accin de armas
de la Revolucin?
Tras ser derrotado en Celaya, Pancho Villa se retir con
sus maltrechas columnas a Len y empez a concentrar
ah a lo ms granado de sus soldados y generales. Urbina y
Chao se retiraban del campo de batalla de El bano, Fierro
y Seaez dejaban Jalisco en poder de Diguez y Murgua,
Jos Rodrguez pona fin a su ofensiva sobre Matamoros,
Felipe ngeles fue llamado con urgencia... por todas par-
132
Pedro Salmern
tes, como resultado de las batallas de Celaya, los frentes
villistas se hundan, pero el infatigable Centauro reuna
un formidable ejrcito para intentar detener el avance de
Obregn.

Por su parte, el caudillo sonorense agreg a sus tropas victoriosas, los contingentes de Manuel M. Diguez,
Francisco Murgua, Enrique Estrada y otros generales de
menor importancia, haciendo subir el nmero de sus efectivos a cerca de 30,000 hombres, con lo que la siguiente
batalla volvera a darse entre fuerzas ms o menos equilibradas en nmero. Obregn estableci un cuadro defensivo de 20 kilmetros de largo, con la Estacin Trinidad
(entre Silao y Len) como centro, y esper ah los ataques
villistas.

Entre el 27 de abril y el 31 de mayo hubo una serie
de combates parciales en los que ambos ejrcitos se movan con extremada cautela buscando que el enemigo se
debilitara y mostrara un punto dbil sobre el cual golpear
con decisin. Finalmente, el 1 de junio empez a romperse el equilibrio, cuando Pancho Villa concibi una audaz
maniobra envolvente tratando de forzar el fin de la batalla.
El 2 de junio el ejrcito de Obregn qued rodeado por el
enemigo y aunque algunos generales, Murgua sobre todo,
insistan en tomar la contraofensiva desde luego, Obregn
se neg a escucharlos, esperando para hacerlo a que el
enemigo agotara su empuje y debilitara sus lneas.

El da 3, Obregn, acompaado de su Estado Mayor y de los generales Diguez y Cesreo Castro, visit la
posicin de Murgua, fortificado frente al enemigo en la hacienda de Santa Ana del Conde. En el campanario de la
133

hacienda el general Obregn explic al bravo e impaciente
Murgua el plan del contraataque que empezara al da siguiente y consista en una ofensiva emprendida por rumbos opuestos y combinada con un ataque a la retaguardia
villista efectuado por las tropas que Maycotte y Amaro tenan en Irapuato. Habiendo ajustado el plan para la decisiva accin del da siguiente, Obregn, con los oficiales de su
Estado Mayor, avanz hacia la lnea del frente, donde una
granada villista le arranc de cuajo el brazo derecho.

Benjamn Hill tom el mando de las operaciones y el
da 5 de junio dio la orden de pasar a la ofensiva de acuerdo con el plan trazado por Obregn, luego de una junta
de jefes en la que Serrano, Senz y Garza lo explicaron en
detalle a los cuatro comandantes del ejrcito, los generales
Hill, Murgua, Diguez y Castro. La operacin se hizo con
tal pulcritud, aprovechando la debilidad de las lneas enemigas prevista por Obregn, que antes de que terminara el
da Len estaba en manos de Murgua y los villistas huan
en desorden hacia Aguascalientes.
71. Cmo desapareci la Divisin del Norte?
En Celaya y Trinidad qued vencido el villismo, y aunque
por todas partes sus tropas retrocedan, el Centauro se fortific en Aguascalientes decidido a presentar batalla otra
vez y envi una fuerte columna de caballera, a las rdenes
de Rodolfo Fierro, a la retaguardia enemiga para desarticular las lneas de abastecimiento del Ejrcito de Operaciones. Fierro tuvo xito en su misin, pero no evit con ello
que en la batalla de Aguascalientes, librada entre el 7 y el
134
Pedro Salmern
10 de julio de 1915, la Divisin del Norte fuera batida otra
vez.

La batalla de Aguascalientes fue el ltimo esfuerzo
en gran escala realizado por el villismo para detener la marcha triunfal del Ejrcito de Operaciones a lo largo de septiembre tres columnas mandadas por Obregn, Francisco
Murgua y Jacinto B. Trevio recuperaron las ciudades del
noreste y la propia plaza de Torren, tan cara al villismo.
Pareca que la campaa contra Villa haba terminado, que
slo faltaba avanzar hasta Chihuahua derrotando a los
ltimos ncleos enemigos donde estos quisieran resistir,
pero Pancho Villa, que nunca acept la realidad amarga de
la derrota, concibi un plan audaz e inteligente, que revivi
por unas semanas las esperanzas de sus partidarios: la
campaa de Sonora.

Una serie de movimientos realizados a mediados de
octubre llevaron a las ltimas columnas operativas del villismo a las llanuras de Sonora, donde los esperaba su aliado, Jos Mara Maytorena; pero los carrancistas movieron
con la misma rapidez dos columnas: una a las rdenes de
Francisco Serrano, que se traslad por ferrocarril de Eagle Pass, Texas, a Douglas, Arizona, y lleg a Agua Prieta
justo a tiempo de impedir que Plutarco Elas Calles fuera
despedazado por Villa; y otra que lleg por mar de Manzanillo a Guaymas, a las rdenes de Manuel M. Diguez,
que bati al Centauro en una sangrienta batalla librada los
das 18 al 20 de noviembre. Pancho Villa tuvo que regresar
a Chihuahua por el difcil camino de la Sierra, que caus
muchas muertes de hambre y de fro a la ltima columna
de la Divisin del Norte.
135

El 15 de diciembre Pancho Villa estaba de regreso
en Chihuahua al frente de sus mermadas huestes. Todava quiso resistir, pero ya era imposible: Francisco Murgua
haba ocupado las principales plazas del estado de Durango, donde los ltimos villistas leales se haban remontado
a la sierra como guerrilleros; y el general villista Cruz Domnguez vena retrocediendo desde Ciudad Jimnez, sin
pensar siquiera en poder resistir a la poderosa divisin que
avanzaba desde Torren a las rdenes de Jacinto B. Trevio. El Centauro, amargado por las derrotas y las deserciones, desocup Chihuahua y el 25 de diciembre, en la hacienda de Bustillos, disolvi la Divisin del Norte (terminaba la epopeya, empezaba la leyenda), retirndose a la sierra
con sus Dorados: la campaa de 1915, la ms cruenta y
reida de la historia militar de Mxico, haba terminado.
72. Qu fue la comuna de Morelos?
Mientras los villistas se batan a muerte con los carrancistas, Emiliano Zapata se retir a Morelos para formalizar el
reparto agrario prometido en el Plan de Ayala. En diciembre de 1914 uno de los principales compaeros y asesores de Zapata, Manuel Palafox, fue nombrado secretario
de Agricultura de la Convencin. Un periodista le pregunt
si pensaba estudiar la cuestin agraria y l replic: No
seor. La cuestin agraria la tengo ampliamente estudiada. Me dedicar a resolverla. Y as lo hizo: de inmediato
fund un banco de crdito rural, orden el establecimiento
de escuelas tcnicas de agricultura y abri oficinas para el
reparto de tierras en regiones fuera de Morelos.
136
Pedro Salmern

En enero de 1915 llegaron a Morelos las Comisiones Agrarias formadas por unos cuarenta estudiantes de
la Escuela Nacional de Agricultura y representantes de los
pueblos, que se encargaron de hacer los deslindes de los
terrenos que seran devueltos a los pueblos o repartidos
conforme al Plan de Ayala, cuyos artculos 6, 7 y 8 tenan
ahora fuerza de ley para los convencionistas. Los jvenes
agrnomos tuvieron que revisar los viejos ttulos de propiedad, mediar en las disputas entre pueblos vecinos y finalmente, atender las voces de los ancianos y los hombres con
autoridad, e incluso las del propio Zapata, para adjudicar
a cada uno de los pueblos las tierras que les correspondan. En el mes de marzo, Emiliano escribi al presidente
de la Convencin, Roque Gonzlez Garza: Lo relativo a la
cuestin agraria est resuelto de manera definitiva, pues
los diferentes pueblos del estado, de acuerdo con los ttulos
que amparan sus propiedades, han entrado en posesin
de dichos terrenos.

En 1915, los zapatistas fueron ms radicales en la
prctica del agrarismo de lo que propusieron en el Plan de
Ayala, en 1911. Muestra de su nuevo radicalismo, resultado de la prctica revolucionaria, fueron acciones como
la distribucin de muchas tierras de las haciendas en funcin no slo de los viejos ttulos sino de las necesidades
de los pueblos, la expropiacin sin indemnizacin de ingenios y destileras de los enemigos de la Revolucin y su
administracin militar. Los recursos obtenidos de estos
ingenios se destinaban a los gastos militares del Ejrcito
Libertador del Sur y a la atencin de viudas y hurfanos
de revolucionarios.
137

Cuando lleg la poca, por primera vez en aos todos los campos de Morelos fueron sembrados, pero no con
la caa o el arroz de los hacendados, sino con el maz y
el frijol de los pueblos. Emiliano trataba de convencerlos
de que tambin sembraran caa para los ingenios pero lo
logr en muy pequea escala. Sin embargo, el nivel de vida
y las relaciones sociales mejoraron notablemente, gracias a
la abundancia de comida, a la ausencia de conflictos entre
los pueblos y a la inexistencia de los hacendados, que haban huido en masa del estado.

Durante varios meses, el ambiente de Morelos fue el
de una utopa aldeana, donde todos hacan alarde de pobreza sin serlo del todo, donde las fiestas campiranas convocaban a la gente y donde Emiliano diriga la vida pblica
y dirima los escasos conflictos desde el pequeo pueblo
de Tlaltizapn. Pareca tan buena la vida que cuando aparecieron en el norte del pas los anuncios de la ruina de la
revolucin campesina, nadie en Morelos quiso entenderlos,
hasta que fue demasiado tarde. Pancho Villa fue derrotado
en el Bajo entre abril y junio; la poderosa Divisin del Norte
fue echada de Jalisco, de la Huasteca y del noreste, y los
carrancistas ocuparon definitivamente la Ciudad de Mxico. Slo entonces, Zapata consider la necesidad de volver
a la accin, pero sera demasiado tarde.
73. Qu queran los villistas para el pas?
En el texto del decreto de expropiacin de los bienes de los
enemigos de la Revolucin, dictado por Pancho Villa el 12
de diciembre de 1913, y en el sueo de Pancho Villa, es-
138
Pedro Salmern
tn las lneas principales del proyecto agrario del villismo,
que habra de ser complementado por otros documentos
promulgados en abril y mayo de 1914 por los gobernadores que sucedieron a Pancho Villa, el general Manuel Chao
y el general Fidel vila, y que pasando por la Ley General
Agraria de julio de 1915, habra de alcanzar su expresin
ms acabada, luego de la confluencia del villismo con el
zapatismo, en el Programa de reformas polticas-sociales
de la Convencin. En el decreto del 12 de diciembre no slo
se expropiaban los latifundios, tambin se prometa restituir a sus legtimos dueos, las propiedades que valindose del poder les fueron arrebatadas por dichos individuos,
hacindose as plena justicia a tanta vctima de la usurpacin. Pronto se entendi que esta promesa rezaba con
las tierras de los pueblos despojados durante los ltimos
aos del porfiriato, como puede verse en el decreto relativo
al deslinde y adjudicacin de los terrenos expropiados a
los soldados en servicio activo, sus deudos y los pobres,
publicado por el gobernador Chao el 5 de marzo de 1914.

Aparecen as los pueblos como sujetos activos, y
esos pueblos son los pueblos del norte, base de la concepcin democrtico-militar del sueo de Pancho Villa: la
repblica de pequeos propietarios independientes, armados, agrupados en pueblos o colonias militares autrquicos y autosuficientes. La legislacin villista posterior trat
de dar forma no tanto a esta utopa, pero s al ideal de la
pequea propiedad agraria, productiva e independiente,
como base de la riqueza del pas, un ideal, dicho sea de
paso, constante en los clsicos del liberalismo mexicano.
Las disposiciones villistas estaban encaminadas a impul-
139

sar por todos los medios la pequea propiedad: tras la expropiacin de los latifundios vinieron otros decretos sobre
compra de terrenos, fraccionamiento de tierras municipales y baldas y expropiacin por causa de utilidad pblica:
todas las figuras legales posibles para, sin violentar el derecho a la propiedad, poder repartir tierras entre los campesinos o los pobres.

Pero no se proyectaba repartir las tierras y dejar a
los nuevos propietarios a su suerte, pues entre las responsabilidades y funciones del Banco del Estado estaban las
de otorgar crditos de avo a estos agricultores e impulsar
las obras de irrigacin y otras mejoras. Por su parte el gobierno se comprometa a construir escuelas en los ncleos
rurales y dar vida a escuelas agrcolas y a laboratorios de
experimentacin con semillas e insumos. Segn las leyes
agrarias, las adjudicaciones de tierras no seran gratuitas,
sino en cmodos y mdicos pagos, y la venta o enajenacin
de las tierras adjudicadas encontraba innumerables obstculos o prohibiciones.

Este programa agrario era uno de los dos pilares
principales del proyecto villista. El otro, el de la democracia
poltica, herencia directa del maderismo insertado en las
filas villistas. La democracia universal y directa, la restauracin del orden constitucional, la divisin de poderes, el
federalismo y la autonoma municipal, que conjuntaban
tanto los ideales de Madero (muchos de cuyos colaboradores y parientes militaban en las filas villistas) como la vocacin de autonoma pueblerina y democracia plebeya de
los jefes populares del villismo, fueron los grandes temas
articuladores de este ideal democrtico, que por hoy slo
dejaremos as enunciado.
140
Pedro Salmern

En torno a esos dos principios, la reivindicacin
agraria y el ideal democrtico, se fue construyendo el proyecto de nacin del villismo en el verano y el otoo de 1914,
en el que adems de desarrollarse y decantarse lo relativo
a la redistribucin de la propiedad raz y la restauracin
del orden constitucional, se aadieron proyectos sobre la
conduccin econmica del Estado, el federalismo y el municipio libre; sobre las condiciones de vida de los obreros y
el carcter del Estado como rbitro entre las clases.
74. A qu se le llama el canto de cisne
de la Convencin?
El Programa de reformas poltico-sociales de la Revolucin,
publicado por la Soberana Convencin Revolucionaria en
Jojutla, Morelos, el 18 de abril de 1916, fue el resultado
del amplsimo debate sobre los problemas de Mxico, que
durante ms de un ao tuvieron los representantes del villismo y del zapatismo, con el problema de que, al terminar
de redactar el programa, no tenan ya posibilidad ninguna
de llevarlo a la prctica, pues haban perdido la guerra.

Las reformas propuestas son numerosas y muchas
de ellas incluyen las formas de instrumentarlas, como la
destruccin del latifundio y la creacin, mediante restituciones, expropiaciones y dotaciones, de la comunidad y la
pequea propiedad; el fomento de la agricultura; la reglamentacin de las explotaciones mineras y petroleras y la
adjudicacin al Estado de parte de las mismas; legislacin
laboral y otras de corte social, pero tambin importantes y
novedosas propuestas polticas, como la instauracin del
141

voto universal, directo y secreto; supresin del senado, la
vicepresidencia y las jefaturas polticas; y adopcin del rgimen parlamentario como forma de gobierno.

Tras publicar el Programa, la Convencin se disolvi.
75. Por qu Villa atac Columbus?

El 9 de marzo de 1916, una fuerza invasora mexicana de
500 hombres, a los gritos de Viva Villa! y Viva Mxico!,
atac el pueblo de Columbus, Nuevo Mxico. El general revolucionario Francisco Villa envi a los invasores y observ
el combate desde un cerro cercano. Los villistas fueron rechazados por fuerzas del ejrcito estadounidense despus
de una batalla que dur seis horas y que caus grandes
destrozos al poblado. Los Estados Unidos respondieron
a este ataque rpidamente, enviando a Mxico una expedicin punitiva formada por 4,800 soldados, ms tarde
aumentada hasta 10,000, que invadi el estado de Chihuahua con la intencin de capturar a Villa muerto o vivo,
y destruir sus tropas.

La expedicin punitiva fue un desastre militar y
poltico para los Estados Unidos, porque Pancho Villa no

fue capturado ni sus fuerzas destruidas, provoc una hostil reaccin en el pueblo mexicano y amarg las relaciones
con el gobierno de Venustiano Carranza. Finalmente, sali
del pas once meses despus de su entrada.

Pero, por qu Villa atac Columbus? A lo largo del
ao anterior, el ejrcito revolucionario puesto a sus rdenes, la poderosa Divisin del Norte, haba sido destruida
142
Pedro Salmern
en una serie de terribles batallas libradas contra el Ejrcito
Constitucionalista, que mandaba el general lvaro Obregn. Antes de que terminaran esas batallas, pero cuando
la balanza se inclinaba claramente a favor de los Constitucionalistas, los Estados Unidos reconocieron al gobierno
constitucionalista encabezado por Venustiano Carranza, lo
que sumado a una serie de hechos posteriores convenci
a Pancho Villa del que Carranza haba firmado un pacto
con el gobierno de los Estados Unidos que terminara reduciendo a Mxico de nacin soberana a mero protectorado estadounidense, y decidi impedir semejante iniquidad
mediante un acto de provocacin que causara una guerra
que salvara a la patria.

En realidad, no haba tal pacto, aunque Villa tena
sobrados motivos para creer en su existencia, y si la reaccin del gobierno estadounidense slo redundo en su desprestigio y su alejamiento del gobierno de Carranza, Pancho Villa qued ante los ojos de muchos mexicanos como
el simblico vengador de la intervencin estadounidense de
1847.

Otros efectos importantes del ataque a Columbus
fueron la debilidad crnica del gobierno de Carranza, que
nunca pudo extender su control efectivo a todo el territorio
nacional, lo que a la postre facilit su cada, y el fortalecimiento de los sentimientos nacionalistas en el pueblo y
gobierno de Mxico.
76. Qu fue la Expedicin Punitiva?
El 15 de marzo de 1916, 4,800 soldados estadounidenses,
a las rdenes del general John J. Pershing, entraron a terri-
143

torio mexicano, para castigar a Pancho Villa por el ataque
a Columbus, una accin enormemente simblica que buscaba debilitar al gobierno de Venustiano Carranza y echar
por tierra una supuesta entrega del territorio nacional que
Villa crea errneamente que Carranza haba pactado.

Las instrucciones que dio a Pershing el presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, consistan en
aprehender a Pancho Villa o, por lo menos, destruir sus
fuerzas, pero Pershing no logr ni lo uno ni lo otro, aunque
lleg a tener ms de 10,000 hombres en territorio mexicano: el Centauro del Norte no fue capturado por los norteamericanos, y sus fuerzas no slo no fueron derrotadas
ni dispersadas, sino que aumentaron en forma fenomenal
durante la permanencia de los estadounidenses; si al atacar Columbus Pancho Villa slo contaba con 500 hombres,
los restos de la gran Divisin del Norte derrotada por las
fuerzas constitucionalistas en sangrientas y memorables
batallas, a fines de 1916 mandaba otra vez un ejrcito de
cerca de 10,000 soldados, que lo consideraban un smbolo
de la resistencia nacional contra la intervencin extranjera.

Adems de pensar que los hombres de Pershing derrotaran fcil y rpidamente a Pancho Villa, el presidente Wilson supona que Venustiano Carranza aprobara la
ayuda que se le brindaba para acabar con su infatigable
enemigo, pero ah tambin fallaron lamentablemente los
clculos de los gobernantes estadounidenses, porque Carranza no estaba dispuesto a permitir la intervencin ni,
mucho menos, a aplaudirla. Y aunque lo que menos quera
Carranza era una guerra formal con los Estados Unidos,
exigi de manera terminante la salida de las fuerzas expedicionarias.
144
Pedro Salmern

El 20 de junio estuvo a punto de provocarse la guerra entre ambas naciones, cuando fuerzas carrancistas del
coronel Flix U. Gmez, enfrentaron a un destacamento
estadounidense en El Carrizal, Chihuahua, y aunque en el
combate muri el jefe Gmez, los invasores fueron derrotados. Las negociaciones subsiguientes entre ambos gobiernos no condujeron a ningn lado, y por fin, ante las dificultades crecientes de los Estados Unidos con Alemania, que
presagiaban su entrada en la Primera Guerra Mundial, el
28 de enero de 1917 Wilson orden a la expedicin punitiva salir de territorio mexicano, operacin que termin con
la salida de las ltimas tropas el 6 de febrero.

El seor Carranza no haba cedido a ninguna de
las desmesuradas exigencias de los norteamericanos, consiguiendo que las tropas intervencionistas se retiraran incondicionalmente, cerrando una de las pginas ms difciles de las siempre complejas relaciones entre nuestro pas
y el poderoso vecino del norte.
77. Cmo empez la campaa
carrancista contra el zapatismo?
A fines de noviembre de 1915 Carranza anunci el inicio
de la campaa definitiva contra el zapatismo y aunque
las primeras operaciones fueron rechazadas por Emiliano
y sus generales en los lmites de Morelos, en abril de 1916
el general carrancista Pablo Gonzlez lleg hasta Cuernavaca al frente de ms de 20,000 hombres.

Don Pablo, militar eficaz y sistemtico pero poco
brillante, reedit en Morelos la campaa de exterminio ins-
145

trumentada en 1912 por los federales, con la diferencia de
que no mandaba al ejrcito de un rgimen en declive, sino a
los soldados de un Estado emergente y vigoroso. Sus hombres se portaban como conquistadores y los fusilamientos,
deportaciones, incendios y saqueos, volvieron a despoblar
los campos de Morelos, cuyos habitantes, aterrorizados, se
refugiaron en las montaas de Guerrero o en las ciudades
bajo control carrancista.

Cuando las fuerzas de Pablo Gonzlez tomaron el
risueo pueblecito de Tlatizapn, la capital zapatista, en
junio de 1916, todo pareca indicar que la revolucin agraria del sur haba fracasado completamente y que lo que los
campesinos haban hecho para cambiar su pas y su realidad haba sido un sangriento error. Creyndose dueo de
Morelos, don Pablo inici el saqueo sistemtico del estado y
reprimi con saa a los pueblos.
78. Cmo resisti Zapata la ofensiva carrancista?
Cuando por tercera vez un ejrcito llegado de fuera pareci haber destruido las bases del zapatismo, en julio de
1916, Emiliano recurri otra vez a la estrategia guerrillera
que antao le haba dado buenos resultados y sac a sus
hombres de Morelos, atacando a las fuerzas del gobierno
en Guerrero, Puebla y el Estado de Mxico. Trenes, ingenios, fbricas y minas fueron los blancos favoritos de los
zapatistas. Y cuando acab 1916, los carrancistas tuvieron
que reconocer su fracaso: fuera de tres o cuatro ciudades,
Morelos era tan zapatista como siempre. En enero de 1917
don Pablo y sus soldados, cargando todo lo que haban sa-
146
Pedro Salmern
queado, abandonaron el estado y Emiliano pudo reorganizar la vida de los pueblos como en 1915.

Otra vez hubo paz en Morelos, pero la lucha segua
en Puebla y Guerrero y el gobierno preparaba cuidadosamente una nueva ofensiva, iniciada en noviembre de 1917.
Treinta mil soldados carrancistas rodearon Morelos y desmontaron las defensas construidas por Emiliano. Don Pablo haba aprendido de sus errores y avanz mucho ms
lentamente, ocupando Cuautla y el oriente del estado, buscando no la destruccin de las guerrillas zapatistas, sino la
reduccin sistemtica de sus bases de apoyo. La pobreza
de los pueblos se converta en miseria y en 1918 no hubo
semilla para sembrar los campos. Los carrancistas pensaban ahora acabar por hambre al zapatismo.

Desesperado, Emiliano intent alianzas nacionales
que aflojaran la presin que asfixiaba a Morelos. Busc a
su viejo aliado Pancho Villa, negoci con anticarrancistas
de varios estados, intent comprar a oficiales pablistas,
tendi puentes de entendimiento con los polticos y militares cercanos a lvaro Obregn, el vencedor de Pancho Villa
que cada vez tomaban mayor distancia de Carranza, cuya
poltica agraria pareca reducirse al restablecimiento de la
situacin anterior a 1910. En vano. Pas 1918 y don Pablo
no avanz, pero s lo hicieron la asfixia y el hambre, que
aumentaban junto con la angustia de Zapata.

En 1919 el hambre trajo una epidemia de influenza
que devast al estado con ms eficacia que los soldados
enemigos. Los cadveres se acumulaban en los pueblos.
Cuernavaca y Cuautla parecan ciudades fantasmas. Patrullas pablistas descubran pueblos enteros completa-
147

mente abandonados. Y don Pablo aprovech esas circunstancias para avanzar. Con once mil hombres recuper
Cuernavaca, Yautepec, Jojutla, Tetecala y Tlaltizapn, poniendo fuertes guarniciones por todos lados. Pero la resistencia zapatista continu en todo el sur.

79. Cmo se convirti Villa en un
guerrillero implacable?
La expedicin punitiva, que entr a Mxico en 1916 para
destruir a Pancho Villa, fue un desastre militar y poltico
para los Estados Unidos, porque Pancho no fue capturado,
provoc una hostil reaccin en el pueblo mexicano y amarg las relaciones de los Estados Unidos con el gobierno
de Venustiano Carranza. Finalmente, sali del pas once
meses despus de su entrada. Pancho se referira as a la
expedicin y a su jefe: Ese Pershing vino aqu como un
guila y se fue como una gallina mojada.

Ah naci la figura de Pancho Villa como smbolo
de la resistencia nacional contra la penetracin imperialista. El caudillo de Durango resurgi de sus cenizas para
conducir durante cuatro aos y medio una sangrienta y
amarga resistencia guerrillera contra un gobierno al que
consideraba traidor a la patria lo que era falso y opuesto a las demandas sociales que haban provocado la Revolucin lo que era cierto en muchos sentidos. Pancho era
un guerrillero inigualable, prcticamente indestructible en
esa clase de lucha, pero nunca volvi a tener la posibilidad
de convertir a sus guerrillas en un ejrcito capaz de amenazar seriamente al nuevo Estado. Arrinconado, perseguido,
148
Pedro Salmern
peleando en circunstancias muy adversas, los peores rasgos de su personalidad salieron a la luz, llegando a cometer
en esta etapa actos de crueldad y violencia que dan sentido
a la leyenda negra.

En 1919 Emiliano Zapata, su antiguo aliado al que
segua admirando, fue asesinado. Unos meses despus
muri en combate su mejor lugarteniente en la etapa guerrillera, Martn Lpez, y fue fusilado el valiente y leal general Felipe ngeles, que luego de tres aos de exilio volvi a
Mxico para intentar hacer de Pancho el eje de una alianza nacional anticarrancista. Esas tres muertes agudizaron
sus rasgos de crueldad, y crea vengarlas en cada prisionero carrancista, cada antiguo compaero al que agarraba.
As que cuando en 1920 Carranza fue asesinado y ocup
provisionalmente la presidencia don Adolfo de la Huerta,
representante de un grupo poltico mucho ms sensible a
los problemas sociales de la Revolucin, un Pancho Villa
vencido y cansado, feroz y acosado, de 42 aos, jefe de una
guerrilla sin esperanza, decidi rendirse.
80. Por qu se dice que a Yucatn
la Revolucin lleg desde fuera?
Porque la llev el general sonorense Salvador Alvarado, nacido en Culiacn, Sinaloa, criado en Ptam, Sonora y que
en 1915 era uno de los ms ameritados jefes revolucionarios del Noroeste. Hijo de un tendero, Alvarado curs los
estudios elementales y se form por su cuenta en la lectura
de grandes reformadores sociales, y desde 1906 se convirti en opositor decidido de la dictadura porfiriana.
149

Se levant en armas en 1910 al frente de un grupo
de indios yaquis, y durante el periodo maderista fue uno
de los polticos ms influyentes de Sonora y de los que con
mayor ahnco exiga el cumplimiento de las promesas agrarias del Plan de San Luis. En 1913 y 1914, su rivalidad con
el general lvaro Obregn fren su carrera militar, aunque
cosech algunas victorias importantes.

En 1915 lleg al punto ms alto de su trayectoria,
cuando Venustiano Carranza lo design gobernador de
Yucatn, ocupado por fuerzas contrarrevolucionarias. Al
frente de un pequeo ejrcito conquist Yucatn y estableci un laboratorio de la Revolucin, poniendo en prctica
medidas que despus seran instrumentadas a nivel nacional, como la intervencin del estado en la economa, la
regulacin de la produccin henequenera, la construccin
de organizaciones polticas y el diseo de un ambicioso
programa educativo que pasaba por la construccin de un
millar de escuelas, el combate al analfabetismo y la introduccin de ideas tan novedosas como la educacin sexual
y la liberacin femenina.

Tambin logr acabar con el peonaje por deudas y
la adscripcin a las haciendas, que convertan a los peones
en verdaderos esclavos, y lo hizo sin golpear la produccin
henequenera, de la que obtuvo recursos que contribuyeron
a la victoria militar del carrancismo.

Aunque esta labor lo hizo muy popular en otras regiones del pas, su actuacin era lo bastante polmica para
que fuerzas poderosas se opusieran a su posible candidatura presidencial en 1920, y Alvarado termin apoyando
a su paisano y rival, lvaro Obregn. Durante el gobierno
150
Pedro Salmern
de este ltimo, Alvarado fue un vigoroso periodista que vigilaba celosamente los actos de la administracin pblica,
a la vez que difundi sus ideas sociales y su actuacin en
Yucatn, como modelo a seguir por los gobiernos revolucionarios.

A fines de 1923, como muchos otros revolucionarios, se levant en armas contra el gobierno de Obregn,
oponindose a la candidatura oficial del general Plutarco
Elas Calles. Derrotado en Jalisco por las fuerzas de Obregn, Alvarado continu la lucha en el sureste y trat de regresar a Yucatn, pero el 10 de junio de 1924 fue aprehendido y asesinado en las cercanas de Palenque. Seis meses
antes haba sido asesinado en Yucatn (paradjicamente
por rebeldes delahuertistas) el continuador de su obra, el
gobernador Felipe Carrillo Puerto, ex coronel zapatista al
que Alvarado encomend en 1916 la direccin de las comisiones agrarias, encargadas de estudiar el reparto de tierras en Yucatn.
81. Qu fue el soberanismo oaxaqueo?
En el estado de Oaxaca, una modesta lite regional, oriunda de los valles centrales, se las ingeni para mantener el
control del gobierno del estado desde 1911 hasta 1914,
cuando rebeldes de la sierra mixteca derribaron al gobernador huertista, slo para aliarse polticamente con la lite de los valles a travs de Guillermo Meixuiero, serrano y
porfirista, enlace ideal entre ambos grupos.

De manera que en la revuelta oaxaquea, que en el
verano de 1915 asumi el nombre de soberanista, con-
151

fluan en un principio los miembros de la antigua lite porfirista local, muchos de los cuales fueron partidarios de Flix Daz desde 1912, con los pueblos de la sierra, llegados a
la revuelta con sus estructuras tradicionales. Cierto que a
partir de 1916 la lite de los valles empez a desligarse del
soberanismo, y que el carcter comunitario de la revuelta
le permiti resistir como a la zapatista hasta 1920.

Aunque Oaxaca no se haba beneficiado mucho con
la modernizacin porfirista, los miembros de la lite haban
sido beneficiados por nombramientos como oficiales y funcionarios en otros lados. Daz, caudillo de la sierra mixteca,
elev a muchos de sus antiguos compaeros. As pues, y
dado que en general las estructuras agrarias de la sierra y
los valles no haban cambiado mucho, no es raro que en
1914-20 se haya repetido el esquema militar de 1858-67:
los pueblos en lucha, mandados por sus caudillos tradicionales. No es rara, tampoco, la vinculacin con el felicismo.

Meixuiero y los caudillos soberanistas resistieron
hasta 1920 enarbolando la bandera del soberanismo,
segn la cual, Oaxaca reasuma su soberana mientras
la nacin no recuperara el rumbo. En los aos siguientes
se aliaron a veces con grupos contrarrevolucionarios de
otras entidades, pero sin perder nunca sus caractersticas
locales.
82. Por qu se dice que por
Chiapas no pas la Revolucin?
Porque un grupo de finqueros (hacendados) encabezados
por los generales Tiburcio Fernndez Ruiz, Alberto Pineda
152
Pedro Salmern
y ngel Mara Prez, se opusieron exitosamente a las fuerzas enviadas a Chiapas por los revolucionarios norteos,
manteniendo la resistencia hasta 1920, cuando a cambio
de someterse y reconocer al nuevo Estado, obtuvieron de
los sonorenses la promesa de que respetaran en lo fundamental las estructuras sociales y agrarias del estado. Los
seguidores de Fernndez Ruiz, llamados mapaches lograron contener los mpetus del general Jess Agustn Castro,
que intent repetir en Chiapas lo que Salvador Alvarado
estaba haciendo en Yucatn, pero nunca tuvo la capacidad
militar ni poltica para someter a los mapaches ni a los
zapatistas locales que encabezaba el general Rafael Cal y
Mayor.
83. Qu fue el telegrama Zimmermann?
La Revolucin Mexicana coincidi temporalmente con la
notoria tensin poltica entre las grandes potencias que
precedi a la Primera Guerra Mundial, y con la guerra misma, gracias a lo cual las potencias imperialistas se vieron
sumamente limitadas para intervenir en nuestros conflictos internos en defensa de sus intereses, como habran hecho en otro momento. Sin embargo, Mxico no fue ajeno
a las intrigas diplomticas y blicas de aquel, sangriento
conflicto, y los representantes de los Estados Unidos, Gran
Bretaa, Alemania, Francia y Japn hicieron de Mxico
uno de los escenarios diplomticos de la guerra.

El momento ms espectacular de estas intrigas
diplomticas que envolvan o asediaban a los dirigentes
mexicanos fue el telegrama Zimmermann, que envi el
153

subsecretario de Relaciones del Reich para Asuntos Latinoamericanos, de ese apellido, al embajador alemn en
Mxico. El telegrama instrua al embajador a proponer una
alianza al gobierno mexicano contra los Estados Unidos
y, al ser interceptado por los servicios secretos britnicos,
provoc la entrada de los Estados Unidos en la guerra, en
contra de Alemania. Copiamos el telegrama:

Nos proponemos comenzar el primero de febrero
la guerra submarina, sin restriccin. No obstante, nos esforzaremos para mantener la neutralidad de los Estados
Unidos de Amrica.

En caso de no tener xito, proponemos a Mxico
una alianza sobre las siguientes bases: hacer juntos la guerra, declarar juntos la paz; aportaremos abundante ayuda financiera; y el entendimiento por nuestra parte de que
Mxico ha de reconquistar el territorio perdido en Nuevo
Mxico, Texas y Arizona. Los detalles del acuerdo quedan a
su discrecin.

Queda usted encargado de informar al presidente
de todo lo antedicho, de la forma ms secreta posible, tan
pronto como el estallido de la guerra con los Estados Unidos de Amrica sea un hecho seguro. Debe adems sugerirle que tome la iniciativa de invitar a Japn a adherirse de
forma inmediata a este plan, ofrecindose al mismo tiempo
como mediador entre Japn y nosotros.

Haga notar al presidente que el uso despiadado de
nuestros submarinos ya hace previsible que Inglaterra se
vea obligada a pedir la paz en los prximos meses.

La guerra submarina total a la que aluda Zimmermann, combinada con una poderosa ofensiva alemana, es-
154
Pedro Salmern
taba pensada para destruir la capacidad de resistencia de
britnicos y franceses que para librar la costosa guerra de
materiales que se libraba en el frente occidental dependan,
sobre todo los primeros, de los enormes recursos de sus colonias y los de su socio comercial, los Estados Unidos, que
an no intervena directamente en la guerra. Al proponerse
hundir todos los cargueros que se dirigieran a puertos britnicos, sin discriminar banderas neutrales, los alemanes
saban que terminaran por empujar a los estadounidenses
en contra suya, pero confiaban en ganar la guerra antes de
que los estadounidenses pudieran llevar efectivos importantes a suelo europeo.

En ese contexto, la propuesta de Zimmermann era
una apuesta que nada costaba a los alemanes: si el presidente Carranza caa en el garlito y entraba en guerra con
los estadounidenses, estos probablemente no pudieran intervenir en el teatro europeo en que se estaba decidiendo
el destino del mundo. Nada garantizaba, y la lgica elemental
dictaba lo contrario, que los alemanes, desgastados y desangrados tras vencer a los franceses y los ingleses, tuvieran
nimos para trasladar del otro lado del Atlntico los millones de soldados que haran falta para vencer a los Estados
Unidos. Carranza, que estudi el asunto, lo entendi con
claridad y rechaz la descabellada propuesta teutona.

Pero, entre tanto, los servicios secretos britnicos
lo entregaron al gobierno estadounidense, que lo us para
convencer a una opinin pblica reacia, de la necesidad y
justicia de declararle la guerra al imperio alemn.
155

84. Por qu convoc Carranza a un
Congreso Constituyente?
La Revolucin Constitucionalista empez con el propsito
explcito de restablecer la legalidad constitucional emanada de la Constitucin de 1857, por lo que puede resultar
paradjico que, una vez triunfante, su Primer Jefe convocara a un Congreso que tendra que discutir y aprobar una
nueva Carta Magna. Sin embargo, desde el principio sta
se present como una reforma de aqulla, y se hizo explcito que haba una continuidad legal y no una ruptura entre
la ley suprema de 1857 y la de 1917.

No se sabe cundo y cmo fue que don Venustiano decidi convocar a un Congreso Constituyente en lugar de reformar la Constitucin por las vas previstas en
ella misma: la idea fue naciendo al calor de la situacin
revolucionaria y conforme el Primer Jefe expeda decreto
tras decreto, transformando la legislacin del pas. En esas
condiciones, se convenci, como se convencieron otros, de
que para pacificar el pas, abrir paso a la reconstruccin
y consolidar el programa de la revolucin la mejor opcin
poltica era convocar a un Congreso Constituyente, previ
a la realizacin de las elecciones constitucionales.

Fue as que el 14 de septiembre de 1916, el Primer
Jefe convoc a elecciones para el Congreso Constituyente, que se celebraron el da 22 de ese mes, instalndose el
Congreso el 21 de noviembre, en la ciudad de Quertaro.
156
Pedro Salmern
85. Cmo se integr el Congreso Constituyente?
La convocatoria al Congreso Constituyente fue emitida por
el Primer Jefe del Ejrcito Constitucionalista el 14 de septiembre de 1916. Ese mismo da se public un decreto que
reformaba el Plan de Guadalupe para darle cabida a la idea
de redactar una nueva Constitucin; y el da 19, tambin
por decreto, la Ley Electoral para la formacin del Congreso Constituyente de los Estados Unidos Mexicanos.

Estas y otras disposiciones tenan por objeto asegurar que el Congreso lograra coronar el propsito para el
que se le convocaba, para lo cual el Primer Jefe puso sumo
cuidado en establecer de antemano quines podran ser
electos, cul era el mandato expreso que tendra el Constituyente, cul su duracin, cul sera el mtodo de discusin y aprobacin del Proyecto de Constitucin reformada
y en dnde se celebrara el Congreso Constituyente. Todo
esto responda a la situacin de violencia interna que an
viva el pas, pero tambin a que Carranza quera evitar que
se repitieran las para l caticas y desgastantes experiencias del Congreso Constituyente de 1856-1857 y de la Soberana Convencin revolucionaria, que se haba disuelto
apenas cinco meses antes.

Segn esas disposiciones, no podran ser electos diputados constituyentes, los que hubieren ayudado con las
armas o sirviendo en empleos pblicos a los gobiernos o
facciones hostiles a la causa constitucionalista lo que exclua a los huertistas, pero tambin y sobre todo, a los villistas y zapatistas. Adems, el Congreso slo podra discutir
157

el proyecto de Constitucin enviado por el Primer Jefe y no
podra elaborar un proyecto alternativo; y su nica misin
sera precisamente sa: la de discutir, artculo por artculo
y no en lo general, el proyecto de Constitucin, tarea que
debera terminar forzosamente en un plazo de dos meses,
quedando disuelto al trmino de dicho plazo. Para darle
fuerza a las reglas, los diputados constituyentes tendran
que protestar cumplir con la normatividad de excepcin
establecida en el Plan de Guadalupe, en sus adiciones y
reformas, lo que quera decir que no estaba a discusin el
camino trazado por el Primer Jefe para el regreso al orden
constitucional.

A pesar de las rgidas condiciones impuestas en la
convocatoria al Constituyente, ste distaba de ser monoltico y en su seno afloraron los conflictos internos de los
revolucionarios. Por un lado estaban los diputados ms
cercanos a Carranza, dirigidos por Flix F. Palavicini, Luis
Manuel Rojas, Jos N. Macas y Alfonso Cravioto, liberales
clsicos llamados renovadores. Aunque estos diputados
fueron derrotados en la mayora de las votaciones polmicas, lograron que se aprobaran dos tesis centrales: la
fuerza del Estado y el vigor, dentro de l, de la institucin
presidencial, en detrimento del Poder Legislativo.

Por el otro, un grupo de jvenes revolucionarios
denominados jacobinos o radicales, que hicieron de la
nueva Carta Magna la ms avanzada de la poca en materia social, imponiendo la forma que adquirieron artculos
que por s mismos se convirtieron en smbolos del nuevo
Estado y banderas de la Revolucin, como el 3, el 27 y el
123. Los principales jacobinos fueron Francisco J. Mgi-
158
Pedro Salmern
ca, Esteban Baca Caldern, Amado Aguirre, Juan de Dios
Bojrquez, Pastor Rouaix, Heriberto Jara, Luis G. Monzn
y Enrique Colunga. El ala radical quiso ir ms all de la
propuesta enviada por Carranza, reconociendo la huella de
las demandas sociales. Fue el ala reformadora y verdaderamente creadora. Impulsado por los jacobinos, el Congreso
fue mucho ms all de la propuesta de Carranza en materia de libertad de educacin y relaciones Iglesia-Estado
(artculos 3 y 130) y fue novedoso y original en materias
agraria y obrera (artculos 27 y 123).
86. Cul fue la novedad poltica de
la Constitucin de 1917?
El proyecto de Constitucin entregado por don Venustiano
al Congreso, el 1 de diciembre de 1916, era un proyecto
liberal restaurador, que miraba a la Constitucin de 1857,
aunque buscando suprimir los errores de funcionamiento
de aquella Carta. La nica reforma fundamental del proyecto de Carranza era que la Constitucin de 1857 prevea
un Ejecutivo dbil, condicin que, segn una conviccin
generalizada, haba desembocado en la dictadura. Tanto
Jurez y Lerdo como Daz no haban encontrado otra forma de gobernar que violentarla en el fondo aunque respetndola en la forma.

Carranza propuso en lugar de eso un Ejecutivo
fuerte, capaz de sortear las emergencias del momento y de
garantizar, por consecuencia confiada de su propia fuerza, la existencia real de los otros poderes, la soberana de
los estados y las libertades municipales. Estos temas, que
159
obtuvieron el respaldo de los radicales y quedaron consagrados en el artculo 80, que depositaba el Supremo Poder
Ejecutivo de la Unin en un solo individuo, el presidente; y
sobre todo, en el artculo 89, que daba al presidente 19 facultades y obligaciones especficas, entre las que destacan
las de nombramientos y remocin, libre o condicionada de
los miembros del gabinete, los diplomticos y los oficiales
superiores del Ejrcito y la Armada; la de Disponer de la
totalidad de la fuerza armada permanente [...] para la seguridad interior y defensa exterior de la Federacin; y la de
Dirigir las negociaciones diplomticas y celebrar tratados
con las potencias extranjeras, sometindolos a la ratificacin del Congreso federal.

El artculo 115, que consagraba los alcances del federalismo y del municipio libre, era en realidad un golpe a
lo que muchos crticos consideraban el excesivo federalismo de la Carta de 1857. Los artculos 117 y 118 limitan las
facultades de los estados. El 120 los obliga a cumplir las
leyes federales.
87. Cmo se elevaron a rango
constitucional los derechos laborales?
El Artculo 5 de la Constitucin de 1857 estableca la libertad de trabajo y prohiba los trabajos forzados, cosa
que mantena casi sin cambios el proyecto de Carranza,
aunque el artculo 72 conceda al Congreso de la Unin
facultades para legislar en materia laboral. Este gener creciente insatisfaccin, hasta que el diputado Hctor Victoria
propuso que se formara una comisin que redactara un ar-
160
Pedro Salmern
tculo que s atendiera las demandas revolucionarias. Los
renovadores intentaron oponerse con purismos jurdicos,
argumentando que las constituciones slo deben contener
lineamentos generales, pero fueron derrotados por argumentos polticos contundentes.

Finalmente, la libertad de trabajo, como una de las
garantas individuales, qued tal como la propuso Carranza en el artculo 5, pero se aadi un largo y detallado
artculo 123 que por s solo formaba un ttulo de la Constitucin : Del trabajo y la previsin social:

Pastor Rouaix y Jos N. Macas encabezaron la comisin encargada de redactar el nuevo artculo, que elev
a rango constitucional los derechos de los trabajadores, estableciendo y regulando el derecho de huelga, la jornada
de ocho horas, la fijacin de un salario mnimo, reparto de
utilidades, medidas de seguridad, despido slo por causas
justificadas, proteccin a las madres, abolicin del peonaje
por deudas, mecanismos de arbitraje para dirimir los conflictos entre trabajo y capital y otras estipulaciones que hicieron del artculo 123 constitucional el ms avanzado de
la poca.
88. Cul es el artculo ms importante
de la nueva Constitucin?
Sin duda, el 27, en cuya redaccin participaron, entre muchos otros, Francisco J. Mgica, quien dise el simblico
reparto agrario instrumentado por Lucio Blanco en 1913;
y Pastor Rouaix, quien como gobernador de Durango expidi ese mismo ao la primera Ley Agraria de la Revolucin
161

que tuvo efectos prcticos. Rovaix y Mgica impugnaron el
texto del proyecto de Carranza y, con la experiencia del artculo 123 discutido previamente, lograron que se integrara
una comisin, asesorada por los licenciados Andrs Molina
Enrquez y Jos Inocente Lugo.

El proyecto redactado por la comisin estableca que
la propiedad de las tierras y aguas corresponda originariamente a la Nacin, la cual tena el derecho de transmitir
su dominio a los particulares, constituyendo la propiedad
privada, que poda ser expropiada por causa de utilidad
pblica y mediante indemnizacin. La Nacin tena el derecho de imponer a la propiedad privada las modalidades
que dictara el inters pblico, por lo que se fraccionaran
los latifundios para desarrollar la pequea propiedad, y se
dotara de tierras y aguas a los pueblos que carecieran de
ellas.

El mismo artculo estableca que corresponde a la
Nacin el dominio directo del subsuelo; que slo los mexicanos tienen derecho a adquirir el dominio directo de tierras y aguas, pero el Estado puede concederlo a extranjeros
cuando renuncien a la proteccin de sus gobiernos. Tambin declaraba nulas todas las operaciones de deslinde y
concesin de tierras, hechas a partir de 1856, que hubieran privado de sus bosques, tierras y aguas a los pueblos,
comunidades y dems colectividades de poblacin. Las reglas y mecanismos para la explotacin de las riquezas del
subsuelo permitieron regular y poner lmites a las todopoderosas compaas extranjeras que las explotaban.

De ese modo, los campesinos derrotados en los
campos de batalla triunfaron en el artculo 27 constitucio-
162
Pedro Salmern
nal que, adems concili los intereses de los norteos, inclinados a la pequea propiedad individual, y los del centro
y sur, partidarios del ejido, como la Constitucin llam a
la totalidad de las tierras de los pueblos o comunidades,
de propiedad comn o colectiva, abandonando el anterior
sentido del trmino, que refera nicamente a ciertas tierras de uso comn para los ganados.

Pero una cosa era haber elevado a rango constitucional la principal demanda agraria y otra muy distinta,
convertirla en realidad, sobre todo si consideramos que el
artculo 27 fue obra de los diputados radicales o jacobinos
del Congreso Constituyente, cuyas aspiraciones y proyectos diferan de los del seor Carranza, que en mayo de ese
1917 dej de ser Primer Jefe para convertirse en presidente
constitucional de la Repblica.
89. Cmo fue la presidencia de Carranza?
Un artculo transitorio de la Constitucin ordenaba a Carranza a convocar a elecciones, y as lo hizo, gobernando de
1917 a 1920 como presidente constitucional, con un Congreso dividido (haba casi una mitad de diputados obregonistas) y ya no como Primer Jefe con facultades extraordinarias.

Carranza removi a Obregn de la Secretara de
Guerra y dio los mandos militares mas importantes a
caudillos en los que confiaba (Pablo Gonzlez, Manuel M.
Diguez, Francisco Murgua, Cndido Aguilar y Jacinto B.
Trevio) e inici una poltica restauradora, con nimo de
reactivar la economa pero, tambin, de hacer como si la re-
163

volucin popular hubiese sido un mal sueo. Donde pudo,
devolvi las tierras a los hacendados y entr en pacto con
ellos, o entreg las haciendas y fbricas a los militares leales, para mantenerlos as y formar una nueva burguesa.
Su poltica frente al zapatismo fue de exterminio y, frente a
los obreros, anul en la prctica los derechos de asociacin
y huelga consagrados en el flamante artculo 123. Esto lo
fue aislando y volviendo cada vez ms impopular, mientras
creca la figura de Obregn, aparentemente retirado de la
vida poltica en sus negocios de Sonora.

Buena parte de esta poltica se deba a que la mayor
parte de los recursos del erario se gastaban en la principal tarea poltica del rgimen que era el sometimiento de
los rebeldes que sustraan comarcas enteras del dominio
del Estado: revolucionarios populares como Zapata y Villa;
contrarrevolucionarios como los seguidores de Flix Daz,
los mapaches chiapanecos o los soberanistas oaxaqueos; y hasta meros bandidos sin otra bandera que el robo y
la violacin, como el michoacano Jos Ins Chvez Garca.

Por supuesto, la institucin encargada de someter a
los rebeldes era el Ejrcito Constitucionalista convertido en
Ejrcito Nacional, cuyos jefes, de origen revolucionario, no
contribuyeron, precisamente, a centralizar el poder. Si los
generales ms importantes ya eran, de por s, caudillos revolucionarios con importantes bases locales y autnomas
de poder, la fuerza que por necesidad hubo que darles les
permiti echar anclas en determinadas regiones y convertirse en poderosos caciques. No est de ms mencionar a
Salvador Alvarado, quien extendi su poder de Yucatn a
todo el sureste; Jess Agustn Castro, que pase su escasa
164
Pedro Salmern
capacidad militar por Chiapas y Oaxaca; Francisco J. Mgica, que sent las bases del posterior cacicazgo garridista
en Tabasco; Esteban Cant, amo y seor del territorio de
Baja California; Manuel M. Diguez, que ausente o presente, dominaba Jalisco; Francisco Murgua, que se hizo
de un enorme poder durante su estancia como jefe de las
operaciones contra el villismo; y as por el estilo Enrique
Estrada en Zacatecas, Pablo Gonzlez y Jacinto B. Trevio
en todo el centro, Cndido Aguilar en Veracruz, Benjamn
Hill y Plutarco Elas Calles en Sonora, y otros de menor
envergadura.

Para 1919, casi todo mundo estaba harto del Primer Jefe y lo nico que deseaban era la finalizacin de su
gobierno.
90. Quin fue Manuel Pelez?
Como casi todos los jefes maderistas de la Huasteca, Manuel Pelez era un prspero ranchero, mejor dicho un mediano hacendado, que arm a sus peones y clientes en la
Revolucin contra Daz, al trmino de la cual fue electo presidente municipal de El lamo, Veracruz, una de las principales zonas productoras de petrleo, el valioso aceite que
durante la Revolucin, habra de convertirse en la principal
exportacin de Mxico.

En 1912, Pelez respald la rebelin de Flix Daz y
al fracasar sta, se exili en los Estados Unidos, de donde
volvi en abril de 1913, convirtindose en el principal operador poltico-militar del rgimen huertista en la huasteca veracruzana, regin que produca casi todo el petrleo
165

mexicano. Desde entonces se fue convirtiendo en el hombre que necesitaban las compaas petroleras de capital
britnico y estadounidense para mantener la paz en la regin.

A sueldo de las compaas petroleras, Pelez se declar villista en octubre de 1914, para oponerse al general
carrancista Cndido Aguilar, conocido por su nacionalismo, que controlaba casi todo el estado de Veracruz. Desde entonces y hasta 1920, gracias a los recursos de las
compaas, Pelez control militarmente la Huasteca, rechazando los tibios intentos de control carrancistas. Fue
una poca dorada para las compaas petroleras cuya ley
imperaba en toda la regin.

Uno de los subordinados de Pelez, que recientemente se haba rendido al caudillo carrancista huasteco
Francisco de P. Mariel, el general Rodolfo Herrero, se encarg a s mismo asesinar al presidente Venustiano Carranza.
En el nuevo orden de cosas, Pelez negoci rpidamente
con los sonorenses, pero el presidente Obregn lo mand a
Estados Unidos en una comisin militar sin importancia,
en octubre de 1921 y, en su ausencia, desarm y disolvi sus tropas: terminaba la poca de la impunidad de las
compaas.
91. Cmo fue asesinado Emiliano Zapata?
Luego de casi cuatro aos de una campaa sangrienta y
desalentadora, Pablo Gonzlez entendi que no haba manera de acabar con la organizacin zapatista ni con la voluntad de los pueblos. Nadie estaba dispuesto a entregar a
166
Pedro Salmern
Emiliano y ste no pensaba entrar en negociaciones con un
gobierno que rechazaba los principios del Plan de Ayala y
cuyo agente en Morelos, Pablo Gonzlez, estaba regresando a los hacendados sus tierras y sus ingenios. Pero no era
una lucha del todo desesperada: se acercaban las elecciones presidenciales de 1920 y muchos revolucionarios que
criticaban abiertamente la ausencia de poltica social del
carrancismo, se agrupaban en torno a la candidatura de
lvaro Obregn, cuyos operadores polticos negociaban en
secreto con los zapatistas. Ante la incapacidad de erradicar
la lucha campesina y la cercana de tan compleja coyuntura, don Pablo decidi acabar con Zapata a traicin.

Un oficial pablista, Jesus Guajardo, fue arrestado
por un acto de indisciplina. En su desesperada bsqueda
de aliados, Emiliano le envi una carta invitndolo a unirse
a su causa. Don Pablo intercept la carta y concret su
decisin: ordenara a Guajardo que le siguiese el juego a
Zapata hasta conseguir atraparlo muerto o vivo. Carranza
autoriz el plan y Guajardo lo puso en prctica declarndose en rebelin contra el gobierno y fusilando a algunos zapatistas traidores cuya ejecucin pidi Emiliano en prueba
de buena fe.

Y entonces, Emiliano acept la invitacin de su
nuevo aliado. Se reunieron el 9 de abril cerca de Tepalcingo
y acordaron encontrarse al da siguiente en la hacienda de
Chinameca, para ultimar los detalles de un plan de operaciones militares contra Jojutla y Tlaltizapn. Al amanecer
del da siguiente Zapata, con 150 hombres, sali de su escondite en las montaas y cabalg hacia aquella hacienda.
Se reuni con Guajardo afuera de la hacienda y durante
167

varias horas le dio instrucciones precisas. A la hora de comer, Guajardo invit a Zapata a pasar a la hacienda. A la
entrada haba un grupo de soldados que presentaron armas cuando el clarn toc tres veces llamada de honor. Al
apagarse la ltima nota, los soldados dispararon a quemarropa, matando instantneamente al jefe Zapata y a tres de
sus acompaantes.
92. Cmo naci el mito de Zapata?
El 10 de abril de 1919 Pablo Gonzlez mont un gran espectculo en Cuautla y miles de personas llegaron desde
los pueblos vecinos para ver el cadver de Emiliano. Muchos lloraron, pero muchos ms se negaron a aceptar el
hecho: se no es Zapata decan los campesinos. Miliano tena verruga en la mejilla derecha y este no la tiene.
Este no es Zapata afirmaban los pobres. Yo lo vi cabalgando hacia las montaas de Guerrero. ste no es Zapata decan otros. Mand a su primo, que se le parece,
a palabrear con el traidor Guajardo y l sigue escondido en
las montaas.

Muchos revolucionarios oficiales reaccionaron con
ira. Para hombres como Salvador Alvarado, Francisco J.
Mgica o Aarn Senz, los premios dados a Guajardo eran
una deshonra para el Ejrcito, y el asesinato a mansalva
del caudillo agrarista demostraba que el rgimen de Carranza no tena remedio. Slo trece meses despus don
Venustiano seguira el camino de Zapata y sus enemigos
victoriosos reivindicaran la figura del Caudillo del Sur y se
aliaran con sus herederos.
168
Pedro Salmern

Por lo pronto, estos herederos continuaron la lucha.
Slo cinco das despus de la emboscada de Chinameca se
hizo pblico un manifiesto a la nacin en el que se llamaba
a consumar la obra de Zapata, vengar la sangre del mrtir
y seguir el ejemplo del hroe, y firmaban treinta y cuatro
generales zapatistas, entre los que destacaban Gildardo
Magaa, Genovevo de la O, Francisco Mendoza, Jess Capistrn, Fortino Ayaquica y otros, irreductibles compaeros de Zapata desde 1911.

Un ao ms sigui la lucha de los desesperados,
hasta que los revolucionarios de Sonora se levantaron en
armas contra Carranza, secundando la candidatura de
Obregn. Los zapatistas se aliaron a este movimiento y
en mayo de 1920 estaban otra vez, como en 1914, del
lado de los vencedores, pero esta eran unos vencedores
definitivos. Por fin volvi la paz a Morelos. Los soldados
y oficiales zapatistas que as lo quisieron fueron asimilados al Ejrcito Nacional. Genovevo de la O fue nombrado
comandante militar de Morelos y era, de hecho, la mxima autoridad del estado. Varios secretarios y consejeros
de Emiliano, encabezados por Antonio Daz Soto y Gama,
fundaron el Partido Nacional Agrario, uno de los bastiones polticos del obregonismo e instrumento permanente
de presin agrarista. Y, sobre todo, el gobierno de lvaro Obregn legaliz buena parte de los repartos agrarios
hechos por las Comisiones Agrarias en 1915. Siete aos
despus, slo cinco haciendas funcionaban en Morelos y
ms de 120 pueblos cultivaban las tierras de sus ejidos:
pareca que Emiliano haba triunfado despus de muerto
y que miraba la nueva realidad de su terruo desde el fro
pedestal de las estatuas.
169

Pero el triunfo haba sido a medias: faltaban las instituciones educativas y financieras para hacer prspera la
tierra repartida; faltaban la democracia poltica y la justicia social; la corrupcin y la desidia oficial convirtieron a
los campesinos en sirvientes amarrados a deudas impagables con los bancos estatales; y pronto los campesinos de
Morelos y del resto del pas retomaron la lucha por otras
vas, bajando a Emiliano de las estatuas y convirtindolo
en bandera de lucha y mito popular. El Zapata vive! no
expresaba solamente el sueo de que Miliano, en carne y
hueso, siguiera vivo, sino, sobre todo, la nueva voluntad
de resistencia que acompa la lucha del agrarismo rojo
de los aos veinte; el apoyo a la reforma agraria cardenista en los treinta; el movimiento de Rubn Jaramillo en los
cuarenta y los cincuenta; las guerrillas de Genaro Vzquez
y Lucio Cabaas en los sesenta y setenta; el nuevo agrarismo de organizaciones que se llamaban Coordinadora Nacional Plan de Ayala, Unin de Comuneros Emiliano Zapata, Unin Popular Revolucionaria Emiliano Zapata y tantas
otras, en los setenta y ochenta; y el Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional en los noventa.
93. Quin fue Felipe ngeles?
Siete meses despus del asesinato de Zapata cay bajo las
balas de un pelotn de fusilamiento otro de los caudillos
simblicos de la revolucin popular: el general Felipe de
Jess ngeles Ramrez, el nico general del Ejrcito Federal que se neg a secundar el cuartelazo de Huerta y actu
conforme a sus principios y no al espritu de cuerpo.
170
Pedro Salmern
Nacido en Zacualtipn, Hidalgo, en 1869, ngeles ingres
a los 14 aos al Colegio Militar, donde sobresali en matemticas y ciencias fsicas. Estudi tcnicas militares en
Europa y en vsperas de la Revolucin se le consideraba
uno de los oficiales ms preparados del Ejrcito. En 1911
el presidente Madero lo nombr director del Colegio Militar
y un ao despus comand la campaa contra los rebeldes
zapatistas, en la que evit los excesos y crueldades que caracterizaron a sus antecesores y sucesores.

Cuando importantes jefes del Ejrcito Federal traicionaron a Madero, ngeles se mantuvo leal hasta el fin y
fue encarcelado con el presidente. Luego del asesinato de
Madero, ngeles pas por la crcel y el destierro antes de
lograr incorporarse a la Revolucin, primero como subsecretario de Guerra en el gabinete de Carranza y, posteriormente, como jefe de la artillera de la Divisin del Norte.
Al lado de Pancho Villa, ngeles alcanz enorme fama y
prestigio, al mismo tiempo que se converta en un idelogo
revolucionario, transmitiendo los principios democrticos
del maderismo al movimiento villista.

ngeles acompa al villismo en el triunfo y en la
derrota, como jefe de artillera, como lugarteniente del general en jefe y como jefe de una columna autnoma que
oper en el noreste, al frente de la cual obtuvo resonantes
victorias. Cuando la columna principal de la Divisin del
Norte fue derrotada en los campos del Bajo, ngeles particip en el lento repliegue villista, en medio de crecientes
deserciones y traiciones. l hubiera querido quedarse, pero
Villa lo envi a Estados Unidos a tratar de evitar que el gobierno de ese pas reconociera a Carranza.
171

En esa labor, ngeles se revel como un diplomtico de primera fuerza, pero sus afanes fracasaron y el reconocimiento formal del gobierno de Carranza permiti a los
constitucionalistas dar el golpe final a la Divisin del Norte. ngeles no pudo regresar a Mxico antes de ese hecho,
pero cuando resurgieron las guerrillas villistas, se convirti en su vocero en el exterior, y trabaj afanosamente por
conseguirles recursos y aliados.

En 1918 unific a numerosos opositores al gobierno de Carranza, por lo que regres a territorio nacional con
la intencin de hacer de las guerrillas villistas el foco catalizador de una gran insurreccin popular, pero en los tres
aos que dur su exilio Pancho Villa se haba convertido
en un guerrillero terrible y sanguinario y las aspiraciones
democrticas y humanistas de ngeles no cuadraban con
las nuevas acciones del Centauro. Aunque colaboraron
durante unos meses durante los cuales se mantuvo el profundo respeto y la aeja amistad que se tenan entre s,
ngeles finalmente decidi abandonar a Villa y, con una
pequea escolta, busc la frontera.

Capturado en el camino, fue conducido a Chihuahua, juzgado sumariamente y fusilado, terminando as
la vida de uno de los caudillos ms honestos y humanistas
de la gesta de 1910.
94. Cmo nace el mito de Pancho Villa?
El 20 de julio de 1923, ocho asesinos emboscados mataron a mansalva al caudillo que haba sobrevivido a ms
de veinte batallas campales, a infinidad de escaramuzas y
172
Pedro Salmern
acciones guerrilleras, a numerosos atentados y al ejrcito
de los Estados Unidos. El atentado cont con el apoyo del
gobierno de la Repblica, a travs del secretario de Gobernacin, Plutarco Elas Calles, y del gobernador de Durango, general Jess Agustn Castro, as como varios vecinos
acomodados de Parral y Chihuahua, que vean con temor
que el general Villa, fsica y moralmente derrotado en 1920,
empezaba a levantar la cabeza e interesarse en la vida regional y nacional.

La reaccin del pueblo de Parral mostr que no
estaban equivocados los hombres del poder y del dinero
al temer el regreso de Villa: un multitudinario desfile encabezado por los cincuenta Dorados que vivieron con el
Centauro en su exilio interior, en la hacienda de Canutillo,
acompaaron el cortejo, y en la oracin fnebre se dijo bien
claro que haba sido un crimen poltico.

Durante muchos aos la historia oficial mostr a
Villa como un bandolero inescrupuloso y un asesino despiadado. Su tumba fue profanada, sus seguidores acorralados polticamente. Se intent borrar su memoria. Pero
siempre hubo quienes rescataron al Villa defensor de los
pobres y nacieron y crecieron infinidad de mitos y leyendas
sobre el personaje, sus tesoros enterrados, sus pistolas,
sus hazaas guerreras y sexuales, hasta que adquiri una
estatura mtica que rebaso ampliamente el silencio oficial.
95. Cmo se construy la
candidatura presidencial de lvaro Obregn?
Desde la aprobacin de la Constitucin de 1917 eran cada
vez ms notorias las diferencias entre don Venustiano
173

Carranza y el general lvaro Obregn, quien desde 1915
empez a convertirse en el jefe natural de los jvenes revolucionarios que pugnaban por la aplicacin de las reformas sociales exigidas por la Revolucin, que Carranza
intentaba frenar, de tal modo que mientras el de Huatabampo se bata contra los villistas, a su sombra y cobijo
hombres como Gerardo Murillo (Dr. Atl), Rafael Zubarn
Capmany, Salvador Alvarado, Francisco J. Mgica, Jess
Urueta, Juan de Dios Bojrquez y otros, publicaban peridicos revolucionarios, creaban lazos entre los caudillos y
las organizaciones obreras y campesinas (principalmente
con la Casa del Obrero Mundial), presionaban al gobierno
de Carranza para que promulgara avanzadas leyes sociales y comenzaban a instrumentarlas en las regiones que
controlaban. Por esa razn y aunque as no fuera, durante
las sesiones del Congreso Constituyente se vio a Obregn,
entonces secretario de Guerra y Marina, como el verdadero
jefe, desde fuera, del ala jacobina del Congreso.

Aprobada la Constitucin y electo Carranza presidente constitucional de la Repblica para el periodo 19171920, Obregn renunci a su cargo y se retir a la vida
privada, mientras su pariente Benjamn Hill mantena con
vida un partido poltico que slo esperaba que llegaran las
elecciones de 1920 para suplantar al carrancismo. Aunque
la agitacin electoral era muy clara desde los ltimos meses de 1918, fue hasta el 1 de junio de 1919 que la lucha
arranc formalmente. Ese da, el general Obregn, desde
Nogales, Sonora, lanz un Manifiesto a la Nacin, en el que
haca claras y explcitas las distancias que tena respecto
al gobierno de Carranza, se declaraba candidato a la Presi-
174
Pedro Salmern
dencia sin compromisos con ningn grupo, y esbozaba los
problemas de orden poltico y moral que el nuevo presidente deba enfrentar.

La candidatura de Obregn suscito diversas reacciones, la ms importante de las cuales fue la de Pablo
Gonzlez, nico caudillo militar que poda pretender oponerse al sonorense. Don Pablo rompi el silencio el 23 de
junio, y su candidatura, de la que se hablaba desde tiempo
atrs, empez a cobrar fuerza, principalmente en las regiones dominadas por sus tropas.

Por un tiempo, hubo quienes vean en don Pablo el
candidato de Carranza, pero ste no slo buscaba un sucesor susceptible de ser controlado, tambin impulsaba la
idea de que era necesario que quien llegara a la Presidencia
fuera civil y no militar. En el fondo, bregaba afanosamente buscando un continuador de su poltica. Todo eso hizo
que se descartara al ms capaz y prestigiado de los civiles
de su gobierno, el licenciado Luis Cabrera, secretario de
Hacienda, hombre que, si bien civil, tena demasiada independencia de criterio y suficiente fuerza propia como para
desligarse del de Cuatro Cinegas una vez en el poder, y
finalmente, la candidatura oficial recay en el ingeniero Ignacio Bonillas, embajador de Mxico en Washington, que
no tena ms relevancia poltica que la que don Venustiano
quisiera prestarle.

A fines de octubre, arrancando desde Sonora, el
general Obregn, que pudo haberle apostado a un cuartelazo, empez su larga y agotadora gira electoral que lo
llevara por medio pas hasta el prximo mes de abril, en
que la situacin tom otro cariz. Para el caudillo no slo se
175

trataba de darse a conocer y provocar el entusiasmo popular. Tambin era cosa de ir tejiendo alianzas vitales con los
jefes militares, los grupos regionales de poder, las organizaciones obreras y campesinas; e incluso, con los antiguos
revolucionarios desterrados o levantados en armas contra
el gobierno, contndose entre los primeros hombres como
Antonio I. Villarreal, Eulalio Gutirrez y Jos Vasconcelos
y, entre los segundos, fundamentalmente a los zapatistas.

De ese modo, para abril de 1920 estaba claro que
no haba manera pacfica de impedir que Obregn llegara al
poder, y en un arranque de ceguera poltica don Venustiano
trat de impedirlo por la fuerza, arrestando al caudillo y orillando a los que garantizaban su base fundamental de poder
regional el gobernador y el jefe de Operaciones Militares de
Sonora, Adolfo de la Huerta y Plutarco Elas Calles a declararle la guerra al gobierno. Pero Obregn eludi la trampa
y los otros no entraron solos a la va armada.
96. Qu fue el Plan de Agua Prieta?
El 23 de abril de 1920, el gobernador de Sonora, Adolfo de
la Huerta, promulg el Plan de Agua Prieta, mediante el
cual desconoca al presidente de la Repblica, Venustiano
Carranza, por haber violado la soberana de Sonora y por
intentar imponer a su sucesor en la Presidencia, conculcando aquella libertad de sufragio que haba sido el lema
de la Revolucin de 1910.

El Plan de Agua Prieta recibi la adhesin inmediata
de numerosos jefes revolucionarios, consumndose as la
ruptura entre el presidente Carranza y el llamado Grupo
176
Pedro Salmern
Sonora; ruptura latente desde 1916, y que ambos grupos
haban logrado posponer hasta 1920, cuando dos candidaturas presidenciales rivales polarizaron a la clase poltica y
a la opinin pblica.

Los dos candidatos, que estaban en campaa desde
el ao anterior, eran Ignacio Bonillas, hombre del presidente Carranza; y lvaro Obregn, el ms exitoso caudillo de
la Revolucin, el invencible militar que luego de adquirir
enorme fama en la lucha contra Huerta haba destruido a
la poderosa Divisin del Norte, y que era la cabeza de un
grupo de revolucionarios que exiga la aplicacin de las reformas sociales demandadas por la Revolucin.

Pudiendo dar cuartelazo, como el prestigiado caudillo que era, Obregn prefiri imitar a Francisco I. Madero, lanzando pblicamente su candidatura a las elecciones
de 1920, organizando un partido poltico y recorriendo el
pas en una agotadora campaa electoral, a sabiendas de
que todos esos actos eran desaprobados por el ejecutivo
federal.

Carranza intent frenar la creciente popularidad de
Obregn involucrando al caudillo en un enredado juicio
militar que lo oblig a presentarse en la Ciudad de Mxico.
Pero Obregn burl la celada que le tendan los partidarios
de Carranza y escap al estado de Guerrero, donde el jefe
de operaciones militares, el general sonorense Fortunato
Maycotte, se puso a las rdenes de Obregn, inicindose
as, de hecho, la rebelin.

Esa situacin se mezcl con una serie de conflictos
entre el gobierno federal y los hombres que gobernaban Sonora, que simpatizaban abiertamente con la candidatura
177

de su paisano Obregn. Esos conflictos empujaron al gobernador De la Huerta y al jefe de armas Plutarco Elas Calles, a levantarse en armas contra Carranza, promulgando
el Plan de Agua Prieta tan pronto se enteraron de la fuga de
Obregn a Guerrero.

Lo que sigui ha sido llamado la huelga de generales, porque la mayor parte de los jefes con mando de
tropas, en lugar de combatir a los rebeldes o de perseguir
a Obregn, se fueron pasando a las filas de la rebelin. Carranza se neg a entregar el poder a enemigos superiores,
y se defendi con terquedad y desesperacin en compaa
de sus ltimos leales, pero en vano: muri asesinado el 21
de mayo, menos de un mes despus de la proclamacin del
Plan de Agua Prieta.

Adolfo de la Huerta ocup la Presidencia provisional
de la Repblica, y durante los seis meses que gobern logr
pacificar al pas luego de diez aos de guerra ininterrumpida, por la que su breve mandato marc el final de la etapa
armada de la Revolucin. El 1 de diciembre de ese ao de
1920, De la Huerta entreg el poder al general Obregn,
quien iniciara la reconstruccin del pas y el lento y difcil
trnsito a una vida poltica institucional.
97. Cmo muri don Venustiano Carranza?
Con la misma integridad, con la misma terquedad con la
que vivi, en la madrugada del 21 de mayo de 1920, siendo
de hecho y de derecho el presidente constitucional de la
Repblica.

Carranza intent frenar la candidatura de Obregn,
cada vez ms popular entre el pueblo y los militares, cau-
178
Pedro Salmern
sando que el 23 de abril de 1920 Adolfo de la Huerta y
Plutarco Elas Calles promulgaran el Plan de Agua Prieta,
mediante el cual desconocan a Carranza. La mayor parte
de los generales con mando de tropas en todo el territorio
nacional se sumaron al Plan de Agua Prieta o se declararon
neutrales, pero Carranza, en lugar de rendirse, reuni a
sus ltimos partidarios y, al frente de ellos march rumbo
a Veracruz, donde en 1915 haba resistido a las fuerzas
aparentemente superiores de Villa y Zapata.

El 7 de mayo, en medio de un desorden espantoso,
cuarenta trenes intentaron abandonar la Ciudad de Mxico con toda la impedimenta del gobierno, pero no lo lograron, pues una mquina loca cargada de explosivos disloc
el largo convoy. Luego los trenes avanzaron lentamente,
sin agua ni combustible, por los llanos de Puebla, hasta
Aljibes, una pequea estacin del ferrocarril, sus partidarios fueron derrotados, y teniendo atrs de s un poderoso
contingente rebelde, don Venustiano, con sus ms cercanos amigos y una pequea escolta, decidi refugiarse en la
intrincada sierra de Puebla, en donde crea que encontrara
amigos leales.

Durante varios das march por la sierra, acompaado de civiles siempre leales como Luis Cabrera y Manuel
Aguirre Berlanga, y militares como Francisco Murgua,
Francisco L. Urquizo, Juan Barragn y Francisco de P. Mariel. Sus enemigos le hacan el vaco, como si nade quisiera
tener el deshonor de matarlo, porque todos saban que don
Venustiano no era de los que se rendan. Fue finalmente un
sujeto insignificante, un pelaecista recin rendido llamado
Rodolfo Herrero, quien lo traicion, ordenando a sus hom-
179

bres que acribillaran la humilde choza donde el hombre
que segua siendo presidente de la Repblica descansaba,
luego de largas y agotadoras jornadas, en la madrugada del
21 de mayo de 1920.
98. Cmo se estableci la paz?
Asesinado Carranza, el Congreso de la Unin design presidente interino al jefe de la rebelin de Agua Prieta, don
Adolfo de la Huerta, quien durante los seis meses de su gobierno, termin con los diez aos de guerra que asolaban al
pas. Los zapatistas y otros rebeldes, como los mapaches
chiapanecos, ya estaban comprometidos secretamente con
Obregn, y slo fue cosa de formalizar los acuerdos. Pancho Villa ofreci poner punto final a su implacable resistencia y pidi y obtuvo las garantas de seguridad que le parecieron suficientes, as como la incorporacin de sus leales
al Ejrcito Nacional, y march al exilio interior en la remota
hacienda de Canutillo. Flix Daz y Pablo Gonzlez fueron
capturados y condenados a muerte, pero ambos fueron
indultados por el presidente y se les permiti exiliarse (el
que s fue fusilado fue Jess Guajardo, el asesino material
de Zapata). Se pusieron ultimatums a Manuel Pelez y a
los soberanistas de Oaxaca que, advirtiendo la nueva situacin, aceptaron la paz. Se permiti el regreso al pas de
numerosos revolucionarios anticarrancistas y algunos de
ellos obtuvieron importantes puestos en el gobierno, como
Antonio I. Villarreal y Jos Vasconcelos. Y as, el 1 de diciembre de 1920, con el pas en paz luego de diez aos de
guerra, Adolfo de la Huerta entreg la banda presidencial a
su paisano y amigo, lvaro Obregn.
180
Pedro Salmern
99. Cambi al pas la Revolucin Mexicana?
Indudablemente: en las tres dcadas que siguen al fin de la
lucha armada, Mxico dej de ser un pas casi despoblado,
con 72% de analfabetismo y 85% de poblacin rural; un
pas exportador de materias primas baratas e importador
de bienes de produccin y consumo caros; una semicolonia de las grandes potencias en que imperaban el privilegio, la desigualdad y en el que haba condiciones de trabajo
cercanas a la verdadera esclavitud humana, para duplicar
su poblacin, abatir el analfabetismo, reducir de manera
visible los abismos sociales y lanzar a Mxico por la va de
la modernizacin capitalista. Slo quienes no estudian los
hechos concretos de la historia nacional, los nmeros y las
estadsticas, pueden seguir afirmando que se revolucion
todo para no cambiar nada, o peor an, que Mxico perdi
75 aos.

El primer resultado, el primer impulsor de otros
cambios fue el reparto agrario: entre 1915 y 1934 los gobiernos de los vencedores de la Revolucin entregaron a los
campesinos entre siete y medio y diez millones de hectreas,
casi siempre en respuesta a presiones de los campesinos
organizados, en una reforma agraria tibia y parcial, que entreg a los campesinos parcelas demasiado pequeas (en
promedio nueve hectreas por cabeza) y avanz muy poco
en la creacin de infraestructura de apoyo a los ejidos. Pero
entre 1935 y 1939 se repartieron ms de 18,000 millones
de hectreas a poco ms de un milln de jefes de familia. El
reparto agrario sac de la pobreza y el trabajo servil a casi
181
todas las familias del campo y de inmediato se vieron sus

frutos en el aumento palpable, espectacular incluso, de la
produccin agrcola.

Aunque gobiernos posteriores detuvieron el reparto
de tierras y abandonaron al ejido a su suerte, el reparto
cardenista alter profundamente las relaciones sociales en
el campo y tuvo un impacto directo en el crecimiento exponencial de la produccin agrcola y del consumo popular,
reducindose de manera drstica y significativa los ndices
de miseria y desnutricin en el campo mexicano. El crecimiento de la produccin agrcola y de la poblacin permiti
a su vez la transferencia creciente de recursos y mano de
obra del campo a la ciudad, lo que a su vez permiti la acelerada industrializacin y modernizacin de Mxico e ndices de crecimiento sostenido de la economa que llegaron
a rebasar el 6% anual. Treinta aos despus del reparto
agrario cardenista, Mxico era un pas moderno, industrial
y urbano; desigual y atado al furgn norteamericano; con
un sistema poltico de eficacia y disciplina porfirianos; y no
ms el pas rural, despoblado, desnutrido y analfabeto de
la Revolucin. Nuevos problemas y nuevos desafos llamaban a la puerta de ese pas, de sus balcones luminosos y
sus stanos oscuros.
100. Hay que celebrar la Revolucin?
Celebremos el pas que tenemos, el pas que somos, con
sus balcones luminosos y sus stanos oscuros. Sin olvidar
que se fue el pas que quisieron los vencedores y que hubo
una utopa popular y democrtica que fue derrotada en los
182
Pedro Salmern
campos de batalla. Celebremos tambin esa utopa, porque
la quisieron y lucharon por ella.

Celebremos la leccin de los mexicanos de 1910: la
conviccin de que somos actores, sujetos de la historia y de
nuestro destino; no adjetivos ni accidentes.

Celebremos cmo nos ensearon los mexicanos de
hace cien aos la manera en que enfrentaron y resolvieron
los problemas que les tocaban; para que aprendiendo de
ellos, enfrentemos los problemas que nos tocan.

Celebremos, en fin, la capacidad de indignacin, es
decir la dignidad, del pueblo de Mxico.
183
Pedro Salmern Sangins.

Mexicano, licenciado, maestro y doctor en Historia por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Es profesor e investigador de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia y
profesor del Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico.

Es autor de una docena de trabajos acadmicos sobre
la historia poltica y social del siglo XX mexicano. Entre sus
obras estn: La Divisin del Norte: la tierra, los hombres y la
historia de un ejrcito del pueblo (Planeta, 2006), La Revolucin popular en Durango y La Laguna: Calixto Contreras y
Benjamn Argumedo (Editorial UJED, 2008), Jurez: la rebelin interminable (Planeta, 2007) entre otras.
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Publicaciones de Para Leer en Libertad AC:

1. Para Leer en Libertad. Antologa literaria.

2. El cura Hidalgo, de Paco Ignacio Taibo II.
3. Jess Mara Rangel y el magonismo armado, de
Jos C. Valads.
4. Se llamaba Emiliano, de Juan Hernndez Luna.
5. Las Leyes de Reforma, de Pedro Salmern.
6. San Ecatepec de los obreros, de Jorge Belarmino
Fernndez.
7. La educacin francesa se disputa en las calles,
de Santiago Flores.
8. Librado Rivera, de Paco Ignacio Taibo II.
9. Zapatismo con vista al mar: El socialismo maya
de Yucatn, de Armando Bartra.
10. La lucha contra los gringos:1847, de Jorge
Belarmino Fernndez.
11. Ciudad quebrada, de Humberto Musacchio.
12. Testimonios del 68. Antologa literaria.
13. De los cuates pa la raza. Antologa literaria.
14. Pancho Villa en Torren, de Paco Ignacio Taibo
II y John Reed.
15. Villa y Zapata, de Paco Ignacio Taibo II, John
Reed y Francisco Pineda.
16. Sembrar las armas: la vida de Rubn Jaramillo,
de Fritz Glockner.
17. La oveja negra, de Armando Bartra.
18. El principio, de Francisco Prez Arce.
19. Hijos del guila, de Gerardo de la Torre.
20. Morelos. El machete de la Nacin, de Vicente
Riva Palacio, Eduardo E. Zrate, Ezequiel A. Chvez y
Guillermo Prieto.
21. No hay virtud en el servilismo, de Juan Hernn-

dez Luna.
22. Con el mar por medio. Antologa de poesa del
exilio espaol, de Paco Ignacio Taibo I.
23. Con el puo en alto, de Mario Gill, Jos Revuel-
tas, Mario Nez y Paco Ignacio Taibo II.
23. El viento me pertenece un poco (poemario), de
Enrique Gonzlez Rojo.

24. Cero en conducta. Crnicas de la resistencia
magisterial, de Luis Hernndez Navarro.

25. Las dos muertes de Juan Escudero, de Paco

Ignacio Taibo II.

26. Y si todo cambiara... Antologa de ciencia ficcin

y fantasa. Varios autores.

27. Con el puo en alto 2. Crnicas de movimien-

tos sindicales en Mxico. Antologa literaria.

28. De los cuates pa la raza 2. Antologa literaria.

29. El exilio rojo. Antologa literaria.

30. Siembra de concreto, cosecha de ira, de Luis
Hernndez Navarro.
31. El Retorno, de Roberto Rico Ramrez.
32. Irapuato mi amor, de Paco Ignacio Taibo II.
33. Lpez Obrador: los comienzos, de Paco Ignacio
Taibo II.
34. Tiempo de ladrones: la historia de Chucho el Roto,
de Emilio Carballido.
35. Carrillo Puerto, Escudero y Proal. Yucatn,
Acapulco y Guerrero.Tres grandes luchas de los
aos 20, de Mario Gill.
36. Por qu votar por AMLO?, de Guillermo Zamora.
37. El desafuero: la gran ignominia, de Hctor
Daz Polanco.
38. Las muertes de Aurora, de Gerardo de la Torre.
39. Si Villa viviera con Lpez anduviera, de Paco
Ignacio Taibo II.
40. Emiliano y Pancho, de Pedro Salmern.
41. La chispa, de Pedro Moctezuma.
42. Para Leer en Libertad en la Cuauhtmoc. Antolo-
ga literaria.
43. El bardo y el bandolero, de Jacinto Barrera Bassols.
44. Historia de una huelga, de Francisco Prez Arce.
45. Hablar en tiempos oscuros, de Bertold Brecht.

46. Fraude 2012. Antologa varios autores.
47. Inquilinos del DF, de Paco Ignacio Taibo II.
48. Folleto contra la Reforma Laboral, de Jorge Fer-

nndez Souza.

49. Mxico indmito, de Fabrizio Meja Madrid.

50. 68: Gesta, fiesta y protesta, de Humberto
Musacchio.

51. Un pulso que golpea las tinieblas. Una antolga

de poesa para resistentes. Varios autores.

52. 1968. El mayo de la revolucin, de Armando Bartra.

53. 3 aos leyendo en libertad. Antologa literaria.

54. El viejo y el horno, de Eduardo Heras Len.

55. El mundo en los ojos de un ciego, de Paco Ignacio

Taibo II.

56. Ms libros, ms libres, de Huidobro (no descargable).

57. No habr recreo, (Contra-reforma constitucional

y desobediencia magisterial), de Luis Hrnandez
Navarro.

59. Sin novedad en el frente, de Eric Maria Remarque.

60. Azcapotzalco 1821. La ltima batalla de una in-

dependencia fallida, de Jorge Belarmino Fernndez.

61. Los brazos de Morelos, de Francisco Gonzlez.

62. La revolucin de los pintos, de Jorge Belarmino
Fernndez.

63. Camilo Cienfuegos: el hombre de mil ancdotas,

de Guillermo Cabrera lvarez.

64. En recuerdo de Nezahualcyotl, de Marco Anto-

nio Campos.

65. Piedras rodantes, de Jorge F. Hernndez.

66. Socialismo libertario mexicano (Siglo XIX), de

Jos C. Valads.

67. El gran fracaso. Las cifras del desastre neoliberal
mexicano, de Mart Batres.

68. Rebeliones, de Enrique Dussel y Fabrizio Meja
Madrid.

69. Para Leer en Libertad FIL Zcalo 2013. Antolo-

ga literaria.

70. Un transporte de aventuras. El Metro a travs

de la mirada de los nios. Antologa.

71. Padrecito Stalin no vuelvas. Antologa.

72. En un descuido de lo imposible, Enrique Gonzlez
Rojo.

73. Tierra Negra. Cmic (no descargable)

74. Memorias Chilenas 1973, de Marc Cooper.

75. Ese cncer que llamamos crimen organizado.

Antologa de relatos sobre el narcotrfico.

76. Lzaro Crdenas: el poder moral, de

Jos C. Valads.

77. Canek, de Ermilo Abreu.

78. La lnea dura, de Gerardo de la Torre.
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Este libro se imprimi en la Ciudad de Mxico en el

mes de abril del ao 2014.
El tiraje fue de 2,000 ejemplares para su distribucin
gratuita y es cortesa de la Rosa Luxemburg Stiftung
y Para Leer en Libertad A.C.
Queda prohibida su venta.
Todos los derechos reservados.

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Abril 2014.

Pedro Salmern Sangins.

Cien preguntas sobre

Pedro Salmern Sangins

1. Qu fue la Revolucin Mexicana?

Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

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Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

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9. Cmo se gest la crisis poltica del porfiriato?

Cien preguntas sobre la Revolucin Mexicana

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