Bronquitis

Por bronquitis se conoce, de manera general, la inflamacin de la pared interna de los

bronquios. Los bronquios son los conductos por los que circula el aire para llegar a la parte
ms profunda del pulmn (zona alveolar), que es donde realmente se establece el
intercambio de oxgeno entre el pulmn y la sangre. Los glbulos rojos de la sangre
distribuyen el oxgeno por todo el organismo.

Sntomas de la bronquitis
Los sntomas pueden variar en funcin del tipo de bronquitis; pero comnmente, se
encuentran: tos, dificultad respiratoria y presin en el pecho. Los ms habituales son:

Tos con expectoracin (es decir, al toser expulsamos moco), aunque si la mucosidad
es muy gruesa puede ser complicada de expulsar, como ocurre a menudo en las
infecciones.

Dificultad de respiracin y presin en el pecho. La produccin de moco es

importante.

Cabe recordar que en la bronquitis aguda la tos no suele ir acompaada de esputo, ya que es
una irritacin temporal y pasajera. Sin embargo, la mucosidad en la bronquitis crnica es
frecuente, de aspecto purulento, y es un criterio que puede orientar el diagnstico. Para que
sea considerada bronquitis crnica, el paciente debe haber sufrido tos con expectoracin al
menos 3 meses al ao, durante ms de dos aos.
En la bronquitis crnica, la constante y frecuente irritacin de las vas bronquiales, con la
consecuente inflamacin, acaba produciendo moco que, al igual que la tos, es un
mecanismo de defensa. El problema es que esa mucosidad puede acabar obstaculizando
todava ms el paso del aire hasta los pulmones, con la consiguiente dificultad respiratoria.
Las sibilancias tambin

Qu es el asma?
El asma es una enfermedad crnica de los pulmones que inflama y estrecha las vas
respiratorias. (Las enfermedades crnicas son enfermedades que duran mucho tiempo). El
asma causa perodos repetidos de sibilancias (silbidos al respirar), presin en el pecho,
dificultad para respirar y tos . Con frecuencia la tos se presenta por la noche o en las
primeras horas de la maana.
El asma afecta a personas de todas las edades, pero por lo general comienza durante la
infancia. En los Estados Unidos hay ms de 25 millones de personas con asma comprobada.
De estas personas, cerca de 7 millones son nios.

Causas del asma

El asma es una enfermedad inflamatoria de los bronquios, que hace que estos se obstruyan
y sean muy sensibles frente a una gran cantidad de estmulos del ambiente. La inflamacin
de los bronquios causa un aumento en la produccin del moco, que adems es ms viscoso,
por lo que se expulsa con dificultad. El aumento de sensibilidad de los bronquios se
denomina hiperreactividad y hace que los bronquios se cierren ante determinados estmulos
como el ejercicio, el aire fro, las infecciones vricas, el humo del tabaco, el olor a pintura,
etc.

Factores etiolgicos

Componente gentico: muchos pacientes tienen familiares con asma.

Exposicin a neumoalergenos: son sustancias que pueden producir alergia, en

concreto, sntomas respiratorios. Los ms importantes son: caros del polvo,
plenes de plantas (gramneas, parietaria, olivo, platanero), animales domsticos
(pelo y escamas de su piel como el del perro, gato o hmster), hongos
microscpicos (domsticos o no, crecen en lugares hmedos), factores ambientales
y laborales (tabaco, polvo de madera, metales).

Factores desencadenantes
Los ms importantes son los relacionados con el clima (fro, humedad, nieve), el
ejercicio fsico intenso, los ambientes contaminados, especialmente por el humo del tabaco,
las infecciones respiratorias, y algunos frmacos como la aspirina y derivados.

Neumona
Qu es la neumona?
La neumona es la inflamacin del tejido pulmonar ocasionada por un agente infeccioso. El
pulmn est constituido por dos partes principales: los bronquios (tubos por los que pasa
el aire) y los alvolos (pequeos sacos de aire, en los que se realiza el intercambio de
oxgeno que pasa a la sangre y dixido de carbono que se expulsa al exterior). En la
neumona se afecta el alvolo; se irrita e inflama y se rellena de lquido y material infeccioso.
Se trata de la infeccin que provoca mayor nmero de ingresos hospitalarios. Afecta con
mayor frecuencia a jvenes y ancianos (23-34 casos por cada 1.000, en mayores de 75
aos), principalmente ancianos institucionalizados (viviendo en residencias o centros de
tercera edad). Predomina en varones y en la estacin invernal.
En la mayora de los casos (70-80%) el tratamiento se realiza de manera extra hospitalaria

Sntomas de la neumona
Los dos pilares fundamentales para el diagnstico de neumona son: cuadro
compatible con infeccin respiratoria baja y presencia de infiltrado (imagen
caracterstica de infeccin) en la radiografa de trax.
Los sntomas respiratorios de afectacin de las vas areas bajas son:

Tos.

Expectoracin (tos productiva).

Dolor torcico pleurtico (aumenta con los movimientos de la

respiracin).

Dificultad respiratoria.

Afectacin del estado general: fiebre, temperatura corporal baja,

escalofros, sudoracin, aumento de las frecuencias cardiacas y
respiratorias.

En pacientes ancianos e inmunodeprimidos (bajos niveles del sistema

inmunolgico), la sintomatologa puede ser inespecfica, sin fiebre, o incluso
ocasionar el empeoramiento de enfermedades subyacentes.
Cabe distinguir, segn la forma de manifestarse los sntomas, dos cuadros
clnicos diferentes:

Cuadro clnico tpico: comienzo brusco de menos de 48 horas de

evolucin junto con escalofros, fiebre de ms de 37.5, tos productiva,
expectoracin purulenta (flemas con pus), y dolor torcico de
caractersticas pleurticas (aumenta con la respiracin).

Cuadro clnico atpico: caracterizado por tos no productiva (tos seca),

molestias inespecficas, y manifestaciones extra pulmonares como
dolores articulares y musculares, dolor de cabeza, alteraciones del
estado de conciencia o gastrointestinales