TEORA MTODOS Y EQUIPO

CAPTULO

Nivelacin: Teora Mtodos y Equipo

PRIMERA PARTE
TEORIA Y METODOS
6-1 INTRODUCCIN
Nivelacin es un trmino genrico que se aplica a cualquiera de los
procedimientos a travs de los cuales se determinan elevaciones o diferencias
entre ellas. Es una operacin fundamental para tener los datos necesarios para
la elaboracin de mapas o planos de configuracin y en proyectos de obras de
ingeniera y de construccin. Los resultados de la nivelacin se utilizan:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

en el proyecto de carreteras, vas frreas, canales, obras de drenaje, y

sistemas de suministro de agua.
En el trazo de construcciones de acuerdo con elevaciones planeadas
En el clculo de volmenes de terraceras y otros materiales
En la elaboracin de mapas y planos que muestren la configuracin
del terreno
En la investigacin de las caractersticas de escurrimiento o drenaje
de una regin
En el estudio de los movimientos de las placas de la corteza terrestre

6-2 DEFINICIONES
-

Lnea vertical: Lnea que sigue la direccin de la gravedad

Superficie de nivel: Superficie curva que en cada punto es

perpendicular a la lnea de una plomada (la direccin en que acta la
gravedad). Las superficies de nivel son de forma esferoidal. Una masa
de agua en reposo es el mejor ejemplo de ello. En regiones loca les,
las superficies de nivel a diferentes alturas se consideran
concentricas1. Cuando son pequeas, una superficie de nivel se
considera a veces como una superficie plana.

Lnea de nivel: Lnea contenida en una superficie de nivel, es curva

Plano horizontal: Plano perpendicular a la direccin de la gravedad

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Lnea horizontal: Es una lnea en un plano horizontal

Figura 6-1 trminos empleados en nivelacin.

-

Plano de referencia: Superficie de nivel a la cual se refieren las

elevaciones, por ejemplo el nivel medio del mar

Nivel medio del mar: Altura promedio de la superficie del mar segn
todas las etapas de la marea en un periodo de 19 anos. Se determina
por lecturas tomadas generalmente a intervalos de una hora. En
Estados Unidos se utilizaron 26 estaciones distribuidas a lo largo de
las costas del ocano Atlntico, del ocano Pacifico y del Golfo de
Mxico. El nivel del mar difiere de una estacin medidora a otra,
dependiendo de las influencias locales de la marea; por ejemplo, en
dos puntos separados una distancia de media milla y situados en
lados opuestos de una isla de los Cayos de Florida, la posicin del
nivel del mar varia en 0.3 pie. Por tanto, para proporcionar una
referencia comn para las elevaciones en toda Amrica del Norte, fue
necesario adoptar un nivel media del mar. Cientficos del National
Oceanic and Atmospheric Administracin de Estados Unidos reportan
que la disminucin de las capas polares pueden haber sido la causa
que el nivel del mar se haya elevado aproximadamente 2 mm por
ano, de 1940 a la fecha; esto es, el triple de la elevacin observada
en los 50 aos anteriores. Si este fenmeno contina, las zonas
costeras bajas se vern afectadas en aos futuros.

Planos de referencia con base en las mareas: Son los pianos de

referencia verticales usados en las zonas costeras para fijar lmites en
las propiedades aledaas a cuerpos de agua sujetos a mareas. Estos
pianos tambin proporcionan las bases para definir las zonas de pesca
y de exploracin petrolera, as como los lmites de pantanos y zonas
de inundacin. Se van usado varias definiciones para los pianos de
referencia con base en las mareas, pero la ms comn es la

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relacionada con la lnea nivel alto media del agua (MHW). Otras se
relacionan con el nivel alto mxima medio del agua (MHHW), con el
nivel bajo medio del agua (MLW) y con el nivel bajo mnima medio del
agua (MLLW).
-

Convergencias de las superficies de nivel: Fenmeno debido al

achatamiento de la Tierra en direccin polar y que hace que las
superficies de nivel no sean paralelas. Esta condicin requiere una
correccin ortometrica para circuitos largos de nivelacin en direcci6n
norte-sur en trabajos de precisin. Sobre una lnea de niveles corrida
de Seattle a Los ngeles, se necesitara una correccin de
aproximadamente 2 pie.

Elevacin o cota: Distancia vertical desde un piano de referencia

(por ejemplo, desde el NMM) hasta un punto u objeto dado. Si la
elevacin del punto A es de 802.46 mts, se dice que la cota de A es
de 802.46 mts respecto a algn piano de referencia.

Banco de nivel: Objeto natural o artificial relativamente permanente,

que tiene un punto fijo marcado, cuya elevacin arriba o abajo de un
piano de referencia adoptado se conoce o se supone. Algunos
ejemplos comunes de bancos de nivel son discos de metal fijados en
concrete, rocas grandes, partes no movibles de hidrantes contra
incendio y bordos de aceras o banquetas, etctera.

Control vertical: Serie de bancos de nivel u otros puntos de cota

conocida que se colocan para un trabajo de topografa o geodesia;
tambin se le llama control bsico o control de nivel. El control bsico
vertical para levantamientos topogrficos en Estados Unidos se logro
a partir de nivelaciones de primero y segundo rdenes. La nivelacin
menos precisa de tercer orden es satisfactoria para llenar intervalos
entre bancos de nivel de segundo orden y para muchos otros trabajos

6-3 CURVATURA Y REFRACCION

A partir de las definiciones de superficie de nivel y de lnea horizontal, es
evidente que esta ltima se separa de una superficie de nivel a causa de la
curvatura de la tierra.
Los rayos de luz que atraviesan la atmsfera de la tierra son desviados o
refractados hacia la superficie de la misma.
El efecto de la refraccin que hace que los objetos parezcan estar mas altos de
lo que en realidad estn, pueden recordarse considerando lo que ocurre
cuando el sol toca el horizonte.

Cf= 0.667 M2 = 0.0239 F2

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6-4 METODOS PARA DETERMINAR DIFERENCIAS DE ELEVACION

6-4-1 Mtodo de determinacin con cinta: A veces es posible
aplicar una cinta a la lnea vertical que une dos puntos. Este mtodo
se utiliza para determinar profundidad-des en tiros o pozos de minas,
para determinar las elevaciones del suelo en los levantamientos para
condominios, y en la construccin de edificios de varios pisos. Al
colocar una tubera de agua potable o de drenaje, la cinta puede
sustituirse por una regla graduada.
6-4-2 Nivelacin diferencial: En este mtodo, que es el de uso mas
comn, se de-termina una lnea visual horizontal utilizando un nivel
ptico o compensador automtico. Se usa un anteojo telesc6pico con
una amplificaci6n adecuada para leer estadales graduados, situados
sobre puntos fijos.
6-4-3 Nivelacin baromtrica: El barmetro mide la presin
atmosfrica, pero se usa para determinar alturas relativas de puntos
situados sobre la superficie terrestre.
La presin atmosfrica tambin es afectada por otras circunstancias,
adems de la altitud; por ejemplo, por cambios sbitos de la
temperatura y por condiciones variables de j la atmsfera debidas a
tormentas. Adems, durante el dia hay una variaci6n normal de la j
presin baromtrica que equivale a unos 100 pie de diferencia de
altitud; a esta variacin j se le conoce como oscilacin diurna de la
presi6n atmosfrica.
En la nivelacin baromtrica puede emplearse varias tcnicas para
determinar diferencias de elevacin. En una de estas se deja el
barmetro control en un banco de nivel y se lleva el instrumento mvil
a los puntos cuyas elevaciones se desean determinar. Se efectan
lecturas a intervalos predeterminados y se registran las elevaciones
junto con la temperatura y la hora del da.

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Las lecturas de elevacin, temperatura y tiempo hechas con el

barmetro viajero se toman en puntos crticos y se ajustan despus,
de acuerdo con los cambios observados en los puntos de control. Se
han ideado mtodos para nivelacin con barmetro, en los cuales
puede usarse una, dos o tres bases. Otros procedimientos emplean
tcnicas de recorrido irregular (salteado) o semirregular.
El mtodo baromtrico se utiliz en el pasado para trabajos de
nivelacin en terrenos abruptos en los que tienen que abarcarse
extensas reas, pero que no necesitan gran precisin. En condiciones
estables del tiempo y usando varios barmetros, es posible
determinar elevaciones con aproximacin de 2 a 3 pie.

6-4-4 Nivelacin trigonomtrica: Se determina midiendo:

a) la distancia inclinada u horizontal entre los puntos
b) el ngulo cenital o vertical entre los puntos
Los ngulos cenitales se miden hacia abajo desde la vertical, y los
ngulos verticales hacia abajo o hacia arriba desde la horizontal.)

SEGUNDA PARTE
EQUIPO PARA NIVELACIN DIFERENCIAL

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6-5 TIPOS DE NIVELES

Los instrumentos de nivelacin diferencial son los de tipo Y (wye), los de tipo
fijo o de anteojo corto (dumpy), los de tipo basculante de anteojo fijo (tilting
dumpy), los de tipo autonivelante (automticos), los de rastreo por lser y los
niveles geodsicos de precisin. Para trabajos comunes se usa el nivel
automtico, y para los de menor precisin el nivel de mano. Todos estos
niveles se describen en este captulo. Los teodolitos y trnsitos tambin
pueden usarse para la nivelacin diferencial; estos se describen mas adelante.
Aunque cada tipo es un poco diferente en cuanto a su diseo, todo instrumento
de nivelacin tiene un anteojo telescopio y un nivel o aparato para hacer que
las visuales queden en un piano horizontal. Excepto en los niveles automticos,
esta orientacin se logra empleando niveles de burbuja.
6-6 ANTEOJOS TELESCOPICOS
Es un tubo metlico que contiene cuatro partes principales: un objetivo, una
lente negativa, una retcula y un ocular.
Objetivo Esta lente compuesta va montada firmemente en el extremo del
tubo principal, con su eje ptico razonablemente concntrico al eje del tubo. Su
funcin principal es concentrar los rayos de luz incidente y dirigirlos hacia las
lentes negativas de enfoque. Por reflexin y absorcin se pierde algo de la luz
que incide en una lente (aproximadamente del 4 al 5%) aun cuando los rayos
Sian perpendiculares a su superficie. En el caso de un sistema ptico
compuesto se incrementa la reducci6n de la luz y puede volverse crtica. La
perdida por reflexin se elimina prcticamente utilizando un fo recubrimiento
uniforme (de 1/4 de la longitud de onda de la luz) que se deposita por
evaporacin sobre las superficies de las lentes que estn en contacto con el
aire. El material del recubrimiento tiene un ndice de refraccin menor que el
del vidrio. Generalmente no es grave la prdida de luz por absorci6n, a menos
que las lentes sean muy gruesas.
Lente negativa Esta lente va montada en el interior de una pieza tubular
deslizante, de manera que su eje ptico coincida con el de la lente del objetivo.
La lente negativa tiene por funcin enfocar los rayos de luz que entran por la
lente del objetivo sobre el piano de la retcula.
Reticulado Este dispositivo consiste en un par de lneas de referencia
perpendiculares montado cerca del foco principal del sistema ptico del
objetivo. El punto de interseccin de esas lneas, junto con el centro ptico del
sistema del objetivo, determina el eje director del anteojo, eje que se llama
comnmente Lnea de colimacin. La retcula esta montada entre dos pares de
tornillos de ajuste diametralmente opuestos, estando situado cada par en
ngulo recto con el otro, un par horizontal y el otro vertical para facilitar el
ajuste de la lnea de colimacin.
Los hilos reticulares pueden ser de tela de arana, filamentos de platino o de
vidrio estirados y dispuestos diametralmente en un anillo circular. En muchos
instrumentos modernos la retcula es una placa delgada de vidrio con las dos
lneas grabadas y con filamentos de metal oscuro colocados en las rayas. En

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algunos casos se agregan otras lneas paralelas a los hilos cruzados y

equidistantes de estos. Cuando se usa una retcula de vidrio, los hilos
adicionales se hacen ms cortos para evitar que se les confunda con los
principales. La retcula se instala de manera que sus hilos queden en las
posiciones vertical y horizonal
Ocular El ocular es un microscpico (por lo general, con amplificacin de
aproximada-mente 25 a 40X) para captar la imagen enfocada en el piano de la
retcula por el sistema ptico del objetivo. Puede estar formado por dos lentes
(para dar una imagen invertida), o por cuatro lentes (para tener una imagen
derecha). En el primer caso se logra una agudeza ptica ligeramente mejor,
pero puede confundir temporalmente a los principiantes. Los oculares se
construyen con un mecanismo de enfoque para adaptarlos a los diferentes
grades de capacidad visual de los observadores.
Como la retcula se mantiene fija dentro del tubo del anteojo, tiene que
ajustarse la distancia entre aquella y el ocular para adecuarla al ojo de cada
observador. Esto se logra enfocando ntidamente los hilos reticulares, es decir,
haciendo que estos aparezcan lo mas negro posible al visar el firmamento o un
objeto distante de color claro. Una vez que se ha logrado esto, no necesita
cambiarse el ajuste para un mismo observador, cualquiera que sea la longitud
de la visual, a no ser que se le canse la vista.
Despus de haber ajustado el ocular, se enfocan los objetos con nitidez en el
piano de los hilos reticulares, moviendo la lente del objetivo. Si los hilos
parecen desplazarse sobre el objeto visado cuando se corre ligeramente el ojo
hacia uno u otro lado, existe lo que se llama paralaje. Para lograr un trabajo de
precisin tendr que ajustarse el objetivo, el ocular o ambos, para eliminar
este efecto.
La regla de "visibilidad" llamada cerca-lejos lejos-cerca puede ser til a los
principiantes al usar un anteojo de enfoque externo. Si el objeto esta cerca del
observador, la lente del objetivo se corre hacia afuera. Cuando el objeto esta
lejos, se acerca la lente del objetivo al ojo del observador. El mismo
procedimiento se aplica al enfocar una cmara de lente sencillo.
Al tubo del anteojo esta fijo un nivel de burbuja de tal forma que (cuando esta
bien ajustado el instrumento) la directriz del nivel es exactamente paralela a la
lnea de colimacin que pasa por el centra del anteojo. Por tanto, al centrar la
burbuja se lleva la visual a la horizontalidad.

6-7 OPTICA
La funcin de un anteojo es dar al observador una imagen que muestre la
posicin de los hilos de la retcula sobre el objeto visado, con la mayor claridad
y precisin posibles. Se logra esta finalidad mediante el diseo y la perfeccin
ptimos en su fabricacin, para lograr la combinacin de cualidades pticas
mas adecuadas para una aplicacin en particular. Los factores pticos
comprenden el poder de resolucin, de amplificacin, de definicin, la distancia
al ojo, la apertura de la pupila y el campo visual.

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Poder de resolucin A la capacidad de una lente para mostrar detalles se le

llama poder de resolucin, el cual se mide por la distancia angular mas
pequea, expresada en segundos de arco, comprendida entre dos puntos que
estn lo suficientemente apartados para poder distinguirlos como objetos
separados, y no como un solo punto borroso. Su valor se expresa
generalmente como el nmero mximo de lneas por milmetro que pueden
verse como lneas separadas en la imagen.
La resolucin mxima que puede lograrse tericamente con un anteojo,
cuando estn perfectamente diseadas sus partes pticas y en su posicin
exacta, depende por completo del dimetro de la parte de la lente de objetivo
que realmente se usa (la apertura efectiva). El poder de resolucin de una
lente de tal clase es independiente de su amplificacin, y puede calcularse por
la frmula:

5.5"
D

En la cual R es el Angulo de resolucin, en segundos, y D el dimetro de

apertura de la lente en pulgadas.
Poder de amplificacion El valor del poder de amplificacion es la razon del
tamao aparente de un objeto visto a traves de un anteojo, a su tamano real
visto sin ayuda de ningun medio ptico y desde la misma distancia.

Poder de definicion Definition es el termino empleado para expresar los

resultados generales que se logran con el uso de un anteojo. La mejor
definicin permite que los objetos se vean mas claramente a traves del
instrumento. Depende de diversas caracteriscas pticas y es la cualidad que
da mayor precisin de puntera o apunte.
Como el poder de definicin es un termino relativo, puede determinarse mejor
comparando la imagen del mismo objeto visto a traves del anteojo dado, con
la imagen vista con un anteojo que ya conozca el observador.
Exactitud de puntera La exactitud con la cual puede dirigirse una visual
hacia un objeto fijo o una mira de alineacin, se llama exactitud de punteria.
Depende de la amplificacin, la definicin, la disposicin de los hilos de la
retcula y la configuracin del punto o de la escala que se visa.
6-8 NIVELES DE BURBUJA
Un nivel de esta clase es un tubo de vidrio (llamado frasco del nivel), sellado
en ambos extremos, que contiene un Iquido sensible y una pequea burbuja
de aire. El lquido debe ser incongelable, de accin rpida y relativamente

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estable para variaciones normales de la temperatura. El alcohol sinttico

purificado ha reempla-zado en general a la mezcla de alcohol y eter utilizada
antes. En la superficie exterior del tubo se marcan graduaciones
uniformemente espaciadas para mostrar la posicin exacta de la burbuja. En
los niveles de fabricacin actual, las divisiones son generalmente de 2 mm de
largo, aunque tambin se han usado espaciamientos de 0.01 pie y de 0.1 plg.
La directriz de un nivel de este tipo es la recta longitudinal tangente a la
superficie superior interna del frasco en el punto medio. Cuando la burbuja
esta en el centro de su recorrido, la directriz debe ser una linea horizontal. En
un instrumento de nivelacion que usa burbuja niveladora, si esta se encuentra
ajustada adecuadamente su linea de visin es paralela a la directriz del nivel
de burbuja. Entonces, centrando la burbuja, la linea de vision resulta
horizontal.
La sensibilidad del nivel la determina el radio de curvatura que se le da en el
esmerilado. A mayor radio corresponde mayor sensibilidad de la burbuja. En
trabajos de precisin es indispensable que la burbuja sea muy sensible, pero
una gran sensibilidad puede a veces ser un inconveniente en levantamientos
poco precisos, por el mayor tiempo que exige su centrado.
Un instrumento diseado correctamente tiene una sensibilidad de nivel que
corresponde al poder de resolucin del anteojo. Un movimiento ligero de la
burbuja debe ir acompaado de un cambio muy pequeno, pero discernible, en
la lectura observada en el estadal a una distancia de unos 200 pie. La
sensibilidad del nivel se expresa en dos formas: (1) por el angulo, en segundos,
subtendido por una divisin de la escala del frasco, y (2) por el radio de
curvatura del tubo del nivel. Si una divisin subtiende un angulo de 20" en el
centro, se dice que el nivel tiene burbuja de 20". Una burbuja de 20" en un
frasco de nivel cuyas divisiones son de 2 mm tiene un radio de unos 68 pie. La
sensibilidad de los niveles de burbuja en los aparatos de tipo rigido e Y vara de
20 a 40 segundos, siendo el valor usual de aproximadamente 20" para
divisiones de 2 mm.