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HISTRIA CONTEMPORNEA I
FICHAMENTO: HOBSBAWM, Eric J. Cap. 11: O fazer-se da classe operria. In:
HOBSBAWM, Eric J. Mundos do Trabalho. Novos estudos sobre histria operria. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 19871.
Grupo: Amanda Oliveira, Brbara Buffon, Erick Vaz, rico de Loyola, Francisco Fontanive,
Guilherme Ariel Tegnher, Jean Mordine de Lima, Lucas Scheik, Marcelo Chemello e Paula Blume
partido sobre a invaso sovitica na Hungria e sobre as aes tomadas pela Unio Sovitica
na Tchecoslovquia em 1968.
Contexto histrico de produo do livro
As origens do tpico "Histria do Trabalho" esto no ano de 1960 com a fundao da
Society for the Study of Labour History (SSLH) e a publicao Labour History Review no
Reino Unido por um grupo de historiadores britnicos, dentre eles Eric Hobsbawm. Apesar
de o tema ter uma abrangncia internacional, os mais proeminentes especialistas sobre o
assunto eram britnicos, portanto muitos dos conceitos foram desenvolvidos tendo em vista
a histria dos trabalhadores britnicos.
Alguns fatos relacionados ao assunto marcaram a poca de publicao do livro
Mundos do Trabalho (1984). Fazia dois anos que Hobsbawm havia se aposentado do seu
cargo de professor em Birkbeck, aonde foi admitido em 1970. Segundo algumas
entrevistas, Hobsbawm conta que foi prejudicado no meio acadmico devido a um tipo de
Macartismo existente no Reino Unido. Nessa poca professores marxistas eram
mantidos em seus empregos, mas no ascendiam na profisso e muitas vezes eram
impedidos de exercitar seu trabalho. Apesar da aposentadoria, continuou a sua carreira
como professor visitante, em Manhattan, at 1997.
No mesmo ano da publicao do livro, teve incio uma longa greve dos mineiros do
Reino Unido, que envolveu 142.000 trabalhadores e terminou somente no ano seguinte. A
greve afetou esse ramo de tal maneira que a reduo de indstrias provocou
gradativamente, at 1994, a total privatizao da minerao de carvo britnica. Margareth
Thatcher assumiu o cargo de primeira ministra em 1979, e com poltica neoliberal tomou
diversas decises em vista da diminuio da inflao. Tinha a privatizao como mote
principal, alm de assumir posio dura contra a classe trabalhadora causando o seu
empobrecimento com a oposio ao salrio mnimo e a reduo de servios sociais.
Em 1983, Gerald Kaufman, um membro do Parlamento afiliado ao Partido
Trabalhista do Reino Unido, publicou um manifesto nas eleies de 1983 que ficou
conhecido como a nota de suicdio mais longa da histria. O manifesto tornou-se famoso
por ter um cunho poltico mais esquerdista do que o comum. Reivindicava o desarmamento
nuclear, o afastamento da Comunidade Econmica Europia, abolio da Cmara dos
Lordes e a nacionalizao de diversos ramos industriais.
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Nos Estados Unidos, Jimmy Carter entregou a presidncia do pas a Ronald Reagan,
que teve de enfrentar uma greve dos Controladores de Trfego Areo logo em seu primeiro
ano no cargo (1981). Dois dias depois do incio da greve mais de 11.000 funcionrios
foram demitidos e banidos do servio pblico federal. A atitude do presidente afetou o
modo de administrao de muitos lderes do setor privado.
Na Polnia, foi fundada em 1980 a federao sindical Solidariedade, no s com
objetivo de lutar por melhores condies de trabalho, mas por mudanas polticas e
econmicas. Foi um dos fatores responsveis pela queda do regime comunista.
No captulo "O fazer-se da classe operria 1870-1914" o principal conceito abordado
o de Classe Social. Segundo Cavalli (1998), as classes sociais so uma consequncia
das desigualdades existentes na sociedade. Hobsbawm explora esse conceito levando em
conta o pensamento marxista, no qual
[...] a existncia das Classes se baseia nas posies diversas que os homens
ocupam no processo produtivo, o antagonismo que existe entre elas se situa ao
nvel poltico; estes dois nveis esto estreitamente ligados entre si, mas no
coincidem. A diferente posio em relao aos instrumentos produtivos faz com
que os interesses de uma Classe sejam diversos e contrapostos aos interesses da
outra. (CAVALLI, 1998, p. 171 -172)
"Porm (), Thompson me parece estar errado ao sugerir pois ele no vai alm disso que as
classes trabalhadoras do perodo anterior ao cartismo, ou mesmo durante este movimento, eram a
classe trabalhadora como ela iria se desenvolver mais tarde. (grifei; Idem, 1987, p.281)
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Na primeira parte de "O fazer-se da Classe Operria", Hobsbawm explica as bases de
seu dilogo com o trabalho de Thompson (A formao da Classe Operria inglesa).
Esclarecendo que no seria possvel criar uma histria com incio, meio e fim de uma
Classe, o autor se prope a explicar a sua emergncia. O grande ponto de divergncia com
Thompson parece ser o de periodizao: enquanto este, em seu livro, prope o perodo de
1780 a 1832, Hobsbawm prope 1870 a 1914. A da questo da periodizao, na verdade,
tem a ver com reflexes sobre o conceito de classe e sobre as continuidades e rupturas do
operariado ingls, que so aprofundadas melhor ao longo do captulo.
Para Hobsbawm, projetar a classe trabalhadora tradicional, com seus ideias e
ideologias, no movimento operrio anterior ao (ou mesmo durante o) cartismo seria um
erro, pois havia uma grande falta de continuidade entre as formas de ser da classe nos dois
casos, da classe do pr-cartismo e da classe do trabalhismo.
O objeto de estudo do texto a emergncia da classe de Andy Capp, a caricatura que
viria a representar a classe operria inglesa, por sua vestimenta (um bon caracterstico),
modo de viver, lugares que frequentava e seus lazeres. Alm disso, um ponto essencial
dessa classe a tendncia a se afiliar a sindicatos e a se identificar com o partido
Trabalhista, que era, mais do que ligado a uma Ideologia, ligado a uma Classe. Essa classe
s teria se formado ao longo do final do sculo XIX, aps o perodo de Thompson.
Parte 3: Emergncia da Classe Operria. O que a caracterizaria?
Quase no chega a ser surpreendente que a classe operria do ltimo perodo da poderosa e bemfundada economia vitoriana fosse muito diferente das classes trabalhadoras do perodo anterior
construo da rede ferroviria. No precisamos perder tempo em estabelecer um ponto to bvio.
Em 1851 havia mais sapateiros do que mineiros de carvo, havia duas vezes e meia mais alfaiates
do que ferrovirios, e mais trabalhadores na indstria da seda do que empregados no comrcio.
(HOBSBAWM, 1987, p. 282)
Em primeiro lugar, a classe operria aumentou muito em tamanho absoluto e em concentrao (...)
Em 1911, havia 36 cidades com mais de 100 mil habitantes, na Gr-Bretanha, comparadas com dez
em 1851, e abrangiam 44 por cento da populao total, comparados com 25 por cento. (Idem, p.
282)
Em segundo lugar, a composio ocupacional das classes trabalhadoras mudou substancialmente.
(Idem, p. 283)
Em terceiro lugar, a integrao nacional e a concentrao cada vez maior da economia nacional e
de seus setores, bem como o crescente papel do estado em ambos os casos, transformaram as
condies do conflito industrial. Basta lembrarmo-nos de que a disputa industrial, como greve ou
lock-out nacionais praticamente no existiam antes da dcada de 1890. (Idem, p. 284)
Em quarto lugar- e aqui samos da economia e passamos para a poltica-, houve a ampliao do
direito de voto e da poltica de massas. Da em diante, o que os eleitores proletrios podiam pensar
e desejar passou a ser uma preocupao central dos polticos, e por outro lado, tudo o que se
pudesse conseguir que o governo central fizesse passou a ter um interesse muito mais prtico para
os operrios, embora eles tenham levado tempo para dar-se conta do desse fato. (...) Pertencer ao
Trabalhismo, isto , ao trabalho manual, ganhou uma dimenso poltica inexistente desde o
tempo do cartismo. (Idem, p. 284)
Esses desenvolvimentos so importantes, porque sem eles difcil de entender como aquele
agregado de microcosmos que formava o mundo do trabalho britnico, aquela coleo de pequenos
mundos, com frequncia estritamente autnoma, pde se transformar num fenmeno nacional. [...]
O argumento deste estudo que a chamada classe operria tradicional, com seus padres de vida
e vises de mundo especficos, no chegou a emergir muito antes da dcada de 1880, e adquiriu
suas feies no par de dcadas seguintes. (Idem, p.284-286)
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falar da "classe dos mineiros" em contraste com a "classe dos trabalhadores em cotonifcios"."
(Idem, p.288)
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"Desde o final da dcada de 1860 aconteceram rituais coletivos regionais da mesma natureza,
notadamente as demonstraes anuais dos mineiros das quais sobreviveu a Festa dos Mineiros de
Durham talvez especificamente porque, em contraste com outras cerimnias, ela possua esta
caracterstica de ocupao simblica de uma capital provinciana pelos mineiros , mas ainda no
a nvel nacional." (Idem, 291)
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Hobsbawm foi um importante estudioso do turbulento sculo XX. Nesse capitulo, ele
mostra-se interessado em discutir o fazer-se ou a formao da classe operria do ponto de
vista material, cultural, poltico. Esta seo da ficha de leitura est preocupada com as
condies culturais para a formao de classe operria.
A primeira citao foi escolhida para lembrar a espetacular mudana na forma de
lazer e frias dessa classe operria na dcada de 1880. O destaque maior, neste caso, foi a
popularizao do futebol que se tornou [...] cada vez mais, para proletrios, a nvel
nacional [...] (Hobsbawm, 1987, p. 287). Ele destaca que foi nesse perodo que surgiu
uma cultura masculina para o futebol. Quanto s frias, a segunda citao mostra-nos os
meios materiais para que essa prtica das frias e feriados emergisse. Isso porque destaca
os meios de transportes e a indstria do lazer, j que o investimento em cais e peres para
lazer para a classe operria, por exemplo, cresceu muito entre 1880 e 1900. Isso vem ao
encontro ao que foi citado logo a seguir. As criaes de reas de lazer comearam a
ampliar vertiginosamente. Essas reas cresceram muito exatamente nos mesmos lugares
onde se cresceram os meios de transporte: Bolton para Blackpool. Destacamos a quarta
parte por voltar questo do futebol. Sem dvida uma das mais importantes manifestaes
culturais do operariado. Era o culto ao seu time regional contra o mundo. No entanto.
Hobsbawm destaca que essa forma cultural era a mesma em todos os lugares e nacional,
mas especificamente proletria pelo fato de que o mapa da Federao de Futebol era
praticamente idntico ao mapa da Inglaterra industrial. (Idem, p. 291) A respeito da quinta
citao h uma coisa a se destacar primeiramente. A cultura do futebol tambm criou uma
atitude simblica de conquista anual dos espaos pblico de uma cidade para as finais de
campeonato. E excerto fala do caso de uma conquista semelhante para os mineiros. O que
significa que essa cultura nacional j dita aqui, influenciou rituais regionais como no caso
da festa dos mineiros de Durnham.
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"Paradoxalmente, o conceito de classe entrou na poltica trabalhista pela porta dos fundos. Na
medida em que se considerasse um homem como "representante de uma classe", ele seria, na
verdade, encarado como "fora da arena a 'poltica partidria'", mesmo se como indivduo ele
pudesse ser um liberal, um conservador ou, mais raramente, um socialista. Isto significava
que socialistas e no-socialistas podiam colaborar muito bem no novo Partido Trabalhista, ou
que os mineiros, de formao solidamente liberal, podiam se transferir para o trabalhismo sem
mudar seus pontos de vista." (grifei; Idem, p.290)
"Entretanto, necessrio perguntar se isto teria acontecido se os interesses comuns dos
trabalhadores como classe j no parecessem, mesmo na poltica, mais importantes, ou pelo menos
de maior relevncia imediata, do que outras lealdades; [...] Muito em breve uma opo pelo
trabalhismo iria tornar-se uma opo contra os outros partidos, e no uma forma de desvio
da poltica partidria." (grifei; Idem, p.290)
"[...] diferente das primeiras lutas por uma representao trabalhista independente no
Parlamento. Esta ltima fora basicamente uma exigncia de que houvesse alguns operrios
no Parlamento, que poderiam falar diretamente em favor dos interesses especficos do
trabalho manual [...]" (grifei; Idem, p.290-291)
"Contudo, a luta de classes no poderia ser eliminada to facilmente da poltica da classe
operria, muito menos numa poca em que era conduzida com animosidade crescente de ambos os
lados." (grifei; Idem, p.291)
" somente a partir de 1918, quando o trabalhismo repentinamente aparece com 24 por cento
do total de votos, atingindo 37,5 por cento em 1929, que o fato de votar Trabalhista pode
razoavelmente ser usado como ndice de conscientizao poltica da classe. A esta altura,
torna-se possvel declarar que amplas massas, e cada vez maiores, de operrios britnicos
consideram o voto Trabalhista como consequncia automtica de serem trabalhadores. At
1914, isso ainda no acontecia." (grifei; Idem, p.293)
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os mineiros, de formao solidamente liberal, podiam se transferir para o trabalhismo sem mudar
seus pontos de vista". (grifei; HOBSBAWM, 1987, p. 296)
"(...) Desde o ressurgimento do socialismo, as organizaes da esquerda socialista forneceram os
mecanismos consideravelmente mais eficazes tanto para reunir a elite auto-selecionada de
trabalhadores aptos, inteligentes, dinmicos e inovadores (...), como prover a melhor instruo para
eles. (...) Eles eram aceitos como lderes por pessoas que no compartilhavam de seus pontos
de vista, porque eram os melhores e apresentavam ideias pertinentes bem como algumas
aparentemente no pertinentes. (...)" (grifei; Idem, p. 298)
"Vamos concluir com um mineiro. Optamos por Herbert Smith (...). Nitidamente no foi a
ideologia que o atraiu. Foi a experincia da luta dos mineiros, e do fato dos socialistas
reivindicarem o que ele pensava que os mineiros necessitavam, uma jornada legal de oito
horas, um salrio mnimo garantido e melhor segurana fsica. Mas a sua escolha tambm
expressava uma conscincia de classe visceral, militante e profunda, que encontrava expresso
visual em sua maneira de vestir. (...) (grifei; Idem, p. 300).
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O que as passagens antes transcritas revelam que, pelo menos no que tange ao
proletariado ingls, o Socialismo teve um papel muito mais "instrumental" do que
propriamente "ideolgico". Em outras palavras, o Partido no qual organizado os
trabalhadores o Trabalhista no era, necessariamente, socialista.
Ou seja, embora o Socialismo fornecesse bons quadros para o Trabalhismo e
trouxesse argumentos relevantes para a sua causa, no foram as correntes socialistas,
propriamente, as responsveis por dar classe operria inglesa a "conscincia" e/ou coeso
que eventualmente lhe faltasse. Pelo contrrio, essa "conscincia" j se fazia presente nos
prprios processos de "nacionalizao" da organizao operria e nos "costumes em
comum" daqueles que integravam tal classe, j especificados em outros tpicos desta
resenha.
Alis, especificamente no que diz respeito ao Partido Trabalhista, sua constituio, ao
que se infere da anlise do autor, teria sido muito mais fruto da experincia de milhares de
trabalhadores que se auto-identificavam enquanto "trabalhadores" do que propriamente da
ao de um determinado partido, de certa ideologia poltica. Ao contrrio, na opinio de
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"As classes nunca esto prontas no sentido de acabadas, ou de terem adquirido sua feio
definitiva. Elas continuam a mudar. Entretanto, como a classe operria foi historicamente uma
classe nova (...) faz sentido delinear sua emergncia enquanto grupo social durante um certo
perodo. (HOBSBAWM, 1987, p. 279).
Thompson me parece estar errado ao sugerir (...) que as classes trabalhadoras do perodo
anterior ao cartismo, ou mesmo durante este movimento, eram a classe trabalhadora como ela
iria se desenvolver mais tarde. (Idem, p. 281)
Em primeiro lugar, a classe operria aumentou muito em tamanho absoluto e em concentrao.
[...] Em segundo lugar, a composio ocupacional das classes trabalhadoras mudou
substancialmente. [...] Em terceiro lugar, a integrao nacional e a concentrao cada vez maior da
economia nacional e de seus setores, bem como o crescente papel do Estado em ambos os casos,
transformaram as condies do conflito industrial. [...] Em quarto lugar e aqui samos da
economia e passamos poltica -, houve a ampliao do direito de voto e da poltica de
massas, (Idem, p. 282-284)
O argumento deste estudo que a chamada classe operria tradicional, com seus padres de
vida e vises de mundo especficos, no chegou a emergir muito antes da dcada de 1880, e
adquiriu suas feies no par de dcadas seguinte. (Idem, p. 286).
Trs fatores afetaram as condies materiais de vida dos trabalhadores aps 1870: a queda
dramtica do custo de vida durante a chamada Grande Depresso de 1873 1896, a descoberta
do mercado de massa interno (...) para as mercadorias produzidas ou processadas
industrialmente, e (aps 1875) a chamada by-law-housing, habitao regulamentada (...) que
produziu muito do ambiente de vida da classe trabalhadora. (Idem, p. 287)
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Com o propsito de apresentarmos uma perspectiva panormica dos argumentos de
Hobsbawm neste captulo da obra Mundos do trabalho, bem como sua interlocuo com
seu compatriota Thompson, no podemos deixar de reapresentar, sob a forma de tpicos,
os elementos que justificam sua tese de que a classe operria do perodo anterior a 1880 era
substancialmente distinta daquela do final e do comeo do sculo XX.
O carter dinmico deste fazer-se da classe operria compartilhado com
Thompson, bem como a identificao do perodo histrico da sua emergncia. Ambos
Marxistas, compartilharam a concepo de que uma classe em si era condio necessria,
porm insuficiente, para chegar a uma classe para si. Contudo, o autor discorda de seu
contemporneo quando este argumenta que as classes trabalhadoras do perodo anterior ao
cartismo eram a classe de trabalhadores que iria se desenvolver mais tarde".
Fiel convico de que a consolidao de uma classe se faz historicamente,
Hobsbawm passa a construir um painel das transformaes scio-poltico-econmicas da
Inglaterra no perodo 1870 1914. Sempre com apoio estatstico, demonstra: a) o aumento
expressivo do contingente operrio, associado, obviamente, ao surgimento de grandes
concentraes industriais; b) a mudana na composio ocupacional dos trabalhadores, c) a
integrao e a concentrao da economia inglesa, bem como o crescente papel do Estado
em ambos casos, e d) a ampliao do direito de voto e da poltica de massas. Estes
elementos se combinam de tal forma, e em tal magnitude, a ponto de o autor v-los como a
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justificativa para que aquela coleo de pequenos mundos, com frequncia estritamente
autnomos, se transformasse num fenmeno nacional.
Subsidiando seu argumento cronolgico, o autor afirma que houve a presena de trs
fatores que afetaram as condies materiais de vida dos trabalhadores aps 1870: a) a
queda dramtica do custo de vida durante a chamada Grande Depresso de 1873 1896; b)
a descoberta do mercado de massa interno; e c) a regulamentao, via legislao, das
condies de habitao. Estes elementos foram fundamentais para produzir alteraes
estruturais no modo de vida dos trabalhadores, tais como a introduo do sistema de
compras a prazo e a espetacular transformao no padro de lazer e de frias.
Nesta linha argumentativa de construo, de fazer-se da classe operria, Hobsbawm
nos traz um trao unificador desta categoria: a segregao. Segregados pelas suas
residncias, segregados pelas suas expectativas de vida (com a educao formal
desempenhando crescentemente um papel distintivo), e segregados pelo seu estilo de vida,
e alienados do mundo dos ricos pela visibilidade da ostentao do luxo, os trabalhadores
chegam a uma aglutinao, a um sentimento de pertencimento e, por consequncia,
conscincia de classe arrastados pelos eventos histricos. Portanto, fizeram-se a si mesmos,
mas, certamente, tambm foram feitos pelas circunstncias daquele perodo.
Referncias:
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