INGRESO 2015

MATERIAL TERICO

INTRODUCCIN A LAS CIENCIAS SOCIALES

Ingreso 2015
PRESENTACIN DEL TEXTO

Luis AZNAR Y Nlida ARCHENTI

ACTUALIDAD DEL PENSAMIENTO SOCIOPOLTICO CLSICO

En este texto se describe cmo las producciones terico metodolgicas que

describen y explican los procesos sociales, as como el modo de interpretarlos
estn lejos de ser arbitrarios, por el contrario se establecen como emergentes
de un contexto histrico - social determinado.
Los diversos fenmenos sociales, y su estudio, estn enmarcados en un modo
particular de configuracin de la realidad que, como proceso dominante,
estructura su desarrollo y comprensin. Conocer el contexto histrico de
produccin de las teoras polticas y sociales nos permite comprender las
transformaciones que han sufrido y fundamentan la construccin de modelos
conceptuales que sustentan modos particulares de entender la realidad social
de una poca.

Dicha representacin de la realidad es producto de una construccin social

determinada y por tanto de procesos histricos que le confieren cierta
comprensin. En este sentido es indispensable dar cuenta de los hechos
histricos ms relevantes que han dado lugar a su vez, a la produccin terica
de grandes pensadores que, en cierto modo, rescatan con lucidez los
acontecimientos de la poca para generar rupturas tericas que provocan un
nuevo modo de pensar lo social y lo poltico.

En este texto los autores transitan, a partir de la descripcin del contexto

histrico, por los sucesos ms destacados que, desde el siglo XV y la reforma
protestante hasta el XIX con el positivismo, han dado origen a las producciones
tericas ms significativas de su poca.

La importancia de este proceso reside en que las teoras sociales no pueden

desentenderse de estos acontecimientos en tanto definieron el contexto de
construccin del pensamiento cientfico

(*) Prof. Soledad Guerrero

, Nlida ARCHENTI y Lus AZNAR.

Actualidad del pensamiento socio - poltico clsico

Bs. As., EUDEBA, 1988.

2.

CONTEXTO HISTRICO Y PRODUCCIONES TERICO METODOLGICAS

Para lograr una comprensin adecuada de las teorizaciones sociopolticas se

debe tener en cuenta, entre otros elementos, el conjunto de condiciones
histrico-sociales en las cuales las mismas son producidas y emitidas. Desde
esta perspectiva, las caractersticas dominantes de los diversos contextos
histricos son constitutivas del contenido y de la forma de interpretaciones y
explicaciones desarrolladas sobre lo social; y pueden ser entendidas como las
condiciones de existencia de las mismas.

No nos proponemos hacer un anlisis exhaustivo del contenido de las teoras

sociales elaboradas desde la antigedad hasta nuestros das, sino trabajar
sobre la obra de aquellos pensadores que consideramos que han hecho aportes
significativos, que permiten caracterizar etapas o momentos histricos
fundamentales en su desarrollo.

Lo anterior no significa que las ideas de los autores que quedan fuera de este
trabajo sean insubstanciales: es probable que si los investigadores hubiesen
sido otros, su seleccin habra sido diferente. Podemos aducir en apoyo a
nuestra eleccin el derecho de cada investigador a establecer la pertinencia de
sus datos y la innegable importancia de los aportes de los autores escogidos.

Por otra parte, es necesario hacer explcito el criterio con el cual iniciamos el
estudio crtico de las contribuciones sociopolticas en el siglo XV. A partir de ese
momento comienza a estructurarse un tipo de pensamiento cientfico que
culminar posteriormente con lo que Alfred Sohn Rethel denomina una
epistemologa filosfica: "Entendemos por ello la epistemologa que, desde
Descartes (1596 a 1650), se ha valido del mtodo matemtico y experimental
establecido por Galileo (1564 a 1642) para las ciencias naturales. Es decir,
describimos la epistemologa filosfica como la teora del conocimiento
cientfico cuyo objetivo es elaborar una ideologa coherente y omnicomprensiva
que se corresponda con las relaciones de produccin de la sociedad burguesa...
(1)

2.1.

La Reforma protestante, Maquiavelo y Bodino (siglos XV y XVI)

En el siglo XV (1453) se produjo la cada de Constantinopla y comenz la

expansin ocenica que tuvo como protagonistas ms notables a Espaa y
Portugal; la interrupcin del comercio con Oriente inici un proceso de prdida
de importancia de las ciudades italianas, en especial Venecia, principal
intermediaria de todo el comercio ultramarino.

Este fenmeno provoc importantes cambios en la esfera econmica y tambin

en la actitud cientfica y racional. En el norte de Italia comenz el proceso de
renovacin cultural que habra de culminar con el Renacimiento.

En el mbito de lo poltico, durante la segunda mitad del siglo XV se consolid,

en casi toda Europa, el poder centralizado en la monarqua absoluta. El poder
poltico que estaba disperso entre los feudos se concentr en manos de los
reyes, principales beneficiarios de las unidades nacionales.

En Espaa se produjo la unin de Castilla y Aragn, reforzada por la expulsin

de los moros; y en Inglaterra, a fines del siglo XV, se consolid el estado
nacional con la dinasta absolutista de los Tudor, despus de la guerra de las
dos rosas. En Francia, con caractersticas particulares, se produjo el mismo
fenmeno de concentracin de poder.

En cuanto a la produccin, a fines del siglo XV ya haba comenzado a

concentrarse el trabajo urbano segn el sistema de talleres. El desarrollo de la
manufactura determinaba el surgimiento de las condiciones del paso de la
burguesa comercial a la burguesa productora.

En las zonas rurales empezaban a debilitarse los vnculos de la relacin feudal

vasalltica, con el comienzo de la manumisin de los siervos. Por una parte,
algunos sectores del campesinado servil comenzaron a obtener tierras sobre la
base de distintas formas de tenencia y participacin en la produccin; por otro
lado, se produjo un proceso de movilidad social y geogrfica que llev al
campesino a la ciudad.

La burguesa, que necesitaba mano de obra, facilitaba la liberacin del

campesinado cuando le ofreca, en las ciudades, trabajo asalariado; el poder de
la nobleza se debilitaba y comenzaba con este proceso la desaparicin del
servilismo.

Un elemento singular es que durante este perodo los principales

enfrentamientos y conflictos fueron, en apariencia, de tipo predominantemente
religioso entre catlicos y protestantes. Pero, sin desdear la importancia de los
factores valorativo-religiosos, es necesario tener en cuenta que el sector
protestante estaba vinculado econmicamente con el desarrollo comercial
manufacturero y polticamente con el nuevo papel del monarca, como rbitro
cuyo objetivo era la grandeza nacional; mientras que el sector catlico, ligado a
la monarqua espaola y representado por la Contrarreforma y la Inquisicin,
expresaba el intento de retroceso a una economa de tipo seorial.

En el proceso de concentracin del poder poltico en manos de los reyes,

Alemania e Italia constituan excepciones importantes. La primera estaba
fragmentada en principados y estados independientes; la consolidacin de la
monarqua, el establecimiento de la monarqua absoluta y la unificacin

nacional fueron procesos que se atrasaron significativamente en Alemania.

Frente a la fragmentacin de los principados creci el poder de la Iglesia y
surgi el movimiento religioso denominado "la Reforma", que consolid una
corriente crtica frente a los abusos de aquella.

Italia se encontraba tambin dividida en diferentes estados y no exista ningn

poder con la fuerza suficiente como para lograr la unidad nacional; slo se
mantena el poder del papado, con la ventaja derivada de la unidad de la
estructura eclesistica.

Al poder centralizador de la Iglesia medieval, principal propietaria de tierras en

Alemania e Italia, se le opusieron la Reforma protestante por un lado, y los
humanistas italianos del renacimiento, por el otro: ambas corrientes sostenan
teoras polticas con orientaciones "nacionales".

La idea de una comunidad espiritual unificadora, que haba sido la base del
pensamiento cristiano, se diluy y perdi vigor. Como afirma Sheldon Wolin, la
contribucin de Lutero consisti en "despolitizar la religin", y la de
Maquiavelo, en "desteologizar la poltica".

Martn Lutero (1483 a 1546) y Juan Calvino (1509 a 1564)

Lutero se opona a la politizacin de la iglesia medieval y a la consiguiente

estructura jerrquica de poder que la misma haba adquirido y desarrollado. En
su intento por separar las categoras teolgicas y polticas independiz a la
religin de la actividad poltica, cuando postul una Iglesia, sin relaciones de
poder y autoridad, basada en la hermandad de sus miembros; la actividad
poltica ligada a las relaciones de poder y autoridad deba quedar relegada a la
sociedad secular.

El pensamiento de Lutero era una respuesta al proceso de institucionalizacin

de la Iglesia medieval, a su rgida jerarquizacin interna y al conjunto de
controles y restricciones que impona sobre la sociedad.

Con la despolitizacin del pensamiento religioso, el pensamiento poltico se

autonomiz de la teologa, a la vez que el poder poltico se autonomizaba del
poder eclesistico.

Calvino se opona a la idea de Lutero segn la cual la virtud cristiana era

independiente del orden poltico, basado en la coaccin y la represin; por lo
tanto, insert en la teora protestante la necesidad de la institucionalizacin y
el ejercicio del poder como medio para mantener el orden y readmiti los
elementos polticos en la religin.

El ministro no era, en la teora calvinista, un hermano ms, como en el

luteranismo, sino un funcionario dentro de una institucin regulada por
procedimientos preestablecidos. La Iglesia visible, que no tena la perfeccin de
la Iglesia invisible, deba mantenerse a travs de una estructura coactiva; y el
orden era tanto el objetivo del gobierno eclesistico como del gobierno civil; de
este modo, Calvino reintrodujo las categoras polticas en el discurso teolgico.

La protesta religiosa, que comenz con Lutero y termin de expresarse con

Calvino, inclua una idea de predestinacin que escapaba a la voluntad
humana. En el luteranismo la predestinacin supona que el hombre deba
conformarse con lo dispuesto por la voluntad divina. Para el puritanismo, en
cambio, cada hombre deba cumplir en la forma ms eficiente posible su
funcin en la tierra, pues para eso Dios haba creado comerciantes, campesinos
y terratenientes. De este modo se justificaba la nueva estructura de clases y el
surgimiento y el ascenso de la burguesa:

para agradar a Dios, los comerciantes, deban ser prsperos.

Dios no exige trabajar por trabajar, sino el trabajo racional en la profesin. En
este carcter metdico de la ascesis profesional radica el factor decisivo de la
idea puritana de profesin...
Ni siquiera se considera reprobable el cambiar de profesin, si no se hace a la
ligera, sino a favor de una profesin ms grata a Dios...
Hasta qu punto una profesin es til o grata a Dios, se determina, en primer
lugar, segn criterios ticos y, en segundo lugar, con arreglo a la importancia
que tienen para la "colectividad los bienes que en ella han de producirse; a lo

que se aade como tercer criterio el ms importante, desde luego, desde el

punto de vista prctico el "provecho", econmico que produce al individuo.(2)

Dentro del pensamiento politico-religioso la reforma protestante expresaba, por

un lado, el rompimiento con el monopolio institucional de la Iglesia, cuya
doctrina oficial estaba basada en el planteamiento tomista y constitua, por el
otro, una expresin, a nivel ideolgico, de las reivindicaciones del sector social
sustentado por la actividad mercantil.

El protestantismo surgi como una doctrina que serva de legitimacin a las

nuevas clases para justificar su actividad econmica.

Si Dios os muestra camino que os va a proporcionar ms riqueza que siguiendo

camino distinto (sin perjuicio de vuestra alma ni de la de otros) y io rechazis,
para seguir el que os enriquecer menos, ponis obstculos a uno de los fines
de vuestra vocacin y os negis a ser administradores de Dios y a aceptar sus
dones para utilizarlos en su servicio cuando El os lo exigiese.(3)

Mientras se producan estos cambios en la esfera religiosa, a nivel poltico

Carlos V, rey catlico de Espaa y emperador de Alemania, deba enfrentar la
oposicin de los prncipes alemanes protestantes que luchaban por establecer
un estado nacional en Alemania.

Los intereses de la burguesa que surga como clase en el mbito econmico se

expresaban a nivel ideolgico en el nacionalismo (dentro del campo de la
poltica) y el protestantismo (en el religioso).

Nicols Maquiavelo (1469 a 1527)

Italia se encontraba fragmentada en pequeas ciudades-estados que subsistan

con independencia unas de otras, manteniendo una relacin de competencia
econmica y poltica entre s. En ese contexto surgi la teora de Nicols
Maquiavelo, que expresaba la necesidad del centralismo, de consolidar un

fuerte poder central que garantizara para la burguesa la libertad de producir y

comerciar.

Hacia el siglo XVI los gobiernos nacionales, producto del proceso de

centralizacin que se daba en Europa, tendan a adoptar polticas de
explotacin de los recursos naturales y proteccin al comercio, en su intento de
desarrollar un poder nacional. Las ciudades-estados italianas, aisladas y
divididas, eran incapaces de competir en esa situacin econmico-social que,
por sus nuevas caractersticas, requera un poder centralizado.

Maquiavelo, cuyo planteamiento surgi como representativo de la necesidad

de constituir una "Nacin" italiana, es considerado, por lo general, como el
primer pensador poltico moderno. Con sus obras, en las que expuso los
mtodos para alcanzar y conservar el poder y para un nuevo arte de gobernar
como una forma de aumentar y fortalecer el poder del estado, comenz una
especificacin del objeto de estudio de la Ciencia Poltica, independientemente
de contenidos ticos y religiosos. A partir de ella se inicia la elaboracin de una
concepcin de la poltica como una disciplina autnoma, cuya particularidad
est dada por las precisiones de su objeto despojado de elementos teolgicos,
En su intento por "desteologizar la poltica", Maquiavelo elabor un nuevo
lenguaje para ella, que implicaba una nueva estructuracin de las categoras
de anlisis. Enfatiz los conceptos de movimiento y de cambio, y sostuvo que
la accin poltica deba variar segn las circunstancias de una realidad
cambiante. La accin poltica deba ser capaz de manipular, para el logro de
sus objetivos, los elementos de esa dinmica social: el poder y el control
poltico.

Define el poder poltico como la capacidad de controlar y manipular las

acciones de otros y seala que "el prncipe que quiere mantenerse debe, pues,
aprender a no ser siempre bueno, a serlo o a no serlo, segn la necesidad (4).

Por esta concepcin dinmica de la realidad, en la que la poltica se convierte

en una lucha por el poder y el dominio, Maquiavelo fue uno de los primeros
representantes de la concepcin de la poltica como una lucha entre fuerzas
antagnicas. (5)

El aporte de Maquiavelo a la teora poltica se puede sintetizar en tres puntos:

la elaboracin del objeto de la teora poltica con independencia de la tica y la
religin; el haber sentado las bases del concepto moderno de Estado, como
respuesta a la necesidad de un poder centralizado nacional, y la concepcin de
la poltica como una lucha permanente por el poder, en una realidad en
perpetuo cambio.

Juan Bodino vivi en una Europa conmocionada por las guerras y las luchas
religiosas y en una Francia en la que se estaba consolidando el absolutismo
monrquico.
Con el establecimiento de los estados nacionales desapareceran las relaciones
propias de la Europa feudal, y una de las problemticas centrales de los
politlogos de la poca era la justificacin terica del poder absoluto de los
reyes desde una dimensin no-teolgica.

Bodino era jurista de profesin y perteneca al grupo de los "polticos", quienes

defendan la tolerancia religiosa, la nacionalizacin y la centralizacin del
poder. El poder real era considerado como la base de la paz y el orden, como el
fundamento de la "recta Repblica"; el rey deba constituirse en el centro de la
unidad nacional, independientemente de la coexistencia de diferentes grupos
religiosos.

Uno de los objetivos de su obra era analizar las bases de la "recta Repblica",
de la Repblica ordenada, y el concepto central que utiliz fue el de soberana.

El orden de la Repblica (6) se estableca sobre la base del derecho, emanado

del prncipe, nico detentador de la soberana, la cual consista en "el poder
absoluto de hacer la ley sin el consentimiento de los sbditos. (7)

La soberana era un atributo propio del Estado, era el criterio que lo

diferenciaba de otras asociaciones polticas.
El Estado se origin, segn Bodino, en la asociacin de diferentes familias
cuando surgi un poder soberano, punto de transicin que queda inexplicado
en su construccin terica.

A partir de estas ideas, defini a la Repblica como "el justo gobierno de varias
familias y de lo que les es comn, con potestad soberana". (8)

As como la soberana era un atributo propio del Estado, la propiedad privada

era un derecho propio de la familia, inalienable e intangible, basado en el
derecho natural.
Bodino se opuso a Maquiavelo fundamentalmente por ser un defensor del
orden y del derecho, contrario al conflicto y a la anarqua, y por el contenido
tico de sus proposiciones polticas: la "recta Repblica" se basaba en la
justicia del derecho y en la moral del soberano, los lmites de cuyo poder lo
establecen slo las leyes de la naturaleza que obligaban a respetar los pactos y
la propiedad privada. Por otro lado, comparti con Maquiavelo la secularizacin
de la poltica, no defendi la concepcin del derecho divino, sino la idea de que
el sostn del poder poltico era un orden racional.

Adems de preocuparse por la naturaleza del Estado, gener un conjunto de

ideas acerca del mejor rgimen de gobierno; afirm que no existen formas de
Estado sino formas de gobierno y, segn quien detente la soberana, stas
pueden ser: monarqua, aristocracia y democracia; defendi la superioridad de
la monarqua porque es la forma de gobierno en la que el orden est
garantizado, ya que la soberana es indivisa, al residir en una sola persona.

La base del orden de la Repblica era la existencia de un poder soberano

indiviso: fue aristotlico tanto en su inquietud por el orden como en el
desarrollo que realiz del mtodo de observacin. En el aspecto metodolgico
destac la importancia de los factores histricos y geogrficos en las polticas y
la necesidad de observar los hechos a travs de la historia.

Consider a la poltica en relacin con las condiciones geohistricas; en este

sentido se diferenci tambin de Maquiavelo por la importancia que le otorg a
la historia en la elaboracin de las categoras polticas, y se adelant a la teora
de los "climas" de Montesquieu.

2.2.

El Contractualismo y la Ilustracin (siglos XVII y XVIII)

Thomas Hobbes (1588 a 1679)

La obra de Thomas Hobbes tuvo sus races econmico-sociales en la

convulsionada Inglaterra del siglo XVII, donde los enfrentamientos econmicos,
polticos y religiosos culminaron con la revolucin inglesa.

Inglaterra sufri una importante transformacin econmica con el desarrollo de

la manufactura textil, que la convirti de consumidora de productos terminados
en una productora competitiva (y en uno de los destinos del oro y la plata
americanos que llegaban a Europa a travs de Espaa), impulsando de este
modo el proceso creciente de acumulacin de capital por parte de la burguesa
productora.

En el campo religioso, no slo haba enfrentamientos entre catlicos y

protestantes, sino tambin entre las diferentes sectas protestantes; anglicanos
y puritanos.
En el aspecto poltico, el podero ingls se vio mermado con el advenimiento de
los Estuardo al poder,
fundamentalmente por el enfrentamiento entre Carlos 1 y el Parlamento, con
mayora puritana.

Los conflictos entre monrquicos y parlamentaristas que se plantearon durante

el perodo de control del poder por parte de los Estuardo expresaban un
enfrentamiento a nivel econmico entre la actividad primaria (agricultura y
ganadera) y la actividad secundaria (manufactura y proceso de transformacin
artesanal).

El Parlamento estaba constituido en su mayora por miembros de la burguesa

protestante y la casa de los Estuardo pretendi restaurar el poder de la nobleza
tradicional sobre la base de la actividad agraria.

Estos enfrentamientos econmicos, polticos y religiosos culminaron con la

ejecucin del monarca por el ejrcito parlamentarista de Cromwell y el

establecimiento de la Repblica bajo Un rgimen militar que garantizaba las

actividades econmicas de la burguesa.

Cromwell era apoyado por los sectores ms dinmicos de la formacin

econmico-social inglesa: la burguesa manufacturera y los sectores agrarios
ligados a la expansin comercial.

En este contexto histrico surgi la obra de Hobbes, cuya problemtica

fundamental era el orden sociopoltico basado en la monarqua absoluta: "Los
escritos polticos de Hobbes fueron motivados por las guerras civiles y con la
intencin de ejercer influencia del lado del rey...
crea sinceramente que la monarqua era la forma ms estable y ordenada de
gobierno. (9)

En medio de las luchas civiles inglesas, Hobbes elabor el concepto de "estado

de naturaleza

". El hombre en estado natural se caracterizaba por su naturaleza antisocial, su

egosmo, su instinto de autoconservacin y su irracionalidad.

Esta naturaleza anrquica y antisocial del hombre slo poda ser refrenada por
un Estado absolutista; el contrato era el instrumento que justificaba el
absolutismo del Estado para el mantenimiento del orden social. Mediante se
contrato los hombres aceptaban, por una decisin racional, la creacin de un
poder irresistible como nico medio para destruir la anarqua: su objeto era el
mantenimiento del orden.

Por medio del contrato, los hombres transferan al soberano su derecho

natural, siendo el Estado el nico que conservaba esos derechos. En el
esquema terico hobbesiano no caba la posibilidad de conflicto entre el
soberano y los sbditos, el contrato no obligaba al gobernante y ste
concentraba todo el poder.

A travs del contrato hobbesiano el hombre renunciaba a sus derechos en

funcin de su seguridad, y el orden que impona el Estado era siempre un
orden justo, pues garantizaba el fin de la anarqua. "El concepto de estado de
naturaleza ha sido reconocido desde hace mucho como estratgico para la
argumentacin de Hobbes a favor del despotismo: la soberana absoluta era el
complemento lgico de la anarqua desenfrenada. (10)

Hobbes elimin todo rastro de pensamiento religioso en la teora poltica y no

tom en cuenta elementos econmicos. Elabor una teora poltica "pura"
basada en los conceptos de orden y poder; la especificidad de lo poltico era el
orden, en contraposicin al estado de naturaleza.

John Locke (1632 a 1704)

Luego de la restauracin de la monarqua con Carlos II Estuardo, los

enfrentamientos entre el rey y el parlamento se expresaron a nivel poltico en
las luchas entre "tories" y "whigs". El sucesor de Carlos II, su hermano Jacobo II,
se declar catlico y continu las luchas religiosas entre catlicos y
protestantes.

Con la Revolucin Gloriosa de 1688 se consolid el triunfo de la burguesa

"whig", protestante y parlamentarista, sobre los sectores terratenientes de la
nobleza tradicional favorecida por los Estuardo, el catolicismo y los realistas
"tories"; se estableci una monarqua constitucional limitada por un rgimen de
tipo parlamentario. "Por la libertad, por la religin protestante, por el
Parlamento: tales son las palabras inscriptas en las banderas del prncipe de
Orange". (11)

John Locke, precursor del liberalismo, represent a travs de su teora poltica

los intereses de los "whigs" protestantes e intent dar una justificacin terica
a la revolucin de 1688.
Parti, como Hobbes, del estado de naturaleza y de una teora contractualista,
pero con importantes modificaciones que le permitieron justificar el derecho de
insurreccin frente al gobernante sirviendo de justificacin ideolgica para la
expulsin de Jacobo II y la revolucin de 1688.

A diferencia de Hobbes, el estado de naturaleza para Locke se basaba en la

razn y no era una lucha de todos contra todos, sino un estado de asistencia
mutua y de buena voluntad.

Los hombres tenan derechos innatos e inviolables precontractuales y la

propiedad privada era el ejemplo tpico de los mismos. La base teolgica del
derecho natural de la Edad Media fue reemplazada en el siglo XVII por una
base racionalista.

Con el establecimiento del contrato el hombre conservaba sus derechos

naturales, poda invocarlos ante cualquier soberano que los desconociera y el
poder del gobernante se poda revocar por el pueblo.

Frente al gobernante absolutista hobbesiano, Locke present un gobernante

que deba dar cuenta a sus sbditos, y cuya principal funcin era la
preservacin de los derechos individuales. El individualismo de Locke sirvi de
base para el posterior desarrollo de la teora liberal.

En la teora de Locke, el Estado surge de un contrato entre los ciudadanos con

el fin de preservar sus derechos naturales inviolables, en particular la
propiedad.

Su obra poltica represent a los intereses de la burguesa propietaria que

necesitaba garantas para sus propiedades y libertad para producir y comerciar.
"La nocin de libertad se reduce en ese sentido a la autonoma del propietario
y del empresario libre". (12)

Locke modific la idea de "orden" hobbessiano. Para Hobbes dicho orden

estaba basado en la existencia de instituciones que lo sustentaban desde un
centro poltico; para Locke la sociedad era capaz de generar una voluntad
comn basada en la defensa de los derechos naturales y el poderse
identificaba con la coaccin: "Locke defini el poder poltico como un derecho a
elaborar leyes con penas de muerte y, por consiguiente, todas las penas
menores, para regular y proteger la propiedad, y a emplear la fuerza de la
comunidad en la aplicacin de dichas leyes". (1)3

La filosofa poltica de Locke constituy una de las bases tericas de la

ilustracin francesa.

Jean-Jacques Rousseau (1712 a 1778)

Algunos pensadores franceses, por ejemplo Montesquieu, consideraban a

Inglaterra como un modelo de organizacin poltica. Con la instauracin de la
monarqua absoluta se destruy en Francia la actividad econmica de tipo
seorial y, aunque la nobleza se debilit en su poder econmico, subsisti
como una clase parasitaria ligada a la corte.
La estructura socioeconmica Francesa tena importantes diferencias con la
inglesa; mientras que en Inglaterra se produca un acelerado crecimiento del
sector industrial, en Francia, como consecuencia de la crisis poltica, social y
econmica que comenz durante el reinado de Luis XIV, el crecimiento
industrial tenda a ser ms lento.
El desarrollo del capitalismo en el campo francs se vio obstaculizado por la
existencia de los campesinos parcelarios pequeos campesinos propietarios
, sustentados por un rgimen de tenencia de la tierra que impeda la
explotacin agraria a gran escala, la cual fue uno de los condicionantes de la
revolucin industrial inglesa.
Paralelamente, se formaba una burguesa urbana propietaria del capital, que se
enfrentara al poder poltico de la aristocracia amparada por la monarqua; esta
estructura social dio lugar a las contradicciones econmico-polticas que
confundieron, en gran medida, a la revolucin de 1789. Dentro del rea del
conocimiento, la Ilustracin francesa del siglo XVIII recibi esencialmente la
influencia de dos corrientes de pensamiento: el racionalismo y el empirismo.
Ambas enfatizaban la importancia de los procedimientos lgicos y de
investigacin que haban dado lugar a importantes avances cientficos, en
especial en las ciencias fsicas con la teora de Newton.

Uno de los supuestos cientficos fundamentales era la existencia de leyes

naturales de aplicabilidad universal, y la razn apareca como el medio que
posibilitaba la adecuacin de las sociedades humanas a las leyes naturales. La
creencia en la existencia de stas implicaba el supuesto de un orden
inmanente al universo y la aplicacin de esta idea a las ciencias sociales trajo
como consecuencia la bsqueda de leyes sociales y culturales.

Montesquieu buscaba las leyes del desarrollo social como relaciones necesarias
inmanentes a la naturaleza e, inspirndose en Locke, elabor una teora de la
limitacin de los poderes institucionalizados, con el fin de proteger al individuo
frente a las arbitrariedades del poder pblico. Frente al liberalismo de Locke y
Montesquieu se desarroll la teora democrtica de Rousseau, en la que se
rebate la idea de estado de naturaleza de Hobbes y se abandona el
individualismo de Locke, enunciando el concepto de voluntad general.
Rousseau se enfrent a los pensadores de la Ilustracin al contraponer los
sentimientos a la razn y exaltar la importancia de la moral frente a la ciencia.
Ante la realidad de una Francia dominada por las desigualdades y la coercin,
sostena la necesidad de establecer un orden social acorde con las leyes de la
naturaleza, las cuales, a su juicio, eran violadas por la organizacin social
existente. Lo fundamental de sus desarrollos tericos estaba orientado hacia la
relacin entre la sociedad y el individuo, y enfatizaba la bondad intrnseca del
hombre pervertida por una sociedad que se opona a las leyes naturales.

La concepcin rousseauniana de la sociedad supera la idea de una simple

agrupacin de individuos a travs del concepto de una asociacin con
personalidad moral y colectiva. La sociedad constituye una unin real entre sus
miembros organizados en comunidad. De este modo, destaca la sociabilidad
del hombre, quien se humaniza en tanto que vive en sociedad. Esta
perspectiva lo lleva a oponerse al concepto hobbesiano de estado de
naturaleza, ya que a su juicio las cualidades que Hobbes atribuye a ste, como
el egosmo y la guerra, no son ms que productos sociales:

...] el hombre hace la guerra como miembro de una comunidad organizada, su

propia comunidad contra otra. Se convierte en guerrero slo despus de
convertirse en ciudadano... la agresin y la guerra tambin surge dentro de la
sociedad [...]y son el resultado de las desigualdades sociales. (14)

Segn Rousseau, una sociedad basada en desigualdades sociales (como la

Francia de su poca, donde las mismas eran evidentes) era contraria a la
naturaleza humana, era irracional y se opona a la libertad, idea que expres a
travs de la frase "el hombre nace libre y en todas partes se halla
encadenado".

A la vez reemplaz el individualismo que dominaba en la teora de Locke por el

concepto de una comunidad solidaria basada en la voluntad general. El hombre

como tal slo es posible encontrarlo en sociedad y las desigualdades son

productos sociales.

El "contrato social" surgi, segn Rousseau, para controlar los conflictos que se
derivaban de las desigualdades sociales y no, como sostena Hobbes, para
proteger a los individuos del estado de naturaleza. En consecuencia, la
sociedad no era el resultado de un contrato basado en los intereses
individuales, como afirmaba Locke, sino que constitua un vnculo real entre los
ciudadanos; los hombres no se enfrentan en tanto individuos aislados sino
como ciudadanos o sbditos de una comunidad organizada. La idea de libertad
asociada a la igualdad es, bsicamente, solidaridad acorde con las leyes de la
naturaleza. Se opone asimismo al concepto de Locke de los derechos naturales,
ya que el hombre aislado, el del estado natural, carece de vnculos morales, de
lenguaje y de propiedad; la propiedad es un producto social, que supone la
existencia de un pensamiento abstracto que implica un lenguaje.

Si bien lo moral proviene de lo social, destaca el carcter coactivo de la

sociedad cuando afirma que el hombre nace libre pero vive encadenado, las
desigualdades y el estado de guerra son inherentes a la sociedad y no a la
naturaleza.
Los hombres hacen la guerra en sociedad, las normas y la propiedad son
productos sociales, en consecuencia los derechos de los individuos como la
libertad, la igualdad y la propiedad atribuidos por Locke al derecho natural son,
para Rousseau, derechos de los ciudadanos.

Su objetivo es la instauracin de una organizacin solidaria donde cada

miembro depende de la sociedad en su conjunto, desterrando las
dependencias personales; el concepto fundamental de esta propuesta es la
voluntad general que regula la conducta de los ciudadanos y es la fuente de las
leyes; a travs del contrato social se logra la unidad del cuerpo social, y se
subordinan los intereses particulares a la voluntad general.
Este contrato social crea los lazos de solidaridad que une cada uno a todos y a
nadie en particular. La voluntad general nace del conjunto, como un juicio
colectivo, y asegura al individuo su libertad, pues lo somete tan slo al
conjunto; la nica obediencia legitima es a las leyes que surgen de la voluntad
general y la soberana pertenece al pueblo como cuerpo social.

La teora de Rousseau representaba a los intereses de la burguesa, opuesta al

poder poltico de la aristocracia, por medio de la defensa de la democracia
burguesa. Y, a pesar de que su planteo era esencialmente reformista, ya que
afirmaba "no os deshagis de lo viejo con premura, sino cambiadlo
lentamente", muchas de sus ideas fueron retomadas por los revolucionarios
jacobinos.

2.3.El positivismo (siglo XIX)

Auguste Comte (1798-1857)

Durante el siglo XIX los desarrollos tcnicos y cientficos produjeron cambios

fundamentales tanto en las formas de produccin como en las estructuras del
pensamiento.
La estructura socioeconmica europea fue modificada por la revolucin
industrial; la existencia del hombre libre, la acumulacin de capital y los
adelantos cientficos y tecnolgicos del siglo XVIII transformaron las
condiciones de trabajo, lo que dio lugar a nuevas relaciones de produccin y al
surgimiento de un sistema de clases.

En Inglaterra se desarroll la industria textil con la aplicacin del telar

mecnico, lo que trajo como consecuencia la eliminacin de la industria
domstica y del propietario del pequeo taller: el trabajador independiente se
converta en obrero asalariado.
Las fbricas se establecieron dentro de los lmites de las ciudades y, como
consecuencia, se produjo un proceso de desarrollo urbano que modific la
estructura espacial y los patrones de asentamientos humanos.
En las zonas agrarias tambin se produjo un cambio profundo con la poltica de
cercamiento de las parcelas, que funcion como un factor de expulsin de la
mano de obra campesina hacia las ciudades y de concentracin de tierras. La
concentracin de la propiedad agraria permiti alcanzar un nivel de produccin
suficiente para mantener un mercado interno que estaba en plena expansin.
La acumulacin de capital en manos de la burguesa dio lugar al surgimiento
de un sector financiero y los excedentes de capital fueron invertidos tanto en la
produccin manufacturera como en la infraestructura del transporte.

Durante el siglo XIX se originaron en Francia una serie de conflictos causados

por los intentos restauracionistas de la nobleza. Los sectores obreros
participaron de estos movimientos pero sus acciones fueron capitalizadas por
la burguesa organizada.
Dentro del movimiento obrero francs surgieron las ideas de Owen, Blanc y
Fourrier, corriente de pensamiento a la que se denomin "socialismo utpico";
alrededor de 1848 Europa fue escenario de un proceso de insurrecciones
obreras y en Francia cay la monarqua y se instal la Primera Repblica.

En el rea de la teorizacin cientfica surgieron dos importantes corrientes de

pensamiento que ejercieron una influencia decisiva en el desarrollo de las
ciencias hasta la actualidad: el positivismo y el socialismo cientfico.

El trmino "positivo" fue empleado por Comte para designar lo real, lo fctico,
lo observable en oposicin a lo metafisico. Con la concepcin de la "filosofa
positiva" pretenda superar las consecuencias, a su juicio negativas, del
lluminismo y la Revolucin Francesa.
Era necesario alcanzar la fase positiva (tercer estadio) a travs de la
reconciliacin del orden y el progreso; el orden provena del estado catlico
feudal y el principio del progreso se originaba en la doctrina liberal y
democrtica de la revolucin francesa (Rousseau). Esta ltima encamaba para
Comte la metafsica (segundo estadio), punto de transicin entre la etapa
teolgica (primer estadio) y la etapa positiva.

Las consecuencias de la etapa metafsica eran el desorden y la anarqua, por lo

que se haca necesario alcanzar un nuevo orden y ste consista en la
coordinacin de los dos principios (orden y progreso) en la etapa positiva, fase
final del desarrollo de la humanidad.
El objetivo de la teora de Comte era reconciliar el pensamiento
contrarrevolucionario con el pensamiento revolucionario merced a la idea de
orden. El progreso apareca imposible sin el orden: "[...] en Comte, la
concepcin del progreso se reconcilia fcilmente con la idea del orden que, por
lo dems, queda siempre victoriosa y predominante. (15)

Para Comte la anarqua social y moral, se originaba en la anarqua intelectual;

la modificacin en la estructura de la sociedad dependa de la reforma de las
ideas. Por esta razn algunos autores, como Georges Gurvitch, afirman que
Comte era partidario de la ideocracia, en la que las modificaciones a nivel de la
inteligencia condicionan reformas sociales y se sostiene la primaca del saber
sobre la accin.
Uno de los principios fundamentales del orden social en la teora de Comte era
el consenso social. Este estaba basado en la armona que, al igual que el orden
social, era espontnea. La idea de la espontaneidad del estado de sociedad se
opona a las teoras contractualistas; segn Comte, el estado de sociedad era
independiente de la reflexin humana y de la accin del legislador, surga
espontneamente; el estado de sociedad era el estado natural del hombre.
La organizacin social estaba regida por un orden que responda a leyes
naturales, existan por lo tanto desigualdades y subordinaciones naturales.
Basado en esta idea, Comte consideraba natural la subordinacin de la mujer,
que surga de la subordinacin domstica y constitua un modelo para la
subordinacin social; de igual modo consideraba tambin naturales todas las
desigualdades sociales:

Si hay males polticos (y no hay duda de que los hay) que, como en el caso de
algunas dolencias personales, la ciencia no puede remediar, ella al menos nos
demuestra que son incurables, con lo cual calma nuestro desasosiego bajo el
dolor, inculcndonos la conviccin de que son irremediables en virtud de leyes
naturales.
La verdadera libertad, consista en la aceptacin racional de las leyes
naturales, proclamando as el peligro de la libertad de conciencia:
No hay libertad de conciencia en astronoma, en fsica, en qumica, en filosofa
[...] s ocurre otra cosa en poltica, es porque los antiguos principios han cado y
porque los nuevos an no estn formados, pero perpetuar tal estado de cosas
es llevar la sociedad a la anarqua. (17)

El espritu cientfico consista, entonces, en la bsqueda de estas leyes

naturales invariantes, a travs de la observacin de los hechos.

En la lgica positiva, ltimo estado de la inteligencia, todo postulado deba

poder reducirse a un enunciado sobre hechos observables y el fin ltimo era la
enunciacin de las leyes. La nvariabilidad de las leyes naturales permitira

hacer predicciones cientficas; en la perspectiva comtiana "el verdadero

espritu cientfico consiste en ver para prever".

La teora de Comte es esencialmente antidialctica y antirrelativista; el "nuevo

orden" comtiano no admita contradicciones; la fase positiva estaba basada en
la armona total y no se contemplaba la posibilidad de conflicto o crisis
sociales; la anarqua social se originaba en la anarqua de las ideas, la cual
cesara con el predominio del espritu positivo.

1.
Alfred Sohn RETHEL, Trabajo manual y trabajo intelectual. Critica de la
epistemologa, pginas
21 a 22.

2.
Max WEBER, La tica protestante y el espritu del capitalismo, pginas
223 a 224.

3.

BAXTER, citado por WEBER, ob. Cit., pginas 224 a 225.

4.

Jean-Jacques CHEVALLIER, Los grandes textos polticos, pgina 23.

4.
Manuel GARCA PELAYO, Idea de la poltica, en Cuadernos del Instituto
de EstudiosPolticos, UCV, 13.

6. BODINO entiende por repblica la comunidad poltica y no una forma de

gobierno. Vase J.J. En VATHER, Los grandes textos polticos.
I. Jean TOUCHARD, Historia de las ideas polticas, pgina 228.

8. Jean TOUCHARD, loe. Cit.

9. Georges SABINE, Historia de la teora poltica, pgina 337.

10. Sheldon WOLIN, ob. cit. p. 80.

II. Jean-Jacques CHEVALLIER, ob. cit., pagina 89.

12. Ljubomir TADIC, Crisis y praxis de la poltica, en Cerroni et al.: Problemas de

la ciencia poltca contempornea, pgina 49.

13. Sheldon WOLIN, ob. cit., pg. 334.

14. Irving ZEITLIN, Ideologa y teora sociolgica, pgina 39.

15.
George GURVITCH, Tres captulos de la historia de la sociologa; Comte,
Marx y Spencer, pgina 20.

16.
Auguste Comte. "Sistema de poltica positiva", citado por Irving Zeitlin.
ob. di., pgina 90.

17.
Auguste COMTE, "Curso de filosofa positiva", citado por Georges
Gurvitch. ob. al., pgina 14.

PRESENTACIN DEL TEXTO:

LA FORMACIN DEL PENSAMIENTO SOCIOLGICO

Autor: Robert NISBET

La historia del pensamiento suele abordarse de dos maneras: la primera y ms

antigua se centra en los dramatis personae, en los pensadores mismos y sus
biografas, en este caso las ideas son prolongaciones o sombras proyectadas

por individuos excepcionales, y no es raro que se las pierda de vista como

estructuras de significado o exponentes de la fidelidad a una causa.

El segundo enfoque, en lugar de apuntar a los hombres, se dirige a los

sistemas, escuelas o ismos. No a Marx sino al marxismo, no a Hegel sino al
idealismo. Tambin este procedimiento tiene sus peligros, pues con suma
frecuencia se considera a tales sistemas como algo irreductible, y no como
constelacin de supuestos e ideas que pueden descomponerse y reagruparse
en sistemas diferentes.

Nisbet nos propone un tercer camino, que consiste en seguir la evolucin de la

sociologa - particularmente en el perodo que va de 1830 a 1900, durante la
cual se desprendi progresivamente de su matriz filosfica original - a partir de
ideas constitutivas bsicas que l denomina elementos: la comunidad, la
autoridad, lo sacro y la alienacin son nociones que dan a la tradicin
sociolgica su continuidad y su coherencia, y en torno de las cuales se
originaron los grandes debates.

La sociologa es la disciplina que ha convertido, segn Nisbet, la tensin entre

el tradicionalismo y el modernismo de la cultura Europea en un conjunto de
conceptos analticos e interpretativos aptos para comprender, no slo el
desarrollo de la Europa contempornea, sino las naciones nuevas.

Profesor Alejandro Salamon

Robert NISBET

La formacin del pensamiento sociolgico 1

Buenos Aires, Amorrortu
1977.

Captulo 2 LAS DOS REVOLUCIONES

El resquebrajamiento del viejo orden

Las ideas fundamentales de la sociologa europea comprenden mejor si se las

encara como respuesta al derrumbe del viejo rgimen, bajo los golpes del
industrialismo y la democracia revolucionaria, a comienzos del siglo XIX, y los
problemas de orden que ste creara. Tal es la nica conclusin que podemos
extraer del carcter de las ideas y las obras donde aparecen, y de la relacin
de idea y obra con la poca. Los elementos intelectuales de la sociologa son
producto de la refraccin de las mismas fuerzas y tensiones que delinearon el
liberalismo, el conservadorismo y el radicalismo modernos.

El colapso del viejo orden en Europa -orden que se apoyaba en el parentesco,

la tierra, la clase social, la religin, comunidad local y la monarqua- liber
diversos elementos de poder, riqueza y status consolidados, aunque en forma
precaria, desde la Edad Media. Dislocados por la Revolucin, reunidos
confusamente por el industrialismo y las fuerzas de la democracia,
encontraremos a esos elementos recorriendo a tumbos el paisaje poltico de
Europa durante todo el siglo XIX, en la bsqueda de contextos nuevos. Del
mismo modo que la historia poltica del siglo XIX registra los esfuerzos
prcticos de los hombres por volver a consolidarlos, la historia del pensamiento
social registra los esfuerzos tericos realizados en tal sentido; es decir, las
tentativas de ubicarlos en perspectivas de importancia filosfica y cientfica
para la nueva era. La ndole de la comunidad, localizacin del poder, la
estratificacin de la riqueza y los privilegios, el rol del individuo en la naciente
sociedad de masas, la reconciliacin de los valores sacros con las realidades
polticas y econmicas, la direccin de la sociedad occidental: de ah ricos
temas para la ciencia del hombre siglo del XIX, igualmente sustanciosos como
problemas por dirimir en el mercado, en la cmara legislativa, y tambin, con
bastante frecuencia, en las barricadas.

Dos fuerzas, monumentales por su significacin, dieron extrema relevancia a

estos temas: la Revolucin Industrial y la Revolucin Francesa. Sera difcil
encontrar algn rea del pensamiento que no hubiera sido afectada por uno de
estos acontecimientos o por ambos. Su naturaleza cataclsmica se torna muy
evidente si observamos la reaccin de quienes vivieron durante esas
revoluciones y sufrieron sus consecuencias inmediatas. Hoy resulta harto
sencillo sumergir cada revolucin, con sus rasgos distintivos, en procesos de
cambio de largo plazo; tendemos a subrayar la continuidad, la evolucin ms

que la revolucin. Pero para los intelectuales de esa poca, tanto radicales
como conservadores, los cambios fueron tan abruptos como si hubiera llegado
el fin del mundo. El contraste entre lo presente y lo pasado pareca total
-terrorfico o embriagador-, segn cual fuera la relacin del sujeto con el viejo
orden y con las fuerzas en el actuantes.

En este captulo nos ocuparemos, no tanto de los acontecimientos y los

cambios producidos por las dos revoluciones, como de las imgenes y reflejos
que puedan hallarse de ellos en el pensamiento social del siglo pasado. No
abriremos juicio sobre lo que fueron en su realidad histrica las revoluciones
Industrial o Francesa, en su relacin concreta con lo que las precedi y lo que
las sigui. Nuestro inters se centrar sobre las ideas, y el vnculo entre
acontecimientos e ideas nunca es directo; siempre estn de por medio las
concepciones existentes sobre aquellos.
Por eso es crucial el papel que desempea la valoracin moral, la ideologa
poltica.
La Revolucin Industrial, el poder de la burguesa y el nacimiento del
proletariado pueden o no haber sido lo que Marx supuso que fueron, pero
queda en pie el hecho de que, si se prescinde de su concepcin al respecto, no
hay otra forma de explicar lo que quiz fue posteriormente el mayor
movimiento intelectual o social de la historia de Occidente. Cabe afirmar lo
mismo de la Revolucin Francesa. Alfred Cobban se refiri hace poco al mito
de la Revolucin Francesa, queriendo decir, al parecer, que no slo la
subitaneidad de la Revolucin sino tambin su importancia haban sido
exageradas. Pero desde el punto de vista de algunos de los fundadores de la
sociologa -Comte, Tocqueville, Le Play- lo fue en otro sentido completamente
distinto, ms o menos el que Sorel habra de dar a esa palabra. Para aquellas
figuras (y para muchos otros) La Revolucin Francesa pareci casi un acto de
Dios en su inmensidad cataclsmica. Con la posible excepcin de la Revolucin
Bolchevique en el siglo XX, ningn otro acontecimiento desde la cada de Roma
en el siglo V suscit emociones tan Intensas, reflexiones tan graves ni tantos
dogmas y perspectivas diversas relativas al hombre y su futuro. Tal como
afirma E. J. Hobsbawm en uno de sus ltimos escritos, las palabras son
testimonios que a menudo hablan ms alto que los documentos. El perodo
comprendido por el ltimo cuarto del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX
es, desde el punto de vista del pensamiento social, uno de los ms ricos de la
historia en lo que atae a la formacin de palabras. Consideremos las
siguientes, inventadas en ese lapso o -lo que es lo mismo modificadas
entonces para darles el sentido que hoy tienen:

industria, industrialista, democracia, clase media, ideologa, intelectual,

racionalismo, humanitario, atomstico, masa, comercialismo, proletariado,
colectivismo, igualitario, liberal, conservador, cientfico, utilitario, burocracia,
capitalismo, crisis.

Hubo otras, pero stas son para nosotros las ms interesantes.

Evidentemente estas palabras no fueron simples tantos en un juego de
reflexiones abstractas acerca de la sociedad y sus cambios. Todas y cada una
de ellas estuvieron saturadas por un inters moral y una adhesin partidaria, lo
mismo al terminar el siglo XIX como en sus comienzos, cuando hicieron su
aparicin. Esto no significa negar ni oscurecer su eficacia posterior en el
estudio objetivo de la sociedad. Todos los grandes perodos del pensamiento en
la historia de la cultura se caracterizan por la proliferacin de nuevos trminos
y de nuevas acepciones para los antiguos.

De qu otro modo podran cortarse los lazos de los convencionalismos

intelectuales, sino mediante los filosos bordes de nuevas palabras, capaces de
expresar por si solas nuevos valores y fuerzas que pugnan por manifestarse?.

Nada ms fcil que aplicarles los eptetos de jerga, y barbarismo

lingstico, cuando surgen por primera vez; cierto es que algunas de ellas los
tenan bien merecidos y recibieron el justo castigo del olvido posterior, pero la
historia revela palmariamente que fueron pocas las palabras claves en el
estudio humanstico del hombre y la sociedad que no comenzaran como
neologismos nacidos de la pasin moral y del inters ideolgico.

Los temas del industrialismo

Nada lo pone ms en evidencia que el efecto de la Revolucin Industrial sobre

el pensamiento decimonnico. Si bien la fuerza de la Revolucin Industrial
adquiere mayor notoriedad en la obra - literaria y erudita- de los ingleses
(aunque ms no sea porque esta Revolucin es tan inglesa como es francesa la
Revolucin poltica iniciada en 1789), el industrialismo no dej de tener
implicaciones para los pensadores franceses y alemanes. La amplia difusin
que tuvo en toda Europa La riqueza de las naciones de Adam Smith, publicado
en 1776, advirti incluso a los eruditos ms encerrados en sus claustros los

problemas que creara esa Revolucin. Mucho antes de que la frase

Revolucin Industrial se hiciera corriente, los escritores alemanes y franceses
ya designaban como sistema ingls las fuerzas combinadas del
individualismo legal y del economismo que estaban transformando a la
sociedad inglesa. Como veremos repetidamente en los captulos que siguen,
desde Comte a Weber, los socilogos debatieron los problemas de la
comunidad, el status y la autoridad en el contexto casi invariable de los
cambios impresos sobre la sociedad europea por las fuerzas derivadas de la
divisin del trabajo, el capital industrial y los nuevos roles del hombre de
negocios y el obrero.

Qu aspecto de la Revolucin Industrial habra de provocar mayor cantidad de

respuestas sociolgicas y de resultar ms rectores en la formulacin de
problemas y conceptos?

Cinco de ellos, a nuestro juicio, desempearon un papel crucial:

la situacin de la clase trabajadora,
la transformacin de la propiedad,
la ciudad industrial,
la tecnologa
y el sistema fabril.

Gran parte de la sociologa es en rigor una respuesta al reto representado por

estas nuevas situaciones, y sus conceptos los sutiles efectos que ellas
ejercieron sobre la mente de hombres tales como Tocqueville, Marx y Weber.

Es incuestionable que el ms notable y ms ampliamente debatido de estos

aspectos fue la situacin de la clase trabajadora. Por primera vez en la historia
del pensamiento europeo, la clase trabajadora (distingo clase trabajadora de
los pobres, los oprimidos, los humildes, que por supuesto constituyen temas
permanentes) fue tema de preocupacin moral y analtica. Algunos
estudiosos han sugerido en los ltimos tiempos que la situacin de la clase
trabajadora, an en las primeras etapas del industrialismo, era mejor que la
que haba prevalecido durante un par de siglos antes. Quizs esto sea cierto;

pero es difcil que los observadores independientes sustentaran en los

comienzos del siglo XIX tal opinin. Tanto para los radicales como para los
conservadores, la indudable degradacin de los trabajadores, al privarlos de las
estructuras protectoras del gremio, la aldea y la familia, fue la caracterstica
fundamental y ms espantosa del nuevo orden. La declinacin del status del
trabajador comn, para no mencionar al artesano especializado, es objeto de la
acusacin de unos y otros. En el continente, Bonald y Hegel aludan con
disgusto al sistema ingls", al advertir la inestabilidad general de la sociedad
que resultara fatalmente de la prdida, por parte del hombre, de las races de
su trabajo en la familia, la parroquia, la comunidad.

Ya en el 1807 en Inglaterra, Robert Southey basaba su gran crtica al nuevo

sistema fabril en el empobrecimiento de sectores cada vez mayores de la
poblacin. Nueve aos despus escribi en su Colloquies:.

Un pueblo puede ser demasiado rico; pues la tendencia del sistema comercial,
y ms especficamente del sistema fabril, es acumular riqueza ms bien que
distribuirla... los grandes capitalistas llegan a ser como tiburones en un
estanque, que devoran a los peces ms dbiles; y no hay duda de que la
pobreza de una parte del pueblo parece aumentar en la misma proporcin que
(2) la riqueza de otra.

Como haba de ocurrir a lo largo de todo el siglo, Southey seala el contraste

entre su poca y las anteriores. Con los malos que eran los tiempos feudales
-le hace decir a Sir Thomas More, su principal vocero en los Colloquies, no
fueron tan perjudiciales como esta poca (3) comercial para los sentimientos
buenos y generosos de la naturaleza humana".

Volvamos a los escritos del ms capaz de los radicales ingleses de este

perodo, William Cobbett, aborrecido y perseguido sin descanso por las fuerzas
que detentaban el poder. La base de su crtica a la nueva economa no es muy
distinta de la de Southey; es precisamente lo que l considera la funesta
declinacin del status del obrero. El nuevo sistema ha extinguido casi por
completo la clase de los pequeos granjeros; de un extremo al otro de
Inglaterra, las casas que albergaron antes a los pequeos granjeros y a sus
venturosas familias, se convierten ahora en ruinas, con todas sus ventanas
tapiadas, excepto una o dos, dejando pasar la luz preciosa para que algn

trabajador, cuyo padre fue quizs el pequeo granjero, atienda a sus hijos
semidesnudos
y famlicos...

Quisiera ver -escribe Cobbett-, a los pobres de Inglaterra como eran los pobres
de Inglaterra cuando yo nac; yslo la falta de medios podr hacerme desistir
de esforzarme por realizar ese deseo. Cobbett vea destruida a su alrededor
toda relacin tradicional que diera seguridad; los artesanos y granjeros se
haban transformado en manos" (hands), sbditos ahora de los Seores de la
Fibra, Soberanos de la Hilandera, grandes Hacendados de la Hebra...
Cuando los trminos eran patrono y hombre, todos estaban en su lugar, y
todos eran libres. Ahora, en realidad, es una cuestin de amos y esclavos.

La semejanza entre Southey y Cobbett refleja aqu cierta afinidad entre el

conservadorismo y el radicalismo que habra de perdurar a lo largo de todo el
siglo (me refiero, por supuesto, a la evaluacin del industrialismo y sus
subproductos; escasa o nula fue su afinidad en las cuestiones polticas). Lo que
describen en sus escritos conservadores como Tocquevilie, Taine y el
norteamericano Hawthorne, como reaccin horrorizada ante el cuadro que
presentaban Manchester y otras ciudades de los Midlands de Inglaterra, no
difiere, en su intensidad emocional, de lo que Iba a escribir Engels. Manchester
result el tipo ideal, por as decirlo, de las reacciones conservadoras y
radicales contra la nueva industria y el desplazamiento de la clase trabajadora
desde su medio rural.

El propio Marx, cuyo disgusto por el ruralismo era tan desorbitado como su odio
al pasado, aparece comparando en el Manifiesto Comunista las idlicas
relaciones feudales y patriarcales del pasado con las que no han dejado otro
nexo entre hombre y hombre que el desnudo inters personal y el duro pago
al contado. El industrialismo ha ahogado los xtasis ms paradisacos de
fervor religioso, de entusiasmo caballeresco y de sentimentalismo filisteo, en
las heladas aguas del (6) clculo egosta.

A no dudarlo, Marx tena una opinin escptica del antiguo patriarcalismo, ya

que vea en l un velo que ocultaba la explotacin real; pero muchos
conservadores de la poca hubieran aceptado sin objeciones su terminologa.

Su referencia al nexo del dinero en apariencia debe ms a Carlyle -cuyo Signs

of the Times, escrito en 1829, expona con elocuencia y pasin la atrofia de la
cultura europea por el comercialismo- que a los radicales o liberales. El
conservador Balzac haba de escribir en Francia:

No hay mejor pariente que un billete de mil francos.

Y antes que l Bonald, en un ensayo acerca de la familia rural y urbana,

present al comercialismo como el atributo fundamental de todo lo que l
odiaba en el modernismo.

Esta es la razn de que los cargos formulados contra el capitalismo por los
conservadores del siglo XIX hayan sido a menudo ms severos que los de los
socialistas. Mientras estos ltimos aceptaron al capitalismo, al menos al punto
de considerarlo un paso necesario del pasado al futuro, los tradicionalistas
tendieron a rechazarlo de plano, juzgando que toda evolucin de su naturaleza
industrial de masas -ya fuera dentro del capitalismo o en un socialismo futuroconstitua un apartamiento continuo de las virtudes superiores de la sociedad
feudal cristiana. Lo que ms despreciaban los conservadores era lo que los
socialistas aceptaban en el capitalismo -su tecnologa, sus modos de
organizacin y el urbanismo-. Vean en estas fuerzas las causas de la
desintegracin de lo que Burke llamara hosteras y lugares de descanso del
espritu humano; Bonald, les liens sociales, y Southey, el lazo de unin.

El segundo de los temas derivados de la Revolucin Industrial tiene relacin

con la propiedad y su influencia sobre el orden social. Como veremos ms
adelante, ningn aspecto de la Revolucin Francesa represent mayor afrenta
para los conservadores que la confiscacin de la propiedad y el debilitamiento
del apoyo institucional a sta. La propiedad, y la funcin que deseaba
asignrsele en la sociedad, sobrepasa a cualquier otro smbolo en su accin
diversificadora sobre los conservadores y radicales del siglo XIX. Para los
primeros, ella era la base indispensable de la familia, la iglesia, el estado y
todos los otros grandes grupos sociales. Para los radicales su abolicin -salvo
como vago sentimiento colectivo- result cada vez ms la meta fundamental
de sus aspiraciones.

Sin embargo, en esto, tal como ocurra con respecto a la situacin de la clase
trabajadora, hay una curiosa proximidad entre unos y otros, de carcter en
parte interpretativo. Marx y Le Play estaban totalmente de acuerdo en la
invariable base econmica de la familia a lo largo de la historia, y ambos
hubieran podido aceptar las esclarecedoras palabras de un conservador del
siglo XX. Sir Lewis Namier, quien escribi:

Las relaciones entre grupos de hombres y parcelas de tierra, entre

comunidades organizadas y unidades territoriales, constituyen el contenido
fundamental de la historia poltica; la estratificacin y las convulsiones
sociales, surgidas fundamentalmente de la relacin entre el hombre y la tierra,
forman la parte ms importante, aunque no siempre admitida, de la historia
interna de las naciones; y en las condiciones urbanas e industriales, la
propiedad de la tierra tiene todava mayor trascendencia de la que por lo
comn se supone".

Ningn conservador habra dudado de la veracidad de estas palabras; tampoco

un radical, aunque s los liberales.

Pero la afinidad entre conservadores y radicales iba ms all; ambos odiaban

cierto tipo de propiedad; la propiedad industrial de gran escala, y ms
especialmente la propiedad de tipo abstracto e impersonal representaba por
acciones compradas y vendidas en la bolsa. El especulador, el mejor ejemplo
del nuevo orden econmico a los ojos de los conservadores, se convierte en el
principal objetivo del ataque de Burke. El ascendiente maligno ejercido por los
que l llamaba nuevos traficantes -los que especulaban con tierras y
propiedades, los compradores y vendedores de acciones- aparece en forma
notable en sus pginas. Burke expone el problema sin ambages. Su temor
reside en que el poder poltico se transfiera de la tierra a nuevas formas de
capital. Pero detrs de ello estaba su profunda conviccin de que todo ese
orden, con el cual l se haba comprometido con tanta pasin, se fundaba, en
ltima instancia, en la propiedad de la tierra.
En este nuevo orden econmico poda ver a la propiedad fragmentada,
atomizada y convertida en bonos o acciones impersonales que jams
inspiraran lealtad ni llevaran hacia la estabilidad. Por supuesto, Burke tena
razn. No obstante, fue otro conservador del siglo XX, el economista Joseph
Schumpeter, quien hizo de este punto la verdadera tesis de Capitalism,
Socialism and Democracy, concluyendo con la observacin de que un pueblo
donde la propiedad slida y concreta ha degenerado en la posesin de bonos y

acciones impersonales, no notar la transicin del capitalismo al socialismo

cuando sta produzca.

En el siglo XIX los conservadores y radicales desconfiaban por igual del capital
industrial y del financiero; pero mientras stos ltimos tendieron cada vez ms,
despus de Marx, considerar esta forma de propiedad como un paso esencial
en la evolucin hacia el socialismo, y a pensar que la cura de sus males
capitalistas sobrevendra con la liquidacin revolucionaria de la propiedad
privada, aquellos estimaron que era la propia naturaleza de ese capital lo que
creaba la inestabilidad y alineacin en la poblacin, y que el mero hecho de ser
la propiedad pblica o privada no lo afectaba. Todo lo que haba hecho de la
propiedad de la tierra tema de herencia y primogenitura, en casi todos los
pases, en una u otra poca -lo que haba llevado por igual al campesinado y a
la aristocracia, durante siglos, a preservar y perpetuar la propiedad por encima
de todos los otros valores, salvo los religiosos, para convertirla en objeto de la
ambicin sin lmites, la avaricia y el proteccionismo- hacia ahora que la tierra
fuera el pilar de la ideologa conservadora.

Una tercera cuestin suscitada por la Revolucin Industrial fue la del

urbanismo. De la misma manera que la situacin social de la clase trabajadora
lleg a ser, por primera vez, tema de la pasin ideolgica, tambin lo fue el
carcter social de la ciudad. Antes del siglo XIX, la ciudad, al menos en la
medida en que se ocupan de ella los escritos humanistas, fue considerada
como depositaria de todas las gracias y virtudes de la civilizacin. A veces
encontramos (recurdense Ensayos de Montaigne o las Confesiones de
Rousseau) expresiones de desagrado frente a la ciudad, pero stas se dirigen
no tanto a su naturaleza (y menos an a la pobreza y suciedad que puede
mostrar) cuanto a las distracciones que proporcionan en ciertas ocasiones sus
riquezas y su vida intelectual ms activa. Pero el rechazo real de la ciudad, el
miedo a ella como fuerza de cultura, y los presagios relativos a las afecciones
psicolgicas que incuba, configuraban una actitud mental casi desconocida
antes del siglo XIX. Como volveremos a verlo repetidas veces, la ciudad
constituye el contexto de casi todas las proposiciones sociolgicas relativas a la
desorganizacin, la alineacin y el aislamiento mental: estigmas todos de la
prdida de comunidad y pertenencia.

Podemos estar seguros que no faltaron razones para los malos augurios.
Volvamos a Manchester: entre los aos1801 y alrededor de 1850 la poblacin
salt de 70.000 habitantes a algo ms de 300.000. Junto al aumento de las
cifras aument, naturalmente, la mugre (la insalubridad), al decir de Ruskin-

ms all de todo lo que el hombre europeo estaba preparado a soportar. Como

en los otros dos temas que hemos tocado, tambin aqu es inevitable el
contraste: esta vez, el que existe entre las ciudades estables, relativamente
simples y amuralladas que encontramos en cientos de lminas de la vida
urbana medieval, y sus conglomerados extendidos, sin concierto ni lmites que
ofrecen a la mirada las nuevas ciudades de los Midlands. Acaso las ciudades
inglesas presentaran el peor de los espectculos urbanos -as lo vieron los
humanistas franceses y alemanes, lo mismo que los ingleses- pero como
pusieron de relieve las novelas de Balzac, Vctor Hugo y ms tarde Zola, el
fenmeno de Pars super todo lo imaginable.

A comienzo, los radicales y conservadores concordaron bastante en su

desagrado por el urbanismo. Hay tanta nostalgia por el pasado rural en
Cobbett como en Burke; pero a medida que transcurre el siglo no podemos
menos que sorprendernos ante el carcter cada vez ms urbano" del
radicalismo. Con esto no slo quiero significar las races demogrficas
ciudadanas de casi todos los movimientos radicales del siglo XIX, sino tambin
el sabor urbano del radicalismo, ordenamiento tpicamente urbano de valores
que vemos en el pensamiento radical.

Marx consider al nacimiento del urbanismo como una bendicin capitalista,

algo que deba difundirse ms an en el futuro orden socialista. El carcter
esencialmente urbano del pensamiento radical moderno (y su falta
consiguiente de preparacin terica con respecto al rol de las poblaciones
campesinas en el siglo XX) procede en gran medida de Marx y de una
concepcin que releg el ruralismo a la condicin de un factor retrgrado. Es
interesante advertir que Engels, cuyo estudio de las clases trabajadoras
inglesas tienen en general ms rasgos de un espritu exaltado que de estricto
marxismo, se angusti ante la expansin del urbanismo. Sabemos muy bien
-escribi-, que el aislamiento del individuo...

es en todas partes el principio fundamental de la sociedad moderna; pero en

ninguna se manifiesta de manera ms estrepitosa y evidente este
egosmo mezquino, que en el frrago frentico de la gran ciudad.

Podemos comparar sus palabras con las de Tocqueville despus de una visita a
Manchester:

De esta sucia cloaca surge la mayor corriente de industria humana, para

fertilizar el mundo entero. De este albail inmundo fluye oro puro. Aqu alcanza
la humanidad el desarrollo ms completo y brutal; aqu hace sus milagros la
civilizacin, y el hombre civilizado se vuelve casi un salvaje

Los conservadores sealan con insistencia el grado en que la cultura europea

-desde sus ideales morales y espirituales hasta su artesana, sus cantos y su
literatura- se ha basado sobre los ritmos de la campia, la sucesin de las
estaciones, la alternancia de los elementos naturales y la relacin profunda
entre el hombre y el suelo. Slo cabe esperar desarraigo y alineacin del
alejamiento del hombre de estos ritmos, su exposicin a las presiones
artificiales de la ciudad. Si el radicalismo moderno es urbano en su mentalidad,
el conservadorismo, en cambio, es en gran medida rural.

Debemos mencionar, por ltimo, otros dos temas igualmente vitales,

igualmente cargados de pasin ideolgica en el pensamiento del siglo XIX: la
tecnologa y el sistema fabril. Bajo el efecto de la primera y dentro los confines
del ltimo, conservadores y radicales pudieron ser testigos de cambios que
influan sobre la relacin histrica entre el hombre y la mujer, que amenazaban
(o prometan) hacer de la familia tradicional algo caduco, que aboliran la
separacin cultural entre la ciudad y el campo, y posibilitaran, por primera vez
en la historia, la liberacin de las energas productivas del hombre de los
lmites impuestos por la naturaleza o la sociedad tradicional.

Ambos temas, la tecnologa y la fbrica, dieron materia para innumerables

discursos, sermones y oraciones, as como trabajos eruditos, en el siglo XIX.
Los radicales muestran cierta ambivalencia hacia ellos. La subordinacin del
obrero a la mquina, su incorporacin annima al rgimen implantado por la
sirena de la fbrica y el capataz, la proletarizacin de su status son,
evidentemente, tpicos en que abunda la literatura radical; pero tambin en
esto la respuesta conservadora es la ms fundamental. Mientras Marx
vislumbr en la mquina una forma de esclavitud y una manifestacin de la
alineacin del trabajo, identific cada vez ms esa esclavitud y esa alineacin
con la propiedad privada, ms que con la mquina como tal. En lo relativo a la
disciplina de la fbrica, las palabras de Engels, suscitadas por la condena
anarquista al sistema fabril, refleja lo que lleg a ser casi general en los
escritos radicales del ltimo siglo: El deseo de abolir la autoridad en la
industria de gran escala es equivalente a desear la abolicin de la propia

industria, destruir el telar para volver a la rueca. Una vez que se acepta a la
fbrica y su divisin del trabajo impuesta mecnicamente como necesidad
histrica, no hay ms que un corto paso a esa especie de idealizacin de la
fbrica y de la mquina que encontramos en las obras literarias y artsticas de
los radicales a comienzos del siglo XX.

Los conservadores desconfiaron de la fbrica y de su divisin mecnica del

trabajo como haban desconfiado de todo otro sistema que pareciera, por su
propia naturaleza, dirigido a destruir al campesino, al artesano, tanto como a la
familia o comunidad local. Era fcil ver en el funcionamiento de la mquina
rotativa de vapor, la lanzadera o la mquina de hilar, una forma de tiranizar la
mente del hombre y un instrumento para su degradacin moral. En apariencia,
haba entre el hombre y la mquina una transferencia de fuerza y destreza
primero, y de inteligencia despus, preada de malos augurios para las
criaturas hechas a imagen y semejanza de Dios. De la misma manera que la
fbrica (para Bentham, el modelo perfecto de lo que debieran ser todas las
relaciones humanas) fue considerada por hombres como Coleridge, Bonald y
Haller, el arquetipo de una reglamentacin econmica slo conocida hasta
entonces en cuarteles y prisiones, tambin la mquina se convirti a sus ojos
en el smbolo perfecto de lo que estaba ocurriendo en las mentes y la cultura
humana.

Carlyle se diriga a los conservadores y a los humanistas por igual cuando

escribi: "No slo lo externo y lo fsico son gobernados ahora por la mquina,
sino tambin lo ntimo y lo espiritual... La misma costumbre regula, no ya
nuestro modo de actuar: tambin nuestros modos de pensar y de sentir. Los
hombres mecanizan su mente y su corazn tanto como sus manos. Han
perdido la fe en el esfuerzo individual y en la fuerza natural, de cualquier ndole
que fuera. Sus anhelos y luchas no persiguen una perfeccin ntima, sino
combinaciones y disposiciones exteriores, instituciones y
constituciones, es decir, mecanismos de uno otro tipo. Todos sus esfuerzos,
adhesiones, (12) opiniones, se vuelven hacia los mecanismos y adquieren
carcter mecnico" Con el mismo espritu deca Carlyle: El mecanismo ech
races en las fuentes ms ntimas y primarias de las convicciones del hombre, y
eleva desde all innumerables ramas que cubren toda su vida y (13) actividad:
unas cargadas de frutos y otras de veneno". Y Tocqueville vea en la mquina y
en la
consiguiente divisin del trabajo instrumentos de una degradacin ms
espantosa que todas las que hubiera sufrido el hombre bajo las pasadas
tiranas. Todo lo puesto en la mquina bajo la forma de destreza y direccin era

quitado -pensaba Tocqueville- de la esencia del hombre, debilitndolo,

subordinndolo y estrechando su mentalidad. "El arte avanza, el artesano (14)
retrocede".

La democracia como revolucin

La Revolucin Francesa no fue menos aniquiladora en sus efectos sobre el

dogma y los sentimientos tradicionalistas. Y la revolucin poltica de Francia
tuvo lo que tanto falt a la revolucin econmica: emisarios y discpulos
diligentes que hicieran de ella la primera gran revolucin ideolgica de la
historia de Occidente. Si los cambios polticos implantados por la Revolucin
Francesa resultaron o no ms decisivos para la historia posterior de Europa -o
del mundo- que los cambios econmicos producidos por la Revolucin
Industrial, ser siempre cosa discutible; pero aqulla tuvo, por su misma
naturaleza, una intensidad dramtica y subitaneidad que nada en sta pudo
equiparar.

La incisiva Declaracin de los Derechos del Hombre, la naturaleza inslita de

las leyes aprobadas entre 1789 y 1795, leyes que abarcaban todos los
aspectos de la estructura social francesa -para no insistir en sus aspectos
sanguinarios, en especial los representados por el Terror- fueron suficientes
para garantizar a la Revolucin una suerte de milenarismo que habra de
convertirla, durante un siglo, en el acontecimiento ms conturbador de la
historia poltica e intelectual de Francia. Todo lo que el industrialismo significa
en el siglo XIX para las letras, los movimientos sociales y la legislacin inglesa,
lo es la Revolucin democrtica de Francia de fines del siglo XVIII para los
franceses.

Cualquier escolar sabe hoy que la Revolucin Francesa no inici los procesos de
centralizacin, igualitarismo, colectivismo nacionalista, secularizacin y
burocracia que los partidarios de ambos bandos le atribuyeron en un principio.

En los comienzos del siglo XIX hubo historiadores -el ms notable entre ellos
Tocqueville que sealaron las hondas races que tenan estos procesos en la
historia de Francia; pero la Revolucin conquist su influencia tenaz sobre la
conciencia europea antes de que el anlisis histrico las revelara. De cualquier
manera, dejando de lado todo lo que prepar el camino a la Revolucin, nada

podra menoscabar el extraordinario espectculo de un puado de hombres

(reformadores liberales, intelectuales polticos, especuladores financieros,
visionarios de la economa, fanticos morales, para citar slo algunos de los
tipos que florecieron simultnea o sucesivamente en el curso de la Revolucin)
que se crean comprometidos en la constitucin de un nuevo orden social, y as
eran tenidos por otros individuos a uno y otro lado del Atlntico.

Taine, cuya erudicin y juicio podemos discutir, pero no su agudeza e ingenio,

estuvo en lo cierto al calificar a la Revolucin como el hecho histrico ms
importante en Europa despus de la cada de Roma. Aqu apenas podemos
insinuar los alcances e intensidad de la influencia de la Revolucin sobre el
pensamiento europeo. Bastar para ello considerar a los socilogos. De Comte
a Durkheim, sin excepcin, le asignaron un papel decisivo en el
establecimiento de las condiciones sociales que les interesaba en forma
inmediata. As, Comte seala especficamente el desorden engendrado por ella
como antecedente de su propia obra. Comte crey que los falsos dogmas de
la Revolucin -el igualitarismo, la soberana popular y el individualismo- eran
los responsables, an ms que el nuevo sistema industrial, de que cundiera la
desorganizacin moral en Europa.

Tocqueville estaba obsesionado por la Revolucin; ella es el verdadero tema de

su estudio de la democracia norteamericana, y tena proyectada una larga obra
para analizar especficamente sus efectos. Le Play le atribuye repetidas veces
ser la causa principal de la penosa situacin de la clase trabajadora hacia
mediados de siglo, y tambin la secularizacin de la educacin, la
individualizacin de la propiedad y el crecimiento acelerado de la burocracia,
que tanto le disgustaba.

Al finalizar el siglo, Durkheim sigue preocupado con lo que llama la sustitucin

del egosmo corporativo por un egosmo individual. El impacto intelectual
de la Revolucin no fue menos general en Alemania. Tenemos muchas pruebas
de la fascinacin que ejerciera sobre Hegel, y es indudable que la espectacular
racionalizacin de la ley emprendida por los revolucionarios constituy el
impulso inmediato de los estudios de Savigny.

Otto von Gierke encontr en el efecto destructivo de la Revolucin sobre

asociaciones intermedias tales como el monasterio, el gremio y la comuna, la
mayor inspiracin para su monumental estudio del estado y la asociacin en la

historia europea. Y es indudable que Leo Strauss tiene razn al afirmar que las
categoras bsicas de autoridad de Max Weber -autoridad tradicional, autoridad
racional y autoridad carismtica- deben mucho a la Revolucin y sus efectos
sobre el antiguo orden

Mosca, profundamente impresionado por las lecturas de Taine, tom de la

Revolucin los elementos esenciales de su teora del poder. No menos afectado
result Michels, en la formulacin de su ley de la oligarqua y su crtica del
centralismo democrtico.

Lo que es cierto de la sociologa del siglo pasado, es igualmente cierto de

muchos otros campos
del pensamiento: la historiografa, la jurisprudencia, la filosofa moral y la
ciencia poltica. Todas
ellas se vieron en situacin de tratar las cuestiones suscitadas, en forma tan
dramtica, por la
Revolucin:

la tradicin versus la razn y la ley, la religin versus el estado, la naturaleza

de la
propiedad, la relacin de las clases sociales, la administracin pblica, la
centralizacin, el
nacionalismo y, quiz por encima de todas las dems, el igualitarismo.

La palabra democracia, que resuma todas estas cuestiones, se remonta

directamente en su forma moderna a la Revolucin
Francesa.

E. Weekley escribe: Slo con la Revolucin Francesa la palabra democracia

dej de ser (16) un mero trmino literario y pas a formar parte del vocabulario
poltico".

Cmo fue que esta Revolucin, ms que ninguna hasta entonces, atrajo la
atencin de los hombres durante un siglo, domin un pensamiento en tantos
campos y afect las propias categoras mediante las cuales los hombres se
identifican a si mismos, e identifican su relacin con la poltica y la moralidad?.

Dar una respuesta cabal es un asunto complejo, pero hay un aspecto que
interesa a nuestros propsitos: la Revolucin Francesa fue la primera revolucin
profundamente ideolgica. Esto no significa menoscabar a la revolucin
norteamericana, que sacudi la mentalidad europea con su Declaracin de
Independencia. Pero esta ltima persegua objetivos limitados casi
exclusivamente a la Independencia de Inglaterra; ninguno de sus lderes -ni
siquiera Tom Paine- sugiri que fuera el medio para una reconstruccin social y
moral, que abarcara a la iglesia, la familia, la propiedad y otras instituciones.

En Francia ocurri un fenmeno muy diferente. A los pocos meses del comienzo
de la Revolucin los principios morales ya reclamaban atencin, y a medida
que aquella progresaba fueron ocupando casi toda la escena. Podremos decir
cunto queramos de sus causas econmicas, del rol de los hombres de
negocios o servidores pblicos ajenos a la ideologa, de la importancia de los
procesos puramente administrativos, y de los efectos internos de las guerras
que la Revolucin debi librar contra otros pases. Pero basta con que
examinemos los prembulos de las leyes que comenzaron a aparecer hacia
1790, los debates que se desarrollaron en la Asamblea y la Convencin, los
libelos y panfletos que circularon por toda Francia, para poner en evidencia,
que cualesquiera fueran las fuerzas subyacentes al comienzo, el poder de la
prdica moral, de la filiacin ideolgica, de la creencia poltica guiada
puramente por la pasin, alcanz un punto casi sin precedentes en la historia,
salvo tal vez en las guerras o rebeliones religiosas.

El aspecto ideolgico es bastante notorio en la Declaracin de los Derechos del

Hombre y en los primeros debates relativos al sitio que deba ocupar la religin;
pero alcanz una intensidad casi apocalptica en los tiempos del Comit de
Salut Public (Albert Guerard ha sugerido que salvacin es la traduccin ms
expresiva del trmino francs salut que aparece en este apelativo). **

Fueron los conservadores, comenzando por Burke, quienes primero llamaron la

atencin sobre dicho carcter ideolgico. Burke fue acerbadamente atacado

por sugerir en 1790 que los propsitos de la Revolucin Francesa eran

fundamentalmente diferentes de los de la norteamericana.

Se lo acus de traicionar los principios en los que fundamentara su

enjuiciamiento de la East India Company, y su defensa de los colonos
estadounidenses; pero l vea en la Revolucin Francesa una fuerza compuesta
de poder poltico, racionalismo secular e ideologa moralista, que era, a su
juicio, nica. Y en esto tena razn. Por mucho que los prejuicios influyeran
sobre su versin de los hechos y leyes, por sentimental que fuera su opinin de
la monarqua francesa y maliciosa su caracterizacin de los que ejercieron el
poder revolucionario, si pensamos que hacia 1794 hombres como Robespierre
y Saint-Just hubieran encontrado su opinin sobre las repercusiones de la
Revolucin, mucho ms prxima a la realidad que la del liberal Richard Price
(quien, como sabemos, fue el mvil inmediato de las Reflections de Burke) no
podemos sino advertir en ello un dejo de irona. Pues mientras Price no vea
ms all de los objetivos polticos proclamados por la Revolucin, Burke
advirti la subyacente intensidad oral, cuasi-religiosa, del contexto de
racionalismo poltico dentro del cual estos ltimos tomaron forma.

Aquellos que los filsofos del racionalismo descartaron del aborrecido

cristianismo durante la Revolucin, lo invistieron con verdadero celo de
misiones en la obra revolucionaria.

Una generacin despus, Tocqueville no haca sino volcar en nuevas palabras

la afirmacin de Burke cuando escriba: Ninguna rebelin poltica anterior, por
violenta que fuera, despert tan apasionado entusiasmo, pues el ideal que se
fij la Revolucin Francesa no fue slo cambiar el sistema francs sino nada
menos que regenerar a toda la especie humana. Cre una atmsfera de fervor
misional y adquiri verdaderamente, todos los aspectos de un renacimiento
religioso... para consternacin de los observadores contemporneos. Quiz
fuera ms exacto decir que desarroll una especie de religin, aunque
imperfecta, pues careci de Dios, de ritual o de la promesa de una vida futura.
Sin embargo, esta extraa religin, como el Islam, inund el mundo entero con
sus apstoles, militantes y mrtires".

Es debido a su carcter ideolgico que la Revolucin se transform en obsesin

de los intelectuales durante dcadas. Los meros acontecimientos, an si
consisten en destronar monarcas, expropiar y decapitar, no cautivan las

esperanzas de los romnticos, idealistas y visionarios a lo largo de varias

generaciones, ni atormentan a los aprensivos tradicionalistas. Hacen falta
dogmas y herejas, y la Revolucin los tuvo en abundancia; ella contribuy a
promover en Europa occidental las actitudes mentales acerca del bien y el mal
en la poltica, reservadas antes a la religin y a la demonologia. Todo el
carcter de la poltica y del rol de los intelectuales en ella cambi con la
estructura del estado y su relacin con los intereses sociales y econmicos. La
poltica se volvi entonces una forma de vida intelectual y moral no diferente
de la descripta por Rousseau en sus Confesiones:

Llegu a comprender que todo estaba conectado, en sus races, con la

poltica, y que de cualquier modo que procediese, nadie sera sino como la
naturaleza de su
gobierno lo hiciera. (18)

En su Discurso sobre la economa poltica escribi Rousseau:

Si es bueno saber cmo actuar frente a los hombres tal como son, mucho
mejor es hacer de ellos lo que es necesario que sean. La autoridad ms
absoluta es la que penetra en el ser ms ntimo del hombre, y se preocupa
tanto por su voluntad como por sus acciones... Si cumpliramos la Voluntad
General, habramos satisfecho todos los deseos particulares; en otras palabras,
puesto que la virtud no es ms que esta conformidad de los deseos
particulares con la Voluntad General,
(19) habramos establecido el reino de la virtud.

La relacin que lig a Rousseau con la Revolucin es interesante; pensar que

fuera una de las causas de sta es, por supuesto, absurdo. Con anterioridad a
1789 se lo lea y respetaba muy poco en Francia. Sus ideas no parecan
importar demasiado ni siquiera al estallar el movimiento.

Pero hacia 1791, trece aos despus de su muerte, se haba convertido en la

Eminencia Gris: el ms admirado, citado e influyente entre los philosophes. Su
interesante combinacin de igualitarismo individualista (tan vivo en los
discursos sobre las artes y las ciencias, y sobre el origen de la desigualdad) y
de una Voluntad General que daba legitimidad al poder poltico absoluto (como

lo expuso en el Discurso sobre la economa poltica y en El contrato social)

estaba hecha a la medida de las aspiraciones revolucionarias.

Para empezar, la Declaracin de los Derechos del Hombre especificaba con

claridad que "la fuente de toda soberana es esencialmente la nacin; nadie,
ningn individuo puede ejercer autoridad alguna que no proceda en claros
trminos de ella". Y ms adelante: "La ley es la expresin de la voluntad
general. Todos los ciudadanos tienen el derecho de participar en su creacin,
ya sea personalmente o por medio de sus representantes. Debe ser Igual para
todos, tanto en lo que protege como en lo que castiga. Todos los ciudadanos,
siendo iguales ante sus ojos, son igualmente aptos para ocupar cualquier
cargo, puesto y empleo pblico, segn su capacidad y sin otra distincin que la
que establecen sus virtudes y talentos" (20)

En estos trminos aparece redactada gran parte de la legislacin especfica de

la Revolucin . Una ley que lleva fecha del 2 al 17 de marzo de 1791, abola
para siempre los aborrecidos gremios y corporaciones, inaugurando la libertad
de trabajo (libert du travail). Esta ley fue seguida, tres meses despus, por
una medida ms rigurosa, la famosa Loi Le Chapelier del 14 al 17 de junio, que
no slo confirmaba la abolicin de los gremios sino que prohiba el
establecimiento de cualquier forma anloga de asociacin. "Ya no existe
corporacin alguna dentro del estado; no hay ms que el inters particular de
cada individuo y el inters general... Las asambleas democrticas adquiran
as, de golpe, una magnitud de poder que los reyes supuestamente absolutos
no haban logrado jams, a pesar de sus esfuerzos. El disgusto de Rousseau
por las asociaciones parciales dentro del estado se incorporaba ahora a la
legislacin. No debe permitirse la reunin de los ciudadanos de ciertos oficios
en pro de sus supuestos intereses.

Un estado verdaderamente libre -dijo uno de los legisladores-, no debe

soportar en su seno ninguna corporacin, ni siquiera aquellas consagradas a la
instruccin pblica, que como tales han merecido el reconocimiento del pas".
Las sociedades de beneficencia y las asociaciones de ayuda mutua fueron
declaradas ilegales o al menos sospechosas. Es tarea de la nacin -declar Le
Chapelier en un discurso ante la Asamblea- es tarea de los funcionarios
pblicos en nombre de la nacin, proporcionar empleo a quien lo solicite y
asistencia a los dbiles y enfermos". Si las antiguas corporaciones eran
inaceptables, sobre la base de su corrupcin sobre la voluntad general por
qu habran de permitirse otras nuevas? Puesto que la abolicin de todo tipo
de corporaciones de ciudadanos del mismo estado y del mismo oficio es una de

las bases fundamentales de la Constitucin de Francia, se prohbe

restablecerlas de ipso bajo cualquier pretexto de forma.

Los decretos posteriores de Napolen relativos a las asociaciones, no hicieron

sino ampliar y confirmar lo que haba comenzado la Revolucin en su fase
democrtico-liberal, hecho a veces soslayado por los historiadores que
destacan el papel reaccionario que desempe Napolen con respecto a
aqulla. Sus leyes fueron ms amplias, y el sistema policial con que las puso en
vigor faltaba en 1791. Pero no las cre; se limit a extenderlas y
sistematizarlas. As, en 1810 agreg a las leyes existentes nuevos artculos que
prohiban las asociaciones de ms de veinte personas.

Aunque la protesta popular hizo que estas restricciones se moderaran en 1812,

esta acerba controversia poltica concerniente a las asociaciones, que dur tres
generaciones, no termin sino con el rechazo final (en las postrimeras del siglo
pasado) de las leyes que las prohiban o limitaban.

Veremos ms adelante que Comte, Le Play y Tocqueville, para nombrar slo

tres socilogos, se preocuparon profundamente por las consecuencias de la
restriccin de la libertad de asociacin para la sociedad. (21)

La familia experiment tambin un profundo cambio en la legislacin

revolucionaria. Como los philosophes, los legisladores revolucionarios
encontraron que las costumbres patriarcales y la indisolubilidad del lazo
matrimonial eran contrarias a la naturaleza y a la razn. Una ley de 1792
designaba al matrimonio como contrato civil, y estableca diversos motivos que
justificaban el divorcio. Tales medidas se apoyaban invariablemente en la ley
natural, con frecuentes citas filosficas. Que esta disposicin fue bien recibida
y produjo alivio en algunos sectores lo demuestra el hecho de que en el sexto
ao de la Repblica el nmero de divorcios excedi en Pars el de matrimonios;
pero habran de seguirlas otras, vinculadas con la reforma de la familia. Se
establecieron estrictas limitaciones al poder paterno, y en todos los casos la
autoridad del padre cesaba cuando los hijos alcanzaban la mayora de edad
legal. En 1793 sta se fij en los veintin aos; por esa misma fecha el
gobierno decret la inclusin de los hijos ilegtimos en los asuntos relativos a la
herencia familiar. Los legisladores tenan una actitud abiertamente hostil a las
costumbres que regan la solidaridad de la familia antigua. Hombres como
Lepelletier y Robespierre, apelando especficamente a los preceptos de

Rousseau (en su Discurso sobre la economa poltica), insistieron en que el

estado deba tener primaca de derecho sobre la vida de los jvenes. Los
legisladores sostenan que dentro de la familia, y en cualquier otro medio,
deban prevalecer los ideales de igualdad y los derechos individuales.
Conceban a la familia como una pequea repblica (une petite rpublique), y
prohibieron al padre ejercer en ella una autoridad monrquica.

Las relaciones entre las familias y sus dependientes domsticos, tales como los
sirvientes, eran establecidas sobre una base contractual. La unidad patriarcal
de la familia quedaba as disuelta, al menos en la letra de la ley, siguiendo la
poltica general adoptada con respecto a
todos los grupos.

La modificacin de la propiedad por obra de los legisladores revolucionarios no

(22) fue menos profunda. Antes de la Revolucin la costumbre y la ley haba
alentado un sistema de herencia por el cual las fincas, grandes y pequeas,
tendan a ser preservadas intactas, y permanecan de generacin en
generacin en poder de las mismas familias. Ahora se haca difcil perpetuar la
propiedad familiar en el agregado social. Con su concepcin de que la
propiedad perteneca a los miembros individuales de la familia, el gobierno
proclamaba el partage forc mediante el cual el padre estaba obligado por ley
a legar partes iguales de la propiedad a sus hijos. Al limitar la libertad
testamentaria del padre y forzar una divisin igualitaria de la propiedad, la
solidaridad econmica de la familia se debilitaba. Esto, como veremos ms
adelante, obsesion a Ley Play ms que ninguna otra de las medidas
revolucionarias y lo impuls a realizar un vasto estudio de la familia y de la
propiedad.

Otra expresin del esfuerzo por liberar a los individuos de las antiguas
autoridades, es el control de la educacin, asumido por el gobierno en lugar de
la (23) familia a partir de 1793. Con anterioridad, la educacin primaria era un
quehacer conjunto de la familia y de la iglesia. Las universidades francesas
eran instituciones eclesisticas semi autnomas. Los sucesivos gobiernos
revolucionarios, que crean con Danton que despus del pan, la educacin es
la necesidad primero del pueblo, adoptaron muchas medidas dirigidas a la vez
a centralizarla y extenderla, instituyndola no como un mero derecho sino
como un deber poltico de todos los ciudadanos.

Napolen dio impulso poderoso a este propsito centralizador, pues declar

pblicamente que la educacin era un mecanismo para producir sujetos
eficientes. En el establecimiento de un organismo de enseanza -seal-, mi
principal objetivo es contar con un medio de dirigir las opiniones polticas y
morales; pues mientras no enseemos al pueblo desde la infancia si han de ser
republicanos o monrquicos, catlicos o librepensadores, el estado no (24)
constituir una nacin". Dejando de lado la motivacin, estas palabras podan
provenir de Rousseau o de alguno de los jacobinos.

La religin tambin fue profundamente afectada, y aqu el lazo entre el

Iluminismo y la Revolucin es quizs el ms claro de todos. El abate Raynal,
cuyos escritos anticlericales le haban acarreado la censura de la iglesia,
alcanz un tardo desquite durante la Convencin, cuando sus palabras fueron
declamadas con entusiasmo: El estado no ha sido hecho para la religin; la
religin es para el estado. El estado es supremo respecto de todas las cosas;
toda distincin entre el poder temporal y el poder espiritual es un palpable
absurdo, y no puede haber ms que una sola y nica jurisdiccin en todas
aquellas cuestiones donde sea necesario brindar o defender la utilidad (25)
pblica.

Cuando estall la Revolucin no exista un deseo manifiesto de abolir el

cristianismo, pero s el de regularlo por completo. En caso de haber una iglesia,
sta deba reflejar el carcter del nuevo orden poltico. En el nombre de la
libert, la Asamblea suprimi todos los votos monsticos permanentes y las
rdenes religiosas. Fueron transferidas al estado las funciones de educacin y
caridad que haban correspondido a la iglesia y las diversas rdenes. Los
obispos y prrocos deban ser elegidos igual que los funcionarios comunes, los
clrigos aceptar el sustento del estado, y formular en ese carcter un voto de
fidelidad a l. Quienes se negaran a hacerlo fueron declarados enemigos del
pueblo.

Pero el golpe ms rotundo fue la confiscacin de las propiedades

pertenecientes a la iglesia. Desde el punto de vista de la naturaleza de los
grupos sociales y asociaciones amparadas por la ley, el mayor inters de este
acto reside en los debates que desencaden en relacin con el carcter
corporativo de la iglesia. Ms de un miembro de la Asamblea plante la
cuestin de si la iglesia, dado su carcter corporativo, no deba ser
indemnizada. Aun en aquel organismo seguan encontrando expresin antiguas
ideas corporativas de la jurisprudencia; pero fueron ahogadas por el aluvin de
irresistibles argumentos de ley natural, segn los cuales no existen en

realidad ms personas que las naturales (es decir, los individuos), y todos sus
derechos que la iglesia pudiera reclamar desaparecan ante los derechos
soberanos del estado. Thouret declar ante el cuerpo legislativo: Los derechos
de los individuos son diferentes a los de la corporacin; los individuos existen
ante la ley, y tienen derechos que surgen de la naturaleza y son
imprescriptibles, tales como el derecho de la propiedad; las corporaciones, en
cambio, slo existen por la ley, y sus
derechos dependen de sta. Conclua su discurso con esta densa observacin:
La destruccin de un organismo corporativo no es un homicidio.

Por mltiples razones, pues, debemos considerar en realidad a la Revolucin

segn la imagen que de ella se formaron las generaciones de intelectuales que
la sucedieron: la obra combinada de la liberacin, la igualdad y el racionalismo.
Tocqueville escribi que el igualitarismo pronto lleg a ser el apremiante ethos
moral de aqulla, una vez disipada la primera agitacin libertaria. Pero no
debemos soslayar su racionalismo, ni el atractivo que ste tuvo para quienes,
siguiendo a Platn, crean en las bases racionales del estado justo. La pasin
por la unidad geomtrica y la simetra llev a sus legisladores revolucionarios,
ms all de cuestiones relativamente triviales (como la reforma del sistema
monetario y la normalizacin de las pesas y medidas) hasta la tarea ms
excitante de racionalizar las unidades de espacio y tiempo dentro de las cuales
vivan los hombres.

Haba el proyecto de abolir las antiguas provincias y reemplazarlas por

unidades y subunidades perfectamente geomtricas de administracin poltica,
orientadas todas en ltima instancia hacia su centro, Pars. Fue reformado el
calendario, asignando nuevos nombres a los das y los meses para recordar
constantemente al pueblo la ruptura con el antiguo rgimen. Pues si un pueblo
ha de ser a un tiempo libre y sabio, debe ser liberado de viejos recuerdos y
prejuicios engastados en asociaciones y smbolos tradicionales.

Abolidos los centros tradicionales de educacin, haba que establecer nuevos

centros y crear un organismo de propaganda para liberar al pueblo -en las
palabras de Rousseau- de los prejuicios de sus padres.

La Revolucin tambin era obra del poder; no el poder en el sentido mecnico

simple de fuerza aplicada sobre un pueblo por un gobierno externo para la
prosecucin de sus propios objetivos, sino el poder considerado como algo que

naca del pueblo y era trasmutado por los fines libertarios, igualitarios y
racionalista de manera tal que dejaba de ser poder para convertirse en el
ejercicio de la voluntad popular. Tal haba sido el sueo de Rousseau, y fue el
sueo de muchos durante la Revolucin.

Lo que dio significacin histrica a la Revolucin en la mente de sus lderes y,

an ms, en las mentes de los revolucionarios del siglo XIX (para quienes
aqulla era un ejemplo obsesivo), fue su mezcla singular de poder y libertad,
de poder e igualdad, de poder y fraternidad, y de poder y razn. Desde un
punto de vista puramente intelectual, estas afinidades representan de manera
bastante aproximada las fases sucesivas del desarrollo de la Revolucin. De
qu otro modo, sino por el poder colectivo del pueblo -representado primero
por la Asamblea y la Convencin, luego por el Comit y finalmente por un solo
hombre-, hubiera sido posible alcanzar la libertad para los millones que sufran
la opresin de las aborrecidas autoridades de la iglesia, la aristocracia, los
gremios y la monarqua?

Del poder concebido como liberacin no haba ms que un corto paso al poder
concebido como igualdad; pues si cada ciudadano de Francia era por definicin
participe del nuevo orden poltico, acaso esto no proporcionaba la Igualdad de
poder: la forma ms fundamental de igualdad? Y en la estructura de la nacin,
declarada desde el comienzo nica fuente legtima de autoridad en la
Repblica, resida una forma de fraternidad que haca aparecer caducas y
discriminatorias a todas las formas anteriores.

Por ltimo de qu otra manera sera posible acabar con la confusin poltica,
social y econmica legada por el feudalismo, e implantar un nuevo sistema de
sociedad, como no fuera por el ejercicio de un poder tan racional como
ilimitado?

La transicin de una nacin oprimida hacia la democracia -declar el Comit

de Salvacin Pblica- , es como el esfuerzo mediante el cual la naturaleza
surge de la nada. Hay que rehacer enteramente a un pueblo si queremos
hacerlo libre, destruir sus prejuicios, alterar sus costumbres,
limitar sus necesidades, erradicar sus vicios y purificar sus deseos". Es
imposible no advertir aqu el naciente moralismo poltico -a veces moralismo
total- que se sumaba a los temas de liberacin, igualdad, razn y poder.
Rousseau haba sealado el camino en su Discurso sobre la Economa Poltica y

en El contrato social. El poder sin moralidad es tirana, la moralidad sin poder

es estril.

Por eso, a medida que progresaba la Revolucin, se levantaba ese creciente

llamado a la virtud en apoyo de las medidas ms extremas tomadas por el
gobierno. Una nueva manifestacin de conciencia religiosa acompaaba
inevitablemente al moralismo. Cmo hemos de reconocer a un republicano?,
preguntaba Barrer de Vieuzac. Su respuesta podra haber sido tomada
directamente del captulo de El contrato social, acerca de la religin civil: "Le
reconoceremos - sostena- cuando hable de su pas con sentimiento religioso
y del pueblo soberano con devocin religiosa.

Con razn, los historiadores del nacionalismo han rastreado sus orgenes
modernos en la Revolucin. El sentimiento poltico fue la llama que fundi con
su calor todas las relaciones y smbolos sociales que separaban al ciudadano
de la meta de una Francia une et indivisible.

En estas ltimas dcadas se ha llegado a considerar al jacobismo como el que

mejor expresa esta fusin singular de moralismo y poder absoluto. Aunque
investigaciones recientes han revelado los orgenes de clase media y objetivos
puramente econmicos, de la mayora de los miembros de los clubes jacobinos,
as como las tcnicas de club de debates a que recurran, la imagen del
jacobismo que ha inspirado desde entonces a los radicales y atormentado a los
conservadores estuvo mucho ms cerca de la realidad poltica revolucionaria
del siglo XX que ningn otro elemento de la sociedad liberal y burguesa del
siglo XIX.

El historiador Robert Palmer sugiere algo de esto en el siguiente prrafo:

Su repblica democrtica deba ser unitaria, slida, total, donde el individuo

estuviera fusionado en la sociedad y el ciudadano en la nacin. La soberana
nacional deba limitar los derechos individuales, la voluntad general prevalecer
sobre los deseos privados. En inters del pueblo el estado deba ser
intervencionista, y brindar servicios sociales; deba proyectar y orientar las
instituciones del pas, y emplear la legislacin para elevar al hombre comn. Se
pareca ms a los estados del siglo XX que a los del siglo XIX; la funcin del

gobierno (dijo Robespierre el 5 de Nivoso), es dirigir las fuerzas morales y

fsicas de la
nacin.

El paso final es el que va del poder al terror: en toda revolucin digna de ese
nombre es preciso darlo. Pues, como declar Robespierre: Si la base del
gobierno popular en tiempos de paz es la virtud, la base del gobierno popular
en tiempos de revolucin es la virtud y el terror: terror sin el cual (29) la virtud
es impotente, virtud sin la cual el terror es asesino". Sin duda parte de la
fascinacin y autojustificacin que hallaban los espectadores cristianos en la
quema de los no creyentes y herejes durante la Inquisicin, la encontraron los
espectadores revolucionarios del guillotinamiento de los contrarrevolucionarios
y traidores en el Pars de 1794. En el contexto del Terror fue donde tuvieron su
origen las connotaciones peculiarmente modernas de la traicin y la
subversin; cada una de estas connotaciones es tan inseparable del carcter
de la moderna democracia de masas, como la hereja lo era del carcter de la
iglesia medieval.

Para un Saint-Just, inspirado por la ferocidad disciplinada y espiritualizada de

un inquisidor medieval, el terror poda tener las propiedades de un agente
cauterizador: aunque penoso, indispensable para exterminar la infeccin
poltica. Fue en estos trminos que revolucionarios del siglo XIX, como Bakunin,
pudieron justificar el uso del terror. Justificacin que contina en el siglo XX: en
las obras de Lenin y Trotsky, de Stalin, Hitler . Hay sin duda, una gran
diferencia entre la realidad de la Revolucin Francesa y la realidad del
totalitarismo del siglo XX, pero no es menos cierto que existe una continuidad
vital, como lo han sealado varios estudiosos actuales (entre otros J.L. Talmon y
Hannab Arendt), siguiendo conceptos de Tocqueville, Burckhardt y Taine.

Individualizacin, abstraccin y generalizacin

Si contemplamos ambas revoluciones desde el punto de vista de los procesos

ms amplios y fundamentales que tienen en comn, encontraremos tres
especialmente notables. Los llamar individualizacin, abstraccin y
generalizacin. Ellos representan gran parte de lo que signific el cambio
revolucionario para los filsofos y estudiosos de la ciencia social del siglo XIX.
La importancia de cada uno de ellos ha perdurado hasta el siglo XX.

Individualizacin. En el mundo moderno, la historia parece apuntar claramente

en todas partes hacia la separacin de los individuos de las estructuras
comunales y corporativas: de los gremios, de la comunidad aldeana, de la
iglesia histrica, la casta o el estado, y de los lazos patriarcales en general.

Algunas personas, quiz las ms, ven esta separacin en los trminos
progresistas de una liberacin, la emancipacin de una tradicin que se ha
vuelto opresiva. Otros adoptan una opinin ms sombra, y ven en ello el
surgimiento de un nuevo tipo de sociedad, donde el egosmo moral y el
atomismo social son las cualidades dominantes. Pero ya sea desde el punto
general del progreso, o de la declinacin, existi un reconocimiento unnime
que abarc filsofos tan diferentes como Bentham, Coleridge, Tocqueville,
Marx, Spencer y Taine. No el grupo sino el individuo era el heredero del
desarrollo histrico; no el gremio, sino el empresario; no la clase o el estado,
sino el ciudadano, no la tradicin litrgica o corporativa, sino la razn
individual. Cada vez ms, podemos ver a la sociedad como un agregado
impersonal, casi mecnico, de votantes, comerciantes, vendedores,
compradores, obreros y fieles: en resumen como unidades separadas de una
poblacin ms que como partes de un sistema orgnico.

Por supuesto, que algunos, como Marx, previeron, junto con la descomposicin
de la antigua jerarqua y autoridad, la formacin de un nuevo tipo -el del
sistema industrial-, pero esto no le impidi considerar igualmente al individuo
beneficiario del proceso y, una vez libre de la tirana de la propiedad privada de
la industria, destinatario de la salvacin final.

Abstraccin. Esto se relaciona con la individualizacin, pero atae en primer

lugar a los valores morales. Muchsimas mentalidades de este siglo fueron
impactadas, no slo por la tendencia de los valores histricos a hacerse cada
vez ms seculares, cada vez ms utilitarios, sino tambin por su separacin
cada vez mayor de las races concretas y particulares que les haban otorgado,
durante muchos siglos, su distintividad simblica y un medio para su
realizacin.

El honor -como haba de demostrarlo Tocqueville en un captulo magistral de La

democracia en Amrica-, la lealtad, la amistad y el decoro se originaron todos,
como valores, en los contextos muy particularizados de la localidad y el rango.

Ahora, sin que disminuyera en modo alguno su atractivo como palabras, como
smbolos, experimentaba profundas alteraciones los contextos en los cuales
haban comunicado su significado y haban servido de orientacin durante
siglos al pensamiento y la conducta humana.

Muchos de estos valores haban dependido, para su concrecin, de la

experiencia directa del hombre en la naturaleza: de sus ritmos y ciclos de
crecimiento y decadencia, de fro y de calor, de luz y de sombra. Ahora, un
sistema tecnolgico de pensamiento y conducta comenzaba a interponerse
entre el hombre y el hbitat natural directo.

Otros valores haban dependido de los lazos del patriarcalismo, de una

asociacin estrecha y primaria, y de un sentido de lo sacro que se apoyaba en
un concepto religioso o mgico del mundo. Ahora, esos valores se volvan
abstractos - a causa de la tecnologa, la ciencia y la democracia poltica-, eran
desplazados de lo particular y de lo concreto. Tambin esto podra representar
el progreso para muchos y una declinacin cultural para otros.

Generalizacin. La nacin, y an el mbito internacional, han llegado a ser

considerados en forma creciente como campos esenciales para el ejercicio del
pensamiento y la lealtad humana. Desde la familia y la comunidad local, las
ideas se han extendido en nuestra poca a la nacin, la democracia, la visin
de un orden internacional futuro.

Junto con los Intereses y las funciones se ampla la lealtad, y tambin las
percepciones de los hombres, que ya no ven en sus congneres meros
individuos particulares, sino ms bien miembros de un agregado general, o
clase. Como dijera Ostrogorski: Al descomponer lo concreto, la lgica de los
hechos tanto como la de las ideas, abri la puerta a lo general. En esto, al igual
que en todo lo dems, el industrialismo dio el primer impulso.

A los ojos de los fabricantes, la masa de seres humanos que se afanan en la

fbrica eran slo trabajadores, y el trabajador asociaba al dueo de la fbrica
con la idea de mero capitalista o patrono. Por no estar en contacto ntimo, cada
cual conceba al otro mediante la eliminacin mental de sus caractersticas
individuales especiales, reteniendo nicamente lo que tenan en comn con
(30) los otros miembros de su clase".

La democracia revolucionaria hizo en la esfera poltica lo que la Revolucin

Industrial en la econmica. En cada caso el particularismo del antiguo orden -la
tendencia a pensar en trminos de lo concreto, el rico o poderoso, el pobre o
desvalido identificables-, desapareci junto con su localismo.

La misma tendencia a pensar cada vez ms en trminos de la clase

trabajadora", los pobres, los capitalistas, se expresa con igual fuerza en la
tendencia a pensar en trminos de votantes", burocracia", ciudadana,
etctera.

En su Reflections on the Revolution in France Burke escribi: En muchas

partes de Europa reina el franco desorden; en muchas otras se escucha un
murmullo subterrneo, un movimiento confuso (31) que amenaza con un
terremoto general en el mundo poltico".

Pero si siquiera la presciencia de Burke pudo revelarle cun general, cun

ilimitado era el terremoto que comenzaba en Europa occidental, se extenda al
resto de Europa y el hemisferio occidental en el siglo XIX, y prosigue inclume
en el Extremo Oriente, el Medio Oriente, la Amrica latina y frica en nuestros
das.

Notas al pie

1The Age of Revolution, Nueva York: Mentor Books, 1964, pginas 17 y

siguientes. Vase tambin Raymond Wliams, op. cit, XI-XVIII.

2-

Citado por Williams, op. cit., pgina 25.

3-

Williams, pgina 26.

4-

Williams, pgina 15.

5-

Williams, pgina 16.

*
El trmino ingls philistine, como el francs philistin, deriva del alemn
Philister, y se utiliza para designar un espritu vulgar, de gustos convencionales
e indiferente a la cultura y el arte. Empleado originalmente por los estudiantes
universitarios alemanes para referirse sobre todo a la gente iletrada del pueblo,
fue incorporado a la lengua inglesa por el poeta Mathew Arnold, (N. del E.).

6Manifesto of the Communist Party en Marx and Engels: Basic Writings

on Politics and Philosophy de Lewis S. Feuer, comp., Garden City: Doubleday
Anchor Books, 1959, pgina 9.

7Vase Asa Briggs, The Language of Clas in Early Nineteenth Century

England, en Asa Briggs y John Saville, comps., Essays in Labour History,
Londres: Macmillan and Co., 1960, pgina 47.

8Lewis Namier, England in the Age of the American Revolution, 2a ed.,

Nueva York: Saint Martin's Press, 1961, prefacio.

9-

Citado por Briggs, op. cit., pgina 48.

10Alexis de Tocqueville, Journeys to England and Ireland, trad. De George

Lawrence y K.P. Mayer, comp., New Haven: Yale University Press, 1958, pginas
107 y siguientes.

11- On Authority, en Feuer, op. cit., pgina 483.

12- Carlyle, Signs of the Times, Williams, op. cit., pgina 79.

13- Ibid., pginas 79 siuientegssiguientes.

14Democracy in America, Phillips Bradley, comp.., Nueva York: Alfred

Knopf, 1945, II, pgina 159.

15Leo Strauss, Natural Right and History, Chicago: University of Chicago

Press, 1953, pgina 57. El profesor Strauss habra podido, sin embargo, hacer
extensiva su exposicin a otras grandes ideas de la historia occidental,
comenzando quiz por tos efectos de la guerra del Peloponeso sobre la filosofa
poltica griega en el siglo IV a. C.

16-

Words Ancient and Modern, citado por Williams, op. cit., XII.

En ingls se designa este cuerpo como Committee of Public Safety, pero la

palabra safety connota seguridad ms que salvacin. De all que Guerard
propusiera llamarlo Committee of Public Salvation. En castellano no se
presenta este problema, pues el organismo se conoce, en efecto, como
Comit de Salvacin Pblica. (N. del E.).

17- The
Old Regime and the French Revolution, trad, de
Garden
City: Doubleday

Stuart Gilbert,

Anchor Books, 1955, pginas 12 y siguientes. Burke haba escrito en 1790:

Si tomamos en
consideracin todas las circunstancias, la Revolucin
Francesa resulta el acontecimiento ms asombroso que ha ocurrido en el
mundo hasta la fecha.

18- Confessions
of Jean Jacques Rousseau, Boston: The Bibliophilist Society,
1933, II, pgina 141.

19- The Social Contract and Discourses, G.D.H. Cole, trad, y comp.., Nueva
York: E.P. Dutton and Company, 1950, pginas 297 y siguientes.

20- A Social History of the French Revolution, de Norman Hampson (Londres:

Routledge and Kegan Paul, 1963), representa un tratamiento excelente y
novedoso de los aspectos sociales de la Revolucin. Vase tambin el notable
artculo de Franklin F. Ford The Revolutionary-Napoleonic Era: How Much of a

Watershed?, American Historical Review, octubre de 1963, pginas 18 a 29. El

profesor Ford escribe: El ms trascendente de todos los cambios ocurri en la
estructura social y, lo que no reviste menos importancia, en la forma como los
hombres conceban la estructura social. Para repasar la historia institucional
completa de la Revolucin (que contiene la verdadera esencia de su impacto
sobre el orden anterior), es preciso an hoy remitirse al notable conjunto de
obras producidas en Francia al terminar el siglo, muy pocas de las cuales
podremos mencionar en las pginas siguientes. Los mejores estudios acerca de
las leyes que eliminaron las corporations y communauts, son el de Etienne
Martn Saint-Lon. Histoire des corporations de mtiers (Pars, 1898) y el Roger
Salelles, De la personalit jurique (Pars, 1910).

21- El anlisis ms cabal del efecto de la Revolucin sobre el sistema de

parentesco en Francia sigue siendo el de Marcel Rouquet, Evolution du droit de
famille vers lindividualisme, Paris, 1909.

22- Vase
Phillippe Sagnac, La lgislation civile de la Rvolution Francaise,
Paris, 1898.

23- Antonin Debidour, Histoire des rapports de lEglise et de lEtat, 2a d.,

Paris, 1911.

24
G. Lowes Dickinson, Revolution and Reaction in Modern France, Londres,
1892, pgina 54.25 Citado en A Short History of the French People, de Charles
Gulgnebert, trad, de F. Richmond, Nueva York, 1930, II, pgina 265.

25
do por Paul Janet, "La propit pendant la Rvolution Franaise, Revue
des Deux Mondes, 1877, pgina 328.
*** (Ver nota **).

26- Citado por John Morley en su biografia de Rousseau, Sondres, 1915, II,
pgina 132.

27- Robert R. Palmer, Twelve who Ruled, Princeton: Princeton University Press,
1941, pgina 311.

28- Citado por Palmer, op. cit., pgina 276.

29- Democracy and the Organitation of Political Parties, Londres, 1902,1,

pgina 48.

30- The Works of Edmund Burke, Nueva York: Harper and Brothers, 1837, l,
pginas 524 y siguientes.

PRESENTACIN DEL TEXTO:

SOCIOLOGA POLIMODAL TERCER AO.

AO 2005

Hemos visto hasta aqu, en los textos anteriores, el contexto de emergencia del
surgimiento de las Ciencias Sociales. Como a travs de la ruptura de un orden
social establecido se van a rearticular pensamientos, ideas, corrientes polticas,
procesos sociales y culturales surgidos con anterioridad.

Pero existe un amplio consenso entre los socilogos, acerca de que la Teora
Sociolgica Moderna tiene como principal marco de referencia a tres autores:
Marx, Durkheim, Weber.

Esto no significa que estos tres autores son los nicos que participan en la
creacin de la teora social. Podramos nombrar, tambin a Comte, Spencer,
Tocqueville, etc., pero sin duda no han tenido el influjo de aquellos en nuestros
das, ni han despertado semejante devocin o rechazo tanto entre los tericos
de la ciencia como en la creacin de corrientes polticas.

Segn, Anthony Giddens, el trabajo de Marx, tambin han inspirado a las

distintas formas de neomarxismo contemporneo; Durkheim a la corriente del
"funcionalismo estructural" y los escritos de Weber a la "fenomenologa'1. "Ms
an, dentro de ciertos campos ms especficos de la sociologa, como el
estudio de estratificacin social, de la religin etc., el influjo de Marx, Durkheim
y Weber ha sido fundamental" (Anthony Giddens, El capitalismo y la moderna
Teora social").

Es menester entender que a los tres autores los consideramos como los
"padres fundadores" de la Teora Social. Y como tal es necesario exponer un
anlisis amplio de sus problemticas, sus contradicciones y sus mtodos de
estudio.
Es preciso aclarar, antes de comenzar con el estudio de la temtica en
particular que una de las caractersticas distintivas de las ciencias sociales es
la ausencia de carcter acumulativo. Es decir, un conocimiento, una teora, una
corriente de pensamiento nueva no invalida, de ningn modo, las anteriores.
Puede aportarle nuevos elementos para su discusin, plantearle
contradicciones internas, o crear una nueva ramificacin en el pensamiento;
creando adeptos o detractores, o ser olvidada en el tiempo; pero no puede
descartar a las anteriores ya consolidadas, ni perder su marco referencial.

En cuanto a Marx, este texto incluye los puntos fundamentales de su teora

basados fundamentalmente en los textos escritos a partir de 1844. Eludiendo
la dicotoma terica entre el Marx "joven" y el Marx "maduro", pues
entendemos que a pesar de ciertas divergencias en el enfoque entre uno y
otro, este trabajo lo analiza desde una perspectiva global y unificada.

En cuanto a Durkheim, el captulo centra la problemtica de la sociologa como

ciencia autnoma, siendo sta la primera construccin seria de una
metodologa propia y caracterstica de la sociologa. Y, tambin, la centralidad
de la ciencia como ciencia positiva de la vida moral, pues la moral es una
propiedad colectiva, y como tal debe estudiarse. La teora de Durkheim tiene,
igualmente, el cruce de la temtica que preocup al autor durante toda su
vida, esto es: "la naturaleza cambiante del orden social". Es decir, cules son
los mecanismos de cohesin social, que, en el pasado eran garantizados por la
tica religiosa.

En los fragmentos acerca de Weber, quizs los ms complejos, se intenta

analizar la incumbencia de la perspectiva neokantiana donde trata de combinar
los distintos trabajos en un cuerpo coherente. Tomando como una nueva
perspectiva histrica y una nueva forma de anlisis del surgimiento de
capitalismo y un exhaustivo, complejo y novedoso mtodo de aproximacin
terica a la realidad establecida.

Entendamos que la vuelta a estos autores, se debe a reconstruir el punto de

partida de la teora social. Esto no equivale a emprender un camino de regreso,
sino, paradjicamente, al estudiar profundamente los temas que llamaron su
atencin, poder dejar en claro el lugar que nos ocupa para el desarrollo de la
teora social en el futuro, y romper con la dependencia respecto a sus ideas.

Profesor Alejandro Salamon

AUGUSTE COMTE

Orden y procesos sociales

Sociologa tercer ao Aique Grupo Editor. Ao 2005

Auguste Comte (1798 a 1857), considerado el padre de la sociologa, naci en

Montpellier, Francia. A los 17 aos ingres a la escuela politcnica, el centro de
estudios francs ms prestigioso de su poca. Sus profesores eran
especialistas en matemticas y fisica, ciencias de gran desarrollo en esos aos,
y no mostraban gran inters por el estudio de la sociedad y los problemas
sociales. Es necesario recordar que, en esa poca, Francia viva momentos
poltico-sociales turbulentos, como resultado de la revolucin.

Comte fue inspirado por el pensamiento de los filsofos sociales de esa poca
como Charles Montesquieu (1689 a 1755), autor de El espritu de las leyes, o
Jaques Turgot(1727 a 1781), quien desarroll la idea de progreso, quienes
pueden ser considerados como los precursores de la sociologa cientfica.

Estaba preocupado por los efectos de la revolucin francesa sobre la sociedad,

fundamentalmente por los profundos cambios en la conformacin de los grupos
sociales que mediaban entre la familia y el Estado, as como por el desorden
social resultante del proceso revolucionario.

El mejoramiento de la sociedad se convirti en el tema de mayor inters para

Comte. Estaba convencido de la necesidad de fundar una ciencia que se
ocupara de los problemas de la sociedad y que respondiera a los principios del
positivismo, filosofa predominante entre los intelectuales de esa poca. En su
opinin, hasta ese momento, los pensadores sociales no haban aplicado los
principios cientficos, y se propuso establecer las bases de una ciencia de la
sociedad.

Cabe destacar la influencia que sobre el joven Comte ejerci el conde Henri de
Saint-Simon (1762 a 1825), uno de los primeros pensadores socialistas que
crean que el problema de la sociedad de su tiempo podran resolverse
reorganizando la produccin econmica y despojando a los propietarios de los
medios de produccin (maquinarias, herramientas), Saint Simon contrat a
Comte como su secretario cuando ste contaba con 19 aos de edad, y entre
1817 y 1823 colaboraron tan estrechamente, que es imposible discernir la
autora de las obras escritas por Saint Simon y Comte en esa poca.

En 1822 escribieron el plan de las operaciones cientficas necesarias para la

reorganizacin de la sociedad, obra que Comte llam El gran descubrimiento
del ao 1822. En ella, los autores sostienen que la poltica debe convertirse en
fsica social, y que su finalidad es descubrir las leyes naturales del progreso
social, tan inmodificables como la ley de la gravedad. En esta obra se deja
establecida la necesidad de una nueva ciencia positiva, dedicada al estudio de
la sociedad, que dio lugar al desarrollo de la disciplina que aos despus en
1838, Comte llamara sociologa.

Posteriormente, Henri de Saint-Simon y Auguste Comte se separaron y se

convirtieron en adversarios.

La obra fundamental de Comte, Curso de Filosofa Positiva, fue el resultado de

las conferencias que dict entre 1830 y 1842 y que fueron publicndose
paulatinamente en aos posteriores.

Entre 1851 y 1854 escribi una obra en cuatro volmenes, que lleva por ttulo
sistema de poltica positiva, donde aplica sus desarrollos tericos al
mejoramiento de la sociedad de su poca, propsito que lo gui desde su
inicial inters por los problemas sociales.

Al final de su vida se desvi en parte de su inters por el positivismo y se

propuso fundar una religin de la humanidad. Sin embargo, en las ltimas
obras que escribi se encuentran aportes de inters para el desarrollo del
conocimiento sociolgico.

Comentarios al margen: El positivismo

El positivismo admite como vlido solo el conocimiento que proviene de la

experiencia; por lo tanto rechaza todo concepto universal y absoluto no
sometido a la observacin y la experimentacin. Postula que los hechos son la
nica realidad cientfica y la experiencia y la induccin, es decir, La lucha de las
clases

En sus desarrollos tericos, Marx observa que la historia de la humanidad es

una historia de enfrentamientos entre grupos antagnicos (explotadosexplotadores, amos-esclavos, siervos- seores feudales). Denomina a este
enfrentamiento lucha de clases. En este sentido, el conflicto social es el motor
del cambio que permitir superar, transitando por diferentes tipos de
sociedades, el antagonismo entre explotadores y explotados, hasta llegar a la
sociedad que Marx denomina comunista, en la que no existirn las clases
sociales, no habra explotados ni explotadores.

La historia pone de manifiesto una sucesin de tipos diferentes de sociedades,

de formas sociales y econmicas, desde sociedades recolectoras y cazadoras
hasta sociedades ms complejas con tecnologa sofisticada. Todas ellas suelen
cambiar de modo drstico, radical, revolucionario.

Uno de los factores de cambio es la tecnologa, los instrumentos, las

maquinarias, es decir, las innovaciones tecnolgicas. El otro factor bsico y el
principal son las relaciones sociales y econmicas que se establecen entre las
personas, relaciones que no se adaptan a las nuevas condiciones tecnolgicas

y se convierten en freno para el desarrollo social y econmico. Entonces dice

Marx, se inicia un perodo de crisis y conflictos que pueden determinar cambios
revolucionarios.

Por ejemplo, el viejo orden feudal entr en crisis a partir de las innovaciones
cientficas y tecnolgicas, con la invencin de la mquina a vapor, los nuevos
telares, que fueron modificando la fisonoma del feudalismo. Las relaciones
serviles, de vasallaje, dejaron poco a poco de ser importantes. Se fueron
creando nuevas relaciones comerciales, se desarrollaron los medios
artesanales, que, junto con los comerciantes, dieron lugar al surgimiento de
una nueva clase social: la burguesa, palabra derivada del trmino francs que
significa habitante de la ciudad, clase propietaria de los medios de
produccin.

El desarrollo del comercio fue aumentando el poder econmico de la burguesa,

que poco a poco fue reuniendo el trabajo de los artesanos en establecimientos
fabriles, donde junto a los nuevos instrumentos productivos (la maquinaria), se
desarroll la produccin industrial, destinada al mercado.

Este proceso tambin cre al obrero, al proletario - que significa persona con
prole, es decir con muchos hijos- quien vende su fuente de trabajo en el
mercado a cambio del trabajo, que slo le alcanza para su subsistencia. Su
origen est en los siervos de la gleba, cuando en Inglaterra las tierras de
cultivo se convirtieron en tierras de pastoreo del ganado, necesario para la
produccin textil.

Como se ha visto en las pginas anteriores, estos siervos despojados de su

medio de vida, emigraron a la ciudad y se convirtieron en personas liberadas
de las relaciones feudales, en obreros industriales, en la mano de obra que la
industria necesitaba.

Dos revoluciones, la francesa y la industrial, que modificaron las relaciones

sociales dieron origen al surgimiento del trabajo libre, el salario y el mercado, y
dos nuevas clases sociales, la burguesa y la clase obrera que se encontraba en
germen en la sociedad feudal.

El trabajo enajenado

El conflicto de clases, tal como Marx lo plantea no es algo novedoso ni propio

del capitalismo. Sin embargo en este tipo de sociedad el trabajador ya no se
encuentra sujeto de por vida a un amo, ni debe pagar el diezmo a su seor. El
capitalista y el obrero se encuentran en el mercado como propietarios: el
capitalista, como propietario del capital y de los instrumentos de trabajo, y el
trabajador como dueo y propietario de su capacidad, de su energa para
trabajar, es decir de su fuerza de trabajo. El capitalista y el obrero establecen
un contrato por el cual el primero contrata al segundo por una determinada
cantidad de horas a cambio de una paga en dinero.

En esta relacin entre capitalista y obrero en la que ambos son propietarios de

diferentes productos, reside el secreto de la produccin capitalista, que aliena,
despoja y divorcia a su productor (el obrero) de su producto. El producto
aparece ante los ojos de su creador como una criatura con vida propia
independiente de quien la ha producido.

Procedimiento por el cual se extraen conclusiones generales a partir de hechos

particulares, son los mtodos exclusivos de la ciencia.

Segn Comte, la palabra positivo aplicada al mtodo del positivismo tiene

varias acepciones:

-Real por oposicin a quimrico, es decir, basado en hechos observables.

til en contraste con intil, vale decir, aplicable al mejoramiento de la

humanidad.

Certeza frente a la indecisin, ya que se refiere a la seguridad del curso

de la historia humana caracterstica del evolucionismo, vigente en esa poca
entre los pensadores europeos, que sostena la idea de un progreso lineal de la

humanidad. Preciso en oposicin a vago, esto es, la necesidad de determinar

con precisin los conceptos derivados de la observacin de los hechos.

-El trmino positivismo fue usado por primera vez por Auguste Comte, aunque
algunos de los conceptos positivistas se remontan a pensadores anteriores a l,
como el filsofo britnico David Hume (1711 a 1776), el francs Saint-Simon y
el alemn Immanuel Kant (1724 a 1804).
Las tres pocas de la historia humana.

De acuerdo con la perspectiva evolucionista y el enfoque positivista de la

ciencia, a los que Auguste Comte adhera, este autor considera que la historia
de la humanidad haba atravesado tres grandes pocas: la teolgica, la
metafsica y la cientfica.

En la etapa teolgica, coincidente en la edad media europea, se crea

que toda la
organizacin de la sociedad
estaban dadas

se deba a la Voluntad de Dios, por lo cual no

las condiciones para que pudiera hacerse una ciencia de las sociedades.

En la etapa metafsica, que corresponde al perodo del Renacimiento

europeo, a partir del
siglo XV y hasta comienzos del XVIII, las personas dejaron de creer que la
sociedad fuera un reflujo directo de la voluntad de Dios. La sociedad pas a ser
entendida a partir de principios metafsicos, es decir, de criterios que no podan
comprobarse mediante la experiencia. Segn Comte, las condiciones histricas
y sociales tampoco eran propicias para que surgiera la sociologa como ciencia.

Por ejemplo, el pensador poltico Ingls Thomas Hobbes (1588 a 1679)

afirmaba que todos los hombres tienen el deseo y la voluntad de causar dao
y que el hombre es un lobo para el hombre. Comte sostena que las
aseveraciones de Hobbes no eran cientficas porque no se sostenan en
observaciones ni en experimentos. Se basaban en supuestos metafsicos de
una supuesta naturaleza humana que el autor ingls no pudo comprobar.


La ltima fase es la etapa cientfica del siglo XVI (por ejemplo, los
descubrimientos de Coprnico, Galileo y Newton) eran un buen modelo para
hacer avanzar a las ciencias de la sociedad.

Etapas del conocimiento segn Auguste Comte

ETAPAS DEL CONOCIMIENTO

TIPOS DE CONOCIMIENTO
VAS DE CONOCIMIENTO
Teolgica (Edad Media)

Imaginativo Mediante la fe

Metafsica (siglo XV - XVIII)

Especulativo Mediante la razn

Positiva (siglo XIX) Cientfico

Mediante la observacin

Segn Comte, la ley de las tres etapas no es slo un principio que rige el
progreso del conocimiento de la humanidad en su conjunto. Tambin el
desarrollo y la educacin de los individuos deben atravesar los tres estadios
(teolgico, metafisico y positivo), como sucede con el desarrollo de las
sociedades humanas.

La esttica y la dinmica sociales

Comte sostena que la sociedad estaba regida por leyes, y dedic gran parte de
su obra a descubrir esas leyes y su mutua relacin. Para este autor, toda
sociedad tiene un orden, que l denomin esttica social, y, al mismo tiempo,
muestra un movimiento continuo hacia el progreso, aspecto al que llam
dinmica social. La esttica social est garantizada por la familia como
componente social bsico, y, a partir de ella, nacen otras unidades estticas
mayores, como las clases sociales y el estado.

Lamentaba que la Revolucin Francesa hubiese afectado negativamente estas

bases del orden.

Comte era un defensor de la sociedad de su tiempo, a pesar de ver que en ella

la dinmica social destrua la esttica. Pensando sobre todo en la situacin de
Francia despus de la revolucin de 1789, sostena que no existe progreso en
la sociedad sin orden social. La solucin a este problema era subordinar el
progreso al orden, mediante la imposicin de una autoridad moral que mediara
los conflictos entre las clases trabajadoras y las clases dirigentes. Comte basa
su filosofa en la afirmacin: El amor por principio, el orden por base, el
progreso por finalidad".

El consensus universalis

De acuerdo con Comte, el orden social total se establece con las leyes de la
naturaleza. Todo orden particular puede contener muchas, y a veces graves,
deficiencias, pero esa situacin puede ser rectificada por la intervencin
racional de seres humanos, (...) pero el orden slo es posible sobre la base de
cierta comunidad de ideas sustentadas por quienes forman una sociedad (...).

El hecho fundamental del orden social es el consensus universalis la necesaria

correlacin entre los elementos de la sociedad. Ese consenso existe en todos
los dominios de la vida pero alcanza su apogeo en la sociedad humana. Hay
consenso entre las ciencias y las artes, en las instituciones polticas, entre la
sociedad civil y la poltica, entre las costumbres y las ideas (...). El consensus
universalis es, para Comte, la base de la solidaridad, as la base de la
division del trabajo social. (...).

"La divisin del trabajo -prosigue Comte- es la causa fundamental de la

creciente complejidad de la sociedad; por lo tanto, hay que estudiar
cuidadosamente la solidaridad y la cooperacin. De aqu la importancia de
conceder al altruismo, otra palabra acuada por l. El consejo de Comte sobre
la importancia del estudio de la solidaridad social no fue escuchado hasta muy
avanzado el siglo XIX, cuando Emile Durkheim analiz ese fenmeno en una
serie de importantes obras".

Nicols Stmasheff.

La teora Sociologa, Mxico Fondo de Cultura Econmica, 1977. (Adaptacin).

Karl Marx: Conflicto social y revolucin

Karl Marx naci en Trveris, Alemania en 1818. Vivi gran parte de su vida en
Londres, la capital del imperio britnico y el centro del capitalismo, donde se
origin y tom gran impulso la Revolucin Industrial. Asisti a las
transformaciones que las nuevas tecnologas industriales produjeron en las
sociedades y en la humanidad. Doce horas de trabajo, sueldos bajos y
viviendas insalubres. En su pas sufri persecuciones a raz de sus posturas
polticas. Por ese motivo emigr a Pars, refugio de los exiliados europeos.

Karl Marx, filsofo, economista, socilogo. Su obra constituy una profunda

crtica al modo de produccin capitalista, de la cual estudi detalladamente sus
orgenes y su evolucin.
En la capital francesa, Marx se relacion con grupos de la clase obrera y con los
socialistas.
Tambin estableci contacto con Hobinrich Heine (1797 a 1856), prestigioso
escritor alemn de origen judo y refugiado quin le hizo conocer las ideas
socialistas de Saint Simon.

enry de Saint Simon consideraba que la ciencia tiene una misin redentora de
la humanidad y sostena que los avances tecnolgicos pueden mejorar la
existencia moral y material de la clase ms pobre.

Marx entabl una estrecha amistad con Friedrich Engels, a raz de un trabajo
que Engels deseaba que Marx le publicara. Ambos pensadores haban llegado a
conclusiones similares sobre los efectos del capitalismo y del estado y del
papel del proletariado en los movimientos de cambio social.

En 1848, Marx y Engels publicaron un texto poltico fundamental para la

difusin de sus ideas, El manifiesto comunista.

El trabajador, como no es propietario de los instrumentos de trabajo ni del

capital no percibe como propio lo que ha producido y por lo cual recibe un

salario. El producto de su trabajo no le pertenece, le es enajenado, porque

vendi su fuerza de trabajo por la paga que les permitir vivir a l y a su
familia. A esta situacin, Marx la denomina trabajo enajenado.

En las sociedades capitalistas, los hombres alienados no se ven como personas

libres sino como objetos que los capitalistas usan cuando los necesitan y
cuando no los necesitan se desprenden de ellos. Por ello el concepto de
enajenacin o alineacin se extiende del producto de su trabajo al mismo
trabajador y a las relaciones que este mantiene con las otras personas y con la
naturaleza.

Fuente
El origen del trabajo social: la manufactura

"La produccin capitalista comienza donde un capitalista individual emplea

simultneamente un nmero relativamente grande de obreros, lanzando al
mercado productos en una escala relativamente grande. La produccin
capitalista tiene, historia y lgicamente su punto de partida en la reunin de un
nmero relativamente grande de obreros que trabajan al mismo tiempo, en el
mismo sitio, en la fabricacin de la misma clase de mercaderas y bajo el
mando del mismo capitalista. El empleo simultneo de un nmero grande de
obreros revoluciona tambin las condiciones en que se realiza y organiza el
trabajo, aunque la forma de trabajo no vare. Por ejemplo el taller en que
trabajan 20 tejedores con sus 20 telares tiene que ser necesariamente ms
espaciosos que el cuarto en que trabaja un tejedor por su cuenta.

La manufactura que va desde mediados del siglo XVI al ltimo tercio del siglo
XVIII surge de dos modos. Uno consiste en reunir en un slo taller bajo el
mando del mismo capitalista a los obreros de diversos oficios independientes,
por cuyas manos tiene que pasar el producto hasta su terminacin. Por
ejemplo, un coche es el producto colectivo de los trabajos de toda una serie de
artesanos independientes: careros, talabarteros, costureros, vidrieros, pintores.
La manufactura de coches rene en un taller todos estos oficios y los entrelaza.
La manufactura tambin puede nacer por un camino inverso cuando el mismo
capital rene en el mismo taller a muchos trabajadores que realizan el mismo
trabajo o un trabajo en donde cada trabajador artesano realiza o produce la
mercanca en su totalidad. Por ejemplo, papel para imprenta. Este artesano
sigue haciendo el mismo trabajo que realizaba en su taller.

Los orgenes de la manufactura son dobles: por una parte, brota de la

combinacin de varios oficios independientes, que se entrelazan en la
produccin de una mercanca: por otro lado, la manufactura brota por la
cooperacin de artesanos con iguales o similares oficios, separando las
diferentes operaciones de este producto hasta que se convierte en una funcin
especfica de cada obrero.

Karl Marx: El capital, Mxico, Fondo de cultura econmica, 1964. (Adaptacin).

Emile Durkheim: El avance del individualismo

Emile Durkheim naci en Epinal (Lorena - Francia) en 1858, cerca de la frontera

con Alemania. Descenda por parte de la familia paterna, de varias
generaciones de rabinos. Su padre era rabino de Epinal y su madre perteneca
a una familia de comerciantes. Durante los primeros aos escolares Emile
asisti a una escuela rabnica, con el fin de continuar la herencia de su padre,
su abuelo y su bisabuelo, todos ellos rabinos. Este deseo de su familia tuvo
corta vida, pues el joven Durkheim se deslig del judaismo con su llegada a
Pars.

Algunos autores relacionan el inters de Durkheim por el estudio de la

solidaridad social al hecho de haber nacido en una zona de Francia, Lorena,
que siempre estuvo en disputa con Alemania. La regin de Lorena se
caracterizaba por un marcado nacionalismo, justamente por esta caracterstica.

En 1879, a los 21 aos de edad, logr ingresar en la prestigiosa Escuela Normal

superior, una de las instituciones educativas ms prestigiosas de Pars. En 1882
Durkheim fue designado profesor de filosofa en Pars y en 1887 nombrado
docente de un curso de ciencia social y pedagoga en Burdeos, al sudoeste de
Francia.

Su designacin fue resistida por los otros profesores porque Durkheim era un
cientfico social y la sociologa era una rama de la ciencia que recin se hallaba

en sus inicios y cuya legitimidad era an objeto de discusin. En Burdeos se

dedic a dar clases.

Marx vivi en Europa del siglo XIX, donde fue testigo del desarrollo del
capitalismo, vio como este sistema transformaba a una minora de burgueses
en capitalista, es decir, propietarios de fbricas y empresas productivas, y a
una gran parte de la poblacin en obreros industriales, que dieron origen al
proletariado urbano.

Karl Marx muri en Inglaterra en 1883.

La concepcin de la historia, el conflicto y el cambio social.

El punto de partida de los trabajos de Marx son las personas reales y vivientes
con sus condiciones de vida. Las premisas de toda historia humana son las
acciones y las condiciones concretas con las que se encuentran las personas.
Para vivir y seguir viviendo, los individuos deben satisfacer determinadas
necesidades bsicas. Las acciones que las personas realizan estn
condicionadas por el contexto natural, social, temporal y espacial en el que se
desarrolla la existencia. Como dicen Marx y Engels en La Ideologa Alemana,
obra concluida en 1846, las formas en que los hombres satisfacen sus
necesidades, cmo producen y qu relaciones pueden establecerse entre s y
con su medio pueden comprobarse directamente, mediante la investigacin
emprica.

La historia de todas las sociedades que han existido hasta ahora es la historia
de las luchas de clases. Karl Marx y Frederich Engels, El manifiesto comunista,
Mosc, Progreso, 1981.

A lo largo de este proceso de satisfaccin de sus necesidades, las personas

establecen relaciones sociales con otros hombres y con su entorno. Estas
relaciones son independientes de las voluntades individuales, son objetivas, no
son elegidas por las personas, existen y son anteriores a ellas, son histricas, y
a su vez son el resultado de la actividad de otros hombres que los precedieron.

En este sentido, para Marx, la historia de la humanidad es la historia de cmo

las personas satisfacieron sus necesidades, las relaciones que establecieron
con otras personas, con los instrumentos de trabajo y con lo producido, con los
productos de su trabajo.

FUENTE
La concepcin materialista de la historia

"Segn la concepcin materialista de la historia, el elemento determinante de

la historia es en ltima instancia la produccin y reproduccin de la vida real.
Ni Marx ni yo hemos afirmado nunca otra cosa que esto; por consiguiente, si
alguien tergiversa afirmando que el elemento econmico es el nico
determinante, la transforma en una teora sin sentido, absurda y abstracta.

Friedrich Engels: Carta a Bloch, en Correspondencia. Marx - F. Engels, 1890,

Buenos Aires, Cartago, 1972.

FUENTE
El proceso de trabajo

El trabajo es en primer lugar un proceso entre el hombre y la naturaleza, un

proceso en que el hombre media, regula y controla su metabolismo con la
naturaleza. El hombre se enfrenta a la materia natural misma como un poder
natural. Pone en movimiento las fuerzas naturales que pertenecen a su
corporeidad, brazos y cabeza, manos, a fin de apoderarse de los materiales de
la naturaleza bajo una forma til para su propia vida. Concebimos el trabajo
bajo una forma en la cual pertenece exclusivamente al hombre. Una araa
ejecuta operaciones que recuerdan las del tejedor y una abeja avergonzara,
por la construccin de las celdillas de su panal, a ms de un maestro albail.

Pero lo que distingue ventajosamente al peor maestro albail de la mejor abeja

es que el primero ha modelado la celdilla en su cabeza antes de construirla en
la cera. Al consumarse este proceso de trabajo, surge un resultado que antes
del comienzo de aqul ya exista en la imaginacin del obrero, o sea,

idealmente. El obrero no slo efecta un cambio de forma de lo natural; en lo

natural, al mismo tiempo, efectiviza su propio objetivo, objetivo que l sabe
que determina, como una ley, el modo y manera de su comportamiento y al
que tiene que subordinar su voluntad.

Karl Marx: El capital, tomo I, Mxico, FCE, 1964. (Adaptacin).

Estudi la sociologa, as como de ciencias de la educacin. Dedic sus

esfuerzos a la docencia y a la realizacin de estudios, entre otros temas, sobre
el delito, las leyes y la religin.

En 1898 fund la primera revista de ciencias sociales en Francia, la Anne

Sociologique que fue durante muchos aos la principal publicacin sociolgica
francesa.

En 1902 fue designado profesor titular. A su regreso a Pars, Durkheim ya haba

establecido un slido prestigio profesional en los campos de la sociologa y las
ciencias de la educacin. Su influencia sobre la formacin de los nuevos
profesionales fue muy marcada, porque sus cursos eran obligatorios para todos
los estudiantes de filosofa, idiomas, historia o literatura.

Una tragedia familiar, la muerte de su hijo en 1916 durante la guerra entre

Alemania y Blgica lo afect profundamente y ya no pudo recuperarse
plenamente. Muri en 1917 en Pars a los 59 aos de edad.

Durkheim reconoca a Auguste Comte como su maestro, en especial a lo que se

refiere a la importancia del estudio sistemtico de los fenmenos sociales y a la
importancia de los grupos en la determinacin de la conducta humana. Sin
embargo, consideraba que Comte no haba logrado establecer la base cientfica
de la sociologa.

Gran parte de la obra de Durkheim est dedicada a delimitar qu debe estudiar

la sociologa, es decir, cul es su objeto de estudio, en qu debe ser distinta de
los objetos de estudio de otras ciencias, en particular, de la psicologa. Tambin

puso nfasis en la necesidad de crear mtodos de estudio propios de la

sociologa. Los aportes de Durkheim a la consolidacin de la sociologa como
campo de conocimiento cientfico son relevantes tanto en el plano terico
como en el metodolgico.

Los hechos sociales.

Durkheim se preguntaba qu hay detrs de las acciones que todas las

personas repiten constantemente. En su poca, los psiclogos haban hecho
avanzar sus estudios, demostrando que algunos comportamientos humanos no
tiene un basamento biolgico, sino que obedecen a la estructura de la psiquis
humana y Durkheim quera hacer lo mismo con la sociologa, para estudiar los
comportamientos habituales de los miembros de la sociedad: si la repeticin de
comportamientos no depende de la constitucin biolgica, ni de su constitucin
psquica, entonces depende de la sociedad de la que esas personas forman
parte.

Para Durkheim, la sociedad es ms que la suma de los individuos que lo

componen. La sociedad tiene una existencia propia que va ms all de
cualquier experiencia personal y de los comportamientos individuales, porque
existe, desde antes del nacimiento de cada individuo formas reiteradas y
consideradas correctas de comportamiento que se van transmitiendo de
generacin en generacin. Por eso, cumplir con el rol de padre, de hermano, de
ciudadano o de alumno no depende de ningn individuo ni de su constitucin
fsica ni psquica.

Las personas actan en tanto son seres sociales a quienes se les ha impuesto,
desde fuera de ellos mismos, el modo lgico de pensar y de comportarse. La
sociedad, a travs de diversas formas de coaccin produce la obediencia de
sus miembros; obedeciendo, los miembros de una sociedad se mantienen
unidos, y as es posible que la sociedad siga existiendo.

Durkheim denomin hechos sociales a esas formas preestablecidas de

conocimiento, que existen independientemente de las personas y que se les
imponen. Los hechos sociales constituyen el objeto de estudio de la sociologa.

Los hechos sociales dan lugar a la existencia de la sociedad, puesto que las
personas, si no siguieran algn modelo preestablecido de comportamiento, no
obedecera ms que a s mismas, lo que traera como consecuencia la desunin
y la disolucin de la sociedad.

En las reglas del mtodo sociolgico, obra publicada en 1895, Durkheim afirma
que es necesario tratar a los hechos sociales como cosas, porque tales hechos
son externos a los individuos y ejercen sobre ellos coaccin, una obligacin de
cumplimiento Igualmente, seala que para acceder al conocimiento sociolgico
de los hechos sociales se requiere trascender la introspeccin es decir, la
observacin que un individuo hace de sus propios estados de conciencia, pues
esta limita su estudio cientfico.

La solidaridad social
La divisin del trabajo en la sociedad fue la primera obra sociolgica de
Durkheim, publicada en 1893. All analiza, en su primera parte, los fenmenos
sociales que se producen como consecuencia de la division del trabajo, es
decir, la creciente diferenciacin entre las ocupaciones, propia de la
industrializacin.

La segunda parte del estudio est dedicada al anlisis de los lazos de

solidaridad que se establecen entre los miembros de una sociedad. La cohesin
entre los miembros de toda sociedad, es para Durkheim, una de las
caractersticas del funcionamiento de una sociedad armnica. En este aspecto,
Durkheim se hace eco del concepto de consensus universalis planteado por
Comte.
Durkheim compara las formas de solidaridad que se establecen entre los
integrantes de dos tipos de sociedades que pueden encontrarse a lo largo de la
historia humana: las sociedades arcaicas, tambin llamadas preindustriales o
tradicionales, y las sociedades adelantadas, que tambin pueden denominarse
modernas o industriales.

Las sociedades preindustriales o tradicionales eran sociedades pequeas,

cerradas, sin contactos importantes con el exterior, en las cuales las relaciones
sociales eran fuertes y lograban que las personas vivieran unidas. En esas
sociedades exista una conciencia colectiva muy potente, es decir, una visin
del mundo comn, una moral compartida por todos, garantizada generalmente

por la religin, y sus miembros estaban unidos por lazos que Durkheim
denomin de solidaridad mecnica. Eran sociedades simples cuyo
funcionamiento era predecible, como ocurre con las piezas de cualquier
mecanismo, de donde se desprende la metfora utilizada por el autor.

Las sociedades modernas, capitalistas e industriales se caracterizan por el

hecho de que los miembros estn unidos por otros tipos de relacin social que
Durkheim denomin la solidaridad orgnica, que se derivan de la
especializacin y la divisin del trabajo propias de la sociedad industrial. En
estas sociedades complejas, las personas son interdependientes, nadie se
basta por s mismo: el industrial textil necesita que alguien le cre el ganado
lanar, tambin necesita al empresario que disee las maquinarias para fabricar
las prendas; todos necesitan que alguien transporte las materias primas y los
productos terminados, etctera. Se trata de una solidaridad orgnica, puesto
que si cada uno de ellos no cumple su funcin, se resiste el funcionamiento de
la sociedad.

Durkheim apoyaba el avance de las libertades individuales, pero fue testigo de

una preocupante consecuencia de la sociedad capitalista: la ruptura de los
lazos sociales propios de las comunidades preindustriales. Esta ruptura debilita
la permanencia social de las personas, reforzando un sentimiento de
desproteccin y aislamiento. Por otra parte, si se la compara con las
sociedades de solidaridad mecnica, la sociedad moderna no impone tantas
restricciones a las personas. Existen deberes, pues de lo contrario no existira
sociedad, pero en el marco de una mayor libertad y tolerancia.

Las sociedades arcaicas y las sociedades adelantadas

La referencia a sociedades preindustriales e industriales, arcaicas o

adelantadas, tiene un tinte evolucionista?

Cabe recordar el contexto temporal, espacial y social en el que trabaj

Durkheim: Francia entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, en el
que el evolucionismo era una perspectiva vigente entre los estudiosos.

En otra de sus obras, las formas elementales de la vida religiosa, publicada en

1912, Durkheim se dedica a estudiar las relaciones entre la religin y las
fuerzas de cohesin social. Sostena que, en las sociedades tradicionales, la
religin ejerca un importante papel en la cohersin social, papel que va
perdiendo importancia, segn su anlisis, a medida que la sociedad se hace
ms compleja.
Citando las primeras palabras de su estudio: "En este libro nos ponemos a
estudiar la religin ms primitiva y simple actualmente conocida (...)
encontrada en una sociedad cuya organizacin no es superada en sencillez por
ninguna otra".

En dicha obra estudia con profundidad, aunque en forma indirecta, es decir por
consulta de textos de antroplogos, a una tribu australiana: los arunta.
Durkheim descubri entre los arunta lo que consideraba la forma ms
elemental de religin: el totemismo, es decir, la creencia en una fuerza
misteriosa (o sagrada) que impone sanciones por las violaciones de las tabes
(prohibiciones definidas socialmente, por ejemplo, la relacin sexual entre
determinados miembros de una familia, como entre padre e hijo, o entre
hermanos) y que inculca obligaciones morales en los integrantes del grupo. El
totemismo es una forma de coaccin social internalizada en los miembros de
una sociedad.

En 1897. Durkheim public una extensa obra llamada El suicidio. En ella

demostr que el nmero de suicidios aumentaba en aquellos pases donde se
haba desarrollado el capitalismo, y que ese nmero era significativamente
menor en otras sociedades donde el capitalismo no haba avanzado y cuyos
habitantes tenan fuertes tradiciones religiosas.

En estas sociedades, los lazos sociales eran ms fuertes. En las sociedades

capitalistas, en cambio, las grandes transformaciones demogrficas, el
desarraigo y el anonimato haban tenido como resultado un debilitamiento de
los lazos sociales. Las antiguas reglas sociales no servan para orientarse en el
nuevo contexto social. Durkheim llam anomia a esta situacin en que las
normas sociales no son claras e impiden que los individuos tengan modelos
tiles de referencia para orientar sus conductas.

En El suicidio, Durkheim presenta los resultados de una detallada investigacin

sobre los ndices de suicidios en diferentes sectores de la poblacin europea.

Con este estudio se propuso, por una parte, refutar las hiptesis comunes en
esa poca, que atribuan los suicidios a motivos psicolgicos, genticos,
climticos o geogrficos. Por otra parte, se propuso apoyar, mediante el
anlisis estadstico de datos, su explicacin terica sociolgica a las diferencias
en la cantidad de suicidios entre diversos sectores sociales. Segn Durkheim.
Los suicidios pueden ser de diferentes tipos:

El suicidio egosta, producto de la falta de cohesin social y una baja

integracin grupal.

El suicidio altruista, que se manifiesta en algunas comunidades

tradicionales, en el que el suicida ofrenda su vida al servicio de su grupo o su
comunidad.

El suicidio anmico, inducido por el vertiginoso cambio de las normas

sociales, caracterstico de las sociedades industrializadas y que da como
resultado un alto grado de malestar personal y social.

Esta investigacin fue realizada en una poca en la que la estadstica no haba

logrado los avances alcanzados en la actualidad, lo que aade un mrito aun
mayor a este trabajo de Durkheim, considerado un clsico de las
investigaciones sociolgicas por la integracin que logra su autor entre las
formulaciones tericas y la investigacin emprica, es decir, el estudio de los
hechos.
Durkheim dio la bienvenida a la libertad y al individualismo, pero al mismo
tiempo entenda que la sociedad moderna deba rehacer sus lazos sociales,
deba fundar su propia conciencia colectiva.

Cuando los suicidios no pueden ser explicados por la psicologa, los explicar la
sociologa.

Para leer y reflexionar

En 1857, el escritor francs Gustave Fiauvert public una novela llamada

Madame Bovary, all relata la historia de una mujer que viva en un pequeo
pueblo francs y que nunca logro ser feliz en su matrimonio. Su marido era un
mdico que no tena ninguna clase de ambiciones y viva conforme ejerciendo
su profesin entre la gente del pueblo, Madame Bovary, por el contrario, viva
disconforme y angustiada, nada de lo que pudiera darle el marido en ese
pueblo le alcanzaba para hacerla dichosa. Ella soaba con vivir en Pars, ir a la
pera, comprarse los mejores y ms costosos vestidos, participar en la vida
social de los crculos adinerados. Emma Bovary siempre quera ms. Compraba
infinidad de artculos y ropas lujosas, sin atender a la situacin financiera de su
marido. Se endeud con el tendero pero los objetos que compraba no lograban
hacerla feliz. Ninguna de sus ilusiones se pudo concretar en el pueblo. Su vida
le pareca chata, montona, vulgar. Un da logr robar arsnico y se suicid.

Desde su publicacin la obra ha sido muy leda. Muchos estudiosos le han

prestado especial atencin porque opinan que refleja las decepciones que a
tantas personas les depar la sociedad de su tiempo.

Max Weber:
Racionalidad y burocracia

Max Weber (1864 a 1920) naci en Alemania en el seno de una familia

adinerada y tuvo una excelente formacin acadmica en derecho y economa.
Su padre participaba activamente en la vida poltica alemana y fue durante
muchos aos miembro del Reichstag (parlamento), como miembro del partido
liberal, posicin poltica que ms adelante adoptara su hijo.

En 1893, Weber fue designado profesor universitario. En 1903. a los 34 aos de

edad, sufri una grave depresin que lo oblig a abandonar su carrera docente,
a la que se reintegr en 1918, esta vez en Viena, Austria, y luego regres a su
pas de origen, donde se desempe como profesor en Munich.

Sus recursos econmicos le permitieron viajar mucho, as como dedicarse a la

investigacin. Su produccin acadmica fue muy amplia, y public numerosas
obras dedicadas a temas histricos, econmicos, filosficos y sociolgicos.
Tambin colabor con artculos en diversas publicaciones peridicas.

Era un hombre de una vasta cultura y una brillante inteligencia. Jos Medina
Echevarra, socilogo mexicano y traductor de su obra postuma. Economa y
sociedad, dice que para Weber la accin y la ciencia se exigen
recprocamente, siguiendo una tica de responsabilidad, en su intento por
comprender las complejas circunstancias del contexto histrico, geogrfico y
social en el que vivi. Estuvo muy influido por la obra de Karl Marx, aunque
desde una perspectiva crtica con respecto a algunas de las formulaciones
marxistas. Weber sostena que la influencia de las ideas y los valores sobre el
cambio social es tan relevante como las condiciones econmicas, factor
esencial en las formulaciones de Marx sobre la sociedad capitalista.

Entre sus diversos intereses cabe destacar el estudio de la sociedad y la

cultura occidentales en comparacin con otras sociedades. Dedic numerosos
estudios a las sociedades de la China tradicional, India y los pases del cercano
oriente. De estos estudios se derivan muy importantes aportes al estudio
sociolgico de las religiones.

Otro de los intereses centrales en la obra de Weber es el estudio de la

organizacin social de Occidente y, en especial, el anlisis de la burocracia,
una organizacin a gran escala dirigida y manejada por funcionarios expertos
cuyas decisiones se ponen en prctica sin consultar a quienes son afectados
por ellas.

Particip activamente en poltica, defendiendo posiciones liberales, como lo

haba hecho su padre. Protest contra la Primera Guerra Mundial, en especial
contra la irrestricta guerra submarina, y particip activamente a favor de las
negociaciones internacionales para lograr la paz.

Se dedic por igual a la ciencia y a la poltica, como individuo profundamente

comprometido en las turbulentas circunstancias en que le toc vivir: Alemania
antes, durante y despus de la Primera Guerra Mundial.

Muri en Munich a los 56 aos.

El concepto de accin socii

A Max Weber le interesaba la dimensin subjetiva de las conductas humanas,

es decir, el significado que las acciones tienen para las personas que las
realizan. Segn Weber, algunas de las acciones que llevan a cabo los individuos
son sociales, mientras que otras no lo son, y entre sus aportes fundamentales
para el desarrollo de la sociologa como campo de conocimiento cientfico se
encuentra el concepto de accin social.

La accin humana es, para Max Weber. la conducta a la que el individuo

actuante concede un significado subjetivo, interno. Cuando la conducta con
significado est, adems, orientada hacia otras personas, esta conducta se
considera una accin social.

Por lo tanto, las caractersticas que diferencian a una accin social de una que
no lo es son:

el otorgamiento de significado subjetivo:

la orientacin hacia otras personas.

Para Weber la sociologa es primordialmente el estudio de la accin sodai.

En el primer captulo de este libro se han desarrollado en mayor detalle tos

componentes de la accin social: las condiciones, los recursos o instrumentos y
la orientacin u objetivo, as como los tipos ideales de accin social, segn la
relacin que existe entre los medios o instrumentos y la finalidad: tradicional;
afectiva, racional con arreglo a valores y racional con arreglo a fines.

Max Weber, como Karl Marx, dio importancia al desarrollo tecnolgico que
cambia la economa de las sociedades; pero su perspectiva se distingue de la
de Marx porque prefiri poner de relieve las ideas que las personas tienen del

mundo y deducir de estas ideas la clase de economa que pueden tener las
sociedades.

Los sistemas econmicos (la economa antigua, el feudalismo, el capitalismo) y

sus niveles de productividad (produccin para la subsistencia, produccin
reducida, produccin a gran escala) pueden explicarse atendiendo al modo en
que los miembros de una sociedad ven el mundo.
Para desarrollar esta idea, Max Weber compar las sociedades tradicionales
con las sociedades modernas.

Por sociedades tradicionales entenda las sociedades unidas por un conjunto de

sentimientos y creencias que se transmitan de generacin en generacin. La
tradicin era el referente, la gua de cualquier accin. Por tal motivo, las
sociedades tradicionales no tenan una visin del futuro, no estaban
interesadas en proyectos de mediano o largo plazo; eran sociedades que se
reconocan mirando hacia el pasado: una accin era valorada como correcta o
incorrecta en referencia a los dictados de la tradicin. Las acciones
tradicionales eran acciones cargadas de valor, de moralidad, de sentimientos
de fidelidad, derivados por lo general de creencias religiosas.

Weber, como Tonnies, llam comunidades a este tipo de sociedades. El pasado

de las comunidades no ordenaba acumular riquezas, sentir afn de lucro, sino
que ordenaba, sobre todo, respetar la tradicin.

En las sociedades modernas, la tradicin desaparece como gua de las

conductas. En estas sociedades, fundamentalmente urbanas, la tradicin
pierde valor como orientacin para las acciones y las relaciones sociales. Al no
sentirse las personas parte de ninguna comunidad, los sentimientos de
fidelidad y el culto al pasado fueron perdiendo importancia como actitudes
centrales en la vida.

Segn Weber, en las ciudades modernas, los individuos frecuentemente toman

decisiones y actan basados sobre la racionalidad con arreglo a fines.

Se pone as de manifiesto la aplicacin de los tipos ideales de accin social

planteados por Weber.
En las sociedades capitalistas existe un predominio de las acciones racionales
con arreglo a fines. La accin racional con arreglo a fines no est cargada de
valores morales, no descansa en algn dogma religioso, no responde a ningn
sentimiento de pertenencia comunitaria. En este sentido se puede considerar
una accin amoral: los individuos se vuelven calculadores, previsores,
interesados. Calculan qu conviene ms hacer o dejar de hacer para alcanzar
sus propios objetivos.

La racionalidad no est presente slo en las acciones de los hombres

individuales. Para Weber. la revolucin industrial y el surgimiento del
capitalismo eran las evidencias ms grandes de que* en realidad, fue la
sociedad en su conjunto lo que se racionaliz.

El trabajo capitalista es racional desde varios puntos de vista: un contrato de

trabajo, por el que el obrero reciba una remuneracin indigna, es la expresin
final de los clculos que hizo el contratista con el fin de acumular ms riquezas:
la organizacin espacial del trabajo en las fbricas, donde cada obrero ocupaba
un puesto fijo de trabajo, obedece a clculos tales como aligerar el ritmo de
trabajo, impedir la comunicacin entre los obreros, ahorrar energa, no
desperdiciar materias primas.

Comentarios al margen

Losjipos ideales

En ninguna sociedad, todas las acciones sociales son racionales, con arreglo a
fines. En las conductas humanas concretas se combinan los cuatro tipos de
ideales de accin social planteados por Weber.

Frente a esta variabilidad de las acciones sociales se pone de manifiesto uno

de los principales aportes de Weber a la sociologa: el concepto de tipo ideal o
tipo puro, entendiendo por tal una nocin construida, formada por la
acentuacin de uno o ms rasgos, en este caso de la accin social, observables

en la realidad. El tipo as construido puede llamarse "ideal" porque se

fundamenta en una idea. Weber seala que en la realidad no se encuentran
manifestaciones puras", al estilo de los componentes de una frmula qumica
y de all se desprende la otra denominacin de este concepto, ampliamente
usado, a partir de Max Weber, por otros socilogos.

El tipo ideal es un instrumento para analizar los hechos o procesos histricos

concretos. Para realizar el anlisis cientfico de los hechos y los procesos, los
investigadores necesitan disponer de conceptos definidos con precisin y
rigurosidad, y los tipos ideales permiten elaborar definiciones que presenten
estas caractersticas.

La adquisicin de conocimientos tcnicos por parte de los obreros, o de

conocimientos administrativos por los funcionarios de las empresas, no
obedeca al deseo de incorporar saberes para el desarrollo personal, sino al fin
de estar mejor capacitados para la competencia en los lugares de trabajo,
competencia que poda dejar sin empleo a otros semejantes. Desaparecidas las
comunidades con sus vnculos solidarios, en el capitalismo. Las mismas
personas son vistas como medios o instrumentos para la concrecin de sus
propios intereses.

El afn de lucro es el sentimiento que se ha despertado en los hombres de las

sociedades capitalistas occidentales. Se trata de un sentimiento que no puede
saciarse jams. Por eso la acumulacin de riquezas hace que las sociedades
capitalistas miren hacia adelante, a diferencia de las sociedades tradicionales.

Para Weber, la sociedad moderna y capitalista era una sociedad de

organizaciones. Advirti que en el transcurso de pocos aos, haban surgido
numerosas instituciones administrativas que tenan la funcin de
racionalizar, de ordenar muchos aspectos de la vida de las personas. Las
oficinas de la administracin pblica constituyen un ejemplo. Todos los
miembros de la sociedad pasaron a integrar registros pblicos (civiles,
comerciales, mdicos). Enormes edificios ubicados en el centro de las ciudades
modernas, de varios pisos, con infinitas oficinas, guardaban informaciones
sobre las personas; informaciones tiles para planificar programas de Estado,
en los que las personas no podan participar en absoluto.

Max Weber no se opuso, en principio, a las libertades humanas y al

capitalismo. Sin embargo, seal sus consecuencias adversas. La sociedad
moderna estaba neutralizando la capacidad creativa de las personas, la vida
humana estaba centrndose totalmente en el clculo y la racionalidad, en la
eficiencia y el pragmatismo. Pensaba que el mundo occidental, tan perfecto
tcnica y organizacionalmente, estaba quedndose sin espritu, volviendo
montonas las vidas de los hombres, que vivan repitindose a s mismos,
invariables, como cualquier mquina puesta a funcionar.

La burocracia

El trmino burocracia fue creado en Francia por el seor De Gournay en 1845.

Combina un trmino francs, burean, que significa escritorio y a la vez oficina,
con un verbo griego que significa gobernar. Su significado es. por tanto, el
gobierno de los funcionarios. En las primeras pocas se utiliz slo en
referencia a los funcionarios de la administracin pblica y luego se fue
extendiendo para referirse tambin a las grandes organizaciones en general.
Max Weber reconoca en la burocracia, sobre la cual construy un tipo ideal, un
modo altamente efectivo de administrar las grandes organizaciones
caractersticas de las sociedades modernas.

La organizacin burocrtica tiene varias caractersticas que la definen:

Los funcionarios estn organizados en una jerarqua administrativa

rigurosa, con cadenas de mando claramente establecidas.

Las reglas escritas definen los derechos y obligaciones de los

funcionarios.

Los funcionarios son asalariados, reciben un sueldo definido y tienen la

posibilidad de seguir una carrera, sobre la base de promociones.

Existe separacin entre la vida laboral y la personal de los funcionarios.

Los miembros de las organizaciones ocupan cargos, pero no son propietarios

de los recursos materiales con los cuales trabajan.

En las organizaciones burocrticas existe, para Weber, un predominio de las

acciones racionales con arreglo a fines, es decir, un alto grado de racionalidad.
Sin embargo, reconoce que la burocracia presenta inconvenientes de amplia
repercusin en la vida social moderna: la rutinizacin de las tareas para los
funcionarios, la despersonalizacin en el trato con los usuarios o clientes y la
alta cuota de poder que un sistema burocrtico Impone sobre los ciudadanos.

La tica protestante y el espritu del capitalismo

En 1904 Max Weber publica La tica protestante y el espritu del capitalismo.

En esta obra indaga las razones por las cuales el capitalismo se desarroll
exclusivamente en los pases occidentales; compara este desarrollo con los de
otras sociedades, como China, India o Roma antigua, y se pregunta por las
causas del avance sustancial que se produce en las economas europeas a
partir del siglo XVII.

El deseo de obtener ganancias econmicas, sostiene Weber. no es exclusivo de

las sociedades en proceso de modernizacin e industrializacin. El deseo de
acumular riquezas se encuentra en civilizaciones muy diversas. La diferencia
con gente adinerada de otras sociedades se encuentra en la actitud de los
comerciantes e industriales capitalistas. A esta actitud Weber la llama el
espritu capitalista, y consiste en una serie de creencias y valores que
apoyaban la acumulacin personal de dinero no utilizado para mantener un
estilo de vida lujoso y ostentoso. La existencia de los capitalistas de la
temprana edad moderna era frugal y sobria. No dilapidaban su dinero sino que
lo reinvertan para expandir sus empresas.

El centro de la teora de Weber para explicar el gran auge econmico del

capitalismo temprano se encuentra en la relacin del espritu del capitalismo
con la religin, ms especficamente, con el puritanismo, una rama del
protestantismo.

Gran parte de los primeros capitalistas se adheran a la doctrina puritana, que

sostiene que los seres humanos son instrumentos de Dios en la tierra y que
reciben el mandato divino de trabajar arduamente. Por otra parte, el
puritanismo planteaba que el lujo y el derroche eran pecado y que llevando
una vida lujosa las personas ponan en peligro su salvacin despus de la
muerte, su lugar en el Cielo. Esta obra de Weber fue criticada desde distintos
ngulos, sobre todo mediante evidencias histricas de otras sociedades donde
la religin tuvo una gran influencia y no se produjo el auge econmico
caracterstico de las primeras etapas del capitalismo occidental. A pesar de
dichas crticas. La tica protestante y el espritu del capitalismo es considerada
una obra clsica de la sociologa y dio origen a gran cantidad de
Investigaciones y nuevos desarrollos tericos.

El surgimiento de la sociologa como campo de conocimiento cientfico

CAPTULO 7

En Sntesis

Los primeros socilogos investigaron, desde puntos de vista diferentes los

mismos temas. En todos los autores seleccionados para este captulo tanto en
Comte como en Marx, Durkheim y Weber, pueden encontrarse elementos para
comprender por qu cambian las sociedades y cules son las consecuencias de
los procesos de cambio en todas las dimensiones de la vida social.

Los cuatro dedicaron parte de su vida profesional a estudiar cmo se form la

sociedad moderna y cules fueron las consecuencias que produjo el proceso de
modernizacin.
Todos ellos aplicaron mtodos cientficos. Por eso ocupan un lugar relevante
entre los fundadores de la sociologa como un campo de conocimiento. No
obstante, cada uno de ellos sostuvo opiniones distintas sobre el futuro de la
sociedad moderna y capitalista.

Comte dio la bienvenida a la sociedad moderna, aunque entenda que hay

problemas de gobernabilidad y de orden que deban solucionarse y que
conducira al progreso de la humanidad.

Marx, fue optimista, puesto que crea que las propias contradicciones del
capitalismo terminaran por destruirlo, y se desarrollara otro sistema
econmico que dara lugar a una sociedad ms justa.
Durkheim crey que el avance del individualismo no es nocivo en s mismo,
pero que el bienestar individual y social dependa de que los seres humanos
fundaran lazos, solidaridades comunes capaces de unirlos ms all de sus
diferencias.

Weber brind un diagnstico ms sombro. La sociedad moderna y capitalista

avanza en el perfeccionamiento de procedimientos "racionales en todos los
mbitos de la vida social. Pero detrs de la eficiencia del racionalismo Weber
vea egosmo y afn de lucro, monotona y desencantamiento de la vida.

PRESENTACIN DEL TEXTO

Autor: Manuel CASTELLS

LA ERA DE LA INFORMACIN. ECONOMA, SOCIEDAD Y CULTURA

El proceso ms relevante que define la realidad actual es el que conocemos

como globalizacin, proceso que podramos comprender y/o analizar desde
diferentes perspectivas pero que, como plantea el autor, describe el pasaje
hacia la gnesis de un nuevo mundo.

Aspectos econmicos, sociales, polticos, culturales e ideolgicos reconfiguran

el modo de entender los procesos sociales, en donde ciertas problemticas,
como la desigualdad social entre otras, persisten como fundamento para la
investigacin social.

Para entender el contexto actual es imprescindible hacer referencia a algunos

de los acontecimientos que, en la segunda mitad del Siglo XX y hasta hoy, se
han presentado de manera vertiginosa.

La cada del muro de Berln, la disolucin de la ex Unin Sovitica como

smbolo del Socialismo, generaron como consecuencia que Estados Unidos se
convirtiera en la nica superpotencia militar y se produjera, a su vez, una
considerable redefinicin en el aspecto econmico.

Otro hecho significativo es la crisis del modelo Keynesiano y el llamado Estado

de Bienestar que paulatinamente fue descendiendo en su funcionalidad y que
permanentemente se intenta resignificar, (sobre todo en la primera mitad de la
dcada de 1980 cuando la crisis fiscal de los estados empez a definir sus
lmites).

En Amrica Latina esto supuso una redefinicin del modelo tras las
consecuencias econmicas que conllev la crisis del macromodelo keynesiano.

Los procesos profundos de transformacin en Occidente pueden describirse de

la siguiente manera:

La revolucin cientfico tcnica y sus derivaciones tanto hacia el mundo

de la produccin cuanto hacia el plano de la gestin y la organizacin.

Las transformaciones del mundo del trabajo y su impacto sobre la

sociedad.

La globalizacin econmica.

La automatizacin, la robotizacin y la informatizacin acuciaron el mundo de

la produccin; redujeron el trabajo en la esfera directamente productiva
desplazndola hacia el sector servicios, que no signific haber alcanzado la
sustitucin del trabajo sino que produjo una considerable falta de empleo y la
consecuente desocupacin en crecimiento, as como la precarizacin de las
relaciones laborales.

El trabajo ha dejado de ser el sustento que estructuraba la vida social con el

consiguiente efecto en la vida familiar, la cultura, los valores y en las formas de
las polticas, entre otros aspectos de la organizacin social.

Por su parte la globalizacin no slo se encuadra bajo exigencias econmicas

sino que incide en la transformacin social y la reestructuracin del Estado que
implica la disminucin" de polticas sociales, de defensa de estructuras de
solidaridad y seguridad, el no sostenimiento de legislaciones defensivas del
mundo del trabajo.

Las exigencias para ingresar a la lgica de la competitividad" son extremas y

las condiciones de confiabilidad, estabilidad y competitividad que demanda la
pertenencia restringe la posibilidad de decisiones internas al margen de las
reglas del juego.

En este contexto, donde la supremaca del mercado sobre el Estado se impone,

los efectos sociales se manifiestan en la disgregacin, la fragmentacin, la
exclusin, la desestructuracin y la falta de representacin poltica producto de
este estancamiento en el que se ven sumergidos los intentos de definir
polticas locales.

Para comprender la transformacin econmica, la nueva conformacin social y

cultural y sus relaciones, que configuran nuestra subjetividad, es necesario
describir cierto proceso histrico que lo fue determinando.

"... Si en la sociedad industrial, el problema social se presentaba en trminos

de escalar la pirmide, de subir hacia lo alto en una escala ordinal o de dar
vuelta las cosas, en la sociedad pos-industrial, para los sectores populares o
marginales se trata de lograr la inclusin, de entrar en el crculo... (1)

En este texto Manuel Castells describe con rigurosidad los efectos sociales que
provocaron estas transformaciones, entendiendo a stas como mecanismos
que van resignificando

! nuestra representacin del mundo, nuestra subjetividad y as nos interpela

como ciudadanos de una nueva conformacin social que slo desde el
conocimiento podremos cuestionar para validar o transformar.

Profesora Soledad Guerrero

Volumen III Fin de Milenio Mxico Siglo XXI

ManuelCASTELLS
La era de la informacin. Economa, sociedad y cultura

Conclusin: Entender nuestro mundo

GENESIS DE UN NUEVO MUNDO

Un nuevo mundo est tomando forma en este fin de milenio. Se origin en la

coincidencia histrica, hacia fines de los aos sesenta y mediados de los
setenta, de tres procesos independientes: la revolucin de la tecnologa de la
informacin, la crisis econmica tanto del capitalismo, como del estatismo y
sus reestructuraciones subsiguientes; y el florecimiento de movimientos
sociales y culturales, como el antiautoritarismo, la defensa de los derechos
humanos, el feminismo y el ecologismo. La interaccin de estos procesos y las
relaciones que desencadenaron crearon una nueva estructura social
dominante, la sociedad red; una nueva economa, la economa
informacional/global; y una nueva cultura, la cultura de la virtualidad real.

La lgica inserta en esta economa y esta cultura subyace en la accin social y

las instituciones de un mundo interdependiente.

En la investigacin presentada en los tres volmenes de este libro se han

identificado unos cuantos rasgos decisivos de este nuevo mundo. La revolucin
de la tecnologa de la Informacin Indujo la aparicin del informacionalismo

como cimiento material de la nueva sociedad. En el nformacionalsmo, la

generacin de riqueza, el ejercicio del poder y la creacin de cdigos culturales
han pasado a depender de la capacidad tecnolgica de la sociedad y las
personas siendo la tecnologa de la informacin el ncleo de esta capacidad.

La tecnologa de la informacin ha sido la herramienta indispensable para la

puesta en prctica efectiva de los procesos de reestructuracin
socioeconmica. De importancia particular fue su papel permitir el desarrollo
de redes interconectadas como una forma autoexpansiva y dinmica de
organizacin de la actividad humana. Esta lgica de redes transforma todos los
mbitos de la vida social y econmica.

La crisis de los modelos de desarrollo econmico tanto capitalista como

estatista impuls su reestructuracin paralela a partir de mediados de los aos
setenta. En las economas capitalistas, empresas y gobiernos adoptaron
diversas medidas y polticas que, en conjunto, llevaron a una nueva forma de
capitalismo. Esta se caracteriza por la globalizacin de las actividades
econmicas centrales, la flexibilidad organizativa y un mayor poder de la
empresa en su relacin con los trabajadores. Las presiones de la
competitividad, la flexibilidad del trabajo y el debilitamiento de la
sindicalizacin condujeron a la reduccin del estado de bienestar, la piedra
angular del contrato social en la era industrial. Las nuevas tecnologas de la
informacin desempearon un papel fundamental al facilitar el surgimiento de
este capitalismo flexible y dinmico, proporcionando las herramientas para la
comunicacin a distancia mediante redes, el almacenamiento/ procesamiento
de la informacin, la individualizacin coordinada del trabajo y la concentracin
y descentralizacin simultneas de la toma de decisiones.

En esta economa global interdependiente, nuevos competidores empresas y

pases pasaron a reclamar una cuota creciente de la produccin, el comercio, el
capital y el trabajo. El desarrollo de una economa del Pacfico vigorosa y
competitiva, y los nuevos procesos de industrializacin y expansin de los
mercados en varias regiones del mundo ampliaron el alcance y la escala de la
economa global estableciendo una base multicultural de interdependencia
econmica. Las redes de capital, trabajo, informacin y mercados enlazaron,
mediante la tecnologa las funciones las personas y las localidades valiosas del
mundo, a la vez que desconectaban de sus redes a aquellas poblaciones y
territorios desprovistos de valor e inters para la dinmica del capitalismo
global.

Ello condujo a la exclusin social y la irrelevancia econmica de segmentos de

sociedades, reas de ciudades. Regiones y pases enteros, que constituyen lo
que denomin el Cuarto Mundo. El intento desesperado de algunos de estos
grupos sociales y territorios por vincularse con la economa global, por escapar
de la marginalidad, llev a lo que denomin la conexin perversa, cuando el
crimen organizado en todo el mundo se aprovech de su situacin desesperada
para fomentar el desarrollo de una economa criminal global, con el fin de
satisfacer el deseo prohibido y suministrar mercancas ilcitas a la demanda
interminable de las sociedades e individuos ricos.

La reestructuracin del estatismo result ser ms difcil, sobre todo para la

sociedad estatista dominante del mundo, la Unin Sovitica, en el centro de
una amplia red de pases y partidos estatistas. El estatismo sovitico fue
incapaz de asimilar el informacionalismo, con lo que se estanc el crecimiento
econmico y se debilit en forma decisiva su maquinaria militar, la fuente
ltima de poder en un rgimen estatista. Su conciencia del estancamiento y el
declive condujo a algunos dirigentes soviticos de Andrpov a Gorbachov, a
intentar una reestructuracin del sistema. Para superar la inercia y la
resistencia del partido / Estado, los dirigentes reformistas abrieron puertas a la
informacin y pidieron respaldo a la sociedad civil.

La vigorosa expresin de las identidades nacionales /culturales y las

reivindicaciones de democracia del pueblo no pudieron canalizarse fcilmente
en un programa de reforma predeterminado. La presin de los
acontecimientos, de los errores tcticos, la incompetencia poltica y la divisin
interna de los aparatos estatistas llev al derrumbamiento sbito del
comunismo sovitico: uno de los hechos ms extraordinarios de la historia
politica. Con l tambin se desmoron el imperio sovitico, mientras que los
regmenes estatistas de su rea de influencia global quedaron decisivamente
debilitados. As termin, en lo que supuso un Instante segn el tiempo histrico
el experimento revolucionario que domin el siglo XX. Tambin constituy el fin
de la guerra fra entre capitalismo y estatismo, que haba dividido al mundo,
determinado la geopoltica y angustiado nuestras vidas durante el ltimo
medio siglo.

En su encarnacin comunista, el estatismo termin all para todos los

supuestos prcticos, aunque la versin china de estatismo emprendi un
camino ms sutil y complicado hacia su salida histrica, como he tratado de
mostrar en el captulo 4 de este volumen. A fin de mantener la coherencia de
mi argumento, permtaseme recordar al lector que el Estado chino de los aos

noventa, aunque est completamente controlado por el Partido Comunista, se

organiza en torno a la incorporacin de china al capitalismo global, basndose
en un proyecto nacionalista representado por el Estado. Este nacionalismo
chino con caractersticas socialistas est pasando rpidamente del estatismo al
capitalismo global, a la vez que intenta encontrar una va para adaptarse al
informacionalismo, pero sin una sociedad abierta.

Tras la desaparicin estatismo como sistema, en menos de una dcada el

capitalismo prospera en todo el mundo y profundiza su penetracin en los
pases, las culturas y los mbitos de la vida. Pese a la existencia de un paisaje
social y cultural muy diversificado, por primera vez en la historia, todo el
planeta est organizado en torno a un conjunto de reglas econmicas en buena
medida comunes.

Sin embargo, en su capitalismo diferente de lo que se form durante la

Revolucin industrial o del que surgi de la depresin de los aos treinta y la
Segunda Guerra Mundial en la forma de keynesianismo econmico el estado de
bienestar. En una forma endurecida de capitalismo en cuanto a fines y valores,
pero incomparablemente ms flexible que cualquiera de sus predecesores en
cuanto a medios. Es el capitalismo informacional, que se basa en la produccin
inducida por la innovacin y la competitividad orientada a la globalizacin, para
generar riqueza y para apropirsela de forma selectiva. Ms que nunca, est
incorporado en la cultura y la tecnologa. Pero esta vez, tanto la cultura como
la tecnologa dependen de la capacidad del conocimiento y la informacin para
actuar sobre el conocimiento y la informacin, en una red recurrente de
intercambios globalmente conectados.

Sin embargo, las sociedades no son slo resultado de la transformacin

tecnolgica y econmica, ni cabe limitar el cambio social y crisis y
adaptaciones institucionales. Casi al mismo tiempo que estos procesos
comenzaron vigorosos movimientos sociales de forma casi simultnea en todo
el mundo industrializado, primero en los Estados Unidos y Francia, luego en
Italia, Alemania Espaa y Japn, Brasil, Mxico y Checoslovaquia, con ecos y
reacciones en numerosos otros pases. Como actor en estos movimientos
sociales (era profesor ayudante de sociologa en el campus de Nanterre de la
Universidad de Paris en 1968), fui testigo de su carcter fundamentalmente
libertario. Aunque con frecuencia adoptaron expresiones ideolgicas marxistas
en sus vanguardias militantes, en realidad tena poco que ver con el marxismo
o, incluso, con la clase obrera. Eran en esencia movimientos culturales,
deseosos de cambiar la vida ms que de tomar el poder. Saban de forma

intuitiva que el acceso a las instituciones del Estado coopta el movimiento

mientras que la construccin de un nuevo Estado revolucionario lo pervierte.
Sus ambiciones abarcan una reaccin multidimensional contra la autoridad
arbitraria, una revuelta contra la injusticia y la bsqueda de experimentacin
personal.

Aunque frecuentemente fueron protagonizados por estudiantes, no era de

ningn modo movimientos estudiantiles ya que se extendieron a toda la
sociedad, sobre todo entre jvenes y sus valores reverberaron en todas las
esferas de la vida. Por supuesto fueron derrotados en la poltica porque, como
la mayora de los movimientos utpicos de la historia nunca pretendieron esa
victoria. Pero se marchitaron con una elevada productividad histrica muchas
de sus ideas y algunos de sus sueos germinaron en las sociedades y
florecieron como innovaciones culturales, a las que tendrn que remitirse
polticos e idelogos de las generaciones venideras.

De esos movimientos brotaron las ideas que seran la fuente del ecologismo,
del feminismo, de la defensa constante de los derechos humanos, de la
liberacin sexual, de la igualdad tnica y la democracia de base. Los
movimientos culturales de los aos sesenta y comienzo de los setenta
prepararon el camino para la construccin de comunidades culturales en los
aos 90, cuando la crisis de legitimidad de las instituciones de la era industrial
desdibuj el sentido de la poltica democrtica.

Los movimientos sociales no fueron reacciones a la crisis econmica. De hecho,

surgieron a finales de los aos sesenta, en el apogeo del crecimiento sostenido
y el pleno empleo, como una crtica a la sociedad de consumo.

Aunque indujeron alguna huelgas obreras, como en Francia, y ayudaron a la

izquierda poltica como en Italia, no forman parte de la poltica de derecha /
izquierda de la era industrial, que se haba organizado en torno a las divisiones
de clase del capitalismo. Y aunque coexistieron, hablando en trminos
generales, con la revolucin de la tecnologa de la informacin, la tecnologa
estaba en buena parte ausente de los valores y las crticas de la mayora de los
movimientos, si se exceptan algunos llamamientos contra la deshumanizacin
del maquinismo y su oposicin a la energa nuclear (una tecnologa antigua en
la era de la informacin).

Pero si bien estos movimientos sociales eran fundamentalmente culturales,

tuvieron un impacto en la economa, la tecnologa y los procesos de
reestructuracin que siguieron. Su espritu libertario influy de forma
considerable en la tendencia a unos usos de la tecnologa individualizados y
descentralizados. Su marcada separacin del movimiento obrero tradicional
contribuy al debilitamiento de los sindicatos, lo que facilit la reestructuracin
capitalista. Su apertura cultural estimul la experimentacin tecnolgica con la
manipulacin de smbolos, creando as un nuevo mundo de representaciones
imaginarias que evolucionara hacia la cultura de la virtualidad real. Su
cosmopolitismo e internacionalismo establecieron las bases intelectuales para
un mundo interdependiente y su aversin al Estado socav la legitimidad de
los rituales democrticos, pese a que algunos dirigentes del movimiento se
convirtieron en renovadores de las instituciones polticas. Es ms, al rechazar la
transmisin ordenada de los cdigos eternos y los valores establecidos, como
el patriarcado, el tradicionalismo religioso y el nacionalismo, los movimientos
de los aos sesenta crearon el marco para una divisin fundamental en la
sociedades de todo el mundo: por una parte, las elites activas autodefinidas
culturalmente, que construyen sus propios valores en virtud de su experiencia;
por la otra, los grupos sociales cada vez ms inseguros, privados de
informacin, recursos y poder, que cavan sus trincheras de resistencia
precisamente en torno a aquellos valores eternos que haban sido
menospreciados por los rebeldes de los aos sesenta.

La revolucin de la tecnologa, la reestructuracin de la economa y la crtica de

la cultura convergieron hacia una redefinicin histrica de las relaciones de
produccin, poder y experiencia sobre las que se basan las sociedades.

UNA NUEVA SOCIEDAD

Una nueva sociedad surge siempre y cuando pueda observarse una

transformacin estructural en las relaciones de produccin, en las relaciones de
poder y en las relaciones de experiencia. Estas transformaciones conllevan una
modificacin igualmente sustancial de las formas sociales del espacio y el
tiempo, y la aparicin de una nueva cultura.

La informacin y los anlisis presentados en los tres volmenes de este libro

proporcionan indicios slidos de dicha transformacin multidimensional en este
fin de milenio. Sintetizar los principales rasgos de la transformacin de cada

dimensin, remitiendo al lector a los captulos respectivos que tratan de cada

tema para los materiales empricos que prestan cierta credibilidad a las
conclusiones presentadas aqu.

Las relaciones de produccin se han transformado tanto social como

tcnicamente. Sin duda, son capitalistas, pero de un tipo de capitalismo
diferente en la historia, que denomino capitalismo informacional. En aras de la
claridad considerar, en consecuencia, las nuevas caractersticas del proceso
de produccin, del trabajo y del capital. Entonces se podr de manifiesto la
transformacin de las relaciones de clase.

Productividad y competitividad son los procesos esenciales de la economa

informacional / global. La productividad proviene fundamentalmente de la
innovacin; la competitividad, de la flexibilidad. As, empresas, regiones pases
y unidades econmicas de todo tipo orientan sus relaciones de produccin a
maximizar la innovacin y la flexibilidad. La tecnologa de la informacin y la
capacidad cultural para utilizarla son esenciales para los resultados de la nueva
funcin de la produccin. Adems, una nueva forma de organizacin y gestin,
que aspira a la adaptabilidad y la coordinacin simultneamente se convierte
en la base del sistema operativo ms efectivo en lo que denomino la empresa
red.

En este nuevo sistema de produccin se redefine el papel del trabajo como

productor y se diferencia marcadamente segn las caractersticas de los
trabajadores. Una diferencia importante atae a lo que denomino trabajador
genrico frente a trabajador autoprogramable. La cualidad crucial para
diferenciar estos dos tipos de trabajadores es la educacin y la capacidad de
acceder a niveles superiores de educacin; esto es, la incorporacin de
conocimiento e informacin. El concepto de educacin debe distinguirse del de
cualificacin. Esta puede quedarse obsoleta rpidamente por el cambio
tecnolgico y organizativo. La educacin (que no es una almacn de nios y
estudiantes) es el proceso mediante el cual las personas, es decir, los
trabajadores, adquieren la capacidad de redefinir constantemente la
cualificacin necesaria para una tarea determinada y de acceder a las fuentes
y mtodos para adquirir dicha calificacin. Quien posee educacin, en el
entorno organizativo apropiado, puede reprogramarse hacia las tareas en
cambio constante del proceso de produccin. Por el contrario, el trabajador
genrico es asignado a una tarea determinada, sin capacidad de
reprogramacin, que no presupone la incorporacin de informacin y
conocimiento ms all de la capacidad de recibir y ejecutar seales. Estos

terminales humanos pueden, por supuesto, ser remplazados por mquinas o

por cualquier otra persona de la regin, el pas o el mundo, segn las
decisiones empresariales. Aunque son colectivamente indispensables para el
proceso de produccin, los trabajadores genricos son prescindibles
individualmente, ya que el valor aadido por cada uno de ellos representa una
pequea fraccin del generado por y para la organizacin. Las mquinas y el
trabajador genrico de diversos orgenes y localizaciones cohabitan en los
mismos circuitos subordinados del sistema de produccin.

La flexibilidad, expresada desde el punto de vista organizativo por la empresa

red, requiere trabajadores en red y a tiempo flexible, as como una amplia
gama de relaciones laborales, incluidos el autoempleo y la subcontratacin
recproca. La geometra variable de estas relaciones laborales conduce a la
descentralizacin coordinada del trabajo y a su individualizacin. La economa
informacional / global es capitalista; de hecho ms que ninguna otra economa
en la historia. Pero el capital est tan transformado como el trabajo en esta
nueva economa. La regla sigue siendo la produccin en aras de la ganancia y
para la apropiacin privada de la ganancia, sobre la base de los derechos de
propiedad, que son la esencia del capitalismo.
Pero cmo tiene lugar esta apropiacin capitalista?.
Deben considerarse tres diferentes niveles para responder a esta pregunta
fundamental. Slo el tercero es especfico del capitalismo informacional.

El primer nivel atae a los titulares de los derechos de propiedad del capital.
Bsicamente, son de tres tipos: a) los accionistas de las empresas, un grupo en
el que cada vez son ms predominantes los accionistas institucionales ( tales
como los fondos de pensiones) y cuyas decisiones de inversin y de
desinversin suelen regirse por consideraciones financieras a corto plazo;
b) la familias propietarias, todava una forma importante de capitalismo, sobre
todo en el Pacfico asitico; y
c) los empresarios individuales, propietarios de sus propios medios de
produccin ( siendo sus cerebros sus principales activos), que arriesgan y se
apropian de sus ganancias. Esta ltima categora, que fue fundamental en los
orgenes del capitalismo industrial y luego qued muy desfasada por el
capitalismo avanzado, ha vuelto a cobrar importancia con el capitalismo
informacional, utilizando ia innovacin y la flexibilidad como rasgos esenciales
del nuevo sistema de produccin.

El segundo nivel de la formas de apropiacin capitalista hace referencia a la

clase directiva; es decir, los controladores de los activos de capital en nombre
de los accionistas. Estos ejecutivos, cuya preeminencia ya haban mostrado
Berle y Means en los aos treinta, siguen constituyendo el ncleo del
capitalismo en el informacionalismo, sobre todo en las empresas
multinacionales. No veo razn para no incluir entre ellos a los gestores de las
compaas de propiedad estatal, quienes a todos los supuestos prcticos ,
siguen la misma lgica y comparten la misma cultura, menos el riesgo de las
prdidas financiadas por el contribuyente.

El tercer nivel en el proceso de apropiacin de los beneficios por parte del

capital es tanto un antiguo proceso como un rasgo fundamental del nuevo
capitalismo informacional. La razn estriba en la naturaleza de los mercados
financieros globales. En esos mercados donde los beneficios de todas las
fuentes acaban convergiendo en busca de mayores beneficios. En efecto, los
mrgenes de ganancia en el mercado de valores, en el mercado de bonos, en
el mercado de divisas , en futuros, opciones y derivados, en los mercados
financieros en general son, en promedio considerablemente mayores que en la
mayora de las inversiones directas, salvo unos pocos casos de especulacin.

Ello no obedece a la naturaleza del capital financiero, la forma ms antigua de

capital en la historia, sino a las condiciones tecnolgicas en las que funciona en
el informacionalismo, a saber, su superacin del espacio y el tiempo por
medios electrnicos. Su capacidad tecnolgica e informacional para rastrear sin
descanso todo el planeta en busca de oportunidades de inversin y para pasar
de una opcin a otra en cuestin de segundos, pone el capital en movimiento
constante fundiendo en este movimiento capital de todos los orgenes, como
en los fondos de inversin. Las capacidades de programacin y previsin de los
modelos de gestin financiera permiten explotar el futuro y los intersticios del
futuro (es decir, escenarios alternativos posibles), vendiendo este, patrimonio
irreal como derechos de propiedad de la inmaterial. Jugando segn las reglas,
no hay nada malo en este casino global.

Despus de todo, si la gestin prudente y la tecnologa apropiada evitan

dramtica quiebras del mercado, las prdidas de algunas fracciones del capital
son las ganancias de otras, de tal modo que a largo plazo, el mercado se
compensa y mantiene un equilibrio dinmico. Sin embargo, debido al
diferencial entre la cantidad de beneficios obtenidos de la produccin de bienes
y servicios y la cantidad que puede obtenerse en las inversiones financieras,
los capitalistas individuales de todos los tipos son, de hecho, dependientes del

destino de sus inversiones en los mercados financieros globales, ya que el

capital nunca puede permanecer inactivo. As, los mercados financieros
globales y sus redes de gestin son el capitalista colectivo real la madre de
todas las acumulaciones. Afirmar esto no es decir que los capitales financieros
dominan el capital industrial una antigua dicotoma que no encaja con la nueva
realidad econmica. En efecto, en el ltimo cuarto de siglo, las empresas de
todo el mundo han autofinanciado las mayoras de sus inversiones con los
beneficios de su produccin. Los bancos no controlan a las empresas
industriales, ni se controlan a s mismos.

Empresas de todo tipo productores financieros, as como gobiernos e

instituciones pblicas utilizan las redes financieras globales como depositarias
de sus ganancias y como fuente potencial de mayores beneficios. Es en esta
forma especfica en que las redes financieras globales son el centro nervioso
del capitalismo informacional. Sus movimientos determinan el valor de las
acciones, los bonos y las divisas, llevando a la ruina o a la riqueza a inversores,
empresas y pases.

Pero estos movimientos no siguen una lgica de mercado. El mercado sube y

baja, es manipulado y transformado por una combinacin de maniobras
estrategias realizadas por ordenador, psicologa de masas de fuente
multiculturales y turbulencias inesperadas, causadas por grados cada vez
mayores de complejidad en la interaccin de los flujos de capital a escala
global. Aunque los economistas de vanguardia estn tratando de modelar esta
conducta de mercado segn la teora de juegos, sus esfuerzos heroicos para
encontrar modelos de expectativa racionales son descargados de inmediato en
los ordenadores de los magos de las finanzas para obtener nuevas ventajas
competitivas de este conocimiento innovado sobre los modelos de inversin ya
conocidos.

Las consecuencias de estos procesos en las relaciones de clase son tan

profundas como complejas. Pero antes de identificarlas es necesario distinguir
los diferentes significados de relaciones de clase". Un planteamiento se centra
en la desigualdad social en cuanto a renta y posicin social, de acuerdo con la
teora de la estratificacin social.

De esta perspectiva, el nuevo sistema se caracteriza por una tendencia a

aumentar la desigualdad y la polarizacin social, a saber, el crecimiento

simultneo, tanto del vrtice como de la base de la escala social. Ello obedece
a los tres siguientes factores:

a) una diferencia fundamental entre trabajo autoprogramable y altamente

productivo, y trabajo genrico prescindible;
b) la individualizacin del trabajo, que socava su organizacin colectiva, con lo
que los sectores ms dbiles de la mano de obra quedan abandonados a su
suerte;
c) la desaparicin gradual del Estado de bienestar bajo el impacto de la
individualizacin del trabajo, la globalizacin de la economa y la
deslegitimacin del Estado, privando as de una red de seguridad a la gente
que no puede alcanzarla de forma individual. Esta tendencia hacia la
desigualdad y la polarizacin no es inexorable: puede contrarrestarse y
evitarse mediante polticas pblicas. Pero la desigualdad y la polarizacin estn
prescritas en las dinmicas del capitalismo informacional y prevalecern a
menos que se emprenda una accin consiente y sostenida para compensar
estas tendencias.

Un segundo significado de las relaciones de clase hace referencia a la exclusin

social. Por ella entiendo la desvinculacin existente entre los individuos como
tales y los individuos como trabajadores / consumidores en la dinmica del
capitalismo informacional a escala global. En el captulo 2 de este volumen
trat de mostrar las causas y consecuencias de esta tendencia en situaciones
variadas. En el nuevo sistema de produccin, un nmero considerable de
personas, probablemente en una proporcin cada vez mayor, carecen de
importancia lo mismo como productores que como consumidores, desde la
perspectiva de la lgica del sistema. De nuevo debo destacar que esto no es lo
mismo que decir que hay, o habr, un desempleo masivo. Los datos
comparativos muestran que en general en todas las sociedades urbanas, la
mayora de las personas y sus familias tienen trabajo remunerado, incluso en
los barrios y los pases ms pobres.

La pregunta es
qu tipo de trabajo para qu tipo de salario y en qu condiciones?
Lo que est sucediendo es que la masa de trabajadores genricos circulan en
una variedad de puestos de trabajo, cada vez ms ocasionales, con mucha
discontinuidad. As que millones de personas estn fuera y dentro del trabajo

remunerado, participando a menudo en actividades informales y, en algunos

casos, en los niveles ms bajos de economa criminal. Es ms, la prdida de
una relacin estable con el empleo y el dbil poder de negociacin de muchos
trabajadores conducen a una mayor incidencia de crisis importantes en la vida
de sus familias: desempleo temporal, crisis personal, enfermedad, adiccin a la
droga, al alcohol, prdida de la posibilidad de ser empleado, prdida de activos,
prdida de crdito. Muchas de estas crisis estn interrelacionadas y conducen,
en un espiral descendente de exclusin social, hacia lo que he denominado los
agujeros negros del capitalismo informacional, de los que, hablando
estadsticamente, es difcil escapar.

La lnea divisoria entre exclusin social y supervivencia diaria cada vez resulta
ms borrosa para un nmero creciente de personas en todas las sociedades.
Habiendo perdido gran parte de la red de seguridad, sobre todas las nuevas
generaciones de la era posterior al Estado de bienestar, los individuos que no
pueden mantener la actualizacin constante de su cualificacin y se quedan
atrs en la carrera competitiva, se convierten en candidatos a la expulsin de
esa clase media menguante que constituy la fortaleza de las sociedades
capitalistas durante la era industrial. As los procesos de exclusin social no
slo afectan a los miserables sino a los individuos y categoras sociales que
construyen sus vidas en una lucha constante para evitar caer en un submundo
estigmatizado de trabajo degradado y personas socialmente disminuidas.

Un tercer modo de comprender las nuevas relaciones de clase, esta vez en la

tradicin marxiana, atae a quienes son los productores y quien se apropia del
producto de su trabajo. Si la innovacin es la principal fuente de la
productividad, el conocimiento y la informacin son los materiales, esenciales
del nuevo proceso de produccin y la educacin es la cualidad clave del
trabajo, los nuevos productores del capitalismo informacional son los
generadores de conocimiento y los procesadores de informacin cuya
contribucin es extremadamente valiosa para la empresa, la regin y la
economa nacional.

Pero la innovacin no surge en aislamiento. Es parte de un sistema en el que la

gestin de las organizaciones, el procesamiento del conocimiento y la
informacin, y la produccin de bienes y servicios estn entrelazados. As
definida, esta categora de productores informacionales incluyen a un grupo
muy grande de ejecutivos, profesionales y tcnicos, que forman un trabajador
colectivo; es decir, una unidad de produccin compuesta por la cooperacin
entre una variedad de trabajadores individuales inseparables. En los pases de

la OCDE quiz supongan cerca de un tercio de la poblacin activa. La mayor

parte del resto de los trabajadores pueden pertenecer a la categora de mano
de obra genrica, potencialmente reemplazable por mquinas o por otros
miembros de la mano de obra genrica. Necesitan a los productores para
proteger su poder de negociacin, pero los productores informacionales no los
necesitan a ellos: Esta es una divisin fundamental en el capitalismo
informacional, que conduce a la disolucin gradual de los restos de la
solidaridad de clase de la sociedad industrial.

Pero quin se apropia de una parte del trabajo de los productores

informacionales? En cierto sentido, nada ha cambiado respecto al capitalismo
clsico; sus empleadores; ese es el principal motivo por el que los emplean.
Pero, por otra parte, el mecanismo de apropiacin de la plusvala es mucho
ms complicado. En primer lugar, las relaciones laborales estn
tendencialmente individualizadas, lo que significa que cada productor recibir
un trato diferente. En segundo lugar, una proporcin creciente de productores
controlan su propio proceso de trabajo y entran en relaciones laborales
horizontales especficas, de tal modo que, en buena medida, se vuelven
productores independientes, sometidos a las fuerzas del mercado, pero
aplicando estrategias de mercado.

En tercer lugar, sus ganancias suelen ir al torbellino de los mercados

financieros globales, alimentados precisamente por el sector pudiente de la
poblacin mundial, de tal modo que tambin son dueos colectivos de capital
colectivo, con lo que se vuelven dependientes de los resultados de los
mercados de capital. En estas condiciones apenas cabe considerar que existe
una contradiccin de clase entre estas redes de productores extremadamente
individualizados y el capitalista colectivo de las redes financieras globales. Sin
duda se da un abuso y una explotacin crecientes de los productores
individuales, as como de las grandes masas de trabajadores genricos, por
parte de quienes controlan los procesos de produccin. No obstante, la
segmentacin de la mano de obra, la individualizacin del trabajo y la difusin
del capital en los circuitos de las finanzas globales han inducido en conjunto la
desaparicin gradual de la estructura de clases de la sociedad industrial.

Existen, y existirn, importantes conflictos sociales, algunos de ellos

protagonizados por los trabajadores y los sindicatos, de Corea a Espaa.
No obstante, no son expresin de la lucha de clases, sino de reivindicaciones
de grupos de inters o de revueltas contra la injusticia.

Las divisiones sociales verdaderamente fundamentales de la era de la

informacin son: Primero, la fragmentacin interna de la mano obra entre
productores informacionales y trabajadores genricos reemplazables.

Segundo, la exclusin social de un segmento significativo de la sociedad

compuesto por individuos desechados cuyo valor como trabajadores /
consumidores se ha agotado y de cuya importancia como personas se
prescinde.

Y tercero, la separacin entre la lgica de mercado de las redes globales de los

flujos de capital y la experiencia humana de las vidas de los trabajadores.

Las relaciones de poder tambin estn siendo transformadas por los procesos
sociales que he identificado y analizado en este libro.

La principal transformacin concierne a la crisis del Estado- Nacin como

entidad soberana y la crisis relacionada de la democracia poltica, segn se
construy en los dos ltimos siglos. Como las rdenes del Estado no pueden
hacerse cumplir plenamente y como algunas de sus promesas fundamentales,
encarnadas en el Estado de bienestar, no pueden mantenerse, tanto su
autoridad como su legitimidad estn en entredicho. Puesto que la democracia
representativa se basa en la idea de un estado soberano, el desdibujamiento
de las fronteras de la soberana conduce a la incertidumbre en el proceso de
delegacin de la voluntad del pueblo.

La globalizacin del capital, la multilateralizacin de la instituciones de poder y

la descentralizacin de la autoridad a los gobiernos regionales y locales
producen una nueva geometra del poder, induciendo quizs una nueva forma
de Estado, el Estado red. Los actores sociales y los ciudadanos en general
maximizan las posibilidades de representacin de sus intereses y valores
aplicando estrategias en las redes de relacin entre diversas instituciones, a
diversos niveles de competencia. Los ciudadanos de una regin Europea
determinada tendrn mayor oportunidad de defender sus intereses si apoyan a
sus autoridades regionales contra su gobierno Nacional en alianza con la Unin
Europea. O al contrario. O ninguna de las dos cosas, sino ms bien afirmando la

autonoma local / regional tanto frente al Estado - Nacin como frente a las
instituciones supranacionales.

Los descontentos estadounidenses pueden vilipendiar al gobierno federal en

nombre de la Nacin Estadounidense. O las nuevas elites empresariales chinas
pueden impulsar sus intereses vinculndose con su gobierno provincial o con el
an poderoso gobierno nacional, o con las redes chinas de ultramar. En otras
palabras, la nueva estructura de poder est dominada por una geometra de
red variable en la que las relaciones de poder siempre son especficas para una
configuracin determinada de actores e instituciones.

En estas condiciones, la poltica informacional, que se realiza primordialmente

por la manipulacin de smbolos en el espacio de los medios de comunicacin,
encaja bien con este mundo en constante cambio de las relaciones de poder.

Los juegos estratgicos, la representacin personalizada y el liderazgo

individualizado sustituyen a los agrupamientos de clase, la movilizacin
ideolgica y el control partidista, que caracterizaron a la poltica en la era
industrial.

Cuando la poltica se convierte en un teatro y las instituciones polticas son

rganos de negociacin ms que sedes de poder, los ciudadanos de todo el
mundo reaccionan a la defensiva y votan para evitar ser perjudicadas por el
Estado, en lugar de confiarle su voluntad. En cierto sentido, el sistema poltico
se va vaciando de poder.

Sin embargo, el poder no desaparece. En una sociedad informacional, queda

inscrito, en un mbito fundamental, en los cdigos culturales mediante los
cuales las personas y las instituciones conciben la vida y toman decisiones,
incluidas las polticas. En cierto sentido, el poder, aunque real, se vuelve
inmaterial. Es real porque donde y cuando se consolida, proporciona, durante
un tiempo, a los individuos y las organizaciones, la capacidad de aplicar sus
decisiones prescindiendo del consenso. Pero es inmaterial porque dicha
capacidad procede de la posibilidad de encuadrar la experiencia vital en
categoras que predispongan a una conducta determinada y puedan entonces
presentarse a favor de un liderazgo determinado. Por ejemplo, si una poblacin
se siente amenazada por un temor multidimensional no identificable, el

encuadramiento de dichos temores bajo los cdigos de inmigracin = raza =

pobreza = asistencia social = delito = perdida del trabajo = impuestos =
amenaza, proporciona un blanco identificable, define un nosotros contra ellos y
favorece a aquellos dirigentes que son ms crebles en su apoyo de lo que se
percibe como una dosis razonable de racismo y xenofobia.

O, un ejemplo muy diferente, si la gente equipara calidad de vida con

conservacin de la naturaleza, y con su serenidad espiritual, podran aparecer
nuevos actores polticos y nuevas polticas pblicas.

Las batallas culturales del poder en la era de la informacin, se libran

primordialmente en los medios de comunicacin, y por los medios de
comunicacin, pero estos no son solo los que ostentan el poder. El poder, como
capacidad de imponer la conducta radica en redes de intercambio de
informacin y manipulacin de smbolos, que relacionan a los actores sociales,
las instituciones y los movimientos culturales, a travs de iconos, portavoces y
amplificadores intelectuales. A largo plazo, no importa realmente quin tiene el
poder, porque la distribucin de los papeles polticos se generaliza y es
rotatoria. Ya no existen elites de poder estables. Sin embargo, si hay elites
desde el poder, es decir elites formadas durante su mandato, usualmente
breve, en el que aprovechan su posicin poltica privilegiada para obtener un
acceso ms estable a los recursos materiales y las conexiones sociales. La
cultura como fuente de poder y el poder como fuente de capital constituyen la
nueva jerarqua social de la era de la informacin.

La transformacin de las relaciones de experiencia gira sobre todo en torno a la

crisis del patriarcado, en las races de una profunda redefinicin de la familia,
las relaciones de gnero, la sexualidad, y por consiguiente, personalidad. Tanto
por razones estructurales (vinculadas con la economa informacional) como por
las repercusiones de los movimientos sociales (feminismo, luchas de las
mujeres y liberacin sexual) la autoridad patriarcal es puesta en tela de juicio
en la mayor parte del mundo, sin bien bajo formas y con intensidad diferentes,
de acuerdo con los contextos culturales / institucionales. El futuro de las
familias es incierto pero el futuro del patriarcado, no slo puede sobrevivir bajo
la proteccin de estados autoritarios y fundamentalismos religiosos.

Como muestran los estudios presentados en el volumen II, captulo 4, en las

sociedades abiertas, la familia patriarcal sufre una crisis profunda, mientras

que los nuevos embriones de familias igualitarias an siguen luchando contra

el viejo mundo de intereses, prejuicios y temores. Las redes de personas (sobre
todo en el caso de las mujeres) cada vez sustituyen ms a la familia nuclear
como forma primaria de apoyo material.

Los individuos y sus hijos siguen un modelo de familia secuencial y de acuerdos

personales, no familiares, a lo largo de sus vidas. Y aunque existe una
tendencia en rpido ascenso de padres que se ocupan de sus hijos, las mujeres
- solas o viviendo con otras - y sus hijos son una forma cada vez ms difundida
de reproduccin de la sociedad, lo que modifica sustancialmente los modelos
de socializacin de los nios. Admito que tomo como punto de referencia la
experiencia de los Estados Unidos y la mayor parte de Europa Occidental
(donde el sur de Europa constituy en cierta medida, una excepcin) pero,
como sostuve en el volumen II, puede demostrarse que las luchas de las
mujeres, sean o no declaradamente feministas, se estn extendiendo por todo
el mundo socavando el patriarcado en la familia, en la economa y las
instituciones de la sociedad.

Considero muy probable que, con la generalizacin de las luchas de las

mujeres y con la conciencia creciente de su opresin, su desafo colectivo al
orden patriarcal se generalice, induciendo procesos de crisis en la estructuras
de la familia tradicional. Veo tambin seales de recomposicin de la familia ya
que millones de hombres parecen estar dispuestos a renunciar a sus privilegios
y trabajar junto a las mujeres para encontrar nuevas formas de amar,
compartir la vida y tener hijos. En efecto, creo que la construccin de la familia
bajo formas igualitarias es la base necesaria para construir la sociedad de
abajo arriba. Ms que nunca las familias son los proveedores de seguridad
psicolgica y bienestar material de las personas en un mundo caracterizado
por la individualizacin del trabajo, la desestructuracin de la sociedad civil y la
deslegitimacin del estado.

No obstante, la transicin a nuevas formas de familia implica una redefinicin

fundamental de las relaciones de gnero en toda la sociedad y por lo tanto, de
la sexualidad. Como los sistemas de personalidad estn determinados por la
familia y la sexualidad tambin se encuentran en un proceso de cambi
profundo. Caracterizo dicho proceso como la formacin de personalidades
flexibles, capaces de llevar a cabo constantemente la reconstruccin del yo, en
lugar de definirlo mediante la adaptacin a lo que en otro tiempo fueron los
roles sociales, ya que no son viables y que, por lo tanto, han dejado de tener
sentido.

La transformacin ms fundamental de las relaciones de experiencia en era de

la informacin es su transicin a un modelo de la relacin social construido,
primordialmente, por la experiencia real de la relacin. Hoy da, las personas
producen formas de sociabilidad, en lugar de seguir modelos de conducta.

Los cambios en las relaciones de produccin, poder y experiencia convergen

hacia la transformacin de los cimientos material de la vida social, el espacio y
el tiempo. El espacio de los flujos de la era de la informacin domina al espacio
de los lugares de las culturas de los pueblos. El tiempo atemporal como la
tendencia social a la superacin del tiempo por la tecnologa desbanca la lgica
del tiempo de reloj de la era industrial. La capital circula, el poder gobierna y la
comunicacin electrnica gira a travs de los flujos de intercambios entre
localidades seleccionadas y distantes, mientras que la experiencia
fragmentada permanece confinada a los lugares.

La tecnologa comprime el tiempo en unos pocos instantes aleatorios, con lo

cual la sociedad pierde el sentido de secuencia y la historia se deshistoriza. Al
recluir al poder en el espacio de los flujos, permitir al capital escapar del
tiempo y disolver la historia en la cultura de lo efmero, la sociedad red
desencarna las relaciones sociales, induciendo la cultura de la virtualidad real.
Expliqumoslo.

A lo largo de la historia, las culturas han sido generadas por gentes que
compartan espacio y tiempo, en las condiciones determinadas por las
relaciones de produccin, poder y experiencias, y modificarlas por sus
proyectos, luchando entre s para imponer a la sociedad sus valores y
objetivos. As, las configuraciones espaciotemporales fueron decisivas para el
significado de cada cultura y para su evolucin diferencial.

En el paradigma informacional, ha surgido una nueva cultura de la sustitucin

de los lugares por el espacio de los lugares por el espacio de los flujos y la
aniquilacin del tiempo por el tiempo atemporal.

La cultura de la virtualidad real, como he expuesto en el volumen I, captulo 5,

por virtualidad real entiendo un sistema en que la propia realidad (es decir, la

existencia material / simblica de la gente) est plenamente inmensa en un

escenario de imgenes virtuales, en un mundo de representacin, en el que los
smbolos no son slo metforas, sino que constituyen la experiencia real. No es
la consecuencia de los medios electrnicos, aunque son los instrumentos
indispensables para la expresin de la nueva cultura. La base material que
explica por qu la virtualidad real es capaz de apoderarse de la imaginacin y
los sistemas de representacin de la gente es su existencia en el espacio de los
flujos y el tiempo atemporal. Por una parte las funciones y los valores
dominantes de la sociedad estn organizados en simultaneidad sin
contigidad; es decir en flujos de informacin que escapan de la experiencia
incorporada en algn lugar.

Por otra parte, los valores e intereses dominantes estn construidos sin
referencia al pasado
o
al futuro, en el espacio atemporal de las redes informticas y los medios
de comunicacin electrnicos, donde todas las expresiones son instantneas o
carecen de una secuencia predecible. Todas las expresiones de todos los
tiempos y de todos los espacios se mezclan en el mismo hipertexto,
reordenado de forma constante y comunicado en todo momento y lugar,
dependiendo de los intereses de los emisores y del humor de los receptores.
Esta virtualidad es nuestra realidad porque dentro de la estructura de esos
sistemas simblicos atemporales y sin lugar donde construimos las categoras
y evocamos las imgenes que determinan la conducta, inducen la poltica,
nutren los sueos y alimentan las pesadillas.

Esta es la nueva estructura social de la era de la informacin, que denomino la

sociedad red porque est compuesta por redes de produccin, poder y
experiencia, que construyen una cultura de virtualidad en los flujos globales
que trascienden el tiempo y el espacio. No todas las
dimensiones e instituciones de la sociedad siguen la lgica de la sociedad red,
del mismo modo que las sociedades industriales incluyeron durante largo
tiempo muchas formas preindustriales de existencia humana. Pero todas las
sociedades de la era de la informacin estn penetradas, con diferente
intensidad, por la lgica dominante de la sociedad red, cuya expansin
dinmica absorbe y somete gradualmente a las formas sociales preexistentes.

La sociedad red como cualquier otra estructura social, no carece de

contradicciones, conflictos sociales y desafos provenientes de formas

alternativas de organizacin social. Pero estos desafos son inducidos por las
caractersticas de la sociedad red, y por ello, son marcadamente distintos de
los de la era industrial. En consecuencia, estn encarnados por diferentes
sujetos, aun cuando estos sujetos a menudo operan con materiales histricos
que les proporcionan los valores y las organizaciones heredadas del capitalismo
y estatismo industriales. La comprensin de nuestro mundo requiere el anlisis
simultneo de la sociedad red y de sus desafos conflictivos.

La ley histrica de que donde hay dominacin hay resistencia contina en

vigor. Pero requiere un esfuerzo analtico identificar quienes son los que
cuestionan los procesos de dominacin establecidos por los inmateriales pero
poderosos flujos de la sociedad red.

LAS NUEVAS VIAS DEL CAMBIO SOCIAL

Segn las observaciones recogidas en el volumen II, los desafos sociales a los
modelos de dominacin en la sociedad red suelen plasmarse en la construccin
de Identidades autnomas.
Estas identidades son externas a los principios organizativos de las sociedad
red. Frente al culto a la tecnologa, el poder de los flujos y la lgica de los
mercados, oponen su ser sus creencias y su legado. Lo caracterstico de los
movimientos sociales y proyectos culturales construidos en torno a identidades
en la era de la informacin es que no se origina dentro de las instituciones de
la sociedad civil. Introducen desde el principio, una lgica social alternativa de
los principios de actuacin en torno a las cuales se construyen las instituciones
dominantes de la sociedad.

En la era industrial el movimiento obrero luch contra el capital. Sin embargo

capital y trabajo compartan los objetivos y los valores de la industrializacin
( productividad y progreso material), buscando cada cual controlar su
desarrollo y una parte mayor de su cosecha. al final, alcanzaron un pacto
social, en la era deesa informacin, la lgica prevaleciente de las redes
globales dominantes es tan omnipresente y penetrante que el nico modo de
salir de su dominio parece ser situarse fuera de esas redes y reconstruir el
sentido atendiendo a un sistema de valores y creencias completamente
diferente.

Este es el caso de las comunas de la identidad de resistencia que he

identificado.
El fundamentalsimo religioso no rechaza la tecnologa, sino que la pone al
servicio de la Ley de Dios, a la que deben someterse todas las instituciones y
propsitos, sin negociacin posible. El nacionalismo, el localismo, el
separatismo tnico y las comunas culturales rompen con la sociedad en
general y reconstruyen sus instituciones no de abajo arriba sino desde dentro
hacia fuera, quienes somos frente a los que no son nosotros.

Incluso los movimientos proactivos, que aspiran a transformar el modelo

general de las relaciones sociales entre las personas, como el feminismo o
entre las personas y la naturaleza, como es ecologismo, comienzan desde el
rechazo de los principios bsicos sobre los que construyen nuestras
sociedades: patriarcado, productivismo. Naturalmente hay todo tipo de matices
en la prctica de los movimientos sociales, como he tratado de poner de
manifiesto en el volumen II, pero fundamentalmente, sus principios de
autodefinicin, fuente de su existencia, representan ruptura con la lgica social
institucionalizada. Si las instituciones de la sociedad, la economa y la cultura
aceptarn realmente el feminismo y el ecologismo, seran esencialmente
transformadas. Utilizando una vieja palabra sera una revolucin.

La fortaleza de los movimientos sociales basados en la identidad es su

autonoma frente a las instituciones del Estado, la lgica del capital y la
seduccin de la tecnologa. Es difcil cooptarlos aunque sin duda algunos de sus
integrantes pueden ser cooptados. Incluso en la derrota, su resistencia y
proyectos repercuten en la sociedad y la cambian, como he mostrado en
diversos casos seleccionados, presentados en el volumen II.

Las sociedades de la era de la informacin no pueden reducirse a la estructura

y dinmica de la sociedad red. A partir de mi exploracin de nuestro mundo,
parece que nuestras sociedades estn constituidas por la interaccin entre la
red y el yo, entre la sociedad red y el poder de la identidad.

No obstante, el problema fundamental sustituido por los procesos de cambio

social que son fundamentalmente externos a las instituciones y los valores de
la sociedad tal como es, es que pueden fragmentarla en vez de reconstruirla.
En lugar de instituciones transformadas, tendramos comunas de todo tipo. En
lugar de clases sociales, presenciaramos la reaparicin de tribus y en el lugar

de la interaccin conflictiva entre las funciones del espacio de los flujos y el

sentido del espacio de los lugares, quiz asistamos al atrincheramiento de las
elites dominantes en palacios inmateriales compuestos por redes de
comunicacin y flujo de informacin. Mientras tanto la experiencia de las
personas permanecera confinada en mltiples lugares segregados, sometida
en su existencia y fragmentada en su conciencia. Sin un palacio de invierno
que tomar, las explosiones de revuelta puede que implosiones,
transformndose en violencia cotidiana sin sentido. Al parecer, la
reconstruccin de las instituciones de la sociedad mediante los movimientos
sociales culturales, poniendo a la tecnologa bajo el control de las necesidades
y deseos de las personas, requiere una larga marcha desde las comunas
construidas en torno a la identidad de resistencia hasta las alturas de las
nuevas identidades proyecto, que brotan de los valores alimentados en esas
comunas.

Ejemplos de dichos procesos observados en los movimientos sociales y la

poltica contemporneos, son la construccin de nuevas familias igualitarias, la
aceptacin generalizada del concepto de desarrollo sostenible, la construccin
de una solidaridad intergeneracional en el nuevo modelo de crecimiento
econmico y la movilizacin universal en defensa de los derechos humanos
dondequiera que sea necesario. Para que se produzca esta transicin de la
identidad de resistencia a la identidad proyecto, debe surgir una nueva poltica.
Ser una poltica cultural que parte de la premisa de que el mbito
predominante de la poltica informacional es el espacio de los medios de
comunicacin y se dirime con smbolos, aunque conecta con valores y temas
que tienen su origen en la experiencia vital de la gente en la era de la
informacin.

MS ALL DE ESTE HELENIO

A lo largo de las pginas de este libro, me he negado categricamente a
degenerar en la futurologia, permaneciendo tan cerca como ha sido posible de
la observacin de lo que sabemos que nos trae la era de la informacin,
constituida en el ltimo lapso del siglo XX. Sin embargo, al concluir el libro, con
la benevolencia del lector, me gustara apuntar, por unos prrafos, algunas
tendencias que puedan configurar la sociedad a comienzos del siglo XXI.

Cuando usted lea estas lneas, slo nos faltarn dos aos para estar en ese
siglo (o quizs ya lo estamos), as que apenas se puede calificar de futurologia

lo que escribo. Ms bien un intento de aportar una dimensin dinmica y

prospectiva a esta sntesis de observaciones e hiptesis.
La revolucin de la tecnologa de la informacin acentuar su potencial
transformador. El siglo XXI estar marcado por finalizacin de la superautopista
global de la informacin, que descentralizar y difundir el poder de la
informacin, cumplir la promesa del multimedia y aumentar el placer de la
comunicacin interactiva.

Adems ser el siglo del florecimiento de la revolucin gentica. Por primera

vez, nuestra especie permanecer en los secretos de la vida y ser capaz de
realizar manipulaciones sustanciales de la materia viva. Aunque ello
desencadenar un debate fundamental sobre las consecuencias sociales y
medioambientales de esta capacidad, las posibilidades que se nos abren son
verdaderamente extraordinarias. Usada con prudencia, la revolucin gentica
puede curar, combatir la contaminacin, mejorar la vida y ahorrar tiempo y
esfuerzo para la supervivencia, de forma que nos proporciona la posibilidad de
explorar la frontera, en buena medida desconocida, de la espiritualidad.

No obstante, si cometemos los mismos errores del siglo XX, utilizando la

tecnologa y la industrializacin para entremeternos en guerra atroces, con
nuestro nuevo poder tecnolgico muy bien podemos poner fin a la vida en el
planeta. Result relativamente fcil parar justo antes del holocausto nuclear
debido al control centralizado de la energa y armamento nuclear. Pero las
nuevas tecnologas genticas son omnipresentes, sus repercusiones mutantes,
no totalmente controlables y su control institucional, mucho ms
descentralizado.

Para evitar los efectos perniciosos de la revolucin biolgica, no slo

necesitamos gobiernos responsables, sino una sociedad educada y
responsable. Qu camino tomemos depende de las instituciones de la
sociedad, de los valores de las personas y de la conciencia y decisin de los
nuevos actores sociales para determinar y controlar su propio destino.

Examinamos brevemente estas perspectivas pasando revista a algunos

avances importante en la economa, la poltica y la cultura.

La maduracin de la economa informacional y la difusin y uso apropiado de la

tecnologa de la informacin como sistema probablemente liberen el potencial
de productividad de esta revolucin tecnolgica. Este incremento de
productividad se har visible cuando cambiemos la contabilidad estadstica,
cuando las categoras y procedimientos del siglo, ya manifiestamente
inadecuados, sean reemplazados por conceptos y mtodos capaces de medir la
nueva economa. No hay duda de que el siglo XXI presenciar el ascenso de un
sistema extraordinariamente productivo segn los parmetros histricos.

El trabajo humano producir ms y mejor con un esfuerzo considerablemente

menor. El trabajo mental reemplazar al esfuerzo fsico en los sectores ms
productivos de la economa. Sin embargo, cmo se distribuya esta riqueza
depender, a nivel individual, del acceso a la educacin y para la sociedad en
general, de la organizacin social, la poltica y las polticas.

La economa global se expandir en el siglo XXI, mediante el incremento

sustancial de la potencia de las telecomunicaciones y del procesamiento de la
informacin. Penetrar en todos los pases, todos los territorios, todas las
culturas, todos los flujos de comunicacin y todas las redes financieras
explorando incesantemente el planeta en busca de nuevas oportunidades de
lograr beneficios. Pero la har de forma selectiva, vinculando segmentos
valiosos y desechando localidades y personas devaluadas o irrelevantes. El
desequilibrio territorial de la produccin dar como resultado una geografa
altamente diversificada de creacin de valor que introducir marcadas
diferencias entre pases, regiones y reas metropolitanas. En todas partes se
encontrarn lugares y personas valiosas, incluso en el frica subsahariana,
como he sostenido en este volumen pero tambin se encontrarn en todas
partes territorios y personas desconectadas y marginadas, si bien en
proporciones diferentes. El planeta se est segmentando en espacios
claramente distintos, definidos por diferentes regmenes temporales.

Cabe esperar reacciones diferentes de los segmentos excluidos de la

humanidad. Por una parte aumentarn notablemente las actividades de lo que
denomin la conexin perversa". Es decir, el juego del capitalismo global con
reglas diferentes. La economa criminal global , cuyo perfil y dinmica he
tratado de identificar en el captulo 3 de este volumen, ser un rasgo
fundamental del siglo XXI y su influencia econmica, poltica y cultural
penetrar en todas las esferas de la vida. La cuestin no es si nuestras
sociedades sern capaces de eliminar las redes criminales, sino ms bien, si las

redes criminales no terminarn controlando una parte sustancial de nuestra

economa, nuestras instituciones y nuestra vida cotidiana.

Hay otra reaccin contra la exclusin social y la irrelevancia econmica que

estoy convencido de que desempear un papel esencial en el siglo XXI, la
exclusin de los exclusores por parte de los excluidos. Como el mundo entero
est entrelazado y cada vez lo estar ms en las estructuras bsicas de la vida
segn la lgica de la sociedad red, la marginacin de pueblos y pases no ser
una exclusin pacfica. Toma y tomar la forma de la afirmacin
fundamentalmente de un conjunto alternativo de valores y principios de
existencia, bajo los cuales no es posible coexistir con el sistema impo que
perjudica profundamente las vidas de las personas. Cuando escribo estas
lneas, en las calles de Kabul las mujeres son apaleadas por vestir de forma
impdica, a manos de los valientes guerreros Talibanes. Esto contradice las
enseanzas humansticas del Islam. Sin embargo, como he analizado en el
volumen II, existe una explosin de movimientos fundamentalistas que toman
el Corn, la Biblia o cualquier otro texto sagrado para interpretarlo y usarlo
como una bandera de su desesperacin y una arma de su ira. Los
fundamentalismos de diversos tipos y de fuentes diferentes representarn el
desafo ms osado e intransigente al dominio unilateral del capitalismo
informacional global.

Su acceso potencial a las armas de exterminio masivo proyecta una sombra

gigantesca sobre las perspectivas optimistas de la era de la informacin.
Los estados - nacin sobrevivirn pero no as su soberana. Se unirn en redes
multilaterales, con una geometra variable de compromisos, responsabilidades,
alianzas y subordinaciones. La construccin multilateral ms notable ser la
Unin Europea que reunir los recursos tecnolgicos y econmicos de la
mayora de los pases europeos, aunque no de todos: es probable que Rusia se
quede fuera, debido a los temores histricos de Occidente y Suiza necesita
estar fuera de sus lmites para cumplir su funcin de banquera del mundo. Pero
la Unin Europea, en el momento actual, no encarna un proyecto histrico de
construccin de una sociedad Europea. Es, en esencia, una construccin
defensiva en nombre de la civilizacin europea para no convertirse en una
colonia econmica de los asiticos y estadounidenses. Los estados - nacin
europeos seguirn existiendo y negociarn interminablemente sus intereses
individuales dentro del marco de las instituciones europeas, que necesitarn
pero que pese a su retrica federalista, ni los europeos ni sus gobiernos
apreciarn. El himno no oficial europeo (el Himno a la alegra de Beethoven)
es universal, pero su acento alemn puede hacerse ms marcado.

La economa global ser gobernada por un conjunto de instituciones

multilaterales interconectadas. En el centro de esta red se encuentra el club de
los pases del G- 7, quizs con algunos miembros adicionales y sus brazos
ejecutivos, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, encargados de
la regulacin y de la intervencin en nombre de las reglas bsicas del
capitalismo global. Los tecncratas y burcratas de esta institucin econmica
internacional y de otras similares aadirn su propia dosis de ideologa
neoliberal y experiencia profesional en la aplicacin de su amplio mandato. Las
reuniones informales, como las de Davos a sus equivalentes, ayudarn a crear
la cohesin cultural / personal de la elite global.

La geopoltica global tambin estar gobernada por el multilaterismo, de forma

que la ONU y las instituciones regionales internacionales ya SEAN, OEA u OUA
desempearn un papel cada vez mayor en el tratamiento de los conflictos
nacionales e incluso internacionales. Para aplicar sus decisiones, cada vez se
utilizarn ms las alianzas de seguridad como la OTAN. Cuando se considere
necesario, se crearn fuerzas de polica internacional especficas para
intervenir en lugares problemticos. Por ejemplo en el otoo de 1996, el
gobierno de Clinton propuso a varios pases africanos y a la Organizacin para
la Unidad Africana la creacin de una fuerza de intervencin rpida africana,
ligada a la ONU, armada y entrenada por los Estados Unidos y financiada por
los Estados Unidos, la Unin Europea y Japn. Esta propuesta no prosper pero
puede ser el modelo caracterstico para los futuros ejrcitos internacionales,
preparados para mantener la paz de la redes globales y los grupos a quienes
representan o para evitar genocidios del tipo rwands: en este papel doble de
intervencin internacional radica la ambigedad del multilatralisme.

Los asuntos de seguridad global probablemente se vern dominados por tres

temas importantes, si los anlisis expuestos en este libro resultan acertados. El
primero es la tensin creciente en el Pacfico, a medida que China afirme su
poder global, Japn entre en otro perodo de paranoia nacional y Corea,
Indonesia e India reaccionen a ambos. El segundo es el resurgimiento del poder
ruso, no slo como superpotencia nuclear, sino como una nacin ms fuerte
que ya no lo tolere la humillacin.

Las condiciones en las que la Rusia postcomunista entre o no en el sistema

multilateral de cogestion global determinar la geometra futura de los
alineamientos de seguridad.

El tercero probablemente sea el ms decisivo de todos y puede que condicione

la seguridad del mundo entero durante un largo perodo. Hace referencia a las
nuevas formas blicas que sern utilizadas por los individuos, organizaciones y
estados fuertes en sus convicciones, dbiles en cuanto a medios militares, pero
capaces de acceder a las nuevas tecnologas de destruccin, as como de
encontrar los puntos vulnerables de nuestras sociedades. Las bandas
criminales tambin pueden recurrir a la confrontacin de alta intensidad
cuando no ven otra opcin, como ha experimentado Colombia en los aos
noventa. El terrorismo global o local ya se considera una importante amenaza
en todo el mundo en este fin de milenio. Pero creo que slo estamos ante un
modesto comienzo. Cada vez ms los avances tecnolgicos conducen a dos
tendencias que convergen hacia el terror directo:

por una parte, un pequeo grupo decidido, bien financiado y bien informado,
puede devastar ciudades enteras o golpear en los centros nerviosos de
nuestras vidas; por la otra, la infraestructura de nuestra vida cotidiana, de la
energa a la canalizacin del agua, se ha vuelto tan compleja y est tan
entrelazada que su vulnerabilidad ha aumentado de forma exponencial.

Aunque las nuevas tecnologas mejoran los sistemas de seguridad, tambin

hacen nuestras vidas diarias ms vulnerables. El precio para aumentar la
proteccin ser vivir en un sistema de cerrojos electrnicos, sistemas de
alarma y patrullas de polica en lnea telefnica. Tambin significa que crecer
en el miedo. Probablemente la experiencia de la mayora de los nios en la
historia no sea muy distinta. Tambin es una medida de la relatividad del
progreso humano.

Asimismo, la geopoltica se ver cada vez ms dominada por contradiccin

fundamental entre el multilatralisme de la toma de las decisiones y el
unilateralismo de la aplicacin militar de esas decisiones. Porque tras la
desaparicin de la Unin Sovitica y con el retraso tecnolgico de la nueva
Rusia, los Estados Unidos son, y lo sern en el futuro previsible, la nica
superpotencia militar. Por lo tanto, la mayor parte de las decisiones sobre
seguridad tendrn que ser aplicadas o apoyadas por los Estados Unidos para
que sean verdaderamente efectivas o crebles. La Unin Europea, pese a toda
su palabrera arrogante, demostr claramente su incapacidad operativa en su
torpe tratamiento de la absurda y atroz guerra de Bosnia, que tuvo que ser
detenida y resuelta de forma provisional en Dayton (Ohio). A Alemania le

prohbe su Constitucin enviar fuerzas de combate al extranjero y dudo que sus

ciudadanos toleren otra cosa durante mucho tiempo.

Japn se ha vetado asimismo la formacin de un ejrcito y los sentimientos

pacifistas del pas son ms profundos que el apoyo a las provocaciones ultra
nacionalistas.

Fuera de la OCDE, slo China e India pueden contar con la suficiente potencia
tecnolgica y militar para acceder al poder global en el futuro previsible, pero
sin lugar a dudas no son equiparables a los Estados Unidos o incluso a Rusia.
As, exceptuando la hiptesis improbable de una extraordinaria acumulacin
militar china, para la cual parece que China an no tiene la capacidad
tecnolgica, el mundo se ha quedado con una nica superpotencia, los Estados
Unidos. En estas condiciones, las diversas alianzas para la seguridad tendrn
que contar con las fuerzas estadounidenses. Pero los Estados Unidos se
enfrentan con problemas sociales internos tan profundos que no dispondrn de
los medios ni del respaldo poltico para ejercer como tal potencia si la
seguridad de sus ciudadanos no est bajo amenaza directa, como los
presidentes estadounidenses descubrieron varias veces en los aos noventa.
Olvidada la guerra fra y sin ninguna nueva guerra fra creble equivalente en
el horizonte, el nico modo de que los Estados Unidos puedan mantener su
posicin militar es prestar sus fuerzas al sistema de seguridad global y hacer
que los dems pases lo paguen. Esta es la irona del multilateralismo y la
ilustracin ms llamativa de la prdida la soberana del Estado - Nacin.

Sin embargo, el Estado no desaparece, simplemente se ha miniaturizado en la

era de la informacin. Prolifera en la forma de gobiernos regionales y locales,
que siembran el mundo con sus proyectos, agregan intereses diversos y
negocian con los gobiernos nacionales, las empresas multinacionales y los
organismos internacionales. La era de la globalizacin de la economa es
tambin la era de la localizacin de la poltica. Lo que a los gobiernos locales y
regionales les falta en poder y recursos, lo suplen con flexibilidad e
interconexin. Ellos son los nicos que pueden estar a la altura del dinamismo
de las redes globales de riqueza e informacin.

En cuanto a las personas estn, y cada vez lo estarn ms, lejos de los salones
del poder y sienten una creciente indiferencia por las instituciones de la
sociedad civil que se estn desmoronando. Vern individualizados su trabajo y

sus vidas y construirn su significado propio atendiendo a su propia

experiencia. Y, si tienen suerte, reconstruirn sus familias, sus rocas en este
ocano revuelto de flujos desconocidos y redes incontroladas. Cuando se vean
sometidas a amenazas colectivas, construirn parasos comunales, desde
donde los profetas puede que proclamen el advenimiento de nuevos dioses. El
siglo XXI no ser una era tenebrosa, pero tampoco procurar a la mayora de la
gente las prodigalidades prometidas por la ms extraordinaria revolucin
tecnolgica de la historia. Ms bien se caracterizar por una perplejidad
informada.

QU HACER?
Cada vez que un intelectual ha intentado responder a esta pregunta y se ha
puesto en prctica seriamente su respuesta, se ha producido una catstrofe.
ste fue sobre todo el caso de una tal Ullanov en 1902. As que, sin insinuar en
absoluto un smil personal, me abstendr de sugerir ninguna cura para las
enfermedades de nuestro mundo. Pero como s me preocupa lo que he visto en
mi viaje por estos paisajes tempranos de la era de la informacin, me gustara
explicar mi abstencin, escribiendo en primera persona, pero pensando en mi
generacin y mi cultura poltica.

Provengo de un tiempo y una tradicin, la izquierda poltica de la era industrial,

obsesionada por la inscripcin sobre la tumba de Marx en Highgate: su
undcima tesis (y de Engels) sobre Feuerbach. La accin poltica
transformadora era la meta ltima de todo empeo intelectual verdaderamente
significativo. Sigo creyendo que hay una considerable generosidad en esta
actitud, sin duda menos egosta que la prosecucin ordenada de carreras
acadmicas burocrticas, no perturbada por los sufrimientos de la gente en
todo el mundo. Y, en general, no creo que una clasificacin de intelectuales y
socilogos entre izquierda y derecha refleje diferencias cualitativas importantes
entre los dos grupos. Despus de todo, los intelectuales conservadores
tambin pasaron a la accin poltica, como hizo gran parte de la izquierda,
mostrando frecuentemente escasa tolerancia hacia sus enemigos. As que no
se trata de que el compromiso poltico impida o distorsione la creacin
intelectual. A lo largo de los aos, muchos de nosotros hemos aprendido a vivir
con la tensin y la contradiccin entre lo que observamos y lo que nos gustara
que pasara. Considero que la accin social y los proyectos polticos son
esenciales para mejorar una sociedad que necesita claramente cambios y
esperanza.

Y espero que este libro, al suscitar algunas preguntas y proporcionar elementos

tericos y empricos para tratarlas, contribuya a la accin social informada en
pos del cambio social. En este sentido, no soy, ni quiero ser, un observador
neutral y despegado del drama humano.
Sin embargo, he visto tanto sacrificio descaminado, tantos callejones sin salida
inducidos por la ideologa y tantos horrores provocados por los parasos
artificiales de la poltica dogmtica que quiero transmitir una reaccin
saludable contra el intento de enmarcar la prctica poltica en la teora social o
incluso en la ideologa. La teora y la investigacin, en general y en este libro,
deben considerarse medios para comprender nuestro mundo y deben juzgarse
exclusivamente por su precisin, rigor y pertinencia. Cmo se utilizan esas
herramientas y para qu objetivos deben ser prerrogativas exclusivas de los
actores sociales y polticos, en contextos sociales especficos y en nombre de
sus valores e intereses.

No ms metapoltlca, no ms matres penser y no ms intelectuales

queriendo serlo. La emancipacin poltica ms fundamental es que la gente se
libere de la adhesin acritica a esquemas tericos o ideolgicos, para construir
su prctica atendiendo a su propia experiencia y utilizando cualquier
informacin o anlisis de que dispongan, de diversas fuentes. En el siglo XX, los
filsofos han estado intentando cambiar el mundo.

En el siglo XXI, ya es hora de que lo interpreten de forma diferente. De ah mi

circunspeccin, que no es indiferencia, sobre un mundo turbado por su propia
promesa.
FINAL

La promesa de la era de la informacin es la liberacin de una capacidad

productiva sin precedentes por el poder de la mente. Pienso, luego produzco. Al
hacerlo tendremos tiempo libre para experimentar con la espiritualidad y la
posibilidad de reconciliarnos con la naturaleza, sin sacrificar el bienestar
material de nuestros hijos. El sueo de la Ilustracin, que la razn y la ciencia
resolvieran los problemas de la humanidad, est a nuestro alcance. No
obstante, existe una brecha extraordinaria entre nuestro sobredesarrollo
tecnolgico y nuestro subdesarrollo social. Nuestra economa, sociedad y
cultura estn construidas sobre intereses, valores, instituciones y sistemas de
representacin que, en general, limitan la creatividad colectiva, confiscan la

cosecha de la tecnologa de la informacin y desvan nuestra energa a una

confrontacin autodestructiva.

Este estado de cosas no tiene por qu ser as. No hay un mal eterno en la
naturaleza humana. No hay nada que no pueda ser cambiado por la accin
social consciente e intencionada, provista de informacin y apoyada por la
legitimidad. Si las personas estn informadas, son activas y se comunican a lo
largo del mundo; si la empresa asume su responsabilidad social; si los medios
de comunicacin se convierten en mensajeros, en lugar de ser el mensaje; si
los actores polticos reaccionan contra el cinismo y restauran la fe en la
democracia; si la cultura se reconstruye desde la experiencia; si la humanidad
siente la solidaridad de la especie en todo el planeta; si afirmamos la
solidaridad intergeneracional viviendo en armona con la naturaleza, si
emprendemos la exploracin de nuestro yo interior, haciendo la paz con
nosotros mismos. Si todo esto se hace posible por nuestra decisin compartida,
informada y consciente, mientras an hay tiempo, quizs entonces, por fin,
seamos capaces de vivir y dejar vivir, de amar y ser amados.

1
En los aos recientes, en las discusiones de mis seminarios surge con
tanta frecuencia una cuestin que he pensado que sera til transmitirla al
lector. Se trata de la novedad, qu tiene todo esto de nuevo? Por qu es este
un mundo nuevo? Yo s creo que hay nuevo mundo surgiendo en este fin de
milenio. En los tres volmenes de este libro he tratado de proporcionar
informacin e ideas en apoyo de esta afirmacin. Los chips y los ordenadores
son nuevos: las telecomunicaciones ubicuas y mviles son nuevas, la ingeniera
gentica es nueva; los mercados financieros globales, integrados
electrnicamente, que operan en tiempo real, son nuevos; y la economa
capitalista interconectada que abarca todo el planeta y no slo algunos de sus
segmentos es nueva, la ocupacin de la mayora de la mano de obra urbana en
el procesamiento del conocimiento y la informacin en las economas
avanzadas es nueva; una mayora de poblacin urbana en el planeta es nueva;
la desaparicin del imperio sovitico y del comunismo, as como el fin de la
guerra fra son nuevos; el ascenso del Pacfico asitico como socio paritario de
la economa global es nuevo; el desafo general al patriarcado es nuevo; la
conciencia universal sobre la conservacin ecolgica es nueva; y el surgimiento
de una sociedad red, basada en un espacio de los flujos y en un tiempo
atemporal, es nuevo en la historia.

No obstante, no es esto lo que quiero destacar. Mi afirmacin fundamental es

que no importa realmente si cree que este mundo o algunos de sus rasgos son
nuevos o no. Mi anlisis se sustenta por s mismo. Este es nuestro mundo, el
mundo de la era de la informacin. Y este es mi anlisis de este mundo, que
debe comprenderse, utilizarse, juzgarse por s mismo, por su capacidad o
incapacidad para identificar y explicar los fenmenos que observamos y
experimentamos, prescindiendo de su novedad. Despus de todo, si no hay
nada nuevo bajo el sol, por qu molestarnos en tratar de investigar, pensar,
escribir y leer sobre ello?