Presentes y ausentes

Formacin del consentimiento entre presentes y ausentes.-Hemos dicho que el

consentimiento se forma por el acuerdo de voluntades sobre un punto de inters
jurdico; si los contratantes se encuentran presentes, el contrato se forma en el
momento en que el aceptante da su conformidad a la oferta que le hace el
policitante. Esta conformidad debe ser lisa y llana, pues si implica modificacin, el
policitante queda desligado y entonces el aceptante se convierte en oferente en
cuanto a la modificacin propuesta, y el oferente se convierte en posible aceptante
respecto a esa modificacin. Estando las personas presentes se estatuye por el
Cdigo Civil que si el aceptante no manifiesta su conformidad en el acto mismo en
que se le hace la oferta, queda el oferente desligado, a menos que le haya
concedido un plazo para otorgar la aceptacin. En el Cdigo vigente se considera
que durante todo el tiempo concedido como plazo para la aceptacin, el oferente
no puede retirar su oferta, y si pretende hacerlo su retractacin no surte efectos
legales; que en tal virtud, aun cuando la retire durante el plazo, si la otra parte
acepta, el contrato se ha formado y tendr accin para exigir el cumplimiento, y no
simplemente el pago de daos y perjuicios como ocurra en el Cdigo de 1884. Se
presenta el problema del contrato celebrado por telfono. En la doctrina se
considera que ste, para los efectos jurdicos, es un contrato entre presentes,
porque existe la misma posibilidad material de discutir en el mismo acto de oferta y
la aceptacin, tal como si los contratantes estuviesen materialmente el uno frente
al otro. En el Cdigo de 1884 na exista disposicin para los contratos celebrados
por telfono, pero segn la doctrina y la jurisprudencia se aplicaban las reglas del
contrato entre presentes. De manera que si no se aceptaba la oferta en el mismo
momento en que se haca, cuando no se conceda un plazo, el oferente quedaba
desligado.
El Cdigo Civil vigente resuelve en el mismo sentido lo relativo a contratos por
telfono, segn se desprende de la parte final del artculo 1805, ya antes
transcrito.
"Contrato por telfono.-Las palabras y el consentimiento son llevados al rocontratante personalmente y en la prctica con la misma rapidez que entre
presentes, por lo que estos contratos sao, desde el punto de vista del tiempo
empleado en celebrarlos, entre presentes; pero, desde el punto de vista del lugar
en que se celebran, entre ausentes. El contrato por telfono es vlido y puede ser
probado en los mismos casos y en las mismas condiciones que los contratos
verbales. El uso de confirmar por correo los contratos hechos por telfono no
impide que el concurso de los consentimientos sea creador de las obligaciones.
Sin embargo. Debido a la ausencia de testigos que hayan odo a las partes, si no
media la confirmacin por carta y en caso de negacin, solamente la aceptacin

tcita o bien el silencio permitirn establecer la existencia de la obligacin".

(Planiol y Ripert, Tratado Prctico de Derecho Civil Francs, t. VI, pgs. 212 y 213,
La Habana, 1946).

Contratos entre ausentes

Estos contratos presentan un problema desde el punto de vista jurdico en cuanto
al momento en que el contrato se entiende celebrado, y tiene gran inters
determinar ese momento por lo que se refiere a la ley aplicable y al problema de
los riesgos. Entre ausentes pueden presentarse, cuando contratan, cuatro
momentos posibles, segn la doctrina y las legislaciones, para la formacin del
contrato. Estos cuatro momentos corresponden a su vez a cuatro sistemas que
sucesivamente se presentan en la formacin del consentimiento, denominados
respectivamente de la declaracin, expedicin, recepcin e informacin. En el
primero, el contrato se forma, cuando el aceptante declara su conformidad Con la
oferta; en el segundo, cuando expide la contestacin afirmativa (deposita la carta o
telegrama en la oficina respectiva); en el tercero, hasta que el oferente recibe la
conformidad del aceptante Y el cuarto hasta que se informa de la misma.
Sistema mexicano.-Nuestros Cdigos aceptan el tercer sistema o sea el de la
recepcin. De acuerdo con el mismo, el contrato se forma hasta el momento en
que el oferente recibe en su domicilio la carta o telegrama que contiene la
aceptacin. Se considera en este sistema que no basta que el aceptante deposite
en el correo su contestacin, porque el oferente no sabe si existe o no aceptacin
alguna, ya que pueden existir causas ajenas a la voluntad de las partes que
impidan llegar la contestacin al oferente. Puede extraviarse, por ejemplo, la carta,
o sufrir una demora por un trastorno en las comunicaciones, y sera entonces
injusto ligar al oferente desde el momento de la expedicin de la carta, si sta, por
causas ajenas a su voluntad, no llega a su poder e ignora durante algn tiempo
que se encuentra ya obligado a sostener ciertos precios o condiciones desde
determinado momento, que es el de la expedicin, que desconoce en lo absoluto.
Sostiene esta teora, desde un punto de vista jurdico, que para que haya
consentimiento no basta con que haya acuerdo de voluntades, sino que debe
existir la posibilidad fsica de que ese acuerdo se conozca. En los dos sistemas
anteriores (el de la declaracin y e! de la expedicin), basta el acuerdo, aunque no
exista la posibilidad material de que las partes recprocamente sean conscientes y
conocedoras de ese acuerdo. En la teora de la recepcin se sostiene que desde
el punto de vista jurdico, para que haya consentimiento, el oferente debe estar en
condiciones materiales de conocer la respuesta dada a su policitacin, y que la
nica forma material de que lo est, es determinando que el contrato se celebra
cuando reciba la contestacin. No quiere esta doctrina que el oferente conozca la

contestacin; basta con que reciba la carta o telegrama, aun cuando se halle
ausente, o aun cuando se pierda esa carta o telegrama en el domicilio de!
oferente, pues tuvo la posibilidad fsica de conocer la respuesta y sern
imputables al oferente las causas que posteriormente, por culpa suya o de sus
empleados, o por ausencia o morosidad, no le permitieron conocer la respuesta.
Tambin desde el punto de vista prctico existe la posibilidad de justificar el
momento en que se recibi la carta o telegrama.
Retractacin de la oferta en los contratos celebrados por correspondencia.Segn el Cdigo de 1884, el oferente poda retractarse antes de que transcurriera
el plazo legal o e! que hubiere concedido, pero si lo hada, la consecuencia jurdica
solamente consista en indemnizar al aceptante de los daos y perjuicios
causados con motivo de la retractacin. Es decir, no era un sistema completo de
formacin de! contrato atendiendo al momento de la recepcin, por cuanto que
dentro de este sistema, e! oferente debe quedar ligado durante e! plazo legal o el
estipulado, hasta que reciba la contestacin, y no es vlida la retractacin de la
oferta, de tal manera que se considera a ste inoperante si Se hace antes de que
transcurran esos plazos.
En cambio, dentro del sistema de los Cdigos de 1870 y de 1884, se permita la
retractacin de la oferta. En cuyo caso ya el contrato no se celebraba, y
simplemente se daba accin al aceptante, si haba sufrido daos y perjuicios, para
exigir una reparacin de los mismos; pero no se le daba accin para exigir el
cumplimiento del contrato, no obstante que hubiera aceptado dentro del plazo
legal o convencional.
En cambio, en el Cdigo vigente, cuando el oferente concede un plazo o bien
cuando la ley lo seala para los contratos entre ausentes, la retractacin de la
oferta es inoperante, es decir, a pesar de que el oferente la retire, el aceptante
tiene accin judicial para exigir el cumplimiento del contrato, si dio su conformidad
dentro del plazo legal o convencional. Este es un sistema completo que atiende al
momento de la recepcin para la formacin del consentimiento en los contratos
por correspondencia. Ya no tiene el aceptante accin de daos y perjuicios
supeditada a la condicin de que esos daos se hayan causado, sino que tiene
una accin mejor, consistente en exigir el cumplimiento del contrato, o si prefiere,
dada la retractacin, exigir la rescisin del mismo Con el pago de daos y
perjuicios; pero en el caso de cumplimiento o de rescisin, el contrato se ha
formado, no obstante que el oferente se retract. En el Cdigo vigente dice el Art.
1804: "Toda persona que propone a otra la celebracin de un contrato fijndole un
plazo para aceptar, queda ligada, por su oferta hasta la expiracin del plazo". En
qu trminos queda ligada, nos lo dicen los artculos 1805, 1806 Y1807.

Muerte del oferente antes de recibir la aceptacin y efectos jurdicos que

representan.-Desde el Cdigo de 1870 se ha admitido en nuestro derecho,
siguiendo al Cdigo portugus y separndonos del de Napolen, que cuando el
oferente muera antes de recibir la aceptacin, y este hecho lo desconozca el
aceptante, los herederos estn obligados a sostener la oferta, de tal manera que el
contrato se forma a pesar de que en el momento de la recepcin ya no exista el
oferente. Este sistema considera que aun cuando el contrato no se ha formado
cuando el oferente muere, sus herederos deben responder de sus obligaciones;
que en la oferta existe ya una declaracin unilateral de voluntad que liga al
oferente por ese simple hecho y que engendra una obligacin a su cargo,
consistente en mantenerla durante el plazo legal o convencional; por lo tanto, si
muere, esta situacin jurdica no debe sufrir cambio, ya que los herederos
responden de las relaciones jurdicas activas o pasivas del decujus y as como
existe la transferencia de los derechos patrimoniales que no se extinguen con la
muerte, debe existir tambin la transferencia de esta obligacin que tiene el
oferente y que pasa a sus herederos para mantener la oferta hasta el momento en
que legalmente se encuentra obligado por el transcurso del plazo convencional o
legal. Dice el Art. 1809 del Cdigo vigente: [Si al tiempo de la aceptacin hubiere
fallecido el proponente, sin que el aceptante tuera sabedor de su muerte,
quedarn los herederos de aqul obligados a sostener el contrato"]
COMPENDIO DE DERECHO CIVIL III (TEORA GENERAL DE
OBLIGACIONES), RAFAEL ROJINA VILLEGAS, EDIT. PORRUA, P.54-58

LAS