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La historia de las matemticas

es el rea de estudio de investigaciones sobre los orgenes de descubrimientos


en matemticas, de los mtodos de la evolucin de sus conceptos y tambin en
cierto grado, de los matemticos involucrados. El surgimiento de la matemtica en
la historia humana est estrechamente relacionado con el desarrollo del concepto
de nmero, proceso que ocurri de manera muy gradual en las comunidades
humanas primitivas. Aunque disponan de una cierta capacidad de estimar
tamaos y magnitudes, no posean inicialmente una nocin de nmero. As, los
nmeros ms all de dos o tres, no tenan nombre, de modo que utilizaban alguna
expresin equivalente a "muchos" para referirse a un conjunto mayor.1
El siguiente paso en este desarrollo es la aparicin de algo cercano a un concepto
de nmero, aunque muy incipiente, todava no como entidad abstracta, sino como
propiedad o atributo de un conjunto concreto.1 Ms adelante, el avance en la
complejidad de la estructura social y sus relaciones se fue reflejando en el
desarrollo de la matemtica. Los problemas a resolver se hicieron ms difciles y
ya no bastaba, como en las comunidades primitivas, con solo contar cosas y
comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado, sino que lleg a ser crucial
contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el tiempo, operar con fechas,
posibilitar el clculo de equivalencias para el trueque. Es el momento del
surgimiento de los nombres y smbolos numricos.1
Antes de la edad moderna y la difusin del conocimiento a lo largo del mundo, los
ejemplos escritos de nuevos desarrollos matemticos salan a la luz solo en unos
pocos escenarios. Los textos matemticos ms antiguos disponibles son la tablilla
de barro Plimpton 322 (c. 1900 a. C.), el papiro de Mosc (c. 1850 a. C.), el papiro
de Rhind (c. 1650 a. C.) y los textos vdicos Shulba Sutras (c. 800 a. C.). En todos
estos textos se menciona el teorema de Pitgoras, que parece ser el ms antiguo
y extendido desarrollo matemtico despus de la aritmtica bsica y la geometra.
Tradicionalmente se ha considerado que la matemtica, como ciencia, surgi con
el fin de hacer los clculos en el comercio, para medir la Tierra y para predecir los
acontecimientos astronmicos. Estas tres necesidades pueden ser relacionadas
en cierta forma a la subdivisin amplia de la matemtica en el estudio de la
estructura, el espacio y el cambio.[cita requerida]
Las matemticas egipcias y babilnicas fueron ampliamente desarrolladas por la
matemtica helnica, donde se refinaron los mtodos (especialmente la
introduccin del rigor matemtico en las demostraciones) y se ampliaron los
asuntos propios de esta ciencia.2 La matemtica en el islam medieval, a su vez,
desarroll y extendi las matemticas conocidas por estas civilizaciones
ancestrales. Muchos textos griegos y rabes de matemticas fueron traducidos al
latn, lo que llev a un posterior desarrollo de las matemticas en la Edad Media.
Desde el renacimiento italiano, en el siglo XV, los nuevos desarrollos matemticos,
interactuando con descubrimientos cientficos contemporneos, han ido creciendo
exponencialmente hasta el da de hoy.

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