El Disciplinamiento Social Como Factor Del Desarrollo Histórico. Una Visión Heterodoxa Desde El Te

Cuadernos del CENDES
ISSN: 1012-2508
cupublicaciones@ucv.ve
Universidad Central de Venezuela
Venezuela
Mansilla, H. C. F.
El disciplinamiento social como factor del desarrollo histrico. Una visin heterodoxa desde el Tercer
Mundo
Cuadernos del CENDES, vol. 21, nm. 57, septiembre-diciembre, 2004, pp. 115-145
Universidad Central de Venezuela
Caracas, Venezuela
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RECIBIDO: SEPTIEMBRE 2004

El disciplinamiento social como factor
ACEPTADO: DICIEMBRE 2004
del desarrollo histrico.
CUADERNOS DEL CENDES

AO 21. N 57
TERCERA POCA
Una visin heterodoxa desde el Tercer Mundo
SEPTIEMBRE-DICIEMBRE 2004
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H.C.F. MANSILLA
Resumen
Desde puntos de vista divergentes, Sigmund Freud,
Norbert Elias y la Escuela de Frankfurt han
considerado el disciplinamiento de los instintos y las
pasiones como un elemento civilizatorio central. Esta
es tambin la base subyacente en las grandes teoras
evolutivas del marxismo y el liberalismo. Tomando en
cuenta los resultados no muy benficos de este
proceso en todo el mundo (uniformamiento
generalizado, decadencia de lo espontneo y
declinacin del individuo genuino), se propone una
visin crtica a este enfoque terico, que trae consigo
una revalorizacin de lo premoderno y tradicional,
sobre todo en los campos de la tica y la esttica.
Abstract
Departing from diverging perspectives, Sigmund
Freud, Norbert Elias and even the Frankfurt School
have perceived the disciplinization of instincts and
passions as a fundamental civilizatory element. This
is also the basis of the great evolutive theories like
marxism and liberalism. Taking into account the not
very positive results of this process in the whole
world (universal standardization, decline of
spontaneity and decay of the individual), the author
advances a critical revision of those approaches,
which entails a reappraisal of premodern and
traditional factors, especially in the fields of ethics
and aesthetics.
Palabras clave
Disciplinamiento / Psicoanlisis / Sigmund Freud /
Herbert Marcuse / Espontaneidad / Tradicionalidad /
Modernidad
Key words
Disciplinization / Psicoanalisis / Sigmund Freud /
Herbert Marcuse / Spontaneity / Tradition /
Modernity
pp. 115-145
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TERCERA POCA
La crtica de la modernidad y su significacin en el Tercer Mundo
Dentro del actual debate en torno al postmodernismo, la crtica a importantes presupuestos

tericos y a resultados prcticos del racionalismo, de la Ilustracin y, en general, de la
civilizacin occidental ha tomado con todo derecho un lugar central. Este proceso trae
consigo una cierta revalorizacin de tradiciones culturales, formas de organizacin sociopoltica y gustos estticos que pertenecen al mbito de lo premoderno; mbito que, aunque
tiende hoy en da a desaparecer, se ha conservado bajo modalidades a veces curiosas en
los pases del llamado Tercer Mundo.
El presente ensayo intenta enfocar esta compleja temtica desde una perspectiva
premeditadamente inusual, excntrica y hasta extempornea: se trata de una visin que
parte de valores de orientacin y puntos de vista que an predominan en ciertos sectores
sociales, espacios geogrficos y residuos de opinin pblica en numerosas naciones de las
periferias mundiales. Una percepcin preburguesa del desarrollo histrico, de la tica laboral
y del campo esttico, un marcado escepticismo frente al uniformamiento de todas las
esferas de la actividad humana tan propio del mundo contemporneo, un cierto desdn
hacia la glorificacin actual de los pases metropolitanos de Europa y Norteamrica como
paradigmas normativos de evolucin histrica, constituyen los elementos bsicos de esta
visin. Su carcter aristocrtico, ligado a la civilizacin pre-industrial, permite una distancia
crtica frente a los logros tan problemticos de nuestra era dominada por la tecnologa, el
consumismo, la destruccin del medio ambiente y los desarreglos psquicos masivos. Todo
esto no garantiza per se, obviamente, el evitar distorsiones tericas, crasos errores de
apreciacin y tendencias irracionalistas de variada ndole. El common sense guiado
crticamente, el respeto por las tradiciones del racionalismo y el anhelo de aprender de
otras herencias culturales quizs ayuden a mitigar las parcialidades de esta concepcin
hoy en da casi extravagante.
En una poca de enormes trastornos ecolgicos, de un crecimiento demogrfico
inusitado y de una incipiente desilusin con los resultados de los procesos de modernizacin
en Asia, frica y Amrica Latina, el cuestionamiento terico del tringulo mgico desarrollo,
crecimiento y progreso ha contribuido a fomentar un razonable escepticismo frente a las
grandes certidumbres que caracterizaron la Era Moderna. Tambin en las periferias mundiales
se empiezan a perfilar el cuestionamiento de las pretendidas leyes del desarrollo histrico,
la desconfianza hacia la bondad liminar de la Razn y de sus derivados, la duda frente a los
modelos y valores provenientes de las prsperas sociedades del Norte y el desencanto
respecto de los grandes sistemas tericos provenientes, en su mayor parte, del siglo XIX.
Tambin en el Tercer Mundo comienza a extenderse la idea de que algunos de los ms
graves problemas de la actualidad desde la destruccin de los bosques tropicales hasta el
hacinamiento en las grandes ciudades provienen paradjicamente de los xitos tcnico-
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materiales del Hombre en su intento de domear la naturaleza y de construir una civilizacin

centrada en la industria y la urbanizacin, y no necesariamente de sus fracasos en el terreno
de los ambiciosos proyectos de desarrollo integral. Una de las ironas de la historia
contempornea reside en el hecho de que los considerados como realistas y pragmticos
(gobernantes, planificadores, empresarios, polticos, dirigentes sindicales y asesores tcnicos
de toda laya) no han sabido reconocer los efectos negativos y francamente nocivos de la
explotacin acelerada de los recursos naturales, de la apertura de toda regin geogrfica a
la actividad humana y del gigantismo econmico; han sido los artistas y poetas, los pensadores
marginales y anacrnicos, denunciados a menudo como idealistas, quienes han podido percibir
mejor los resultados ciertamente inesperados y contraproducentes del racionalismo
instrumentalista, el cual an hoy conforma en el Tercer Mundo la casi totalidad de los
esfuerzos en pro de aquello que se designa con los conceptos casi mticos de progreso y
adelanto.
Uno de los propsitos de este ensayo es llamar la atencin hacia las corrientes de
pensamiento que en las periferias mundiales contribuyen a poner en cuestin los paradigmas
predominantes de desarrollo, basados exclusivamente en los logros y en los defectos de la
modernidad occidental. Se empieza a discutir, por ejemplo, si una porcin notable de los
desaciertos y fracasos de la evolucin contempornea en el Tercer Mundo se debe o no a
una comprensin unilateralmente tecnicista de la civilizacin metropolitana: es probable
que numerosos fenmenos de hipertrofia urbana, gigantismo industrial y dilapidacin de
bienes naturales tengan que ver con las manas imitativas (se copia indiscriminadamente
lo que parece encarnar el xito metropolitano) y con una renuncia simultnea a los
arquetipos evolutivos del propio y rico acervo. Las pautas de orientacin de las actuales
lites gobernantes de Asia, frica y Amrica Latina estn desprovistas de un sentido crticohistrico de proporciones humanas referidas a largos plazos y de criterios que vayan allende
lo inmediato, lo instrumental y lo habitual.
En este contexto puede ser til retomar una visin aristocrtica de la temtica, cuyo
status cientfico es hoy en da altamente controvertido si no negado a priori, porque
esta perspectiva ayudara a percibir los aspectos deplorables de la civilizacin de clase
media que se ha extendido a todo el planeta; coadyuvara igualmente a relativizar la tica
laboral de origen protestante, la prevalencia del principio de rendimiento como criterio
organizador del universo social y los fundamentos antropocntricos y eurocntricos que
subyacen a los grandes sistemas tericos de Hegel, Marx y Freud. La exitosa cultura
metropolitana ha producido obviamente resultados por dems beneficiosos para toda la
humanidad, pero tambin ha trado consigo la dictadura de la mediocridad, la cursilera y
el mal gusto, la prdida de la solidaridad entre los mortales, la desaparicin de la
heterogeneidad socio-cultural y la formacin de una consciencia colectiva provinciana y
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frvola, recubierta con un eficaz barniz de falso cosmopolitismo. Frente a este estado de
cosas, que en Asia, frica y Amrica Latina empieza ahora a ser visto con una desconfianza
creciente, parece indispensable el sealar ante todo el carcter ambivalente del progreso
econmico-tcnico, de la razn instrumental y de sus consecuencias prcticas. Lo que puede
ser un factor de indudable progreso, como una gran represa hidrulica, puede constituirse
en la causa de un desarreglo ecolgico de gran escala que a largo plazo anule los beneficios
del adelantamiento material. Los esfuerzos gubernamentales y privados en favor de la
salud pblica y de la prevencin de enfermedades endmicas, que se iniciaron en la primera
mitad del siglo XX, han ocasionado en el Tercer Mundo, a partir de 1950, un incremento
poblacional de ritmo exponencial y proporciones inauditas en toda la historia humana, lo
que ha significado para los pases en cuestin una sobre-utilizacin de recursos naturales
(ahora en clara disminucin), un marcado empeoramiento de la calidad de la vida de sus
ciudadanos, un erosionamiento progresivo de sus suelos agrcolas cada vez ms escasos y
el entorpecimiento de la vida cotidiana tpico de enormes aglomeraciones que no pueden
desistir ni de complicados ordenamientos burocrticos ni de las tensiones socio-psquicas
inevitables en los grandes hacinamientos. Lo que individualmente ha sido sin duda algo
positivo la preservacin y el mejoramiento de la vida de las personas ha significado para
la colectividad de los terrcolas y para los pases directamente involucrados un verdadero
infortunio y la posibilidad de la autodestruccin del gnero humano.
Tendencias de la evolucin histrica y fenmenos de disciplinamiento social
Uno de los elementos centrales y decisivos de la modernidad occidental ha sido el dilatado

proceso iniciado en Europa a ms tardar durante el siglo XVII, que puede ser descrito
aproximadamente como la domesticacin de los instintos, la sujecin de las voluntades
individuales, la canalizacin de los anhelos personales hacia fines generales y el disciplinamiento de ambiciones y albedros singulares en pro de objetivos sociales que se
materializaron paulatinamente en la industrializacin masiva, en la consolidacin de los
Estados nacionales y en la urbanizacin a gran escala. Aspiraciones particulares, proyectos
de vida al margen de esa corriente absorbente, doctrinas filosficas divergentes y hasta
testimonio artstico-literarios extemporneos con respecto a esta va nivelizadora de la
evolucin histrica fueron aniquilados por esta tendencia a domear, amaestrar y subyugar todo lo espontneo que haban conservado los mortales.
Como lo indic Norbert Elias, la regulacin de los afectos sucedi paralela y
combinadamente con una diferenciacin de las funciones y los roles sociales; el proceso
civilizatorio trajo consigo una clara remodelacin restringente de los instintos, pero
igualmente un aumento de la complejidad organizativa de la sociedad y de sus productos
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materiales e intelectuales. 1 El proceso civilizatorio puede ser concebido como un

autodisciplinamiento a escala universal: la domesticacin de los afectos y las emociones
equivale a transformar las coacciones externas en coerciones internas. El teatro de la guerra,
donde habitualmente se descargaba una buena parte de las pasiones y tensiones humanas,
ha sido trasladado al interior de cada persona.2 Las presiones sociales, que surgen de las
relaciones de los hombres y grupos entre s, tienden a cristalizarse en el aparato psquico
individual: en la Era Moderna cada uno libra ahora una batalla, pero para desbravar sus
instintos y mitigar sus inclinaciones espontneas.
Segn esa concepcin, que coincide en cierta manera con el psicoanlisis de Sigmund
Freud, la moral constituira uno de los mecanismos de ese control endgeno de los afectos
y los impulsos. A lo largo de los siglos este proceso molde decisivamente lo que ahora se
conoce como la modernidad occidental. Aunque hubiese transcurrido sin una estrategia
predeterminada (por ejemplo sin una programtica educativa adecuada a su espritu) y
obviamente sin perseguir una meta especfica, este decurso evolutivo tuvo consecuencias
de primersima importancia para la conformacin del mundo actual y, por lo tanto, tambin
para las naciones perifricas. La canalizacin de los instintos, la domesticacin de las
pasiones y la restriccin de los afectos constituyen las piedras angulares de una sociedad
cimentada en el principio de rendimiento y contrapuesta a los ideales y las pautas prcticas
del antiguo orden aristocrtico y preburgus; la conversin de las imposiciones sociales
exteriores en obligaciones ticas interiores es uno de los paradigmas de desarrollo de
mayor relevancia y difusin en todo el planeta. Este auto-control hace que los contrastes
entre las clases altas y bajas se vuelva ms reducido, pero origina simultneamente una
mayor variedad de tipos de comportamiento.3 Mientras que la auto-disciplina se intensifica
y se transforma en un fenmeno ms estable, expandido y uniforme, crece igualmente la
interdependencia entre los hombres, disminuye la posibilidad de arbitrariedades de todo
tipo y se da la base para los complejos procesos actuales de cambio social, caracterizados
por el entrelazamiento de numerossimos designios, ideales e intereses.
No cabe duda de que este disciplinamiento social de enorme dimensin es uno de los
prerrequisitos del progreso histrico (como se lo concibe hoy en da). A pesar de sus
innumerables aspectos racionales y positivos, es de justicia mencionar que este proceso
conlleva al mismo tiempo la eliminacin de lo multiforme y variopinto (es decir, de lo
autntico humano), el menosprecio ms o menos institucionalizado de inclinaciones
singulares, divergentes y extemporneas, y la instauracin de una civilizacin mundial
1
Norbert Elias (1980). ber den Prozess der Zivilisation. Soziogenetische und psychogenetische Untersuchungen (Sobre el proceso
civilizatorio. Investigaciones sociogenticas y psicogenticas), vol. II: Entwurf zu einer Theorie der Zivilisation (Esbozo de una teora de la
civilizacin), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 316 ss.
2
Ibid., p. 330.
3
Ibid., pp. 314, 348.
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asentada en los valores de los estratos medios de los pases metropolitanos, no exentos
aun hoy de resabios morales y estticos de origen protestante.
Las ventajas de la modernidad son indiscutibles: la auto-reflexin del espritu cientfico,
la dinmica profundamente humanista del talante crtico, las bases universalistas del derecho
y la moral, los estatutos jurdico-constitucionales para la solucin pacfica de conflictos, el
respeto a los derechos del Hombre y la construccin de identidades sobre fundamentos
libres e individualistas.4 Pero este mismo proceso ha engendrado un extendido malestar
referido al ncleo mismo de la modernidad, malestar que se nutre del burocratismo, del
exceso en regulaciones legales y normativas, de la carencia de un genuino sentido de la
vida, de los desarreglos ecolgicos y de las notorias consecuencias negativas del
eurocentrismo y del antropocentrismo.5 Hay que evitar el carcter unilateral e injusto de
las diatribas postmodernistas contra los grandes logros de la modernidad, pero hay que
preservar los brillantes e incisivos ataques del discurso postmodernista contra el sinsentido
ocasionado tambin por los mejores frutos del racionalismo occidental. Hay que reconsiderar
la denuncia que cay rpidamente en un sospechoso olvido hecha tempranamente por
los anarquistas contra los marxistas en cuanto paladines fanticos de la modernizacin y
detentadores inescrupulosos del poder supremo: los campos de concentracin, anunciados
por Lv D. Trockij, el jefe de la posterior oposicin antistalinista, para todos los disidentes
ideolgicos y polticos el 8 de agosto de 1918, pueden representar la paradjica culminacin
de una lnea evolutiva que parte del ncleo mismo del racionalismo instrumental.6
No slo las muchas variantes del socialismo realmente existente, sino tambin el
marxismo primigenio comparten la concepcin tecnicista de que se puede hacer tabula
rasa con el pasado, con las peculiaridades histricas, tnicas y culturales, con las tradiciones
desplegadas orgnicamente a lo largo de siglos y con el espontanesmo de los individuos.
Son innumerables las corrientes poltico-ideolgicas que consideran posible y deseable la
construccin del progreso social segn las pautas de proyectos tcnicamente factibles.
Marx mismo nunca ocult su admiracin por los jacobinos franceses, quienes detestaban
4
Jrgen Habermas (1985). Der Philosophische Diskurs der Moderne (El discurso filosfico de la modernidad), Frankfurt, Suhrkamp, p.
138.
5
Habermas acierta con acostumbrada brillantez en su tratamiento ideolgicocrtico del discurso postmodernista, poniendo en evidencia
todos sus lados flacos y en relieve los aspectos rescatables del racionalismo y la Ilustracin. El conjunto de su obra denota, sin embargo,
una curiosa ceguera frente a los grandes problemas de la actualidad, tematizados por los postmodernistas (crisis del medio ambiente,
colapso del socialismo y del Estado de bienestar social, eurocentrismo y antropocentrismo de los magnos sistemas tericos, decadencia
del ornato pblico y de la esttica en todos los regmenes subsumidos por la civilizacin industrial), problemas que no fueron ni
anticipados ni analizados adecuadamente por l. En sus escritos se buscara vanamente una sola mencin a las deformaciones burocrticas
o al hasto de la vida generados por la tutela omnipotente del Estado benefactor en la Suecia socialdemocrtica. Cf., por ejemplo, Hans
Magnus Enzensberger (1987). Ach Europa, Frankfurt, Suhrkamp, pp. 9-49.
6
Cf. una obra, cuyo ttulo es tan lacnico como preciso: Willy Huhn (1973). Trockij der gescheiterte Stalin (Trockij el Stalin impedido),
Berln, Kramer, pp. 38 ss. El concepto de campo de concentracin aparece aqu enunciado literalmente; era un castigo menor para
aquellos delincuentes, pues en el mismo lugar Trockij propuso en realidad su simple eliminacin fsica.
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todo modelo de organizacin socio-poltica basado en la diversidad de aquello que ha

crecido histricamente de manera autnoma y no prevista por los iluminados que creen
conocer e interpretar las leyes de los grandes decursos histricos.
Esta discusin terica denota elementos prcticos de mxima relevancia para la
conformacin actual de las sociedades del Tercer Mundo. Aunque la instauracin de una
industria pesada en un lapso muy breve de tiempo, bajo propiedad y direccin estatales y
sin miramiento por los costes humanos y sociales (el modelo stalinista) haya cado en un
relativo descrdito, siguen vigentes la idea y el ideal de crear una economa coherente,
standarizada y globalizada, cuya dinmica de crecimiento incesante est centrada en el
principio de rendimiento, en la integracin completa de sus partes, en la industrializacin de
ndole urbana y en la supresin de la vilipendiada heterogeneidad estructural. Pero
simultneamente surge un cierto descontento con referencia a las tendencias nivelizadoras,
al crecimiento urbano-industrial incesante y a la prdida de la solidaridad que brindaban los
vnculos primarios; lo que empieza a ser puesto en duda es la bondad liminar de la Razn.
Se puede constatar un escepticismo cada vez mayor en lo relativo al meollo mismo de la
modernidad, expresado en las sencillas preguntas del hombre de la calle: valen realmente
la pena todos los esfuerzos que hacen naciones enteras para imitar a las sociedades
metropolitanas y alcanzar su nivel de consumo? O resulta ser que el mundo premoderno
no es tan irracional y digno de ser barrido por la historia, al poseer residuos e indicios de un
ordenamiento social ms humano y ms sabio a largo plazo que el sistema surgido del
protestantismo, de la industrializacin y de la Razn instrumental?
Este incipiente malestar tiene que ver con la conviccin de que el sometimiento de la
naturaleza exterior ha significado tambin una subyugacin de la naturaleza interna,
estimada ahora como intolerablemente dura, exhaustiva y hasta innecesaria. El control de
los instintos, la sujecin de la propia voluntad y la doma de los deseos profundos empiezan
a ser vistos como un precio demasiado alto que el Hombre debe pagar por haber subordinado
el planeta a sus designios, ya que esto ha quedado inextricablemente vinculado a la represin
de las facultades emotivas y comunicativas del Hombre. Los mortales han terminado
convirtindose en meros medios de unos para otros. La autoconservacin del Hombre y el
despliegue de sus potencialidades han implicado un avasallamiento de sus inclinaciones
elementales y naturales y, al mismo tiempo, la fundamentacin de la racionalidad
instrumentalista.7 Aunque es exagerado postular una correlacin equivalente entre el
7
Sobre esta problemtica, tratada ampliamente por los pensadores de la Escuela de Frankfurt (en su segunda fase), existe una amplsima
literatura. Cf. Helga Geyer-Ryan y Helmut Lethen (1987). Von der Dialektik der Gewalt zur Dialektik der Aufklrung (De la dialctica de
la violencia a la dialctica de la Ilustracin), en Willem van Reijen y Gunzelin Schmid Noerr, comps., Vierzig Jahre Flaschenpost: Dialektik
der Aufklrung 1947 bis 1987 (Cuarenta aos de mensaje en botella: La dialctica de la Ilustracin 1947 hasta 1987), Frankfurt,
Fischer, pp. 43-44; Friedrich W. Schmidt (1987). Die Vergeblichkeit des Opfers und die Irrealitt des Todes (La inutilidad del sacrificio
y la irrealidad de la muerte), en W. Van Reijen y G. Schmid Noerr, op. cit., pp. 139-153; Hauke Brunkhorst (1987). Die Welt als Beute.
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sometimiento de la naturaleza exterior y la reduccin mortificante de los propios instintos,

no hay duda de que el progreso ha trado consigo una auto-negacin de las propensiones
ms nobles del Hombre, de sus pasiones,8 y de todo aquello que es Naturaleza en l. Este
proceso, en cuanto ncleo de toda racionalidad civilizadora, es simultneamente el centro
de la mtica irracionalidad que acompaa toda evolucin. Segn Adorno y Horkheimer, la
historia de la civilizacin es la historia de la introversin del sacrificio y, por ende, del
renunciamiento.9
En medio de esta crtica al racionalismo instrumentalista, que comienza a extenderse
en las comunidades intelectuales del Tercer Mundo,10 emerge una revalorizacin de lo
premoderno que se manifiesta polticamente en un renacimiento de movimientos regionalistas y tnicos, y culturalmente en una reanimacin de concepciones ms o menos tradicionalistas (es decir, situadas al margen de la actual normativa desarrollista y modernizante).
Se percibe una oposicin incipiente contra la asimilacin de lo variopinto, heterogneo y
multiforme a las rutinas de la produccin y de la organizacin de la vida cotidiana instauradas
por el rgimen burgus, contra los imperativos de lo til, normal, sobrio, aprovechable y
convencional; gana en cambio terreno aunque dbilmente todo aquello que no puede
ser reducido a los clculos de rentabilidad y beneficios inmediatos: el lujo, los rituales, el
ejercicio del placer, los ceremoniales anticuados y hasta ciertas formas de irracionalismo.
Aquello que tiene su fin en s mismo, lo que transciende los lmites impuestos por la cultura
dominante, lo que parece transmitirnos sabiduras arcaicas, lo extico y lo prohibido, lo
plural y lo que se resiste al discurso uniformante (es decir, excluyente de lo reacio al principio monolgico), representa lo que empieza a abrirse paso frente a la corriente aun
preponderante de la modernidad occidental, tanto en sus versiones capitalistas como
socialistas.11
No se trata, evidentemente, de salvar un corpus filosfico premoderno, que pudiera
interpretar cabalmente la totalidad del mundo actual y brindarle as un sentido que durara
algo ms que un verano de moda terica, sino ms bien de aprovechar fragmentos del
Rationalisierung und Vernunft in der Geschichte (El mundo como botn. Racionalizacin y razn en la historia), en W. Van Reijen y G.
Schmid Noerr, op. cit., p. 175.
8
El saber y el arte no son posibles sin un entusiasmo pasional por la verdad y la belleza. Desde Platn hasta Marx, los representantes del
racionalismo no dejaron de reconocer este vnculo. Sobre la pasin en cuanto la fuerza esencial que impulsa al Hombre a su autorealizacin en el mundo, cf. Karl Marx (1964). Nationalkonomie und Philosophie (Economa poltica y filosofa: Manuscritos de Pars),
en K. Marx, Die Frhschriften (Escritos tempranos), compilacin de Siegfried Landshut, Stuttgart, Krner, p. 275.
9
Max Horkheimer y Theodor W. Adorno (1947). Dialektik der Aufklrung. Philosophische Fragmente (Dialctica de la Ilustracin. Fragmentos
filosficos), Amsterdam, p. 71.
10
Cf. por ejemplo: Enzo Faletto y Gonzalo Martner, comps. (1986). Repensar el futuro. Estilo de desarrollo, Caracas, Nueva Sociedad /
Unitar / Profal; G. Martner, comp. (1987). Diseos para el cambio. Modelos socioculturales, Caracas, Nueva Sociedad / Unitar / Profal.
11
Algunos marxistas (posteriormente exitosos en cuanto postmodernistas) intentaron mostrar tempranamente que la obra de Marx
contena una axiomtica plural de valores antropolgicos. Cf. Agnes Heller (1972). Hypothese ber eine marxistische Theorie der Werte
(Hiptesis sobre una teora marxista de los valores), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 12-14.
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saber y porciones de mtodos que han sido vilipendiados innecesaria y neciamente por la
modernidad occidental y particularmente por sus adeptos acrticos en el Tercer Mundo. A
pesar de su ncleo muy aceptable, una concepcin que parta del supuesto de que la filosofa
es la nostalgia por que el mundo sea hogar corre tambin el riesgo de transformarse en la
senda de conversiones repentinas a dogmas sangrientos.12 Parece ms razonable el servirse,
con todas las reservas que prescribe un common sense crtico, del pensamiento que tiene su
origen en la obra de los escpticos y de los moralistas como Montaigne y La Rochefoucauld.
Hay que correr el riesgo de acercarse a las modas postmodernistas (pero no confundirse con
ellas), enfatizando la importancia de lo no codificado y no codificable, lo anti-sistemtico, lo
(aparentemente) ilgico, lo minoritario, desplazado y divergente, lo plural y lo misterioso, lo
equvoco y lo irnico... En suma: se reconoce la relevancia de aquello que no puede ser
utilizado por las grandes burocracias institucionales y educativas, de lo que es difcil de ser
apropiado con objetivos de manipulacin o de simple erudicin clasificatoria, de aquello
que parece tener un talante antitotalitario y de lo que tiene bien poco que ver con los
fenmenos de la produccin, de la bsqueda de la verdad absoluta y del sentido obligatorio
de los procesos de cambio social y con el postulado de la comunicacin transparente de
todos con todos.13
La evolucin contempornea de Asia, frica y Amrica Latina, que se distingue
precisamente por su variedad e imprevisibilidad, tiende a desautorizar las pretendidas
lneas maestras de evolucin histrica, a ensalzar el rol de una cierta pluralidad de modelos
y a resaltar las simbiosis ms inesperadas de tradicionalidad y modernidad. El despliegue
simultneo de algunos modelos socio-econmicos y poltico-institucionales divergentes
entre s (Chile y Cuba, Malaysia y Birmania, Gabn y Angola) favorece interpretaciones de
la realidad que niegan toda validez heurstica a teoras prognstico-normativas (como casi
todas las versiones del marxismo) y que subrayan simultnea y paradjicamente el carcter
inestable de la cultura y de la sociedad como algo positivo. La falta de estabilidad puede
ser ciertamente considerada como factor conveniente de adaptacin exitosa a entornos y
posibilidades cambiantes; por otra parte, toda comunidad no demasiado slida tiene un
menester mayor de unos mecanismos que la alejen del caos y la anomia, requerimiento
que puede naturalmente convertirse en un sistema legitimatorio religioso e ideolgico de
corte dogmtico.14 De todas maneras, parece que fragmentos tericos de alcance modesto
12
Como fue el caso de la conversin casi mstica de Georg Lukcs al marxismo. Cf. Andrew Arato y Paul Breines (1986). El joven Lukcs
y los orgenes del marxismo occidental, Mxico, FCE, pp. 21, 133-134.
Cf. Jrgen Altwegg y Aurel Schmidt (1988). Franzsische Denker der Gegenwart (Pensadores franceses actuales), Munich, Beck, pp. 14, 53,
70. Cf. tambin Gnther Schiwy (1985). Poststrukturalismus und neue Philosophen (Postestructuralismo y los nuevos filsofos), Reinbek,
Rowohl; y Bernhard Taureck (1989). Franzsische Philosophen im 20. Jahrhundert (Filsofos franceses en el siglo XX), Reinbek, Rowohlt.
14
Cf. entre otros: Peter L. Berger (1988). Zur Dialektik von Religion und Gesellschaft (La dialctica de la religin y la sociedad), Frankfurt,
Fischer, pp. 7, 23-24, 87.
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y sin aspiraciones evolutivo-normativas se adecuan mejor a una realidad que se form

fuera del marco conceptual del racionalismo y de la Ilustracin y fuera de ese universo
social donde la tica protestante, la racionalizacin de la vida cotidiana y el principio de
rendimiento han conformado los pilares de su desarrollo histrico.
La complejidad de la problemtica centrada en al disciplinamiento social a largo plazo,
por un lado, y el discernimiento entre los aspectos positivos y negativos de este proceso por
otro, pueden ser tambin analizados mediante una breve controversia con dos grandes
productos del siglo XX: el psicoanlisis de Sigmund Freud y la Teora Crtica de la Escuela de
Frankfurt. Desde una perspectiva del Tercer Mundo ambas corrientes adolecen de un marcado
provincialismo, ya que ellas pretenden establecer enunciados e interpretaciones de alcance
universal, pero partiendo de una base emprica, cognoscitiva y existencial muy estrecha, lo
que vale igualmente en lo referente a lo geogrfico y temporal. Ambas construcciones tericas
tienden muy humanamente a pasar por alto el carcter limitado y limitante de las
experiencias personales de sus autores y a expander el mbito de sus marcos conceptuales
y prognsticos sin advertir las fronteras allende las cuales su fuerza explicativa disminuye
considerablemente.15
El avance civilizatorio en cuanto domesticacion de los instintos
El psicoanlisis freudiano parte a priori del supuesto de que es posible construir enunciados
nomolgicos de ndole universalista fundamentados en el conocimiento de la realidad
pertinente en Europa Occidental. Los progresos de la etnologa y la propia investigacin
psicoanaltica antropolgica han mostrado lo problemtico de este designio. Baste con
mencionar la muy alta probabilidad de que el complejo de Edipo16 y sus muchos aspectos
colaterales no sean fenmenos exclusivos del mbito occidental, pero que slo en ste
posean la relevancia central que les atribuy Freud. Es tambin posible que numerosos
mecanismos de interaccin socio-psquica e importantes esquemas tericos del psicoanlisis
sean vlidos ante todo dentro de aquella sociedad marcada por la economa capitalista
15
Cf. Willy Hochkeppel (1986). Pathologie der Moderne. Jrgen Habermas versucht, die Dialektik der Aufklrung fortzufhren (La
patologa de la modernidad. Jrgen Habermas intenta proseguir la dialctica de la Ilustracin), Die Zeit (Hamburgo), n 12, 3/21, p. 17.
Sobre la falta de auto-reflexin en torno a las propias experiencias en su tiempo entre los miembros de la Escuela de Frankfurt, cf. Rolf
Wiggershaus (1987). Theodor W.Adorno, Munich, C.H. Beck, pp. 60-61. Adorno habra atribudo una importancia excesiva al fascismo y
a sus fenmenos (como la impotencia individual y la capacidad manipulativa del Estado), por constituir stos principalmente las experiencias
que le toc vivir.
16
Cf. el excelente ensayo de Reimut Reiche (1972). Ist der dipuskomplex universell? (Es universal el complejo de Edipo?), Kursbuch, n
29, septiembre, p. 160; Paul Parin (1972). Der Ausgang des dipalen Konflikts in drei verschiedenen Kulturen. Eine Anwendung der Psychoanalyse
als Sozialwissenschaft (El resultado del conflicto edipal en tres diferentes culturas. Una aplicacin del psicoanlisis como ciencia social),
Kursbuch, cit., pp. 179-201, especialmente p. 196; Pierre Clastres (1974). La socit contre ltat. Recherches danthropologie politique, Pars,
Minuit, p. 168; Georges Devereux (1978). Ethnopsychoanalyse (Etnopsicoanlisis), Frankfurt, Suhrkamp. Cf. tambin la rplica de los psicoanalistas
ortodoxos en Helmut Dahmer et al. (1973). Das Elend der Psychoanalyse-Kritik. Subjektverleugnung als politische Magie (La miseria de la
crtica al psicoanlisis. La negacin del sujeto como magia poltica), Frankfurt, Athenum.
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liberal, la tica protestante y las convenciones burguesas, o que slo en ella demuestren
toda su eficacia explicativa. Algunas comunidades extra-europeas denotan una predisposicin
reducida hacia el ordenamiento moderno basado en el principio de rendimiento porque la
posesin de bienes materiales y el manejo de los mismos no han sido prefigurados y
afianzados convenientemente en el aparato psquico por medio de pautas agresivas y egostas
de comportamiento que hayan adquirido la calidad de una tica generalmente aceptada.
El psicoanlisis como porciones notables de la produccin terica de la Escuela de
Frankfurt parte del presupuesto de que es posible y recomendable proyectar conocimientos
e interpretaciones vlidas para el desarrollo de un individuo o grupo al conjunto de la
sociedad y de la evolucin histrica. Esta pretendida compatibilidad liminar entre
ontognesis y filognesis reproduce una antigua prctica: lo lejano es explicado por lo
cercano, lo complejo por lo simple, lo desconocido por lo familiar;17 se trata en todo caso
de una proyeccin efectuada desde la realidad mejor comprendida hacia los espacios menos
conocidos. Las grandes filosofas de la historia, el evolucionismo gentico, la concepcin
de la progresiva adquisicin de competencias cognoscitivas y todas las lgicas y
dinmicas del desarrollo comparten el mismo mecanismo explicativo de proyecciones
biologistas, sociomrficas y teleolgico-intencionales, proyecciones que en el fondo exhiben
el punto de unin entre mito y ciencia.
Lo relevante para el Tercer Mundo no es tanto la exclusin de elementos mticos en un
anlisis cientfico fenmenos que en s no son tan negativos,18 sino el intento de interpretar
la realidad de las periferias mundiales slo mediante esquemas propios de las naciones
centrales, dejando de lado premeditadamente mitos y fragmentos cientficos originados en
Asia, frica y Amrica Latina, cuyo valor cognoscitivo y hermenutico no es nada desdeable.
Lo til y pragmtico del mito consiste, como se sabe, en ofrecer orientaciones segn modelos
no demasiado complejos para situaciones ms o menos similares; del microcosmos se efectan
proyecciones hacia el macrocosmos, el cual es visto a menudo como la meta y la unidad
hacia las cuales tendera todo desarrollo. Las leyendas modernas recubren este ncleo mtico
con un barniz cientfico que asegura poderosamente su credibilidad, sobre todo en una
poca en que la opinin publica en el Tercer Mundo cree firmemente en el carcter mgico
y autoritativo de todo aquello relacionado con la ciencia y la tecnologa.
17
Ernst Topitsch (1979). Erkenntnis und Illusion. Grundstrukturen unserer Weltauffassung (Conocimiento e ilusin. Estructuras bsicas
de nuestra visin del mundo), Hamburgo, Hoffmann & Campe, p. 10. Sobre el paralelismo de ontognesis y filognesis en la obra de
Habermas cf. Paul Nolte (1986). Was knnen Historiker von Jrgen Habermas Theorie des kommunikativen Handelns lernen? (Qu
pueden aprender los historiadores de la obra Teora de la actuacin comunicativa de Habermas?), Geschichte und Gesellschaft, vol.
12, n 4, pp. 534-536.
18
El pensamiento mtico parecera englobar implcitamente el conocimiento crtico de que la realidad y sus procesos no estn nunca
libres del sujeto y sus actos; hoy se sabe por ejemplo que elementos de irracionalidad como los valores y la visin del mundo del
investigador forman parte constitutiva de todo proceso de investigacin, reflexin y comunicacin cientficas.
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Freud, al igual que los hombres de su poca y entorno, comparta plenamente la

concepcin evolutiva que haca preceder una era cientfica (la propia) por una religiosa y
esta ltima por una etapa animista. Adems este proceso filogentico correspondera
estrictamente a uno de ndole ontogentica: la fase animista sera la del narcisismo, el
perodo religioso englobara el de la sujecin a la autoridad paternal, y el estadio cientfico
abarcara el de la plena madurez.19 Hacia el fin de su vida Freud enfatiz expresamente esa
correspondencia entre decursos evolutivos individuales y colectivos.20
Esta concepcin privilegia excesivamente la era europea de la utilizacin masiva de
la ciencia y la tecnologa en el marco de un capitalismo marcado por la tica protestante
en cuanto la nica poca cientfica de la filognesis humana, atribuyendo necesariamente
las caractersticas de falta de madurez, carencia de espritu racional y, en general, de una
dignidad evolutiva inferior a los perodos premodernos. Es evidente lo que esto significa
para el Tercer Mundo, donde visiones del mundo influenciadas por tendencias animistas y
credos religiosos juegan un rol considerable; ahora estas culturas pueden ser percibidas
cientficamente como ordenamientos sociales que permanecen en un estadio de narcisismo
e infantilismo colectivos.
En la misma direccin va la teora freudiana compartida en lo fundamental por la
Escuela de Frankfurt que concibe la cultura y su progreso como el resultado y la compensacin de la domesticacin de los instintos y canalizacin de las inclinaciones espontneas. La opresin de la naturaleza interna del Hombre y de sus impulsos hacia la felicidad
inmediata es el precio que se debe pagar tanto por la consecucin de la civilizacin moderna como por la fundamentacin de un yo unitario. Segn Freud,21 toda la historia de la
cultura se reducira a mostrar los caminos que los hombres han seguido para domesticar
sus deseos insatisfechos bajo las condiciones cambiantes del progreso tcnico, las cuales
son impuestas por la realidad dentro de su juego de concesiones y privaciones. La cultura
estara fundamentada esencialmente sobre la renuncia a lo instintivo y espontneo; todo
individuo repetira en su gnesis personal el desarrollo de la humanidad hacia una resignacin comprensiva.22 Una buena porcin de los ms notables productos culturales se
debera a que los instintos son desviados de su meta inmediata y primigenia; mediante el
19
Sigmund Freud (1972). Totem und Tabu (Ttem y tab), Frankfurt, Fischer, pp. 100, 102; Freud (1969). Das Interesse an der
Psychoanalyse (El inters por el psicoanlisis), en S. Freud, Darstellungen der Psychoanalyse (Exposiciones del psicoanlisis), Frankfurt,
Fischer, p. 123.
20
Sigmund Freud (1965). Der Mann Moses und die monotheistische Religion (El hombre Moiss y la religin monotesta), Frankfurt,
Suhrkamp, pp. 105, 123, 155; Freud (1971). Nachschrift 1935 (Postscriptum de 1935), en S. Freud, Selbsdarstellung. Schriften zur
Geschichte der Psychoanalyse (Auto-exposicin. Escritos sobre la historia del psicoanlisis), compilado por Ilse Grubrich-Simitis,
Frankfurt, Fischer, p. 98.
21
Freud, Das Interesse..., cit. (nota 19), pp. 124-125.
22
Sigmund Freud (1971). Kurzer Abriss der Psychoanalyse (Breve bosquejo del psicoanlsis), en Freud, Selbstdarstellung..., cit.
(nota 20), p. 220.
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procedimiento de la sublimacin, su energa es utilizada para los altos fines de la creacin

intelectual.
Emerge as la teora psicoanaltica en torno a los condicionantes del desenvolvimiento
civilizatorio de los mortales, teora de una notable coherencia interna y de una gran
plausibilidad lgica, pero simultneamente terrible por su aspereza, su frialdad y su carcter
trgico, sobrio y desilusionado, carcter que es congruente con otras magnas creaciones
del mundo occidental, como el deus absconditus y la doctrina de la predestinacin de los
calvinistas o la astucia de la razn de Hegel o la teodicea de Leibniz. Segn Freud, los
mitos y las leyendas, la religin y la moral representan intentos de indemnizacin y
resarcimiento por la renuncia a la satisfaccin de los deseos y las inclinaciones inmediatas;
las grandes instituciones de la religin, del derecho, de la tica y todas las formas de
organizacin estatal tendran como objetivo primordial el permitir a cada individuo la
superacin de su complejo de Edipo y el poder transformar sus energas libidinales
espontneas (e infantiles) en conductas socialmente adecuadas.23 La moralidad se reducira
a ser una obligacin neurtica, cuyo origen estara en una consciencia colectiva, de
culpabilidad; la religin representara una neurosis colectiva que afectara a toda la
humanidad a causa de su ndole coactiva sus reiteraciones de lo no superado razonablemente
y sus obsesiones insanas.24 La religin y otros fenmenos culturales habran nacido de la
necesidad de defenderse contra la omnipotencia contundente de la naturaleza; como
mecanismo de racionalizacin poseeran una considerable fuerza, equivalente a los temores
inconscientes y a los deseos reprimidos, a los cuales Freud atribua una importancia decisiva
en las actuaciones humanas.
El psicoanlisis profesa explcitamente una antropologa negativa. Despus de todas
las experiencias de la vida y la historia, quin tendra se pregunt Freud la valenta de
negar la verdad contenida en la expresin: homo homini lupus?25 Si los logros civilizatorios
se basan mayoritariamente en la abdicacin de lo espontneo, en la doma de lo instintivo
y en la coaccin a laborar, si la libertad poltico-institucional depende de la subordinacin
y sujecin de nuestros impulsos ms profundos, entonces todo progreso cultural sera
23
Ibid., p. 221; Freud, Das Interesse..., cit., p. 125. Freud calific la moralidad lacnicamente como restriccin de los instintos. Freud
(1971). Die Widerstnde gegen die Psychoanalyse (Las resistencias contra el psicoanlisis), en Freud, Selbstdarstellung..., cit. (nota
20), p. 230. Cf. el substancioso comentario de Erich Fromm (1971). Freuds Modell des Menschen und seine gesellschaftlichen
Determinanten (El modelo freudiano del Hombre y sus determinantes sociales), en E. Fromm, Analytische Sozialpsychologie und
Gesellschaftstheorie (Psicologa social analtica y teora social), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 190-192. Para una visin distinta y brillante de
toda esta temtica cf. Fromm (1973). The Anatomy of Human Destructiveness, New York, Holt / Reinhard.
24
Sobre la moralidad: Freud, Der Mann Moses..., cit. (nota 20), pp. 173-174, 177; sobre la religin: ibid., pp. 72, 75, 168. Cf. la
formulacin clsica en: Freud, Totem..., cit. (nota 19), pp. 161-174; Freud (1965). Das Unbehagen in der Kultur (El malestar en la cultura),
Frankfurt, Fischer, pp. 71, 73, 79, 82, 92, 102, 114-115, 126; Freud (1954). Zur Psychopathologie des Alltagslebens (Psicopatologa de
la vida cotidiana), Frankfurt, Fischer, p. 217; Freud (1967). Die Zukunft einer Illusion (El futuro de una ilusin), Frankfur, Fischer, pp. 8788, 96 ss., 123.
25
Freud, Das Unbehagen..., cit., p. 102.
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pagado con el incremento del sentimiento de culpa y la merma de la felicidad: el plan de la

Creacin, afirm Freud, no inclua el designio de que el Hombre debera ser feliz. La
omnipotencia de la naturaleza, la caducidad de nuestro cuerpo y la fragilidad de nuestras
instituciones familiares, sociales y estatales nos predestinaran a un continuado sufrimiento.26
Si la cultura y la sociedad conforman prioritariamente mecanismos y artificios para canalizar
nuestras inclinaciones y darnos la ilusin de satisfacerlas, es claro que todo proyecto
individual y social es, en el fondo, una quimera. A pesar de reconocer todo esto, Freud,
como un estoico genuino, crea en lo positivo del desarrollo histrico, en la necesidad de
fortalecer toda instancia racional y en la bondad liminar del racionalismo occidental. Critic
como pocos lo inadecuado, inhumano y ridculo de nuestros sistemas ticos y normativos
en general, pero sostuvo al mismo tiempo la tesis de que el fortalecimiento del super-ego
habra constituido un factor significativo a lo largo del desenvolvimiento de la civilizacin,
transformando a los mortales en portadores y no en enemigos de ese desarrollo. Cuanto
mayor sea el nmero de individuos que hayan internalizado las normas (mandamientos y
prohibiciones) de una comunidad cultural, tanto ms slida sera sta ltima y tanto menos
probable el uso de medios coercitivos violentos. Esta necesaria ilibertad aparece como
la verdadera autonoma del individuo maduro y resignado. Freud exhibi, evidentemente,
una intrepidez terica nada comn al interpretar el progreso cultural como la superacin
del principio de placer mediante el principio de realidad y al afirmar simultneamente que
este proceso deja en los hombres un trauma indeleble; la felicidad no representara la
esencia de la vida, sino algo momentneo y casual, una recompensa efmera e impredecible.
Freud postul la existencia de una continuidad represiva de la evolucin social, imprescindible
y al mismo tiempo germen de los mayores logros de la humanidad. Los instintos, dejados
a su libre albedro, son de naturaleza conservadora y, por ende, improductivos para el
progreso cultural.27
Wilhelm Reich28 fue uno de los primeros en sealar las incongruencias de la concepcin freudiana, especialmente la contradiccin entre un Eros creador de cultura y la impre26
Ibid., pp. 75, 82. Sobre los aspectos problemticos del teorema de la sublimacin en cuanto fundamento del adelantamiento cultural
cf. el brillante ensayo de Alfred Lorenzer (1971). Symbol, Interaktion un Praxis (Smbolo, interaccin y praxis), en A. Lorenzer et. al.,
Psychoanalyse als Sozialwisenschaft (Psicoanlisis como ciencia social), Frankfurt, Suhrkamp, p. 17, donde Lorenzer expuso el carcter
cuantitativo-mecanicista que subyace a la concepcin compensatoria de la cultura desarrollada por Freud. Cf. tambin Jos van Ussel
(1970). Sexualunterdrckung. Geschichte der Sexualfeindschaft (Opresin sexual. Historia de la hostilidad a lo sexual), Reinbek, Rowohlt,
pp. 76 ss.. Sobre las incongruencias de esta teora con respecto a los espritus creadores cf. Arno Plack (1969). Die Gesellschaft und das
Bse. Eine Kritik der herrschenden Moral (La sociedad y lo malo. Una crtica de la moral dominante), Munich, List, pp. 250-255.
27
Sobre esta problemtica cf. Igor A. Caruso (1972). Psychoanalyse, Ideologie, Ideologiekritik (Psicoanlisis, ideologa, crtica a la
ideologa), en Hans-Peter Gente, comp., Marxismus, Psychoanalyse, Sexpol (Marxismo, psicoanlisis, sexpol), Frankfurt, Fischer, vol. II,
pp. 65, 70; Herbert Marcuse (1972). Trieblehre und Freiheit (Teora de los instintos y libertad), en H.-P. Gente, comp., cit., pp. 181-187;
Jean-Marie Brohm (1972). Psychoanalyse und Revolution (Psicoanlisis y revolucin), en H.-P. Gente, comp., cit., pp. 268, 274-275.
28
Wilhelm Reich (1971). Die sexuelle Revolution. Zur charakterlichen Selbststeuerung des Menschen (La revolucin sexual. Sobre el
autogobierno caracterolgico del Hombre), Frankfurt, Fische, pp. 41, 44 (la obra fue escrita entre 1918 y 1935). Cf. tambin Charles
Rycroft (1972). Wilhelm Reich, Munich, dtv, p. 28.
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scindibilidad de la represin sexual para el adelantamiento de la misma. De acuerdo con

Marcuse el vnculo psicoanaltico entre libertad y dominacin, o entre trabajo y placer y
entre la dinmica de los instintos y el despliegue de los valores culturales resulta ser un
nexo altamente problemtico; igualmente insoluble parece ser el conflicto entre el principio de placer y el principio de realidad.29 El concepto del Hombre que resulta de la teora
de Sigmund Freud representa la acusacin ms irrefutable contra la cultura occidental (y al
mismo tiempo la defensa ms consistente de esa misma cultura).30 La relacin que presupone el psicoanlisis entre el florecimiento de la cultura y la (necesaria) represin de los
instintos es simplemente contradictoria: si el Eros es una fuerza elemental que propugna la
incorporacin de substancias vivientes en unidades cada vez ms grandes, entonces viene
a ser per se creador de cultura... y esta ltima profundamente ertica. La produccin de
cultura no requerira, por lo tanto, ni de sublimacin ni de desedualizacin.31
Freud exhibi una actitud ambivalente frente a la civilizacin occidental, relacin
compartida plenamente por los representantes de la Escuela de Frankfurt, quienes
radicalizaron el enfoque de Freud y lo transpusieron a una poca en la cual aparentemente
se dan la decadencia del mercado, el desmoronamiento del yo y la descomposicin de la
familia convencional. Se trata nuevamente de una visin del mundo concebida exclusivamente a partir de la sociedad del llamado capitalismo tardo de Occidente, visin que
adems tiene una bien ganada fama de unilateralidad, y que difcilmente puede ser aplicada a otros mbitos culturales y geogrficos, sobre todo si stos no tienen la misma tradicin que combina el predominio irrestricto del principio de rendimiento, la disolucin de
las estructuras tradicionales de vnculos primarios y el reinado de la manipulacin de las
consciencias mediante los medios masivos de comunicacin.
Segn las doctrinas de Max Horkheimer y particularmente de Theodor W. Adorno, las
etapas de la emancipacin humana de la ciega potestad de la naturaleza corresponden a
la dialctica de subjetivizacin y alienacin, por una parte, y al desarrollo de competencias
29
Marcuse, op. cit. (nota 27), pp. 179, 194. El notabilsimo mrito de Marcuse no consiste nicamente en haber combinado psicoanlisis
y teora crtica de la sociedad en una brillante sntesis, sino tambin en haber postulado una diferencia fundamental entre la domesticacin
de los instintos necesaria para el desenvolvimiento de la cultura y la represin suplementaria requerida substancialmente para la
preservacin de un sistema de dominacin social histrica y tecnolgicamente depasado por la historia. Cf. Marcuse (1965). Triebstruktur
und Gesellschaft. Ein philosophischer Beitrag zu Sigmund Freud (Eros y civilizacin. Una contribucin filosfica a Sigmund Freud),
Frankfurt, Suhrkamp, pp. 40 ss.
30
Ibd., p. 17. Cf. tambin Jean-Marie Benoist (1972). Marcuse, Aufklrer gegen die Aufklrung (Marcuse, filsofo ilustrador contra la
Ilustracin), en H.-P. Gente, comp., op. cit. (nota 27), vol. II, pp. 202-222; Wolfgang Bonss (1982). Psychoanalyse als Wissenschaft und Kritik.
Zur Freudrezeption der Frankfurter Schule (Psicoanlisis como ciencia y crtica. La recepcin de Freud de parte de la Escuela de Frankfurt), en
W. Bonss y Axel Honneth, comps., Sozialforschung als Kritik. Zum Sozialwissenschaftlichen Potential der Kritischen Theorie (Investigacin
social como crtica. Sobre el potencial cientfico-social de la Teora Crtica), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 367-425; Erich Wulff (1981). Psychoanalyse
und Realitt (Psicoanlisis y realidad), Das Argument, vol. 23, julio/agosto, pp. 540-550.
31
Cf. el brillante ensayo de Gvozden Flego (1992). Erotisieren statt sublimieren (Erotizar en lugar de sublimar), en Institut fr
Sozialforschung, comp., Kritik und Utopie im Werk von Herbert Marcuse (La crtica y la utopa en la obra de Herbert Marcuse), Frankfurt,
Suhrkamp, p. 192.
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cognoscitivas y visiones del mundo cada vez ms racionales y complejas, por otra. El nfasis puesto en la concepcin de que la subyugacin de lo espontneo y la abdicacin de los
deseos inmediatos de felicidad constituiran el precio bien pagado para la formacin de
una consciencia unitaria, para el dominio del Hombre sobre la naturaleza y para una autopreservacin de la especie cada da ms consolidada, conduce a percibir todo esfuerzo
intelectual y espiritual como un mero instrumental al servicio de la voluntad de autoconservacin y de poder. La lgica no sera ms un procedimiento para conocer la verdad, sino
una herramienta del yo para moldear el mundo. La razn se limitara a ser racionalizacin
de impulsos irracionales o, por lo menos, obscuros. El sujeto plena y racionalmente autnomo no existira; su razn sera slo instrumental.
Dentro de esta teora el yo conformara, como lo sealo Habermas, el centro del
poder y la resignacin, pero no el receptculo de la madurez emancipativa que le atribuy
la Ilustracin.32 El sujeto filosfico demostrara ser un virtuoso de los ejercicios de racionalizar,
justificar y legitimizar al servicio de fuerzas alienadas y alienantes; la Teora Crtica de la
Escuela de Frankfurt, dedicada a analizar el racionalismo instrumentalista, se manifestara
como una teora del poder.33 Exagerando una posibilidad implcita en el psicoanlisis
freudiano se llega a entender la consciencia individual como el lugar donde se entrecruzan
las pasiones y los intereses y no ms como la instancia racional donde se resuelven los
conflictos y se conciben soberanamente los designios del sujeto autnomo. En el centro
del pensamiento discursivo existen ciertamente un residuo de violencia, un mecanismo
para manipular y controlar los fenmenos exteriores y una innegable inclinacin a la
demencia de ndole social-colectiva. Es el mrito de la Escuela de Frankfurt el haber mostrado
cmo estos elementos pueden reaparecer en los procesos de racionalizacin propios de la
Era Moderna desde las ciencias naturales hasta la burocratizacin de las grandes
instituciones estatales y exhibir sus terribles posibilidades totalitarias.34
32
Jrgen Habermas (1968). Ein philosophierender Intellektueller (Un intelectual filosofante), en ber Theodor W. Adorno (En torno a
Theodor W. Adorno), Frankfurt, Fischer, p. 40; Lorenzer, op. cit. (nota 26), p. 26.
Axel Honneth (1985). Kritik der Macht. Reflexionsstufen einer kritischen Gesellschaftstheorie (Crtica del poder. Estadios reflexivos de
una teora crtica de la sociedad), Frankfurt, Suhrkamp, p. 54; J.F. Schmucker (1977). Adorno Logik des Zerfalls (Adorno Lgica de la
descomposicin), Stuttgart, passim; Karl-Heinz Sahmel (1988). Die Kritische Theorie (La teora crtica), Wrzburg, Knigshaus / Neumann;
Reinhard Kager (1988). Herrschaft und Vershnung. Einfhrung in das Denken Theodor W. Adornos (Dominacin y reconciliacin. Una
introduccin a la obra de T.W. Adorno), Frankfurt / New York, Campus; Harry Kunneman y Hent de Vries, comps. (1988). Die Aktualitt der
Dialektik der Aufklrung. Zwischen Moderne und Postmoderne (La actualidad de la Dialctica de la Ilustracin. Entre la modernidad
y la postmodernidad), Frankfurt / New York, Campus.
34
Sobre esta problemtica cf. Albrecht Wellmer (1985). Zur Dialektik von Moderne und Postmoderne. Vernunftkritik nach Adorno (Sobre
la dialctica de modernidad y postmodernidad. Crtica de la razn despus de Adorno), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 11, 70-73. Cf. las
formulaciones entre tanto clsicas de Horkheimer y Adorno, op. cit (nota 9), pp. 37-46, 53, 55; Theodor W. Adorno (1966). Negative
Dialektik (Dialctica negativa), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 15-21, 146-150, 158 ss., 308 ss.. Cf. la crtica de Seyla Benhabid (1982). Die
Moderne und die Aporien der Kritischen Theorie (La modernidad y las aporas de la Teora Crtica), en W. Bonss y A. Honneth, comps.,
op. cit. (nota 30), pp. 127-175.
33
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TERCERA POCA
Todo este proceso de una razn consagrada a disciplinar, controlar, objetivar, uniformar
y domesticar el yo y el mundo exterior concuerda con una imagen de la historia universal,
segn la cual el desarrollo de las sociedades humanas denota un carcter linear ascendente:
el progreso histrico se manifestara primordialmente en sus aspectos tcnico-materiales y
en la creciente subyugacin de la naturaleza. Numerosos motivos y argumentos han puesto
en cuestin la validez general de estas teoras y, al mismo tiempo, su facultad explicativa,
entre los cuales sobresalen la crisis ecolgica, las desilusiones masivas con los mejores
frutos de la Razn occidental, la insensatez de la produccin ilimitada y del gigantismo
industrial, el fracaso del socialismo (como doctrina y en cuanto praxis), el renacimiento de
valores y comportamientos premodernos y tambin el percatarse de que en Asia, frica y
Amrica Latina el desenvolvimiento social, cultural e institucional sigue a menudo pautas
que divergen de la cosmovisin contenida en el psicoanlisis y en la Teora Crtica. Adems
hay que postular la probabilidad de que estas concepciones, especialmente la de Freud,
posean una buena dosis de elementos que no slo interpretan, sino tambin glorifican la
evolucin occidental-burguesa en cuanto proceso necesario para alcanzar la madurez
humana. Estas doctrinas no estn exentas, a pesar de todo su aparato crtico, de aspectos
legitimizantes y factores justificatorios en pro de lo alcanzado por las clases medias y los
estratos burgueses en Europa Occidental desde finales de la Edad Media. Se tratara, por
lo menos parcialmente, de una ideologa (en el sentido filosfico del trmino) que cohonesta
como imprescindible la obra, plena de sacrificios, renuncias y esfuerzos, que posibilit la
acumulacin primaria de capital, la industrializacin y la expansin europea sobre el resto
del mundo. La ndole estoica y hasta trgica de gran parte del proceso, su cuo protestante
y su talante esencialmente triste y resignado no son per se elementos que sugieran su
reproduccin en otras latitudes y su enaltecimiento a la categora de modelo conceptual
irrenunciable.
El pensamiento de Freud no estuvo libre de una cierta sobrevalorizacin de parte de
su fundador, la que fue consolidada por sus epgonos y sucesores. Al analizar los mayores
agravios que habra sufrido el narcisismo humano, agravios perpetrados por las concepciones
de Coprnico, Darwin y la propia, Freud afirm que el psicoanlisis representara la ofensa
ms dolorosamente percibida por la consciencia colectiva, lo que equivale a aseverar que
las tesis psicoanalticas conformaran la obra ms osada de toda la creacin intelectual.35
Por otra parte, la nocin de que la resistencia y la oposicin a los enunciados psicoanalticos
demostraran precisamente la veracidad y la certidumbre de los mismos, contiene un claro
factor de totalitarismo al auto-inmunizar el psicoanlisis contra toda posibilidad de crtica
35
Sigmund Freud (1969). Eine Schwierigkeit der Psychoanalyse (Una dificultad del psicoanlisis), en Freud, Darstellungen..., cit. (nota
19), p. 135. Sobre otros aspectos autoritarios y dogmticos en el psicoanlisis cf. Gilles Deleuze y Flix Guattari (1972). Capitalisme et
Schizophrnie, vol. I: LAnti-Oedipe, Pars, passim.
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y relativizacin.36 Freud acept ingenuamente el determinismo cientfico habitual en su

poca; crea firmemente que en la vida psquica no hay campo alguno para lo casual y
arbitrario,37 lo que conlleva una perspectiva reduccionista de las actividades humanas y de
sus complejas motivaciones: el Hombre es visto slo como un ser predeterminado por la
dialctica de la espontaneidad de sus instintos y la necesidad de su represin (la
interpretacin freudiana de los sueos representa una hermenutica bastante audaz,
aquejada de toda la contingencia y la arbitrariedad que son caractersticas de este venerable
mtodo; para ella Freud reclamaba sintomticamente el status de una deduccin nomolgica
al estilo de las ciencias naturales). Wilhelm Reich llam tempranamente la atencin sobre
el carcter especulativo del psicoanlisis con respecto al origen de la familia, la sociedad,
la moral y el Estado, enfatizando el hecho de que la teora freudiana en este campo especfico
se asemejaba a una petitio principii esquemtica, generalizante y no apoyada por el material
emprico suficiente, la cual conducira adems a un determinismo exagerado en las relaciones
sociales, sin dejar ningn resquicio a la libre eleccin de alternativas.38
Freud nunca dej de considerar el paradigma de las ciencias naturales como el nico
vlido en las actividades cientficas y supuso que la investigacin biolgico-mdica
demostrara finalmente la veracidad de sus tesis.39 Este enfoque tiende a privilegiar anlisis
de causas y efectos sin otorgar un lugar central a la capacidad del Hombre de dialogar y
darse a s mismo nuevos valores de orientacin. Aplicado a las ciencias sociales estas
corrientes adquieren un marcado tinte positivista y cientificista, que concuerda con una
visin de la sociedad como si sta fuera un gigantesco laboratorio, donde se puede atribuir
fcilmente a las relaciones entre los hombres un carcter mecanicista. El desarrollo sociocultural aparece ante los ojos del psicoanalista como un modelo estructurado segn sistemas
de distribucin de energa, adoptando posibilidades tecnicistas de manipulacin, perdiendo
facultades prcticas de comunicacin y auto-reflexin y coadyuvando a perpetuar el continuo
secular de la dominacin.40
36
Freud, Das Interesse..., cit. (nota 19), p. 118.

Freud (1969). ber Psychoanalyse (Sobre el psicoanlisis), en Freud, Darstellungen..., cit. (nota 19), p. 82; Freud, Zur Psychopathologie..., cit. (nota 24), p. 216; Freud (1965). Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie und verwandte Schriften (Tres tratados sobre la
teora sexual y escritos afines), Frankfurt, Fischer, pp. 120-123; Freud (1972). ber Trume und Traumdeutungen (Sobre sueos e interpretacin de sueos), Frankfurt, Fischer, p. 19.
38
Wilhelm Reich (1935). Der Einbruch der Sexualmoral. Zur Geschichte der sexuellen konomie (La irrupcin de la moral sexual. La
historia de la economa sexual), Copenhague, VSP, pp. 92-97; Reich (1968). Dialektischer Materialismus und Psychoanalyse (Materialismo
dialctico y psicoanlisis), Berlin/W, Underground Press L., p. 21. Charles Rycroft escribi que la propia obra de Reich adolecera de
tendencias mecanicistas y deterministas; sus escritos posteriores principalmente se asemejaran ms al campo de la mstica y la religin
que al rea de las ciencias naturales, de la cual se reclamaban Reich y Freud. Cf. Rycroft, op. cit. (nota 28), pp. 25, 93-106. Cf. Bernd A.
Laska (1985). Wilhelm Reich, Reinbek, Rowohlt, p. 21.
39
Freud, Drei Abhandlungen..., cit. (nota 36), p. 183; Freud (1963). Leonardo da Vinci and a Memory of his Childhood, Harmondsworth,
Penguin, pp. 108, 111; Freud, Kurzer Abriss..., cit. (nota 22), p. 215; Freud, Die Widerstnde..., cit. (nota 23), p. 226; Lorenzer, op. cit.
(nota 26), pp. 11-16.
40
Jrgen Habermas (1968). Erkenntnis und Interesse (Cognicin e inters), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 300-302, 341, 348.
37
AO 21. N 57
TERCERA POCA
Los laberintos del poder y el problema del control social
Como toda obra verdaderamente grande, el psicoanlisis freudiano admite varias interpretaciones y contiene valiosos puntos de vista sobre una multiplicidad de temas. Tambin
para una perspectiva crtica consagrada a comprender mejor la realidad actual del Tercer
Mundo, el psicoanlisis y porciones de la Teora Crtica pueden brindarnos algunos aportes
importantes. Una de las contribuciones mayores de Freud reside, no en sus modelos
deterministas, causales y mecanicistas, sino paradjicamente en sus procedimientos hermenuticos. Las lneas mayores del desarrollo en las periferias mundiales requieren de una
interpretacin del sentido de los procesos histricos de disciplinamiento social que tantos
sacrificios han impuesto a esas naciones. Precisamente el potencial crtico contenido en el
realismo descarnado del psicoanlisis permite reconocer los rasgos poco razonables del
racionalismo occidental, del vnculo entre los instintos y el poder y del sesgo antropocntrico
y eurocntrico del pensamiento cientfico,41 y simultneamente entender lo patolgico de
muchos decursos histricos. El psicoanlisis representa una de las primeras y ms exhaustivas metodologas de la auto-reflexin al centrar su atencin en los temores y los anhelos
del subconsciente y al intentar su superacin mediante su examen racional. Al reconocer
los prejuicios y las ilusiones irracionales, el sujeto individual o colectivo contribuye a esclarecer su propia situacin, a evitar la repeticin de los mecanismos de auto-engao, a
desvelar la patologa contenida en la comunicacin habitual, a percatarse de lo extrao
en uno mismo y a intentar una terapia emancipatoria mediante una visin crtica de la
propia gnesis e identidad. Como se sabe, la prosaica realidad, tanto en el plano personal
como en el colectivo, no colm ni de lejos estas expectativas del psicoanlisis, pero este
corpus terico ha servido para comprender un aspecto esencial que concierne a la temtica aqu tratada: la compleja tensin entre los principios normativos generales y la singularidad o irreductibilidad del caso individual.
El haber enfatizado la primaca de los instintos sobre la Razn ha servido para mitigar
las ilusiones y los equvocos del racionalismo y de la Ilustracin y para comprender que
buena parte de las actividades del raciocinio est destinada a elaborar legitimizaciones
para velar obscuros impulsos, especialmente de aquellos vinculados al poder.42 El infantilismo
socio-poltico tiene que ver con la dificultad de comprender crticamente el propio pasado;
41
Cf. Hans-Georg Gadamer (1976). Vernunft im Zeitalter der Wissenschaft (La Razn en la era cientfica), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 101102. Los procedimientos hermenuticos, complementando otros enfoques, ayudan a relativizar una sola interpretacin definitiva mediante
un inters mayor por preguntas que por respuestas.
42
No slo a causa del carcter secundario y accidental del intelecto, sino tambin a causa de la persistencia de los instintos de agresin
y dominacin, Freud consider que la abolicin de la propiedad privada, propugnada por socialistas y comunistas, no traera consigo el
fin de la agresin entre los hombres y la pacificacin social. Cf. Freud, Das Unbehagen..., cit. (nota 24), p. 103.
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TERCERA POCA
el encubrir los hechos pretritos y el entorpecer su esclarecimiento fomentan la repeticin

de pautas irracionales de comportamiento colectivo, que tienden as a consolidarse.43
Uno de los mritos permanentes del psicoanlisis es haber hecho hincapi en la
naturaleza ambivalente del Hombre; el fuego de las pasiones y la contencin de las mismas
conforman el fundamento siempre precario de toda institucin humana, y por lo tanto es
indispensable un sano escepticismo frente a todos los modelos de ordenamiento social.
Freud, al igual que G. W. F. Hegel en su Fenomenologa del Espritu, tuvo la genialidad de
mostrar la relevancia central de los fenmenos de alienacin y, en general, de los aspectos
a los cuales se les atribuye cualidades negativas para la constitucin de una consciencia
reflexiva, para toda sntesis cognoscitiva y para la comprensin del mundo exterior.44
El reconocimiento de la naturaleza ambivalente del Hombre podra significar un aporte
(terico) para entender mejor la complicada y persistente trama del poder poltico; es un
lugar comn el mencionar el hecho de que las estructuras de dominacin resultaron
particularmente opresivas all donde la doctrina oficial haba proclamado el fin de la lucha
de clases y la abolicin del Estado como meta normativa de los designios revolucionarios.45
Igualmente notorias son la predisposicin de las masas a una servidumbre voluntaria46
y la inclinacin de lites gubernamentales a una libido dominandi, independientemente de
la ideologa que profesan. Utopistas y revolucionarios han evidenciado a lo largo de toda
la historia una curiosa y obstinada tendencia a dejarse fascinar por el poder poltico y sus
prerrogativas, ante todo por la posibilidad de poder disponer sobre hombres y recursos.
Los discursos legitimatorios correspondientes no han variado gran cosa desde los
anabaptistas de Mnster (1534) hasta los preclaros pensadores al servicio del socialismo
cientfico bajo Fidel Castro.
Freud vio acertadamente que la libido dominandi y la capacidad de ejercer coerciones
sociales efectivas sin recurrir necesariamente a la violencia expresa estn correlacionadas
con la psicologa de las masas. El Hombre, en cuanto miembro de un grupo, se comporta,
como es sabido, en forma diferente a la de individuo aislado. La ndole gregaria y maleable
43
Cf. Thomas Mirbach (1979). Kritik der Herrschaft (Crtica de la dominacin), Frankfurt / New York, Campus, p. 52.
G.W.F. Hegel(1972). Phnomenologie des Geistes (Fenomenologa del espritu), en G.W.F. Hegel, Werke (Obras), Frankfur, Suhrkamp,
vol. 3, pp. 39-40, 359 ss.; con respecto a la importancia del pecado para el conocimiento cf. Erich Fromm (1967). Y seris como dioses,
Buenos Aires, Paids, pp. 81, 140 ss.; sobre la influencia de la Gnosis sobre esta temtica cf. Hans Jonas (1963). The Gnostic Religion,
Boston, Beacon 1963, pp. 320-340 (en torno a la relevancia actual de la Gnosis clsica).
45
Sobre esta temtica cf. Edgar Morin (1965). Lhomme rvolutionn et lhomme rvolutionnaire, Socialisme ou Barbarie (Pars), n
39, marzo/abril, passim; J.L. Talmon (1966). Les origines de la dmocratie totalitaire, Pars, Calmann-Lvy; Jacques Julliard (1985). La
faute Rousseau. Essais sur les consquences historiques de lide de souverainet populaire, Pars, Seuil.
46
Etienne de la Botie (1980). ber die freiwillige Knechtschaft des Menschen (Sobre la servidumbre voluntaria del Hombre), Frankfurt,
EVA, passim; Guillermo Francovich (1982). El odio al pensamiento. Los nuevos filsofos franceses, Buenos Aires, Depalma, pp. 75-78;
Judith Le Soldat (1989). Freiwillige Knechtschaft (Servidumbre voluntaria), Frankfurt, Fischer; Alfons Sllner (1979). Geschichte und
Herrschaft (Historia y dominacin), Frankfurt, Suhrkamp.
44
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TERCERA POCA
de las masas tiene que ver con la relajacin de los mecanismos internos de control de los
impulsos, con la dilucin de la conciencia moral y del sentido de responsabilidad, con un
sentimiento difuso de omnipotencia, con su carcter cambiante y crdulo y finalmente con
la transposicin del yo ideal a un caudillo carismtico.47 Todos estos aspectos pueden
combinarse con un entorno moderno, con una civilizacin tecnolgicamente muy avanzada
y con las tradiciones culturales ms diversas; el siglo XX ha sido muy rico en los ejemplos
ms terribles de este fenmeno,48 del cual la historia contempornea del Tercer Mundo no
est exenta.
El escepticismo frente a los complejos asuntos del poder no debera conducir al extremo
de un pan-dominacionalismo al estilo de Michel Foucault,49 quien percibi el discurso del
poder en casi todas las manifestaciones del saber y de la praxis: no habra nada fuera del
poder, la voluntad de verdad sera nicamente una voluntad de poder, la resistencia al
poder representara un juego dentro del mismo, etc. El uso inflacionario de conceptos
asociados al dominio (poltico) resta a stos toda especificidad y, por consiguiente, toda
facultad explicativa. Si todo es poder, este ltimo se diluye en algo nebuloso... e inofensivo.
Igualmente insatisfactorio es el otro extremo, la trivializacin de los aspectos
dominacionales, desembarazndolos de toda connotacin socialpsicolgica y tica, como lo
hace la Teora de Sistemas. La concepcin de que los problemas de gobierno no tienen que
ver con el poder en sentido enftico, sino con fenmenos de regulacin de circuitos
administrativos, de distribucin de recursos, de manejo de informacin y de compensacin
de intereses divergentes, transforma a las instancias detentadoras del poder en meros
regulativos de un sistema que busca de todas maneras su equilibrio y estabilidad ptimas.
Es ya un lugar comn el aseverar que las numerosas variantes de la teora sistmica coadyuvan
de manera exclusivamente racional-instrumental a hacer ms eficiente el trabajo
administrativo gubernamental y a solucionar conflictos en la forma menos costosa, pudiendo
servir indistintamente a los ordenamientos socio-polticos ms diversos. Esta especie de
ingeniera o tecnologa social es indiferente ante los aspectos profundos que estn inmersos
en la problemtica del poder desde su racionalidad a largo plazo hasta la exigencia de
47
Sigmund Freud (1967). Massenpsychologie und Ich-Analyse (Psicologa de las masas y anlisis del yo), Frankfurt, Fischer 1967, p. 13,
16, 19. Sobre esta temtica cf. tres excelentes trabajos: Heinrich Popitz (1969). Prozesse der Machtbildung (Procesos de la formacin del
poder), Tbingen, Mohr-Siebeck; Hans Strotzka (1988). Macht. Ein psychoanalytischer Essay (Poder. Un ensayo psicoanaltico), Frankfurt,
Fischer; Honneth, op. cit. (nota 33), pp. 66-69, 171-179, 196-223.
48
Erich Fromm (1966). Die Furcht vor der Freiheit (El miedo a la libertad), Frankfurt, EVA, pp. 107 ss.; Fromm (1972). Autoritt und Familie.
Sozialpsychologischer Teil (Autoridad y familia. Parte socialpsicolgica), en H.-P. Gente, comp., op. cit. (nota 27), vol. I, pp. 291-300.
49
Sobre la concepcin del Michel Foucault en torno al poder cf. M. Foucault (1980). Larchologie du savoir, Pars, Prix; Foucault (1980).
Power / Knowledge, Brighton, Harvester Press. Cf. tambin Alex Callinicos (1988). Postmodernidad, post-estructuralismo,
postmarxismo?, en Josep Pic, comp., Modernidad y postmodernidad, Madrid. Alianza, p. 285; J. Pic (1988). Introduccin, en J.
Pic, comp., op. cit., p. 40; Honneth, op. cit. (nota 33), pp. 168-224; Gilles Deleuze (1986). Foucault, Pars, passim.
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participacin efectiva de los ciudadanos, aunque reproduzca en toda su desnudez un

rasgo fundamental de la modernidad: la equiparacin de felicidad y xito con el principio
de rendimiento en todos los campos de la vida humana.50
Aunque sea cursoriamente, tampoco hay que olvidar que algunos representantes de
la Escuela de Frankfurt cayeron en una ingenua y laudatoria actitud frente al poder estatal,
si ste era detentado por la tendencia correcta, es decir por la izquierda radical. Partiendo de la doctrina inflacionaria de que la razn es poder y de que todo estatuto polticojurdico es represivo, se llega fcilmente a cohonestar un gobierno desptico como apropiado e histricamente necesario si tal rgimen parece obligado a los sacrosantos
lineamientos de la lgica histrica. El desprecio por los mecanismos de la democracia
constitucional y pluralista, el desdear los intereses individuales en cuanto manifestaciones del egosmo burgus y la concentracin de actividades productivas y administrativas
en un gobierno central representan otros aspectos de una dictadura educacional al
estilo de Jean-Jacques Rousseau, a la cual no era refractario Marcuse.51 En general se
puede objetar contra la concepcin del poder de la Escuela de Frankfurt que sta se entrega a un escepticismo irrestricto con respecto a la razn:52 el enaltecimiento exagerado
de la razn instrumentalista totalizadora a la categora de nica (o predominante) manifestacin de la Razn impide ver la diferencia entre la racionalidad del sistema y la de la
actuacin, la posibilidad de una razn comunicativa y la existencia de impulsos espontneos que no deben ser atribuidos sin ms a las fuerzas irracionales y obscurantistas que
perviven en toda sociedad.
La segunda mitad del siglo XX se caracteriz en el Tercer Mundo por la irrupcin de la
modernidad, combinada con dilatados procesos de intenso cambio social y con experimentos
50
La enorme difusin de los enfoques sistmicos tiene que ver con la reduccin de la democracia a un respeto formalizado de las reglas
de juego, y en el mundo socialista con la conceptualizacin de una ciencia de la conduccin de recursos humanos al estilo de un
ingeniera socio-poltica. Cf. Michael Th. Greven (1974). Systemtheorie und Gesellschaftsanalyse (Teora sistmica y anlisis de la sociedad),
Darmstadt, Luchterhand, pp. 26-29, 84, 103-104, 124, 134, 157 ss., 171-181, 253-260; J. Habermas y Niklas Luhmann (1971). Theorie
der Gesellschaft oder Sozialtechnologie Was leistet die Systemforschung? (Teora de la sociedad o tecnologa social qu rinde la
investigacin sistmica?), Frankfurt, Suhrkamp, passim; Habermas, Der philosophische..., cit. (nota 4), pp. 409 ss.
51
Cf. Jrgen Habermas et al. (1978). Gesprche mit Herbert Marcuse (Conversaciones con Herbert Marcuse), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 29-30,
38-39, 143-144; Marcuse, Trieblehre..., cit. (nota 27), p. 179: La libertad es una forma de poder. Una crtica a esta posicin en J.-M. Benoist,
op. cit. (nota 30), p. 208. Una percepcin demasiado radical del orden burgus llev a Marcuse a nivelizar las diferencias entre la guerra y
la paz y entre el Estado de excepcin y la normalidad cotidiana, viendo como nica salida un (inaceptable) mesianismo concebido como lucha
de clases. Cf. Marcuse (1965). Nachwort (Eplogo), en Walter Benjamn, Zur Kritik der Gewalt und andere Aufstze (Crtica de la violencia
y otros ensayos), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 100, 105; Marcuse (1966). Repressive Toleranz (Tolerancia represiva), en Robert Paul Wolff et al.,
Kritik der reinen Toleranz (Crtica de la tolerancia pura), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 95, 97, 114-115, 120; Marcuse (1972). Konterrevolution und
Revolte (Contrarrevolucin y revuelta), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 66-70.
52
Habermas, Der philosophische..., op. cit. (nota 4), p. 156; Habermas (1981). Theorie des kommunikativen Handelns (Teora de la accin
comunicativa), vol. II: Zur Kritik der funktionalistichen Vernunft (Crtica de la razn funcionalista), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 490-491.
Sobre la teora habermasiana cf. Gerhard Gamm (1987). Eindimensionale Kommunikation. Vernunft und Rhetorik in Habermas Deutung
der Moderne (Comunicacin unidimensional. Razn y retrica en la interpretacin habermasiana de la modernidad), Wrzburg, Knigshaus/
Neumann 1987.
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TERCERA POCA
socio-polticos de la ms variada especie. Todos ellos han conllevado para sus pueblos la
doble carga de un disciplinamiento colectivo en una escala sin precedentes en su historia y
de un fortalecimiento tambin inusitado de los aparatos administrativos y gubernamentales.
En aquellas naciones abocadas a regmenes socialistas de inspiracin marxista, el
disciplinamiento masivo y el reordenamiento radical de los recursos humanos fueron
particularmente intensos y vastos, aunque sus resultados globales hayan sido decepcionantes
y su eficiencia general no pudiese alcanzar ni lejanamente la obtenida en sistemas de libre
mercado. De todas maneras, la totalidad de estos procesos ha estado entrelazada con una
enorme expansin de la lgica instrumental, lo cual ha trado consigo, por lo menos
parcialmente, un renacimiento de la libido dominandi (con ropaje tecnocrtico) y de
movimientos populistas dispuestos a dejarse manipular por las tcnicas contemporneas de
seduccin social. Todava no existen los conceptos adecuados para captar la magnitud y
direccin de estos decursos evolutivos ni tampoco los criterios para juzgar el xito o el
fracaso a largo plazo de los mismos. Hace falta una teora genuinamente crtica de los
aspectos dominacionales en el Tercer Mundo, que correlacione esta problemtica con el
campo de lo poltico-institucional y de lo socio-cultural.
Los costes del disciplinamiento colectivo y lo positivo del orden premoderno
Aunque se trata de una cuestin altamente especulativa, es conveniente hacer una

aproximacin terica en torno al sentido y al precio de los procesos de homogeneizacin,
disciplinamiento y modernizacin, que hoy en da conforman la parte substancial de los
esfuerzos en pro de un desarrollo integral en Asia, frica y Amrica Latina. Un posible
acceso es el que brinda el debate crtico acerca de la modernidad, que simultneamente
nos hace percibir los elementos negativos del progreso occidental y lo positivo, es decir lo
rescatable, del orden tradicional.
La modernidad es la sociedad de la industria, de la urbanizacin, de la solidaridad
orgnica, de la racionalizacin de la vida cotidiana, de la diferenciacin y especializacin
de funciones, pero tambin la del crecimiento gigantesco de la produccin y del despilfarro
equivalente de los recursos naturales, y en los pases del Tercer Mundo la del incremento
exponencial de la poblacin y de los problemas anexos. Tambin en las periferias mundiales
la modernidad causa el florecimiento hipertrfico de la burocracia, la despersonalizacin
de las relaciones humanas, la incertidumbre sobre el futuro, la transformacin de la
experiencia del tiempo y la cultura plebeya del consumismo masivo (paradjicamente junto
al agotamiento explicativo de los modelos racionalistas y al descrdito de las utopas).
Una de las prdidas ms deplorables que conlleva el fin de la tradicionalidad es la
disolucin de los llamados vnculos primarios. La familia extendida, las jerarquas sociales
C
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basadas en el prestigio histrico, los sistemas de solidaridad recproca, la amistad espontnea y los contextos de estabilidad afectiva estn en franca decadencia y tambin en el
Tercer Mundo son reemplazados por la educacin universal, las pautas uniformes de comportamiento, la disciplina de la oficina y la fbrica y por las relaciones interhumanas dominadas por el fro clculo de la conveniencia. La modernidad ofrece ms opciones,53 pero
restringe la cantidad y la calidad de los lazos afectivos, los que, despus de todo, son
indispensables para la formacin de identidades razonables. A pesar de su infinitamente
mayor libertad de eleccin, la sociedad moderna despliega con frecuencia rasgos patolgicos al rehusar a sus ciudadanos el calor humano y al exigirles al mismo tiempo la
internalizacin eficaz y exhaustiva de un nmero muy elevado de normas, cuya transgresin es penada de manera menos brutal, pero ms eficiente que en las comunidades tradicionales. El desarrollo contemporneo del Tercer Mundo est igualmente determinado por
las alienaciones modernas, pero estas naciones perifricas carecen (an) del espritu crtico
necesario para percatarse de que las bendiciones de la modernidad son de ndole
ambivalente. Se obstinan en dejar atrs su infancia en el lapso de tiempo ms breve posible, pero se olvidan de que este perodo de crecimiento del cual ahora se avergenzan
como de un estadio de pobreza y atraso representa la poca de la fantasa creativa, del
contacto inmediato con la propia naturaleza y de los impulsos espontneos ms nobles. La
prdida de este tipo de infancia es, como afirm Odo Marquard, tambin una historia
universal de la decadencia que puede desembocar en la catstrofe.54
El progreso material y el disciplinamiento correspondiente producen el ya aludido
quebranto de la policroma socio-cultural, conculcando el legado ms valioso de la
tradicionalidad, que es la diversidad en la organizacin poltico-institucional y en las pautas de comportamiento. La enrgica propensin en todo el Tercer Mundo hacia la adopcin
de los parmetros metropolitanos de desarrollo, que implican lo normalizado y centralizado, ha desprestigiado las propias tradiciones culturales en las periferias mundiales y las ha
convertido en un asunto folklrico de los estratos de menores ingresos y oportunidades de
educacin. Si bien es cierto que este proceso ha debilitado al mismo tiempo odiosos privilegios convencionales, diluido valores irracionales de orientacin y abolido desigualdades
jurdicas, tambin ha denigrado la idea de lo positivo en la heterogeneidad, ha desprestigiado el estilo de vida rural y provinciano y ha imposibilitado la formacin de algo que d
53
Ralf Dahrendorf (1980). Kulturpessimismus versus Fortschrittshoffnung. Eine notwendige Abgrenzung (Pesimismo cultural contra
esperanza en el progreso. Una delimitacin necesaria), en J. Habermas, comp., Stichworte zur Geistigen Situation der Zeit (Conceptos
sobre la situacin espiritual del tiempo), vol: Nation und Republik (Nacin y repblica), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 222-223. Cf. tambin:
Fritz J. Raddatz (1980). Kontaktsperre (Bloqueo de contacto), en Habermas, Stichworte ..., cit., vol. II: Politik und Kultur (Poltica y
cultura), pp. 554-577.
54
Odo Marquard (1986). Apologie des Zuflligen. Philosophische Studien (Apologa de lo casual. Estudios filosficos), Stuttgart, Reclam,
p. 79.
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TERCERA POCA
sentido transcendente a la existencia humana y a los valores ticos y estticos.55 A ciencia

cierta no se sabe todava si la modernidad realmente compensa los sacrificios colectivos
que demanda (entre los cuales se hallan la supresin de individuos anrquicos, la eliminacin de comportamientos socialmente anmalos, la mitigacin de regionalismos exorbitantes y la terminacin de lo que ahora es considerado como anacrnico), y esto conforma
una cuestin que puede ser dilucidada a la vista de otros procesos evolutivos que actualmente tienen lugar en el Tercer Mundo y que han sido prefigurados por el desenvolvimiento de las sociedades metropolitanas.
Aunque enunciados generales se vuelven con toda razn cada da ms problemticos,
se puede afirmar que la modernizacin imitativa y parcializante en las periferias mundiales,
centrada en los aspectos tcnico-econmicos, ha introducido evidentemente nuevos padrones
de comportamiento en el campo laboral, en los negocios y en la educacin, pero ha reforzado
en numerosos pases, sobre todo en el mbito islmico, pautas autoritarias de orientacin.
Adems, los procesos modernizadores han incrementado la plasticidad y maleabilidad de
los mortales hasta un nivel deplorable. La moralidad anteriormente estaba regulada por
instituciones de origen ms o menos arcaico, como la Iglesia y el Ejrcito. El deterioro que
ha sufrido la autoridad casi sagrada de estas instituciones y de sus funciones otrora soberanas
ha privado al Hombre de importantes reglas de actuacin y modelos de praxis cotidiana, lo
que conduce, por otra parte, a que las energas internas acumuladas se descarguen en
procederes anmicos o en un envanecimiento de la subjetividad, a veces de marcado cuo
hedonista. El Hombre moderno se halla a menudo en estado de perplejidad y desamparo
frente a la inextricable complejidad de la civilizacin industrial contempornea, y justamente
porque sta le sugiere constantemente los ideales de autodeterminacin y auto-reflexin.56
Genuina religiosidad ha representado un dique bastante resistente contra las seducciones
manipulativas del mundo moderno, por las cuales el carcter autoritario se deja fascinar
con suma ligereza. Este elemento central de la tradicionalidad puede contribuir a una
distincin entre autoridad (basada en la competencia que brindan los conocimientos, la
experiencia prctica y el ejercicio de una tica razonable) y poder (mera disposicin, muchas
veces teida de libidinosidad y arbitrariedad, sobre hombres y recursos). La nivelizacin
propugnada por la modernidad, que es muy popular por las envidias y los resentimientos
ancestrales an vigentes, impide que los criterios indispensables para realizar aquella
discriminacin entre autoridad y poder tengan una relevancia colectiva.
55
Sobre las relaciones entre la prdida contempornea de sentido, la experiencia del nihilismo y abdicacin de la universalidad de la
Razn cf. Habermas, Theorie..., cit. (nota 52), vol. I: Handlungsrationalitt und gesellschaftliche Rationalisierung (Racionalidad de la
actuacin y racionalizacin social), pp. 336-339.
56
Sobre esta temtica cf. J. Habermas (1985). Die Neue Unbersichtlichkeit (El nuevo desorden), Frankfurt, Suhrkamp, pp. 42 ss.; Conde
Christian von Krockow (1987). Politik und menschliche Natur. Dmme gegen die Selbstzerstrung (Poltica y naturaleza humana. Diques
contra la autodestruccin), Stuttgart, DVA, passim.
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Jessica Benjamin57 adelant la muy plausible tesis de que en el mbito occidental la

racionalidad instrumental es un fenmeno bsicamente masculino: la divisin de identidades,
roles y labores, que experimenta su consolidacin polarizadora en el complejo de Edipo,
origina un sujeto masculino orientado por valores como la autonoma individualista, la
auto-conservacin, la actividad compulsiva, el inters propio, el anhelo de poder, la capacidad
competitiva y otras facultades afines, que pertenecen ms al campo de las mnadas que a
la esfera de la intersubjetividad. Para el individuo masculino la identificacin con otros
sujetos puede conllevar el peligro de la prdida del ego; en lugar de la intersubjetividad de
iguales el yo masculino prefiere el control y la dominacin del prjimo. El individuo femenino
se orienta segn los valores del amor a los otros y del cuidado y fomento de stos, lo cual
constituye un contexto mayor, ms humano y de carcter altrusta y asistencial, contexto
que depasa el estrecho margen de la racionalidad instrumental y conforma el fundamento
de una razn globalizante (Freud y la Escuela de Frankfurt compartieron decididamente el
modelo edpico de un ego patriarcal y mondico).
La concepcin del progreso cultural como domesticacin de los instintos se basa en
esta concepcin que contrapone el entendimiento intersubjetivo (considerado como secundario, retardatario, ingenuo y hasta perjudicial) a la apertura y dominacin exitosas del
mundo exterior de parte de sujetos agresivos y conscientes de su singularidad inconfundible. El aporte de esta concepcin a la conquista del planeta y a su explotacin por Occidente est fuera de toda duda; igualmente loable es su contribucin a impedir que el ego
y su proceso de individuacin recaigan en impulsos arcaicos proclives a diluir toda diferenciacin entre los mortales. Pero la devastacin acelerada de la Tierra y de sus recursos, los
desarreglos crecientes del medio ambiente y la decreciente calidad de la vida en las grandes aglomeraciones urbanas nos hacen cuestionar estos xitos y poner en duda su bondad
liminar, especialmente en los pases del Tercer Mundo, donde todo este desenvolvimiento
ha tenido lugar en pocas dcadas y con un aceleramiento desprovisto de espritu crtico. Es
a la vista de esta nueva situacin que surge la pregunta por la deseabilidad de una racionalidad ms amplia, que adems de valores como auto-afirmacin, competencia y libido
dominandi, incluya en primera lnea reciprocidad, cercana y asistencia al prjimo y capacidad de establecer vnculos humanos desinteresados.
En presencia de todos estos factores no muy positivos para la supervivencia humana,
los esfuerzos de disciplinamiento colectivo adoptan un carcter ambiguo. No se puede
negar sus nexos profundos con el adelantamiento econmico-tcnico de todo tipo, pero
57
Jessica Benjamin (1982). Die Antinomien des patriarchalischen Denkens. Kritische Theorie und Psychoanalyse (Las antinomias del
pensamiento patriarcal. Teora crtica y psicoanlisis), en W. Bonss y A. Honneth, comps., op. cit. (nota 30), p. 441; cf. tambin Bonss, op.
cit. (nota 30), pp. 367-425.
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precisamente el carcter detestable de estos xitos obliga a un marcado escepticismo,

especialmente con respecto a la evolucin en las periferias mundiales. Se puede adelantar
un juicio fragmentario e interino en torno a este proceso acudiendo a dos argumentos. En
Asia, frica y Amrica Latina el desarrollo premeditadamente acelerado, parcialmente
planificado y constreido principalmente a sus aspectos econmicos y tecnolgicos, ha tenido
lugar a partir de la Segunda Guerra Mundial (la excepcin ms notable es la Argentina). En
un lapso de tiempo de una brevedad excepcional a todo lo largo de la historia universal, la
modernizacin de estas naciones ha conseguido xitos innegables (como la industrializacin
de sociedades de Asia Oriental, que haban permanecido estticas durante siglos o milenios),
pero tambin ha causado daos ecolgicos irreparables a escala planetaria, ha originado
aglomeraciones humanas realmente monstruosas, ha dilapidado recursos naturales que
tardaron eras geolgicas en formarse y, en la mayora de los casos, no ha logrado brindar un
sentido existencial a las dilatadas masas arrancadas precipitadamente de sus races
tradicionales. Por otra parte, all donde la modernidad ha calado ms profundamente y
donde parece haber tenido los resultados ms satisfactorios, es que la sociedad laboral,
es decir el orden basado en el trabajo abstracto mediatizado por el mercado y el dinero, ha
entrado en franco descrdito, el cual ha atacado tambin a las grandes utopas sociopolticas que derivaron su fuerza terica y su fascinacin sobre las masas de una pretendida
reorganizacin de la esfera productiva y de la abolicin del trabajo alienante.58
La descomposicin mundial de los regmenes socialistas, los cuales no escatimaron
esfuerzo alguno en los intentos de disciplinamiento colectivo, pone en cuestionamiento la
bondad de los objetivos inmersos en los proyectos modernizantes. No hay, es verdad, una
sola lgica inevitable de la modernidad, y por ello existen diversas alternativas en torno a
la racionalizacin del mundo y otras tantas posibilidades de explicar y diagnosticar sus
patologas.59 La potencia emancipadora de la razn auto-reflexiva y comunicativa sigue en
pie, ya que razn no es absoluto equivalente de poder (el liberarse de la primera no garantiza,
por ende, el eximirse del segundo.) Pero la incertidumbre creciente frente a todo tipo de
futuro, la declinacin de los grandes relatos, la desconfianza hacia toda clase de
planificacin y las dudas en torno a la necesidad de abrir y domear todo espacio
geogrfico han minado el fundamento justificativo de la modernidad, que era la promesa
segura de un porvenir mejor y la comparacin desdeosa con una pasado vilipendiado.60
58
Habermas, Die Neue..., cit. (nota 56), pp. 145-146; sobre el carcter ambivalente de este proceso y los aspectos positivos del racionalismo
cf. Habermas, Der philosophische..., cit. (nota 4), pp. 391-393.
59
Pic, Introduccin..., cit. (nota 49), p. 43; Habermas, Theorie..., cit., vol. I (nota 55), pp. 27-28, 128, 523 ss.; vol. II (nota 52), pp. 9 ss.,
184-185, 338.
60
Cf. Urs Jaeggi (1980). Drinnen und drauen (Adentro y afuera), en Habermas, comp., Stichworte..., cit. (nota 53), vol. II, pp. 476-478.
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De este desprestigio no estn libres los experimentos ms o menos democrticos de una

economa planificada ni los sistemas con un Estado benefactor bastante dilatado.61
Ex negativo han ganado en aprecio modelos institucionales y valores socio-culturales
que hasta hace muy poco tiempo parecan haber perdido la estimacin pblica: las ideologas
fragmentarias y anticuadas, los mecanismos laxos de control social, las lealtades diluidas,
el redescubrimiento de lo familiar, local y regional, un ritmo lento de apropiacin de recursos
naturales, la dinmica pausada del desenvolvimiento econmico, el cario al entorno vecinal
y parroquial, la diversidad de estructuras jerrquicas y estatutos dominacionales y la
existencia tolerada de autonomas comarcales fcticas. A pesar (o a causa) de su ndole
esttica, disgregable y hasta incoherente, todos estos elementos han servido para
contrarrestar los efectos nocivos que toda modernizacin trae consigo, como el carcter
omnvoro de sus grandes aparatos (el Estado, el partido, la administracin burocratizada),
el compromiso total que stos exigen a menudo, la difusin universal de los cnones
culturales de los estratos medios de los pases ya industrializados, la carencia de una relacin
sana del Hombre con la naturaleza y la mana luciferiana de implementar en la realidad lo
que es tcnicamente factible.
El desarrollo sorpresivo del otrora bloque socialista, la consciencia ecolgica y el
debate sobre la modernidad han puesto en duda tambin en el Tercer Mundo, aunque de
manera aun dbil la obligatoriedad de lneas maestras y de leyes inexorables de la evolucin
histrica y, por lo tanto, de reproducir en todo el planeta el proceso de disciplinamiento
colectivo que caracteriz a Occidente. La falta de un principio que regule la historia universal,
el percatarse del carcter ficticio de las vanguardias que creen que pueden conocer y guiar
el desenvolvimiento de los pueblos, el desvanecimiento de las grandes utopas y la carencia
de un proyecto histrico totalizador empiezan a ser percibidos como factores de una curiosa
dilucin de coerciones: slo en una atmsfera exenta de una providencia omnisciente y de
un destino histrico inevitable puede florecer un espritu pblico proclive a las innovaciones
y a las mejoras genuinas de toda comunidad humana.
Existen historias concretas de determinadas sociedades y designios particulares para
situaciones especficas, pero la idea de un gran proyecto socio-poltico, sustentado por una
teora global de un despliegue lgico-obligatorio de secuencias histricas concatenadas
entre s, ha cado en franca decadencia, mxime si la concepcin concomitante la capacidad
de una lite de iluminados de comprender e interpretar las grandes verdades histricas y,
61
Habermas concibi una defensa muy convencional y poco convincente del Estado de bienestar social encarnado en los regmenes de
la socialdemocracia y, en general, del socialismo en cuanto modelo de organizacin social, definiendo a este ltimo en trminos de
extraordinaria modestia: socialismo sera aquel sistema de cuo falibilista, que corrige sus propios errores y que trata de disminuir la
represin evitable y la injusticia identificable y que intenta impedir la erosin de formas solidarias de vida social. Habermas, Die Neue...,
cit. (nota 56), p. 73, 152. Cf. tambin David Sobrevilla, (1988). El problema de la modernidad: el debate entre Lyotard y Habermas,
Socialismo y Participacin, n 43, septiembre, pp. 65-82.
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por ende, de canalizar la praxis pertinente ha conllevado una enorme dosis de sangre y
despotismo. Todo esto conduce a que los extensos procesos de disciplinamiento colectivo
hayan perdido el aura de lo histricamente forzoso, positivo y hasta virtuoso; la poltica
misma, en cuanto el esfuerzo colectivo por excelencia, emerge ahora como una actividad de
importancia relativa, puesto que su capacidad para transformar el mundo y para inducir
cambios sociales relevantes sera muy limitada.62 En contraposicin a concepciones basadas
en la soberana popular, en la voluntad general y en todas las ideologas del cambio
radical, algunos movimientos sociales en la actualidad tratan de buscar nuevas vas de
desarrollo en la dedicacin a trabajos comunitarios estrictamente delimitados, en el rescate
de tradiciones laborales de etnias oprimidas y en las faenas productivas que respeten criterios
ecolgicos y conservacionistas. El horizonte temporal y espacial restringido de estos intentos
as como su distanciamiento ms o menos consciente con respecto a los sacrosantos principios
de rendimiento, eficiencia y acrecentamiento compulsivos debilitan afortunadamente la rigidez
e intensidad de los procesos habituales de disciplinamiento colectivo, que estn ligados a
decursos de ordinario muy largos, a una voluntad centralizadora y a metas normativas ms
o menos claras. En cierto sentido se puede aseverar que estos afanes de aliento menor
privilegian el presente (y no el porvenir); al atribuir una mayor importancia a las cosas
momentneas como las experiencias del amor y la alegra,63 restan significacin a la
gratificacin postergada y a otros fenmenos anlogos de la tica protestante.
Paralelamente debe mencionarse la posibilidad de otras formas de disciplinamiento
colectivo. Fuera de la variante burguesa, protestante y propia de los estamentos medios, se
da tambin una domesticacin de los instintos de ndole aristocrtica, nacida de lo inevitable que era un trfico no agresivo entre los miembros de la lite en las cortes de Francia y
Borgoa; esta morigeracin de los impulsos espontneos no desplaza al olvido los elementos ldicos y estticos, concede la debida relevancia a los aspectos exteriores y mediante vestigios de (auto)irona templa los excesos de sistematicidad y metodicidad.64 Erich
62
Cf. Norbert Lechner (1986). Reflexiones sobre estilos de desarrollo y visiones del futuro, en E. Faletto y G. Martner, comps., op. cit.
(nota 10), pp. 25-27; Lechner (1984). La conflictiva y nunca acabada construccin del orden deseado, Santiago de Chile, Flacso; Lechner
(1986). De la revolucin a la democracia, La Ciudad Futura, n 2, octubre, p. 35; Jos Joaqun Brunner (1986). Los debates sobre la
modernidad y el futuro de Amrica Latina, en G. Martner, comp., op. cit. (nota 10), pp. 110-115; Anbal Quijano (1986). Las ideas son
crceles de larga duracin, La Ciudad Futura, n 2, octubre, pp. 21 ss.; Quijano (1988). Modernidad, identidad y utopa en Amrica
Latina, Lima, Sociedad & Poltica; Jos Aric y Waldo Ansaldi (1986). Debemos reinventar Amrica Latina, pero... desde qu conceptos
pensar Amrica?, David & Goliath, vol. XVI, n 49, julio, pp. 3 ss.
63
Cf. Erich Fromm (1981). Haben oder Sein. Die seelischen Grundlagen einer neuen Gesellschaft (Tener o ser. Los fundamentos espirituales
de una nueva sociedad), Munich, dtv, p. 125.
64
Elias, ber den Prozess..., cit. (nota 1), vol. I: Wandlungen des Verhaltens in den weltlichen Oberschichten des Abendlandes
(Modificaciones en el comportamiento de las capas altas mundanas de Occidente), pp. 1-42. La crtica alemana contrapuso a esta
civilizacin francesa (brillante, pero superficial) la propia cultura (profunda, filosficamente fundamentada y obviamente seria), que en
fondo era una ideologa legitimatoria de las clases medias relativamente exitosas. Elias aludi con razn a la censura que hizo Thorstein
Veblen del consumo ostentoso de las lites, anotando que tal crtica se nutra de los prejuicios puritanos de los estratos medios. Cf. N.
Elias (1969). Die hfische Gesellschaft (La sociedad cortesana), Neuwied / Berln, Luchterhand, p. 104; Thorstein Veblen (1973). Teora
de la clase ociosa, Mxico, FCE, passim.
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Fromm llam la atencin sobre el hecho de que un elemento central del disciplinamiento
occidental burgus, la tendencia al ascetismo intramundano, puede representar la sobrecompensacin por sentimientos centrados en posesin, consumo, envidia y afines, reprimidos
por el sujeto y denigrados por la ideologa oficial, lo que puede conducir a situaciones de
patologa social.65 Esto no quiere decir, evidentemente, que se tenga que hacer la apologa
de un hedonismo irrestricto, que, como se sabe, no conduce a ninguna parte.66
Una evaluacin definitiva de los procesos de disciplinamiento y de su inevitabilidad
histrica es imposible. Pero no es del todo errneo el postular la conveniencia de relativizarlos
y aminorarlos y el encuadrarlos en intentos de democratizacin genuina dentro de grupos
sociales ms o menos delimitados y transparentes para sus propios integrantes, en una
atmsfera antiburocrtica que fomente su cuestionamiento permanente y que no imponga
consensos obligatorios bajo formalismos democrticos.67
El disciplinamiento colectivo ha constituido uno de los pilares centrales del desarrollo
de la racionalidad instrumental y, por consiguiente, de la evolucin de las naciones occidentales y de la actual civilizacin industrial. Sus mritos en pro del progreso material,
institucional y cultural son innegables, pero tambin son notorias las calamidades que
estn ligadas a este proceso secular. El Tercer Mundo puede aprender de las experiencias
histricas anteriores (si es que alguna comunidad humana lo hace de los errores ajenos),
no forzando programas de modernizacin que signifiquen simultneamente la descomposicin de tradiciones y modos de vida autctonos y la utilizacin de sus ciudadanos como
meros recursos sobre los cuales dispone una lite que est empeada en imitar el desenvolvimiento tcnico-econmico de las metrpolis mundiales.
Como corolario es conveniente reiterar que los aspectos positivos conectados con la
modernidad que van desde la moralidad universal-racionalista de la Ilustracin hasta el
anhelo de objetividad en el conocimiento cientfico y de la plena autonoma del sujeto68
deben ser complementados con lo rescatable de la tradicin69 y con el fomento de una
racionalidad comunicativa. El disciplinamiento social ha coadyuvado adecuadamente a
65
Fromm, Haben..., cit. (nota 63), pp. 86-87.

Cf. el ensayo que no ha perdido vigencia: Herbert Marcuse (1965). Zur Kritik des Hedonismus (Crtica del hedonismo), en H.
Marcuse, Kultur und Gesellschaft (Cultura y sociedad), Frankfurt, Suhrkamp, vol. I, pp. 128-168, especialmente pp. 158, 161-163.
67
Cf. Odo Marquard, op. cit. (nota 54), p. 73: El consenso habermasiado poseera un elemento autoritario al permitir la polifona y el
disenso slo como punto de partida; el consenso universal a establecerse despus de la discusin general sera absorbente y obligatorio.
68
Jrgen Habermas (1988). Modernidad versus postmodernidad, en J. Pic, comp., op. cit. (nota 49), p. 95.
69
Lo aparente anticuado, como la monarqua, puede preservar valiosos elementos del mundo no racionalizado instrumentalmente y
contribuir a dar un sentido de continuidad e identidad a la comunidad respectiva, precisamente porque contiene valores estticos
superiores, porque simboliza la continuidad con el pasado histrico de toda la humanidad (el renegar de l apunta al designio patolgico
de no querer reconocerse en su propia gnesis y a fomentar la reproduccin irracional de lo desplazado al fondo del subconsciente) y
porque evoca un rasgo indeleble de la condicin humana, que es la contingencia. El hecho de que la dignidad ms alta del Estado
pertenezca a alguien por la mera casualidad de su nacimiento nos recuerda que no todo lo pre-racional es irracional; adems as el
smbolo (familiar) de la colectividad permanece fuera de la codicia y los afanes de la casta poltica.
66
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una mejor adaptacin de las sociedades a medios aleatorios y a recursos cambiantes y, por
consiguiente, a un amplio dominio de los hombres sobre la naturaleza y sobre ellos mismos.
El elevado grado de este xito pone en peligro, sin embargo, la gran conquista paralela
del racionalismo: el tener que fundamentar convincentemente las propias opciones y la
facultad de poner en cuestionamiento las propias premisas, por ms slidas y razonables
que stas parezcan ser. La labor prioritaria de los pases del Tercer Mundo sera el combinar
un mnimo de disciplinamiento con una racionalidad comunicativa70 que ayude a mitigar
las alienaciones de la civilizacin industrial y las rigurosidades del orden moderno,
conservando, si es necesario, fragmentos de aquellos vnculos primarios que solan brindar
solidaridad y generosidad sin trabas burocrticas.
70
Habermas, Theorie..., cit., (nota 52 y 55), vol. I, pp. 27-28, 107, 128, 523 ss.; vol. II, pp. 9-10, 184-185, 338.
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