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2 Tecnologa
captulo
educativa:
su evolucin histrica
y su
conceptualizacin
Julio Cabero Almenara
(Universidad de Sevilla)
1. Introduccin
La tecnologa educativa (TE) ha evolucionado bastante en las ltimas dcadas, como
podemos observar por su presencia en diferentes currculum de formacin de profesores y
profesionales de la enseanza, el aumento de sus investigaciones, la proliferacin de sus
publicaciones, y el crecimiento de sus Jornadas y Eventos. Por otra parte, ha sido una de
las disciplinas que ms ha evolucionado como consecuencia de los cambios internos que
han sufrido las ciencias que la fundamentan, por la bsqueda de planteamientos ms
realistas para su aplicacin, y por las transformaciones que en lneas generales la
tecnologa est recibiendo desde el movimiento de Ciencia, Tecnologa y Sociedad.
Como ya sealamos en otro trabajo (Cabero, 2001a), la TE nos ha presentado a lo
largo de su historia como una disciplina integradora, viva, polismica, contradictoria y
significativa. Aludiendo con ello a la importancia que han tenido, las transformaciones en
las que se ha visto inmersa y las diversas formas de entenderla con las que nos
encontramos. Integradora, en la medida en que en ella se insertan diversas corrientes
cientficas, que van desde la fsica e ingeniera hasta la psicologa y la pedagoga, sin
olvidarnos de la teora de la comunicacin. Viva por las sucesivas evoluciones que ha
tenido, debido a los avances conceptuales producidos en las diferentes ciencias que la
sustentan y a la progresiva introduccin de otras en su armazn conceptual. Polismica
por los diferentes significados que ha tenido a lo largo de su historia, significados que
varan tambin en funcin del contexto cultural, social y cientfico donde se utilice.
Contradictoria, porque nos encontramos propuestas en lneas de accin completamente
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Para Saetler (1991), los sofistas fueron los precursores de la TE, ya que fueron los
primeros en preguntarse por los problemas asociados con la percepcin, motivacin,
diferencias individuales, y evaluacin y en reconocer que diferentes estrategias
instruccionales producen diferentes resultados. Preguntas que han formado parte de
los interrogantes de la TE.
En estos momentos iniciales no podemos olvidarnos tampoco de los trabajo de
Comenio (1592-1670), quin reclam la viabilidad de utilizar en la enseanza medios
ms amplios que los verbales y la necesidad de crear medios especficos para la
enseanza. Otro autor que en esta lnea reclamaba la utilidad de las imgenes para al
formacin, era Campanella (15681639), quin en su Ciudad del sol, comentaba que
los nios aprendan a travs de la observacin de las imgenes existentes en las
torres que rodeaban a la ciudad.
Tambin podramos incorporar entre los precursores a Rousseau (171-1778), que
con su propuesta del paidocentrismo, reclama que el acto instruccional debe girar en
torno al estudiante, as como las estrategias que se apliquen, que deben adaptarse a
las caractersticas psicolgicas de los alumnos, propiciando al mismo tiempo la
participacin activa de ste en su proceso formativo.
Para finalizar podramos citar a Thorndike con su ley del efecto, como uno de los
precursores de la psicologa conductista. Autor que fue tambin de los primeros en
realizar investigaciones sobre los medios, en concreto sobre el recuento de palabras
en los textos escolares.
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que cuanto ms fuera el isomorfismo entre la realidad y la realidad mediada, mayores
ganancias de aprendizaje se podran conseguir con el medio.
La base terica fundamental en la que se apoya su introduccin, radica en asumir
que la riqueza y variedad de los estmulos elevara la atencin y la motivacin de los
estudiantes, de manera que se facilitara la adquisicin y recuerdo de la informacin
en los procesos de enseanza-aprendizaje.
La importancia que los medios adquieren en la TE puede observar en la primera
edicin de la Encyclopedia of Educational Research (Munroe, 1941, 1323), en ella se
la defina como: ...cambios en la conducta resultantes de la aplicacin en la escuela
de materiales como
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los siguientes: a) cine, mudo o sonoro; b) peridicos escolares; c) imgenes fijas, que
pueden ser vistas directamente o proyectadas, vistas en forma de diapositiva,
filminas; d) materiales de museo; y e) lminas, mapas y grficos.
La significacin de los medios en nuestro campo ha hecho que algunos autores
diferencien entre tecnologa en la educacin y de la educacin. La primera se
referir al uso de medios instrumentales para transmitir mensajes en la enseanza; la
segunda, que analizaremos en su momento, implica posiciones ms sistmicas,
surgiendo en oposicin a los planteamientos exclusivamente centrados en medios,
que no tienen en cuenta ni los participantes en el acto instruccional, ni los contextos
de aprendizaje, llamando la atencin sobre el carcter simplista, de las posiciones
exclusivamente centradas en medios de enseanza.
Inicialmente los medios son considerados como la unin de dos elementos:
hardware y software. El primero, referido a los componentes fsicos y soporte
tcnico de los medios, y el segundo a los sistemas simblicos, cdigos, contenidos
transmitidos y al conjunto de programas y procedimientos que controlan cualquier
medio. El planteamiento que subyace en esta concepcin de la TE, es que el
hardware con el software apropiado, pueden mejorar la calidad y eficacia de la
instruccin.
En esta concepcin de la TE como la aplicacin de medios audiovisuales en el
mbito educativo, se pueden diferenciar dos etapas: la primera, centrada en la
creacin de instrumentos pticos, electrnicos y mecnicos; es decir, en el diseo del
hardware. La segunda, preocupada por el diseo de los mensajes, apoyndose para
ello en las teoras del aprendizaje de corte conductista, y en los presupuestos que la
psicologa de la Gestalt, haba formulado respecto a la atencin y la percepcin; es
decir, en el diseo del software.
Reiser (2001a) ha realizado una revisin de la historia de los medios
instruccionales como parte de la evolucin histrica de la TE, identificando
cronolgicamente los medios que se han acercado a ella. Pero a nosotros, lo que nos
interesa resaltar aqu es una de las conclusiones a las que llega, al sealar que el
impacto de las TIC ha sido menor de lo que cabra esperar por los entusiasmos
iniciales expuestos, posiblemente por no haber contemplado ms variables.
El enfoque de la TE centrada exclusivamente en los medios de enseanza, ha
recibido una serie de crticas, basadas en su planteamiento simplista, por no
considerar diferentes elementos instruccionales, olvidando que estos son solamente
un elemento curricular ms, que adquieren funcin y sentido precisamente por ste.
Por otra parte, la separacin entre los productores que los disean y construyen y los
profesores que los utilizan, lleva a estos ltimos, por una parte a una prdida de
competencias y desprofesionalizacin a favor de las casas comerciales que los
elaboran, y por otra a un estilo individualista en su ejercicio profesional que pueden
limitar la capacidad de los profesores para usar su propio conocimiento personal en la
direccin del aprendizaje de los alumnos.
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aprendizaje y la comunicacin, que aplicando una coordinacin de recursos humanos,
metodolgicos e instrumentales y ambientales conduzcan a una educacin eficaz.
Una de las manifestaciones concretas en el terreno de la TE de las teoras
conductistas del aprendizaje, es la enseanza programada, que inicialmente se
presenta de forma lineal, para alcanzar hacia la dcada de los 60, la vertiente
ramificada. En la lineal, el fragmento de instruccin es dividido en unidades de
informacin muy elementales organizadas en dificultad progresiva y le son
presentadas de esta manera a los estudiantes, en ellas el estudiante se mantiene en
la misma unidad informativa hasta que no la supere; en la segunda, a diferencia de la
primera si el estudiante, tras la comprobacin de la informacin, no la supera es
remitido a otra secuencia del programa donde recibe informacin adicional.
En sus comienzos sta se aplicar en las denominadas mquinas de enseanza,
para posteriormente alcanzar otros medios, como el material impreso, o en la
actualidad ciertos diseos de vdeos interactivos, programas informticos,
hipertextos, hipermedias, y programas multimedia. La importancia de la enseanza
programada fue de tal forma que algunos autores como Green (1965) consideran que
la TE es una extensin de la enseanza programada.
La importancia de la corriente conductista fue tal que las primeras asociaciones y
revistas de difusin de la tecnologa educativa, introdujeron rpidamente dicho
trmino en sus siglas, como la Association for Programmed Learning Educational
Technology (APLET) y su revista
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tcnicos dados, as como la capacidad potencial del sistema tecnolgico de
adaptarse, desarrollase y autoperfeccionarse. (Dobrov, 1979, 632).
Diferentes acontecimientos han influido, para que por una parte se cambiara su
forma de aplicacin y se establecieran nuevas maneras de definirla y
conceptualizarla, entre estos acontecimientos nos encontramos con los siguientes:
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Asumir como principio de trabajo la construccin colaborativa del conocimiento
a travs de la negociacin social de los participantes en el proceso de la
instruccin.
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La Tecnologa Educativa debe partir del anlisis del contexto social, cultural e
ideolgico bajo el cual se produce la interaccin entre los sujetos y la
tecnologa.
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simblicos como elementos configuradores de los medios y abre nuevas
perspectivas de trabajo de la TE, como es la del diseo de medios y mensajes.
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Como proceso de diseo y aplicacin del acto didctico, que la identificara con
la didctica.
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Desde esta perspectiva las competencias que se le suponen que deben dominar
los especialistas del campo, son las siguientes: 1) Determinar proyectos apropiados
para el desarrollo instruccional; 2) Conducir la evaluacin de necesidades; 3) Valorar
las caractersticas de los profesores/estudiantes; 4) Analizar las caractersticas
estructurales de trabajo, tareas y contenidos; 5) Informes escritos de productos de los
estudiantes; 6) Analizar las caractersticas de un escenario (contexto de aprendizaje);
7) Secuenciar los productos de aprendizaje; 8) Especificar la estrategia instruccional;
9) Secuenciar las actividades de aprendizaje; 10) Diseo de materiales
instruccionales; 11) Evaluar la instruccin/formacin; 12) Crear cursos, paquetes de
formacin y talleres de sistemas organizados; 13) Planificar y controlar proyectos de
desarrollo instruccional; 14) Comunicar efectivamente en forma, visual, oral y escrita;
15) Demostrar apropiadas conductas interpersonales, procesos de grupo y consulting;
y 16) Promover la difusin y adopcin de procesos de desarrollo instruccional.
Revisando estas funciones perfectamente se percibe la amplitud que se le ha
pretendido conceder al campo, y su paralelismo en nuestro contexto con la disciplina
de la Didctica.
Adems de estas posiciones, se identifica otra va, que la asemejan con el diseo
de estrategias de accin basadas en el conocimiento cientfico; en otros trminos,
aquellos que afirman que el campo de la TE es el del diseo de la instruccin y de
situaciones de aprendizaje. Una revisin de los diferentes diseos instruccionales
puede encontrarse en el trabajo de Reiser (2001b) y Cabero (2001a).
Desde aqu, se han ofrecido diversas definiciones que, como llama la atencin
Rodrguez Diguez (1982), se relacionan directamente con el diseo de la instruccin
y de la enseanza; es decir, la instrumentalizacin de la teora curricular,
comportando actividades como el establecer objetivos, su relacin con tareas de
aprendizaje, mtodos y estrategias docentes, condiciones de aprendizaje y la
evaluacin.
Para estos autores, la enseanza vendra a ser un fenmeno, ni exclusivamente
artstico, ni exclusivamente tcnico, sino que integrara caractersticas de ambas
dimensiones, siendo su marco operativo, como especifica Escudero (1979, 9): ... la
habilidad de aplicar conocimientos, experiencias y principios cientficos a la
organizacin de un ambiente que facilite el aprendizaje. Desde este supuesto, toda
enseanza es tecnologa, y en la medida que tal organizacin se realice desde una
perspectiva sistemtica estamos incidiendo en lo que se denomina diseo de
instruccin.
A la hora de intentar ofrecer una definicin de diseo de la instruccin, hay que
asumir con Eraut (1989, 317) que no existe una definicin universalmente aceptada
debido a dos factores fundamentales: hay una considerable coincidencia con otros
trminos como por ejemplo diseo del currculum, planificacin de lecciones y
produccin de materiales de aprendizaje, y que el trmino est fuertemente
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influenciado por el contexto en el cual trabaja el autor. Otra limitacin se encuentra
en el paralelismo establecido en nuestro contexto entre los trminos programacin,
planificacin y diseo, los cuales son utilizados como sinnimos por diferentes autores
y administraciones oficiales.
Asumiendo las limitaciones apuntadas, se puede considerar con Richey (1986, 8),
que el diseo instruccional es una disciplina de estudio, as como una serie de
destrezas bien definidas que est relacionada especialmente con el campo de la
tecnologa instruccional, donde sirve como cuerpo y fundamentacin de
conocimiento. Este autor llega a definirlo como una ciencia creativa para ... producir
especificaciones detalladas para el desarrollo, evaluacin y mantenimiento de
situaciones que facilitan el aprendizaje de grandes y pequeas unidades de
contenidos (Rickey, 1986, 9).
Por tanto, se puede hablar del diseo instruccional, como un proceso tecnolgico
que especifica, organiza y desarrolla, los distintos elementos de la situacin de
enseanza-aprendizaje de cara a la consecucin de una serie de objetivos. Como
especifica Hernndez (1989, 1): El diseo es el medio tecnolgico que mejor puede
garantizar una enseanza eficiente, perfeccionable, fruto de la reflexin y de los
logros de la ciencia psicopedaggica.
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Proceso que para Glasser (1982), vendr configurado por cuatro componentes
esenciales: anlisis de la competencia que debe alcanzarse, descripcin de la
situacin inicial de la que parten los alumnos, establecer las condiciones necesarias
para que se produzca el cambio previsto, y criterios de valoracin para determinar el
resultado de lo efectuado.
Este diseo instruccional incluye no slo el proceso de planificacin del marco
instruccional, del sistema de distribucin, sino tambin el diseo, la planificacin y la
estructuracin de los materiales didcticos. En este sentido, el diseo es entendido
como el proceso por el que tanto el hardware, como el software instruccional, son
diseados, desarrollados, producidos, implementados y evaluados. Implicando esta
perspectiva el diseo de las situaciones de enseanza y aprendizaje donde los medios
entran en funcionamiento.
En consecuencia, dentro del diseo de situaciones instruccionales se puede
identificar una tarea particular, la del diseo y elaboracin de materiales didcticos
(Escudero, 1979). Parcela que ha adquirido un lugar importante de desarrollo y
estudio de la enseanza, y que progresivamente va desempeando un papel de
mayor trascendencia, con la incorporacin de nuevas tecnologas de la informacin y
comunicacin en nuestra cultura escolar, formar e informar, y de la enseanza y el
aprendizaje, y en nuestros centros educativos.
Rodrguez Diguez (1994, 20), sin dejar de reconocer el amplio campo de la
intervencin didctica como elemento de actuacin de la TE, apunta que su centro de
gravedad gira en torno al diseo, la estructuracin, la presentacin y la optimizacin
de medios e instrumentos didcticos.
En esta lnea tambin se puede encuadrar la propuesta de Streibel (1993) cuando
llama la atencin respecto a que frente a las propuestas de diseos formalizados y
cerrados, elaborados desde una perspectiva tcnica, desde la prctica se le presentan
al profesor tres aspectos bsicos que deberan ser tenidos en cuenta por los
diseadores: contemplar la experiencia de los profesores y los juicios previos, realizar
diseos que apoyen los procesos que desarrollan los profesores para actuar de un
modo significativo en una situacin determinada, y crear recursos o ambientes que
apoyen a los profesores en sus decisiones y juicios para mejorar la prctica educativa.
Estas indicaciones ... implican la transformacin de un diseador didctico
tradicional, cuyos conocimientos y prcticas estn influenciadas por los intereses
humanos tecnolgicos, en un diseador de recursos y de entornos de aprendizaje
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Ahora bien, queremos dejar claro que esta posicin del diseo de medios y de
situaciones mediadas de aprendizaje, no significa para nosotros volver a las
posiciones instrumentales iniciales centradas en las caractersticas tcnicas y
estticas de los medios. Algunas veces, parece que al hablar de los medios y recursos
de aprendizaje se piensa exclusivamente en sus referencias electrnico-magnticas y
otros aspectos de la ferretera tcnica. Sin embargo, hablar de medios desde una
perspectiva didctica, es centrarnos en aspectos como sus lenguajes y sistemas
simblicos movilizados, su pragmtica de uso, su diseo, su utilizacin como
instrumentos emancipatorios, su investigacin, sus posibilidades para la
comunicacin, su potencial para crear entornos de aprendizaje colaborativos,... Sin
olvidarnos de las necesidades educativas, las caractersticas y peculiaridades de los
contenidos a transmitir, y el contexto organizativo donde se introduce.
Sern los dominios del diseo, el desarrollo, la utilizacin, la organizacin y la
evaluacin de los medios y materiales de enseanza, el campo de aplicacin de la TE.
Ahora bien, esta relacin debemos percibirla desde una perspectiva abierta como nos
seala Garca Valcrcel (2003, 161-162): se ocupa no slo de aspectos aplicados
(diseo de medios y materiales, diseo curricular, propuestas que permitan resolver
los problemas a los que se enfrentan los docentes,), sino tambin de reflexionar
teorizar sobre lo que representan para la enseanza los medios desde un punto de
vista didctico, comunicativo y social. - La Tecnologa Educativa se configura como
una disciplina que pretende dar respuestas a preguntas como las siguientes: qu
pueden significar y aportar las tecnologas en el mundo en que vivimos?, qu
significa vivir en la sociedad de la informacin desde el punto de vista educativo?,
qu lectura escolar procede hacer de todo esto?, para qu y cmo puede ser
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procedente su integracin en el curriculum y la enseanza?, cmo puede influir en el
quehacer de los docentes y los discentes? y en la organizacin de los centros
escolares?.
Aspectos sobre los que tambin se manifiesta de acuerdo Area (2004, 57) cuando
nos habla que ello supone ampliar el mbito de accin de la TE en una doble
dimensin. Por una parte, ampliar, en el sentido de estudiar, no slo los medios
didcticos o medios de enseanza, sino tambin los efectos educativos de los medios
y tecnologas de comunicacin social, y, por otra, ampliar el campo de accin
analizando no slo cmo funcionan los medios y tecnologas en la educacin escolar,
sino tambin a otros mbitos pedaggicos, como la educacin no formal e informal.
En consecuencia, desde nuestro punto de vista, la Tecnologa Educativa debe
reconceptualizarse como ese espacio intelectual pedaggico cuyo objeto de estudio
seran los medios y las tecnologas de la informacin y comunicacin en cuanto
formas de representacin, difusin y acceso al conocimiento y a la cultura en los
distintos contextos educativos: escolaridad, educacin no formal, educacin informal,
educacin a distancia y educacin superior.
Por otra parte, hablar de medios, o referirnos a la TE desde la parcela del diseo,
no tiene por qu tener un paralelismo, con sistemas videogrficos, tcnicas de
iluminacin, velocidad de la pelcula fotoqumica, velocidad de diafragma, grabacin
por componentes en la tecnologa vdeo. Estos no pertenecen al campo de estudio y
profesionalizacin del tecnlogo educativo como estudios encuadrados dentro de las
ciencias de la educacin y la didctica, sino ms bien al terreno de la formacin
profesional en su rama de imagen y sonido, y los licenciados en Bellas Artes y
posiblemente tambin de Ciencias de la Informacin.
Desde esta perspectiva es lgico encontrarnos con autores para los cuales su
campo operativo sea el proceso total del diseo de la instruccin y del aprendizaje.
Sin embargo, pensamos que deberamos restringir en nuestro contexto su espacio de
intervencin al diseo de medios y situaciones mediadas de aprendizaje; entre otros
motivos, para que no ocurra como deca Romiszowski (1981), que puede significar
todo y nada, o como deca Clarke (1982) los tecnlogos educativos han perdido
demasiada credibilidad por querer ir demasiado lejos; y por otro, porque parece ser
que se muestra con mayor sentido dentro de nuestra tradicin cultural.
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Actividades
1) Establecer las diferencias fundamentales que se pueden encontrar entre la
tecnologa de la educacin y en la educacin.
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Bibliografa de profundizacin
AREA, M. (2004): Los medios y las tecnologas en la educacin, Madrid, Pirmide.
BAUTISTA, A. y ALBA, C. (1997). Qu es la tecnologa educativa?: autores y
significados, Pixel-Bit. Revista de medios y educacin, 9, 51-62.
CABERO, J. (2001): Tecnologa educativa. Diseo y utilizacin de medios en la enseanza,
Barcelona, Paids.
GARCA-VALCRCEL, A. (2003): Tecnologa educativa. Implicaciones educativas del
desarrollo tecnolgico, Madrid, La Muralla.
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