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Filsofos son aquellos que pueden entender cualquier cosa que sea.
Prefieren siempre aquel saber que les revela algo del ser, el cual no cambia
con ningn nacimiento ni muerte. Persiguen el ser mismo, por lo que no
pueden permanecer en las muchas cosas particulares, que se consideran
como entes; ms bien deben seguir adelante sin dejarse cegar, y su aficin
solo se satisface cuando han comprendido la naturaleza misma de cada ser
que existe, y lo hacen con la fuerza del alma, que es capaz de entenderlo.
De ese modo se aproximan al verdadero ser y se mezclan con l,
produciendo as razn y verdad.
Aristteles (Met., 1,2, 982a-9826)
El saber y el conocimiento por s mismo corresponde sobre todo a la ciencia
de lo cognoscible en el sentido supremo. Quien elige el saber por s mismo,
elegir por lo general la ciencia suprema, que es la ciencia de lo cognoscible
en el sentido ltimo. Ahora bien, cognoscibles en sentido supremo son los
primeros principios y las causas, pues por ellos y desde ellos se conoce todo
lo dems, mientras que esto no se conoce desde lo subordinado. La ms
soberana entre las ciencias, superior a la que sirve, es aquella que conoce la
finalidad de por qu hay que hacer cada cosa; y esa finalidad es el bien en
cada caso concreto y lo mejor en la naturaleza entera.
Tomas de Aquino (Cg., I, 3)
En lo que nosotros afirmamos sobre Dios hay dos tipos de verdad. Algunas
cosas, en efecto, son verdaderas respecto de Dios, pero superan toda la
capacidad de la razn humana, como el que Dios sea trino y uno. Pero hay
otras cosas que solo la razn humana puede alcanzarlas, como que Dios
existe, que es uno y algunas otras de esta ndole, que tambin los filsofos
han podido demostrar con sus razonamientos, a lo cual los condujo la luz de
la razn natural.
Rene Descartes (Princ., Obras completas, IX, 2)
Yo quera explicar aqu ante todo que es filosofa, y empec por las cosas
ms sencillas, como que la palabra filosofa significa estudio de la sabidura
y que por sabidura no solo se entiende la astucia habitual sino un saber
completo sobre todas las cosas, que el hombre puede conocer, tanto con
vistas a obtener una orientacin para su vida, como para conservar su salud
y descubrir todas las artes. Quise explicar adems que para el logro de ese
saber es necesario partir de las causas primeras. As pues, quien se
esfuerza por obtener ese conocimiento (y eso es lo que se llama
propiamente filosofar), debe empezar por la investigacin de esas causas
primeras, que son justamente los principios. Dos son las condiciones
fundamentales respecto de tales principios: la primera, que sean tan claras
y evidentes que el espritu humano no pueda dudar de su verdad al
considerarlas atentamente; la segunda, que el conocimiento de las otras
cosas dependa de las mismas hasta el punto de que los principios puedan
conocerse sin el conocimiento de esas cosas, pero no a la inversa: que
puedan conocerse esas cosas sin los principios. Segn ello conviene intentar
el derivar de esos principios el conocimiento de las cosas que dependen de
ellos, en tal forma que a lo largo de toda la serie de derivaciones no exista
nada que no sea totalmente claro.
Thomas Hobbes (compendiado de El cuerpo, cap. 1)