Revista humanidades

Diciembre, 2014 Volumen 4 ISSN 2215-3934 pp. 1-31

Fenomenologa de la fe y antropologa en Edith Stein:

En miras de una pedagoga emptica
DOI: http://dx.doi.org/10.15517/h.v4i1.16321
Recibido: 29-Mayo-2014 / Aceptado: 07-Julio-2014

Pablo Cspedes Sols

Mster, consultor independiente.

Correo electrnico: pacesescazu@gmail.com

Todos los derechos reservados. Universidad de Costa Rica. Esta revista se encuentra licenciada con Creative Commons
Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 3.0 Costa Rica.
Correo electrnico: humanidades.eeg@ucr.ac.cr / Sitio web: http://revistas.ucr.ac.cr/index.php/humanidades

Pablo Cspedes Sols

Fenomenologa de la fe y antropologa en Edith Stein: En miras

de una pedagoga emptica

Resumen
El presente trabajo aborda los contextos histricos y filosficos
de principios de siglo XX en Europa, particularmente Alemania,
para comprender la vida, obra y pensamiento de Edith Stein
(santa Teresa Benedicta de la Cruz). Se har un anlisis
primordial de su obra en torno a la antropologa filosfica, la
fenomenologa de la fe y la pedagoga. Se pretende hacer una
reflexin que busque los posibles aportes de esta pensadora a las
ciencias sociales y las letras latinoamericanas.

Palabras clave: Edith Stein,

fenomenologa, filosofa
alemana, pedagoga,
antropologa filosfica.

Phenomenology of faith and anthropology in Edith Stein: In

view of an empathic pedagogy

Abstract
This paper addresses the philosophical and historical contexts of
early twentieth-century Europe, particularly Germany, in order
to better understand the life, work and thought of Edith Stein
(Saint Teresa Benedicta of the Cross). A primary analysis of
Steins work in philosophical anthropology and the
phenomenology of faith and pedagogy will be presented,
followed by a reflection on her possible contribution to Latin
American social science and literature.

Keywords: Edith Stein,

phenomenology, German
philosophy, pedagogy,
philosophical anthropology.

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Edith Stein, filsofa, teloga y mrtir alemana del siglo XX, ha sido declarada

Introduccin

santa por la Iglesia catlica, como copatrona de Europa. Una vida cargada de
intensidad y que siempre estuvo movida por una pasin: buscar la verdad. Esta
bsqueda de la verdad la llev a dialogar con las corrientes filosficas,
polticas y teolgicas de su entorno. Forj un pensamiento caracterizado por un
elevado sentido de justicia y racionalidad, lo que la llev a tomar posiciones
leales y firmes. Fue una mujer coherente entre lo que pensaba y viva, tanto as
que su misma conviccin la llevara, incluso, a su propia muerte.

Stein es una figura poco conocida en Latinoamrica; sin embargo, como

protagonista de primer orden del siglo pasado, su testimonio y pensamiento
traspasan los lmites espaciales y temporales, por lo que siempre tendr mucho
que decirnos en Amrica Latina, hoy.

El presente artculo se divide en cinco secciones. La primera analiza la

posicin alemana dentro de la I Guerra Mundial, adems, la races
antisemticas que brotaron del nacionalismo alemn, principios que llevaran al
exterminio de judos alemanes. La segunda seccin aborda la filosofa alemana
de primera mitad de siglo XX, se enfatiza en el aporte de la fenomenologa,
escuela a la que se adhiri Edith en sus primeros aos. Una tercera parte aborda
la propuesta steiniana de la antropologa filosfica; desde all, se podrn
comprender los conceptos fundamentales de su propuesta

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pedaggica. En un cuarto momento, se retomar la propuesta fenomenolgica

de la fe de esta pensadora. Por ltimo, se har una reflexin sobre los posibles
aportes de la obra de Stein para las ciencias sociales latinoamericanas.

Edith Stein, de origen judo, naci el 12 de octubre de 1891 en Breslau,

Alemania. Siendo una adolescente de 14 aos abandona los estudios y la fe.

Resea
biogrfica

Superada la crisis, con 20 aos de edad, obtuvo brillantemente la revlida e

inicia los estudios superiores en la Universidad de Breslau, matriculndose en
germanstica, historia y psicologa. Posteriormente, entra en conflicto con la
psicologa y empieza a leer Investigaciones lgicas de Edmund Husserl. Ese
mismo ao abandona la universidad, para iniciar nuevos estudios con el deseo
de conocer profundamente el misterio del ser humano.

En 1913, atrada por la fenomenologa de Husserl, ingresa a la Universidad de

Gotinga donde contina sus estudios. Ante el estallido de la I Guerra Mundial,
se alista voluntariamente como asistente de enfermera de la Cruz Roja. En
1916 defiende su tesis doctoral Sobre el problema de la Empata, teniendo
como director a Husserl. No consigue habilitacin como docente por su
condicin de mujer juda.

Una maana de 1920, en las afueras de la antigua Catedral de Frankfurt, la

Doctora Edith Stein se encontr con el profesor Paul Reinach; entraron unos
minutos a la Catedral y mientras estaban all, en respetuoso silencio, entr una
seora con su cesto del mercado, y se arrodill en un banco, para hacer una
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breve oracin comenta Edith en su autobiografa. Este simple hecho marc la

conciencia y personalidad de la filsofa atea. Contina escribiendo: Esto fue
para m algo totalmente nuevo. En las sinagogas y en las iglesias protestantes, a
las que haba ido, se iba solamente para los oficios religiosos. Pero aqu llega
cualquiera en medio de los trabajos diarios a la iglesia vaca como para un
dilogo confidencial. Esto no lo he podido olvidar (Cfr. Sullivan, 2003, p.
117). Desde este momento, la filsofa agnstica, paladn del novsimo mtodo
fenomenolgico, iniciar una nueva bsqueda de la verdad.

Un da del mes de junio de aquel mismo ao, mientras visitaba a su amiga, la

filsofa Hedwig Conrad-Martius, lee la autobiografa de santa Teresa de Jess.
Solo una madrugada le bast. Al terminar la lectura, decide convertirse al
catolicismo. Se aventura a dar el paso gigantesco de la fe. Esta es la verdad,
dijo al cerrar el libro (Gil de Muro, 1998, p. 129).

Un 1 de enero del 1922 es bautizada y una vez vinculada al mundo catlico, da

clases de literatura y alemn en el Seminario de pedagoga e Instituto de las
Dominicas de Santa Magdalena de Espira. Imparte clases sobre la cuestin
femenina y la educacin catlica en pases germano-parlantes y comienza a
confrontar los datos de la fe con la filosofa fenomenolgica. Adems, inicia la
traduccin de la obra de Santo Toms de Aquino De Veritate. Para el 70
aniversario del natalicio de su maestro, le dedica la obra La fenomenologa de
Husserl y la filosofa de Santo Toms.

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El 15 de octubre de 1933, ingresa al Carmelo de Colonia. Ante la barbarie

antisemita de la poltica hitleriana, en abril de 1942 fue registrada, junto con su
hermana Rosa, por la Gestapo. Fue enviada a Holanda para salvaguardar su
vida; sin embargo, el 2 de agosto la polica alemana invade el Convento de
Echt (Holanda) y encarcelan a Edith y a Rosa por su origen judo. Ella y su
hermana son asesinadas en las cmaras de gas el 9 de agosto de 1942 en
Auschwitz.

El papa Juan Pablo II durante la homila de su beatificacin dijo:

Edith Stein, Teresa Benedicta de la Cruz: Una personalidad que rene en

su rica vida una sntesis dramtica de nuestro siglo. La sntesis de una
historia llena de heridas profundas, que siguen doliendo todava hoy,
pero que hombres y mujeres con sentido de responsabilidad se han
esforzado y siguen esforzando por curar; sntesis, al mismo tiempo, de la
verdad plena sobre el hombre, en un corazn que estuvo inquieto e
insatisfecho `hasta que encontr su descanso en Dios (Juan Pablo II,
Homila de Beatificacin: Colonia, 1 de mayo de 1987).

A mediados del XIX, Prusia se hizo del control poltico y econmico de la

Confederacin alemana. Guillermo I y su jefe de gobierno, Otto von Bismark,
hicieron reformas importantes. A la muerte de Guillermo I, le sucede
Guillermo II, destituye a Bismark y empieza una nueva diplomacia europea.
Para este momento la carrera armamentista de Europa avanzaba temiblemente.

El Imperio
Alemn, el
pangermanismo
y la Gran
Guerra

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La II Revolucin Industrial trajo consigo una oferta blica impresionante. El

mismo ferrocarril servira de aliado, en caso de guerra, para el desplazamiento
a grandes distancias. Todos los pases europeos preparaban soldados, posean
grandes reservas de armas y ejrcitos competentes. Durante la paz armada,
Francia y Alemania podan movilizar en pocos das a un milln de hombres.
Conforme se acercaba una situacin blica, creca el patriotismo agresivo,
sntomas nefastos del ms brutal nacionalismo. Situacin gravemente marcada
en Alemania donde circulaba informacin pangermnica y antisemita. Ms de
dos dcadas de tensin terminaran con la guerra.

En 1914, Alemania era una potencia industrial, militar, naval y comercial. Su

posicin estratgica, en el centro de Europa, le creaba ventajas y desventajas en
un eventual enfrentamiento. En ese mismo ao, un nacionalista serbio asesina
al heredero del trono Austro-Hngaro, el Archiduque Francisco Fernando en
Sarajevo. En julio, Austria y Alemania le declaran la guerra a Serbia. Por las
Alianzas pactadas y el sistema de padrinazgos entre las potencias, el
conflicto se expandi a casi todo el continente. Prcticamente eran Francia,
Rusia, Inglaterra y Japn contra Alemania-Austria.

Tardamente, el Imperio Otomano y las fuerzas italianas apoyaran las

potencias centrales. Una guerra con Alemania como eje y con dos frentes: al
oeste enfrentaba a Francia y Gran Bretaa; y al este enfrentaba a Rusia. Se trata
de la primera guerra moderna de la historia. Tecnologas novedosas y
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mortferas, guerra area, alianzas y pactos de proteccin, millones de muertos,

decenas de pases que intervinieron y el papel de las mujeres en la guerra. Cosa
inslita antes de la I Guerra Mundial.

Miles de mujeres prestaron servicios voluntarios como enfermeras y

conductoras de ambulancias. Edith ingres como enfermera voluntaria a un
hospital austraco. La guerra avanzaba, pareca interminable. En lugar de
achicarse, se expanda hacia otras latitudes. Alemania enfrent, al oeste, a
Francia y Gran Bretaa, pero obtuvo desastrosos resultados.

Empieza la retirada de los alemanes. La situacin se fue complicando cada vez

ms, hasta que el 11 de noviembre de 1918 los alemanes firmaron un
armisticio. Una guerra en la que todos crean terminara pronto, tard cuatro
aos dolorosos. Millones de muertos y el rostro de Europa cambiado para
siempre. Alemania es la gran protagonista de esta guerra.

La situacin alemana era complicada. Termina una guerra en la que resulta una
nacin perdedora. Los vencedores se reparten las colonias alemanas y delinean
los nuevos lmites fronterizos. El pueblo se siente terriblemente dolido y
desconcertado. Empiezan las pequeas revoluciones internas y los conflictos
sociales. Alemania pide paz sobre la base de los 14 puntos, propuestos por
Woodrow Wilson.

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El emperador Guillermo II renuncia a su cargo poltico, con lo cual se abre la

posibilidad de instaurar la Repblica de Weimar. Los escritos de Edith Stein
en estos momentos son reflejo claro de su preocupacin por dar una solucin
con fundamentos claros a la situacin (Sancho, 1998, p. 675).

En Alemania, donde el sentimiento de derrota est anclado en el corazn de su

pueblo, el partido Nazi, dirigido por Adolfo Hitler, pretende revivir la gloria
que una vez tuvo el imperio. El derrotismo psicolgico del pueblo, las ansias
locas de un demagogo y los deseos de devolverle a Alemania su antiguo
esplendor, llevaran a Alemania (y a toda Europa) a otra guerra. Con todo, ya
en el alba de su conversin, creca en Alemania la oleada del odio nazista que
arrasara al pueblo hebreo mediante el exterminio e incendiara a toda Europa
con la II Guerra Mundial.

Edith Stein observa con impresionante lucidez la evolucin del drama

sociopoltico y con su despierto olfato para el anlisis poltico haba visto venir
la desgracia ya mucho antes. Una colega de Espira llega incluso a afirmar que
Edith Stein haba dicho ya en 1918, cuando los ocupantes franceses se
marcharon y las tropas alemanas fueron recibidas con jbilo: Ya vern; ahora
comienza una persecucin de judos y posteriormente de la Iglesia (Feldmann,
1999, p. 86).

El Tratado de Versalles (1919) no logr ordenar y pacificar las naciones

europeas. La tensin y el conflicto siempre estaban latentes. El nuevo orden
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mundial estaba controlado, cada vez ms, por los Estados Unidos de
Norteamrica. Europa estaba en crisis: recesiones econmicas, hambrunas,
gobiernos dictatoriales, nacionalismos agresivos, etc. En Alemania, Hitler
funda el partido Nazi y en 1933 llega a la cancillera, donde asume poderes
plenipotenciales. Empieza, entonces, el rearme alemn con vistas a no perder
una guerra ms, fundar el Tercer Reich y colocar a Alemania su punto central
de la historia.

El Reichtag concede todos los poderes al Fhrer y comienza un sistema

totalitario de gobierno. El Fhrer desintegra todos los dems partidos, depura
ideolgicamente la justicia y organiza nuevamente la Gestapo (polica estatal).
La fuerza ideolgica tena tres objetivos: antisemitismo, antimarxismo y
nacionalismo expansionista. Los escritos de W. Marr en Alemania y la
aparicin de doctrinas pseudocientficas sobre la superioridad del hombre ario
(Rosenberg) provocaron un nuevo antisemitismo en la era hitleriana.
La revista panfletaria Strmer titulaba siempre Los judos nuestra desgracia,
revista terriblemente sanguinaria y exitosa. Su editor Julios Streicher haba
dado a conocer ya en 1926 la sorprendente teora de la albmina de otra
especie con al que la perruna raza juda pretenda envenenar la sangre de
las mujeres arias (Feldmann, 1999, p. 86). Para esta poca, Edith viajaba en
varias ciudades de Alemania y Austria, dictaba conferencias sobre formacin
cristiana.

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Para los nazis ella representaba una amenaza al sistema. Como lo afirma Ciro
Garca: La persecucin de los no-arios bajo el nacionalsocialismo fue tomando
perfiles cada vez ms dramticos (1998, p. 169). Ante esta nueva situacin,
Edith estaba triplemente amenazada: por ser paladn de la conciencia poltica
durante sus conferencias, por promover una recuperacin del sentido espiritual
del ser humano y por ser juda conversa, por lo tanto, no aria.

La tragedia se asoma. Hitler firma con Mussolini la asistencia mutua (Eje

Roma-Berln, 1936). El Fhrer toma Austria y zonas de la Repblica Checa. La
diplomacia trabajaba arduamente para negociar con Hitler y evitar la guerra. El 1
de septiembre de 1939, Alemania invade Polonia y da inicio la guerra ms
vergonzosa y mortal que la humanidad haya experimentado: La guerra haba
estallado ya en Europa. Una guerra que se iba a extender como mancha de aceite
en todo el mundo. Abracadabramente espectculo. Los ejrcitos alemanes
engullan estados como podan engullir pasteles (Gil de Muro, 1998, p. 225).

As las cosas, el expansionismo nazi ocupa Dinamarca, Noruega y Pases Bajos.

Francia se rinde seis semanas ms tarde. Gran Bretaa decidi luchar contra un
aliado nazi, Italia, primero en el norte de frica y luego en la pennsula Itlica.
Hitler, una vez rendida Francia, dirige las fuerzas militares al este. Llega las
fronteras de Mosc, pero el duro invierno frena sus proyectos de invasin.

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En 1941, EE.UU. entra a la guerra, tras el ataque de los japoneses en la base

aeronaval de Pearl Harbor. Gran Bretaa gana los conflictos en Italia y
Alemania, junto a los aliados ingresa a Italia y en 1943 comienzan la
liberacin. En Rusia, las batallas de Stalingrado y Kursk dejan como vencedor
al ejrcito rojo. En 1944 Italia estaba prcticamente desalmada. El da D
(6/6/1944) los aliados desembarcaron en Normanda (Francia) y avanzan hacia
el Rin. Por el otro frente, el Ejrcito Rojo avanza hacia Berln. En abril de 1945
los rusos ingresan a la ciudad, Hitler se suicida y el 7 de mayo Alemania se
rinde. Nuevamente Alemania la gran perdedora.

Los resultados negativos de la II Guerra Mundial son asombrosos: 60 millones

de muertos, millones de desplazados, refugiados y desaparecidos. Ciudades
destrozadas y miles de prisioneros; en fin, un continente moral, material y
humanamente destruido.

Se calcula que al menos fueron seis millones de judos lo que murieron

en los campos de concentracin, gaseados y torturados injustamente.
Otros judos lograron emigrar al continente americano y as evitar la
suerte del pueblo judo. Muchos familiares de Edith migraron a
Suramrica para no morir en Alemania. La misma Edith tuvo la
posibilidad de huir pero se mantuvo firme y esper su destino como juda
acompaando a su pueblo. A los tres aos de la estancia de Edith en Echt
lleg la orden de las fuerzas de Ocupacin que declaraba a todos los

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alemanes no arios en los Pases Bajos aptridas, exigindoles inscribirse

para la emigracin hasta el 15 de diciembre (Cfr. Garca, 1998, p. 177).

La valiente participacin de Edith Stein en las dos guerras mundiales marcara

para siempre su camino. Durante la I Guerra Mundial, deja momentneamente
sus estudios en la Universidad de Gotinga para asistir a los enfermos y cados
del campo de batalla en un hospital austriaco. En una de sus notas escribira
Ahora mi vida no me pertenece, me dije a m misma: Todas mi energas estn
al servicio del Gran acontecimiento. Cuando termine la guerra, s es que vivo
todava, podr pensar de nuevo en mis asuntos personales (Garca, 1998, p. 80).

La II Guerra Mundial fue todava peor para Edith, con una vida totalmente
renovada es vctima de una de las ideologas ms nefastas y humillantes que la
humanidad haya conocido. Un genocidio de todo un pueblo. Sin justificacin,
sin racionamiento, sin ninguna explicacin, el antisemitismo se filtr
paulatinamente entre el nacionalismo alemn y empez la persecucin, la
deportacin y la emigracin de los judos. El 10 de abril de 1938 fue
prcticamente el sello de la derrota para Edith. Era un da de elecciones en
Alemania. Edith saba de la suerte de los judos, en las elecciones solo los arios
podran votar. Edith, siendo monja conventual, suplic a sus hermanas que no
votaran a favor de Hitler. La priora, sabiendo que Edith no era aria hizo todo lo
posible para que ella votara y as salvarla de la persecucin, empero fue
imposible. Edith no sali a votar. Ya en noviembre de ese mismo ao los judos

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fueron vctimas de todo tipo de ultrajes por parte de las autoridades y del
pueblo enajenado.

La vida intelectual de Edith Stein surge en la encrucijada de corrientes

filosficas que trataban de explicar el drama histrico entre guerras. La verdad
del hombre y su misin en la tierra, fueron los ejes que impulsaron sus
investigaciones y meditaciones. Su vida y pensamiento reflejan los momentos

Marco
filosfico: Die
Deutsch
Philosophie

y situaciones que han caracterizado el naciente siglo XX. A continuacin, se

enumeran algunos de esos momentos.

Edith a los 14 aos abandona la piedad juda. Hasta cierto punto se declara
atea. El atesmo es una de las caractersticas intelectuales del siglo XX. Es
consecuencia de, al menos, dos tendencias claras: por un lado, las secuelas de
un Renacimiento ilustrado que ha programado a un hombre moderno sin el
auxilio de Dios y, por otro lado, el nihilismo que ha roto definitivamente la
unin de la experiencia religiosa y deja al hombre solitario en el mundo. El
racionalismo presente en las universidades alemanas ha terminado de moldear
una filosofa atea-prctica que sirvi de plataforma filosfica a muchos
intelectuales del siglo pasado. Edith absorbe esta tradicin atea. Desde sus
inicios como intelectual, entabl su filosofa en dilogo con las filosofas
francesas y alemanas. El atesmo, como fruto de la absolutizacin de la razn,
fue fuertemente criticada por los fenomenlogos. Ellos no criticaban el
racionalismo, sino la pretensin absolutista de este con respecto a la verdad.
Al principio Edith quera estudiar psicologa. Para ese entonces los cursos los
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dictaba Wilhelm Stern en Breslau (Sancho, 1998, p. 668; Lembeck, 1998, p.

969). Pero no conforme con los simples resultados naturalistas y mecnicos
que ofreca la psicologa, decide adentrarse en la filosofa.

El primer encuentro de Stein con la filosofa se lo debe a Edmmund Husserl,

Filsofo alemn y padre de la Fenomenologa (1859-1938). Este autor traz un
proyecto para crear un mtodo cientfico para la filosofa, alejada de todo
prejuicio y subjetivismo. Este esfuerzo se materializ con el desarrollo de la
teora del mtodo fenomenolgico. De este autor, Stein ley sus
Investigaciones lgicas.

La fenomenologa, entonces, era una experiencia nueva de conocer las cosas.

Es la ciencia de la conciencia. Cada conciencia es conciencia de algo. Edith
desarrolla, sobre las bases fenomenolgicas, el concepto de Einfhlung
(empata): se manifiesta como una forma de experiencia intersubjetiva que
posibilita la constitucin de un mundo objetivo (Sancho, 1998, p. 674).
Husserl propone la vuelta al sujeto trascendental como centro lgico y temtico
de su filosofa. Para l, el dogmatismo racionalista y el escepticismo empirista
son consecuencia de un psicologismo gnoseolgico del sujeto cognoscente.
Solo trascendiendo al sujeto cognoscente se supera este psicologismo y se abre
paso al sujeto trascendental (Cfr. Rbade, 1996, p. 8).

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El mtodo fenomenolgico se sita entre el idealismo de Hegel y el

materialismo de Marx. Para el primero la verdad est en las ideas, en el
sujeto; no en las cosas o los objetos. Para el segundo, la verdad est en
las cosas, consideradas en su simple materialidad. Para el mtodo
fenomenolgico, en cambio, la verdad es un acercamiento a los hechos,
tal como los percibe la conciencia subjetiva; no son hechos puramente
materiales ni puramente idealistas, sino hechos de conciencia subjetiva.
El conocimiento fenomenolgico trata de captar el fenmeno en la propia
conciencia. No es subjetivismo puro, ni simple materialismo, sino
percepcin de los hechos de conciencia, tal como el sujeto los ve. Por
tanto, ni teora materialista ni idealista, sino simplemente realista;
entendiendo realista o por verdadero el fenmeno percibido por la
conciencia subjetiva (Garca, 1998, p. 101).

Stein sintetiza la desazn de la filosofa moderna que se ha visto en la

problemtica relativista y simplista de las verdades fundamentales. Ante la
barbarie de las guerras, los etnocidios, los desplazamientos, etc., el sentido de
la vida y la dignidad de la persona se vieron gravemente amenazados. El
sentimiento de vaco que afrontaba el hombre (crisis antropolgica) hizo que
muchos intelectuales y filsofos ateos y no cristianos se convirtieran al
cristianismo.

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En Alemania, la filosofa estaba impregnada del kantismo, tanto en su sentido

clsico como en los movimientos neokantianos como el de Marburgo. La
Universidad de Breslau, donde Stein empieza a estudiar psicologa y
germanstica, tambin fue el alma mater de Hermmann Choen, padre de la
Escuela de Marburgo. Dentro de esta propuesta Edith se ubica de lado del
realismo ontolgico (Lembeck, 1998, p. 691), abandona el idealismo kantiano.
En este sentido, Edith abraza el realismo ontolgico que propona la escuela
fenomenolgica y a su estudio se dedicar los prximos aos. No olvidemos
que Edith describa la fenomenologa como una reaccin frente al idealismo
crtico kantiano y al idealismo de cuo neokantiano (Cfr. Garca, 1998, p.
110).

Edith nunca abandon los datos que le proporcion la escuela fenomenolgica.

Hay que dejar claro que si bien Stein siempre reconoci los datos y el aporte de
la escuela fenomenolgica, abandona al Husserl viejo, o segundo Husserl, por
su giro al idealismo. Para ella, una filosofa cabal tiene que ser realista.
Entre los aos 1918 a 1921, Edith decide abandonar a su maestro Husserl
porque segn ella, l haba vuelto al idealismo trascendental (Sancho, 1998, p.
674) y es en este perodo donde Edith elabora sus propias investigaciones.
Encuentra en la fenomenologa de Husserl un egocentrismo cognoscitivo,
adems, critica esta despiadada centralidad en el sujeto cognoscente,

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eliminando de facto toda posibilidad sobrenatural. Bajo esta perspectiva lleg a

la Escolstica.

La filosofa de Edith, entonces, es una combinacin de la escuela

fenomenolgica y el pensamiento tomista. Del primero tom los aspectos
realistas del mundo y del segundo recibi los aspectos de las cuestiones
espirituales. Solo en el marco de un realismo filosfico se encuentra el dilogo
con Aristteles y Santo Toms de Aquino. La sntesis de esta combinacin se
da entre razn y fe, tiempo y eternidad; existencia y esencia. A Edith le interesa
un Santo Toms que coincide con Husserl, en la confianza radical que ambos
tienen en la capacidad intelectual del hombre. La diferencia estriba en que para
su maestro la verdad absoluta era asequible por la sola razn, mientras que para
el Aquinate esta verdad se daba por esfuerzo racional y gratuidad Divina.

Edith estuvo en contacto con los grandes pensadores del naciente siglo XX.
Dentro del crculo de Gotinga conoci Max Scheler, ella misma reconoci que
durante sus clases (a las que ella asista) le despert la conciencia religiosa.
Este fenomenlogo de Gotinga figur entre los principales exponentes de la
fenomenologa, en sus primeros inicios. Sus escritos reflejan una clara simpata
por los temas de la esttica, la moral y el mtodo filosfico. Estas ideas
penetraron la inteligencia de Edith, de ah que se declara deudora de su
pensamiento junto a su Herr Professor.

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Edith no era desconocida ni desconoca el crculo filosfico alemn en el que

se mova. Sus escritos, cartas y conferencias, muestran la altura y actualidad
que mantena, algo poco comn para una mujer de su poca. Mantiene
encuentros epistolares con el filsofo polaco Roman Ingarden, el
fenomenlogo de Polonia. Quizs uno de los pensadores que mejor conoca la
vida y obra de Edith. Este autor present la rehabilitacin de la filsofa Edith
Stein en 1968, en el palacio Episcopal de Cracovia, ante un pblico selecto.
Este pensador haba sido invitado por alguien que haba sido profesor de tica
y era entonces Obispo de Cracovia, Karol Wojtyla (Feldmann, 1999, p. 111).

Debati personalmente y entabl correspondencia filosfica con el

fenomenlogo Adolfo Reinach. Despus de Husserl, l represent para Edith el
gran maestro; no slo por sus valiosas aportaciones en el campo de la filosofa,
sino por sus claras ideas religiosas. Estuvo en contacto con las ideas del
converso francs Jacques Maritain a quien conoce durante un encuentro de
estudiosos tomistas en Pars. Fue tal su cercana con l que durante los inicios
de la persecucin nazi le escribe, el 21 de junio de 1933, una epstola donde se
solidariza con su situacin (Garca, 1998, p. 135).

En su tesis doctoral sobre la empata, aborda el problema retomando el mismo

concepto emptico estudiado desde otros ngulos, como la esttica y la
psicologa, por lo que consulta a varios autores como Teodoro Lipps, con quien
se entrevist, Moritz Geiger y Volkelt. El mismo Husserl entabla un dilogo
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con este filsofo muniqus y a su vez le comenta sobre el gran trabajo de la

seorita Stein (Garca, 1998, p. 87).

Finalmente, Edith convers muchas veces con Heidegger en Friburgo,

intercambi ideas con este insigne pensador, mientras era auxiliar de Husserl.
Con l debati las ideas sobre ser-en-el-mundo. Para Edith el ser es anterior
al espritu que se sita ante l. No admita la doctrina husserliana de una
trascendencia sin Dios. Tampoco estaba de acuerdo con Heidegger que pona
todo el peso de la existencia en s misma. Edith no crea que el ser humano era
un ser arrojado (Feldmann, 1999, p. 109) al mundo de la nada y de la
indiferencia. El ser no est solo en la existencia, sino que el Eterno irrumpe
constantemente nuestra historia. Para Edith en el Encuentro personal el
hombre encuentra el sentido de la vida, que no termina con la muerte sino todo
lo contrario.

El sentido del ser en Edith es contrario al pensamiento heideggeriano. Edith

razona, debate, aclara y redefine su pensamiento estableciendo una dialctica
con sus colegas; una apertura filosficamente noble e intelectualmente humilde
que le permiti profundizar y sintetizar un conocimiento valioso.

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El estudio de Edith Stein sobre la persona, se enmarca en las disciplinas de la

fenomenolgica y la metafsica. El ser humano es una persona singular e

El concepto de
persona humana

irrepetible. Para Edith el Hombre es bueno por naturaleza teleolgica. La

Revelacin es el dato fundamental de la Teologa, pero en el pensamiento
steniano, lo es tambin para la antropologa. Ella parte de la concepcin
tripartita del ser humano: cuerpo, alma y espritu. El hombre es bueno por
voluntad divina y est llamado, necesariamente, a lo bueno, esta es la nica
diferencia con respecto a los animales. Estas consideraciones antropolgicas le
servirn para plantear su pedagoga: la bondad de la naturaleza humana, la
libertad del hombre, la llamada a la perfeccin y la responsabilidad del gnero
humano. Pues para Edith hablar de pedagoga es hablar necesariamente de
antropologa.
Stein considera insuficiente una antropologa natural que bajo la influencia
del evolucionismo biologicista estudia el hombre como especie para servir
de fundamento del saber pedaggico (Vilanou, 2002, p. 494). Segn Edith, la
antropologa necesita de la metafsica cristiana. Una metafsica fundada en la
antropologa filosfica y teolgica (Cfr. Delgado, 2007, p. 480).

Para Edith la interioridad no solamente es lugar, sino un camino de

desenvolverse y desarrollarse. Quin descubre su interioridad, la acepta y la
reafirma, toma decisiones libres, y solo el hombre que vive interiormente es
libre. Dentro del pensamiento neokantiano alemn existen dos conceptos claves
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para comprender la antropologa steniana: Freiheit (Libertad) y el Geist

(Espritu). Ambos constituyen los pilares que funden la pedagoga emptica de
Stein. Para ella, Geist significa sencillamente apertura. El espritu es la
dimensin de apertura de la persona, es lo que hace que la persona sea persona,
radica en su dimensin dialgica. (Caballero, 2010, p. 42). Una apertura que
llama a la libertad.

A partir de un aspecto de la antropologa steniana: el concepto de persona. Se

podra ubicar a esta pensadora dentro de la filosofa personalista de corte
alemn, ya que cree que el ser humano est abierto a lo divino, a lo trascendente.
El personalismo alemn se enmarca dentro de la fenomenologa que se ubicaba
en medio del positivismo lgico fuertemente antihumanista y los herederos del
idealismo hegeliano antimaterialista (Cfr. Manuel, 2000, p. 119).

El ideario pedaggico de Edith Stein se fundamenta en un personalismo de raz

tomista que no se cierra, empero, a las aportaciones de la fenomenologa al
presentar la filosofa como apertura hacia nuevos horizontes de sentido, siendo
uno de sus mritos haber vivificado la tradicin de la filosofa perenne con la
aportacin de la fenomenologa (Vilanou, 2002, p. 492). La persona es, por
consiguiente, responsable porque es libre. La libertad, qu duda cabe, media
entre el yo, los motivos, la intencionalidad y las acciones por las que la persona
opta. En este sentido, puede afirmarse que ni siquiera los motivos al menos la
mayora de ellos que no son puramente tendenciales escapan a esa libre
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conduccin por la persona de su propia vida (Polaino-Lorente, 2009, p. 58). Por

eso mismo tambin ha de responder ante s misma de lo que de s misma ha
hecho. Segn esto el hacerse de la persona es un proceso de configuracin
progresiva; un configurarse desde dentro que constituye un peculiar modo de
ser. Lo que configura desde dentro es el principio de vida a que Aristteles
denomin con el trmino de alma o entelequia y Toms de Aquino design
como forma interna (Polaino-Lorente, 2009, p. 61).

Fue en la Universidad de Breslau donde Edith tuvo su primer encuentro con

la pedagoga, su profesor William Stern se encarg de introducirla al mundo
de la enseanza y la psicologa. Se doctor en Filosofa (fue la primera mujer

La antropologa de
la pedagoga
emptica

en doctorarse en esta disciplina en Alemania) y busc, desafortunadamente,

una ctedra universitaria. Concurs en las universidades de Breslau, Kiel,
Friburgo y Gotinga. Sin embargo, las trabas burocrticas por su condicin de
mujer impidieron su ejercicio docente.

Entre 1923 a 1931 ejerci como docente en un Instituto dominico, en el 32 y 33

dirige la pedagoga en el recin creado Instituto Pedaggico de Mnster. Dicta
cursos tratando de vincular antropologa y pedagoga, entre la idea del hombre
y su formacin. La pedagoga como vocacin y misterio. La pedagoga
steniana se enmarca no solo dentro de la fenomenologa, sino tambin de la
mstica y del tomismo. Para Edith la educacin no consiste en la acumulacin
de conocimientos, sino en la adecuada configuracin de la estructura interior,
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esto es, una personalidad madura y plenamente desarrollada que tenga la

posibilidad de abrirse al espritu (Vilanou, 2002, p. 487).

Se trata de un asunto muy complejo, nada fcil de explicar. La pedagoga debe

preguntarse primero qu es el hombre? Y as dirigir su esfuerzo en busca de
su sentido y plenitud. Toda la labor educativa que se centra en educar a los
hombres viene acompaada de una idea precisa de qu es el hombre?, su
lugar en el mundo y su misin en la vida, as como de las oportunidades
prcticas ofrecidas para formarlo. Por esta razn desconfa de las conclusiones
simplistas del: pedagogismo ilustrado, del positivismo pedaggico, del
humanismo idealista, del neohumanismo pedaggico, del racionalismo, del
psicoanlisis y del existencialismo heideggeriano. Ella defender una
pedagoga basada en una antropologa de alcance metafsico que permita una
consideracin teolgica y no solo filosfica- de la vida humana (Vilanou,
2002, p. 487).

La educacin necesita del mtodo teolgico para encontrar su fin. Para Edith la
tarea de educar est en orientar al estudiante a pensar bien, con verdad y
claridad. Educar es acompaar el despliegue completo de una humanidad en
el cumplimiento de su vocacin natural y sobrenatural. Esta es la nica forma
en que la sed de sentido que caracteriza a la persona humana, puede
satisfacerse. Como un proceso de autoperfeccionamiento concepto utilizado
con fuerza por el neoclasicismo alemn (Cfr. Delgado, 2007, p. 482). Fue
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obligada a abandonar la docencia por las nuevas leyes antisemitas del nazismo
que impedan a los judos ser empleados pblicos. En 1937, se encrudecieron
las polticas y el Instituto fue clausurado definitivamente.

Pensamiento y obra en Stein son la misma cosa. El concepto de empata que

ella desarroll lo experiment tambin en su vida. Desde temprana edad, sinti
una vocacin hacia los dems que la impuls a abandonar sus estudios
universitarios para ayudar en enfermera durante la I Guerra Mundial. Como
filsofa, la doctora Stein profundiz en la naciente escuela fenomenolgica de
su maestro Husserl. La fenomenologa es mtodo y camino; permite superar
dualismos antropolgicos integra la experiencia y la reflexin, asume a la
persona como un ser corporal, animado y espiritual, a travs de sus vivencias
intencionales, los valores, el poder y la libertad, con sus diversos significados y
sentidos (Gonzlez Vega, p. 2005). No hay tiempo para detallar el mtodo y
naturaleza de la fenomenologa. Sin embargo, precisa aqu centrar nuestra
atencin en su concepto de empata.
Etimolgicamente la empata proviene del vocablo griego antiguo ,
formado , 'en el interior de', y o, 'sufrimiento, lo que se sufre'. Significa,
literalmente, ponerse en el lugar del otro, sentir en uno mismo al otro. No hay
que confundir la empata con el monismo o el pantesmo. El sentir algo es un
acto oferente y el sentir al s mismo toca la constitucin ntima de su yo.
Cuando el sujeto toma conciencia del Otro y los otros descubre que nada le
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es ajeno ni indiferente y siente desde adentro y como propio el destino, el

sufrimiento, la alegra y esperanza de todos. Por lo tanto, el Einfhlung no es
una funcin del yo individual psicofsico, ni tampoco es un acto del Yo puro
constituyente de los objetos conforme a las leyes de la conciencia en general,
sino que es un acto espiritual de la persona, que le da a conocer
simultneamente el movimiento corporal orgnico del otro, sus capacidades
psquicas y la singularidad del yo personal ajeno como siendo una nica
realidad (Ferrer, 2007, p. 34).
Por la apertura nos abrimos sea tambin espritu subjetivo, sea espritu
objetivo, sea el espritu divino, o bien sea mi propia interioridad. Todos estos
modos de apertura descansan sobre la empata (Cfr. Caballero, 2010, p. 45).
Para Stein no se ama a una persona porque hace el bien, sino porque ella
misma es valiosa y por s misma se ama, como vivencia intersubjetiva. Para
llegar a ser quien se es, se precisa del encuentro y la relacin con el otro. Una
apertura al espritu subjetivo. La empata no es percibida, solo empatizada. Es
un acto y no un recuerdo.

El itinerario steniano surca tres etapas: la fenomenolgica, la tomista y la

mstica, sin que los lmites o divisiones en estas reas estn del todo claras.
Gracias a este recorrido, la santa alemana, pudo convergir en una pedagoga
emptica. Rehabilita un realismo que retoma la confianza en el ser y en el fin
teleolgico, idea que incide claramente en su pedagoga. La empata le
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demuestra [...] que el hombre es un ser espiritual, trascendente, abierto,

llamado a realizarse en lo ms profundo de s, pero sin dejar de confrontarse
con el otro. Es un paso decisivo en ese camino ascendente hacia la
comprensin del problema hombre y hacia la disposicin a encontrarse con el
otro (Sancho, 2002).

Para Stein el ethos profesional solo es posible cuando la profesin se ejerce

vocacionalmente. Para ella, la pedagoga es una reflexin profunda entre el
objeto y el sujeto, encuentra su razn en una interaccin, en un encuentro. Los
alemanes lo llamaban el Bildung, que encuentra su razn de ser en el prjimo.

Para Edith la educacin se resuelve de una manera emptica, Einfhlung, como

lo dira ella misma, y que se manifiesta como una forma de experiencia
intersubjetiva que posibilita la constitucin de un mundo objetivo. La doctrina
de la empata nos deca precisamente que soy capaz de captarme a m mismo
como un yo cuando he empatizado con un t (Caballero, 2010, p. 54).

Stein no regatea ningn esfuerzo en la defensa del valor del ser humano, su
cohumanidad, siempre abierta tambin hacia y para los dems, as como se
muestra crtica respecto de la desolidarizada orientacin al rendimiento
propia de su tiempo. Cuestin esta que, de modo relevante, constituye una de
las principales caractersticas de nuestro tiempo (Cfr. Polaino-Lorente, 2009, p.
48). Finalmente, Santa Teresa Benedicta de la Cruz nos invita a superar el
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solipsismo trascendentalista husserliano y el desesperante egocentrismo

heideggeriano para depositar nuestra confianza e intelecto en una experiencia
mstica, cristificante y transformadora; en autntica mistagoga para muchos
que an creen y luchan por un mundo cada vez ms solidario y humano.

Edith y su bsqueda de la verdad simbolizan al hombre occidental moderno

que apuesta a la filosofa para encontrar respuestas verdaderas de la realidad.

Conclusiones:
Filosofa y vida

Adems, sintetiza la desazn de la filosofa actual que se ha visto en la

problemtica relativista y simplista de las verdades fundamentales. La
dictadura del relativismo lleva al despeadero existencial del hombre. Su
conversin es un claro reflejo de la crisis que afronta la ciencia y filosofa de
nuestro tiempo. Ante la barbarie de los etnocidios, los desplazamientos, el
terrorismo, etc., el sentido de la vida y la dignidad de la persona se ven
gravemente amenazadas. Solo un testimonio coherente y transfigurado puede
dar respuestas a la crisis antropolgica que sufre el hombre posmoderno, cada
vez ms angustiado y desesperado, vsperas de un mundo cada vez ms
inhumano, materialista y bizarro.

Vivimos, entonces, en una poca caracterizada por una profunda ruptura entre
la fe y cultura, as como una suerte de fragmentariedad del saber, de tal
forma que uno de los grandes retos que tenemos de cara al prximo milenio, es
realizar el paso del fenmeno al fundamento y de llegar a una visin unitaria y
orgnica del ser y del saber. Justamente por eso, la obra de Stein y, sobre todo,
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Fenomenologa de la fe y antropologa en

su vida, sern un punto de referencia muy importante, en orden a abordar con

valenta este problema e ir encontrando una sana y equilibrada armona entre la
fe y la razn; la cultura y la religin. La actitud fundamental del discpulo no es
la indagacin, sino la escucha. Stein ensea al hombre posmoderno que debe
renunciar a ser la medida de la verdad y hacerse siervo de la verdad y la
caridad.

Respecto de verdad histrica, podemos decir que los acontecimientos que vivi
Europa en la primera mitad del siglo XX y las corrientes filosficas que
marcaron el pensamiento alemn durante este perodo, marcaron
profundamente el quehacer filosfico de Edith Stein. Mujer de origen judo,
atea, filsofa, pedagoga, conferencista, conversa al catolicismo, carmelita
descalza y asesinada en Auschwitz. Una vida, una pasin: la verdad. Mujer del
siglo XX, que sufri la tragedia de las guerras, pero que supo salir airosa, de un
pensamiento crtico y fino que le permiti dialogar con los pensadores ms
destacados de su poca. Nos ensea que la verdad es una meta y no una
bandera, que la caridad es autntica cuando nos olvidamos de nosotros mismos
y que el conocimiento es verdadero en cuanto ms nos humaniza. Ofrece una
propuesta de vida coherente en un mundo marcado por la indiferencia y el
sinsentido, un mundo posmoderno e individualista que camina incierto e
inseguro de s mismo, y que lo peor de todo, no sabe ni siquiera a donde
debera ir.

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Pablo Cspedes Sols

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