ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

CARCTERSTICAS BSICAS DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso est formado por el encfalo y la mdula espinal que componen el sistema
nervioso central, as como por los nervios craneales, raqudeos (o espinales) y los ganglios
perifricos, que constituyen el sistema nervioso perifrico.
EL SNC est recubierto por huesos: el encfalo por el crneo y la mdula espinal por la columna
vertebral.
El encfalo es una gran masa de neuronas, neurogliocitos y otras clulas que sirven de soporte. Es
el rgano ms protegido del cuerpo, est encerrado en un crneo resistente y delgado, flotando
en una cisterna de lquido cefalorraqudeo. Recibe abundante riego sanguneo y est protegido
qumicamente por la barrera hematoenceflica.
El encfalo recibe 20 por ciento del flujo sanguneo del corazn y lo recibe continuamente. Otras
partes del organismo reciben cantidades variables de sangre pero el encfalo siempre recibe su
cuota. Debido a que no puede extraer energa temporalmente si no hay oxgeno ni almacenar
combustible (glucosa) es esencial que el encfalo mantenga un aporte sanguneo constante. Una
interrupcin de un segundo en el flujo sanguneo cerebral agota gran parte del oxgeno disuelto en
l, una interrupcin de 6 segundos produce prdida de consciencia. En pocos minutos comienza a
darse un dao permanente.
Las meninges son un resistente tejido conjuntivo que rodea y protege el encfalo y la mdula.
Estas consisten en tres capas. La capa ms externa se llama duramadre es gruesa, resistente y
flexible, pero no puede estirarse. La capa intermedia se denomina membrana aracnoides, debe su
nombre a su aspecto parecido a una tela de araa. La membrana aracnoides es blanda y esponjosa
y se sita debajo de la duramadre. La tercera capa se conoce como piamadre, se encuentra
estrechamente unida al encfalo y recubre todas las circunvoluciones de su superficie, los vasos
sanguneos ms pequeos de la superficie del encfalo y de la mdula espinal estn en esta capa.
Entre la piamadre y la membrana aracnoides se encuentra el espacio subaracnoideo. Este
espacio est lleno de lquido cefalorraqudeo (LCR).
El SNP solo est cubierto por la duramadre y la piamadre que se fusionan y forman una cubierta que
cubre los nervios raqudeos y los craneales as como los ganglios perifricos.
En encfalo flota en un bao de LCR que contiene el espacio subaracnoideo. Este lquido reduce el
impacto que podran causar sobre el encfalo y la mdula espinal los movimientos bruscos de la
cabeza.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

En encfalo contienen una serie de cavidades interconectadas llamadas ventrculos, las cuales estn
llenas de LCR. Las cavidades ms grandes son los ventrculos laterales que estn conectados con
el tercer ventrculo. El tercer ventrculo se localiza en la lnea media del encfalo, sus paredes
dividen las zonas cerebrales circundantes en mitades simtricas. Un puente de tejido neuronal
llamado masa intermedia atraviesa la lnea media del tercer ventrculo y sirve como til punto de
referencia en el estudio del encfalo. El acueducto cerebral, es un largo tubo que conecta que
conecta al tercer ventrculo con el cuarto ventrculo. Los ventrculos laterales constituyen el primero y
segundo ventrculo, aunque no se utilizan estos trminos para nombrarlos.

El LCR se extrae de la sangre y tiene una composicin parecida al plasma sanguneo. El LCR se
produce en un tejido especial con un riego sanguneo especialmente abundante llamado plexo
coroideo, el cual sobresale en el interior de los cuatro ventrculos. El LCR se produce continuamente
y su vida media es de alrededor de 3 horas, su volumen total es de aproximadamente 125 ml. El LCR
producido en los cuatro ventrculos circula por las cavidades y luego es absorbido por el riego
sanguneo a travs de los grnulos aracnoideos. Estas estructuras con forma de saco se proyectan
hacia el seno longitudinal superior un vaso sanguneo que descarga en las venas que irrigan el
encfalo.
En cuadro clnico conocido como hidrocefalia obstructiva un nio puede nacer con un acueducto
cerebral que sea demasiado estrecho para permitir un flujo normal. Esta oclusin lleva a un gran
aumento de la presin en el interior de los ventrculos, dado que el plexo coroideo contina
produciendo LCR. Si la obstruccin persiste y no se hace nada para invertir el aumento de la
presin intracerebral, los vasos sanguneos llegarn a ocluirse, lo cual puede producir una lesin
cerebral permanente y quizs mortal. En estos casos un neurocirujano puede operar al
paciente, taladrando el crneo e insertando una sonsa en los ventrculos. Luego la sonda se
coloca bajo la piel y se conecta a una vlvula implantada en la cavidad abdominal que reduce la
presin. Cuando la presin de los ventrculos llega a ser excesiva, la vlvula permite que el LCR
fluya hacia el abdomen, donde finalmente es reabsorbido por el riego sanguneo.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

El ENCFALO
En un texto anterior se ha mencionado que el sistema nervioso se divide en SNC y SNP, el Sistema
Nervioso
Central a su vez se divide en encfalo y mdula espinal. Ahora hablaremos del
encfalo. El encfalo est divido en tres reas:
- Prosencfalo ( cerebro anterior)
-

Mesencfalo (cerebro medio)

Romboencfalo (cerebro posterior)

Prosencfalo
La palabra prosencfalo literalmente significa por delante del encfalo, as se denomina a la parte
anterior del cerebro. El prosencfalo est dividido en el telencfalo y el diencfalo.

El telencfalo incluye la corteza cerebral, los ganglios basales y el sistema

lmbico.
La corteza cerebral rodea a los hemisferios cerebrales como la corteza a un rbol. La corteza
cerebral est muy plegada, estos pliegues estn formados por surcos (pequeas hendiduras),
cisuras o fisuras ( profundas hendiduras) y circonvoluciones ( abultamientos localizados
entre dos surcos o cisuras adyacentes) que aumentan considerablemente su superficie . Dos
tercios de la superficie de la corteza cerebral se hallan ocultos entre las hendiduras lo que triplica su
superficie.
La corteza cerebral est formada por neurogliocitos y cuerpos celulares, dendritas y axones de
interconexin de las neuronas. Cmo los cuerpos celulares que predominan en la corteza le confieren
un color marrn grisceo a esta se le denomina tambin sustancia gris.
Debajo de la corteza cerebral existen millones de axones que conectan las neuronas corticales
con las localizadas en otras partes del encfalo. La concentracin alta de mielina da a este tejido un
aspecto de color blanco opaco, de ah su nombre de sustancia blanca.
Tres reas de la corteza cerebral reciben informacin de los rganos sensoriales: la corteza visual
primaria, la corteza auditiva primaria y la corteza somatosensorial.

La corteza visual primaria, que recibe informacin visual se localiza en la parte posterior del
MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema
Nervioso
Central
encfalo, en la superficie interna de los hemisferios cerebrales (principalmente
en los bordes
superior

e inferior de la cisura calcarina.

La corteza auditiva primaria, que recibe informacin auditiva, se localiza en la superficie inferior de
una profunda cisura de la cara lateral del encfalo (cisura lateral)
La corteza somatosensorial primaria, es una franja vertical localizada en una zona
inmediatamente caudal al surco central, diferentes regiones de la corteza somatosensrial primaria
reciben informacin de diferentes regiones del cuerpo. La base de la corteza somatosensorial y una
regin de la corteza insular, oculta tras los lbulos frontal y temporal reciben informacin relacionada
con el gusto.
Excepto los mensajes olfativos y gustativos (de sabor) la informacin sensorial del cuerpo o del
entorno se enva a la corteza sensorial primaria del hemisferio contralateral o contrario. As la
corteza somatosensorial primaria del hemisferio izquierdo recibe informacin de lo que se esta
sosteniendo con la mano derecha, la corteza visual primaria izquierda de lo que ocurre a la derecha
de las personas y as sucesivamente.

La regin de la corteza cerebral que est implicada en el control del movimiento es la corteza
motora primaria. Localizada justo por debajo de la corteza somatosensorial primaria. Las
neuronas de esta corteza se conectan con los msculos de diferentes partes del cuerpo. En este caso
las conexiones tambin son contralaterales.

El resto de la corteza cerebral lleva a cabo lo que sucede entre la sensacin y la accin: percibir,
aprender y recordar, planificar y actuar. Estos procesos tienen lugar en las reas de asociacin de la
corteza cerebral.

La corteza cerebral esta divida por un surco entre las regiones rostral y caudal de la corteza
cerebral, conocido como surco central. La regin rostral est implicada en actividades
relacionadas con el movimiento como planificar y ejecutar la conducta. La regin caudal est
implicada en la percepcin y el aprendizaje.
La corteza cerebral se divide en cuatro reas o lbulos de acuerdo a los huesos del crneo que
los cubre: lbulo frontal, parietal, temporal y occipital.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
El lbulo frontal (el de enfrente) , incluye todo lo situado delante del Sistema Nervioso Central

surco central. El lbulo parietal (el de la pared) incluye todo lo situado

atrs del surco central.
El lbulo temporal (el de la sien) sobre sale hacia adelante desde la base
del encfalo.
El lbulo occipital (del latn detrs de y caput, cabeza) se sita en la parte ms posterior
del encfalo

Las reas sensoriales primarias envan informacin a las regiones adyacentes llamadas corteza
sensorial de asociacin. En esta rea circuitos de neuronas analizan la informacin recibida desde la
corteza sensorial primaria. La percepcin y el recuerdo se almacenan en esta zona. Las regiones de
asociacin situadas lejos de las reas sensoriales primarias reciben informacin de ms de un sistema
sensorial lo que permite que participen en varios tipos de percepciones y de memoria, por ejemplo
permitirn asociar la visin de un rostro con el sonido de una voz. Las lesiones en estas zonas
afectaran gravemente la funcin que en ella se encuentre radicada.
La parte rostral del lbulo frontal se llama corteza prefrontal. Esta regin est implicada ms en la
elaboracin de planes y estrategias.
Respecto a los hemisferios cerebrales, algunas funciones estn lateralizadas, es decir localizadas en
uno de los lados del cerebro. De manera general se puede decir que el hemisferio izquierdo
participa en el anlisis de la informacin u el reconocimiento de acontecimientos seriales, lo que
implica el reconocimiento de actividades verbales como hablar, escribir y leer entre otras. El hemisferio
derecho est especializado en sintetizar informacin, por ejemplo dibujar, leer mapas, construir
objetos complejos. La unificacin de la informacin de las funciones de ambos hemisferios se realiza
en el cuerpo calloso. El cuerpo calloso es una amplia banda de axones que conecta partes
correspondientes de la corteza de asociacin de los hemisferios derecho e izquierdo.

El sistema lmbico es un conjunto de estructuras interconectadas que conforman un circuito capaz

de regular la motivacin y la emocin. El sistema lmbico est compuesto por el hipocampo, la
amgdala, el
fornix y los cuerpos mamilares. En la actualidad se sabe que algunas regiones como el
hipocampo y la corteza lmbica que los rodea estn implicadas en el aprendizaje y la memoria.
La amgdala en cambio est implicada en las respuestas emocionales: los sentimientos, la
expresin de la emocin, los recuerdos de las emociones y el reconocimiento de los signos de la
emocin de los dems.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

Los ganglios basales son un conjunto de ncleos subcorticales del cerebro que se sitan bajo
la parte anterior de los ventrculos laterales. Dichos ncleos son grupos de neuronas de forma similar
Las principales partes de los ganglios basales son el ncleo caudado (ncleo con una cola), el
putamen (caparazn) y el globo plido. Los ganglios basales estn implicados en el control del
movimiento. Por ejemplo, el mal de Parkinson tiene que ver con la degeneracin de ciertas
neuronas localizadas en el mesencfalo que envan axones al ncleo caudado y al putamen.

Diencfalo
El diencfalo se localiza entre el telencfalo y el mesencfalo, rodeando el tercer ventrculo.
Sus dos estructuras ms importantes son el tlamo y el hipotlamo.
El tlamo ( del griego thalamos: cmara interna) constituye la parte dorsal del diencfalo. Se sita
cerca de la lnea media de los hemisferios cerebrales en la zona inmediatamente medial y caudal a
los ganglios basales. Consta de dos lbulos conectados mediante un puente de sustancia gris, la
masa intermedia, que traspasa la parte medial del tercer ventrculo. Probablemente la masa
intermedia no sea una estructura importante pues no existe en el cerebro de muchas personas, pero
sirve de referencia al examinar el encfalo.
La mayora de las aferencias neuronales de la corteza cerebral provienen del tlamo. De hecho gran
parte de la superficie cortical puede dividirse en regiones que reciben proyecciones de partes
especficas del tlamo.
Las fibras de proyeccin son conjuntos de axones que surgen de cuerpos celulares localizados
en una regin del encfalo y que establecen sinapsis con neuronas localizadas en otra regin.
El tlamo se divide en varios ncleos. Algunos ncleos talmicos reciben informacin sensorial
procedente de sistemas sensoriales. Sus neuronas envan entonces la informacin sensorial a
reas de proyeccin sensorial especfica de la corteza cerebral.
El ncleo geniculado lateral recibe informacin del ojo y enva axones a la corteza visual
primaria.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

El ncleo geniculado medial recibe informacin del odo interno y enva axones a la corteza
auditiva primaria.
Otros ncleos talmicos proyectan a regiones especficas de la corteza cerebral, pero no actan
como lugar de relevo de la informacin sensorial primaria.
El ncleo ventrolateral recibe informacin del cerebelo y la proyecta hacia la corteza motora
primaria.
Varios ncleos participan en el control del nivel de activacin de la corteza cerebral. Para cumplir
esta tarea dichos ncleos envan amplias proyecciones a todas las regiones corticales.
El hipotlamo se encuentra en la base del encfalo, debajo del tlamo. Aunque es una estructura
pequea es importante. Controla el sistema nervioso neurovegetativo y el sistema endcrino y
organiza conductas relacionadas con la supervivencia de las especies: lucha, ingesta, huida y
aparearse.
El hipotlamo se sita a ambos lados de la regin ventral del tercer ventrculo. Es una estructura
compleja que contiene numerosos ncleos y tractos de fibras.
La hipfisis est unida a la base del hipotlamo mediante el tallo hipofisiario. Delante de este se halla
el quiasma ptico donde la mitad de los axones de cada nervio ptico cruzan al otro lado del
encfalo.
Gran parte del sistema endcrino est controlado por hormonas producidas por clulas del
hipotlamo con la hipfisis anterior o adenohipfisis.
Las hormonas hipotalmicas son segregadas por clulas especializadas llamadas neurosecretoras,
localizadas cerca de la base del tallo de la hipfisis. Estas hormonas estimulan a la hipfisis para que
segregue sus propias hormonas. Por ejemplo la gonadoliberina ( u hormona liberadora de la
gonadotropina GnRh) hace que la hipfisis anterior segregue hormonas gonadotropas
que
intervienen en la fisiologa y la conducta reproductiva.
La mayora de las hormonas segregada por la hipfisis anterior controlan las secreciones de otras
glndulas endocrinas. La hipfisis anterior ha sido denominada la glndula maestra del
cuerpo. Por ejemplo las hormonas gonadotropas estimulan a las gnadas (ovario y testculos)
para que liberen hormonas sexuales masculinas y femeninas. Estas hormonas afectan la actividad de
clulas distribuidas por todo el cuerpo incluyendo algunas clulas cerebrales. Otras dos hormonas
de la hipsfisis anterior la prolactina y la somatropina u hormona de crecimiento- no
controlan otras glndulas sino que actan como mensajeros finales.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

El hipotlamo produce tambin las hormonas de la hipfisis posterior (o neurohipfisis)

y
controla su secrecin. Estas hormonas incluyen la oxcitocina , que estimula la expulsin de leche, las
contracciones uterinas en el momento del parto, la vasopresina, que regula la excrecin de orina por
los riones. Dichas hormonas son producidas por hormonas hipotalmicas cuyos axones descienden
por el tallo hipofisiario y terminan en la hipfisis posterior. Son transportadas en vesculas a lo largo
del axoplasma de esas neuronas y se acumulan en los botones terminales de la hipfisis posterior.
Cuando estos axones descargan potenciales de accin, la hormona que contienen sus botones
terminales es liberada y penetra en el aparato circulatorio.
Mesencfalo
El mesencfalo (cerebro medio) rodea el acueducto cerebral y esta formado por dos partes
principales el tectum y el tegmentum
El tectum (techo) se localiza en la regin dorsal del mesencfalo. Sus principales estructuras son los
tubrculos cuadrigminos superiores y los tubrculos cuadrigminos inferiores, que
tienen la apariencia de pequeos abultamientos en la superficie dorsal del tronco del encfalo.
El tronco del encfalo incluye al diencfalo, el mesencfalo y el romboencfalo. y recibe ese
nombre porque se asemeja a un tronco. Los tubrculos cuadrigminos inferiores forman parte del
sistema auditivo. Los tubrculos cuadrigminos superiores forman parte del sistema visual. En
mamferos estn implicados principalmente en reflejos visuales y respuestas a estmulos en
movimientos.
El Tegmentum
(cubierta) est integrado por la regin del mesencfalo situada bajo el tectum.
Incluye el extremo rostral de la formacin reticular, varios ncleos que controlan los movimientos
oculares, la sustancia gris periacueductual, el ncleo rojo , la sustancia negra y el rea tegmental
ventral.
La formacin reticular es una amplia estructura compuesta por muchos ncleos ( mas de noventa
en total) . Se caracteriza porque parece una difusa e interconectada red de neuronas con
complejos procesos dendrticos y axnicos ( retculo significa red pequea). La formacin reticular
ocupa la zona nuclear del tronco del encfalo, desde el borde inferior del bulbo has el extremo
superior del mesencfalo. Recibe informacin sensorial a travs de varias vas y proyecta axones a
la corteza cerebral, el tlamo, y la mdula espinal. Participa en el control del sueo y el nivel de
activacin (arousal) de la atencin, del tono muscular, del movimiento y de varios reflejos vitales.
La sustancia gris periacueductual, esta compuesta en su mayora de cuerpos de clulas neuronales
(sustancia gris) que rodea acueducto cerebral. Contiene circuitos neuronales que controlan
secuencias de movimientos.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

En el tegmentum tambin existen diversos ncleos que controlan los movimientos oculares. El ncleo
rojo y la sustancia negra son componentes importantes en el sistema motor. . Un haz de axones
originado en el ncleo rojo constituye uno de los principales sistemas de fibras que llevan
informacin motora desde la corteza cerebral y el cerebelo hasta la mdula espinal
Romboencfalo
El romboencfalo que rodea al cuarto ventrculo est integrado por dos divisiones principales el
metencfalo y mielencfalo.

El metencfalo est formado por la protuberancia o puente y el

cerebelo.
El cerebelo (pequeo cerebro) contiene dos hemisferios y parece una versin en miniatura del
encfalo. El cerebelo est cubierto por la corteza cerebelosa y contiene un conjunto de ncleos
cerebelosos profundos. Estos ncleos reciben proyecciones fuera del cerebelo a otras partes
del encfalo. Cada uno de los hemisferios cerebelosos esta unido a la superficie dorsal de la
protuberancia mediante los axones: los pednculos cerebelosos (pequeos pies) superior, medio e
inferior.
El cerebelo est relacionado con el mantenimiento de la postura erecta, la locomocin o la ejecucin
de movimientos coordinados.
El cerebelo recibe informacin visual, auditiva, vestibular y somatosensorial; y as mismo recibe
informacin sobre cada movimiento muscular que est dirigiendo el encfalo. El cerebelo integra esa
informacin y modifica el flujo motor, coordinando y modulando los movimientos. La lesin del
cerebelo produce movimientos bruscos mal coordinados y exagerados, si la lesin es grave las
personas no pueden mantenerse en pie.
La protuberancia es un gran abultamiento en el tronco del encfalo, se sita entre el mesencfalo y
el bulbo raqudeo, en la zona inmediatamente ventral del cerebelo. Tambin se denomina puente.
Contiene en su zona central, una parte de la formacin reticular, incluidos algunos ncleos que
parecen ser importantes en el control del sueo y del nivel de activacin. Contiene as mismo un
gran ncleo donde hace relevo la informacin que va desde la corteza cerebral hasta el cerebelo.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago

ECISALUD, Valle de las

Palmas
Anatoma General
Sistema Nervioso Central

El mielencfalo consta de una importante estructura el bulbo raqudeo (medula oblonga o solo
bulbo) Esta estructura est en la parte ms caudal del tronco cerebral. Su borde inferior es el extremo
rostral de la mdula espinal. El bulbo contiene una parte de la formacin reticular, la cual
incluye ncleos que controlan las funciones vitales tales como la regulacin del aparato
cardiovascular, la respiracin y el tono de los msculos esquelticos.
MDULA ESPINAL
La mdula espinal es una estructura larga y cnica de un grosor aproximado al del dedo
meique. Su principal funcin consiste en distribuir fibras motoras a los rganos efectores del cuerpo
glndulas y msculos y en recoger informacin somatosensorial que ha de ser enviada al encfalo.
Cuenta con cierta autonoma respecto al encfalo pues en ella se localizan diversos circuitos de
control reflejo.
La mdula espinal est protegida por la columna vertebral, que se compone de 24 vrtebras
individuales correspondientes a las regiones cervical (cuello), torcica (pecho) lumbar (parte inferior
de la espalda) y por las vrtebras fundidas que componen las porciones sacra y coccgea de la
columna (localizadas en la regin plvica). La mdula espinal pasa a travs del orificio de cada una
de las vrtebras (el agujero vertebral). La mdula solo ocupa dos tercios de la columna vertebral, el
resto de espacio lo completa una masa de races raqudeas (o espinales) que componen la cola de
caballo.
Cuando se produce el bloqueo caudal que a veces se utiliza en la ciruga plvica o durante el parto,
se inyecta un anestsico local en el LCR contenido en la bolsa de la duramadre que rodea a la cola
de caballo. La droga bloquea la conduccin de mensajes neuronales a los axones.
De cada lado de la mdula espinal surgen pequeos haces de fibras formando dos filas a lo largo
de la superficie dorsolateral y ventrolateral. Estos haces se unen cuando atraviesan el agujero
vertebral y constituyen los nervios raqudeos (o espinales).
Al igual que en el encfalo la mdula espinal est formada por sustancia blanca y gris. Pero al
contrario que en el encfalo, la sustancia blanca de la mdula (compuesta por haces ascendentes
y descendentes de axones mielinizados) se halla en la parte externa; la sustancia gris (formada por
cuerpos celulares y axones cortos no mielinizados) se halla en la parte interna.

MCS Elvira Ivonne Murillo Rbago