DISTRIBUCIN, HBITAT Y CULTIVO

El PAICO es una planta medicinal y aromtica usada desde tiempos

prehispnicos por los indgenas americanos. Posee cualidades
antiparasitarias para el tratamiento de scaris (lombrices) y la tenia. Esta
planta tiene mltiples propiedades y es beneficiosa para un sinnmnero de
enfermedades.

El PAICO crece de manera silvestre y cultivada en la costa, sierra y

Amazona del Per, hasta los 4,000 msnm, en los bordes de las chacras, los
terrenos de cultivo y los jardines. Es comn encontrarlo en los
departamentos de Cajamarca, Cusco, Hunuco, Loreto y San Martn.

Es una especie introducida en la Amazona desde otras regiones de Amrica

en pocas remotas, siendo su uso muy difundido.

El PAICO es cultivado con gran facilidad en climas tropicales, subtropicales y

templados, y en suelos de cualquier tipo con abundante materia orgnica. Se
propaga por semillas y esquejes, y se le puede sembrar durante todo el ao,
en asociacin con hortalizas.

MORFOLOGA

TAMAO: El PAICO es una hierba erecta, perenne o anual que puede alcanzar
hasta 1 m de altura. Su tallo puede ser simple o ramificado en la base y con
pubescencia glandular.

HOJAS: Posee hojas alternas de color verde oscuro, siendo las inferiores
ovoides, lanceoladas y de bordes dentados, y las superiores pequeas,
lanceoladas y de bordes enteros. Miden hasta 10 cm de largo y 5 cm de
ancho.

INFLORESCENCIA: El PAICO tiene una inflorescencia en forma de espigas

dispuestas en pancula piramidal, y presenta flores pequeas.

FRUTOS: Posee un fruto de forma globular que contiene una semilla lisa de
color negro y de aprox 0.7 mm de dimetro.

COMPOSICIN: Aceite esencial, ascaridol, taninos, limoneno, alcanfor,

quenopodina, peptinas, sales minerales y otros.

USOS

MEDICINAL:
- Las hojas del PAICO alivian los clicos estomacales, resfros, espasmos,
hemorroides, pulmonas, gastritis, dismenorrea, inflamaciones de las vas
urinarias, y sirve como antitusgeno.
- Tambin como antihelmntico, purgante, diurtico, hepatoprotector,
antinflamatorio, antiemtico, antisptico, digestivo, antirreumtico y
antiartrtico.
- El ascaridol es uno de sus principales componentes, responsable de su
aroma y de sus propiedades parasiticidas.
- El PAICO ha llamado la atencin de los investigadores por sus muchas
propiedades, consiguientemente se han efectuado estudios in vitro e in vivo.
- Es una hierba estomacal muy popular que se toma como infusin despus
de las comidas.
- En Brasil, en los estados de Amazonas, Roraima y Amap se usa el zumo
de las hojas como fortificante, antinflamatorio, para el tratamiento de la
gastritis, sinusitis y gripe.

ALIMENTICIO:

- Las hojas se consumen como verdura en sopas, chupes y caldos.

- Las semillas se utilizan como aderezo en la preparacin de frijoles.

ETNOVETERINARIO:
- La infusin de la planta por va oral se utiliza para tratar parasitosis
gastrointestinales de los animales domsticos.
- La infusin de las hojas y el tallo es empleada en casos de timpanismo o
hinchazn del vientre por acumulacin de gases.

PESTICIDA:
- Las hojas secas en polvo sirven para eliminar pulgas y otros insectos.

ADVERTENCIAS:
- El PAICO es capaz de activar el parto, pero en dosis altas puede provocar el
aborto.