PRACTICA No.

INSTRUMENTOS DE MEDICION DE LONGITUD, TIEMPO Y MASA

Objetivo.

Medir magnitudes fsicas mediante el uso de los siguientes instrumentos:

vernier, tornillo micromtrico, balanza y cronmetros.

La fsica tiene como objetivo fundamental el conocimiento de la

naturaleza y de los fenmenos fsicos que la gobiernan. A este conocimiento se
llega a travs de la observacin, de la experimentacin y del anlisis y la
correlacin que hagamos entre ellas.

La mayora de las observaciones se realizan con la ayuda de

instrumentos que permiten cuantificar dichas observaciones. El trabajo en el
laboratorio implica MEDIR magnitudes fsicas con la utilizacin de instrumentos
de medicin. MEDIR es comparar el valor de una magnitud con un patrn de
medida al que se llama unidad; por lo que se hace necesario establecer una
unidad para cada magnitud.

Naturalmente, para que las medidas que expresamos en un sistema

determinado representen lo mismo a cualquier persona, esta debe conocer cual
es la unidad que hemos empleado para expresarlas. A travs de la historia de
la humanidad se han ideado diferentes sistemas de unidades. Actualmente en
la gran mayora de los pases se emplea el llamado Sistema Internacional de
unidades (SI).

El sistema internacional se apoya en siete magnitudes bsicas (ver tabla

1): la longitud, la masa, el tiempo, la temperatura, la intensidad de corriente
elctrica, la intensidad luminosa y la cantidad de sustancia.

Magnitud

Nombre de unidad

Abreviacin

Longitud

Metro

Masa

Kilogramo

Kg

Tiempo

Segundo

Temperatura

Kelvin

Corriente

Amperio

Intensidad luminosa

Candela

Cd

Cantidad de sustancia

Mole

Mol

En el proceso de medicin intervienen tres sistemas:

a) Sistema objeto: el cual queremos medir
b) Aparato de medicin: instrumento
c) Sistema de comparacin: que definimos como unidad y suele estar
incluido en el aparato o instrumento de medicin.

El resultado de una medida es un numero real, que se conoce como el valor

de la magnitud, este valor debe ir acompaado de su respectiva unidad de
medida. Decir que la longitud de un pndulo es 30.5 no significa nada, se
podra preguntar 30.5 cm?, 30.5 pie?, 30.5 mm? Entonces all que sea
importante que las cantidades que se midan vayan acompaadas de sus
respectivas unidades de medicin.

Las cualidades mas interesantes de un instrumento de medida son: campo

de medida, alcance, escala, sensibilidad, exactitud, etc.

DESCRIPCIN DE INSTRUMENTOS

1. La cinta mtrica o escalar graduada.

La medida de la longitud de un objeto con una regla graduada implica la

comparacin directa del objeto con la regla, es decir hay que determinar la
posicin de los extremos sobre la escala graduada. (ver Fig. 1)

La menor divisin en la escala de cualquier instrumento se llama

APRECIACIN intervalo mnimo. La determinacin de la apreciacin de un
instrumento que tiene una escala se realiza de la siguiente manera:
Se toman dos valores sobre la escala, que pueden ser consecutivos o no, LM
(lectura mayor) y Lm (lectura menor), se halla la diferencia entre ellos y se
divide entre el nmero de divisiones (n) comprendido entre los dos valores
seleccionados, esto es
A=

LM Lm
n

Ejemplo.

Determinemos la apreciacin de la regla graduada mostrada en la Fig. 1.

A=

4cm 3cm 1cm

=
= 0,1cm = 1mm
10
10

Luego la menor divisin en la regla de la Fig. 1, es de 1mm.

Al medir la longitud del objeto mostrado en la Fig. 1 se observa que el

extremo del objeto esta entre 4.4cm y 4.5cm; hay una fraccin de la escala que
no puede ser apreciada.

Con la regla mostrada no se puede apreciar mas que la mitad de la

subdivisin menor de la escala.

Existen otros instrumentos que permiten efectuar mediciones de la

longitud con mayor precisin y aproximacin de las que se pueden obtener con

una regla graduada en milmetros. Debemos tener en cuenta al hacer la

medicin con la escala graduada, que los dos extremos del objeto a medir
deban coincidir con las lneas de la escala de la regla, lo cual trae como
consecuencia una doble inseguridad en la medicin. Al utilizar el vernier o el
tornillo micromtrico las posiciones de los objetos a medir quedan delimitadas
con mayor precisin.

2. Vernier

El vernier es un instrumento que nos permite hacer medidas mas precisas

que la cinta mtrica. La Fig. 2 muestra un vernier el cual consta de una escala
fija graduada en mm y que lleva los apoyos A y B, y el extremo tope medidor C.
Sobre ella se mueve una escala mvil que recibe el nombre de nonio y que
lleva los apoyos A y B, as como tambin una varilla C.
Entre los apoyos AA se miden espesores, dimetros externos, etc. Los apoyos
BB sirven para medir dimetros internos. La varilla C es til para medir
profundidades.

Fig. 2 Vernier
Apreciacin del Vernier (Av)

El nonio o escala mvil del vernier esta destinado a lograr una mejor
precisin en la medicin que se realiza. Generalmente el nonio esta graduado
en 10 o 20 divisiones (el de la figura 2 posee 20 divisiones).

Veamos ahora el principio en el cual se basa el vernier. Observemos la

Fig. 3 en la cual se tienen dos escalas A y B de longitudes diferentes. A es una
escala fija y B es una escala mvil.

10

Fig. 3

Cunto se debe desplazar B hacia la derecha para que 1 y 1 coincidan?

Cunto para 2 y 2? y 5 y 5?

Observe que si conoce cual divisin de B coincide con una divisin de A, puede
saber inmediatamente la parte decimal que ha corrido B a la derecha.

La apreciacin del vernier se determina por la siguiente relacin

Av =

Apreciacin de la escala fija

No. de divisiones del nonio

Para el vernier de la Fig. 2 la apreciacin de la escala fija es de 1mm =

0,1cm y el numero de divisiones del nonio es 20, luego la apreciacin del
vernier es

Av =

1mm
mm
cm
= 0.05
= 0.005
20div
div
div

La lectura en el vernier consta de dos partes una entera dada por la

escala fija y otra decimal dada por el nonio. En la Fig. 2 la posicin del cero del
nonio esta entre 23mm y 24mm, es decir las dos primeras cifras corresponden
a 23mm. La cifra siguiente se obtiene del nonio, all se puede observar que la

divisin 8 del nonio coincide con una de las divisiones de la escala fija, lo que
corresponde a 0,40mm (8 div x 0.05

mm
). Entonces la medida en el vernier es
div

23,40mm = 2.340cm.

3. Tornillo Micromtrico.

Cuando se enrosca un tornillo en una madera o en una tuerca fija, el

tornillo avanza cierta longitud dentro de ella. Si determinamos lo que avanza
longitudinalmente por una vuelta (paso del tornillo), podemos usar el tornillo
como instrumento de medida.

Un instrumento basado en este mecanismo recibe el nombre de tornillo

micromtrico. La Fig. 4 muestra un tornillo micromtrico y un objeto que se usa
en la medicin, sus partes fundamentales son la escala fija, el tambor y la
tuerca de seguridad. Sobre el tambor hay una escala graduada en N partes
iguales.

La tuerca de seguridad debe ser usada cuando la punta del tornillo va a

coincidir con el extremo del objeto cuya magnitud se mide.

Fig. 4
Tornillo Micromtrico

Apreciacin del tornillo micromtrico (At) se determina por

At =

Paso del Tornillo

No. de divisiones del tambor

El tornillo de la figura 4 tiene un paso de 0,5mm (es decir el tornillo

avanza 0,5mm por cada vuelta en el tambor) y la cabeza del tambor esta
dividida en 50 divisiones.

Esto significa que para el tambor avance 1mm sobre la escala fija, debe
realizar dos vueltas, luego la apreciacin del tornillo es
Av =

0.5mm
= 0.01mm
50

De manera anloga al vernier, en una medicin con el tornillo las

primeras cifras estn dadas sobre la escala fija (parte entera) y las cifras
siguientes son dadas en el tambor (parte decimal). Ejemplo en la Fig. 4 la
lectura en la escala fija es 11mm y en tambor 0.95mm ((50+45)mm x 0.01

div
),
mm

la lectura completa es 11.95mm = 1.195cm.

Observe que en la escala fija aparecen unas divisiones en la parte

inferior a la escala milimtrica, ellas permiten apreciar si el tambor ha realizado
una vuelta o todava no ha girado una vuelta En caso de haber dado ms de
una vuelta es necesario agregar 50 divisiones a la lectura del tambor.

4. Esfermetro

Este instrumento se utiliza para medir espesores, aun cuando su

aplicacin principal es la determinacin de radios de superficies esfricas (de
ello deriva su nombre)

Grfica No. 5

El funcionamiento bsico del esfermetro es el mismo del tornillo

micromtrico. Consiste n un tornillo que avanza en una tuerca en forma de
trpode, de modo que las puntas de sus tres pies determinan un triangulo
equiltero de lado a. Solidariamente unida a la tuerca, existe una escala fija, la
cual permite determinar el avance longitudinal del tornillo. Un disco graduado
unido a la cabeza del tornillo permite apreciar las fracciones de vueltas.

Apreciacin del esfermetro.

El esfermetro de la Fig. 5 tiene un paso de o.5mm y el disco tiene 250

divisiones, la apreciacin del esfermetro es

Ac =

Paso del tornillo

0.5mm
mm
=
= 0.002
No. divisiones del disco 250 div
div

Se debe tener en cuenta que para que el disco avance 1mm en la escala
fija debe realizar dos vueltas.

La lectura en el esfermetro se realiza de la misma forma que en el

tornillo micromtrico. Ejemplo: en la Fig. 5 la lectura es 2,600mm (2mm +
300div x 0.002

mm
).
div

Medida del radio de una superficie esfrica.

Se coloca el esfermetro sobre la superficie esfrica en el estudio (ver

Fig. 6) y se girara el tornillo hasta conseguir que su punta se apoye justamente
sobre dicha superficie. De este modo medimos la altura del casquete esfrico
cuya base es la circunferencia circunscrita al triangulo equiltero determinado
por los extremos de los pies del esfermetro.

Fig. 6
Si este desplazamiento es h, y si la distancia entre el centro y un Vrtice
del triangulo rectngulo es a, se obtiene, observando la Fig.7, la relacin

a
h
r
r2 = a2 + (r-h)2
Fig. 7
donde:

r = a2 + h2
2h

5. Cronmetro

Para determinar en los laboratorios la duracin de los fenmenos se

emplea el cronmetro. Este es un reloj preciso cuya manecilla se puede activar
y desactivar a voluntad por medio de uno de los botones.

En los cronmetros comunes la escala esta dividida en 1/5 o 1/10 seg. Si

la duracin del fenmeno es grande, y si el error se debe solo a la
incertidumbre inicial y final, la exactitud relativa de la medida puede ser muy
grande.

Existen cronmetros con manecillas que se mueven muy velozmente, lo

cual permite que sobre la escala se pueda leer tambin la centsima del
segundo, sin embargo si el control es manual, dicha precisin es solamente
ilusoria.

Si hay que determinar la duracin de un fenmeno que se repite con las

mismas modalidades a intervalos regulares de tiempo conviene medir la
duracin completa de un cierto numero de periodos y dividir luego el tiempo as
medido por este nmero de tal manera que el error relativo debido a la
imprecisin con que se determina el intervalo de tiempo queda reducido.

Los cronmetros digitales tienen la ventaja sobre los tradicionales (de

aguja) que el error se limita solo a la incertidumbre inicial y final y se eliminan
los errores cometidos en la lectura del instrumento.

Siempre que el experimento lo permita es recomendable usar

cronmetros elctricos para disminuir an ms el margen de error.

Cronmetro

Reloj Electrnico
Fig.8

6. Balanza

La balanza se usa para medir la masa de un objeto. La balanza mas

comn en el laboratorio es la balanza de brazo. En su forma ms simple,
consta de un brazo rgido con un indicador fijado por medio de un pivote en el
centro del brazo, con un platillo suspendido a cada lado. La balanza de brazo
compara el peso de un objeto con un peso conocido. Ya que la aceleracin de
gravedad es igual para cada lado de la balanza, la balanza de brazo compara
la masa en vez del peso, aunque debe entenderse que su funcionamiento se
basa en la fuerza gravitacional de atraccin que acta en ambos objetos, tanto
en la masa desconocida como sobre la conocida. Entonces las mediciones de
una balanza de brazo son independientes del sitio en que se use.

Las balanzas de brazo se presentan en distintas formas y tamaos con

muy diversos intervalos y sensibilidades de peso. Las balanzas granatarias, se
usan con mucha frecuencia para determinar en forma rpida masas
relativamente grandes (ver Fig. 9).

La carga mxima de las balanza que se muestra es 1110 gramos sin

aumentarle una pesa que cuelgue de el extremo del brazo y 2110 gr. con una
pesa suspendida. La sensibilidad de la balanza depende de la carga; es de 0.1
gr. para cargas muy ligeras y llega hasta 0.5 gr. para una carga de 2000 grs. La
ventaja principal de esta balanza de brazo ordinaria es que no requiere peso

extra hasta los 1110 grs. Las mediciones se pueden hacer con gran rapidez. El
lmite instrumental de error de la balanza es usualmente 0.1 gr.

Balanza Granataria
Fig. 9

BIBLIOGRAFIA

1. ACOSTA, R. y SANTANDER, J., Manual de Laboratorio de Fsica, Tomo I,

Anlisis de Medidas, Valencia-Venezuela, 1973. Pg. 17-69.

2. DOOLITTLE SEYMOOR, J., El laboratorio del Ingeniero Mecnico. Tr. Ing.

Adolfo Di Marco, Segunda Edicin, Editorial Hispano Americana, Buenos
Aires, 1971, Pg.13-18.

3. HERNANDEZ, J.L., Curso Bsico, Metrologa Dimensional, Facultad de

Ingeniera, LUZ, Pg.14-22.

4. NOLMAN, J.P., Mtodos Experimentales para Ingenieros. Tr. Ing. Jos

Vargas J y Carlos Duarte M. Creatividad Grfica S.A. Mxico D.F. 1977.
Pg. 54-89.

5. MAIZTEGUI, A. y GLEYSER, R.; Introduccin a las Mediciones de

Laboratorio. Edicin Guayqui. Cordoba, Argentina. 1973. Pg.117.

6. SPIRIDONOV, V.P. y LOPATKIN, A.A., Tratamiento Matemtico de Datos

Fisico-Quimico. Tr. Ing. R. Grdian. Editorial Mir, Mosc, 1973. Pg. 17-88.