CONFLICTO ARMADO INTERNO EN GUATEMALA (1960-1996)

ORIGEN Y CAUSAS
Se hace conflictivo determinar el origen cronolgico de la guerra o enfrentamiento Armando
Interno en Guatemala. La Comisin para el Esclarecimiento Histrico CEH, concluy que:
El enfrentamiento armado se desencaden en Guatemala debido a una suma de
fenmenos internos como la cada del arbencismo, el feroz anticomunismo de importantes
sectores

de la poblacin y de la iglesia catlica, y la alianza defensiva de militares,

empresarios y otros segmentos de la poblacin temerosos del cambio social. Asimismo,

intervinieron factores externos como la guerra fra y la influencia de la triunfante revolucin
cubana al alentar en todo Latinoamrica el naciente movimiento guerrillero 1.
Ante la inconformidad imperante entre los mandos medios del Ejrcito, por el rumbo poltico
que estaba asumiendo la institucin (Ejercito), se sum la noticia de que se estaba
permitiendo el uso del suelo guatemalteco para la preparacin de una invasin a Cuba
organizada por la Agencia Central de Inteligencia CIA.
Las causas profundas del enfrentamiento armado
La CEH concluye que los fenmenos coincidentes como la injusticia estructural, el cierre
de los espacios polticos, el racismo, la profundizacin de una institucionalidad excluyente y
antidemocrtica, as como la renuencia a impulsar reformas sustantivas que pudieran haber
reducido los conflictos estructurales, constituyen los factores que determinaron en un
sentido profundo el origen y ulterior estallido del enfrentamiento armado. 2
Primero hubo un levantamiento militar por ese motivo, el 13 de noviembre de 1960,
organizado por algunos oficiales jvenes e intermedios, que no estaban de acuerdo en que
Guatemala cumpliera ese papel que, se dice, el presidente acept porque los Estados
Unidos le ofreci su apoyo para la recuperacin de Belice. Despus hubo protestas
1 CEH. GUATEMALA: CAUSAS Y ORGENES DEL ENFRENTAMIENTO ARMADO INTERNO,
Comisin para el Esclarecimiento Histrico. F&g editores. Primera edicin, ao 2000.
Pg. 31.
2 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala. Memoria del silencio.
Conclusiones y recomendaciones del
Informe de la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico, pg. 19
1

populares, que demostraron en qu medida el gobierno careca de base general. Ambos

hechos tuvieron a la larga importante proyeccin, ya que de ellos salieron dirigentes de la
guerrilla, como los tenientes Marco Antonio Yon Sosa y Luis Turcios, que posteriormente se
radicalizaron y encabezaron los primeros frentes guerrilleros permanentes, en 1964-1965.
Tras ese hecho, el coronel Enrique Peralta Azurda pas de ministro de Agricultura a de
Defensa.3
El levantamiento del 13 de noviembre de 1960, pese a que fracas, (pues dej 14
muertos entre los alzados, a los que dieron por denominar mrtires de Concu Baja
Verapaz, a manos de miembros del Ejrcito), sent las bases de la rebelin de izquierda
que penetr en diversos sectores de la sociedad guatemalteca y se torn en alzamiento
armado debido a la exclusin econmica y social y a la ausencia de apertura en el mbito
poltico. Varios de los oficiales que participaron en ese movimiento se exiliaron en Mxico y
a su regreso unos meses despus, continuaron sus actividades insurgentes y el 26 de
febrero de 1962 emitieron una declaracin con la cual dio comienzo el enfrentamiento
armado como lucha entre grupos con objetivos polticos definidos y opuestos.
Las jornadas de marzo y abril tuvieron una influencia directa y mltiple en el surgimiento
del enfrentamiento armado. Convencieron a sectores de la oposicin de que la protesta
pacfica no poda llevar al derrocamiento de un rgimen impopular. Esto motiv a miembros
de la AEU [Asociacin de Estudiantes Universitarios] y estudiantes de secundaria del
Frente Unido Estudiantil Guatemalteco Organizado a crear un grupo guerrillero denominado
Movimiento 12 de abril. El nuevo proyecto de guerrilla no prosper; sin embargo, muchos
de sus miembros se integraron posteriormente a las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR). 4
La Conflictividad social en Guatemala ha tenido bases histricas de exclusin poltica,
discriminacin tnica e injusticia social que tienen sus races en la propia configuracin del
Estado guatemalteco. Durante la dcada de los 60, adems de los enfrentamientos entre la
guerrilla y el Ejrcito, la violencia por parte del Estado se dirigi contra la poblacin
campesina en el oriente del pas. En la dcada de los 70, tuvo especial virulencia en la

3 Lujn Muoz, Jorge, Guatemala. Breve historia contempornea, pgs. 305 y 306.
4 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala: causas y orgenes del
Enfrentamiento Armado Interno, pg. 31.
2

ciudad y se dirigi contra lderes de movimientos sociales y sectores de oposicin a los

sucesivos gobiernos militares, adems de contra la infraestructura guerrillera. 5
En los primeros aos 80 la poltica contrainsurgente se convirti en terrorismo de Estado,
conllevando un proceso de destruccin masiva especialmente de las comunidades
indgenas y grupos campesinos organizados que super todas las previsiones del horror y
frustr todas las esperanzas de cambio.4
Frente a las acciones represivas cada vez ms indiscriminadas, mucha gente vio en el
proyecto revolucionario una salida para tratar de cambiar la situacin y lograr sus
demandas de justicia y libertad. Por su parte, la estrategia de algunas organizaciones
guerrilleras de desarrollar sus bases y tratar de implicar a la gente de forma masiva en sus
estructuras de apoyo militar condicion de forma importante la dinmica de las
comunidades. La guerrilla utiliz la violencia como una forma de eliminar a las personas
que colaboraban con el Ejrcito o, en otras ocasiones, como forma de eliminar a la
oposicin en zonas bajo su control.5
El carcter antidemocrtico de la tradicin poltica guatemalteca tiene sus races en una
estructura econmica caracterizada por la concentracin en pocas manos de los bienes
productivos, sentando con ello las bases de un rgimen de exclusiones mltiples, a las que
se sumaron los elementos de una cultura racista, que es a su vez la expresin ms
profunda de un sistema de relaciones sociales violentas y deshumanizadoras. El Estado se
fue articulando paulatinamente como un instrumento para salvaguardar esa estructura,
garantizando la persistencia de la exclusin y la injusticia. 6
Qued as conformado un crculo vicioso donde la justicia social provoc protesta y luego
inestabilidad poltica, que permanentemente slo tuvo dos respuestas: represin o golpe
militar. Frente a movimientos que proponan reivindicaciones econmicas, polticas,
sociales o culturales. El Estado recurri crecientemente a la violencia y el terror para
antener el control social. En este sentido la violencia poltica fue una expresin directa de la
violencia estructural de la sociedad.7

5 Ibid., pgs. 24 y 25.

6 Ibid., pg.25.
3

BANDOS DEL CONFLICTO ARMADO INTERNO:

La insurgencia estaba conformada por:
El partido Guatemalteco Del Trabajo -PGTEl Movimiento Revolucionario 13 De Noviembre -MR-13Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR)
Organizacin Del Pueblo En Armas -ORPAAdems de la clara definicin del ejercito como su enemigo, los grupos insurgentes
incluyeron tambin en esta categora a civiles, representantes del poder econmico y
politico que consideraban a fines a la represin asi como a personas de las que, en
especial en las reas rurales, se sospechaba prestaban apoyo al Ejrcito o que ejercan
poder econmico local. Entre los casos registrados por la CEH las acciones de los grupos
insurgentes produjeron el 3% de las violaciones de los derechos humanos y hechos de
violencia, entre hombres, mujeres, y nios, incluyendo un 5% de las ejecuciones arbitrarias
y un 2% de desapariciones arbitrarias.
El Ejrcito
Mediante su investigacin la CEH recogi uno de los efectos ms devastadores de esta
poltica: las fuerzas del Estado y grupos paramilitares afines fueron responsables del 93%
de las violaciones documentadas por la CEH, incluyendo el 92% de las ejecuciones
arbitrarias y el 91% de las desapariciones forzadas. Las victimas comprenden entre
hombres, mujeres y nios de todos los estratos del pas: obreros, profesionales, polticos,
campesinos,

estudiantes

acadmicos,

la

gran

mayora

en

trminos

tnicos,

pertenecientes al pueblo maya.

7 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala. Memoria del silencio.

Conclusiones y recomendaciones del Informe de la Comisin para el Esclarecimiento
Histrico, pg. 17.
4

Ms all de las dos partes

La CEH constata la responsabilidad y participacin, bajo diferentes formas de los grupos
de poder econmico, los partidos polticos, los universitarios, las iglesias, as como los
sectores de la sociedad civil.
Entre 1961 y 1962 varios integrantes de diversos grupos insurrectos, viajan a Cuba para
recibir adiestramiento militar y formacin ideolgica. Posteriormente unos se integraran a
la actividad poltica que se gestaba contra el Gobierno y otros se encargaran del
movimiento armado, es a esto que responde la constitucin de las Fuerzas Armadas
Rebeldes FAR, que define como enemigo al imperialismo yanqui y como objetivos la
toma del poder poltico por la clase obrera e intelectual y la instauracin de la dictadura del
proletariado.
PERIODOS RELEVANTES DEL CONFLICTO ARMADO INTERNO
Durante el conflicto Armado Interno se destacan los siguientes hechos: el primero fue el 30
de marzo de 1963 cuando acontece un golpe de Estado contra el Gobierno de Ydigoras
Fuentes que sera el inicio de una serie de eventos de este tipo. El orden constitucional,
creado con dificultades a partir de la eleccin presidencial de Ydgoras Fuentes en enero
de 1958, fue quebrantado el 30 de marzo de 1963 mediante un golpe de Estado. Este
design como jefe de Gobierno al coronel Enrique Peralta Azurdia, quien funga como
ministro de la Defensa. El golpe fue acordado por los 16 ms altos jefes militares, quienes
suscribieron la proclama de destitucin del presidente Ydgoras. El golpe fue la expresin
de una poltica institucional se vena fraguando dentro del Ejrcito desde 1962. 8

8 Ibd., Pg. 68
5

De lo acontecido en el perodo 1963-1966 se puede colegir que el propsito del golpe de

Estado fue el de establecer, por un largo plazo, la presencia militar en el Ejecutivo, as
como un sistema poltico conservador y excluyente. Un rgimen basado en el juego
limitado de partidos polticos, cuyo anticomunismo estuviese garantizado. Esto permiti que
toda oposicin al rgimen imperante pudiera ser calificada de comunista y perseguida por
tal razn, ello qued plasmado en la Constitucin de 1965.

En 1966 se convoca a elecciones, en esa ocasin obtiene el triunfo Julio Csar Mndez
Montenegro quien dirigira el denominado tercer gobierno de la revolucin. Aparejado con
su gobierno, cobra vigencia la Constitucin de 1965.
En 1966 acontece la muerte de Turcios Lima en un accidente no esclarecido. El gobierno
logra desarticular diversas organizaciones sealadas de insurgentes. Las FAR se repliegan
y empiezan a realizar secuestro y asesinatos selectivos en la Ciudad Capital.
En 1968 se rompe la falange entre las Fuerzas Armadas Rebeldes (brazo armado) y el
Partido Guatemalteco del Trabajo (brazo poltico). En 1968 y 1970, respectivamente, se
realizan dos acciones trascendentes: El secuestro y asesinato del embajador de los
Estados Unidos como respuesta a la captura del comandante de las FAR Camilo Snchez;
secuestro y asesinato del embajador alemn tambin por las FAR. 10
En cuanto al actuar del Ejrcito, este militariza el Ejecutivo y la Polica Nacional, ejerce un
amplio y frreo control respecto del rea rural del pas y en 1965 realiza la primera masacre
de poblacin civil. En 1966, como parte de su poltica de desarticulacin de las
agrupaciones subversivas, desaparece a 28 miembros del PGT y del MR13. Tambin se
agudiza la presencia de escuadrones de la muerte que contaban con el apoyo de la
derecha nacional.
Los movimientos insurgentes sufren una derrota a manos del Ejrcito, quien logra
desarticularlos y propicia la captura y muerte de sus principales dirigentes.
En el Gobierno de Lucas Garca (1978-82), la estrategia contrainsurgente se concentr en
eliminar al movimiento social tanto urbano como rural, el cual haba crecido sensiblemente
9 Romero Girn Sara Elizabeth, Guatemala diciembre2009,TESIS EL ESTATUTO DE
ROMA COMO MEDIO DE PREVENCIN DEL DELITO DE GENOCIDIO, pg. 6
10 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala. Memoria del silencio...,
pg. 74.
6

durante los aos previos, as como combatir la guerrilla. Posteriormente, Efran Ros Montt
(1982-83) le dio continuidad a la estrategia de tierra arrasada, destruyendo cientos de
aldeas, principalmente en el Altiplano, y provocando un desplazamiento masivo de la
poblacin civil que habitaba las reas de conflicto. Paralelamente el Ejrcito implant
estructuras militarizadas, como las Patrullas de Autodefensa Civil PAC, para consolidar
su control sobre la poblacin, buscando contrarrestar la influencia de la insurgencia y
reducir las causas que generaban malestar entre la poblacin, organizando los
denominados polos de desarrollo.
Entre 1981 y 1982 se realiza una gran ofensiva contrainsurgente. La misma conlleva
operaciones militares encaminadas a desmantelar estructuras insurgentes en la ciudad y
represin masiva contra la poblacin civil para aniquilar la base social de la guerrilla en las
reas rurales. En razn de ello, en 1981 se inicia la organizacin de las Patrullas de
Autodefensa Civil.
En 1982 se elabora e implanta el Plan Nacional de Seguridad y Desarrollo. Tambin se
implementa el Plan de Campaa Victoria cuyos resultados son mltiples masacres y tierra
arrasada de comunidades en reas de conflicto y se extiende la cobertura de las Patrullas
de Autodefensa Civil. Tambin son implementados los Tribunales de Fuero Especial. Las
ofensivas militares de 1982 y 1983 tienen lugar, principalmente, en el rea ixil, la regin
fronteriza de Huehuetenango, Ixcn, el Altiplano Central, Solol, El Quich, Alta y Baja
Verapaz, San Marcos, Petn, la Ciudad Capital y la Costa Sur.
El Departamento de Quich fue uno de los ms afectados durante el conflicto armado
interno. La versin popular del Resumen del Informe para el esclarecimiento histrico de la
CEH, explica este fenmeno al exponer que el Gobierno sospechaba que las comunidades
Ixiles, en partes de Quich y en Rabinal, Baja Verapaz, apoyaban a los grupos guerrilleros
del Ejrcito Guatemalteco de los Pobres EGP-, slo en Quich hubo casi la mitad de
todas las violaciones. Despus le sigue Huehuetenango, Alta Verapaz, Chimaltenango y
Baja Verapaz. Con menor cantidad estn Petn, San Marcos y Guatemala capital 11.

11 Guatemala: Memoria del Silencio. VERSIN POPULAR DEL RESUMEN DEL INFORME DE LA
COMISIN PARA EL ESCLARECIMIENTO HISTRICO (CEH). Primera Reimpresin. Ediciones
Fundacin Myrna Mack. Guatemala 2002. Pgina 43. 9

Las actividades contrainsurgentes continan, las mismas conllevan operaciones militares

en contra de las Comunidades de Poblaciones en Resistencia CPR (organizadas por el
EGP en el norte de El Quich en 1984); Tambin se combate a los frentes guerrilleros de la
Organizacin Revolucionaria del Pueblo en Armas ORPA y del Ejrcito Guerrillero de
los Pobres EGP.
El Gobierno del General Humberto Meja Vctores (1983-85) continu con esta estrategia,
fortaleciendo la militarizacin con la expansin e institucionali-zacin de las Patrullas de
Autodefensa Civil, y dndole un fuerte empuje a los polos de desarrollo y aldeas modelo.
Con la toma de posesin del gobierno de Marco Vinicio Cerezo Arvalo, se fortalece la
apertura poltica y, en 1987, se produce la primera conversacin Gobierno-URNG, en
Espaa.
Durante las primeras gestiones del nuevo gobierno democrtico acontece la Masacre de
Santiago Atitln, motivo por el cual, la poblacin indgena viaja a la ciudad de Guatemala
para entrevistarse con el Presidente de la Repblica y exigirle el retiro del Ejrcito de su
poblacin. Las polticas del Ejrcito mantienen su continuidad y persisten en ser el poder
detrs del poder institucional.
El Ejrcito insiste en hostigar a las poblaciones de retornados y desarraigados. En 1995
acontece la Masacre de Xamn, cuya poblacin se integraba por retornados.
La Concentracin territorial de las operaciones militares y sus victimas
Como antes lo habamos escrito y segn los datos otorgados por la CEH en los aos 19621970 las operaciones se concentraron en el Oriente, la Ciudad de Guatemala, y la Costa
Sur, siendo sus principales vctimas: campesinos, miembros de las organizaciones
gremiales rurales, profesores y estudiantes universitarios, secundarios y simpatizantes de
la guerrilla. En 1971-1977 los operativos de la represin fueron ms selectivos y dispersos;
las vctimas incluyeron lderes comunitarios, dirigentes sindicales, catequistas y
estudiantes.

LAS VIOLACIONES DE DERECHOS HUMANOS

Y LOS HECHOS DE VIOLENCIA Y SUS RESPONSABLES
Las violaciones de derechos humanos cometidas por el Estado
Los actos directamente imputables al Estado son los realizados por funcionarios pblicos
y agencias estatales. Adicionalmente, el Estado tiene responsabilidad directa por los actos
8

civiles en los que deleg de jure o de afecto, potestad para actuar en su nombre, o con su
consentimiento, aquiescencia o conocimiento. En esta situacin se incluye a los
comisionados militares, agentes de la autoridad militar segn la ley, los patrulleros civiles
en tanto actuaron organizados, orientados, obligados o con conocimiento de la autoridad
militar, los dueos de fincas, por las funciones policiales que les otorgo el Cdigo Penal de
1936, y cualquier otro tercero que acto bajo direccin o con conocimiento de agentes
estatales.12
Las masacres y la devastacin del pueblo maya
La percepcin, por el Ejrcito, de las comunidades mayas como aliadas naturales de la
guerrilla, contribuyo a incrementar y a gravar las violaciones de derechos humanos
perpetradas contra el pueblo maya, evidenciando un agresivo componente racista, de
extrema crueldad, llegando al exterminio masivo de comunidades mayas inermes a las que
se atribua vinculacin con la guerrilla, incluyendo nios, mujeres y ancianos, aplicando
mtodos cuya crueldad causa horror en la conciencia moral del mundo civilizado.
Las desapariciones
La CHE concluye que en Guatemala la desaparicin forzada de personas constituy una
prctica sistemtica que correspondi, en la casi totalidad de los casos, a operaciones de
Inteligencia Sus finalidades eran la desarticulacin de los movimientos u organizaciones
que el Estado identificaba proclives a la insurgencia, y extender el terror en la poblacin.
Las vctimas de desapariciones fueron campesinos, dirigentes sociales, estudiantiles,
catedrticos, dirigentes polticos, miembros de comunidades religiosas y sacerdotes e,
inclusive, militares o paramilitares que cayeron bajo sospecha de colaborar con el enemigo.
Quienes perpetraron estas desapariciones forzadas violaron los derechos elementales de
la persona humana.
Las ejecuciones arbitrarias
La CHE que el Estado de Guatemala incurri reiterada y sistemticamente en violaciones
del derecho a la vida que este Informe denomina ejecuciones arbitrarias, agravadas en
numerosos casos por la aplicacin de extrema impiedad, como ocurri, a modo de ejemplo,
en situaciones en las cuales los cuerpos fueron abandonados con evidentes seales de
12 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala. Memoria del silencio.
Conclusiones y recomendaciones del
Informe de la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico, pg. 34
9

tortura, mutilaciones, mltiples impactos de bala o quemaduras. Los agentes de este tipo
de violaciones fueron por lo general oficiales, especialistas y personal de tropa del Ejercito,
escuadrones de la muerte que funcionaron al amparo de la autoridad o integrados por sus
agentes, tambin miembros de las Patrullas de Autodefensa Civil o comisionados militares
y, en algunos casos, particulares, especficamente dueos de grandes fincas, con el
conocimiento o directa colaboracin de autoridades estatales.
La violacin sexual de las mujeres
Mediante la investigacin, la CHE comprob que la violacin sexual de las mujeres durante,
su tortura o antes de ser asesinadas, fue una prctica comn dirigida a destruir la dignidad
de la persona en uno de sus aspectos ms ntimos y vulnerables. La mayora de las
vctimas de esta violacin fueron mujeres mayas. Quienes sobrevivieron al crimen aun
enfrentan dificultades por los traumas profundos derivados de esta agresin, a la vez que
las comunidades mismas quedaron violentadas por esta prctica. La presencia de los
hechos de violencia sexual en la memoria social de las comunidades, se convirti en
motivo de vergenza colectiva.
La denegacin de justicia
Por su parte, los tribunales de justicia se mostraron incapaces de investigar, procesar,
juzgar y sancionar siquiera a un pequeo nmero de los responsables de los ms graves
crmenes contra os derechos humanos o de brindar proteccin a las vctimas. Esta
conclusin es aplicable tanto a la justicia militar, encargada de investigar y sancionar los
delitos cometidos por personal con fuero, como a la justicia ordinaria. Aquella por formar
parte del aparato militar comprometido en el conflicto y sta por haber renunciado al
ejercicio de sus funciones de proteccin y cautela de los derechos de personas.
La responsabilidad institucional
La mayor parte de las violaciones de los derechos humanos se produjo con conocimiento o
por orden de las ms altas autoridades del Estado. Evidencias de diversa procedencia
(declaraciones de
desclasificada,

antiguos miembros de las Fuerzas Armadas, documentacin

datos

de

varias

organizaciones,

testimonios

de

personalidades

guatemaltecas) concuerdan en que los servicios de Inteligencia del Ejrcito, especialmente

la G-2 y el Estado Mayor Presidencial, obtenan informacin sobre toda clase de personas
y organizaciones civiles, evaluaban el comportamiento de stas en sus respectivos campos
10

de actividad, elaboraban las listas de los que deban ser reprimidos por su carcter
supuestamente subversivo y procedan, segn los casos, a su captura, interrogatorio,
tortura, desaparicin forzada, o su ejecucin.
Actos de genocidio
108. El marco jurdico adoptado por la CHE para analizar la eventual comisin de actos de
genocidio en Guatemala durante el enfrentamiento armado interno es la Convencin para
la Prevencin y la Sancin del Delito de Genocidio, adoptado por la Asamblea General de
las Naciones Unidas el 9 de diciembre de 1948 y ratificada por el Estado de Guatemala en
virtud del Decreto 704, el 30 de noviembre de 1949.
Los hechos de violencia cometidos por la guerrilla
Los grupos armados insurgentes que fueron parte en el enfrentamiento armado interno
tenan el deber de respetar las normas mnimas del derecho internacional humanitario de
los conflictos armados y los principios generales comunes con el derecho internacional de
los derechos humanos. Sus altos mandos tenan la obligacin de instruir a sus
subordinados para que respetaran dichas normas y principios.
Las ejecuciones arbitrarias
Los grupos guerrilleros cometieron actos de violencia que conculcaron el derecho a la vida,
mediante ejecuciones arbitrarias de miembros de la poblacin civil o de particulares,
indefensos algunos, que estuvieron vinculados al enfrentamiento, como comisionados
militares y miembros de las Patrullas de Autodefensa Civil, ejecuciones arbitrarias de
miembros de sus propias organizaciones e incluso mediante masacres.
La responsabilidad de la guerrilla
A la CHE le asiste la conviccin de que gran parte de los hechos sealados que produjeron
con conocimiento de los altos mandos militares de la guerrilla, en algunos porque los
hechos fueron la concrecin de una estrategia poltico-militar deliberada y, en otros, porque
se realizaron en cumplimiento de decisiones adoptadas al ms alto nivel.
Hechos de violencia cometidos por particulares
La CHE que, en vinculacin con el enfrentamiento armado, tambin ciudadanos
particulares cometieron hechos de violencia en defensa de intereses propios, instigando
estas acciones o participando directamente en ellas. Por lo comn, los autores eran
personas econmicamente poderosas en el mbito nacional o local.
RECUENTO DE LAS VICTIMAS
11

En cuanto al total de vctimas, la Comisin para el Esclarecimiento Histrico CEH

registr un total de 42,275 vctimas, incluyendo hombres, mujeres y nios. De ellas, 23,671
corresponden a vctimas de ejecuciones arbitrarias y 6,159 a vctimas de desaparicin
forzada. De las vctimas plenamente identificadas, el 83% eran mayas y el 17% eran
ladinos.
Combinados estos datos con otros estudios realizados sobre la violencia poltica en
Guatemala, la CEH estima que el saldo en muertos y desaparecidos del enfrentamiento
fratricida lleg a ms de doscientas mil personas.13
Al aplicar el error estndar, el total estimado de homicidios sin reportar a la CEH ni al
REMHI, fue de 84,468. El clculo final es que hubo 132,174 asesinatos en Guatemala entre
1978-1996, con un error estndar de 6.568. El perodo ms violento se dio entre 1979 y
1984. Lo ms cruento de la guerra ocurri en el primer semestre de 1982. 14
Conforme al Informe Proyecto Interdiocesano Guatemala nunca ms, el total de masacres
documentadas entre 1978 y 1995, asciende a 422. Segn datos de la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico, el total de masacres, de todo el perodo de guerra, asciende 669
masacres. En lo que s coinciden los informes es en anotar que las poblaciones ms
afectadas por estos hechos fueron las de los departamentos de El Quich, Huehuetenango,
Chimaltenango y Alta Verapaz.
En el caso guatemalteco se ha repetido hasta la saciedad un nmero mgico, el de
200.000 muertes, que incluso en fechas recientes tiende a aumentarse hasta redondearlo
en 250.000. Lo curioso del caso es que durante mucho tiempo se manejaron cifras
considerablemente menores pero que, luego del estudio que hiciese la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico a fines del siglo pasado, el nmero reconocido de vctimas fatales
ascendi bruscamente hasta el valor mencionado.

13 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala. Memoria del silencio..., pg.

17
14 Meja Dvila, Ob. Cit.; pg. 6.
12

LOS MECANISMOS DEL HORROR

Reclutamiento forzoso
Durante la mayor parte del conflicto armado, el Ejrcito se nutri de soldados por medio del
reclutamiento forzoso.

La mayor parte de los soldados son jvenes, pertenecientes a

las clases bajas y, en un porcentaje muy elevado, proveniente de las distintas etnias
mayas. Desde la revolucin liberal, sin embargo, prcticamente la totalidad de los oficiales
han sido ladinos formados en academias militares y escuelas de tropas especiales.
En todo el perodo de formacin militar, los soldados estuvieron bajo condiciones de gran
presin psicolgica. Desde su captura como parte de la prctica del reclutamiento forzoso,
fueron entrenados en un sistema de despojo de su identidad, basado en la sumisin
absoluta, el aislamiento de su contexto social y su entrenamiento en un sistema de valores
y prcticas ajeno a cualquier consideracin de los derechos humanos o el derecho
internacional humanitario.
En ese entonces agarraban a la gente para prestar sus servicios. El que no prestaba su
servicio era de la guerrilla.
Las Tropas Especiales
Los grupos de inteligencia y tropas especiales se acrecentaron con los soldados que
haban terminado su formacin militar y tenan experiencia en acciones armadas. Esa
seleccin se hizo en funcin de las habilidades que el Ejrcito consideraba importantes
para la lucha contrainsurgente, bsicamente para tareas de control de la poblacin y
disposicin a la obediencia absoluta.
Los beneficios econmicos no se derivaban slo del ascenso en la escala jerrquica, sino
tambin de las ventajas que obtenan de su posicin de poder muchos de los miembros del
Ejrcito y de los cuerpos de inteligencia. El poder de coaccin que supona la simple
13

tenencia de credenciales militares, otorgaba al portador la posibilidad de utilizar las

acusaciones y denuncias como una forma de chantaje y obtencin de favores personales.
La educacin en la violencia
Sacamos tres meses que decan eran de estudio llegaron a un polgono nos pusieron a
agarrar como trescientos perros, los agarramos y a todos no encerraron, bueno oigan est
es la carne que vamos a comer hoy, nos llevaron a un polgono que estaba abajo de la
universidad entre rejollada, decimos a matar los perros pues, llenaron una olla de sangre
como un tonel, cada quin tena un vaso desechable con sangre y adentro pues, l que no
se lo tomaba, era doble. Detrs la tortura, la violacin o las masacres, hay estructuras y
prcticas sociopolticas, pero tambin mecanismos psicosociales de entrenamiento, valores
dominantes y formas de organizacin que en muchos casos permanecen intactas. Ese
sistema explica en gran medida el carcter tan destructivo de la represin poltica, pero
tambin se manifiesta todava en la actualidad en numerosas formas de violencia en la
postguerra.
Estimular La Violencia
Para llevar a cabo sus acciones, el ejrcito desarroll un sistema de formacin de cuerpos
militares basado en el reclutamiento forzoso y un entrenamiento en la obediencia, fuerte
control de grupo y complicidad en las atrocidades.
El Ejrcito trat de inculcar una ideologa en el periodo de entrenamiento de los soldados,
que proporcionara un esquema de referencia para la justificacin psicolgica a las
acciones, una cohesin y moral de grupo, y un estado afectivo precondicionado hacia la
agresin a cualquier cosa que pudiera estar relacionada con la guerrilla. Segn esto, servir
al Ejrcito representaba un bien inmediato y positivo en s mismo para el beneficio del pas.
El diseo de esta representacin social del conflicto presentaba al Ejrcito como vctima; en
l se atribuy a la accin de la guerrilla la pobreza del pas y desarroll la exaltacin de la
patria como un ente superior que requiere la ayuda de todos frente a la amenaza exterior
del comunismo.
La violencia fue un valor recompensado y se convirti en una norma social del grupo. Los
relatos sobre el refuerzo de la crueldad, mediante ascensos o premios, muestran
claramente el objetivo del entrenamiento y funcionamiento de grupo militar.
14

Uno de los mecanismos ms importante para el ascenso y la mejora de la posicin interna

fue no slo el grado de cumplimiento de las rdenes, sino sobre todo, el grado de crueldad
en la realizacin de las tareas encomendadas. La capacidad de matar, de tener iniciativas
propias en el contexto de masacres, o de crueldad demostrada en las acciones fueron as
las cualidades que primaban implcitamente en el Ejrcito y otros cuerpos de seguridad. La
competitividad interna por subir puestos en la escala supuso un estmulo aadido para que
los agentes y oficiales se involucraran ms en la represin, generando un sistema de
perversin en el que el desprecio por la vida se convirti en el primer valor para ascender.
Eso muestra tambin el grado de involucramiento de los oficiales y cuadros medios, ya que
no poda ascenderse en la escala jerrquica si uno no se comprometa en esas acciones.
Controlar la obediencia
En los casos de desobediencia a las rdenes, la prctica de fuertes castigos fsicos, el
aislamiento en calabozos y las ceremonias de degradacin, estuvieron a la orden del da.
Sin embargo, en muchos casos no slo estuvieron dirigidas en contra del transgresor de las
rdenes, sino que involucraron al grupo con castigos o penas colectivas si se daban
transgresiones individuales a la norma.
El control en parejas se convirti en un mecanismo privilegiado que estimulaba la vigilancia
entre sus miembros y la responsabilizaran de cualquier acto que pudiera salirse de las
reglas establecidas, convirtindose en un sistema de delacin interna.
Digamos si a usted le decan mate a este, usted no poda decir no lo hago, porque ya nos
haban inculcado de que una orden se cumple y no se discute.
Por si los mecanismos ya mencionados no fueran suficientes, el Ejrcito organiz sesiones
de refuerzo de grupo para realizar compromisos explcitos de fidelidad colectiva,
verdaderos "pactos de sangre" que trataban de controlar cualquier tipo de disidencia,
haciendo ver las consecuencias negativas que podran tener para todos y basndose
incluso en los juicios que en otros pases de Latinoamrica se estaban realizando en contra
de las autoridades militares comprometidas con la represin.
Forzar la complicidad
En un intento de forzar la complicidad de los oficiales jvenes que podan mostrar algn
grado de resistencia a participar en las atrocidades, el Ejrcito desarroll un sistema de
operaciones destinado a involucrarles desde el primer momento. Segn algunos
15

testimonios, eso impidi la infiltracin por parte de la guerrilla. En muchos casos, el

asesinato de vagabundos, o presuntos delincuentes, se convirti en una forma de "limpieza
social" entremezclada en las acciones de tipo contrainsurgente.
Las operaciones psicolgicas que le hacen a la gente que trabaja all, la comprometen de
tal manera para que no pueda hablar. Llegaron y los presionaron y los callaron, los
silenciaron, sino compran su silencio con dinero lo compran con represin, con amenazas.
El sistema de inteligencia adquiri todas las caractersticas de una mafia. Son numerosos
los relatos de favores personales que incluan el secuestro o desaparicin de personas por
conflictos familiares, afectivos, etc. y que eran recompensados con mayor proteccin,
ascensos o devolucin de favores.
En el lenguaje de entrenamiento militar se le llam "el paso de la muerte". Los soldados
aprendan las distintas formas de matar, las formas de organizar los asesinatos masivos y
el ocultamiento de los cadveres. Bueno hoy van a aprender cmo se mata a la gente. Se
torturaba un da, se torturaba otro da,
Extender el control
Cuando las expectativas del mando no se vieron respondidas por sus subordinados, o los
"especialistas" realizaban actividades fuera de control o haban acumulado demasiada
informacin, fueron eliminados mediante asesinatos. Muchos de los miembros de los
servicios de inteligencia han sido con el tiempo vctimas de sus propios compaeros.
LA PRCTICA DEL HORROR
Las masacres. Anatoma de la destruccin
Las razones de lo inexplicable
Los responsables son el Ejrcito, patrullas civiles de las PAC y el ex comisionado militar. En
estos asesinatos participaron 75 elementos del Ejrcito y cien patrullas de las PAC. Fueron
agarrados en el camino. Los torturan y los amarran con lazos de pies y manos. Y en esos
hechos, las patrullas de las PAC, les quitaron las ropas antes de matarlos, les quitaron las
ropas, les dejaron desnudos all, empezaron a darles golpes y tortura, all los arrojaron en
el camino. Dejaron el cuerpo de estos dos hermanos tirados en el camino, porque ya no se
pueden recoger, ya no se les puede dar sepultura, porque tal vez hubieran buscado
alrededor de la vctima si llega otro a recoger y lo matan all mismo.
Como parte de la poltica contrainsurgente, el Ejrcito, en un intento de destruir la guerrilla
y su infraestructura, llev a cabo una prctica de asesinatos colectivos para eliminar a los
16

supuestos colaboradores y posteriormente aniquilar globalmente a las comunidades

consideradas como su base social, especialmente entre 1980 y 1983. Muchas de esas
masacres contaron con la colaboracin de poblacin civil militarizada, en algunos casos ya
indoctrinada, en otros obligada a participar en las masacres, como Comisionados Militares
y Patrullas de Autodefensa Civil (PAC)

Los muertos incontables

Mataron a varios mujeres embarazadas, ancianos, ancianas, nadie vio exactamente
cuntos eran, nadie cont por el miedo. Caso 6021, Yoltan, San Mateo Ixtatn,
Huehuetenango, 1981.
La mayor parte de las veces las masacres produjeron muertes muy numerosas, incluso
masivas (31.21% de los casos corresponde a masacres de ms de 21 vctimas). La
mayora de las masacres fue indiscriminada, asocindose las vctimas de todos los grupos
y edades.

En los testimonios analizados se recoge una mayora de vctimas hombres

(82%), pero afectaron tambin de forma mayoritaria a las mujeres (62%). Algunas
masacres ms selectivas buscaron eliminar especficamente a hombres al considerarlos
ms colaboradores de la guerrilla.
El tiempo de la destruccin
Primero decan que el Ejrcito no haca dao, pero al ver que s destruan la comunidad,
quemaban y los que no se defendan los mataban, los quemaban, as muchos se fueron
hacia la montaa, as se salvaron. Caso 2512, El Desengao, Uspantn, Quich, 1981.
La mayor parte de las masacres se dieron en un contexto previo de deterioro del clima
social, aumento de la represin selectiva y movimientos reactivos de la poblacin que
trataba de defenderse de la violencia. El hostigamiento militar previo estuvo relacionado
con asesinatos y desapariciones en una gran parte de las ocasiones. En menor medida se
recogen ataques previos de la guerrilla o de las PAC.
Es decir, predomina un clima de hostigamiento y represin selectiva congruente con los
intentos de descabezar las comunidades o cooperativas y eliminar la presencia guerrillera.

17

Los hechos muestran en la prctica una decisin de terminar totalmente con determinadas
comunidades.
El Ejrcito asesinaba y por eso decidieron colaborar con la guerrilla. La guerrilla aconsejaba
a la comunidad
El inicio de la muerte
Los soldados llegan por temporadas y se sitan alrededor de la Iglesia, el lugar ms alto,
all estaban controlando, as estaban esperando, con armas como si fueran a esperar
animales.
Sabino Carlos. Guatemala, la historia silenciada (1944 - 1989). Tomo I:
Las masacres
Los testimonios recogidos por REMHI
Entre los testimonios recogidos por el Proyecto REMHI, un 24% incluye masacres definidas
como asesinatos colectivos de ms de tres personas (1570 de 5238 casos).
La destruccin de la naturaleza (quema y destruccin de siembras y animales, 30%) y los
robos y saqueos (23%) dan a las masacres el carcter de destruccin total que llega a
la tierra arrasada
Despus de todo esto, cuando han matado ya a mucha gente, entonces los comisionados
de varias aldeas alrededor de Cahabn, se juntaron y con los soldados, pues, llegaban a
recoger todo lo que tenan aquellas personas: sus machetes, sus ropas nuevas, naguas
nuevas, azadones, piedras de moler, sus cubetas y todo lo que les serva a las personas en
su casa de habitacin, se los llevaron, se los llevaron todo los comisionados que se
juntaron. Caso 5931, Sechaj, Pinares, Alta Verapaz 1982.
Los enterramientos en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias vctimas, se
describen tambin en una parte importante de los testimonios (17%). Estos enterramientos
clandestinos en fosas comunes fueron utilizados muchas veces como una forma de ocultar
las pruebas de los asesinatos. En ocasiones, sin embargo, el Ejrcito recurri a otras
formas de ocultamiento de los hechos.
Comenzaron a acarrear a los muertos y fueron a abrir un hoyo en los astilleros, ah fueron a
meter a todos, aproximadamente como 70 personas se quedaron con las patas para arriba
y las manos. Bueno, se acab eso. Dicen que al segundo da la gente fue a sacar a todos,
qu triste. Los amarraron a todos y les vendaron a todos los ojos, los fueron a matar en
Armenia Lorena. Yo lo v, fueron torturados, quemados, con plomo. Cuando comenz la
18

noche los sacaron a tirar abajo de los puentes, se encarg un camin de meter a todos y
en cada puente dejaban aventados a dos o tres. Se fueron por todo el rumbo a Coatepeque
regando. Injustamente los mataron a todos, se muri la gente de Tibuj, donde decan que
haba una cooperativa de guerrilleros, hasta aqu a saber, no s yo. Ah fue otra masacre
que hubo igual a la de Sacuchum, Dolores en Armenia Lorena. Caso 8649, Sacuchum
Dolores, Tiubuj, San Marcos, 1982.
En otras ocasiones las masacres se dieron en el marco de operativos a gran escala con
gran despliegue de fuerzas militares y apoyo de la aviacin que bombarde esas zonas. Al
menos una de cada nueve comunidades analizadas sufri bombardeos asociados a
masacres, ya fuera en los das anteriores o despus del bombardeo. Las regiones ms
bombardeadas fueron las comunidades del rea ixil y Sacapulas en Quich, algunas zonas
de Baja Verapaz (Las Vegas etc.) y de Huehuetenango.
Muchas veces los sobrevivientes no pudieron volver a sus comunidades. Otras en cambio,
despus de pasar la situacin de mayor peligro, volvieron a interesarse por sus familiares,
recoger sus pertenencias, o tratar de salvar a los que quedaron heridos. Eso hizo que
muchos de ellos, en medio del miedo y la tristeza, fueran testigos de la devastacin de su
vida.
Las masacres de la guerrilla
Casi todas las masacres de la guerrilla se dieron en 1982 cuando ya imperaba una mayor
militarizacin con presencia generalizada de las PAC en las comunidades. En muchas de
ellas, las vctimas refieren la no-colaboracin con la guerrilla como causa de la masacre.

MEDIDAS DE PROTECCION
El camino de la reconstruccin social
Las conclusiones y recomendaciones de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico
incluyen las conclusiones, propiamente, sobre lo sucedido durante el enfrentamiento
armado y las recomendaciones que la Comisin realiza. De estas ltimas destacan, para la

19

presente investigacin, los ttulos: Medidas para preservar la memoria de las vctimas y
Medidas de Reparacin. 15
1. Mitigar el dao
Dadas las responsabilidades en las violaciones sistemticas a los derechos humanos, el
Estado debe tomar medidas como una forma mnima de restitucin y aliviar los daos. En
esas medidas se deber incluir el resarcimiento, la atencin a las vctimas, la reparacin
moral, la restitucin de la verdad y la memoria colectiva de las vctimas. 16
Resarcimiento
Las medidas de resarcimiento han sido en los ltimos aos una demanda creciente de las
vctimas de las violaciones de los derechos humanos, incluyendo los testimonios recogidos
por el proyecto REMHI. El Estado tiene la responsabilidad de resarcir a las vctimas
mediante medidas econmicas, sociales y culturales que compensen en parte las prdidas
y daos ocasionados. El gobierno, debe poner en leyes y procedimientos para resarcir a las
vctimas, siguiendo los criterios de equidad, participacin social y respeto a la cultura.
Igualmente, el gobierno est en la obligacin de evitar que los fondos destinados al
resarcimiento se desven.
Las medidas de resarcimiento econmico deben estar guiadas por una lgica de desarrollo
comunitario, como el apoyo para el acceso a la produccin agrcola (tierra, crditos,
insumos,

capacitacin,

transferencia

tecnolgica,

mercados),

evitando

onerosos

endeudamientos, y deberan estimular la participacin de la gente, previniendo el riesgo de

generar dependencia que estn teniendo algunas de las ayudas actuales (como es el caso
de FONAPAZ).17

Medidas de restitucin material. Son aquellas que tienden a poner a las vctimas en
una situacin parecida a como se encontraban antes de las violaciones (empleo,
propiedades, retorno al pas etc.).

15 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, Memoria del Silencio.

Conclusiones y recomendaciones del informe de la Comisin para el Esclarecimiento
Histrico, pg. 12. 79 4.1.1.
16 Pez D. y Basabe, N. (1993): Trauma Poltico y Memoria Colectiva: Freud, Halbwachs
y la Psicologa Contempornea, en "Psicologa Poltica", 6, 7-34.
17 Ibd, pg. 395.
20

Medidas de indemnizacin. Son aquellas que se refieren a las compensaciones

econmicas por los daos sufridos, como por ejemplo el perjuicio fsico o moral, la
prdida de oportunidades y educacin, la falta de ganancias secundarias como
consecuencia de la violencia y los atentados a la reputacin y la dignidad. 18

Atencin humanitaria a las vctimas y sobrevivientes (salud, reparacin psicosocial y

jurdica)
Las medidas de readaptacin: son aquellas destinadas a cubrir los gastos de atencin
mdica, psicolgica o psiquitrica, as como servicios sociales, jurdicos y otros.
Es importante que las formas de atencin mdica y psicosocial a los sobrevivientes no
supongan nuevas formas de victimizacin, estigma o discriminacin. En dicha atencin se
necesitan enfoques teraputicos centrados en la atencin comunitaria, familiar o individual
que conlleven la comprensin social de la experiencia y tengan en cuenta que la primera
necesidad de los sobrevivientes es la dignidad. Los programas deben evitar basarse en
modelos clnicos rgidos, centrados en una atencin individual descontextualizada y
respetar los aspectos culturales.
2. La memoria colectiva
Declaracin de responsabilidades del Estado
El Estado debe reconocer pblicamente los hechos y sus responsabilidades en las
violaciones masivas y sistemticas de los derechos humanos de la poblacin guatemalteca.
La URNG y otros actores armados deben hacer lo mismo. Se debe reconocer que eso
ocurri, que fue injusto y que se comprometen a tomar las medidas necesarias para que no
se vuelva a repetir. Ese reconocimiento oficial debe formar parte de programas de
divulgacin y educacin, de modo que pueda llegar ampliamente a los distintos sectores de
la sociedad guatemalteca, incluyendo especialmente las poblaciones ms afectadas por la
violencia.
Historia oficial
La sociedad guatemalteca ha vivido sometida a la censura, la manipulacin informativa y el
aislamiento social durante muchos aos, lo cual no ha permitido un conocimiento real de la
historia. Es deber de las autoridades gubernamentales y educativas modificar
18 Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala, Ob. Cit; pg. 147.
21

la curricula de estudios e incluir en los libros de texto manuales de historia y documentos

oficiales relevantes para una narracin fiel de lo sucedido durante el perodo del conflicto
armado en el pas, tomando como base los resultados del proyecto REMHI y de la
Comisin del Esclarecimiento Histrico. El trabajo de las comisiones de expertos debera
complementarse con la constitucin de grupos de trabajo que desarrollen planes y
actividades para hacer de esa historia un verdadero instrumento educativo. Los medios de
comunicacin tienen una responsabilidad histrica de reconocer el papel que ellos mismos
han jugado y en ese proceso de divulgacin, manteniendo su obligacin tica y profesional
de veracidad de las informaciones.19
Investigacin de casos. Declaraciones sobre desaparecidos.
Existen numerosos testimonios y evidencias de que los destacamentos militares contaron
con crceles y cementerios clandestinos. La informacin pblica sobre estos cementerios,
o en su caso la investigacin y oficializacin de los datos, debe ser un primer paso para
que los sobrevivientes puedan encontrar los restos de sus familiares. Eso supone la
necesidad de crear una instancia oficial, con disposicin de recursos y sin plazos, que
trabaje de forma coordinada con los poderes pblicos para apoyar las investigaciones
necesarias para el esclarecimiento del destino de sus familiares. Los trabajos previos del
Proyecto REMHI y de la Comisin de Esclarecimiento Histrico deberan ser la base para
esas investigaciones. Esa instancia debera tener poder para recoger testimonios e
investigar directamente en los archivos, cuerpos y destacamentos militares, con las
necesarias garantas de un sistema de derecho. Es obligacin de los responsables
militares, policiales, adems de quienes participaron en cuerpos paramilitares (como excomisionados o ex-jefes de PAC) y de la comandancia de la URNG, proporcionar
informacin fidedigna sobre los casos en que se les demande el esclarecimiento del
destino de personas capturadas, desaparecidas, secuestradas o asesinadas durante el
tiempo del conflicto armado. Los familiares de las vctimas tienen derecho a saber el
destino de sus familiares y a tener acceso a toda la informacin que los poderes pblicos

19 Proyecto Interdiocesano de Recuperacin de la Memoria Histrica (REMHI),

Recomendaciones del Proyecto.
22

pueden tener o lograr sobre su caso. El Ministerio Pblico debera fortalecer sus
actividades para la investigacin de estos casos, incluyendo los procesos de exhumacin. 20
La dignificacin de las vctimas
Las medidas de reparacin de carcter general simblico tales como: las ceremonias
conmemorativas, monumentos y homenajes a las vctimas, son una contribucin necesaria
a la dignificacin de las vctimas de las violaciones de los derechos humanos.
Ceremonias y monumentos
El Estado debe promover las formas de recuerdo y dignificacin de las vctimas que
puedan permanecer en la memoria colectiva de la presente y las prximas generaciones.
Por ejemplo, los cambios en nombres de plazas, calles o lugares en memoria de personas
o hechos de relevancia y que han tenido un valor colectivo y un smbolo en la lucha por los
derechos humanos.
La memoria de las atrocidades no puede convivir con los monumentos a personajes
siniestros de la historia quienes han tenido graves responsabilidades en la violencia contra
la poblacin como el monumento a Germn Chupina Barahona frente al la Direccin
General de la Polica Nacional y la placa en honor a Efran Ros Montt en la esquina de la 6
Av. y 8 calle del Parque Central.
Las Comisin Paritaria de Lugares Sagrados, instancia creada como consecuencia de los
Acuerdos de Paz, debera involucrarse en la investigacin y promocin de monumentos o
formas de memoria colectiva indgena en los lugares sagrados de la tradicin maya que
fueron violados durante los aos del conflicto armado.
Trmites jurdicos
A pesar de la conviccin de su muerte, muchos familiares se enfrentan a obstculos
burocrticos que les obligan a realizar nuevos esfuerzos, pasar por nuevas humillaciones o
enfrentar gastos que no pueden permitirse debido a sus condiciones de pobreza. Los
poderes pblicos estn obligados moralmente, y deberan estarlo tambin legalmente, a
investigar y realizar los trmites para cambiar los nombres, reacomodar las prcticas
tradicionales de herencias o aclarar el usufructo de la tierra, de forma gratuita. Algunas
medidas necesarias incluyen la dotacin de notarios pblicos municipales y abogados de
20 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, Memoria del Silencio.

23

oficio, que puedan llevar a cabo esos trmites, as como la divulgacin de esos derechos
para su conocimiento general.
Exhumaciones
Las exhumaciones pueden contribuir al esclarecimiento de muchos hechos y deben facilitar
un proceso familiar y comunitario de duelo. La adecuacin de la exhumacin y el trato de
los restos a las pautas y creencias culturales, as como una informacin clara sobre el
proceso, deberan de formar parte del carcter reparador de las exhumaciones.
En ellas pueden estar latentes las demandas de justicia, pues muchos familiares ven
tambin en el proceso de bsqueda de sus familiares un camino para obtener justicia.
Es un derecho de los familiares realizar la exhumacin de sus muertos y esto debe ser
garantizado por el Estado, toda vez que la mayor parte de las veces los procedimientos de
sepulturas clandestinas han tenido al Ejrcito como responsable directo. Se debe facilitar a
las autoridades correspondientes los insumos necesarios para la aplicacin de la Ley de
documentacin personal.
Devolucin de la memoria
El Estado debe facilitar la devolucin de la memoria a las comunidades y grupos afectados,
siguiendo las investigaciones realizadas por la Comisin de Esclarecimiento Histrico en
coordinacin con otras instituciones o movimientos sociales. 21
Adems de su proyeccin en el futuro, a travs de la inclusin en la historia oficial, como ya
se ha sealado, los resultados de las rec ientes investigaciones sobre el pasado deben
socializarse y devolverse a travs de materiales testimoniales y pedaggicos que supongan
un reconocimiento simblico de la experiencia recibida en los testimonios, una
sistematizacin de los hechos y efectos de la violencia y una dignificacin a las vctimas.
3. El papel de otros actores sociales
Demandas y expectativas para las Iglesias
El papel educativo y orientador de las Iglesias, la Catlica en particular, en las comunidades
debera constituir un elemento clave para la ruptura de los estigmas, favorecer la
convivencia y prevenir las formas de violencia.

21 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, Memoria del Silencio.

24

Conjuntamente con otras organizaciones sociales o religiosas, la Iglesia catlica debe tener
un papel activo en el seguimiento de los Acuerdos de Paz y el cumplimiento por el Estado
de las demandas sociales, la memoria colectiva tiene un papel central.
Presencia Internacional
El papel de la presencia internacional sigue jugando un rol importante en el conjunto de
iniciativas, instituciones y esfuerzos de las propias poblaciones afectadas por enfrentar los
desafos de la reconstruccin en la posguerra. Sin embargo, esa presencia internacional no
debera quedarse en campaas de informacin sobre la paz etc. Se necesita un adecuado
acompaamiento y seguimiento a los procesos locales de reconstruccin social, sin los
cuales los discursos generales sobre la paz corren el riesgo de no tener ninguna incidencia
local.
La URNG
La ex-guerrilla es responsable directa del seguimiento de los Acuerdos de Paz firmados con
el Estado de Guatemala, por lo que debe sin elusiones promover, controlar o, en su caso,
denunciar el incumplimiento de los mismos. Esta exigencia de coherencia poltica no slo
tiene que ver con el pasado sino con su papel en el proceso de reconstruccin social de la
posguerra.
4. La prevencin de las violaciones de los derechos humanos
El derecho de reparacin incluye tambin las garantas de que no se seguirn cometiendo
las violaciones a los derechos de la gente, tales como disolver los grupos armados paraestatales y los cuerpos clandestinos que actan dentro del propio aparato estatal; la
eliminacin de dispositivos excepcionales, legislativos u otros, que favorezcan las
violaciones; y las medidas administrativas u otras que conciernen a los agentes del Estado
que han tenido responsabilidades en las violaciones y atrocidades.
Respeto a los derechos humanos
El conocimiento de los propios derechos de carcter individual y colectivo, es un
instrumento importante para evitar que la violencia contra la gente se repita. Las instancias
del Estado encargadas de su supervisin deben tener un mayor grado de control y
posibilidad de investigacin de las violaciones de los derechos humanos.
Esas acciones deberan acompaarse de mecanismos locales y regionales que garanticen
la libre asociacin y fomenten la reconstruccin del tejido social en concordancia con
25

formas tradicionales de organizacin popular o indgena, y cuyo poder de interlocucin de

la comunidad sea reconocido por las diferentes instancias del Estado. En un contexto de
grave discriminacin social hacia las poblaciones indgenas, la demanda de respecto de los
derechos humanos se extiende hacia medidas que favorezcan la promocin de una
identidad colectiva.
La prevencin de la violencia social y comunitaria
Sin un sentido tico claro de condena de las atrocidades cometidas, y sin mecanismos de
investigacin, control y sancin, la violencia corre el riesgo de convertirse en un patrn de
conducta con impacto tambin en el futuro de la sociedad, en especial de los jvenes. La
renovacin de los aparatos de seguridad y un cambio en los modelos actuales son
indispensables para evitar nuevas formas de violencia provenientes de la concentracin del
poder.La intencin de implicar al Ejrcito en la seguridad ciudadana, aparte de violar el
acuerdo de Fortalecimiento del Poder Civil y Funcin del Ejrcito en una Sociedad
Democrtica, imposibilita la implementacin de un plan de seguridad acorde con un
sistema democrtico y la defensa de los derechos humanos. Es a la Polica Nacional Civil a
la que corresponde desarrollar las acciones preventivas que generen un clima de seguridad
y respeto para la poblacin. La prolongacin de la actividad del Ejrcito en funciones de
seguridad interna acrecienta el miedo de las comunidades.
5. Cambios legislativos y judiciales
Sistemas de control de la aplicacin de las leyes
Autoridad y derecho consuetudinario
La reconstruccin del tejido social en las distintas comunidades mayas del pas implica la
necesidad de promover, consolidar y respetar a sus autoridades, como sus formas
especficas de administracin de justicia.
Sistema judicial
El sistema de Justicia debe ser reformado aplicando ntegramente las recomendaciones de
la Comisin de Fortalecimiento de la Justicia, en particular aquellas que se refieren al
gobierno judicial, la independencia de los jueces y la carrera judicial. Debe insistirse en la
capacitacin permanente de los operadores de la justicia buscando la excelencia
profesional e implementando los mtodos de evaluacin que garanticen la transparencia en
la aplicacin de las leyes.
6. Cambios sociales para la paz
26

La desmilitarizacin
Desmovilizacin y cambios en el Ejrcito: Para que la paz sea efectiva debe llevarse
adelante un proceso de desmilitarizacin social, que incluya tanto medidas de
desmovilizacin y cambios militares, como la disminucin de la influencia militar en la
sociedad. La desmovilizacin de los cuerpos militares, oficiales y soldados ms implicados
en las atrocidades; el desmantelamiento de los aparatos
En el mbito local: En el mbito local la desmilitarizacin supone que deben tomarse
medidas concretas como la disminucin de la presencia militar en las comunidades y un
cambio global en su modo de relacionarse con la poblacin, especialmente en actos de
religiosidad popular en el que los militares participan con uniforme de tarea. Es necesario
articular sistemas para la confiscacin, destruccin o eliminacin del comercio de armas en
las comunidades. La desmilitarizacin de la vida cotidiana debe incluir tambin la
eliminacin de la exaltacin militar en actos "cvicos", tanto en el mbito educativo como
social.
El reclutamiento y el derecho a la objecin de conciencia: Se debe abolir el reclutamiento
obligatorio de los jvenes para formar parte del Ejrcito, tal y como se desprende de la
grave historia reciente de violencia contra la gente, el impacto del reclutamiento forzoso en
los jvenes y sus familias y las consecuencias culturales que tiene la socializacin militar
de los jvenes. Los hijos y familiares de las vctimas deberan estar exentas de cualquier
tipo de servicio. El gobierno debe tambin eliminar las formas de explotar las necesidades
de los jvenes ofreciendo como nica alternativa para las necesidades de los jvenes (por
ejemplo aprender a leer y escribir, paga etc.) la instruccin militar.

El ejercicio de las libertades

En los testimonios recogidos las demandas de libertad aparecen relacionadas con la
posibilidad de expresin de su identidad y cultura. En parte eso incluye la libertad para
celebracin de ritos, ceremonias, acceso libre a los lugares sagrados y expresin de las
propias creencias. Adems el Estado debe propiciar estructuras de participacin que
superen el actual sistema de exclusin poltica hacia las poblaciones mayas.
El ejercicio de las libertades debe llegar hasta los espacios restringidos, an en la
actualidad, de las relaciones econmicas y laborales.
27

Enfrentar el problema de la tierra

A la desigual distribucin de la propiedad y acceso a la tierra en Guatemala, con su historia
reciente en el ltimo siglo de compras fraudulentas, problemas legales, explotacin
econmica en el campo y concentracin de la propiedad en pocas manos, se han sumado
en los ltimos aos los desplazamientos de poblacin como consecuencia de la guerra que
han agravado un sistema ya injusto. La mejor distribucin de las tierras constituye no slo
una forma de reparacin sino sobre todo de prevencin de nuevos problemas y conflictos
sociales. Entre esas medidas destaca tambin la legalizacin de las tierras comunales para
evitar que sean de nuevo sujetos a procesos de compra fraudulenta o expolio. 22
RECOMENDACIONES DE LA CEH
Medidas de seguridad para preservar las memorias de las victima
El informe de la CEH formulaba mltiples recomendaciones con el objetivo de favorecer la
consolidacin del proceso de paz. Agrupndolas en cinco apartados stas eran:
1. Medidas para preservar la memoria de las vctimas, como, entre otras cosas,
rescatar y dar ms valor a los lugares sagrados mayas, violados durante el
enfrentamiento armado.
2. Medidas de reparacin a las vctimas, como, entre otras cosas, que el Gobierno
prepare y desarrolle una poltica activa de exhumaciones y localizacin de
cementerios clandestinos y ocultos y que esto sea llevado a cabo con un total
respeto a los derechos culturales y a la dignidad de las vctimas y de sus familiares.
3. Medidas orientadas a fomentar una cultura de respeto mutuo y de vigilancia de los
derechos humanos, como, entre otras cosas, que el Gobierno establezca una
Comisin que examine la conducta de los oficiales del Ejrcito y de los Oficiales de
los diversos cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado en activo durante el perodo
de enfrentamiento armado.
4. Medidas para fortalecer el proceso democrtico, como, entre otras cosas, llevar a
cabo una reforma estructural del Ejrcito con una nueva doctrina militar y una
reforma del sistema de justicia.

22 Comisin para el Esclarecimiento Histrico, Guatemala, Memoria del Silencio.

28

5. Medidas para promover la paz y la concordia nacional, como, entre otras cosas,
realizar una reforma fiscal y articular mecanismos para superar el racismo y la
subordinacin de los pueblos indgenas.
Por ltimo, la CEH recomienda la creacin de una entidad responsable de impulsar y vigilar
el cumplimiento de las Recomendaciones propuestas en la que participase la sociedad
civil., el Estado y que contara con el apoyo de la comunidad internacional. 23

Conclusiones
En 1962 se instaura abiertamente el enfrentamiento armado interno entre guerrilla y
Gobierno, producto de la contrarrevolucin que encamin al pas hacia una profundizacin
del autoritarismo, racismo y de exclusin histrica; se recurri a la militarizacin del Estado
y la violacin de los derechos humanos bajo la adopcin de la Doctrina de Seguridad
Nacional, lo que produjo la radicalizacin de grupos de la izquierda guatemalteca. Estos
ltimos aprovecharon el malestar del movimiento social, especialmente entre sectores de
23 Conclusiones y recomendaciones del informe de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico.
Guatemala pag. 53
29

estudiantes, maestros obreros urbanos, campesinos y algunos profesionales, lo cual se

torn en el alzamiento armado debido a la exclusin econmica y social y a la ausencia de
un espacio democrtico.
Las secuelas del conflicto armado interno fueron desastrosas; entre ellas se evidencian
prdidas humanas, materiales, institucionales y morales. El informe de la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico arroja cifras sorprendentes: 42,275 vctimas, incluidos hombres,
mujeres y nios, y estima adems, basado en otros estudios realizados por dicha
Comisin, que existieron otras formas de violencia poltica, y que el nmero de muertos y
desapariciones del enfrentamiento ascendi a ms de doscientas mil personas.
Una de las partes ms afectadas por el enfrentamiento armado fueron las comunidades
mayas, vctimas de terror, persecucin, muerte; las que se vieron obligadas a ocultar su
identidad tnica. Con la militarizacin de las comunidades se trastorn su ciclo de
celebraciones y ceremonias, y se profundiz la progresiva clandestinizacin de sus rituales.
Estos hechos vulneraron elementos de la identidad de los mayas y perturbaron la
transmisin oral del conocimiento de la propia cultura. Segn el Informe de la Comisin
para el Esclarecimiento Histrico, el Estado de Guatemala es responsable de mltiples
violaciones a los derechos humanos (genocidio, derecho a la vida, integridad fsica y
psicolgica), cometidos durante 36 aos de conflicto armado interno. Los Acuerdos de Paz
suscritos entre el Gobierno del Estado de Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional
Guatemalteca, cuyo acuerdo ms emblemtico, es el Acuerdo de Paz Firme y Duradera,
fueron la respuesta necesaria al entorno poltico, econmico y social, tanto nacional como
internacional.

Bibliografa
Pginas consultadas

El Genocidio de Guatemala: Represin Militar y Violaciones de Derechos Humanos

Crmenes de Genocidio y Contra la Humanidad

Pgina sobre la tortura

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Procesos judiciales y Comisiones de la Verdad por graves violaciones de derechos humanos

Tabla normativa bsica de concordancias entre normas en relacin a violaciones de derechos

humanos

Informes consultados:

El Genocidio de Guatemala: Represin Militar y Violaciones de Derechos Humanos

Informe Informe Final de la Misin de Verificacin de las Naciones Unidas en Guatemala (MINUGUA)
Proyecto Interdiocesano de Recuperacin de la

Memoria Histrica (REMHI)

Centro Internacional para Investigaciones en los Derechos Humanos (CIIDH).

Comisin para el Esclarecimiento Histrico. Guatemala: causas y orgenes del enfrentamiento

armado interno. Guatemala: F&G Editores, 2000.

Comisin para el Esclarecimiento Histrico. Guatemala memoria del silencio.

Conclusiones y recomendaciones del informe de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico.

Guatemala: Litoprint, S.A., 2000.

Legislaciones
Marco jurdico internacional

La Convencin Americana sobre Derechos Humanos, en el Artculo 63, numeral 1

El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos establece en su artculo 9, numerales 1 y 5:

La Convencin contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, prev en
su artculo 14, numeral 1:

La Convencin Sobre los Derechos del Nio, en su artculo 39 dispone

Marco jurdico nacional

Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala Artculo 46. Preeminencia del Derecho

internacional.

Artculo 155. Responsabilidad por infraccin a la ley.

Cdigo Civil Artculo 1665.

Ley de Reconciliacin Nacional Artculo 8. Artculo 9.

Acuerdo Gubernativo nmero 258-2003 Artculo 1. Artculo 2

Acuerdo Gubernativo nmero 43-2005 Artculo 1. De la finalidad. Artculo 2. Vctimas. Artculo 3.

Resarcimiento.

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