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CARLOS SANZ: TODA UNA VIDA

DEDICADA A LA NATURALEZA
Es de los pocos que puede presumir
de haber criado a las especies más
emblemáticas de la fauna española; y
pocos podrán decir como él que se
integraron en una manada de lobos. La
Naturaleza es su pasión y la refleja e
inmortaliza fielmente. Su mayor maes-
tro fue Félix Rodríguez de la Fuente, de
quién aprendió directamente a amar la
Naturaleza. El biólogo Carlos Sanz nos
brinda la oportunidad de adentrarnos
en su maravilloso mundo.

Hablar de Carlos Sanz como un sim-

ple biólogo es decir casi nada. Carlos
es biólogo de campo, fotógrafo natura-
lista y documentalista. “Las tres activi-
dades se complementan y las he com-
paginado desde que empecé a trabajar
en temas relacionados con la Naturale-
za”, afirma. Ha trabajado con las espe-
cies más características y representati-
vas de la fauna ibérica, y por sus
cámaras han pasado los más bellos
paisajes de la España y del continente
americano. Carlos Sanz es mucho más
que un biólogo, es un experto en la
Naturaleza.

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Abubilla en vuelo, cebando un pollo en el nido.

Buitres leonados luchando sobre una carroña.
Camaleón común capturando un insecto.
Lagarto ocelado y culebra de escalera peleando,
Oso pardo amenazante.
Gineta saltando.
Gato montés amenazante.
Ciervos al anochecer, en contraluz.

Carlos Sanz aullando con un lobo ibérico.

Foto: Rubén Molina.

Texto: Lucía Rey

Fotografías: Carlos Sanz

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La pasión de Carlos Sanz por los animales Para Carlos Sanz, la conocida frase de Tho- hizo un amplio reportaje fotográfico con la mana-
empezó muy pronto. “Desde muy niño andaba mas Hobbes, “el hombre es un lobo para el hom- da de lobos.
por el campo detrás de los insectos, las cule- bre”, no se puede aplicar en absoluto a los lobos. Y es que el lobo sigue luchando todavía hoy
bras, las lagartijas y todo bicho viviente”, recuer- “En realidad, el único animal que mata por placer contra las falsas creencias que motivaron su per-
da el biólogo. Enseguida empezó a interesarse o por ocio es el hombre. Los demás lo hacen úni- secución durante siglos y que le llevaron a su des-
por las diferentes formas de vida que pueblan camente para alimentarse o para defenderse”, trucción y casi exterminio en España a mediados
nuestro Planeta. argumenta Carlos en defensa del lobo. del S.XX. Aunque se trata de un carnívoro que
Pero fue el maestro Félix Rodríguez de la “Después de 35 años estudiando, criando, para alimentarse puede atacar al ganado si éste
Fuente, a través de sus espectaculares docu- fotografiando y filmando lobos, he podido com- no está suficientemente protegido, “un lobo sano
mentales de televisión, quien cautivó al joven probar que para nada son tan fieros como los jamás atacará a una persona en el campo, pues
Carlos y le animó a estudiar Biología. “Tenía la pintan”, comenta el biólogo. Para él, es funda- no la considera una presa”, comenta el defensor
ilusión y la esperanza de conocerle personal- mental que se abandone la vieja creencia de que a ultranza de esta especie. Carlos Sanz quiere
mente algún día, y de poder convivir y trabajar los lobos son agresivos y peligrosos para los hacer hincapié en que el lobo huye instintivamen-
con los animales en plena Naturaleza, como él lo humanos. Y para intentar desmitificar la imagen te de las personas y que todas esas falacias y
hacía”, señala el naturalista. Sorprende en del lobo como devorador de personas realizó un supersticiones que circulan en torno a la especie
alguien con tanta vocación por la Biología los sorprendente y atípico reportaje : “La nueva his- son falsas y trasnochadas. “No existe ningún
estudios de contabilidad general que posee pero toria de Caperucita Roja y el Lobo...¿Feroz?”, caso realmente comprobado de víctimas morta-
como él mismo afirma, “fue anecdótico, por sim- que se publicó en el Magazine dominical del dia- les producidas por el lobo en prácticamente nin-
ple cultura general”. rio EL MUNDO, en el año 2002 y después se ha gún lugar del mundo, al menos en las 3-4 últimas
reproducido en diversas revistas y en numerosas décadas. Y sobre los “ataques” documentados
Carlos Sanz y El Lobo Ibérico páginas web de Internet. Para este trabajo, Car- en épocas anteriores habría mucho que alegar...,
Si por algo se caracteriza este biólogo y natu- los disfrazó a su hija Blanca de Caperucita y le pues en la inmensa mayoría de los casos los
ralista es por una auténtica pasión por el lobo.
“Los lobos siempre me han fascinado por su
belleza, por su nobleza y por su fidelidad”. Ha
podido criarlos, integrarse en sus manadas, cazar
junto a ellos, participar con frecuencia en su coro
de aullidos e, incluso, presenciar en varias ocasio-
nes el parto de una loba. Por todo esto, siente una
profunda admiración por esta especie.
Su historia de amor con este animal comen-
zó hacia 1975, cuando contactó personalmen-
te con Félix Rodríguez de la Fuente para ofre-
cerle que apadrinara el viaje del “paso del
ecuador” de la carrera que estaba estudiando.
Rodríguez de la Fuente aceptó y además pro- Un lobo sano jamás
puso a un grupo de estudiantes colaborar en el
rodaje de El Hombre y la Tierra, ayudando a
atacará a una persona
criar a una camada de cinco lobeznos cuya en la naturaleza, pues no
madre había sido abatida en Villadiego (Burgos).
“Los primeros meses de convivencia diaria con
la considera una presa.
estos cachorros me hicieron ver que los lobos
no eran como me habían contado de pequeño”,
comenta Sanz. Poco a poco, fue integrándose
en la manada hasta conseguir que le aceptaran
casi como si fuera de su propia especie. “Desde
entonces no he dejado de profundizar en el
conocimiento de la biología, la ecología, la eto-
logía y la problemática sociocultural de este
mítico y emblemático predador”.

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De las series televisivas en
las que ha colaborado,
Carlos Sanz se queda con
El Hombre y la Tierra,
dirigida por Félix Rodríguez
de la Fuente
lobos se limitarían a devorar cadáveres humanos
fallecidos previamente por diversas causas.
Mientras que ataques de perros a personas hay
cientos o miles todos los años, y son frecuentes
los desenlaces fatales. A todos nos han enseña-
do desde pequeños cuentos como los de Cape-
rucita o los tres cerditos, en los que el lobo siem-
pre es el malo; nos han contado historias
antiguas de caminantes devorados por lobos, o
hemos visto truculentas películas de “hombres-
lobo”, afirma Carlos para ilustrar que son todos
esos mitos y leyendas los que han dado tan mala
fama a este animal, de forma injustificada en la
mayoría de los casos.
No sólo conoce y ha tratado al lobo ibérico.
Durante años observó, crió y manejó especies
tan diferentes como el desmán de los Pirineos, el
lirón careto, el mirlo acuático, los pájaros carpin-
teros, los linces o los gatos monteses; fotografió
las costumbres de águilas reales, jabalíes, zorros
o tejones; y colaboró en las filmaciones de jagua-
res, pumas, osos hormigueros, caimanes y ana-
condas, entre otras muchas especies de la
fauna ibérica y americana. Pero son las ginetas
los animales que el biólogo conoce mejor des-
pués del lobo: “he criado y mantenido en condi-
ciones de semilibertad un buen número de
camadas, que a veces han correteado por mi
casa como si fueran casi de la familia”, apunta
Carlos Sanz.
El Carlos Sanz documentalista
Como biólogo, naturalista de campo, guio-
nista o asesor de Dirección ha trabajado en
series de televisión como El Hombre y la Tierra,
Naturaleza Ibérica, La Marisma y el Llano, De
Polo a Polo, Enclave Verde, Madrid: Ritmo Sal-
vaje, La Ruta Alternativa, Las Montañas del Lobo
o La España Salvaje; ésta última presentada por
el Príncipe Felipe de Borbón.
Otra de las producciones más importantes
en las que participó fue Pacto con Lobos, de la
que fue director y guionista. Todo comenzó
cuando Carlos se hizo cargo de las instalaciones
que habían servido de base para rodar La Espa-
ña Salvaje, y puso en marcha el Núcleo Zoológi-
co Carlos Sanz – Lobo Producciones. Durante
esta etapa se filmaron nuevas escenas, tales
como el alumbramiento de una camada de
lobeznos en el interior de una lobera. Estas y
otras secuencias sobre la vida íntima de los lobos
ibéricos, grabadas durante más de diez años, y
complementadas con diversas imágenes sobre
los diferentes aspectos socioculturales y sobre
las medidas de conservación y gestión llevadas a
cabo en nuestro país sobre la especie, sirvieron
para montar los dos capítulos que integran la
serie: “El lobo ibérico y su mundo” y “Leyenda y
realidad del lobo ibérico”. Conviene destacar que
el día que se emitió por primera vez este segun-
do capítulo, el 1 de octubre de 2006, alcanzó el
récord de audiencia de TVE-2 en todo ese año,
con casi 2 millones de telespectadores.
No obstante, de todas las series televisivas
en las que ha colaborado, Carlos Sanz se queda
con El Hombre y la Tierra, dirigida por Félix Rodrí-
guez de la Fuente: “Ha sido el hito más trascen-
dental de toda mi carrera profesional y el que me
abrió las puertas a otros muchos trabajos y pro-
yectos documentales posteriores”. Recuerda
también que trabajar con el “Amigo Félix” había
sido uno de los sueños de su juventud. A los
veinte años empezó a colaborar con el afamado
naturalista, y hoy considera que, pese a las con-
diciones tan duras y exigentes del rodaje, fue
todo un lujo estar a su lado. “Me considero un
auténtico privilegiado al haber podido trabajar
durante más de cinco años con ese personaje
casi de leyenda”, afirma Carlos.
Carlos Sanz considera al Dr. Rodríguez de la
Fuente como la persona más importante de su
vida profesional: “Fue para mí un maestro y un
amigo, y quien me enseñó a conocer, a respetar y
amar la Naturaleza en general, y al lobo en parti-
cular”. “Todavía hoy está presente en el corazón y
en la memoria de la mayor parte de los españo-
les, e incluso le recuerdan con cariño muchas per-
sonas que nunca llegaron a conocerle”, afirma.
Para Carlos, la serie El Hombre y la Tierra es
la que ha tenido una mayor trascendencia dentro
y fuera de las fronteras españolas. No en vano fue
declarada en el año 2000 como Mejor Producción
de la Historia de la Televisión en España por la
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Academia de las Ciencias y las Artes de Televisión. Y cuando están a punto
de cumplirse 30 años del triste accidente de Alaska, en el que perdieron la
vida Félix y sus dos compañeros, los cámaras Teodoro Roa y Alberto Maria-
no, “tal vez sería un buen momento para hacer una nueva serie documen-
tal, actualizada y en profundidad, sobre la fauna ibérica”, opina Carlos.
Fuera del panorama televisivo, nuestro personaje invitado en Página-1
es co-autor del libro Amigo Lobo, publicado en 2001 junto con Julio Gar-
cía Robles. “Con este libro intentamos desmitificar esa negativa imagen de
animal cruel y sanguinario que todavía hoy perdura en el subconsciente de
muchas personas”, comenta Carlos.
Otra actividad importante ha sido la realización de grandes reportajes
fotográficos para revistas como Periplo, Natura, Ambienta o Biológica,
dedicadas todas ellas a la divulgación de la Naturaleza. Uno de los repor-
tajes de producción propia que destaca el naturalista es el que le dedicó a
la “Fauna venenosa española”, publicado en dos números consecutivos de
la revista Vida Silvestre, editada por el antiguo ICONA. La fotografía resulta
fundamental para este tipo de publicaciones, por lo que Carlos Sanz ha ido
reuniendo un amplio y variado archivo fotográfico sobre fauna, flora, paisa-
jes y aspectos humanos, tanto de España como de América y ha publica-
do miles de imágenes, que han servido para ilustrar libros, enciclopedias,
revistas y todo tipo de artículos y reportajes relacionados con la conserva-
ción de la Naturaleza y el medio ambiente.
Águilas pescadoras
Oso hormiguero Gaviota guanaguanare con lagartija en el pico.
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No es de extrañar que por toda esta trayectoria profesional haya recibi-
do una decena de galardones. Dos de ellos, el Premio Honorífico EDC Natu-
ra a la Conservación de la Naturaleza 2008 y el Reconocimiento Ones Medi-
terrània de Defensa del Patrimonio Natural 2009 le hicieron especial ilusión,
pues “ni siquiera sabía que alguien me había propuesto para ellos”, comen-
ta Carlos. Aunque se siente especialmente orgulloso del Premio Panda de
Comunicación Ambiental 2008, concedido por WWF/Adena a la exposición
“Amigo Lobo”, sobre todo “porque está contribuyendo eficazmente a la
campaña de educación, desmitificación y sensibilización sobre la especie”.
Carlos ha estado colaborando últimamente en la elaboración de dos pro-
yectos de parques monográficos dedicados al lobo ibérico, que próxima-
mente abrirán sus puertas al público en Robledo de Sanabria (Zamora) y en
Belmonte de Miranda (Asturias). Y asimismo lleva un tiempo realizando diver-
sas gestiones para que la Fundación Lobo Ibérico acabe siendo una realidad.
Exposición itinerante “Amigo Lobo”
Pero si hay que hablar de algo que ahora mismo mantiene ocupado a
Carlos Sanz es de la exposición itinerante “Amigo Lobo. Leyenda y Reali-
dad del Lobo Ibérico”. “La exposición pretende diferenciar claramente la
leyenda y la realidad de esta fascinante y controvertida especie”, explica
Carlos. La muestra cuenta con aproximadamente 150 fotografías sobre la
biología, la ecología y la problemática del Lobo Ibérico, así como con un
Lobos marinos
Garza blanca real
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Su faceta más solidaria la desarrolla colaborando con diversas ONGs
dedicadas a la conservación de la Naturaleza, como WWF/ADENA,
GREENPEACE, FAPAS, SECEM, Grupo Lobo de Euskadi y ASCEL, o de
carácter humanitario, como Amnistía Internacional, Intermón Oxfam,
Fundación ANESVAD o Infancia sin Fronteras.
Toda una vida dedicada a la observación, conservación y divulgación de
la Naturaleza en general, y de la fauna ibérica en especial. Carlos Sanz ha
colaborado directamente en numerosos proyectos audiovisuales que han
acercado a los españoles las costumbres y modos de vida de muchas
especies que, de otra manera, hubieran sido casi imposibles de conocer.
Esperemos que, por muchos años, la Naturaleza española siga contando
entre sus defensores con este gran biólogo, fotógrafo y documentalista.
Uno más de los muchos que dedican su esfuerzo y su trabajo a concien-
ciar a la sociedad de la importancia de conocer y conservar nuestro privi-
legiado Patrimonio Natural, para trasmitirlo a las futuras generaciones.
ejemplar naturalizado y con algunos cráneos de lobos y de otros cánidos.
También forman parte de la exposición diversos paneles informativos sobre
la historia, la mitología y las relaciones con el hombre y la ganadería, ade-
más de esculturas, pinturas, amuletos, grabados, monedas y todo tipo de
objetos relacionados con la cultura tradicional asociada al lobo, y que en
buena parte han sido cedidos por personas e instituciones que han queri-
do colaborar con el biólogo.
“La exposición Amigo Lobo está dedicada al Dr. Rodríguez de la Fuen-
te, el entrañable Amigo Félix, el mejor amigo que ha tenido el Lobo en nues-
tro país”, dice la dedicatoria de Carlos. La exposición comenzó su periplo
en 2001 y desde entonces, se ha presentado en más de cincuenta salas
diferentes de las principales ciudades españolas tales como el Museo
Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, la Casa de las Ciencias de
Logroño, la Diputación de Córdoba o los castillos de Puebla de Sanabria
(Zamora), Jódar (Jaén) o Santa Cruz de Oleiros (La Coruña).
Desde enero de 2008 está dividida en dos partes, exhibiéndose simul-
táneamente en dos lugares diferentes. Y actualmente se encuentra repar-
tida entre Belmonte de Miranda (Asturias) y el Centro Nacional de Educa-
ción Ambiental (CENEAM) de Valsaín (Segovia).
El Carlos más personal
Carlos Sanz ha recorrido la mayor parte de los Parques Nacionales y
espacios naturales de España, siendo su paraje preferido el Parque Natu-
ral del Barranco del Río Dulce, en Pelegrina (Guadalajara). “El cañón y las
hoces de este río alcarreño fueron el escenario natural en el que se graba-
ron algunas de las secuencias más espectaculares de la serie de “El Hom-
bre y la Tierra”, recuerda Carlos.
También ha recorrido algunos de los ecosistemas americanos más repre-
LIirón gris saltando
sentativos y espectaculares, desde el desierto mexicano de Sonora a la Pata-
gonia chilena, pasando por los Llanos de Venezuela, la Amazonía boliviana o
la pampa de Uruguay. Y entre los muchos “paraísos naturales” que todavía
no ha visitado y que le encantaría fotografiar destaca la Isla de Madagascar.
En el contexto general del mundo que nos ha tocado vivir, en el que se
habla continuamente de cambio climático, calentamiento global, desertiza-
ción, deshielo y un sinfín más de palabras catastrofistas, Carlos cree que
“en España se ha sobreexplotado una buena parte de sus recursos natu-
rales y se ha colocado al borde de la extinción a algunas de sus especies
más emblemáticas, como el oso pardo, el lince ibérico o el águila imperial”.
Además, señala otros problemas medioambientales importantes, como la
destrucción de los bosques y los incendios forestales, la contaminación
atmosférica y fluvial, la sobreexplotación de los acuíferos subterráneos y la
especulación urbanística (sobre todo en la franja litoral), entre otros muchos
factores de origen antrópico que amenazan seriamente nuestro privilegia-
do Patrimonio Natural.
Pero no sólo por la naturaleza española se preocupa Carlos, sino tam-
bién por la salud ambiental y social del resto del Planeta. Y llama la aten-
ción sobre el hecho de que la superpoblación humana está consumiendo
una cantidad de recursos tan ingente, que está poniendo en peligro la
supervivencia del resto de las especies animales y vegetales, e incluso la
de nuestra propia especie. “A mí me gustaría ser optimista y creer que, a
pesar de todos los factores que amenazan la supervivencia de nuestra
Madre Tierra, el Hombre será capaz de adoptar las medidas necesarias
para frenar el cambio climático y la destrucción acelerada e insostenible de
los recursos naturales. Y confío en que todavía estemos a tiempo para
aprender a vivir en equilibrio con el resto de las especies de nuestro entor-
no y en armonía con nuestro medio ambiente”, reflexiona el biólogo.
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