"En defensa de la poltica" por Bernard Crick:

Una recensin del libro

(Fuente: The Guardian)

UNIVERSITAT DE BARCELONA

Ellis Palmer Babe

NIUB: 15029685

En esta recensin del libro "En defensa de la poltica" por Bernard Crick, en primer lugar, uno va a mirar los
principales argumentos que se postulan. Adems de esto, se dar entonces un comentario analtico de este
libro seminal.
En la primera seccin de esta recensin, se van a transmitir los principales argumentos que Crick desarrolla
a lo largo del texto y explicar las razones por las que este libro se convirti en un fenmeno en la ciencia
poltica. La segunda parte de este ensayo analiza el libro usando una serie de perspectivas crticas. Se critica
a partir de los puntos de vista postcolonial, feminista, marxista y anti-sistmica. Este ensayo llegar a la
conclusin que la parte ms importante es la crtica que Crick lleva a defender la poltica contra la
tecnologa, mientras que las crticas ms conmovedores provienen de las perspectivas feminista y marxista.

En el primer captulo, Crick analiza la importancia de la poltica y la del gobierno natural, destacando que
[uno] de los grandes riesgos que corren los hombres libres es aburrirse de las verdades
establecidas (p. 15).
El argumento central de Crick se desarrolla en este captulo. Subraya que a pesar de la subjetividad que
rodea el estilo de gobierno y que las diversas ideologas aportan al debate, todas sirven para demostrar la
importancia de la poltica y del gobierno como un mtodo de organizacin de la sociedad.
El autor afirma que no se puede cuantificar la poltica en la misma forma que la ciencia, ni objetivamente
verificadas de la misma manera como la historia o la economa, en lugar de su subjetividad es algo que debe
ser apreciada, y muchas veces no se valora por lo que es en s mismo, sino que se ve que depende de otros
factores, como la religin.
Adems, Crick destaca el hecho de que los gobiernos juegan un papel crucial en la construccin de
comunidades, que estn obligadas por conceptos como la democracia, la libertad y los derechos, que los
gobiernos y la esfera poltica tienen un papel importante en la creacin, ya que pueden crear las condiciones
y la poltica que se necesitan para animar a la poblacin.
En el segundo captulo, Crick esboza una defensa de la poltica contra la ideologa - o quizs ms
exactamente contra las ideologas totalitarias, como el fascismo, el nacionalsocialismo y el comunismo debe entenderse dentro de los acontecimientos polticos importantes de su poca, como respuesta a la
poltica altamente ideolgica y modo de organizacin social que exista en este momento de grandes
extensiones en Europa del Este (que viva bajo la bota de una Unin sovitica represiva), la China de Mao y
durante la vida de Crick en la Italia de Mussolini, la Alemania de Hitler y la Espaa de Franco, entre otros.
Crick utiliza la base de su anlisis en el primer captulo sobre la importancia de la naturaleza subjetiva y
diversa de la poltica para formar una crtica de sus concepciones ms ideolgicas y totalitarias afirmando
2

que van "en contra de la idea de una diversidad de grupos sociales semi-independientes y en contra de la
idea de los derechos del individuo " (p. 37).
Puede parecer extrao que un libro defendiendo la poltica dedica un captulo entero a la defensa contra la
democracia, pero Crick lo hace porque siente que muchas veces los trminos se han convertido en
discursivamente entrelazados y que los dos deben ser distinguidos, como la poltica es algo ms de la
democracia y de los regmenes democrticos. Declara que:
[Si] bien la democracia como movimiento social es necesaria en casi todas las formas actuales de
sistema poltico, si se concibe aislada y como una cuestin de principio, significa la destruccin de
la poltica (p. 63).
Crick da una gran cantidad de ejemplos en los que el trmino "democracia" ha sido mal utilizada por
personalidades polticas de alto nivel; ergo, refuerza su argumento demostrando que, para una gran parte de
la sociedad:
[La] democracia no es ms que el aforismo <un hombre, un voto> (p.64).
Entonces respalda esta afirmacin escribiendo ms conmovedoramente que:
[Podra] decirse que el <espritu de la democracia> es ms importante que cualquier acuerdo
institucional o la democracia es que las personas se comporten, hablen, vistan o se diviertan
democrticamente (p.64).
Lo que la cita anterior muestra es que Crick expone la democracia como una mentalidad hegemnica que
afecta la forma en que muchos tienen de la poltica, algo que es bastante distinto del estudio de la poltica y
lo poltico.
Despus de su separacin contundente de la poltica desde el concepto contemporneo de la democracia,
Bernard Crick vuelve su atencin al desarrollo de una crtica del nacionalismo y su papel en la sociedad
poltica moderna. Crick reconoce que el nacionalismo puede ser tanto una influencia positiva como negativa
en la sociedad y en el desarrollo social y poltico:
El nacionalismo, en ciertas circunstancias, puede haber sido una condicin necesaria para el
orden poltico, pero en otras casi imposible la existencia de un sistema poltico (p. 83).
3

Los ejemplos de las formas democrticas de nacionalismo incluyen el movimiento nacionalista irlands (p.
102) y el movimiento contra el apartheid en Sudfrica, mientras que las formas de nacionalismo que han
hecho de un sistema poltico inviable incluir la especie que ha sido empleado por los regmenes fascistas y
profundamente conservadoras - tales como la Italia de Mussolini, la Espaa de Franco, y el Estado de Israel
con su opresin de la Palestina - as como algunos gobiernos nacionalistas post-coloniales en frica y Asia,
como el Zimbabwe de Mugabe y Corea del Norte.
Crick rastrea los orgenes del nacionalismo moderno de nuevo a la Revolucin Francesa, en la que se
considera que los ciudadanos utilizan el nacionalismo con el fin de darse confianza, en medio de la
conmocin causada por la Revolucin:
Su funcin era proporcionar un sustituto popular al sentimiento de pertenencia a un orden pblico
que desapareci con el colapso del feudalismo (p. 87).
En muchos sentidos, el nacionalismo todava explota las mismas preocupaciones y sustitutos de otros
problemas subyacentes en la sociedad actual, en especial la que se afirma como el nacionalismo de una
mayora. Crick ofrece una distincin entre los nacionalismos minoritarios y mayoritarios y sus efectos sobre
el sistema poltico, cuando afirma que:
El nacionalismo democrtico, el mito de la soberana del pueblo, puede ser el ms intolerante con
las minoras (p.91).
En su defensa de la poltica contra la tecnologa, Crick ataca el dominio de la ciencia en la poltica, cuando
advierte que:
El deseo de certeza a cualquier precio supone un gran peligro para la poltica [] [Los
tecncratas] son smbolos representativos de una forma de pensamiento que podra rescatar a la
humanidad de la incertidumbre y de la maraa de los acuerdos polticos (p. 103).
Hemos visto la prediccin de Crick se convierta validada en los ltimos aos con las formas de gobierno
tecnocrtico creciendo en influencia en todo el mundo; la influencia tecnocrtica ha crecido con la
imposicin de las exigencias del FMI en muchos pases endeudados durante la crisis econmica de 2008
hasta la actualidad.

Crick advierte que la naturaleza racionalista y objetiva de las ideologas tecnocrticas puede conducir al
desarrollo de los regmenes que buscan controlar las condiciones polticas, sociales y econmicas a su favor,
siendo de la opinin que:
El idelogo se siente orgulloso de que su teora no est basada en consideraciones ticas sino en
un factor objetivo. Solo dos factores han sido suficientemente convincentes para, en manos
adecuadas, haber podido ofrecer explicaciones totales: la lucha racial y la lucha de clases (p.110).
Al argumento anterior, podemos aadir otro factor que ha convencido a los gobiernos de los beneficios de
seguir una ideologa tecnocrtica: la de la austeridad. El crecimiento de la tecnocracia ha sido ms
preocupante en Italia y Grecia, donde se instalaron los gobiernos tecnocrticos, con el fin de garantizar que
estos estados se mantuvieron en lnea con sus obligaciones para con los acreedores internacionales. Hay
pocos gobiernos en los pases desarrollados se puede decir que es independiente de influencias tecnocrticas
- ya se trate de las instituciones internacionales, como la Unin Europea o de grupos de expertos, con sus
estudios cientficos y 'conocimientos especializados'.
Despus de haber puesto en marcha una defensa de la poltica y de la poltica contra las ideologas que l ve
como un ataque a su nocin de la poltica, Crick vuelve su mirada en aquellos que l considera como falsos
amigos de la poltica; stas se definen en el Captulo 6, como: el conservador no poltico; el liberal
apoltico; y el liberal anti-poltico.
Crick critica el conservador no poltico, destacando que, a pesar de que su posicin con respecto a la poltica
ha evolucionado a lo largo de los siglos, los conservadores han visto tradicionalmente la poltica como
facciosa y la creacin de deslealtad hacia el gobernante.
Dicho esto, los conservadores de carcter tradicional, no poltico se han involucrado en la poltica, aunque
de una manera "pragmtica", como l demuestra:
El conservador como anti-doctrinario [] considera la poltica como una actividad puramente
prctica, como una empresa emprica (p. 130).
Significativamente, los conservadores se han involucrado en la poltica cuando sienten que sus intereses y su
posicin en la sociedad estn amenazados, como Crick seala cuando se centra en la historia de los
movimientos conservadores en Inglaterra, Francia y los Estados Unidos en la pgina 135, con el historia de

estos movimientos est entrelazada con la Guerra Civil Ingls, la Revolucin Francesa y la Guerra Civil
Americana, respectivamente.
Cuando escribe sobre el liberal apoltico, Crick postula que la naturaleza optimista y expectativa del
liberalismo es un escollo importante, mientras que otras ideologas son ms pesimistas acerca de lo que
puede lograrse a partir de la poltica:
Igual que hay un conservador que espera demasiado poco, hay un liberal que espera demasiado. (p.
138)
Segn el argumento de Crick, la naturaleza optimista significa que se ha centrado en los resultados de la
entrega, como la ampliacin de los derechos de voto y otras libertades para la poblacin, al tiempo que
muestra desprecio por las instituciones que tradicionalmente regan la sociedad:
Desea saborear todos los frutos de la poltica sin pagar el precio o notar el dolor. Aprecia los
frutos, pero no el rbol. Deseara coger sus frutos libertad, gobierno representativo, honestidad
gubernamental - y preservarlos de cualquier tipo de contacto posterior con la poltica (p. 138).
Crick afirma que de los liberales se puede decir que son ingenuos e indecisos cuando los tiempos cambian y
las mesas se mueven en contra de su ideologa hegemnica. Para ilustrar esto, Crick toma ejemplos de
Francia, Reino Unido y Alemania, sobre la que escribe que:
La trgica indecisin de la Asamblea francesa frente a Luis Napolen y un siglo ms tarde frente a
De Gaulle, la incapacidad de accin del gobierno liberal de Asquith frente a la insurreccin
conservadora en Irlanda, el miedo y el formulismo legal de la Repblica de Weimar frente a los
nazis [] son ejemplos clsicos de los remilgos y la mojigatera liberal (p. 139-140).
Lo que esto demuestra es que los liberales a menudo se aferran a su libertad ganada tan caro que son lentos
para tomar medidas decisivas cuando stos estn amenazados y sus regmenes son destituidos de sus cargos.
Crick hace una afirmacin importante, cuando se supone que el amor de liberalismo de la libertad y su
desconfianza en el Estado llevan a privar a los servicios pblicos de una cantidad suficiente de recursos,
como lo ha sido histricamente reacios a intervenir para remediar las desigualdades dentro de la sociedad:

[El] liberal construye una sociedad acomodada sobre el esplendor privado y la miseria pblica. El
liberal es un amante tan celoso de la libertad que tiende a olvidarse de usar el poder pblico de la
poltica para mantener las condiciones sociales externas (p. 146).
Despus de haber dado una crtica profunda del liberalismo apoltica, Crick pasa a crear un fuerte argumento
contra el socialismo anti-poltica. Se apodera del hecho que, para muchos marxistas, la naturaleza misma de
la poltica se ve a ir en contra de los intereses del proletariado:
Redescubren la tentadora idea de Marx de que la poltica no es ms que un fraude, una
conspiracin de la burguesa para torcer o retrasar el avance hacia la igualdad (p. 147).
Crick sostiene que este rechazo de marxistas ortodoxos poltica por muchos en la izquierda significa que,
para gran parte del siglo XX, el socialismo se desvi por un camino socialdemcrata ms moderada, con
Crick dar una crtica al gobierno Attlee por no ser suficientemente radical en algunas reas de poltica:
Lo ms sorprendente es que esta administracin no fue que llegara tan lejos en el proceso de
nacionalizacin sino que fuera tan poco imaginativa en las reformas sociales, especialmente en la
educacin (p. 148).
Crick defiende la postura de que la supervivencia del socialismo en el Reino Unido no se trata de doctrinas o
ideologas, sino que depende de cmo el partido es capaz de galvanizar a sus fuerzas y poner en prctica la
poltica, un verdadero signo de la importancia de la poltica y una demostracin de la impotencia de la
ideologa:
Fue la accin poltica lo que reuni a todas esas fuerzas en un partido del que el socialismo
intelectual era solo un componente" (p. 155).
Para concluir la parte principal del libro, Crick escribi un elogio a la poltica. En este captulo, se insiste en
la importancia del buen gobierno institucional en las sociedades modernas, cuando afirma que:
Para que las opiniones independientes sobrevivan se requiere un marco institucional, un marco que
puede considerarse garanta de esa independencia (p. 164).
Crick entonces debate la importancia del constitucionalismo, postulando que son mecanismos polticos, que
restringen el poder de los gobiernos para actuar y significa que no puede - legalmente - actuar fuera del
7

marco establecido por la Constitucin. l considera que se necesita realismo al abordar asuntos
constitucionales, llamar a un enfoque a largo avistado por los legisladores:
Ninguna ley puede sobrevivir cuando se extingue la fe en ella, ni puede sobrevivir a nuevas
necesidades y demandas (p. 165).
Hay varias crticas que se puede utilizar para evaluar el trabajo de Crick en 'En defensa de la poltica", ya
que omite analizar una serie de puntos de vista de la poltica. En primer lugar, voy a juzgar la obra desde una
perspectiva feminista, antes de pasar a desarrollar unas perspectivas postcoloniales, marxistas y antisistmicas respectivamente.
He decidido probar el libro de Crick desde una perspectiva feminista. En primer lugar, yo no creo que Crick
ha citado suficientes obras de autores que son mujeres, lo que muestran las jerarquas construidas
discursivamente que circundan el gnero en la poltica, con feministas como Shepherd (2011) que
demuestran los sentimientos de gnero que existen en obras de naturaleza poltica a travs de una anlisis
textual.
Dicho esto, no considero que Crick ha ignorado obras de autores de las mujeres de forma explcita, sino que
podra haber algo con la falta de comprensin de la importancia del gnero, entre muchos profesores de la
ciencia poltica y la escasa atencin que ha sido colocado en los estudios de gnero. Se ha dicho que "la
mayora de los acadmicos masculinos, dentro de estas disciplinas dominadas por los hombres, no
reconocen la importancia poltica de gnero y la sexualidad" (Foster, Kerr, et al, 2013: 566) y me parece que
el trabajo de Crick se puede decir que ser una expresin de este desequilibrio de gnero.
Con respecto a la escritura de Crick, pienso que es ignorante de la funcin que desempea el gnero en la
sociedad y en la poltica en especial. Podra beneficiarse de una mayor conciencia de la nocin de "lentes de
gnero", es decir, cmo el gnero afecta la forma en que vemos el mundo y cmo el gnero afecta a la esfera
poltica (Fox and Lawless, 2011; Mackay, Kenny, and Chappell, 2010).
La segunda crtica que tengo del trabajo de Crick es desde una perspectiva postcolonial, ya que siento que
no incorpora suficientes voces de fuera de la occidental, 'desarrollado' mundo y cuando lo hace, suele
ignorar la voz del subalterno, a favor de un mantra occidentalizada del "progreso". Esto se puede ver en su
deseo de un acuerdo - una solucin pactada, que ignora la voz subalterna y la opresin que enfrentan los
negros y mestizos'' - en la Sudfrica del apartheid y su intento de ver la opresin de los blancos como igual a
la de los negros, cuando se invoca la opinin de que:
8

[Gran] parte del problema fundamental es la desesperacin de las comunidades histricas por
preservar su identidad (tanto los afrikaners frente a los ingleses, como la poblacin nativa y la
migratoria frente a los dos primeros y, a veces, unas comunidades negras frente a otros) (p. 283284).
Los analistas que miran a la poltica desde un punto de vista postulan postcolonial que es crucial que los
subalternos - grupos marginados - son capaces de reclamar su identidad y que las reclamaciones de identidad
son cruciales para una poltica de resistencia de la dominacin neo-colonial (Mohanty. 1991).
En efecto, esta preferencia a las soluciones pactadas es un ejemplo ms de la lengua de misiones
civilizadoras sigue siendo frecuente en el discurso occidental sobre los Estados no occidentales. (Shepherd,
2008).
Crick es, sin duda, uno de los principales acadmicos socialdemcratas de su poca. El caso que Crick hace
para un consenso socialdemcrata y gradual socialismo democrtico reformista se destaca en su nota al pie
de para convencer a los compaeros socialistas, cuando afirma que:
Los socialistas, por su parte, deben mostrarse ms sensibles a las necesidades de un mundo
industrial complejo [] y se mostrarn reacios a adaptarse a las nuevas tecnologas y a las
cambiantes prioridades sociales (p. 226).
Por otra parte, me parece que el hecho de que l ve la cultura como potencialmente emancipador es
problemtica. Crick afirma que:
Podra ser que con el tiempo se produjera una revolucionaria <transformacin moral> o por lo
menos un cambio en el orden de prioridad de nuestras variadas aspiraciones Podra surgir una
cultura comn que reemplazara la impersonal divisin del trabajo (p. 227).
Este tipo de punto de vista ha sido criticado por Gramsci (1971), que hace hincapi en el papel que
desempea la cultura en permitir que las clases dirigentes para crear una hegemona dentro de la sociedad,
que para la gente comn de alcanzar su pleno potencial y se dan cuenta de la opresin de las clases
dominantes.
Una crtica adicional que podra hacerse de Crick es su voluntad es de acuerdo con el discurso dominante
que rodea el rgimen comunista en China, cuando afirma:

La <revolucin cultural> no era una solucin adecuada al problema, pero la implantacin en

China de una burocracia administrativa [que no] es socialismo (p. 226).
Los marxistas critican esto, ya que pone de relieve la falta de solidaridad con los grupos de izquierda en una
escala global y un conocimiento eurocntrico de Crick cmo las secuelas de una revolucin deben tener
lugar, por lo que l ignoraba el hecho de que hay diferentes caminos para el socialismo.
Un anlisis final que yo usara para criticar el libro de Crick viene de una perspectiva anti-sistmica, ya que
pienso que la manera en la que ha tratado de definir la poltica es demasiado ortodoxa; es decir, que se
centra demasiado en los movimientos sistmicos y las instituciones establecidas.
Creo que el trabajo da demasiada atencin a las entidades sistmicas y ortodoxas e ignora otras formas de
participacin de la sociedad en la poltica, como a travs de la sociedad civil y los grupos polticos que
existen fuera de las instituciones, como los movimientos de protesta y los partidos polticos no sistmicos.
Al fin y al cabo, creo que Crick est en su ms convincente cuando se defiende la poltica de tecnologa y
tecnocracia, ya que este es el captulo que es ms relevante para nuestros tiempos, dada la expansin de
gobiernos tecnocrticos basados en la ciencia que han tratado de aplicar soluciones que van en contra el
espritu de la poltica en los ltimos aos. Considero que las crticas ms fuertes del trabajo de Crick son el
de las feministas y los marxistas como el trabajo no se hace lo suficiente, respectivamente, para dar
reconocimiento a voces de otros gneros, por una parte, y no es lo suficientemente radical como en el
reconocimiento de la opresin del proletariado por las clases dominantes dentro de la esfera poltica, por la
otra.

10

Bibliografa
Crick, B. (1962) (versin traducida: 2001, Dez, M.), En Defensa de la Poltica. Kriterios Tusquets,
Barcelona.
Foster, E., Kerr, P., Hopkins, A., Byrne, C., & Ahall, L. (2013). The personal is not political: At least in
the UK's top politics and IR departments. The British Journal of Politics & International Relations, 15(4),
566-585.
Fox, R. L., & Lawless, J. L. (2011). Gendered Perceptions and Political Candidacies: A Central Barrier to
Women's Equality in Electoral Politics. American Journal of Political Science, 55(1), 59-73.
Gramsci, A. (1971). Selections from the Prison Notebooks of Antonio Gramsci: Ed. and Transl. by Quintin
Hoare and Geoffrey Nowell Smith. G. Nowell-Smith, & Q. Hoare (Eds.). International Publishers.
Mackay, F., Kenny, M., & Chappell, L. (2010). New institutionalism through a gender lens: Towards a
feminist institutionalism?. International Political Science Review, 31(5), 573-588.
Mohanty, C. (1991) "Under Western Eyes: Feminist Scholarship and Colonial Discourses" in Third World
Women and the Politics of Feminism, ed. Mohanty, C., Russo, A., and Torres, L., Indianapolis: Indiana
University Press, 1991.
Regini, M. (2003). Tripartite concertation and varieties of capitalism. European Journal of Industrial
Relations, 9(3), 251-263.
Shepherd, L. J. (2008). Gender, Violence and Security: Discourse as Practice, London: Zed Books.
Shepherd, L. J. (2011). Sex, Security and Superhero (in) es: From 1325 to 1820 and Beyond. International
Feminist Journal of Politics, 13(4), 504-521.
White, D. (2013). Taking it to the Streets: Raising the Costs of Electoral Authoritarianism in
Russia. Perspectives on European Politics and Society, 14(4), 582-598.

11