TRATAMIENTOS DE LODOS DE AGUAS RESIDUALES

INTRODUCCION
Como es bien sabido, en los procesos de depuracin de aguas residuales urbanas, ARU,
hay tratamientos fsico-qumicos destinados a retirar del caudal de agua la fraccin
contaminante, principalmente formada por una alta concentracin de materia orgnica.
De este proceso, resultan dos efluentes principales; el agua depurada, reutilizada o
eliminada por vertido directo a cauces prximos o directamente al mar y, el fango que,
tras su fermentacin anaerobia y desecacin, produce un lodo, con una humedad media
del 70%.
Los fangos de depuradora admiten varios tratamientos. El ms acorde con las exigencias
medioambientales de reciclaje y valorizacin de residuos es el compostaje, y posterior
empleo como fertilizante vegetal o enmienda de suelos degradados o "gastados". Las
otras dos posibilidades son, por una parte, la eliminacin en vertedero controlado con la
consiguiente produccin de lixiviados, olores y metano, y por otra, la valorizacin
energtica.
El empleo como fertilizante orgnico exige el cumplimiento de una serie de propiedades
que garanticen su calidad, entre ellos, temperatura, granulometra, concentracin de
metales pesados, cantidad de elementos extraos, relacin carbono-nitrgeno, etc. Todos
estos conceptos citados, adems de otros aspectos, vienen determinados en la Directiva
86/278/CEE, traspuestas al Derecho Nacional por el Real Decreto 1.310/90.
La cantidad de lodos procedentes de depuradora de aguas residuales va a aumentar.
Segn la Directiva 91/271 /CEE sobre el tratamiento de aguas residuales urbanas,
Espaa se encuentra por debajo de los lmites estipulados. En la Comunidad Autnoma
Andaluza, por ejemplo, en los prximos diez aos el nmero de instalaciones de
depuracin de aguas residuales debe aumentar en un 65 %, para lo que se tendr que
invertir mas de 2.000.000 euros. Esto conllevar el aumento de estos residuos, que,
aproximadamente representara unas 500.000 toneladas al ao de Iodos de depuracin,
que habr que eliminar con el mnimo impacto ambiental.
En este sentido, cabe decir que se encuentra en proceso de construccin por parte de
Cadagua la primera instalacin en Espaa para el compostaje industrial aerobio y en
continuo de fangos de depuradora, concretamente en El ciego lava, y que existen
mltiples proyectos del mismo tipo en base a tneles estticos y dinmicos, tanto en
rgimen discontinuo como continuo.
Frente al compostaje, el problema surge con la cada vez mayor contaminacin de las
aguas residuales, sobre todo por metales pesados, por lo cual, los fangos resultantes de
la depuracin de estas aguas resultan contaminados. Adems hay que sumar la
existencia de zonas industrializadas, con escasa aplicacin agrcola del fango como
abono. En la actualidad, en muchas reas geogrficas, los fangos procedentes de la
depuracin de aguas residuales son considerados como autnticos residuos urbanos, con
escaso o nulo valor comercial.
Ante esta situacin, nos encontramos con un residuo para depositar en vertedero o ser
sometido a tratamientos trmicos.

La gestin de la mayora de los actuales vertederos controlados presenta dos temticas

sobre las que es preciso prestar la mxima atencin: los lixiviados y el biogs. El
primero, con una carga biolgica de gran biodegradabilidad procede principalmente de
la humedad contenida en los residuos vertidos, y el segundo, de la descomposicin
anaerobia de la materia orgnica. La presencia de lixiviados es un tanto engorrosa por
su alto poder contaminante, precisando sistemas de eliminacin acordes a los caudales
existentes. El biogs resulta, por su parte, un elemento contaminante, fcilmente
eliminable mediante su extraccin y combustin posterior, incluso con aprovechamiento
energtico. Ante esta situacin, el de vertido de fangos de depuradora fomentar la
aparicin de ambos, pues debido a su alta carga orgnica aumentar la produccin de
gases, y el contenido de humedad tambin aumentara por la mayor presencia de
lixiviados.
En cualquier caso, el vertido de lodos de depuradora debe ir precedido de algn tipo de
tratamiento que adecue el residuo a las condiciones del vertedero. Bsicamente se
encaminan a retirar parte de la humedad contenida, asemejndolos lo ms posible a un
residuo slido convencional. Estos mtodos consisten en la aplicacin de tratamientos
trmicos o la mezcla con residuos, cal, etc. Cabe decir, que aunque no muy viables por
razones de estabilidad, existen vertederos nicamente de fangos. En estos depsitos los
fangos se encuentran en mayor o menor proporcin deshidratados, y lo suficientemente
estabilizados para que no sufran actividades biolgicas posteriores.
Es conveniente que los fangos estn lo suficientemente deshidratados para que su
posterior depsito en los vertederos no resulte muy costoso. A la salida de las
depuradoras, los fangos se someten a filtros prensa, centrfugas, etc. pero an as, el
contenido de humedad es muy alto. Lo normal es que contengan hasta el 75 o el 80% de
humedad. Con los correspondientes mtodos de pretratamiento no se producirn
emisiones gaseosas ni lquidas de consideracin, adems de facilitar las labores propias
del vertido.
El acondicionamiento de los fangos con cal viva es un mtodo con el que se pretende
higienizar y, adems, aumentar la consistencia del fango, as como detener su actividad
biolgica debido a un aumento de la basicidad del medio.
Otro sistema para el pretratamiento de fangos, a precios bastante razonables, es la
mezcla de fangos con residuos slidos urbanos. Las ventajas ms importantes de este
sistema son la optimizacin del volumen de vertido al conseguir una mezcla bastante
homognea y, la aceleracin de las emisiones de gas al aportar humedad. En contra,
aumenta la produccin de lixiviados.
El tercer mtodo de mezclas es con tierra. Tiene un rendimiento volumtrico muy bajo,
sobre todo si el fango est hmedo, que depender de encontrar tierras que acepten la
mezcla a buenos precios.
Por ltimo, existen los mtodos trmicos. Con ellos, se reduce la fraccin de humedad
entre el 50 y el 80%, e incluso, llega a la eliminacin de cierta fraccin seca
combustible entre el 40% y el 70% de la fraccin seca, pero de todos modos, precisar

de

un

vertido

final

de

la

fraccin

slida

resultante

las

cenizas.

El ms simple es la evaporacin trmica, consistente en la eliminacin de la fraccin

hmeda. Este mtodo produce un fango seco con mucha capacidad para la absorcin de
agua y humedad, en cuyo caso retomar la actividad biolgica, hecho muy a tener en
cuenta si a este proceso le contina el vertido.
Un segundo mtodo ms es la combustin en hornos especficos. Este es uno de los
sistemas que proporciona una mayor reduccin de volmenes en el vertedero de hasta el
90%, aunque con inversiones algo mayores.
Por ltimo, cabe la posibilidad, si existen las instalaciones adecuadas, de alimentar el
lodo en una mezcla con residuos slidos urbanos a una incineradora de RSU. Existen en
Centroeuropa experiencias de este tipo con resultados ptimos, consiguiendo
reducciones de hasta el 90 % del peso del lodo.
En cualquiera de los casos, los mtodos trmicos precisan anlisis de metales pesados y
otros componentes en las escorias y en los humos obtenidos. A pesar de emplear una
parte de los lodos generados en la agricultura, la tendencia actual es su eliminacin en
vertederos, la cual debe ir precedido de algn tratamiento previo que optimice esta
operacin.
1.OPERACIONESDEPRETRATAMIENTO.
Paraconseguirquelaalimentacinalasinstalacionesdetratamientodelmismosea
relativamenteconstanteyhomognea,esnecesariadilacerar,desarenar,mezclary
almacenarelfango.Lamezclayalmacenamientosepuedellevaracaboenunanica
unidaddiseadaparacumplirambasfunciones,odeformaseparadaenotroselementos
delaplanta.
1.1.Dilaceracindelfango.Ladilaceracinesunprocesoenelquelosslidosde
gran
tamaocontenidosenelfangosoncortadosodesmenuzadosenpartculasmas
pequeasparaevitarobturacionesylaformacindemadejasenlosequiposrotatorios.
Histricamente,losdilaceradoreshanprecisadodemuchomantenimiento,perolos
diseosmodernosdedilaceradoresdebajavelocidadhan
resultadomasfiablesyofrecenunamayordurabilidad.
1.2.DesarenadodelfangoEnalgunasplantasdetratamiento,enlasquenosedispone
dedesarenadoresantesdelosdecantadoresprimarios,oenlasquelasinstalacionesde
desarenadoresnosonadecuadosparaelmanejodeloscaudalespuntaylascargas
puntadearena,puedesernecesariodesarenarelfangoantesdeprocederasu
tratamiento.Enloscasosenlosquesevaaprocederalespesamientodelfango
primario,esdebuenaprcticatenerencuentalaposibilidaddeldesarenadodelmismo.
Elmtodomsefectivodeeliminararenasdelfangoconsisteenlaaplicacindefuerzas
centrfugasaunamasaenmovimientoparasepararlaarenadelfangoorgnico

1.3.Mezcladodelfango.Elfangosegeneraenlosprocesosdetratamientoprimario,
secundarioyavanzado.Elfangoprimarioestformadoporslidossedimentables
existentesenelaguaresidualbruta.Elfangosecundarioestformadoporslidos
biolgicosycantidadesadicionalesdeslidossedimentables.Elfangogeneradoenlos
procesosdetratamientoavanzadopuedeestarformadoporslidosbiolgicosyslidos
deorigenqumico.Elfangosemezclaparaconseguirquelaalimentacinenlos
subsiguientesprocesosyoperacionesdetratamientoseaunmaterialuniforme.El
mezcladodelosfangosprimarios,secundariosydelfangogeneradoenlosprocesosde
tratamientoavanzado,sepuedellevaracabodediferentesformas:
1.Entanquesdedecantacinprimaria.Losfangossecundariosdeterciariossepueden
retornaralosdecantadoresprimariosparasusedimentacinymezclaconelfango
primario.
2.Entuberas.Paraasegurarunmezcladoadecuado,esteprocedimientorequiereun
cuidadosocontroldelospuntosdegeneracindelfangoydelasvelocidadesde
alimentacin.Sinoseejerceestecontrol,sondeesperarampliasvariacionesenlas
consistenciasdelfango.
3.Eninstalacionesdetratamientosdefangosqueprocuranlargostiemposde
detencin.Losdigestosaerobiosyanaerobios(tipomezclacomplementa)pueden
conseguirunamezclauniformedelosfangosalimentados.
4.Enunataquedemezclaindependiente.Estaprcticaproporcionaelmejormtodo
decontroldelacalidaddelosfangosmezclados.
2.ALMACENAMIENTODELFANGO.
Elalmacenamientodefangodeberealizarseparalaminarlafluctuacionesdela
produccindefangosypermitelaacumulacindelosmismosdurantelosperiodosen
losquelasinstalacionesdetratamientossubsiguientessehallanfueradeservicio(p.e.,
turnosdenoche,finesdesemana,yperiodosdeparodelosequiposnoprogramados).
Elalmacenamientodelfangoesparticularmenteimportanteenelcasodelosprocesos
deestabilizacinconcal,tratamientotrmico,deshidratacinmecnica,secadode
reduccintrmica,paraloscualesesimportanteasegurarquelaalimentacinsellevea
caboacaudalconstante.
Elalmacenamientodefangoacortoplazosepuedellevaracaboenlosdecantadoreso
enlosespesadores.Elalmacenamientoalargoplazosepuedeconseguirenprocesosde
estabilizacinconlargostiemposdedetencin(p.edigestinaerobiayanaerobia),oen
tanquesindependientesespecialmentediseados,enplantaspequeas,elfangosesuele
almacenarenlosdecantadoresyenlosdigestores.Enlasplantasdegrandes
dimensionesquenoutilizanprocesosdedigestinaerobianianaerobia,elfangose
suelealmacenarentanquesdemezclayalmacenamientosindependientes.Estostanques
sepuedendiseardemodoqueseconsigantiemposdedetencindeentrevarias
horasyvariosdas.Elalmacenamientodelfangoduranteperiodossuperioresadoso
tresdasprovocasudeterioro,yaumentaladificultaddelprocesodedeshidratacin.
3.ESPESADO

Elespesadoesunprocedimientoqueseempleaparaaumentarelcontenidodeslidos
delfangoporeliminacindepartedelafraccinliquidadelmismo.elespesadosesuele
llevaracabomedianteprocedimientosfsicosqueincluyenelespesadoporgravedad,
flotacin,centrifugacin,yfiltrosdebandaporgravedad.
3.1.Espesadoporgravedad.Elespesadoporgravedadsellevacaboenuntanquede
diseosimilaraltanquedesedimentacinconvencionalnormalmente,seemplean
tanquescirculares.Elfangoalimentadosedimentaycompacta,yelfangoespesadose
extraeporlaparteinferiordeltanque.Losmecanismosderecogidadefangos
convencionalesconsistenendispositivosdotadosderascadoresprofundos,o
piquetasverticalesqueremuevenelfangolentamente,promoviendolaaperturade
canalesparaproporcionarsalidaalaguayfavoreciendoladensificacin.El
sobrenadantequeseorigina,seretornaaldecantadorprimarioocabezasdeplanta.El
fangoespesadoqueserecogeenelfondodeltanquesebombeaalosdigestoreso
equiposdedeshidratacinenfuncindelasnecesidadesporloqueesnecesario
disponerdeundeterminadovolumendealmacenamiento.
3.1.1.Ventajasdeelespesadoporgravedad.
3.1.1.Reduccindelvolumendelostanquesposterioresalespesamiento,ascomoel
equipamientodelosmismos.
3.1.2.Reduccindelacantidaddecalorrequeridoparaelcalentamientodelosfangos
enprocesostalescomodigestinanaerbicasecadotrmicoincineracin.
3.1.3.Menoresconsumosdeproductosqumicosnecesariosparaacondicionaro
estabilizarlosfangos.
3.1.4.Reduccinymejoraderendimientosdelosequiposdedeshidratacin

3.2.Espesadoporflotacin.Esteprocesoameritaintroduciraireaunasolucinquese
mantieneaunapresindeterminada.Cuandosedespresurizalasolucin,elairedisuelto
se
liberaenformadeburbujasfinamentedivididasquearrastraelfangohastalasuperficie
dondeeseliminado.Laaplicacinenlaqueelespesadoporflotacinresultamas
efectiva,esconlosfangosenexcesoprocedentesdeprocesosdetratamientobiolgicos
ensuspensin.Elespesadoporflotacintambinsehaempleadoparaeltratamientode
otrosfangostalescomoelfangoprimario,elhumusprocedentedefiltrospercoladores,
elfangodedigestinaerobia,ylosfangosquecontienensalesmetlicasoriginadasen
lostratamientosqumicos.
3.3.Espesadoporcentrifugacin.Lascentrfugasseutilizantantoparaespesar
fangos
comoparadeshidratarlos.Suaplicacinparaelespesadosesuelelimitaralespesadode
fangosactivados.Elespesadoporcentrifugacinimplicalasedimentacindelas
partculasdefangobajolainfluenciadefuerzascentrfugas.losdosprincipalestiposde
centrfugasempleadasactualmenteparaelespesadodefangossonlacentrfugade
camisamaciza,ylacentrfugadecesta.Lacentrfugadecamisamaciza
dispuestahorizontalmente,conunextremodeformatroncocnica.elfangosealimenta
alaunidaddeformacontinua,ylosslidosseconcentranenlaperiferia.untornillo

helicoidal,quegiraaunavelocidadligeramentedistinta,desplazaelfangoacumulado
haciaelextremotroncocnico,dondeseproduceunaconcentracindeslidosadicional
previamentealadescargadelfango.
Elfuncionamientodelacentrfugadecestaesdiscontinuo.Elfangoliquidose
introduceenunaquegiraalrededordeunejevertical.Losslidosseacumulanenlas
paredesdelacestaproducindoselaclasificacindelcentrado.Cuandosealcanzala
capacidadderetencindeslidosdelacentrfuga(normalmenteentreel60yel85por
100delaprofundidadmximadelacesta),sereducelavelocidaddegiro,yse
introduceunrascadorparafacilitarlaslaboresdeextraccindelfangoacumulado.Este
tipodecentrfugasestespecialmenteindicadoparasuaplicacinconfangosblandoso
paraslidosfinosqueresultandifcilesdefiltrar,oencasosenlosquelanaturalezade
losslidosesmuyvariable.
3.4.Espesadoporfiltrosdebandaporgravedad.Losespesadosdefiltrosdebanda
porgravedadsonunsistemadeespesadocuyoorigensehallaenladeshidratacinde
fangosmediantefiltrosdebandas.Enladeshidratacinconfiltrosdebandas,
especialmenteenelcasodefangosconcontenidodeslidosinferioresal2por100,la
mayorpartedelespesadoseproduceenlazonadelfiltrodedicadaaldrenajepor
gravedad.Losequiposdesarrolladosparaelespesadoconsistenenunabandaquese
desplazasobreunosrodillosaccionadosporunmotordevelocidadvariable.Elfangose
acondicionaconpolmeros,yseconducenaunacmaradedistribucin/alimentacin
situadaenunextremodelaunidad.
3.5.Espesadoresdetamborrotativo.Elespesadodefangostambinsellevaacabo
mediantetamboresrotativosconsisteenunsistemadeacondicionamientodelfango
activado(incluyendolaalimentacindepolmeros),yunostamicescilndricos
rotativos.Elfangosemezclaconelpolmeroeneltambordemezclay
acondicionamiento,y,acontinuacin,elfangoacondicionadopasaaunaseriede
tamicesrotativosqueseparanlosslidosfloculadosdelagua.
4.ESTABILIZACIN.
Laestabilizacindelfangosellevaacabopara:
1.Reducirlapresenciadepatgenos;
2.Eliminaroloresdesagradables,y
3.Inhibir,reduciroeliminar,supotencialdeputrefaccin.
Elxitoenlaconsecucindeestosobjetivosconlosefectosdelprocesouoperacinde
estabilizacinsobrelafraccinorgnicaovoltildelfango.Lasupervivenciadelos
organismospatgenos,laproliferacindeoloresylaputrefaccin,seproducencuando
sepermitequelosmicroorganismossedesarrollensobrelafraccinorgnicadelfango.
Losmediosdeestabilizacindisponiblesparaeliminareldesarrollodeestas
condicionesdesagradablesson:1.Reduccinbiolgicadelcontenidosdemateriavoltil;
2.Oxidacinqumicadelamateriavoltil;3.Adicindeagentesqumicosparahacerel
fangoinadecuadoparalasupervivenciadelosmicroorganismos,y4.Aplicacinde
calorconelobjetodedesinfectaroesterilizarelfango.
Alahoradeproyectarunprocesodeestabilizacindefangos,esimportanteconsiderar
lacantidaddefangoatratar,laintegracindelprocesodeestabilizacinconlas
restantesunidadesdetratamientos,ylosobjetivosdelprocesodeestabilizacin.Los

objetivosdelprocesodeestabilizacinsuelenestarafectadosporlasnormasexistentes
odefuturaimplantacin.Sielfangosedebeaplicaralterreno,esnecesario
contemplarlareduccindelapresenciadepatgenospordiferentesvas.
LasTecnologasdisponiblesparalaestabilizacindelfangoqueseanalizanson:
1.Estabilizacinconcal.
2.Tratamientotrmico
3.Digestinanaerobia
4.Digestinaerobia
5.Compostaje.
4.1.Estabilizacinconcal.SeaadesuficientecalalfangoparaelevarsupHpor
encimade12.Estevalorelevadodephcreaunentornoquenofavorecela
supervivenciadelosmicroorganismos.Comoconsecuenciadeello,mientrasse
mantengaesepH,elfangonosepudrir,nocrearaoloresynoprovocarariesgosparala
saludpublica.Paralaestabilizacindelfangoconcal,seempleandosmtodos:1.
Adicindecalalfangoantesdelprocesodedeshidratacin,practicaconocidaconel
nombrededeshidratacin,oposttratamientoconcal.Paralaestabilizacinsepuede
empleartantocalhidratada,Ca(OH)2
2
,comocalviva,CaO.Enalgunoscasos,lacalse
hasustituidoporcenizasvolantes,polvodehornodecementoycarburoclcico.
4.1.1.Pretratamientoconcal.ElPretratamientodefangolquidoconcalprecisa
mayor
cantidaddecalporpesounitariodefangotratado,quelarequeridaparala
deshidratacin.Estamayordosisdecalesnecesariaparaconseguirelelevadovalordel
ph.Adems,paraconseguirunelevadoniveldemortalidaddepatgenos,esnecesario
disponerdesuficientetiempodecontactodeladeshidratacin.Elobjetivodeproyecto
recomendadoparaasegurarladestruccindepatgenos,consisteenmantenerelphpor
encimade12durante2horas(criteriomnimodelaEPAparalaestabilizacinconcal),
yproporcionarsuficientealcalinidadresidualparaqueelphnosesitupordebajode
11durantealgunosdas.Ladosisdecalnecesariavaraenfuncindeltipodefangoy
delaconcentracindeslidos.
4.1.2.Posttratamientoconcal.Apesardequeelusodecalparalaestabilizacinde
la
materiaorgnicanoesunconceptoinnovador,elposttratamientoconcaldelfangode
aguasresidualesdeshidratado.Enesteproceso,lacalhidratadaovivasemezclaconel
fangodeshidratadoenunmezcladordepaleta,oenuntransportadordetornillo,para
elevarelpHdelamezcla.Enestaaplicacinespreferibleelusodecalviva,yaquela
relacinconaguaesexotrmicaypermiteelevarlatemperaturadelamezclapor
encimadelos50C,temperaturasuficientementeelevadacomoparainactivarlos
huevosdegusanos.
Elsistemadeposttratamientoconcalpresenteunaseriedeventajasimportantesfrente
alsistemadeestabilizacinprevioaladeshidratacin:
1.Sepuedeutilizarcalenpolvoy,porlotanto,noesnecesarioaadiraguaalfango

deshidratado;2.Noexistennecesidadesdedeshidratacinespecifica,y3.Seeliminan
losproblemasdeformacindedepsitoscarbonatadosyproblemasdemantenimiento
enlosequiposdedeshidratacindefangos.Elmezcladoadecuadoesunaspectocrtico
delprocesodeposttratamientoconcal,yaqueesprecisoeliminarlaformacinde
bolsasdemateriaputrescible.
4.2.Tratamientotrmico.Eltratamientotrmicoesunprocesocontinuoenelque
fangosecalientaenundepsitoapresinatemperaturashasta260Cyapresionesde
hasta2.760kN/m
2
,duranteuncortoespaciodetiempo(aproximadamente30minutos).
Eltratamientotrmicosirve,bsicamente,comoprocesodeestabilizacinyde
acondicionamiento,aunque,enlamayoradeloscasos,estaconsideradocomoun
procesodeacondicionamiento.Elacondicionamientotrmicodelfangopermitequelos
slidosseanaptosparaladeshidratacinsinnecesidaddeemplearreactivosqumicos.
Cuandosesometeelfangoatemperaturasypresioneselevadas,laactividadtrmica
liberaelagualigadaalosslidos,provocandolacoagulacindelosmismos.Adems,
seproducelahidrlisisdecompuestosorgnicossolublesynitrgenosamoniacales.
4.3.Digestinanaerobiadelfango.Ladigestinanaerobiadelfangohansido
universalmenteaceptadacomoelmtodomasadecuadoparaobtenerunproductofinal
asptico.Ladescomposicindelamateriaorgnicaporlasbacteriasserealizaen
ausenciadeaire.Eloxigenonecesarioparasudesarrollo.
Ladigestinesunprocesoanaerbico,enlosquelosmaterialesdedescomposicin
`pasanporvariosprocesos:licuefaccin,gasificacin,ymineralizacinobtenindoseun
productofinalinerteconliberacindegases.
Lalicuefaccinseproduceporenzimasextracelularesquehidrolizanloscarbohidratos
complejosysimplesazucares,lasprotenasappticosylosaminocidosygrasasa
glicerolycidos,siendoelproductofinaldelalicuefaccincidosorgnicosvoltiles.
Durantelagasificacin,estosproductosseconviertenengases,cuyosprincipales
componentessonelmetanoyeldixidodecarbono.Finalmente,lamateriaorgnica
solubleestambindescompuesta.
Ladigestinpasapordistintasfases,siendolasprincipaleslafermentacincidayla
fermentacinalcalina,dedonderesultalaimportanciadelPHenelcontroldeestas
fases.
Eneltratamientodelosfangosprocedentesdeladepuracindelasaguasresiduales
urbanaslosprocesosanaerbicospresentanventajasinsospechablesas,laobtencindel
gascombustibleylascaractersticasfertilizantedelasuspensinefluente,representan
ventajasdeparticularimportancia.
4.3.1.Digestinanaerobiaconvencional.Elprocesoconvencionalsesuelellevara
caboenunadefasenica,(unsolodigestor)elfangocrudoseintroduceenlazonaen
laelfangoestasiendodigeridoactivamenteyenlaqueseestaliberandogas.Elfango
secalientapormediodeunintercambiadordecalorexterno,Conformeelgasasciende
hacialasuperficie,arrastrapartculasdefangoyotrosmateriales,talescomograsasy
aceites,yacabaformandounacapadeespumas.

4.3.2.Digestindeunafaseyaltacarga.Esteprocesodifieredelproceso
convencional
deunafaseenquelacargadeslidosesmuchomayor.Elfangosemezclantimamente
medianterecirculacindegas,mezcladoresmecnicos,bombeoomezcladorescon
tubosdeaspiracin(noseproducelaseparacindeespumasysobrenadantes),yse
calientaparaconseguiroptimizarlavelocidaddedigestin.
4.3.3.Digestinendosfases.Enmuchasocasiones,undigestordealtacargase
combinaenserieconunsegundotanquededigestin.Enesteproceso,elprimertanque
seutilizaparaladigestin,yseequipacondispositivosparaelmezclado.Elsegundo
tanqueseutilizaparaelalmacenamientoyconcentracindelfangodigerido,yparala
formacindeunsobrenadanterelativamenteclarificado.Enmuchasocasionesambos
tanquesseconstruyenidnticos,deformaquecualquieradeellospuedesereltanque
primario.Enotroscasos,elsegundodelostanquepuedeserabiertos,nocalentado,o
unalagunadefango.Lostanquespuedentenercubiertasfijasoflotantes,aligualqueen
ladigestindeunaetapa.
4.3.4.DigestoresIndependientes.Lamayorpartedelasplantasdetratamientode
aguasresidualesqueempleanladigestinanaerobiautilizantanquesconvencionales
paraladigestindeunamezcladefangoprimarioyfangobiolgico.Sinembargo,la
adicindefangobiolgico,especialmentedefangoactivado,aunenpequeas
cantidades,reducelaseparacindelasfraccionesslidasyliquidadelfangoprimario
digerido.Lavelocidaddereaccinencondicionesanaerobiastambinserelentiza
ligeramente.Algunosdiseorecientesseparanladigestindelfangoprimariodeladel
fangobiolgicoy,enalgunoscasos,ladigestindeesteltimonoserealizaporva
anaerobiasinoencondicionesaerobia.
Lasrazonesparaadoptarelsistemadedigestinindependienteson:
1.Semantienelasexcelentescaractersticasdedeshidratacindelfangoprimario
digerido;
2.Elprocesodedigestinsediseaespecficamenteparaelfangoatratar,.
3.Sepuedenmantenerlascondicionesptimasdecontroldelproceso,Sinembargo,los
datosdefuncionamientoycriteriosdediseosdisponiblesacercadeladigestin
anaerobiaindependientedelosfangosbiolgicos,sonmuylimitados.Lostanquesde
digestinanaerobiapuedensercilndricos,rectangulares,oconformadehuevo.La
tipologamascomnesenformadecilindroverticaldepocaaltura.Elusode
digestoresrectangularesnoesfrecuentedebidoalamayordificultadparaconseguirun
mezcladouniformedelcontenidodeltanque.Lostanquesovaladossondeusomuy
comnenEuropa,ysuimplantacinenEstadosUnidosesmuyreciente.
4.3.5.Digestinanaerobiatermoflica.Ladigestintermoflicaseproducea
temperaturassituadasenelintervaloentre49y57C,queproporcionalascondiciones
adecuadasparalaactividaddelasbacteriastermoflicas.Comoquieraquelavelocidad
dereaccindelasreaccionesbioqumicasaumentaconlatemperatura,producindose
unaduplicacindelavelocidaddereaccinconcadaaumentodelatemperaturade10
Chastaalcanzarunatemperaturalimite,ladigestintermoflicasellevaacaboauna
velocidadmuysuperioraladeladigestinmesofilica.Lasventajasdeladigestin
termoflicaincluyenelaumentodelacapacidaddetratamientodefango,yelaumento

deladestruccindebacterias.losinconvenientesquepresentaladigestintermoflica
incluyenlasmayoresnecesidadesenergticasparaelcalentamiento,lapeorcalidaddel
sobrenadanteobtenido(conelevadocontenidodeslidosdisuelto),losolores,yla
menorestabilidaddelproceso.Estassonlasrazonesdellimitadousodeesteproceso.
4.4.Digestinaerbicadelfango.Ladigestinaerobiadelfangoslosepuede
emplearparaeltratamientode:1.fangoactivadoenexceso;2.mezclasdefangos
activadosenexcesoofangosprocedentedefiltrospercoladoresconfangosprimarios;.
3.fangosenexcesodesistemasdeaeracinprolongada,o4.fangosdeplantasde
tratamientosdefangosactivadosquenodispongandedecantacinprimaria.La
digestinaerobiadelfangosehaempleado,principalmente,enplantasconcapacidad
inferiora20.000m3/d;sinembargo,recientemente,sehaempleadoenplantasde
tratamientodemayoresdimensiones.
Lasventajasqueseatribuyenalprocesodedigestinaerobiadelfango,frenteal
procesodedigestinanaerobia,sonlassiguientes:1.Lareduccindeslidosvoltiles
esaproximadamenteigualalaobtenidaenelprocesoanaerobio;2.seconsiguen
menoresconcentracionesdeDBOenelliquidosobrenadante;3.produccindeun
productofinalbiolgicamenteestable,detipohumus,exentodeolores;4.mayor
recuperacindelvalordelfangocomoFertilizantes;5.elfuncionamientoyexplotacin
delprocesoesrelativamentesencillo,y6.menorescostesiniciales.
Lasprincipalesdesventajasdelprocesodedigestinaerobiason:1.elmayorcoste
energticoasociadoalsuministrodeloxigenonecesario;2.seproduceunfango
digeridodepobrescaractersticasparaladeshidratacinmecnica;3.esunprocesomuy
sensiblealatemperatura,emplazamiento,ytipodematerialesconqueseconstruyeel
tanque.Lainexistenciaderecuperacindeunproductotil,comoelmetano,constituye
uninconvenienteadicionaldelproceso.Enloscasosenlosqueseconsiderala
aplicacindeladigestinseparada(oindependiente),ladigestinaerobiadelfango
biolgicapuederesultarunaopcininteresante.
Reduccindeslidos.Unodelosprincipalesobjetivosdeladigestinaerobiaesla
reduccindelamasadeslidosquehayqueevacuar.Sesuponequeestareduccin
sloafectaalcontenidodslidosbiodegradablesdelfango,apesardequetambinse
puedeproducirunaligerareduccindelamateriainorgnica.
4.4.1.Digestinaerobiaconoxigenopuro.Ladigestinaerobiaconoxigenopuroes
unamodificacindelprocesodedigestinaerobiaenlaqueseutilizaoxgenopuroen
lugardeaire.Elfangoresultanteessimilaralfangodeladigestinaerobia
convencional.Laconcentracindelfangoalimentadovaranentre2y4por100.Los
caudalesdesobrenadantesarecircularsonsimilaresalosproducidosenladigestin
aerobiaconvencional.Ladigestinaerobiaconoxgenopuroestespecialmente
indicadaenelcasodeclimasfros,debidoasurelativainsensibilidadaloscambiosde
temperaturadelaireambientegraciasalaumentodelaactividadbiolgicayala
naturalezaexotrmicadelproceso.
4.4.2.Digestinaerobiatermoflica.Ladigestinaerobiatermoflica(tambin
llamada

digestinautotrmica).Representaunrefinamientotantodeladigestinaerobia
convencionalcomodeladigestinaerobiaconoxgenopuro.Estudiosrealizadosen
plantaspilotodegrantamaohanpermitidoconstatarqueladigestinaerobia
termoflicasepuedeemplearparaconseguirrendimientosdeeliminacindehastael70
por100delamateriaorgnicabiodegradablecontiemposdedetencinmuycortos(3a
4d).Ladigestintermoflicasinfuentesexternasdecalorsepuedellevaracabo
utilizandoelcalordesprendidodurantelaoxidacinmicrobianadelamateriaorgnica
paraelcalentamientodelfango.
4.4.3.Digestinaerobiacrioflica.Paraproporcionarunmejorcontrolsobreel
proceso
enplantasprefabricadasdepequeasdimensionesubicadasenzonasdeclimafro,seha
estudiadoelfuncionamientodelossistemasdedigestinaerobiadefangosa
temperaturaspordebajode20C.
4.5.Procesodefangosactivados.Sunombreprovienedelaproduccindeunamasa
activadademicroorganismoscapazdeestabilizarunresiduoporvaaerobia,desdeel
devistadefuncionamiento,eltratamientobiolgicodeaguasresiduales,el
residuoorgnicoseintroduceenunreactor,dondesemantieneuncultivobacteriano
aerobioensuspensin.Elcontenidodelreactorseconoceconelnombredeliquido
mezcla.Apesardequelareaccindelarespiracinendgenaconducealaformacin
deproductosfinalesrelativamentesencillosyaldesprendimientodeenerga,tambinse
formanalgunosproductosorgnicosestables.Apartirdelaecuacinderespiracin
endgenasepuedeobservarquesitodaslasclulasseoxidanporcompleto,laDBO
ltimadelasclulasequivalea1,42veceselvalordelaconcentracindeclulas.
5.ACONDICIONAMIENTO
Elacondicionamientodeloslodoseseltratamientoqumicootrmicodellodopara
mejorarlaeficienciadelespesadoyladeshidratacin.Elpropsitoesreducirel
potencialZ.aadiendoioneslomasfrecuenteeselacondicionamiento
qumicoproductosqumicosinorgnicosopolielectrolitosorgnicos.losproductos
inorgnicosincluyen:clorurofrrico,cal,sulfatoferrosomascal.
Sesuelenusarprincipalmenteparaacondicionamientodelodossecundariosolodos
combinadosprimariosysecundariossudesventajaesqueporcadakilogramode
productoinorgnico,seproduceunkiloextradelodos.Lagamadedosisdeproductos
inorgnicosvade100a200kg/tssc.Lospolielectrolitosorgnicosopolmerosseusan
entodoslostiposdelodosytienenlaventajadeproducirincrementosmenos
significativosdevolumendelodos.lacantidaddepolmerosaadidoestaenlafranja
de2a100kg/tssc.
Elusodeproductosqumicosparaelacondicionamientodelfangoparasu
deshidratacinesunapracticaeconmicadebidoalaumentodelaproduccinyala
mayorflexibilidadqueseobtiene.Elacondicionamientoqumicopermitereducirla
humedaddelfango,desdeel9099por100hastael6585por100,dependiendodela
naturalezadelosslidosatratar.Elacondicionamientoqumicodalugarala
coagulacindelosslidosatrataryalaliberacindelaguaabsorbida.El
acondicionamientosellevaacaboantesdesistemasdedeshidratacinmecnicatales

comolosfiltrosalvaci,centrifugacin,filtrosbandayfiltrosprensa.Losproductos
qumicosqueseempleanincluyenelclorurofrrico,lacalalminaypolmeros
orgnicos.
Laadicindereactivosdeacondicionamientopuedeaumentarelcontenidodeslidos
secos,mientrasquelassalesdehierropuedenprovocaraumentodel2030por100.La
dosificacinyaplicacindelosreactivosresultamassencillasiserealizaenforma
liquida.enelcasodequeelsuministrodeproductosqumicosseaenpolvo,ser
necesariodisponerdetanquesdedisolucin.
Losfactoresqueafectanalaeleccindeltipoydosificacindelosreactivosde
acondicionamientodelfango,sonlaspropiedadesdelfangoyeltipodedispositivosde
mezcladoydeshidratacinautilizar.Laspropiedadesdelfangodemayorrelevancia
incluyensuprocedencia,laconcentracindeslidos,laedad,elpH,ylaalcalinidad.La
procedenciadelfango(fangosprimarios,fangosactivadosyfangosdigeridos),esun
buenindicadordelosintervalosprobablesdedosificacindereactivosquehabrque
utilizar.Lasconcentracionesdeslidosafectaraladosificacinydispersindel
reactivo.ElpHylaalcalinidadpuedenafectarelrendimientodelosreactivos,
especialmentecuandoestosseaninorgnicos.Enloscasosenlosqueseempleacalpara
mantenerelpHaltoyenladeshidratacin,sepuedengenerarfuertesoloresa
amoniacoydesarrollarseproblemasrelacionadosconlaformacindeincrustaciones
carbonadas.
Engeneral,sehaobservadoqueelfactorqueacondiciona,enmayormedida,la
cantidaddeproductoqumiconecesaria,eseltipodefango.Losfangosdifcilesde
deshidratarrequierenmayoresdosisdeproductosqumicos,noproducenunatortatan
seca,ydanlugaraunfiltradoocentradodepeorescualidades.Lostiposdefango,
ordenadosporlademandacrecientedereactivosparaelacondicionamiento,sonlos
siguientes:
1.Fangoprimariocrudo.
2.Fangoprimariocrudomezcladoconfangoprocedentedefiltrospercoladores.
3.Fangoprimariocrudomezcladoconfangoactivado.
4.Fangoprimariodigeridoanaerobamente.
5.Mezcladefangoprimariodigeridoanaerobamente.
6.Fangoactivadocrudo.
7.Fangodedigestinaerobia.
5.2.Tratamientotrmico.Eltratamientotrmicoesprocesodeestabilizaciny
acondicionamientodelfangoquecomportaelcalentamientodefangobajopresin
durantecortoperiodosdetiempo.Eltratamientotrmicoseempleaparalacoagulacin
deslidos,romperlaestructuradegelydestruirlaafinidadalaguadelosslidos
contenidosenelfango.Comoconsecuenciadeello,elfangodeesterilizaydeshidrata
rpidamente.Lamayoraplicacindelprocesodetratamientotrmicosecentraen
fangosbiolgicosquepuedanresultardifcildeestabilizaroacondicionarporotros
medios.Loselevadoscostesdeinversindelosequiposasociadossuelenlimitarsu
aplicacinaplantasdegrandesdimensiones,oainstalacionesenlasqueelespacio
disponiblepuedaserlimitado.
Elfangoparcialmenteoxidadoenlaunidaddetratamientotrmicosepuededeshidratar
porfiltracinalvaci,centrifugacin,filtrosbanda,oerasdesecado.Lasventajasde
losprocesosdetratamientotrmicoson(1)elcontenidoenslidosdelfango
deshidratadopuedeoscilarentreel3050por100,enfuncindelgradodeoxidacin

conseguido;(2)elfangodelprocesosueleprecisaracondicionamientoconproductos
qumicos;(3)elprocesopermiteestabilizarelfangoydestruirlamayorpartedelos
organismospatgenos;(4)elfangodelprocesotieneunpodercalricodeentre28y30
kj/gdeslidosvoltiles,y(5)elprocesoesrelativamenteinsensiblealavariacionesen
lacomposicindelfango.Aelevadastemperaturasypresiones,sepuedeconseguirla
oxidacincasicompletadelosslidosvoltiles(reduccinaproximadadel90por100).
6.DESHIDRATACIN.
Unodelosprocesosmsimportantesynecesarios,quenopodemoseludiresla
deshidratacinconsisteenunaoperacinunitariafsica(mecnica)utilizadapara
reducirelcontenidodehumedaddelfangoporalgunaovariasdelassiguientes
razones:
1.Loscostesdetransportedelfangoporcaminhastaellugardesuevacuacinfinal
sonnotablementemenorescuandosereduceelvolumenpordeshidratacin
2.Elfangodeshidratadoes,generalmente,msfcildemanipularqueelfangolquidoo
espesado.Enlamayoradeloscasos,elfangodeshidratadoessusceptibledeser
manipuladocontractoresdotadosdecucharasypalasyconcintastransportadoras.
3.Ladeshidratacinesnecesariaantesdelaincineracindelfangoparaaumentarsu
podercalorficoporeliminacindelexcesodehumedad.
4.Ladeshidratacinesnecesariaantesdelcompostajeparareducirlacantidadde
materialdeenmiendaosoporte.
5.Enalgunoscasos,puedesernecesarioseliminarelexcesodehumedadparaevitarla
generacindeoloresyqueelfangoseaputrescible.
6.Ladeshidratacindelfangosuelesernecesariaantesdesuevacuacinavertederos
controladosparareducirlaproduccindelixiviadosenlazonadevertederos.
Losdispositivosdedeshidratacinutilizanvariastcnicasparalaeliminacindela
humedad.Algunas,sebasanenlaevaporacinyprecolacinnaturales,mientrasquelos
aparatosdedeshidratacinmecnicautilizanmediosfsicos,asistidosmecnicamente,
paraacelerarelproceso.Losmediosfsicosutilizadosincluyenlafiltracin,el
prensado,laaccincapilar,laextraccinporvacoylaseparacinycompactacinpor
centrifugacin.
6.1.Filtracinalvaco.Lafiltracinesunodelosmsutilizados.Enlafiltracinal
vaco,lafuerzamotrizqueactasobrelafaselquidaprovocandoelmovimientoa
travsdeunmedioporoso,eslapresinatmosfrica,debidoalaaplicacindelvacoen
lasuperficieinferiordelmediofiltracin.Elfiltrodevacoconsisteenuntambor
cilndricohorizontalquegira,parcialmentesumergido,enunacubadefango.Los
materialesempleadoscomomediofiltrantesontelasfiltrantesomallasmetlicasen
espiral.Lasuperficiedeltamborestcubiertaporunmedioporoso,laseleccindelcual
dependedelascaractersticasdedeshidratacindelfango.Lasuperficiedeltamborest
divididaensectorescirculares.Cadasectorestseparadodelsectoradyacenteenlos
extremosdeltamboryestunidoaunavlvularotativasituadaenelejedeltambor
medianteunaconduccindevaco/drenaje.Lavlvularotativacontrolalasdiferentes
fasesdelciclodefiltracinyconduceelfiltradohaciaelexteriordeltambor.Conforme
eltamborvagirando,lavlvulapermitequecadasectorpaseporcadaunadelastres

etapasdelproceso:formacin,deshidratacinydescargadelatorta.
6.2.Centrifugacin.Elprocesodecentrifugacinesmuyutilizadoenlaindustriapara
laseparacindelquidosdediferentesdensidad,espesamientodefangos,oseparacin
deslidos.Esteprocesotambinesaplicablealadeshidratacindefangosdeaguas
residuales,ysuaplicacinsehallevadocondiferentesgradosdexito.
6.2.1.Centrfugasdecamisamaciza.Enlacentrfugadecamisa,elfangosealimenta
alacubagiratoriaacaudalconstante,yseseparaenunatortadensaquecontienelos
slidos,yunlquidodiluidoquerecibeelnombredeconcentrado.Elconcentrado
contieneslidosfinosdebajadensidadyserecirculaalalneadetratamientodela
planta.Latortadefango,quetieneuncontenidodehumedadcomprendidoentreel70
80por100,sedescargadelaunidadmedianteuntornilloaunatolvaoaunacinta
transportadora.Enfuncindeltipodefango,laconcentracindeslidosdelatorta
variarentreel10yel35por100;losdiseosmsmodernospermitenconseguir
concentracionesdeslidosentreel3035por100.Paralaevacuacinfinaldelfango
aincineracinoavertederoscontrolados,esconvenientedisponerdeconcentraciones
deslidosporencimadel25por100.
6.2.2.Centrfugasdecesta.Lascentrfugasdecestaestnespecialmenteindicadas
para
elusodeplantasdepequeasdimensiones.Enestasaplicaciones,lascentrfugasde
cestasepuedenemplearparaconcentrarydeshidratar,sinadicindereactivos,el
fangoactivadoenexceso,concapturasdehastael90por100.Tambin,sehan
utilizadoenplantasdegrandesdimensiones.Utilizandounnmeroelevadodecestas,
hasta50.centrfugasporplanta.
6.3.Filtrosbandalosfiltrosbandasondispositivosdedeshidratacindefangosde
alimentacincontinuaqueincluyenelacondicionamientoqumico,drenajepor
gravedad,yaplicacinmecnicadepresinparadeshidratarelfango.
Losfiltrosbandaseintrodujeronenlosestadosunidosaprincipiosdeladcadadelos
setenta,ysehanconvertidoenunodelossistemasdedeshidratacindefangosmas
empleados.Losfiltrosbandahanresultadoserefectivosparacasitodolostiposde
fangodeaguasresidualesmunicipales.Enlamayoradelosfiltrosbanda,elfango
acondicionadoesintroducido,enprimerlugar,enunazonadedrenajeporgravedad
dondeseproducesuespesado.Enestafase,lamayorpartedelagualibreseeliminapor
gravedad,enalgunoscasos,estafasedeoperacinestaasistidaporunsistemadevaci
quefavoreceeldrenajeyayudaareducireldesprendimientodeolores.Acontinuacin
deldrenajeporgravedad,elfangopasaaunazonadebajapresindondeescomprimido
entredostelasporosasopuestas.Enalgunasunidades,estazonadeaplicacinde
presin,bajavaseguidadeotradealtapresinenlaqueelfangosesometeaesfuerzos
tangencialesamedidaquelasbandaspasanatravsdeunaseriederodillos.Estos
esfuerzosdeprensadoytangencialesfavorecenlaliberacindecantidadesadicionales
deaguacontenidaenelfango.Latortadefangodeshidratadaseseparadelasbandas
medianterascadores.
Enunfiltroprensa,ladeshidratacinsellevaacaboforzandolaevacuacindelagua
presenteenelfangoporlaaplicacindeunapresinelevada.lasventajasdeunfiltro

prensaincluyen(1)altasconcentracionesdeslidosenlatorta;(2)obtencindeun
filtradomuyclarificado,y(3)elevadacapturasdeslidos.Losinconvenientesincluyen
lacomplejidadmecnica,loselevadoscostesdereactivos,losaltoscostesdemanode
obra,ylalimitadavidatildelastelasdefiltroenladeshidratacindefangossehan
utilizadodiferentestiposdefiltroslasdostopologasmasempleadassonlosfiltros
prensadeplacasdevolumenfijoylosdevolumenvariable.Estefiltroconsisteenuna
seriedeplacasrectangularesquesecolocanenfrentadasentresiyenposicinvertical
sobreunbastidorconunextremofijoyotromvilsobrecadaunadelasplacasseajusta
ocuelgaunatelafiltrante.
Lasplacassemantienenjuntasconfuerzasuficienteparaqueseadhieran
hermticamenteypuedan,as,resistirlapresinaplicadaduranteelprocesode
filtracin.Paraquelasplacassemantenganunidas,seempleanprensashidrulicaso
tornillosaccionadosmecnicamente.Duranteelfuncionamiento,elfango
acondicionadoqumicamentesebombeaalespacioexistenteentrelasplacas,yse
aplicaunapresinvariableentre690y1550KN/m
2
quesemantienedurante13horas,
forzandoelliquidoapasaratravsdelatelafiltranteydelosorificiosdesalidadelas
placas.Seguidamente,seseparanlasplacasyseextraenlatortadefango.elliquido
filtradosesuelereciclaracabezadeplanta.
6.5.filtrosprensadeplacadevolumenvariable.Otrodelostiposfiltroprensa
empleadoparaladeshidratacindelfangodeaguaresidualeselfiltroprensadeplacas
devolumenvariable,conocidocomofiltroprensademembrana.Estatipodefiltroes
similaraldevolumenfijo,exceptoporelhechodequedetrsdelmediofiltrantese
sitaunamembranadegoma.Lamembranaseexpandeparaconseguirla
comprensinfinal,reduciendo,deestaforma,elvolumendelfangodurantelafasede
comprensin.Normalmente,eltiemponecesarioparallenarelfiltrosueleserdelorden
de10a20minutos,mientrasquelaaplicacinconstantedepresinparaconseguirel
contenidodeslidosdeseadoprecisaentre15y30minutos.Losfiltrosprensael
volumenvariablesesuelendisearparapresionesde690a860Kn/m
2
parala
primerafasededeshidratacin,seguidasdepresionesde1.380a2.070kN/m
2
paralacomprensinfinal.
Losfiltrosdevolumenvariablepuedentratargranvariedaddefangosconbuenos
rendimientos,perorequierenmuchomantenimiento.
Losfiltrosprensapresentanvariosproblemasoperacionalesydemantenimientoque
varandesdedificultadesenlossistemasdealimentacindereactivosy
acondicionamientodelfangohastaperiodosdepuestafueradelserviciopararealizar
laslaboresdemantenimientodemasiadoprolongados.Losaspectosatenerencuenta
eneldiseodeinstalacionesdefiltrosprensaincluyen(1)ventilacinadecuadadel
edificiodedeshidratacin(serecomiendaadoptarentre6y12regeneracionesdeaire
porhora,enfuncindelatemperaturaambiente);(2)sistemasdelavadoapresiones
elevadas;(3)enloscasosenlosqueseempleacal,provisindeunsistemade
lavadoporcirculacindecidoparaeliminarlasincrustacionesquesepuedanformar;

(4)disponerdeuntrituradordefangoantesdeltanquedeacondicionamiento;(5)
incluirunsistemaderoturadelatortadefangoacontinuacindelfiltroprensa
(especialmentesielfangodeshidratadosedeseaincinerar),y(6)equiposparafacilitar
laextraccinymantenimientodelasplacas.
7.COMPOSTAJE
Lascadavezmsrestrictivasnormativasdecontaminacinatmosfricayevacuacin
defangos,juntoconlaprevisibleescasezdevertederosdisponibles,hanaceleradoel
desarrollodelcompostajecomounaopcinviabledegestindelfango.
Elcompostajeesunprocesoenelquelamateriaorgnicasufreunadegradacin
biolgicahastaalcanzarunproductofinalestable.Elfangocompostadoadecuadamente
esunmaterialtipohumus,higinicoylibredecaractersticasdesagradables.
Aproximadamentee20o30por100delosslidosvoltilesseconviertenadixidode
carbonoyagua.Conformeseproduceladescomposicindelamateriaorgnica
contenidaenelfango,elcompostsecalientahastaalcanzartemperaturassituadasenel
intervalodepasteurizacin(50a70C),locualpermiteladestruccindeorganismos
patgenosentricos.Unfangobiencompostadosepuedeemplearcomoacondicionados
desuelosenusosagrcolasyhortcolas,oserenviadoavertedero,cumpliendosiempre
laslimitacionesaplicablesalosconstituyentesdelfango.
Elprocesodecompostajeimplicaunacomplejadestruccindelamateriaorgnicajunto
conlaproduccindecidohmicoparadaralugaraunproductofinalestable.Los
microorganismoqueparticipanenelprocesopertenecenatresgrandescategoras:
bacterias,actinomicetosyhongos.Apesardequeelconocimientosobrelas
interrelacionesentreestaspoblacionesmicrobianasnoescomplejo,pareceserquela
actividadbacterianaeslaresponsabledeladescomposicindeprotenas,lpidosy
grasasatemperaturastermoflicas,ascomolagranpartedelaenergacalorica
producida.Loshongosylosactinomicetostambinestnpresente,enpoblaciones
variables,durantelafasemesofilicaytermoflicadelcompostajeyparecenserlos
responsabledeladestruccindelamateriaorgnicacomplejaydelacelulosapresente
enelmaterialdeenmiendaosoporte.
Duranteelprocesodecompostaje,seobservantresfasesdeactividaddiferentescon
susintervalosdetemperaturaasociados:mesofilicaytermoflica,yenfriamiento.Enla
fasemesofilicainicial,latemperaturaenlapiladecompostajeaumentadesdela
temperaturaambientehastaaproximadamente40Cconlaaparicindehongosy
bacteriasproductorasdecidos.Conformeaumentaaltemperaturalatemperaturadela
masacompostadahastaalcanzarelintervalotermoflicodetemperaturas(40a70C),
estosmicroorganismosdejanpasoabacteriastemoflicas,losactinomicetos,ylos
hongostermoflicos.Esenestafase,enelintervalotermoflicodetemperaturas,enla
queseproducelamximadegradacinyestabilizacindelamateriaorgnica.Lafase
deenfriamientosecaracterizaporunareduccindelaactividadmicrobianayporla
sustitucindelosorganismostermoflicospororganismomesoflicos(bacteriasy
hongos).Durantelafasedeenfriamiento,seproducirunaliberacinadicionaldeagua
porevaporacinascomounaestabilizacindepH,ysecompletarlaformacinde
cidohmico.
Lamayoradelasoperacionesdecompostajeconsistenenlasiguientesetapas
fundamentalmente:(1)mezcladelfangodeshidratadoconunmaterialdeenmiendao
soporte;(2)aireacindelapiladecompostajebienporadicindeaire,porvolteo

mecnico,omedianteambossistemas;(3)recuperacindelmaterialsoporte(casode
queseaposible;(4)maduracinadicionalyalmacenamientoy(5)evacuacinfinal.
Lostresprincipalessistemasdecompostajeutilizadossonlaspilasestticasaireadas,
laspilasvolteadasylossistemasmecnicoscerradosson:
7.1.Pilaestticaaireada.Elsistemadepilaestticaaireadaconsisteenunaredde
tuberasdeconduccindeairesobrelasquesedistribuyeunamezcladefango
deshidratadoyunmaterialsoporte.Enunsistematpicodepilasestticas,
elmaterialsoportesueleestarconstituidoporastillasdemaderaquesemezclancon
fangodeshidratadomedianteunamezcladoradepaletasodetamborgiratorioo
medianteequiposmvilestalescomounapalaescavadora.Elmaterialsecomposta
duranteunperiodode21a28das,ysemaduraduranteotroperiodoadicionalde30
dasomas.Laspilassueleoscilarentre2y2,5m.Amenudo,paraaislar,lapila,se
disponedeunacapadecompostcribadoencimadelamisma.Paraelsuministrodeaire
esfrecuenteempleartuberasdeplsticocorrugadoy,paramejorarelcontroldel
sistemadeaireacin,serecomiendaquecadaunadelaspilasdispongadeunsistemade
soplanteindividual.Elcribadodelcompostmaduradosesuelellevaracaboparareducir
lacantidaddeproductofinalqueprecisaserevacuadoypararecuperarelmaterialde
soporteydelaemisindeolores,enmuchasdelasinstalacionesmasmodernasse
cubrenlatotalidaddeloselementosmasimportantesdelsistema.
7.2.Pilasestticas.Enelsistemadepilasvolteadaslasoperacionesdemezcladoy
cribadosonsimilaresalasempleadasenlosdepilasestticasaireadas.Laalturaesde1
a2m,conunaanchuraenlabasede2a4,5m.Laspilassemezclanyvoltean
peridicamenteduranteeltiempodecompostaje.Enalgunasaplicacionesseincorpora
aireacinmecnicaadicional.Encondicionesdeoperacinnormales,laspilasse
volteanunmnimode5vecesmientraslatemperaturasemantieneporencimadelos55
C.Estaoperacinsueleiracompaadadelaliberacindeoloresdesagradables.El
periododecompostajeoscilaentre21y28das.
8.ERASDESECADO.
Laserasdesecadosonelmtododedeshidratacindefangosmasempleadoen
Estadosunidos.Laserasdesecadosesuelenutilizar,normalmente,parala
deshidratacindefangosdigeridos.Unavezseco,elfangoseretirayseevacuaa
vertederoscontroladososeutilizacomoacondicionadordesuelos.Lasprincipales
ventajasdelaserasdesecadoconsubajocoste,elescasomantenimientoqueprecisan,
yelelevadocontenidoenslidosdelproductofinal.Seutilizan4tiposdeerasde
secado:(1)convencionalesdearena;(2)pavimentadas;(3)demedioartificial,y(4)
porvaco.Debidoaquesetratadelatipologadeusomasextendido,lasiguiente
discusinsecentramasenelusodeerasdesecadoconvencionalesdearena.
8.1.Erasdesecadoconvencionalesdearena.Laserasdesecadoconvencionalesde
arenasesuelenutilizarencomunidadesdepequeasdimensionesypoblacinde
tamaomedio,aunquesehandadocasosenlosquesehanempleadoseninstalaciones
masgrandes.Paraladeshidratacindelfangoenciudadesconpoblacionessuperioresa
los20.000habitantessedebenconsiderarotrasalternativas.Enmunicipiosgrandes,el

costedeinversininicial,elcostederetiradadelfangoydelareposicindearena,yla
gransuperficiedeterrenonecesaria,hacenprohibitivoelusodelaserasdesecado.
Enunaeradesecadoconvencionaldearena,elfangoseextiendesobrelamisma,
formandounacapade200a300mmdeespesorysedejasecar.Elfangosedeshidrata
pordrenajeatravsdelamasadelfangoydearena,yporevaporacindesdela
superficieexpuestaalaire.
Lamayorpartedelaguaseextraepordrenaje,raznporacualesfundamental
disponerdeunsistemadedrenajeadecuado.Laserasdesecadosestnequipadas
contuberasdedrenajelateral(tuberasdegresconlasjuntasabiertas,otuberas
deplsticoperforadas),dispuestasconpendientesmnimasdel1por100separadas
entre2,5y6m.Estosconductosdebencolocarseadecuadamenteycubrirsecon
gravagruesaopiedramachacada.Ellechodearenadebetenerunespesorde200a
300mm,conunciertoespesoradicionalparacompensarlasprdidasquese
puedanproducirdurantelasoperacionesdelimpieza.Loslechosdemayores
espesoresralentizanelprocesodedrenaje.Laarenanodebeteneruncoeficientede
uniformidadsuperiora4,0ydebeteneruntamaoefectivodegranocomprendido
entre0,3y0,75mm.
8.2.Erasdesecadopavimentadas.comoalternativaalaserasdesecado
convencionalesdearena,sehanempleadosdostiposdeerasdesecadopavimentadas:
dedrenaje,ydedecantacin,laserasdetipodedrenajefuncionandeformasimilara
lasconvencionalesdesdeelpuntodevistadequetambinserecogeellquido
drenadoensuzonainferior,perola
extraccindelfangosellevaacaboutilizandopalascargadorasdeataquefrontal.El
secadodelfangotambinsepuedemejorarmediantesuagitacinfrecuentescon
equiposmviles.Conestetipodediseo,laserassuelenserrectangularesconparedes
lateralesverticalesydimensionesentre6y15mdeanchuray20a45mdelongitud.Se
utilizanpavimentosdehormignuhormignbituminosode200a300mmdeespesor
dispuestossobreunabasedearenaodegrava.Elpavimentodebetenerunapendiente
mnimadel1,5por100haciaunazonadedrenajecentralnopavimentada.Parauna
determinadacantidaddefango,estetipodeerasdesecadorequierenmayorsuperficie
quelaserasdesecadoconvencionalesdearena.
8.3.Erasdesecadoporvaco.Elusodelaserasdesecadoporvacoesunmtodo
utilizadoparaacelerarelprocesodedeshidratacinysecadodefangos(vaseFigura
10.3).Adeshidratacinyelsecadofavoreceaaplicaralvacoenlaparteinferiorde
laspacasporosasdelfiltro.Elciclooperativodeestetipodeunidadessueleconstarde
lassiguientesetapas:(1)preacondicionamientodelfangomediantelaadicinde
polmero;(2)llenadodelaserasconfango;(3)deshidratacindelfangopordrenaje,
inicialmenteporgravedadseguidodelaaplicacindelvaco;(4)secadodefango
durantealairedurante2448horas;(5)extraccindelfangodeshidratadomediante
palasexcavadoras,y(6)limpiezadelasuperficiedeasplacasporosasmediante
manguerasdealtapresinparaeliminarlosrestosdefango.Losdatosdequese
disponessobreunidadesenfuncionamientoindicanquelosciclosoperativosd8a48h
deduracinpermitenconseguirconcentracionesdeslidoscomprendidos8y23por
100.Lasprincipalesventajasatribuidasaesemtododedeshidratacinsonlamenor
duracindelciclo(locualpermitereducirlosefectosdelascondicionesclimticas
sobreelsecadodelfango),ylamenorsuperficienecesaria,encomparacinconlos

restantesmtodosdesecado.Laprincipaldesventajaesquepuedesernecesariollevar
acaboprocesosadicionalesparaconseguirunamayorreduccindelcontenidoen
humedad.
9.LAGUNAJE.
Laslagunasdesecadosepuedenemplearparaladeshidratacindefangodigeridoen
lugardelaserasdesecado.Debidoalosposiblesproblemasasociadosal
desprendimientodeolores,laslagunasdesecadonosonadecuadasparala
deshidratacindefangoscrudos,fangostratadosconcal,nifangosconsobrenadantes
muyconcentrados.Aligualqueenelcasodelaserasdesecado,elrendimientodelas
lagunasdependedelclima;lasprecipitacionesylasbajastemperaturasinhibenel
procesodedeshidratacin.Lamejoraplicacindelaslagunasdesecadosedaen
zonasconelevadastasasdeevaporacin.Ladeshidratacinpordrenajesubsuperficial
yprecolacinestlimitadaporlascadavezmasestrictasnormativasambientalesyde
controldelasaguassubterrneas.Casodequeenlazonasituadapordebajodela
lagunaseencuentraunacuferoutilizadoparaelsuministrodeaguapotable,ser
necesariorevestirlalagunaolimitarlaprecolacin.
Elfangodigeridonoacondicionadosedescargaalalagunadeformaqueseconsigauna
distribucinuniformedelmismo.Laprofundidadelfangosuelevariarentre075y
1,25m.Elprincipalmecanismoresponsabledeladeshidratacineslaevaporacin.
Normalmente,sesueleincluirdispositivosparaladecantacindelsobrenadanteysu
recirculacinacabezadeplanta.Elfangoseretiramecnicamente,conuncontenidode
slidosquesueleoscilarentreel25yel30por100.laduracindelciclooperativovaria
entrevariosmesesyvariosaos.Normalmente,elbombeodefangoalalagunaselleva
acabodurante18meses,dejndoseenreposodurantelosseissiguientes.Aunen
plantasmuypequeas,esfundamentaldisponerdedosclulasseparadas,yaquees
necesarioasegurarladisponibilidaddeciertacapacidadsealmacenamientodurantelas
laboresdelimpiezaymantenimiento.Oparahacerfrenteasituacionesdeemergencia.
1O.SECADOTRMICO.
Elsecadotrmicoesunaoperacinunitariaqueinvolucralareduccindelcontenidode
aguaporlavaporizacindeestaalaire.Enlaserasdesecadodefangosconvencionales,
laevaporacinalaatmsferaseproduceporlasdiferenciasdepresionesdevapor.En
losaparatosdesecadomecnico,seaportacalorauxiliarparaaumentarlacapacidadde
retencindelvaporambienteyparaproporcionarelcalorlatentenecesarioparala
evaporacin.
Elobjetodesecadotrmicoeslaeliminacindehumedaddelfangoliquido,deforma
quesepuedaincinerarconeficaciaoprocesarparalatrasformacinenfertilizante.El
secadoesnecesarioenlafabricacindefertilizanteparaqueseaposibletriturarel
fango,parareducirsupeso,yparaprevenirlacontinuacindelaaccinbiolgica.El
contenidodehumedaddelfangosecoesinferioral10por100.paraelsecadodelfango,
sepuedenemplearcincoprocesosmecnicos:(1)sistemadesecadoinstantneo(flash
dryers);(2)sistemasdesecadoporpulverizacin;(3)sistemasdesecadorotativos;
(4)sistemasdesecadodepisosmltiples,y(5)sistemasdeevaporacindeefecto
mltiple(procesodeCarvergreenfield).Lamayoradelossistemassepuedenemplear
paraelsecadooparalaincineracin.Lossistemasdesecadodefangossuelenir
precedidosporelprocesodedeshidratacin.Enplantasdetratamientosdeaguas

residuales,eltipodesistemamasempleadoeseldesecadoinstantneo.
10.1.Sistemasdesecadoinstantneo(flashdryers).Estesistemasuponela
pulverizacindelfangounmolino,omedianteunatcnicadesuspensinatomizada,en
presenciadegasescaliente.Elequiposedebediseardemodoquelaspartculas
permanezcanencontactoconlosgasescalientesturbulentosduranteelsuficiente
tiempoparaconseguirlatransferenciademasadehumedaddesdeelfangoalosgases.
Laoperacinconsisteenunmolinoquerecibeunamezclahmedootortayfangoseco
reciclado.Lamezclatieneuncontenidodehumedadaproximadodel50por100.los
gasescalientesyelfangosefuerzanhaciaunconductoenelquetienelugarlamayor
partedelsecado,yhaciaunciclnenelqueseseparanelvaporylosslidos.Esta
operacinpermiteconseguircontenidosdehumedaddel8por100.elfangosecose
puedeutilizarocomercializarcomoacondicionadordesuelososepuedeincineraren
hornosencualquierproporcin,hastael100por100delaproduccin.
10.2.SistemadesecadorotativoLossistemasdesecadorotativossehanempleadoen
variasplantasparaelsecadodefangoyparalaincineracinderesiduosslidos
urbanoseindustriales.Enlossecadorestrmicosdirectos,elmaterialasecarsehalla
encontactoconlosgasescalientes.Enlossecadosindirectos,lacmara
centralsehallaenvueltaenvapor,elcualseaadealejehuecodelagitador.
Enlossecadoresindirectosdirectos,osgasesmascalientesrodeanunaplaca
centralquecontieneelmaterialasecar,yposteriormentepasanatravsdelunavez
reducidalatemperatura.Comocombustiblesepudeutilizarelcarbn,gasleo,gas,
residuosslidosurbanos,oelpropiofangoseco.Paralevantaryagitarel
materialduranteelgirodeltambor,sepuedeninstalarplacasdeflectoras
11.REDUCCINTRMICA.
Lareduccintrmicadefangoincluye(1)laconversintotaloparcialdelosslidos
orgnicosaproductosfinalesoxidados,principalmentedixidodecarbonoyagua,por
incineracinooxidacinporvahmedao(2)laoxidacinovolatilizacinparcialde
losslidosorgnicosporpirolisisocombustincompletaparaformarproductosfinales
quetienenpodercalorfico.Lasprincipalesventajasdelareduccintrmicason(1)
mximareduccindevolumen,reduciendoporlotanto,lasnecesidadesdeevacuacin;
(2)destruccindepatgenosycompuestostxicos,y(3)posiblerecuperacinde
energa.Lasdesventajasobservadasson(1)elevadoscostesdeinversinyde
explotacin;(2)necesidaddedisponerdeoperarioscualificados;(3)elposibleefecto
ambientalnegativodelosresiduosproducidos(emisionesdeaireycenizas)y(4)la
evacuacindelosresiduos,quepuedenserclasificadoscomoresiduospeligrosos,
puedesercomplicadaycostosa.Losprocesosdereduccintrmicaseutilizancon
mayorfrecuenciaenplantasdedimensionesmediasograndes,enlasqueopcionesde
evacuacinfinalseanlimitadas.
Losfangosprocesadosporreduccinsuelenserfangoscrudosdeshidratados.Antesde
laincineracinnosuelesernecesarioestabilizarelfango.Dehecho,estapracticapuede
sercontraproducente,yaquelaestabilizacin,especialmenteladigestinaerobiay
anaerobia,reduceelcontenidovoltildelfangoyporlotantoaumentalanecesidadde
combustibleauxiliar.Elusodetratamientotrmicoantesdelaincineracinconstituye
unaexcepcinaestacircunstancia.Losfangostratadostrmicamentetienenmuybuena

caractersticasparaladeshidratacin,haciendoqueelfangoseaautocombustible.

12.PIROLISIS.

Debidoaquelamayoradelassustanciasorgnicassontrmicamenteinestables,el
calentamientoenausenciadeloxgenopermitesudivisinmedianteunacombinacin
dereaccionesdecrackingtrmicoycondensacin,parasepararlasfraccionesgaseosa,
lquidayslida.eltrminoqueseempleaparadescribirelprocesoespirolisis.A
diferenciadelosprocesosdecombustin,quesonaltamenteexotrmicos,elproceso
depirolisisesaltamenteendotrmico.Estaeslaraznporlaque,enocasiones,el
trminopirolisissesustituyeporelde<<destilacindestructiva>>.
Lascaractersticasdelastresprincipalesfraccionesdecomponentesqueseobtienen
enelprocesodepirolisis,sonlassiguiente:
1.Unacorrientedegas,quecontieneprincipalmentehidrgeno,metano,monxidode
carbono,dixidodecarbonoyvariosotrosgases,dependiendodelascaractersticas
orgnicasdelmaterialquesesometeapirolisis.
2.Unafraccinqueconsisteenunacorrientedealquitrny/oaceite,queeslquidaala
temperaturaambiente,yquesehacomprobadoquecontieneproductosqumicostales
comocidoactico,acetonaymetanol.
3.Uncarbn,consisteencarbonocasipuro,juntocontodamateriainertequepueda
haberentradoenelproceso.
13.EVACUACINFINALDELOSFANGOS.
13.1.Incineracinenhornosdepisosmltiples.
Laincineracinenhornosdepisosmltiplesseutilizaparaconvertirlatortadefango
deshidratadoencenizasinertes.Debidoalacomplejidaddelprocesoyalanecesidadde
contarconoperariosaltamentecualificados,laincineracinenhornosdepisosmltiples
solosesueleutilizarenplantasdegrandesdimensiones.Estatipodehornotambinse
hautilizadoenplantasdepequeasdimensionesenlaqueladisponibilidaddeterreno
paralaevacuacindelfangosealimitadaytambinsehanempleadoenplantasde
tratamientoqumicoparalarecalcinacindelosfangosestabilizadosconcal.
Latortadefangosealimentaalpisosuperioryserastrillalentamentehaciaelcentro,
desdedondecaealsegundopiso,enelquelosrastrilloslaconducenhacialaperiferia,
pordondecaealtercerpiso,enelquelosrastrilloslavuelvenaconducirhaciael
centro.Lastemperaturasmaselevadassonlasdelpisointermedio,dondesequemala
tortadefangoytambinelcombustibleauxiliarparacalentarelhornoymantenerel
procesodecombustin.Enelpisoinferiorseintroduceaireprecalentado,elcual
aumentalatemperaturaalentrarencontactoconelfangoensucirculacinensentido
ascendenteatravsdelospisoscentrales,enlasquesequemaelfango.Acontinuacin,
elaireseenfraliberandosucalorparaelsecadodelfangoqueentraporlospisos
superiores.Elfangoalimentadodebeteneruncontenidoenslidossuperioral15por
100acausadelaslimitacionesdelacapacidadmximadeevaporacindelhorno.En

loscasosenlosqueelfangodealimentacincontieneentre1530por100deslidos,
suelesernecesariodisponerdecombustibleauxiliar
Losfangosdealimentacinconcontenidossuperioresal50por100puedendarlugara
temperaturassuperioresaloslmitesadmisiblesporlosrefractariosyelementos
metlicosdeloshornosconvencionales.Lascargasmediasdetortahmedasonde,
aproximadamente,40kg/m2.hdesuperficiedepisoefectiva,peropuedenvariarentre
25y75kg/m2.h.
Lamanipulacindelascenizaspuedellevarseacaboporvasecaohmeda.Enel
sistemaporvahmeda,lacenizacaeenunatolvasituadadebajodelhorno,donde
formaunapastaconelaguaprocedentedeldepuradordegasesdeescape.Despusde
agitarestapasta,sebombeahastaunlagunaosedeshidratamecnicamente.Enel
sistemaporvaseca,lacenizasetransportamecnicamentehastaunatolvade
almacenamientoparasudescargaacamionesparasuevacuacinfinalcomomaterialde
rellenoenelcasodequelascenizassecasresultenambientalmenteaceptables.Las
cenizassesuelenacondicionarconagua.Ladensidaddelascenizasesde5,6kg/m3
(cenizassecas),ode880kg/m3(cenizashmedas).
13.2.Incineracinenhornosdelechofluidificado.Elincineradordelecho
fluidificado
comnmenteutilizadoparalaincineracindefangosesundepositoverticalcilndrico
deacerorevestidoconmaterialrefractarioquecontieneunlechodearena(medio)y
orificiosparalaalimentacindeairefluidificanteparalaproduccinymantenimiento
deunacombustincontinua.Lasdimensionesvaranentre2.5y7.5
mdedimetro.Ellechodearena,encondicionesdereposo,tieneunespesor
aproximadode0.8metrosydescansasobreunarejarevestidaconmaterialrefractarioo
sobreunabasedeladrillo.
Elfangosemezclarpidamenteenelinteriordellechofluidificadodebidoalaaccin
turbulentadeeste.Laevaporacindelaguaylacombustindelosslidosdefango
tienenlugarrpidamente.Losgasesdecombustinylascenizassalendellechoyson
trasportadasatravsdelazonadeexpansinalasalidadegasessituadaenlaparte
superiordelincinerador.Enlaparteinferiordelincineradornoseproducesalidaalguna
decenizas.Antesdeabandonarlaunidad,losgasesdecombustinylascenizas
atrapadas,normalmentesesometenaunlavado.
Latemperaturamnimanecesariaenelinteriordelechoantesdelainyeccindelfango
sueleserde700a800C.
14.APLICACINDELFANGOALSUELO.
Laaplicacindelfangodeaguasresidualesurbanassedefinecomoladistribucindel
fangosobreelterrenooinmediatamentepordebajodelasuperficiedelmismo.en
comunidadesdepequeasdimensionesyendimensionesmediaslaaplicacinalterreno
es,actualmente,laopcindeusoyevacuacindefangomasextendida.Elfangose
puedeaplicaren:(1)terrenosdeusoagrcola;(2)terrenosforestales;(3)terrenos
marginales,y(4)terrenospreparadosespecialmenteparalaevacuacindelfango.En
loscuatrocasos,laaplicacinalsuelosediseaconelobjetivodeconseguirun
tratamientoadicionaldelfango,laluzsolarlosmicroorganismosquehabitanelterreno

yladesecacin,secombinanparadestruirlosorganismospatgenosymuchasdelas
sustanciastoxicaspresentesenelfango.Losmetalesdetrazasquedanatrapadosenla
matrizdelsuelo,ylosnutrienteslasconsumenlasplantasylosconviertenenbiomasa
til.Enlostresprimeroscasos,elfangoseutilizacomounrecursovaliosoparala
mejoradelascondicionesdelterreno.Elfangoactacomoacondicionadordelsuelo
parafacilitareltrasportedelosnutrientes,aumentarlaretencindeagua,ymejorarla
aptituddelsueloparaelcultivo.Elfangotambinsirvecomosustitutivoparcialde
fertilizantesqumicoscaros.
Lospasosquehayqueadoptareneldiseodeunsistemadeaplicacinalsuelo
incluyenlossiguientes:
1.Caracterizacindelacantidadycalidaddelfango.
2.Revisindelasnormaslocales,estatalesyfederalesaplicables.
3.Evaluacinyeleccindelemplazamientoydelaopcindeevacuacin
4.determinacindelosparmetrosdediseodelprocesocargassuperficiedelterreno
necesaria,mtodosycalendariodeaplicacin
.
14.1.Extensinalterrenoeinyeccindelodos.Laaplicacinalterrenodeloslodos
dedepuradorassedefineaqucomoelusobeneficiosodellodocomoenmiendadel
sueloparaelterrenoagrcola.Debidoalaagriculturaintensiva,algunossuelosse
quedandeficitariosennutrientes.loslodosdedepuradorasobioslidostienenunorigen
orgnicoyporlotantopuedenproporcionarunaenmiendadesuelosquecontiene
nutrientesesencialesparalasplantasenunpaqueterelativamenteequilibrado.El
principalnutrientequeloslodosnopuedenproporcionarencantidadessignificativases
elpotasio(k).AlgunossuelossondeficitariosenelementosindividualescomoZn,que
puedeserenmendadoporellodo.Laaplicacinalterrenodelodosdedepuradora
dependedemuchosparmetros,incluidos:
Climayprecipitacin.
Estadodenutrientesdelsueloexistente.
Cultivosprevistos.
Caractersticasdellodo;qumicas.
Potencialdecontaminacindecosechas.
Potencialdecontaminacindeaguassubterrneas(osuperficiales)
14.2.Revegetacindeterrenos.Enmuchossitiosenquelatierrahaestadosobre
cultivadayhaperdidosusnutrientes,sepuedendevolverrpidamentelascondiciones
detrabajomedianteaplicacindelodosdedepuradora.Lascondicionesdeaplicacin
enestecasoestnlimitadasporlosmetalesqueporloslodos,comoeraelcasodela
aplicacinalterreno.Ascomolapautasorientativasdeaplicacindelodosaterrenos
decultivoestablecenunlimitede10tSSC/ha/ao,nohaylimitelarevegetacindel
terrenolastasavarande3a200tSSC/ha/ao.Yaquelaaplicacinpuedeserporuna
solavezointervalosdecincoaosestaaplicacindelodosseefectageneralmente
pararevegetarterrenosdepastossesgadosenexceso.
14.3.Recuperacindeterrenosdaados.Laaplicacindelodosdedepuradorasala
revegetacindezonasminerassehavenidousandodurantedcadascomolaminera
esunapracticainternacional,existenoportunidadesdeutilizargrandescantidadesde

lodospararestaurarestospaisajesencasitodoslospases.Sehanencontrado
dificultadesconlarevegetacindebidoalPhdeestosterrenos,suescasacapacidadde
campo(incapacidadderetenermuchoagua)ylapresenciadealtasconcentracionesde
metalespesados.Losterrenospotencialmenteadecuadosparalarestauracinenesta
formason:
Zonasminerasdecarbn.
Graverasyareneras.
Otraszonasmineras,porejemplo,cinc,uranio,etc.
Zonasdecoberturadevertederos.
Zonasexplosionadaspararoca,esdecircanteras.
Contencindeplayas.
Zonasdesrticas.
Escombrerasdeescoriasdeminera,carbn,etc
Lastasatpicasdeaplicacindelodospararevegetarzonassonunaodosordenesde
magnitudmayoresquelasdellodoaplicadoazonasdecultivoscomotal,los
problemasson:Lixiviacindenitrgeno,aguassubterrneas;escorrentasdemetales
noligadasalsueloytransmisindepatgenos.
14.4.Extensinsobreterrenosenbosques.Laaplicacindelterrenoenzonas
forestalestambinesunusofinalbeneficioso.Sinembargo,nosiemprelosbosques
estnaunadistanciadeviajeeconmicodelasdepuradorasdeaguas.Otradificultades
lamecnicadeobtenerunaextensinuniformedelododebidoalasfrecuentes
interrupcionesporlapresenciaderboles.Lametodologadeaplicacines
pulverizacinapistolayestotambinpuededaarlacortezadelosrbolessilafuerza
esexcesiva.Laextensindellodosehacemssencillacuandoelaccesoesmas
frecuente,comopuedeserelcasodelaspistasocortafuegoademsdelasdificultades
tcnicasasociadasconlapropiaextensinylasimplicacionesdecostesdetransportes
hayotraslimitacionesrelativasaloscomponentesdellodoincluidoslospatgenosy
lixiviacindenitratos.
15.CONTENIDODEMETALES.
Losfangosdeaguasresidualescontienenmetalesdetrazaycompuestosorgnicosque
quedanatrapadosenelsueloycreanposiblesriesgostxicosparaplantas,animalesyel
hombre.Elmetalquemayoratencinmereceeselcadmio,puestoquesepuede
acumularenlaplantashastaalcanzarnivelesqueresultantxicosparaelhombreypara
losanimales,sinllegarasertxicosparalasplantas(fitoxicidad).Debidoalagran
variabilidaddeconcentracionesdeconstituyentespresentesenlosdiferentesfangos,en
loscasosenlosqueseconsiderelaalternativadeaplicacindelfangoalsueloser
necesariorealizarunacaracterizacincompletadeaqul.
16.MTODOSDETRANSPORTEDEFANGO.
Eltransportedelfangoalargasdistanciassepuederealizar:1.Entubera;2.Con
camiones;3.Enbarcazas;4.Porferrocarril,y5.Cualquiercombinacindestos.Para
minimizarelpeligrodederrames,olores,ydiseminacinenelairedepatgenos,el
fangolquidosetransportaencontenedorescerradostalescomocamionescisterna,

vagones,obarcazascubiertas.Losfangosestabilizadosydeshidratadossepueden
transportarencontenedoresabiertos,comocamionesovagonetas.Sielfangose
transportaalargasdistancias,loscontenedoresdebensercerrados
.
Elmtododetransporteseleccionadosysuscostesdependendeunaseriedefactores,
queincluyen:1.Lanaturaleza,consistenciaycantidaddefangoatransportar;2.La
distanciaentreorigenydestino;3.Ladisponibilidadycercanadelosmediosde
transportedesdelospuntosdeorigenydestino;4.Elgradodeflexibilidadquehayque
exigirdelmtododetransporteseleccionado,y5.Lavidatilestimadadelainstalacin
deevacuacinfinal.
17.DESINFECCIN.
Ladesinfeccindelfangoestadquiriendogranimportanciacomoprocesoadicional
debidoalasrestrictivasnormasaplicablesalareutilizacindelfangoyasuaplicacin
alsuelo.Enlaaplicacindelfangoalsuelo,laproteccindelasaludpublicaobligaa
controlarelposiblecontactoconorganismospatgenos.
Existenmuchosmediosparaconseguirlaeliminacindelospatgenospresentesenlos
fangoslquidosydeshidratados.Losmtodosqueseindicanacontinuacin,sehan
empleadoparaconseguirunareduccindepatgenossuperioralasconseguidaspor
mediodelosprocesosdeestabilizacin.
1.Pasteurizacin.
2.Otrosprocesostrmicoscomoelacondicionamientotrmico,secadotrmico,
incineracin,pirolisis,ocombustincondeficienciadeaire.
3.TratamientoaPHelevado,normalmenteconcal,apHsuperioresa12durante3
horas.
4.Almacenamientoalargoplazodelfangoliquidodigerido.
5.Compostajecompletoatemperaturassuperioresa55Cymaduracinpor
almacenamientoenpilasduranteunmnimode30das.
6.Adicindecloroparaladesinfeccinyestabilizacindelfango.
7.Desinfeccinconotrosproductosqumicos.
8.Desinfeccinconradiacindealtaenerga.