A UTOPIA COMO PROJETO DE COLONIZAO DA AMRICA

Geraldo Witeze Junior

woitze@gmail.com
Universidade Estadual de Gois / Universidade Federal de Gois
Mestre em Teoria e Histria Literria (Unicamp)
Resumo
Neste trabalho pretende-se apresentar o projeto de Vasco de Quiroga para a colonizao
da Amrica. Quiroga foi para o Mxico na dcada de 1530 e se inseriu nos debates a
respeito da colonizao. Foi contrrio s violncias cometidas contra os ndios, sempre
denunciando os abusos dos colonizadores espanhis. Lutou para que houvesse uma
legislao favorvel colonizao pacfica, centrada sobretudo na catequese e na
converso voluntria. Fundou comunidades de ndios inspiradas na Utopia de Morus e
defendeu que elas se tornassem o modelo para a colonizao. Seus argumentos contra o
modelo violento que se consolidava e a defesa do seu projeto utpico esto numa obra
intitulada Informacin en derecho, cujas duas primeiras partes sero abordadas aqui.
Palavras-chave: Utopia; Colonizao da Amrica; Vasco de Quiroga
Abstract
This paper aims to present the project conceived by Vasco de Quiroga for the
colonization of America. Quiroga went to Mexico in the decade of 1530 and entered the
debates about the colonization. He was opposed to the violences committed against the
indians, always denouncing the abuses of the Spanish colonizers. He fought for laws
favorable to peaceful colonization, mainly focused on catechesis and voluntary
conversion. He founded indigenous communities inspired on Mores Utopia and
defended them as a model to the colonization. His arguments against the model which
was consolidating and the defense of his utopian project are in a work called
Informacin en derecho. The first and the second parts of this work will be discussed
here.
Keywords: Utopia; Colonization of America; Vasco de Quiroga.

Assim, penso nas instituies sbias e sagradas de Utopia, onde um mnimo de leis
assegura um mximo de eficincia, e onde o reconhecimento do mrito individual
vem somar-se a uma prosperidade igual para todos. Compara Utopia com tantos
pases que fazem leis sem cessar, e no obstante so sempre incapazes de solucionar
seus problemas.
Rafael Hitlhodeu, na Utopia de Morus

Introduo
Explicar a Amrica como entrar num labirinto. Do norte ao sul do continente
ecoam evento paradoxais e fantsticos. Vemos grandeza e decadncia: a opulncia da
natureza e as suas armadilhas, a virtude dos povos nativos e sua derrocada, a glria das
viagens e a baixeza da violncia colonial, esperana e desiluso. Na poca da chegada
dos europeus, a Amrica foi para eles um lugar de sonhos, de vida nova. Logo depois
veio a conquista violenta, a colonizao e a crtica.
Se quisermos pensar nos nomes mais conhecidos desse perodo, cada um
representando uma etapa, podemos falar de Cristvo Colombo, de Hernan Cortez e de
Batolom de Las Casas. O primeiro foi o descobridor que possibilitou o sonho, o
segundo, o conquistador por excelncia que abriu as portas para a colonizao e o
terceiro assumiu o papel de crtico das violncias e defensor dos ndios.
Graas a Las Casas e sua Brevssima relao1 difundiu-se na Europa a leyenda
negra, sobre a crueldade dos espanhis e a extrema violncia colonial. Apesar disso no
houve muitos efeitos prticos e a violncia contra os ndios continuou sendo a regra
naquele perodo. E nem podemos dizer que essa regra tenha sido alterada hoje. A obra
de Las Casas tem o grande mrito de criticar a colonizao no momento mesmo em que
ocorria. Por outro lado permite que se construa a ideia equivocada de que s havia um
nico projeto para a Amrica, justamente aquele que saiu vencedor: o das encomiendas,
da escravido negra e indgena, do genocdio, da degradao ambiental pela
1
Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, publicada no Brasil sob o ttulo de O paraso
destrudo (2011).

superexplorao, da fome de ouro e prata. Ao ler a Brevssima relao podemos pensar

que no havia alternativas.
Apesar disso, Las Casas permite entrever, em outros escritos, que ele mesmo
pensava a colonizao de outra forma. Basta lembrar do seu projeto fracassado de
estabelecer camponeses junto com os ndios. Alm de Las Casas outros tambm
desenvolveram propostas e projetos de colonizao da Amrica que eram bastante
diferentes da forma que se consolidava. importante mostrar esses projetos e propostas
para que no caiamos na iluso de que a histria colonial uma via de mo nica, de
que no havia outras possibilidades ou de que crticas s violncias coloniais so
anacrnicas.
Aqui surge Vasco de Quiroga com seus projetos utpicos no Mxico, ainda no
sculo XVI. Quiroga organizou comunidades de ndios baseadas na Utopia de Thomas
Morus e, alm disso, criticou a colonizao baseada na guerra justa e nas
encomiendas, enviando ao rei uma proposta de colonizao pacfica centrada na
evangelizao. Essa proposta est na obra intitulada Informacin en derecho (2002),
escrita em 1535.
Informacin en derecho Captulo I
O objetivo principal da Informacin combater o retorno da permisso
escravizao dos ndios. A legislao sobre a questo mudou alternadamente, ora
permitindo, ora vedando a escravido indgena. Assim como Las Casas, Vasco de
Quiroga se inseriu nesse debate. Para Quiroga a escravido indgena s voltara a ser
permitida por causa da inexperincia dos que a demandavam e dos que legislavam. Ele
pretendia ento esclarecer os legisladores, explicar-lhes o que de fato ocorria no Novo
Mundo. As paixes humanas, a cobia e os interesses particulares resultavam no
posicionamento favorvel escravido, o que era una ilusin del antiguo adversario
(QUIROGA, 2002, p. 71).
Quiroga pretendia defender a coroa e os ndios, sendo contrrio a interesses
particulares. possvel ver nisso a influncia da Utopia, com seu coletivismo visceral, e
pelo menos um embrio da ideia de interesse pblico em detrimento do privado. Para

ele a escravido dos ndios era contrria aos interesses da prpria coroa, que s teria a
ganhar com a evangelizao e a colonizao pacfica. Sua argumentao baseada no
direito era j um jurista experiente quando veio para a Amrica e na teologia.
Ele se compara aos pastores verdadeiros do evangelho (Lucas 2, 8). Se ele era o
pastor, semelhana de Jesus, e o rei era um apstolo, os outros s poderiam ser lobos
espreitando as ovelhas. interessante que as ovelhas so os ndios e no os espanhis. A
aluso aos fariseus evidente: os colonos espanhis poderiam ser, no mximo, lobos em
pele de cordeiro, o joio misturado ao trigo.
Sobre a escravido, afirma que los verdaderos pobladores, cierto soy, ven claro
lo que es: la total perdicin de toda la tierra (QUIROGA, 2002, p. 73). O uso da
palavra perdio no ingnuo. Por um lado tem uma carga material, referindo-se
destruio da terra, das riquezas que poderia gerar; por outro lado tem sentido espiritual,
da perdio das almas dos espanhis. Ou seja, Quiroga entendia que a escravido
resultaria em decadncia material e espiritual, que impediria a coroa de realizar seus
dois principais objetivos: a evangelizao e a prosperidade.
Comparando os proprietrios das minas com os que chama de verdadeiros
povoadores, Quiroga (2002, p. 73) afirma o seguinte: Porque, aunque a aqullos hincha
las bolsas y pueble las minas, a estos verdaderos pobladores destruye y despuebla los
pueblos; y a estos miserables que por ella, como rebaos de ovejas, han de ser herrados,
quita las vidas con las libertades. As vilas despovoadas no serviriam ao projeto
colonial evangelizador. Aqui se contrapem duas vises: aquela que queria apenas
extrair a riqueza das minas usando a mo-de-obra gratuita dos ndios, e a daqueles que,
como Quiroga, pretendiam efetivamente colonizar a Amrica. Futuramente a percepo
de Quiroga se mostraria verdadeira, pois as colnias espanholas enfrentaram problemas
de escassez de alimentos e tiveram que usar o ouro e a prata extrados para comprar
vveres. Essa foi uma das razes da decadncia da Espanha e do fracasso de seu projeto
colonial.
Quiroga (2002, p. 73) manifesta tambm uma grande preocupao com a
evangelizao dos ndios, como se v nesta passagem: digo a aquellos probrecillos
maceoales, que son casi toda la gente, comn, que de tan buena gana entran en esta gran

cena, que en este Nuevo Mundo se apareja y guisa, sin se excusar nin fingir
cristiandad. Seriam esses ndios sinceros, pessoas comuns prontas a aceitar o
evangelho, que construiriam a nova sociedade. Eles so contrapostos aos oportunistas
que queriam enriquecer sem esforo, s custas dos outros. Quiroga estava preocupado
com os pobres, os comuns, acreditava que os ndios se converteriam facilmente se
ficassem longe dos caciques e lderes religiosos e poderiam, assim, ser sditos da
Espanha.
Temos ento a mesma ordem de acontecimentos proposta por Las Casas: em
primeiro lugar viria a converso, voluntria, e s depois disso se tornariam sditos.
Disso decorre que sem a evangelizao no seria possvel aumentar os domnios do rei
espanhol, o que tornaria a evangelizao o centro das preocupaes coloniais. E ainda
mais, estaria anulada toda justificativa para as guerras contra os ndios, fossem por
motivos religiosos ou polticos, pois no poderiam ser hereges sem ter aceitado o
cristianismo e, no sendo sditos, no podiam ser considerados rebeldes (BRUIT,
2003).
O argumento de Quiroga que, com a permisso da escravido, justamente os
que aceitavam o cristianismo, as ovelhas, estariam sendo punidos. Os caciques e
principais muitas vezes fingiam a converso, e esses eram a quien se da ahora por esta
nueva provisin facultad que los vendan e hierren, lo que fuera mejor empleado que en
ellos se hiciera (QUIROGA, 2002, p. 73). Trata-se de uma cdula real de 1534, que
revogava a proibio da escravizao dos ndios. Haveria aqui uma inverso da justia,
algo abominvel para Quiroga, tanto do ponto de vista jurdico quanto do teolgico.
Alm disso, se a escravido fosse lcita, o poder desses principais estaria sendo
reforado, o que poderia por em risco a prpria obra colonial.
Havia uma disputa pelo poder de influenciar os ndios ditos comuns. Os
missionrios catlicos rivalizavam com os lderes nativos e pensavam ser necessrio
fundar novos povoados para os ndios convertidos, onde estariam livres da autoridade
de seus antigos guias. Isso mostra que Quiroga no tinha uma viso idealizada dos
ndios, como pode parecer num primeiro momento. Diferente de Montaigne, ele
convivia com os povos da Amrica, lidava com eles na sua vida cotidiana.

 claro que os lderes indgenas tambm poderiam ser convertidos, mas isso
seria mais difcil. Quiroga parece mostrar certa averso aos grandes homens, tanto
ndios quanto europeus, e d mais ateno aos que v como pequenos e simples. Dessa
perspectiva, enxerga a existncia de rivalidades entre os ndios comuns e os principais.
Estes fingiriam a converso e se vingariam dos demais que, por serem cristos
verdadeiros, desvelariam a representao. Essa a leitura de Quiroga.
Desde Cortez e Pizarro vemos os conquistadores e colonizadores explorarem as
divises entre os nativos para domin-los mais facilmente a velha mxima de dividir
para conquistar. Ainda que Quiroga no seja um conquistador nem pretenda subjugar os
ndios, participa do processo de colonizao. Seu projeto diferente, mas no deixa de
ser colonial. Se, por um lado, Quiroga demonstra compaixo e projeta um mundo novo
e melhor pra os ndios, por outro simplifica a realidade numa diviso binria entre
principais e comuns que no corresponde nenhuma constituio social conhecida.
Devemos analisar Quiroga alm do campo das ideias. No adianta conden-lo
por ser colonial sem compreender a historicidade e a natureza do seu projeto. No
falamos de algo concebido priori, fora da histria, mas de uma resposta concreta ao
mundo em que vivia. Dito de outra forma, os projetos so formulados com o processo
de colonizao em curso, interagem com realidade experimentada, com os colonos
gananciosos, a escravido indgena, a explorao das minas, os interesses da coroa
espanhola e da Igreja Catlica.
Quiroga parece compreender o movimento de colonizao como irreversvel e
procura, dentro das possibilidades que tinha, torn-lo o menos danoso possvel.
Diferente de Las Casas, ele atua menos no campo das ideias e mais na prtica. No
adiantaria apenas reconhecer a humanidade dos ndios e proibir formalmente a
escravido enquanto os colonos seguissem escravizando, matando e destruindo os
ndios.
Era preciso harmonizar os poderosos interesses em jogo, sobretudo os da coroa e
da Igreja, mas tambm os dos colonos e dos ndios. Essa no era uma tarefa fcil.
Quiroga no se ope colonizao, o que quela altura j seria um esforo intil, mas
luta com todas as foras em duas frentes: primeiro, procura informar a coroa sobre o que

de fato se passava e tenta mostrar que a superexplorao das colnias no era benfica
sob nenhum ponto de vista; segundo, busca efetivamente construir as comunidades que
idealizou, com ndios de verdade, para mostrar a viabilidade do seu projeto.
A Informacin se insere no primeiro front e atesta a importncia do debate sobre
a escravido indgena. Quiroga no pode se opor colonizao, pois isso anularia todos
os seus esforos junto a coroa, ento procura mostrar que a escravizao dos ndios no
contribua para o projeto colonial. A diviso dos ndios entre principais e comuns, ainda
que imprecisa, parte dessa estratgia de argumentao: os principais dos ndios,
fortalecidos justamente pela permisso da escravido indgena, rivalizavam com a
autoridade dos missionrios, e a coroa, vinculada Igreja, no podia compactuar com
isso. Afinal, o alicerce da colonizao era a evangelizao, como dito anteriormente.
Disso tudo decorre a importncia de informar a coroa, o que tambm uma
estratgia argumentativa, pois isenta o governo espanhol de qualquer culpa sobre o que
vinha acontecendo. Se o rei desconhecia a realidade das colnias, era dever de Quiroga
inform-lo sobre isso e combater as mentiras relatadas ao rei. Dessa forma, depois de
informado, o rei teria o dever de agir, caso contrrio teria sua autoridade solapada, pois
estaria aceitando com a mentira e no cooperando com a evangelizao. Como todos
sabiam, o diabo o pai da mentira (Joo 8,44).
Quiroga (2002, p. 74) prossegue em sua defesa da gente comum, dizendo que
los maceoales, que son la gente comn [...] han de ser herrados y vendidos y
comprados [...] sin ninguna piedad, para que mueran mala muerte en las minas, y no
para ser doctrinados, como all siniestramente se informa [...]. Seu raciocnio vai se
completando: ao invs de evangelizar os ndios base da colonizao estavam
escravizando-os injustamente e levando-os morte, o que tambm privava a coroa de
braos para o trabalho.
Os ndios no aceitavam tudo passivamente e mesmo a passividade pode ser
vista como ltima forma de resistncia (BRUIT, 1995). Quiroga entendia as reaes dos
ndios como uma busca por seus direitos naturais: vida, liberdade e justia. E os
admirava: y en la notoria justicia y derecho que en ello, a mi ver, tienen, pretenden y
piden, con tan buenos modos y maneras y medos, repozo y razonamientos que tienen en

lo pedir, que cierto es, a mi ver, gran vergenza y confusin para la soberbia nuestra
(QUIROGA, 2002, p. 75).
Tenta mostrar que os ndios se submetiam coroa e demandavam do rei a justia
devida. A ele dirigiam suas demandas e queixas, com boa argumentao e humildade.
Os colonos espanhis, ao contrrio, eram arrogantes e no se submetiam ao rei,
preocupavam-se apenas com seus interesses particulares e imediatos e no se
interessavam nem pela evangelizao nem pela justia. Eram piores sditos que os
ndios e no viviam de acordo com a razo.
A argumentao de Quiroga apela para a razo, mas podemos ver aqui um outro
componente importante: o corte racial. Era mais fcil para a coroa confiar nos colonos
no porque fossem bons sditos, mas simplesmente por serem espanhis. Os ndios, ao
contrrio, tinham dificuldade em obter a confiana do rei, a despeito de sua lealdade e
razo, pelo fato de serem ndios. Entre o que j se conhece e o novo, parecia melhor
coroa ficar com a primeira opo.
Para converter os ndios e transform-los em bons sditos, necessariamente
nessa ordem, era preciso cessar com a escravido, afinal um escravo nunca um sdito.
Quiroga (2002, p. 75) sutil na crtica ao rei: y tambin porque no se estn ni
perseveren en sus tiranas pasadas en tiempo de Majestad tan catlica. Com a
permisso da escravido o rei se igualaria aos tiranos indgenas. Quiroga procura
deixar claro que o rei catlico no poderia fazer o mesmo que era condenvel para os
gentios.
Adiante a crtica de Quiroga chega a um ponto culminante e se torna explcita:
as coisas iriam bem si el antiguo conturbador Satans as ahora con esta nueva
provisin todo no lo contaminara y conturbara (QUIROGA, 2002, p. 75). A permisso
da escravido era obra do diabo, e uma majestade to catlica no poderia seguir os
passos do enganador.
Podemos at mesmo pensar que as tiranias indgenas anteriores conquista
eram menos agressivas que a escravido implantada pelos espanhis esta era
praticamente um sentena de morte. Quiroga (2002, p. 75) fala sobre la confusin y

infierno de las minas, donde no hay orden alguno, sino habita un horror sempiterno2,
donde estos probrecillos miserables, que as han de ser herrados, han de ir a maldecir el
da en que nacieron. A escravido tirava qualquer esperana que os espanhis
pudessem ter dado aos ndios, por exemplo, ao libert-los de seus antigos senhores.
Quiroga cita o Eclesiastes (4, 1-3) para afirmar que, ante a impossibilidade de obter
justia, seria melhor estar morto do que vivo. Com isso diminua tambm a esperana
de sucesso na colonizao.
Para mostrar qual devia ser a nfase da coroa, Quiroga menciona a bula do papa
Alexandre VI e da obrigao de levar a cabo a misso cristianizadora. um constante
esforo de mostrar para a coroa qual deveria ser a prioridade. A permisso da escravido
s podia ser resultado de um olhar apressado sobre a questo, mas Quiroga (2002, p. 77)
alertava: no basta mediana diligencia, ni mirarlo as como quiera y como de paso,
porque de este poco miramiento y recatamiento nace el error en las cosas.
Mesmo que a permisso da escravido fosse resultado de decises apressadas e
da falta de informao (ou de informaes falsas) era uma flagrante violao do direito.
Primeiro, do direito dos ndios; segundo, do direito cannico, pois no se estava
respeitando as bulas papais. Somente dando prioridade para a evangelizao e
respeitando as normas jurdicas e religiosas seria possvel que a colonizao fosse
benfica tanto para os espanhis quanto para os ndios, ao menos era essa a viso de
Quiroga.
Informacin en derecho Captulo II
O segundo captulo comea com uma severa crtica da cobia dos espanhis:
Que los inconvenientes que parece que hay en estas partes en los
esclavos de guerra son, en los yapacficos, la codicia desenfrenada de
nuestra nacin; y, en los por pacificar, su defensa natural, que parece
que naturalmente tienen contra nuestras violencias, fuerzas,
opresiones y mala manera que tenemos con ellos en su pacificacin
por nuestra codicia, para que, vistos, se vea cmo no se deben permitir
en esta tierra ni esclavos de guerra ni de rescate, estaba muy bien santa

A citao feita em latim: Ubi nullus ordo sed sempiternus horros inhabitat.

y justamente prohibido por la Primera Provisin 3. (QUIROGA, 2002,

p. 79, grifos meus)

Na tradio cobia reconhecidamente um pecado e h muitas referncias

bblicas a esse respeito 4. Quiroga estabelece uma relao entre o pecado da cobia e a
colonizao: a cobia atrapalhava, ao invs de beneficiar, as pretenses dos espanhis,
na medida em que despertava reaes contrrias dos ndios. A tentativa vincular os
campos espiritual e social, mostrando que o pecado tinha consequncias danosas j na
vida presente, na sociedade, e no somente no alm.
interessante tambm que as reaes dos ndios sejam vistas como naturais,
como resposta s agresses dos espanhis. Com isso, mesmo que aceitasse a ideia de
guerra justa, Quiroga deixa claro que no era cosa ali. Os sujeitos da violncia eram os
espanhis cristos, e no os ndios pagos. Era a cobia dos espanhis e no a
barbaridade dos ndios que provocava os conflitos. As aes dos ndios eram de defesa,
no de ataque. Ademais, sendo natural, era legtima, por isso a nica opo aceitvel era
eliminar as causas: a cobia e a violncia dos espanhis. Nisso residia a importncia da
atuao dos religiosos, tanto no campo missionrio quanto na argumentao legal e
teolgica.
Para Quiroga a proibio da escravido era santa e justa, ou seja, unia o campo
espiritual com o social, seguindo a ideia da chegada do Reino de Deus contida nos
evangelhos. A cobia dos espanhis, seu desejo desenfreado de escravizar os ndios para
mand-los trabalhar nas minas resultava no seguinte: a los ya pacficos y asentados los
levantan, y siempre han de levantar que rabian, y los han de hacer levantadizos, aunque
no quieran ni les pase por pensamiento [...] (QUIROGA, 2002, p. 79).
Os ndios naturalmente queriam conservar suas vidas, de forma que resistiam
escravido e bastante provvel morte nas minas. Quiroga mostra que a ordem das
coisas estava invertida nas narrativas enviadas coroa: os ndios no eram escravizados
por serem rebeldes, mas se rebelava, por serem escravizados injustamente se que
alguma escravido pode ser justa , por sofrerem violncias da parte dos espanhis.
3
4

A Primera Provisin a que se refere Quiroga era a que havia proibido a escravido.
Por exemplo: Salmo 119, 36; Eclesiastes 6, 9; I Timteo 6, 10; Tiago 1, 15; I Joo 2, 16.

Quiroga (2002, p. 80) prossegue, afirmando o seguinte:

[] la buena conversin de esta tierra, que yo no s cmo sta en ella
se haga, ni como crezcan y convalezcan, ni vengan en conocimiento
de ella, si en nosotros no hallan fe ni seguridad alguna para con ellos,
y, se de vosotros estas gentes no se fan, por nuestro poco sosiego y
desenfrenada codicia, ni sienten que nos fiamos de ellos.

Como os ndios poderiam se converter ao catolicismo se os espanhis, os

catlicos, no se mostravam nem um pouco confiveis? Essa uma pergunta importante
pois Quiroga, ao que parece, tinha uma preocupao verdadeira com a converso dos
ndios. Ele no era apenas um arauto da colonizao fingindo religio. claro que se
pode contestar a inteno de converter outros sua religio, mas nesse caso entraremos
em outro debate que deve resvalar no anacronismo, na medida em que essa ressalva
com relao aos processos de converso muito mais de nossa poca, depois que j
vimos as atrocidades coloniais e o massacre dos povos nativos, do que do sculo XVI. A
questo aqui que Quiroga no aceitava a colonizao a qualquer custo, tentava imporlhe limites. E o trabalho sagrado e primordial de converso dos ndios que considerava
til tambm para a prpria Espanha, para o rei e os colonos de boa f estava dentro
desses limites aceitveis.
Se considerarmos que Quiroga apenas usava a religio para atender os interesses
coloniais estaremos fazendo dele um retrico cnico. Alm disso estaremos ignorando
ou tratando de forma superficial o fenmeno da f religiosa. Uma abordagem
meramente materialista deixaria passar muitos aspectos essenciais para a compreenso
desse perodo. Sem dvida a f um deles.
A interpretao de que Vasco de Quiroga apenas usava a religio para levar a
cabo um outro projeto ingnua e s pode ser proposta se assumirmos uma srie de
pressupostos: que a f religiosa, como um fenmeno humano, no existe
verdadeiramente; que todos os que professam alguma f no caso colonial, o
catolicismo esto mentindo de forma consciente e deliberada; que a f no serve como
fenmeno explicativo para os fenmenos histricos. Muitas vezes esse ltimo
pressuposto aparece como uma concluso quando na verdade um ponto de partida.

Por outro lado no o caso de simplesmente tratar Quiroga como um heri e

ignorar seus vnculos com o projeto colonial espanhol. O aspecto religioso se vinculava
a questes filosficas, econmicas, polticas, a diversas relaes de poder que se
entrecruzavam o tempo todo. Se quisermos compreender o perodo precisamos ao
menos tentar observar esses variados aspectos.
Para que consigamos fazer isso precisamos, antes de mais nada, ler com cuidado
nossas fontes, de onde tiraremos nossas informaes e interpretaes. Aceitar uma
formulao terica antes de dar ateno para as fontes cair numa armadilha: teremos
as respostas antes das perguntas e faremos um trabalho de identificao na fonte do que
preconiza a teoria. O conhecimento, no entanto, produzido a partir de perguntas.
Dessa forma a nossa formao terica deve dialogar com nossas fontes, de forma que
possamos aceit-la, reformul-la ou rejeit-la e, a partir disso, propor uma nova
formulao terica que poder dialogar com outros estudos. A ideia de que a teoria
anterior e se sobrepe a tudo apenas mais um pressuposto no declarado por muitos.
Aqui ele rejeitado.
Adiante, Quiroga cita a primeira carta de Pedro (5, 8) para explorar uma
metfora. Nesse texto bblico o leo associado ao diabo, rondando os cristos para
devor-los. Para Quiroga os espanhis eram como esse leo, rugindo e devorando os
ndios, que reagiam apenas porque o leo insistia em atacar. Essas inverses de Quiroga,
tratando os espanhis, pretensamente cristos, como se na verdade estivessem
associados ao diabo, importante para entendermos seus argumentos, feitos dentro da
lgica da religio. Algo semelhante aparece tambm em Las Casas (BRUIT, 2003) e
Guaman Poma de Ayala (DUSSEL, 2008).
A seguir Quiroga (2002, p. 83) comea a mostrar as vantagens de seu projeto de
hospitales-pueblo:
Aprovecholes mucho la idea que all fui, y el pueblo-hospital de Santa
Fe que yo all dej comenzado, al cual ha dado y da Dios tal
acrecentamiento de cristiandad, que, en la verdad, no parece obra de
hombres, sino de slo El, como yo creo cierto que lo es, puesque El
solo lo sustenta, al parecer maravillosamente, y aquello pienso que es
gran parte de la bondad no creda ni pensada, antes muy desconfiada

de la gente de aquella tierra. A Dios se den las gracias de todo, pues a

El solo se deben.

Os hospitales-pueblo eram, para Quiroga, uma obra divina. Essa compreenso

muito importante para sua defesa, j que era um argumento forte na perspectiva da
Igreja Catlica. O bom funcionamento dos hospitais tambm era um fundamento para
validar as propostas, pois mostraria que era possvel e vivel uma outra forma de
colonizao. Justamente o contrrio do bom funcionamento que se via nos hospitales
ocorria quando se deixava livre a cobia dos espanhis.
Alm dos desgnios divinos, um elemento essencial para o sucesso do
empreendimento era a bondade dos ndios. Essa bondade certamente atraa o favor
divino e a juno desses dois fatores resultava no sucesso descrito. Os espanhis
podiam negar a bondade dos ndios, tratando-os como brbaros, mas ela era evidenciada
pelo bom andamento dos hospitales. Ou seja, a direo da argumentao que os
espanhis estavam indo contra a vontade de Deus. Essa concluso, se verdadeira, rompe
com a ideia de um sentido nico da colonizao, em que a coroa espanhola, a Igreja
Catlica e os colonos espanhis estavam todos unidos e preocupados somente em
conquistar e explorar os ndios. O processo de colonizao tem muitas vozes, muitos
sentidos, e Quiroga nos ajuda a entender isso.
Um outro argumento importante de Quiroga (2002, p. 83) est na seguinte
passagem:
En cuanto a los que nunca fueron sujetos ni requeridos ni pacificados,
si queremos tambin en esto estar recatados y mirar bien en lo que
pasa, no hay duda sino que aqustos no nos infestan, ni molestan, ni
resisten a la predicacin del santo Evangelio, sino defindense contra
las fuerzas y violencias y robos, que llevan delante de s, por nuestras
y por adalides, los espaoles de guerra, que dicen que los van a
pacificar.

Aqui est derrubado o argumento da guerra justa. Os ndios no pacificados

no atacavam os espanhis, afirma Quiroga, e tampouco resistiam pregao do
evangelho. Como j dissera antes, os ndios apenas se defendiam das violncias dos
espanhis. A crtica da violncia e da hipocrisia dos espanhis clara, mas restam

questes: apesar de aceitarem bem o evangelho, os ndios teriam o direito de rejeit-lo e

de permanecer vivendo em suas sociedades, mantendo sua religio?
Em sua argumentao Quiroga parece desconsiderar essa possibilidade, j que
sempre destaca a boa aceitao do cristianismo por parte dos ndios. Isso pode significar
que, percebendo o movimento inexorvel da colonizao, ele entendia que era
impossvel os ndios continuarem em seu mundo, da forma como era antes, e que a
melhor forma de conduzir essa movimento imparvel era atravs da pregao do
evangelho. Como dito antes, Quiroga lidava com o movimento concreto da histria, no
apenas com ideias abstratas.
Por outro lado podemos entender que Quiroga simplesmente no reconhecia o
direito dos ndios de recusar o cristianismo. uma interpretao mais difcil, dada a sua
constante defesa do direito de resistncia s violncias coloniais. Essa posio traz
consigo uma necessria ausncia de alteridade, uma incompreenso dos ndios em si
mesmos. Ouvindo o evangelho, no haveria possibilidade de recusarem, parece pensar o
bispo de Michoacn.
De fato a resposta no est nesse escrito de Quiroga. A possibilidade de os ndios
no aceitarem a mensagem crist parece inconveniente para a sua argumentao, pois se
isso acontecesse tanto a igreja quanto a coroa teriam os seus interesse prejudicados.
Assim, ao que tudo indica, ele omite um assunto espinhoso para no prejudicar sua tese.
Da a nfase na aceitao do evangelho.
O argumento parece apontar para o seguinte: a evangelizao no trazia inimigos
para a cora e a igreja, ao passo que as violncias dos colonos espanhis provocavam
levantes de ndios. De qualquer forma est claro que Quiroga no , nesse sentido, to
radical quanto Las Casas, que deixa explcito o no reconhecimento da autoridade da
igreja e da coroa sobre os ndios, a no ser que estes a aceitassem.
Seguindo seu argumento, Quiroga (2002, p. 84) defende as obras de misericrdia
con que, sin duda alguna, muy mejor vendrn al conocimiento de Dios, y se allanaran
y pacificaran sin otro golpe de espada ni lanza ni saeta ni otros aparatos de guerra que
los alborota y espanta. Essas boas obras, como as que estava fazendo nos hospitales,
ainda que no tivessem como objetivo atrair os ndios para a autoridade da coroa,

seriam mais eficazes para isso do que a guerra e a escravido.

E prossegue: Porque a las obras de paz y amor responderan con paz y buena
voluntad, y a las fuerzas y violencias de guerra, naturalmente, han de responder con
defensa; porque la defensa es de derecho natural, y tambin les compete a ellos como a
nosotros (QUIROGA, 2002, p. 84). O argumento segue a linha do humanismo cristo e
equipara os ndios aos espanhis, o que no pouca coisa numa poca em que se
discutia a humanidade dos nativos da Amrica.
Alm de criticar as violncias dos colonos espanhis, Quiroga enfatiza que isso
atrapalhava a obra missionria.Tratando da dificuldade de compreenso dos ndios, por
causa da barreria do idioma, diz:
Y, aunque lo entiendan, no creen sino que es engao y ardid de guerra,
viendo la gente en el campo tan apercibida y a punto para dar sobre
ellos, y las obras y muestras tan contrarias a la paz que les dicen y
requieren. Y, aunque lo crean, tienen mucha razn de no se fiar as
luego de gente tano extran a ellos y tan brava y que tantos males y
daos les va haciendo. (QUIROGA, 2002, p. 84)

Podemos ver aqu uma demonstrao de alteridade: a tentativa de compreender o

estranhamento dos ndios com relao aos espanhis. Essa pode ser tambm uma chave
interpretativa do perodo, pois enquanto os colonos espanhis estavam interessados no
ouro, os ndios faziam um duro esforo para entender o que se passava. Quiroga mostra
a incoerncia de exigir a paz quando se oferece a guerra. Alm do choque cultural, as
aes dos espanhis justificavam plenamente a desconfiana, de forma que mesmo
quando aceitavam o cristianismo no podiam confiar plenamente nos cristos.

Consideraes finais
Os argumentos prosseguem no terceiro captulo, mas as bases j esto dadas
aqu. Vasco de Quiroga mostra o imbrglio da colonizao, tentando convencer as
autoridades espanholas da necessidade de cessar com as violncias, de proibir a
escravido e de tratar os ndios bem para receber em troca uma boa aceitao. A
compreenso da Informacin en derecho no to simples, da mesma forma que o
perodo colonial. A sua leitura, a despeito da complexidade, importante para

entendermos o processo de colonizao e as diversas possibilidades no tenso jogo de

poder do sculo XVI.
Mais do que concluses, aqu possvel apenas oferecer algumas perguntas que
podem nortear o futuro desta investigao. Quiroga pretendia efetivamente converter os
ndios? A resposta a essa pregunta norteia a interpretao de sua obra,
independentemente de considerarmos boa ou m a possibilidade de converso. Ao que
tudo indica, dentro de sua lgica, Quiroga entendia que estava oferecendo liberdade aos
ndios, livrando-os das tiranias dos antigos chefes nativos. Era o reino de Deus
chegando at os ndios!
Seria Quiroga um cnico, estaria apenas usando o trabalho missionrio para
favorecer outros objetivos, ou ele de fato acreditava na centralidade do trabalho
missionrio? Ele amava os ndios, procurava o seu bem? Como a dificuldade de
compreender o outro afetou a obra de Quiroga? A alteridade , sem dvida uma outra
chave interpretativa sem a qual no compreenderemos as relaes estabelecidas no
nicio da colonizao da Amrica.
Podemos dizer, claro, que o trabalho de Quiroga junto aos ndios cooperou
para a colonizao espanhola. Isso independe das respostas que dermos para as
perguntas anteriores. Podemos pensar que seu trabalho serve a outros propsitos que
no os seus, ou ento teremos que aceitar que ele simplesmente trabalhou em prol da
colonizao, em detrimento dos interesses dos ndios e da sua prpria f. No parece ser
o caso.
A obra de Quiroga desperta muitas perguntas a respeito do sculo XVI na
Amrica. Desvela tambm uma polifionia de vozes e de possibilidades interpretativas
que vo muito alm de uma percepo esquemtica da realidade. A Amrica um
labirinto, mas vamos caminhando. A despeito de cometermos erros, preciso caminhar,
pois se ficarmos parados teremos apenas a certeza da cegueira e da solido.

REFERNCIAS
BRUIT, Hector H. Uma utopia democrtica do sculo XVI. Revista Eletrnica da
Anphlac. n. 3, 2003, p. 5-23.

DUSSEL, Enrique. Meditaciones anti-cartesianas. Tbula Rasa. Bogot Colombia, n.

9, p. 153-197, 2008.
LAS CASAS, Bartolom de. Brevsima relacin de la destruccin de las Indias.
Barcelona: Ediciones Orbis, 1986.
______. O paraso destrudo: a sangrenta histria da conquista da Amrica Espanhola.
Porto Alegre: LP&M, 2011.
MORE, Thomas. Utopia. Organizada por George M. Logan e Robert M. Adams.
Traduo Jefferson Luiz Camargo e Marcelo Brando Cipolla. So Paulo: Martins
Fontes, 1999.
QUIROGA, Vasco de. La utopa en Amrica. Edicin de Paz Serrano Gassent. Madri:
Dastin, 2002.