>>> apuntes sobre el infierno estético (2004)

01. “Buscar y saber reconocer quién y qué, en medio del infierno, no es infierno, y hacer que
dure, y darle espacio." (Italo Calvino, Las ciudades invisibles)

02. Todo lo que ha surgido ligado a la estética nos es irreductiblemente hostil. No decimos
enemigo, decimos: hostil. "El enemigo es nuestro propio problema, tomando forma", ha
escrito alguien. Para nosotros no existe el problema estético.

03. Hay menos estética en toda la historia del arte de A. Warburg que en una hora de la vida
de un publicista cualquiera. Estética es la existencia metropolitana en toda su complejidad y
la nueva sociedad "imperial" en su fundamento. La estética es la forma que toma la fusión
aparente del capital y de la vida en la metrópolis. Si en adelante la valorización sólo puede
encontrar su última ratio en el hecho de que una cosa o un ser gustan, el poder, que ya no
logra justificar sus manejos mediante referencia alguna a la verdad o a la justicia, pasa a
disponer de la más absoluta libertad de acción desde el momento en que se cubre con la
máscara de la estética.

04. Estética es pues la neutralización imperial ahí donde no SE puede recurrir directamente a
la policía.

05. Si en adelante caen los muros de los museos tanto como los de la escuela, de los
hospitales tanto como los de la empresa, incluso los muros de la propia individualidad
burguesa, es para poner cada espacio bajo el control específico de un dispositivo, es decir:
para incorporar el dispositivo en cada ser; hasta tal punto nos atraviesa aquello que
atravesamos.

06. Esta nueva religión, esta religión sensible ha encontrado su cumplimiento en esta época
del design, del urbanismo, de la biopolítica y de la publicidad. Esta nueva religión no es otra
que el capital en su fase imperial.

07. El infierno estético en el que nos debatimos se presenta así: todo lo que podría
espolearnos se encuentra reunido en algún punto que, por más que podamos ver, está
decididamente fuera de nuestro alcance. Todo lo que nos hace falta está retenido en limbos
inaccesibles

08. Nada materializa mejor la operación estética que el triunfo de la instalación en el arte
contemporáneo. Aquí, es el mismo dispositivo el que se convierte en obra de arte. Somos
absolutamente incluidos en ella, realizando con ello el sueño de tantas vanguardias, y al
mismo tiempo nos vemos absolutamente rechazados, excluidos de cualquier posible uso en su
seno. Mediante un mismo movimiento diabólico, somos integrados en tanto que extranjeros
en ese pequeño infierno portátil. A fin de cuentas, por algo SE llama estética relacional.

09. Contra cualquier estética, Warburg ha querido mostrar que incluso la imagen, las
representaciones más antropomórficas del arte occidental, contienen elementos de
irreductibilidad, tensiones extremas, energías que la obra a la vez retiene e invoca; que hay
"vida en movimiento" incluso en la inmovilidad de las estatuas del Renacimiento. Y que esas
fuerzas, esas "fórmulas del pathos" no sólo son susceptibles de alcanzarnos, sino que nos
afectan.

10. Benjamin señala algo semejante cuando dice: "Los elementos actualmente mesiánicos
aparecen en la obra de arte como contenido, los elementos retrógrados como forma. El
contenido avanza hacia nosotros. La forma se fija, nos impide acercarnos."

11. El gesto mesiánico consiste en abrir paso a estas formas-de-vida que afloran incluso en el
lenguaje más mezquino, en el ambiente más semiotizado, en las miradas más apagadas.
Consiste en liberar de la estética el caos de las formas-de-vida.

12. Paradójicamente, el reino de la estética es, antes que nada, el reino de la anestesia

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general. Ya no se ve, ya no se escucha, sólo se reconoce. La época imperial consiste pues en
una metódica conjuración de lo mesiánico.

13. Hay estética en la relación del trotskismo con la política como hay esnobismo en el
vínculo que establece la ultra-izquierda con los años 20. En general, la panoplia de
subjetividades metropolitanas da la justa medida de lo que el esnobismo es capaz. En lugar
de abrir el paso a las formas-de-vida, el esnob repite una y otra vez la operación estética de
encarnar la forma que previamente cercenó de lo que vivía.

14. La estética es el tiempo de la síntesis infernal. El reino de los espectros.

15. Esa especie de incredulidad azorada que se lee en tantos ojos, en tantos gestos, ese
estado de ausencia irresuelta, esa crisis de la presencia, es precisamente lo que el proyecto
estético, el imperio y sus dispositivos deben remediar.

16. Bajo el Imperio, el design y el urbanismo dan forma al novísimo "mundo sensible". Los
mass media inventan just in time el lenguaje común de cada día. Los distintos "medios de
comunicación" ponen a nuestra disposición, en cualquier momento, al conjunto de aquellos
que siempre-ya hemos abandonado y a los que todavía llamamos, incomprensiblemente,
"nuestros prójimos". Finalmente, la cultura y los espectáculos nos garantizan la existencia de
aquello que podríamos vivir y pensar, pero que sin embargo sólo logramos vislumbrar.

17. Así es como localmente, cerebro por cerebro, hogar por hogar, barrio por barrio, se
dispone la metrópolis imperial, se reconstruye un universo aparentemente estabilizado,
verosímil, consensual, una aisthesis: una percepción común del mundo. El imperio es esa
planetaria fábrica de lo sensible. Y del mismo modo que la religión pretendía unir a los
hombres con lo divino manteniéndolos en realidad a distancia, la religión sensible del
imperio, que pretende recomponer la unidad del mundo desde sus cimientos, desde lo local,
no hace más que fijar en cada lugar y en cada ser una nueva separación: la separación entre
el usuario y el dispositivo.

18. La estética se impone así a escala global como imposibilidad de cualquier uso.

19. La estética consigue por sus propios medios realizar la imposibilidad de uso contenida en
toda mercancía, logrando convertirla, tras una vitrina o en el corazón de una instalación, en
un puro valor de exposición. Últimamente, el programa estético aspira a la extensión de esta
escisión en el hombre mismo, pretende incorporarle el dispositivo, convirtiéndole en usuario
de sí-mismo. Se comprende perfectamente por qué la disposición biopolítica a aprehenderse
como cuerpo, o la espectacular a contemplarse como imagen, conspiran para hacer de
nosotros los usuarios de nosotros mismos. Conspiran para hacer de nosotros meros sujetos
estéticos.

20. "Mucho más que por su ejército, su administración, sus instituciones o su policía, la
sociedad se sostiene mediante hechizos". (Antonin Artaud, 1947)

21. Pero este embrujo no es producto de una superstición o de una ilusión que bastaría con
deshacer, sino un embrujo práctico: es la sujeción a los dispositivos, el hecho de que sólo
acoplados a tal o cual dispositivo nos experimentemos como sujetos.

22. Nos cuesta mucho admitir que estamos atados, porque estamos poseídos por una idea
estética de la libertad. Una idea de la libertad como desapego, como indeterminación, como
sustracción a cualquier determinación.

23. Esta idea de la libertad es la libertad del ejecutivo, que recorre el mundo de hotel de lujo
en hotel de lujo, la del científico (sociólogo o físico, poco importa) que no está nunca en el
mundo que describe, la del anarquista metropolitano que pretende poder hacer lo que quiera
cuando quiera, la del intelectual que juzga cual soberano sobre cualquier cosa desde su
despacho, o la del artista contemporáneo que hace de toda su vida una "obra de arte" y para
quien, en palabras del infecto N. Borriaud, el único imperativo es "invéntate, prodúcete a ti
mismo".

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24. A esta idea estética de la libertad nosotros oponemos la evidencia materialista de las
formas-de-vida.

25. Decimos que los seres humanos no están simplemente determinados, que no hay un ser
puro de toda determinación por un lado que serviría de mero ropaje al conjunto de sus
atributos, de sus predicados y de sus accidentes -francés, varón, hijo de obrero, jugador de
fútbol, con dolor de cabeza, etc. Lo que existe en realidad es el modo cómo cada ser habita
sus determinaciones. Y en ese punto, la determinación y el ser son absolutamente
indistinguibles, son formas-de-vida.

26. Decimos que la libertad no consiste en deshacernos de todas nuestras determinaciones,

sino en la elaboración del modo cómo habitamos tal o cual determinación. Que no consiste en
liberarnos de todos los lazos, sino en el aprendizaje del arte de ligar y desligar.

27. El hecho de que ese arte haya sido tildado de mágico durante mucho tiempo no nos
produce embarazo alguno. Y asumimos el escándalo que pueda acarrear admitir la amenaza,
en nosotros, fuera de nosotros, en todas partes, de la crisis de la presencia.

28. Vemos la potencia de la que disponen aquellos que han aprendido el arte de ligar y
desligar. Y nos imaginamos la fuerza terrible que tienen en sus manos aquellos que elaboran
colectivamente el juego de las formas-de-vida que les afectan. Y no tememos llamar
comunismo a la puesta en común, allí donde sea, de dicha fuerza.

[extractos de “El bello infierno”, texto anónimo publicado en Llamamiento y otros fogonazos. Acuarela
Libros. Madrid. 2009]