Regime poltico institudo sob a direo de Antnio de Oliveira Salazar, e que

vigorou em Portugal sem interrupo, embora com alteraes de forma e

contedo, desde 1933 at 1974, nalguns aspetos semelhante aos regimes
institudos por Benito Mussolini na Itlia e por Adolf Hitler na Alemanha, mas
tambm com significativas diferenas em relao aos mesmos.
Podem inventariar-se, sem preocupao de se ser exaustivo, as seguintes
caractersticas essenciais do Estado Novo portugus:
1. O culto do Chefe, Salazar (e depois, sem grande xito, Marcello Caetano),
mas um chefe paternal, de falas mansas mas austero, eremita "casado com a
Nao", sem as poses bombsticas e militaristas dos seus congneres Franco,
Mussolini ou Hitler
2. Uma ideologia com forte componente catlica, associando-se o regime
Igreja Catlica atravs de uma Concordata que a esta concede vastos
privilgios, bem diferente do paganismo hitleriano;
3. Uma averso declarada ao liberalismo poltico, apesar da existncia de uma
Assembleia Nacional e de uma Cmara Corporativa com alguma liberdade de
palavra, mas representando apenas os setores apoiantes do regime,
organizados numa Unio Nacional, que Caetano mudar em Ao Nacional
Popular (com exceo do curto perodo em que nela esteve integrada uma "ala
liberal", numa fase crtica de fim de regime, a unanimidade ser a tnica destes
rgos);
4. Um servio de censura prvia s publicaes peridicas, emisses de rdio
e de televiso, e de fiscalizao de publicaes no peridicas nacionais e
estrangeiras, velando permanentemente pela pureza doutrinria das ideias
expostas e pela defesa da moral e dos bons costumes;
5. Uma polcia poltica (PVDE, mais tarde PIDE e no final do regime DGS),
omnipresente e detentora de grande poder, que reprime de acordo comcritrios
de seletividade, nunca se responsabilizando por crimes de massas, ao
contrrio das suas congneres italiana e especialmente alem;
6. Um projeto nacionalista e colonial que pretende manter sombra da
bandeira portuguesa vastos territrios dispersos por vrios continentes, "do
Minho a Timor", mas rejeitando a ideia da conquista de novos territrios (ao
contrrio do expansionismo do Eixo) e que mesmo vtima da poltica de
conquista alheia (caso de Timor) e no qual radica a manuteno de uma longa
guerra colonial;

7. Um discurso e uma prtica anticomunistas, no apenas na ordem

internacomo na externa, que leva Salazar, por um lado, a assinar um pacto
com a vizinha Espanha franquista e, por outro, a hesitar longamente entre o
Eixo e as democracias durante a Segunda Guerra Mundial
;8. Uma economia tutelada por cartis constitudos sombra do Governo,
detentores de grandes privilgios, fechada ao exterior, receosa da inovao e
do desenvolvimento, que s admitir a entrada de capitais estrangeiros numa
fase tardia da histria do regime;
9. Uma forte tutela sobre o movimento sindical, apertado nas malhas de
umsistema corporativo que procura conciliar harmoniosamente os interesses
do operariado e do patronato.
O Estado Novo sofrer diversos abalos provocados quer pelas tentaes
golpistas de foras de carcter abertamente fascista, sua direita (NacionaisSindicalistas), quer pelas conspiraes putschistas dos reviralhistas
republicanos, repetidamente frustradas, quer pela ao das foras polticas que
periodicamente se candidatam a eleies (nomeadamente em 1958, com o
General Humberto Delgado), mas acabar por cair por ao de uma
conspirao militar dirigida pelo Movimento das Foras Armadas, em 25 de
abril de 1974.