EL CONCEPTO HEGELIANO

DE ETICIDAD y EL
COMUNITARISMO
Carlos Ruiz

QUisiera presentar en esta ponencia algunos temas que me parecen centrales en la teora tica de Hegel, y describir su
reapropiacin por autores comunitarios, en especial por Charles Taylor. La
visin de Hegel y la de los comunitarios parece constituir una alternativa,
tambin moderna, a las teoras ticas utilitarias o kantianas yeso hace que
sea importante considerarlas. Por ltimo, muchas de las temticas y categoras del enfoque hegeliano estn presentes tambin en el pensamiento de
Marx y en el marxismo, que aunque ha sido refractario a elaborar una
teora moral autnoma, comparte muchos puntos de vista con Hegel y
constituye ciertamente una teora moral moderna importante.
Mi propsito, sin embargo, no estar orientado primordialmente a
dilucidar los fundamentos de la teora tica de Hegel, sino ms bien a la
presentacin de un tipo de discurso moral que de alguna manera modifica el mapa de lo que llamamos moral, y en este sentido me parece
importante discutirla.

1
Al partir tengo que decir que me parece que el centro de la teora
tica de Hegel tiene que ver precisamente con este cambio conceptual

Carlos Ruiz Schneider, Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad de Chile.

198

SEMINARIOS DE FILOSOFfA,

NS 12-13, 1999-2000

que apunta al significado de la moral. Este es el sentido que tiene el

concepto ms importante de la teora tica hegeliana, el concepto de
Sittlichkeit, que se ha traducido por ' vida tica' o 'eticidad', y que yo
propondra considerar como equivalente a ethos, en el sentido de un
conjunto de- normas o de una suerte de cdigo normativo, pero de un
cdigo operante y sostenido por el modo de vida efectivo de una comunidad.
Ahora bien, el origen del concepto hegeliano de eticidad hay que
buscarlo en la crtica de la teora tica y poltica de Kant y Fichte, una
crtica que se apoya sobre todo, me parece, en la obra de Montesquieu.
En particular las crticas que Hegel dirige a la teora moral de Kant son
numerosas y se cuentan, a mi juicio, entre los temas que irn generando
su pensamiento original.
Hay por lo menos tres de estas crticas que Hegel va a mantener
hasta sus obras maduras y, en especial, hasta la Filosofa del Derecho. La
primera subraya que el imperativo categrico kantiano sera en verdad
una tautologa. Si la ley moral me obliga a elegir solo las mximas que
puedan convertirse en una ley universal y no dispongo de ningn otro
criterio que me permita preferir un contenido concreto a otro, por ejemplo, la propiedad a la ausencia de propiedad, entonces puedo justificar
como moral tanto a una legislacin tica que incluya la propiedad, como
a una que no la incluya. Pero entonces el contenido de nuestras acciones
morales viene de otra parte y es, adems, indiferente; en el peor de los
casos, cualquier contenido puede valer. Este resultado le parece a Hegel
que puede derivar en una extrema subjetivizacin de la moral, de tal
suerte que lo que cuenta entonces ya no ser tanto la regla de la universalidad, como la pureza de mi conviccin subjetiva al impulsarla. Esta
tica de la conviccin subjetiva ser precisamente la que van a desarrollar, en una especie de reverso no tan diferente del formalismo kantiano,
las morales romnticas. A esta falta de contenido de la teora tica kantiana se opone, entonces, en un primer momento la concepcin hegeliana
de la eticidad que encuentra ese contenido en las instituciones propias de
una sociedad moderna europea.
Hay una segund a crtica que Hegel desarrolla sobre todo en la
Fenom enologa y que tiene que ver con las contradicciones envueltas en
la realizacin del deber ser. Aqu, el argumento de Hegel parece ser que
el deber ser tiene que permanecer siendo algo irreal izado, si pensamos
que hay un valor intrnseco en el esfuerzo y la lucha contra los impulsos
egostas propios de nuestra naturaleza interna. Pero hay, evidentemente,
algo paradjico en un principio moral que , para mantenerse como principio moral, necesita aplazar ilimitadamente su realizacin.

CARLOS RUlz: EL CONCEPTO HEG ELIANO DE ET/CIDAD y EL COM UNITARISMO

Ahora bien, a mi juicio, la crtica ms importante que Hegel dirige

a la teora moral kantiana es una que el filsofo ha incorporado poco a
poco a su propia postura tica y que est centrada en un rechazo a la
visin que tiene Kant de la libertad, como ausencia de determinacin de
la voluntad por el deseo y los impulsos, y a las relaciones que ella
supone entre la universalidad y el individuo.
El centro y el origen de esta crtica de la teora moral kantiana se
expresa de una manera muy profunda en algunos textos preparatorios del
escrito juvenil sobre El Espritu del Cristianismo, a los que se ha editado
con el nombre de 'Esbozos' o de 'Proyecto original' del trabajo en cuestin. El primero de estos textos es el siguiente:
Por lo general (Jess opuso) el sujeto a la ley. Opuso la moralidad a la
ley? La moralidad es, segn Kant, la subyugacin del individuo bajo lo
universal , la victoria de lo universal sobre la individualidad opuesta a l
(pero es) ms bien la elevacin de lo individual a lo universal , unificacin, cancelacin de las dos partes opuestas por la unificacin (Hegel
1907 (1966), p. 387).

Aparte de recalcar la relacin dominacin-servidumbre que la moral kantiana establece entre la ley moral y los deseos y los impulsos del
ser humano, Hegel ve en este mundo interno escindido la expresin de
una relacin de dependencia y pasividad. Dependencia de los impulsos y
deseos, en primer lugar, bajo la ley universal que los constrie. Pero
dependencia tambin de la ley moral formal, que necesita del deseo y el
impulso (el contenido) para que se despliegue una accin susceptible de
ser encauzada hacia lo universal. La libertad, sostiene nuestro autor, no
puede ser una caracterstica de entidades que excluyan la alteridad, que
se opongan a ella; ella no puede sino cualificar un modo de la relacin
entre la identidad y lo otro. En verdad Hegel esboza tambin en este
prrafo lo que va a ser su propia concepcin de la moral: la unificacin
del individuo y lo universal. Pero vamos a volver sobre este punto ms
adelante.
En una nota agregada a este texto, Hegel contina su desarrollo y
sostiene:
El elemento moral de la accin est en la eleccin ; la unifi cacin en la
eleccin consiste en que lo excluido es algo que separa, en que lo representado, que en la accin est unific ado con lo que representa la actividad, sea l mismo algo unificado; es inmoral, en cambio si lo representado es algo que separa .... (lbid.)

199

200

SEMI NARIOS DE FILOSOFA.

NS 12-13. 1999-2000

Desarrollando esta idea, Hegel afirma un poco ms adelante en el

texto que la "moralidad es la superacin de una separacin en la vida"
(lb id. , p. 388). A mi juicio, la importancia de estos textos, como lo ha
subrayado Georg Lukacs 1, consiste en que en ellos Hegel esboza por
primera vez la idea de una moral que unifique forma uni versal y contenido . Morales o inmorales son, segn estos textos, calificativos no solo de
la forma de una accin, sino tambin y sobre todo de su contenido, Una
accin cuyo conteilido es liberador es, en funcin de esta perspectiva,
una accin moral; una accin , incluso de forma universal, que perpete
una situacin de dependencia es inmoral. Al separar Kant en forma tan
absoluta forma y contenido, lo universal y el individuo, ha transformado
a lo universal en un "opuesto", en algo "limitado", por consiguiente en
algo dependiente, que no recoge el movimiento de la singularidad y que,
por lo tanto, no es tampoco verdadera o concretamente universal. Es
entonces esta inadecuacin entre la universalidad entendida de manera
formalista y la libertad, la que critica Hegel en Kant. En parte esta
misma crtica sobre el carcter coercitivo y destructivo de la universalidad formal, de un universalismo que no recoge lo individual y que es
incapaz por lo tanto de encarnarse en algo singular, va a reproducirse
despus en la evaluacin de Hegel sobre las ideas polticas de Fichte y
en la crtica de la "furia d'e la destruccin" propia de la Libertad Absoluta y el Terror, en la Revolucin Francesa.
Las consecuencias de la concepcin de la libertad que se esboza en
estos textos son, naturalmente, de gran importancia y plantean al mismo
tiempo problemas de gran dificultad , con un carcter extremadamente
controversi a\. En cierto sentido, esta visin, si la trasladamos al terreno
poltico, aleja, por ejemplo , a la libertad de los sujetos individuales aislados, La libertad, en este sentido, no es una cualidad de una sustancia
identitaria, el sujeto. Libertad , desde esta perspectiva, ser ms bien un
apelativo para describir formas de relacin no dependientes entre los
sujetos; por ejemplo, como lo propondr ms tarde el mismo Hegel,
como miembros que se reconocen recprocamente, al interior de una
comunidad poltica organizada. Una cierta disposicin, entonces, de re-

A prop. ito de este te xto seal a Lukacs, qu e en su oscura te rminologa , lo que

Hegel quiere dec ir es que " una unificacin puede ser rea l o solo a pa rente ... La
el ecci n realiza por s u parle un a unificacin entre el s ujeto qu e e lige y el objeto
e legido. Pero la cuesti n de si la acc i n mism a que corres ponde a esto s criterios
formale s es realm e nte mo ral depende . segn Hegel , del contenido del objeto de la
eleccin. Si este es en s mismo una unific acin solo aparente , positiva, la accin es
inmoral. Todo ello con independencia de la sati sfaccin de los crite rios formale s
kantianos .. . " (Lukacs: 1963, p. 170).

CARLOS RUlz: EL CONCEPTO HEGELIANO DE ETlCIDAD y EL COMUNITARISMO

laciones al interior de una sociedad y una comunidad poltica, ms que

una caracterstica de acciones estrictamente individuales de sujetos finitos, envueltos siempre como tales en situaciones de dependencia 2 . Es,
pues, libre, para Hegel, una accin cuyos contenido y resultado consisten
en lo que llama "unificaciones" entre lo universal y el individuo, actos
cuyo sentido es superar la separacin y la alienacin, a las que me
somete una pura relacin de oposicin con la alteridad.
Continuando la nota que estamos analizando, Hegel agrega lo que
sigue:
La accin moral es incompleta e imperfecta, porque presupone la eleccin; la libertad, los opuestos, la exclusin de algo opuesto. Cuanto ms
ligaduras unen a este elemento excluido con el resto , tanto mayor es el
sacrificio, la separacin, tanto ms infeliz es el destino. Cuanto ms
grande. es el individuo, tanto ms desgarrada es la idea del hombre;
cuanto ms intensa es su vida, tanto ms pierde en extensin y tanto
mayor es su nueva escisin. La moralidad es la adecuacin, la unificacin con la ley de la vida; pero si esta ley no es la ley de la vida, sino que
es -a su vez- una ley ajena, entonces se produce la mxima escisin;
objetividad (/bid., p. 387).
Esta nueva definicin de la moralidad subraya algo importante y
nuevo, la unificacin con lo que el texto denomina "la ley de la vida".
Esta idea de "vida" la determina Hegel como la "unificacin de la universalidad y el individuo" (lbid., p. 390), lo que la aleja evidentemente
de una pura referencia biolgica, para hacerla incluir las relaciones sociales e histricas. Ahora bien, lo nuevo parece ser aqu que a la reafirmacin de un criterio material y no solo formal para la evaluacin de la
moralidad de la accin, este texto agrega la exigencia de la unificacin
con lo que es, con lo que existe; solo en este sentido parece ser inteligible la idea de una unificacin con la ley de la vida. Se puede entender,
en parte, en funcin de lo anterior, la razn para esta exigencia. Una
relacin puramente opositiva con lo real es generadora, como se nos ha

En su escrito de Jena sobre el Derecho Natural , Hegel definir a la libertad aos ms

tarde en los trminos siguientes: " En el concepto de la constriccin se pone inmediatamente algo exterior para la libertad , pero una libertad para la cual hubiera algo
verdaderamente exterior, extranjero, no es una libertad; su esencia y su definicin
formal son precisamente que no haya nada de absolutamente exterior" (Hegel: 1802
(1970. p. 476. Como se ve, es sobre todo la idea de ausencia de alienacin la que
define para Hegel a la libertad.

201

202

SEMINARIOS DE FILOSOFrA,

NS 12-13, 1999-2000

explicado antes, de relaciones de dependencia 3 . Aunque se trata tambin

de un texto difcil de comprender de una manera exacta, l parece establecer, de todas maneras, que la moralidad no es cualquier unificacin
con lo existente; lo existente puede tambin ser una ley ajena, productora
de mxima escisin. Lo que Hegel parece defender aqu es entonces la
idea de que lo universal tiene que unificarse con lo individual. De este
modo tan solo, puede producirse el "pasar" de lo universal a la existencia, que, de no producirse, significara una enorme amputacin de la
libertad.
No puedo insistir, en el marco de este trabajo en todas las consecuencias que se siguen de estos desarrollos para las ideas de Hegel sobre
el cristianismo, la poltica y la sociedad. La ms importante de estas
consecuencias ser una nueva crtica de la religin cristiana oficial, esta
vez ya no desde la perspectiva de la Ilustracin, sino desde una visin
diferente, que incluir entre sus objetos al kantismo y a un conjunto
importante de temticas que, como la idea de religin natural, reconocen
su origen en los autores ilustrados.

11
Los primeros textos del perodo de Jena, recogen y radicalizan esta
crtica de la moral kantiana que constituye, como hemos visto, el centro
de los desarrollos anteriores.
En un pasaje muy importante de la Introduccin al manuscrito
sobre La Constitucin de Alemania de 1802, podemos leer, por ejemplo,
lo que sigue, que citamos in extenso, dada su significacin:
La publicacin de los pensamientos que contiene este escrito no puede
tener otra finalidad ni otro efecto que la comprensin de aquello que es,
para fomentar as la opinin serena y la capacidad para soportarlo con
Hegel analiza largamente, hacia el final de El Espritu del Cristianismo . un ejemplo
fundamental de este tipo de relaciones de dependencia, que resultan de negar o de
evadir lo que existe . Este ejemplo es el de la relacin entre Cristo y la comunidad
cristiana y el Estado. Dice Hegel. a propsito de este tipo de relacin lo siguiente:
'" El Rein.o de Dios 11 0 es de este mundo' : pero es una gran diferencia para este
Reino de Dios si este mundo existe efectivamente en oposicin a l o si no existe,
siendo meramente posible. Como el caso que se daba era el primero y como Jess
sufri conscientemente bajo el Estado, con esta su relacin con el Estado ha sido
amputado un gran sector de unificaciones vivientes. Para los miembros del Reino de
Dios se ha cortado un vnculo importante; una parte de la libertad, del carcter
negativo de una unin bella, se ha perdido para ellos" (bid., p. 327).

CARLOS RUlz: EL CONCEPTO HEGELIANO DE ETlCIDAD y EL COMUNITARISMO

moderacin ... Pues sea como debiera ser; pero si reconocemos que es
como tiene que ser (muss), es decir no segn la arbitrariedad y el acaso,
entonces reconocemos tambin que debe ser as (soll). Sin embargo, a los
hombres les resulta difcil. .. asumir el hbito de intentar reconocer la
necesidad y pensarla. Pues entre los sucesos y la libre interpretacin de
los mismos ponen un montn de conceptos y de fines y exigen que lo que
acontece est de acuerdo con estos; pero cuando pasa de otra manera,
como ... sucede casi siempre, se disculpan de sus conceptos, como si en
estos dominase la necesidad en tanto que en los acontecimientos solo
gobernase el azar; pero se debe a que sus conceptos son tan limitados
como su punto de vista sobre las cosas, que solo interpretan como acontecimientos singulares , no como un sistema de sucesos dirigidos por un
espritu ... " (Hegel: 1802 , (1971) p. 463-464).
Es este, me parece, un texto muy importante en la medida en que
en l encontramos, a la vez, recogidos los pasos esenciales de la crtica a
Kant, pero tambin un movimiento que, ahora s, conduce a Hegel a una
reconciliacin entre lo racional y lo real. Son ya prcticamente las mismas expresiones del Prefacio de la Filosofa del Derecho que conectan
precisamente la razn y lo real, y hay que interpretar entonces estos
enunciados en funcin de su gnesis en la crtica de la tica kantiana. Sin
embargo, lo esencial de este texto, con toda su dureza, no es una simple
reduccin del deber ser al ser. Subsiste aqu an una distancia crtica
entre lo racional y lo real, una medida no es puramente ideal, sino que
est constituida por lo que Hegel denomina la necesidad, esto es, por las
tendencias esenciales, inmanentes, a la realidad social e histrica. Tampoco hay aqu, sin embargo, un larvado historicismo , puesto que estas
tendencias son evaluadas, a su vez, aunque esto no es enteramente claro,
en base a la medida de su insercin en un proceso global, que ser ms
tarde el de la historia universal, cuyo motor es la libertad y el conocimiento de s mismo de lo absoluto. Hay probablemente una razn muy
importante que justificara en conjunto este argumento de Hegel. Es la
idea de que lo que no se puede hacer' (yen este sentido es necesario),
tampoco se debe hacer. Por lo tanto, en un sentido formal, Hegel parece
tener razn al conectar deber y neces idad . El problema es que la sociedad y la historia, a la que se refieren estos enunciados, son tambin las
esferas de lo real en que menos podemos defender conexiones necesarias, por ejemplo, en el sentido de imposibilidades.
En todo caso, el texto que comentamos abunda todava en nuevas
expresiones crticas contra la moral del deber. Hegel subraya en este
punto la medida en que la actitud moral parece presuponer una visin

203

204

SEMINARIOS DE FILOSOFfA,

NS 12-13 , 1999-2000

atomista de la historia y la sociedad, ligada a la atribucin de relaciones

puramente contingentes entre hechos atmicos. Por su parte, Hegel insiste en el carcter interno y sistemtico de las relaciones entre los hechos
humanos, a los que concibe ligados en una conexin espiritual, en una
conexin de sentido. No hay que imaginar entonces que el nico soporte
de los significados morales sea la accin individual. Procesos histricos
o estructuras soci~les colectivas, como el Terror o la estructura semifeudal de la sociedad alemana, pueden ser tambin significativas, portadores de posiciones de valor o disvalor.
Ahora bien, justamente estas dos ideas , la tesis de que el comportamiento tico tiene sentido solo en el interior de una totalidad hi strica y
social que conforma su contexto, y la de que "la libertad ha devenido un
mundo existente" o que " lo racional es real", para decirlo con las palabras
de la Filosofa del Derecho, conforman el ncleo significativo bsico de lo
que Hegel entiende por moralidad, realidad a la que denominar desde esta
poca "eticidad" o "vida tica" (Sittlichkeit), para diferenciarla de la moral
ms abstracta, a la que identifica con la visin de Kant 4 .
Es, por lo tanto, a partir de estos resultados que se puede comprender mejor el camino que Hegel va a seguir hasta elaborar completamente
esta nocin de "eticidad" en la Filosofa del Derecho .
Voy a tratar, en lo que sigue, de fijar muy rpidamente unos pocos
hitos de esa evolucin, por lo menos en los escritos del perodo de Jena,
posteriores a La Constitucin de Alemania.

111
Algunas de las primeras ocurrencias del adjetivo sittlich y del sustantivo Sittlichkeit en el sentido que posteriormente ser el definitivo,
pueden encontrarse en el ensayo sobre la Diferencia de los sistemas
filosficos de Fichte y de Schelling, de 1801, Y en el artculo sobre Fe y
Saber, de 1802, publicado en la revista Kritisches Joumal der Philosophie que Hegel edita con Schelling. Estas ocurrencias se encuentran en
contextos fuertemente crticos hacia la teora moral y poltica de Kant y
Fichte.
La investi gacin actual sobre la evolucin de la obra de Hegel muestra , sin embargo, que ha hab ido muy di sti ntos nfas is en el autor sobre esta idea de la realidad de
lo racional. En los cursos de 1819-1820, publicados por Dieter Henrich, se puede
leer esta idea expresada de la manera siguiente: "Lo que es racional, ser (wird) real
y lo que es real ser (wird) racional " . Extraigo esta cita de Hennin g Ouman ,
" Hege l' s Philosophy of Right: Changing paradigms for its interpretation", ellO ,
13 :4, 1984.

CARLOS

RUl z: EL CONCEPTO HEGELIA NO DE ET/CIDAD

y EL COMUNITARISMO

En el primero de estos textos, Hegel critica la interpretacin fichteana del Fiat justitia. pereat mundus, de Kant en La paz perpetua, traduciendo la versin de Fichte en estos trminos: " .. .el derecho debe imperar,
aunque a causa de esto, la confianza, el placer, el amor y todas las potencias de una identidad autnticamente tica (sittlichen), deban ser expulsadas de la faz de la tierra" (Hegel: 1801 (1970), p. 87). En un segundo
texto, su opsculo sobre Fe y Saber, esta vez referido a Kant, Hegel
sostiene que "La razn prctica de Kant, o el concepto vaco en su oposicin inmutable a la naturaleza, no puede sino producir un sistema de
tirana y desgarramiento de la vida tica (Sittlichkeit) y la belleza" (Hegel:
1802, (1970) , p. 383). Un poco ms adelante, en el mismo escrito, y en el
contexto esta vez de una crtica de lacobi, podemos leer que Jacobi concibe como una contingencia y una dependencia a " .. .aquello en lo que consiste la ms alta necesidad y la ms alta energa de la libertad tica (sittlicher Freiheit), esto es, vivir conformemente a las leyes de un pueblo ...
(concibe) como algo comnmente emprico aquello que es lo ms racional" (lbid., p. 386).
Como puede percibirse claramente en estos textos, la idea de eticidad o vida tica surge, segn se ha dicho , en contraposicin a la moral
de Kant y Fichte. Como lo hemos visto, el contenido especfico de esta
nueva concepcin de la tica consiste en la reafirmacin de la racionalidad de prcticas, relaciones e instituciones humanas que ya son, y que no
hay que construir desde cero: en este caso, la confianza, el amor y, sobre
todo, la vida en concordancia con las leyes de un pueblo: no se trata
aqu, asegura Hegel, de una concordancia puramente emprica, sino de la
ms alta forma de universalidad , la que se expresa en el ethos de la vida
comunitaria de un pueblo, y que supone toda suerte de mediaciones y
acuerdos intersubjetivos.
Los escritos posteriores del perodo de lena pueden, a mi juicio ,
interpretarse a partir del esfuerzo del filsofo por mostrar esta racionalidad inmanente a las relaciones humanas, instituciones y prcticas. En
esta perspectiva, el lenguaje, por ejemplo , es determinado por nuestro
autor, en su escrito sobre El sistema de la eticidad, como " ... la racionalidad misma en cuanto real " . Una institucin como la propiedad, posee
como ncleo de racion alidad , el hacernos posible vivir en una comunidad en donde los objetos de nuestros deseos son reconocidos por los
dems , en un orden en donde no estoy expuesto a cada rato a su invasin.
Ella no es un derecho ms, sino ms radicalmente "el derecho al derecho" (lbid., p. 27). El sujeto -nos dice Hegel en este sentido, en este
mismo escrito- " .. . no est simplemente determinado como sujeto de posesin, sino que es elevado a la forma de la universalidad ... como sujeto

205

206

SEMINARIOS DE FILOSOFfA. NS 12-13. 1999-2000

poseedor reconocido .... La posesin, en esta perspectiva es propiedad ... "

(lb id. , p. 26) . Un orden de propietarios no es entonces ya un orden
puramente emprico, como lo han visto incluso filsofos contractualistas
como Hobbes, que consideran que la propiedad no es una institucin que
pertenezca al estado de naturaleza, sino que solo es posible por la mediacin de un pacto social (en contraposicin a la "eticidad relativa" de los
vnculos privados y sociales).
Por ltimo, y de nuevo en los cursos de 1803-1804, este mismo
trnsito a partir de la lucha por el reconocimiento culmina en una
"conciencia universal". De ella se dice que es el " .. .espritu de un
pueblo .. . la tica absoluta. El individuo singular, como miembro de un
pueblo es un ser tico. Y la naturaleza de un pueblo es la sustancia
viviente de la tica universal, mientras que el ser moral, considerado
individuo singular es una forma ideal de un ente que no existe sino
como superado. El ser de la tica en su pluralidad viviente, son las
costumbres (o el e/hos , decamos nosotros) de un pueblo" (p. 117).
Carcter moral y carcter social, podramos decir aqu, se corresponden. Ser miembro de un pueblo significa poseer un lenguaje, haber
desarrollado una relacin mediatizada con los objetos del goce y el
deseo, a travs de la familia, la propiedad y el trabajo y, por ltimo, a
travs del patriotismo, ser tambin capaz de desarrollar una distancia
libre frente a todo el dominio de los intereses empricos. A pesar de
todo, queda, sin embargo, aqu tambin abierta la pregunta por el carcter particularista de esta eticidad vinculada al espritu de un pueblo.
y su contextualizacin en trminos de un momento de la historia universal no responde tampoco a esta pregunta.
La Filosofa del Derecho recoge y reestructura estos resultados ,
redefiniendo la eticidad en trminos de "la unidad del bien subjetivo y el
bien objetivo existente en y por s" (p. 223) Y como "la idea de la
libertad como bien viviente que tiene en la autoconciencia su saber, su
querer y, por medio de su actuar su realidad ... Es el concepto de la
libertad que ha devenido mundo existente y naturaleza de la autoconciencia" (p. 227).
En el agregado del 151 se la caracteriza como una "segunda
naturaleza que ocupa el lugar de la primera voluntad meramente natural y es el alma, el significado y la efectiva realidad de su existencia"
(p. 233). La familia, la sociedad civil y el Estado conforman , como se
sabe, el . contenido de este mundo tico que tendra como cometido
volver concreto y efectivo el flotamiento del universal puramente formal y de su transformacin natural en una tica de la pura conviccin
subjetiva.

CARLOS RUlz: EL CONCEPTO HEGELIANO DE ET1CIDAD y EL COMUN1TAR1SMO

IV

La pregunta que querra hacer al final de esta exposicin es qu

retienen los filsofos que pertenecen a la llamada corriente comunitaria,
de la teora tica de Hegel?
Digamos en primer lugar, que entre los filsofos comunitarios,
como Michael Walzer, Alasdair MacIntyre, Michael Sandel y Charles
Taylor, es precisamente este ltimo quien est ms cerca de Hegel como
un autor fundamental para sus propios planteamientos.
Como se sabe, uno de los temas fundamentales de la crtica comunitaria es el liberalismo contemporneo, tipificado en la obra de autores
como John Rawls, Ronald Dworkin o Bruce Ackerman, pero tambin en
liberales ms extremos, como Robert Nozick o Friedrich Hayek , o en
pensadores que provienen de la tradicin utilitaria. Es en el contexto de
esta crtica global del liberalismo que tiene lugar, entonces, esta revitalizacin , bastante matizada, claro est, de la filosofa moral y poltica de
Hegel.
Para Taylor, la significacin global de la obra de Hegel y, en parte,
su vigencia actual, tienen que ver precisamente con el hecho de que el
pensamiento del filsofo alemn se inscribe al interior de un movimiento
general de cuestionamiento de una parte fundamental de los modelos
ilustrados del hombre y la sociedad.
Esta corriente de la Ilustracin es, de acuerdo a Taylor, " ... utilitaria en su visin tica y atomstica en su filosofa social. Consideraba que
la naturaleza y la sociedad posean tan solo una significacin instrumental; se las vea como medios potenciales para la satisfaccin de deseos
humanos y nada ms. Y su esperanza consista en producir la felicidad
humana a travs de un perfecto ajuste mutuo que derivara de una reorganizacin de la sociedad y el hombre, de acuerdo a los principios de
una ingeniera social cientfica" (Taylor, 1979, p. 69) .
Frente a estas tendencias, que tambin tienen que ver con lo que
Taylor identificar ms tarde como malestar de la modernidad, el proyecto global de la filosofa hegeliana se identificara entonces con el
intento de combinar dos aspiraciones que comparte con la generacin
romntica de su poca, la aspiracin hacia una autonoma radical, por
una parte, y por otra, hacia una unidad, de tipo expresivo, con la naturaleza y la sociedad .
Ahora bien, segn Taylor, la relevancia de Hegel para nosotros es
mucho mayor que la de sus contemporneos romnticos . Y esto porque
Hegel no solo "recogi ambas aspiraciones del romanticismo, sino que
insisti en realizarlas de un modo completamente transparente para la

207

208

SEMINARIOS DE FILOSOF{A ,

NS 12-13 , 1999-2000

razn. Esta es, por supuesto -dice Taylor- la razn por la que no consideramos a Hegel un romntico; en su insistencia en el rol esencial de la
razn l era tambin un partcipe de la Ilustracin. Pero la tensin en
nuestra civilizacin hoy proviene del hecho de que no podemos y no
queremos abandonar totalmente la orientacin racional y tecnolgica de
nuestra sociedad, que proviene de la Ilustracin, mientras que al mismo
tiempo sentimos constantemente la interpelacin de las aspiraciones hacia la autonoma radical y la unidad expresiva. Un pensador que trate de
combinar estos tres aspectos tiene algo que decirnos, de una manera que
los protagonistas de la sola rebelin romntica no tienen" (lbid., p. 71).
Esta crtica de la corriente principal de la Ilustracin es tambin ,
como decamos ms arriba, una crtica del liberalismo, en especial, en su
vertiente kantiana, formalista y universalista. En el caso de nuestra relacin con la sociedad, esto significa que los seres humanos deben relacionarse con la sociedad "como con una vida ms ampliada, en la que estn
inmersos". En otras palabras, dice Taylor, "las demandas de la libertad,
en esta lectura, nos llevan ms all de las formas atomsticas del liberalismo, donde el individuo y sus metas son de una importancia primordial, y la tarea de la sociedad es permitir su realizacin en conjunto con
las de los otros" (lbid., p, 80),
Concordando con algunos de los criterios bsicos liberales, sobre
todo en su forma kantiana: reconocimiento de los derechos de los individuos autnomos y la vigencia del estado de derecho, Hegel agrega un
criterio nuevo, que tiene que ver con el hecho de que "la sociedad poltica debe realizar y expresar la Idea (de la libertad)". De esta manera el
tipo de racionalidad formal kantiano adquiere un contenido substantivo,
que no trasciende, sin embargo, a la racionalidad de individuo. Aqu ve
Taylor, en parte, la originalidad de Hegel, lo que lo hace resistente a ser
calificado de una manera simple, por ejemplo, como conservador o liberal, pero tambin sus limitaciones, porque este contenido substantivo del
orden social supone en realidad una insercin de este en una suerte de
espritu csmico, lo que constituye un andamiaje de supuestos extraordinariamente difciles de aceptar por nosotros hoy.
Sin embargo, si nos concentramos ahora en las ideas de Hegel
sobre la sociedad, esto representa todava para Taylor una propuesta
extraordinariamente sugerente, porque le parece que la teora moral de
Kant "permaneca al borde, por as decirlo, de la poltica, poniendo lmites ms all de los cuales ni los estados ni los individuos debieran aventurarse. Para Hegel, en contraste, la moralidad puede solo recibir un
contenido en la poltica, en la conformacin de la sociedad que tenemos
que sostener y promover" (lb id,, p. 82-83) . Es precisamente a este con-

CARLOS R UIZ : EL CONCEPTO HEGELIANO D E ETI CIDAD y EL COMUNITARISM O

junto de obligaciones que tenemos de sostener y promover una sociedad

fundada en la Idea, a la que Hegel llama Sittlichkeit, y en esta idea cree
Taylor advertir una contribucin fundamental de Hegel a la reflexin
sobre la poltica y la sociedad de su poca y tambin, con ciertas reservas, de la nuestra.
Segn Taylor, la eticidad, la Sittlichkeit, " ... remite a la obligacin
que tengo haci a la comunidad actualmente exi stente de la que soy parte ... La caracterstica crucial de la Sittlichkeit es que nos prescribe efectuar lo que ya es . Esto es una manera paradjica de plantearlo, pero de
hecho la vida comn que es la bas e de mi obligacin sittlich est ya en la
existencia. Es en cuanto ella es un estado de cosas existente que tengo
estas obligaciones; y el hecho de que yo cumpla estas obligaciones es lo
que sostiene y mantiene en la existencia al estado de cosas. As, pues, en
la Sittlichkeit no hay una brecha entre lo que debe ser y lo que es , entre
sallen y sein" (Taylor, 1975, p. 376). Para aclarar el punto, Taylor propone que pensemos en una prctica como las elecciones o en una votacin.
Su idea es que para que se trate propiamente de una votacin se necesita
no solo de un conjunto de operaciones o activid ades como echar papeles
en una urna, sino de significados comunes incorporados a esta prctica.
Ahora bien , estos significados comunes, en el caso de una eleccin no
son obvios ni triviales y pueden aparecer a ciertas comunidades como
absolutamente excluidos. Es por esto que se puede pensar que hay ciertas concepciones del hombre y su relacin con la sociedad que son expresados por estas prcticas . En este sentido, contina Taylor, podemos
considerar las instituciones y las prcticas de una sociedad como una
especie de lenguaje en que se expresan sus ideas fundamentale s. Constituyen, en el lenguaje de Hegel, el espritu objetivo. Entonces, concluye Taylor, podemos decir que estas instituciones y prcticas " ...forman
la vida pblica de una sociedad. Ciertas normas estn implcitas en
ellas y deben ser mantenidas y vividas. Como votar es un proceso en la
cadena de la decisin social, ciertas normas sobre falsificacin, o la
autonoma de la deci s in individual , etc ., derivan necesariamente de
ella. Las normas de la vida pblica de una sociedad son el contenido de
la Sittlichkeit" ([bid , p. 382). Esto nos permite comprender mejor, segn nuestro autor, lo que Hegel quiere decir cuando no s habl a de las
normas o fines de la sociedad como sostenidas por nuestra accin y, sin
embargo, como ya existentes.
Nos equivocamos , entonces, segn esta vi sin , si pensamos en la
moral nicamente como un a rel acin entre un individuo que evala y
formula ciertas normas y un mundo histrico y social privado de significado normativo, concebido como un contexto puramente emprico y con-

209

210

SEMINARIOS DE FILOSOFA, NS 12-13, 1999-2000

tingente en donde se desarrollan los actos morales. La contingencia de

esta relacin cambia de perspectiva, cuando pienso, por ejemplo, en un
actor social colectivo. Para un militante que comparte los ideales y la
accin de un partido poltico o de un movimiento social, no todo en el
acaecer histrico de su ambiente es completamente irracional, incontrolable y azaroso, por lo menos no en la misma medida en que lo es para
un individuo aislado . Si estoy inserto en un movimiento social con poder
efectivo de accin, la historia tiene menos chance de desarrollarse con
completa aleatoriedad y prescindencia de ese poder, por lo que esa historia reflejar entonces en parte tambin mis propias opciones y mi racionalidad. Mientras ms aislado socialmente estoy -y el individuo solitario
es un ejemplo de esto- ms impotente soy y ms contingente, irracional
y hostil se me aparecer entonces la historia. La relacin en la que estoy
en un contexto social, hace una diferencia para la accin moral y su
capacidad de imprimir un sello, por as decirlo, en lo real. El modo de mi
pertenencia a una comunidad, transforma a este contexto en algo que, al
decir de Hegel, no puede ser concebido entonces como algo comnmente
emprico y contingente, sino que debe serlo en trminos que tomen en
cuenta que ese contexto expresa tambin en parte mis opciones y la
racionalidad profunda de mi propia accin.
Las instituciones sociales y polticas en las que vivimos, la democracia, por ejemplo, no son algo puramente emprico para el actor moral;
expresan tambin la percepcin que tenemos de nosotros mismos y de
nuestra identidad, por ejemplo, en este caso , como seres humanos iguales que se reconocen y respetan mutuamente. No podemos entonces simplemente desasimos de nuestra pertenencia a ese tipo de comunidad
democrtica, sin que con ese desasimiento se vaya parte de nosotros
mismos . A su vez, el hecho que nos identifiquemos o no nos identifiquemos con estas instituciones, con las leyes, en la expresin de Montesquieu, hace una profunda diferencia en los rasgos que tendr nuestra
situacin moral.
Lo que queda pendiente, en muchas formulaciones hegelianas de la
eticidad es si, y hasta qu punto, sin embargo, nuestra pertenencia a este
mundo tico, hace posible la crtica y la transformacin de una manera que
no signifique, de nuevo, caer en las aporas de la moral del puro deber. O,
visto desde otra perspectiva, la pregunta pendiente se refiere a la posibilidad que tenemos de trascender, a travs de la crtica, las pautas morales de
un tipo puramente local o nacional de comunidad tica. De todos modos,
me parece claro, con Taylor, que esta idea de la eticidad significa un
aporte nuevo y fundamental a la consideracin de lo que est en juego en
el campo, por as decirlo, de las evaluaciones morales.

CARLOS RUlz: EL CONCEPTO HEGELIA NO DE ETlClDAD Y EL COMUNITARISMO

Taylor sostiene que hay tambin una contribucin importante de

Hegel a una comprensin ms adecuada de la realidad poltica de la sociedad moderna y contempornea. Este aporte de Hegel tiene que ver con su
diagnstico crtico acerca de dos tendencias que ve desarrollndose con
toda su fuerza en la Europa moderna. De la primera de estas tendencias, el
utilitarismo, ya hemos dicho algo ms arriba. Segn Taylor, el anlisis de
Hegel sobre las tendencias utilitarias y atomistas de las sociedades modernas no se agota en sus crticas a lo que podramos llamar la racionalidad
instrumental. Se expresa tambin en el anlisis de las contradicciones de la
sociedad civil, cuya racionalidad ms profunda es la lgica utilitaria e
individualista de la economa poltica. Ya en el System der Sittlichkeit, una
de sus obras tempranas, Hegel haba descrito el sistema de la divi sin del
trabajo y el intercambio como un poder extrao, que opera por sus propias
leyes y dispone de las vidas de la gente como un destino ciego e inconsciente. Esta forma de sociedad, en donde el utilitarismo se ha encarnado
en forma concreta es, segn Hegel, incapaz de proveer las bases de identificacin del hombre con su sociedad, ya que esta solo podra legitimarse
mediante la satisfaccin permanente de todas sus preferencias. Su resultado es entonces una profunda alienacin que Hegel considera incompatible
con la continuidad de una sociedad libre. La segunda tendencia que Hegel
ha identificado, segn Taylor, es el impulso hacia lo que llama la libertad
absoluta, que se expresa en el jacobinismo de la Revolucin Francesa, y
que ms all de ella, es una tendencia hacia la participacin total universal, basada en la idea rousseauniana de voluntad general, la que ha contribuido poderosamente a alimentar la orientacin de las sociedades modernas hacia una total homogeneizacin. Su resultado ha sido por doquier la
destruccin de las comunidades tradicionales, sin que haya podido reemplazarlas . En este sentido este impulso homogeneizador se encontrara,
segn Taylor, en el origen de la revitalizacin contempornea del nacionalismo y sus secuelas destructivas.
Segn Taylor, no podemos aceptar la solucin hegeliana hoy, pero
el dilema que quiso resolver permanece. Ese fue el dilema que Tocqueville trat de aprehender, en trminos diferentes, "cuando vio la inmensa
importancia que tiene, para una comunidad democrtica, la existencia de
vigorosas comunidades constituyentes, en una estructura descentralizada
de poder, mientras que al mismo tiempo, el impulso hacia la igualdad
tenda a llevar a la sociedad hacia la uniformidad y tal vez tambin hacia
la sumisin bajo un gobierno omnipotente ... Pero ya sea que lo tomemos
de Hegel o Tocqueville, una de las grandes necesidades de la comunidad
democrtica moderna es recuperar un sentido de diferenciacin significativa, de manera que sus comunidades parciales, ya sean geogrficas,

211

212

SEMINARIOS DE FILOSOFIA. NS 12-13.1999-2000

culturales u ocupacionales, puedan volver a ser centros importantes de

actividad y preocupacin para sus miembros, de una manera que los
conecte con el todo" (Taylor, 1979, p. 118).
Para nuestros autor, estas son las dos grandes fuerzas disrupti vas
que Hegel ha discernido tambin en la sociedad moderna: "La primera es
la fuerza de los intereses privados, inherentes a la sociedad civil y a su
modo de produccin, la que constantemente trata de sobrepasar todo
lmite, polarizando la sociedad en ricos y pobres y disolviendo los lazos
del Estado . La segunda es el intento diametralmente opuesto, de superar
esta y todas las otras divisiones, barriendo todas las diferenciaciones, en
nombre de la voluntad general y de la verdadera sociedad de iguales, un
intento que debe terminar, segn Hegel, en la violencia y dictadura de
una elite revolucionaria" (lb id. , p. 131).
Es, entonces, en funcin de este diagnstico y esta profunda comprensin de tendencias esenciales en el desarrollo de las sociedades modernas que, segn Taylor, Hegel es relevante hoy, a pesar de las limitaciones de su visin de la monarqua y de las clases sociales en su poca.
Ms precisamente, para el filsofo canadiense, el aporte ms significativo de Hegel consiste en habernos proporcionado tiles visiones para una
poca que debiera evitar "tanto las ilusiones y las distorsiones de la
tradicin utilitaria y atomista, como las contrailusiones romnticas que
estas tienden continuamente a generar" (Ibid., p. 134).

Referencias
HEGEL, G.w.F. 1907, (1966). Hegels theologishe Jugendschri:ften, editados por
H. Nohl, Frankfurt/Main : Minerva GmbH.
(1971). Werke in zwanzig Banden, tomo 1. Frhe Schriften. Frankfurt/Main:
Suhrkamp.
1801-1807, (1970). Werke in zwanzig Banden, tomo n. Jenaer Schriften.
Frankfurt/Main: Suhrkamp.
1802-1803, 1923, (1967). Systern der Sittlichkeit. Hamburg: Fe1ix Mainer
Verlag.
LUKACS, GEORG. 1954 (1963) . El Joven Hegel y los problemas de la sociedad
capitalista. Mxico: Grijalbo .
TAYLOR, CHARLES . 1975. Hegel. Cambridge: Cambridge University Press .
1979. Hegel and modern society. Cambridge: Cambridge University Press.