CONSTITUCIN Y DESARROLLO DE LA PSICOLOGA DE LA EDUCACIN

CONSTITUCIN DE LA PSICOLOGA EDUCATIVA

Los quince primeros aos del siglo XX se consideran el periodo en que queda
constituida la psicologa de la educacin. Es en Estados Unidos donde se dan sus
principales aportaciones.
Thorndike aparece como el primero que utiliza el trmino Psicologa Educacional, en
1903. Al respecto, Mathis, Menges y McMillan (1977) sealan que fue ste autor el que
consider particularmente el aprendizaje verbal en la situacin de clase, como
competencia central del psiclogo educativo.
La psicologa relacionada con el rendimiento escolar es el campo prioritario de la
psicologa educacional. Esto porque la escuela representa la situacin educativa
institucionalizada, y dentro de sta, lo ms importante es el rendimiento escolar. El
aprendizaje escolar y las aptitudes intelectuales, determinadas por pruebas
psicolgicas, se constituyeron en los temas centrales de los manuales de la psicologa
educativa.
DESARROLLO Y DEFINICIN DE LA PSICOLOGA EDUCATIVA
La mejor prueba del desarrollo y crecimiento de la Psicologa Educativa se pone de
manifiesto en la multiplicacin del nmero de resmenes (abstracts) dedicados a esta
nueva ciencia en los Psychological Abstracts. Llegando a ocupar en 1978 el segundo
lugar, despus de la psicologa clnica.
Asimismo, desde 1963 la Divisin 15 de la APA ha publicado su propia revista:
Educational Psychologist. Junto con otro gran nmero de revistas relacionadas al
respecto, as como trabajos de investigacin en esta rea.
No obstante, a pesar de ese extraordinario desarrollo, la identidad y los contenidos de
esa disciplina resultan imprecisos. Lo que se persigue con el presente trabajo (este)
es tal bsqueda de identidad y definicin.
Podemos advertir que la psicologa educacional europea y en la prctica profesional
del psiclogo escolar, se preocupan por el alumno, tanto en sus aspectos evolutivos
como diferenciales. Por otra parte, la psicologa educacional estadounidense se
preocupa principalmente por la interaccin profesor-alumno, es decir, el proceso
educativo y sus resultados; representado as la psicologa del aprendizaje y la
evaluacin del rendimiento (como ya se ha comprobado con Thorndike, entre otros
autores).
Debido publicaciones de Thorndike y sus aportaciones, resulta comprensible que se
haya identificado aprendizaje con educacin, y por lo tanto, se asocie la psicologa
educacional (la del aula psicologa verbal de Thorndike, procesos cognoscitivos) con
la psicologa del aprendizaje (la del laboratorio la asociacin de estmulo respuesta).
Esto llev a que la psicologa educacional, equivocadamente confundiera, despus de
las aportaciones de Skinner y el conductismo, fracasara en la realidad escolar;
motivando as a que nmeros tratadistas (Hagard, Bruner, Ausubel, etc) reclamaran la
psicologa de la educacin autnoma del aprendizaje.
De esta manera surgi la Piscologa Instruccional, preocupndose por los procesos
mentales implcitos en la enseanza-aprendizaje y por el paradigma cognoscitivista,
convirtindose as en el ingrediente fundamental de la Piscologa de la Educacin.

MAPA DEL TERRITORIO PSICOEDUCATIVO

Retomando la bsqueda de identidad y definicin de la psicologa educativa.
La psicologa educativa aparece con una amplia variedad de contenidos, en ocasiones
pertenecientes a otros saberes; existen problemas en la demarcacin de sus
contenidos, y por ello, existe la dificultad de determinar su identidad. Estos
contenidos, asimismo, crecen y se ramifican, suponiendo as un proceso evolutivo de
la misma psicologa educacional.
Una vez definida su identidad y trazando su campo, reas y especialidades, se
replantean los lmites territoriales con la psicologa y la pedagoga. El debate para
logar esto, se centra en los objetivos educacionales: educacin escolar contra
educacin extraescolar, educacin intelectual contra educacin de la personalidad.
MAPA SOBRE EL TERRITORIO
El mapa ayuda a demarcar el territorio, a tener una visin general o panormica de la
realidad estudiada, a detallar informacin de aspectos y reas concretas o a travs de
cdigos o sistemas notacionales, que sirven de gua en los desplazamientos y
muestran los lugares que merecen ser visitados.
La demarcacin del terreno es lo prioritario en la construccin de un saber.
EL ENFOQUE EMPRICO-REAL. PROBLEMTICA Y EVOLUCIN
Un modo adecuado de determinar el contenido de la Psicologa Educativa consiste en
analizar los libros de texto. No obstante, varios autores han encontrado que los datos
son extremadamente variables. Este tipo de anlisis incurre en dos grande errores:
Registrar los contenidos en funcin de categoras psicolgicas y no de
categoras psicoeducativas. Este criterio invalida casi todos los anlisis
realizados en el rea.
Carcter esttico de casi todos los estudios bibliomtricos en el territorio
psicoeducacional. Si el objetivo de dichos anlisis demarcar el campo de la
disciplina que tratamos de apresar, entonces lo que conviene es seguir las
huellas del camino que evolutivamente ha ido trazando.
En virtud de los cambios que se han desarrollado durante estos diez ltimos aos,
incluyendo la aparicin del paradigma cognoscitivo, es posible extraer las siguientes
conclusiones:
1. Los temas psicolgicos de ciencia bsica slo aparecen en manuales muy
elementales.
2. Los temas de aprendizaje, entendido como condicionamiento clsico y operante, ha
ido perdiendo importancia en comparacin con los temas relacionados con
procesos cognoscitivos implcitos en la situacin escolar.
3. Los temas de desarrollo insisten en funcionales o actividades educadoras (padres y
hogar) o en el carcter progresivo de los aprendizajes escolares (lectura, clculo,
etc).
4. El tema de la inteligencia y de las aptitudes asume tres formas:

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9.

a. Se consideran de menos influencia en el rendimiento, adoptando criterios de

modulacin, de interaccin y criterios ecolgicos.
b. Se valora la inteligencia como proceso.
c. Hay una mediacin ms cognoscitivista en el desarrollo intelectual.
El carcter modular, la personalidad y la motivacin en el proceso educativo cobra
mayor importancia al examinar el vnculo profesor-alumno, mtodo-alumno, etc.
Los aspectos psicosociales de la clase como grupo y la educacin familiar se
convierten en temtica recurrente.
Los temas de adaptacin o adquisicin de valores suelen variar en los distintos
libros y pocas.
Se tiende a realizar estudios psicoeducacionales de temas especficos del currculo.
Los trastornos de aprendizaje y rehabilitacin y orientacin psicoeducativa se
coinvierten en ramas desligadas de la psicologa de la educacin.

EL ENFOQUE REFLEXIVO NORMATIVO

Consiste en estructurar lgicamente el campo de la psicologa educativa, mediante un
anlisis ontolgico previo de la realidad educativa y psicolgica.
a. Nuestro concepto de psicologa se concreta en la realidad conductual en tanto
que es cognoscitiva.
b. Lo educativo se refiere al proceso y al resultado por el cual el hombre logra
perfeccionar sus capacidades, deliberadamente dispuestas (educacin
intencional) o eventuales (educacin incidental).
La realidad educativa supone los siguientes aspectos, descritos a continuacin.

LA ECOLOGA PSICOEDUCACIONAL
La psicologa de la educacin se ocupa de las variables personales y de las conductas
que se manifiestan en el proceso educativo y que se encuentran determinadas por las
condiciones o ambientes educacionales. A esto se le denomina ecologa
psicoeducacional.
Existen dos agentes de cambio:
Verticales: su influencia se fundamenta en la autoridad.
Horizontales: su influencia es producida por los miembros sociales del mismo
estatus.
Tres son las situaciones educativas principales, cuyo objetivo es la adaptacin social:
La familia: es la sociedad educativa original bsica. La educacin es intencional,
pero no es planificada ni sistematizada, se presenta de forma ocasional.
Proporciona seguridad personal.
El ambiente social: representa el medio en el cual se desenvolver la vida futura.
No suele ser intencional, son aprendizajes incidentales y se presenta de forma
ocasional.
La escuela: es la sociedad especializada e institucional en la tarea educativa. Hay
una intencionalidad educativa, se desarrolla de forma sistemtica. Da mayor
importancia al desarrollo intelectual.
En las tres, los agentes de cambio cambian de acuerdo a la situacin. Creemos que la
psicologa educativa tiene como objeto de estudio los aspectos psicoeducativos de
cualquiera de las tres reas, ya que se influyen unas en otras. Entonces la psicologa
educativa quedara estructurada de la siguiente manera:

FINALIDAD Y ACTITUD CIENTFICA DE LA PSICOLOGA EN LA EDUCACIN

Es evidente que esta psicologa tiene un marcado acento prescriptivo:

En lo que toca a la consideracin de

fenmenos generales vs. Especiales vs.
Anormales, la psicologa educativa se inclina
por lo general y normal, pero sin excluir a lo
especial y lo anormal, conformando un
cuerpo de especializacin donde caben todas
las deficiencias del aprendizaje (tambin
llamadas trastornos, patologas, etc), pero
que han alcanzado su autonoma como
disciplina. Como resultado, el esquema de la
psicologa
educativa
se
ampliara
nuevamente para quedar como sigue:

LO INTELECTUAL
EDUCACIONALES

LA

ADAPTACIN

COMO

REAS

OBJETIVOS

Pese a que la adaptacin es un objeto primordial de la educacin, sta es omitida en

los libros de texto y no es comn encontrar educadores preocupados al respecto. Esto
se explica porque en el mbito educativo el criterio social ha dominado sobre el
personal, puesto que la educacin es en s misma un proceso de socializacin. Por otra
parte, podemos encontrar tambin que en lo intelectual, los objetivos
tradicionalmente se han limitado a los aspectos de cantidad y retencin de la
informacin, y se han soslayado los elementos de personalizacin tales como la
comprensin y la elaboracin de la informacin. Estos dos fenmenos se han
extendido incluso en el rea familiar, sobre todo en los ambientes socioculturales
pobres, donde tienden a acentuar los valores sociales con menoscabo de los
personales.
En la actualidad, la psicologa educativa intenta retomar todos estos aspectos
desestimados, enriquecindose as su esquema:

FENMENO
GENERALIZACIN
ESPECIALIZACIN
EN
PSICOLOGA
DE
EDUCACIN

DE
VS.
LA
LA

La Piscologa, en algn momento

del rbol genealgico de las
ciencias, se convierte en la
ciencia
mater
de
distintos
saberes, siendo la psicologa de
la educacin una de las ciencias
aplicadas, que se constituye en
saber autnomo. Y a su vez, esta
rama da origen a nuevos saberes
autnomos, como ya hemos
descrito anteriormente.
El problema es que a mayor especializacin de una ciencia, mayor ramificacin; y a
mayor ramificacin, la ciencia de origen se convierte en un saber de generalidades.
Creemos que este e sel papel que actualmente desempea la psicologa educacional.
CONDICIONAMIENTOS FUNCIONALES ACADMICOS
El mapa que hemos trazado de contenidos de la psicologa educativa es
empricamente muy poco confiable, puesto que sufre alteraciones debido a los
condicionamientos funcionales y socioacadmicos a los que se halla sometido, tales
como:
El pas en el cual esta disciplina se desarrolla.
Los sujetos a quienes van dirigidos los cursos o libros.
Los planes de estudio de los centros universitarios donde tal asignatura que
imparte.

Por lo que se refiere al pas de origen, EU ocupa el primer lugar en lo que a

investigacin y publicaciones se refiere, incluidos manuales de psicologa educativa
(de 23 manuales traducidos al espaol, 14 son de EU).
En lo que se refiere a la fecha de publicacin y de traduccin al espaol, suele
transcurrir un lapso promedio de 5 aos.
Consecuentemente, en la comunidad de habla hispana la influencia es ms
estadounidense que europea; adems sufriendo un envejecimiento de 5 aos en los
libros de texto.
En los estudios europeos se advierte mayor inclinacin ideolgica y reflexiva, frente al
carcter mas operativo, tcnico y experimental de los manuales estadounidenses, en
los cuales hay mayor preocupacin por el rendimiento acadmico y han dominado los
enfoques conductuales.
Es necesario reconocer que la mayora de los manuales se dirigen a futuros
profesores. El problema en esto radica en que casi la nica informacin psicolgica
que un futuro maestro recibe puede englobarse en un texto de psicologa educativa
que trata de psicologa general, y los temas apenas se matizan con ribetes de
aplicacin educativa.
En el caso de un futuro psiclogo educativo, en cambio, se cuenta con los
conocimientos psicolgicos que proporcionan las ciencias bsicas y hay que
profundizar en una psicologa eminentemente educativa.