Audicin en el anciano

Nuestro sistema auditivo funciona adecuadamente gran parte de nuestras

vidas, sin embargo al llegar a los 40 aos el odo interno comienza a sufrir la
influencia del envejecimiento, de forma sutil pero progresiva. Este deterioro
representa la enfermedad neurodegenerativa ms frecuente en la vejez,
afectando a la mayora de las personas mayores de 65 aos. El fenmeno es
denominado Presbiacusia desde 1885, y desde entonces se ha comprendido
como el deterioro de las clulas sensoriales del odo interno y del nervio
auditivo, adems se conoce como su inicio tpico la prdida de percepcin
de los sonidos de alta frecuencia (agudos, como la voz de mujer). La
aparicin de este deterioro es multifactorial, combina la predisposicin
gentica con lesiones al sistema auditivo durante lo largo de la vida, tales
como ruido excesivo, exposicin a qumicos o solventes industriales,
hbitos, comorbilidades, infecciones, medicamentos, entre otros que estn
ms adelante.
Epidemiologa
Como ya mencion, la presbiacusia es el deterioro neurosensorial ms
comn en el anciano y su prevalencia aumenta con la edad. Afecta a edades
ms tempranas a los hombres (comenzando a los 40s) que a las mujeres,
sin embargo a mayor edad la prevalencia tiende a equipararse entre ambos
gneros. A los 60 aos el 44% de los ancianos sufren este deterioro, el 66%
entre 70 y 79 aos, y al superar los 80 aos lo sufren el 90%.
Factores de riesgo

Gentica: La historia familiar juega un rol importante en la

predisposicin a desarrollar presbiacusia.
Factores ambientales: Exposicin a ruidos muy altos y solventes
industriales.
Medicamentos: Aminoglucsidos, quimioterapia (especialmente tipo
cisplatino), diurticos de ASA, retinoides, eritromicina y vancomicina.
Junto con los factores ambientales, los medicamentos deterioran el
sistema auditivo mediante dao oxidativo.
Gnero y diferencias hormonales: La aparicin ms temprana en
hombres sugiere una influencia hormonal en este fenmeno. Se sabe
que existen receptores hormonales en la cclea y que existen
cambios de audicin durante el ciclo menstrual, adems que el
tratamiento con estrgenos ha disminuido el avance de este deterioro
en mujeres post-menopusicas. La aldosterona juega tambin un
papel importante, sus receptores en el odo interno regular la
homeostasis inica de los lquidos dentro de este.
Diabetes mellitus: Niveles altos de glucosa en sangre modifican el
delicado balance del sistema auditivo, produciendo hipoxia y
aumentando los niveles de especies reactivas de oxgeno. Adems
ocasionan cambios en el colgeno y estructura microtubular de las
clulas, sumado al dao vascular profundo.

Enfermedad cardiovascular: La hiperlipidemia, hipercolesterolemia,

hipertensin y enfermedad cardiovascular se han asociado a la
aparicin de presbiacusia por el compromiso vascular que ocasiona
dao coclear.
Infecciones: CMV, TORCH, encefalitis por herpes y meningitis
bacteriana (la que causa ms frecuentemente deterioro auditivo es la
de S. pneumoniae, por esto es que se debe implementar esteroides
dentro de su tratamiento)
Hbitos: Cigarrillo, dieta inadecuada y poco ejercicio se han asociado
a este fenmeno.
Psicologa: El estereotipo de que los ancianos pierden las habilidades
funcionales con la edad influye negativamente en ellos como un
estigma.

Entonces ya dijimos que es una hipoacusia por envejecimiento,

multifactorial, bilateral, que tiene un inicio sutil pero es progresiva y debuta
con la prdida de percepcin de sonidos agudos (de alta frecuencia), esto
porque las clulas sensoriales de frecuencias altas se encuentran en la
porcin basal de la cclea y son por ello las ms susceptibles a trauma. Si a
la audiometra evidenciamos una hipoacusia unilateral, as sea anciano,
debemos pensar en otras etiologas, comenzando con la ms simple y
comn: tapn de cerumen, hasta evaluar la necesidad de una resonancia.
Este deterior neurosensorial no tiene cura, lo que se busca con el
tratamiento es una rehabilitacin.
El rango de frecuencias que escucha el ser humano est entre 60Hz y
16.000Hz, pero lo necesario para el lenguaje y conversacin est entre 200
y 2.000Hz (Hasta 4.000Hz segn Hazzard) y por esto los primeros sntomas
en la disminucin de este rango son tardos y sutiles, sin embargo reitero
que es progresiva y al final hasta se altera la apreciacin musical porque
instrumentos como el violn crean sonidos de hasta 4.400Hz. Los primeros
sntomas suelen ser la dificultad en discriminar las consonantes f, p, k, s, t
(son de 8.000Hz), se les dificultar entonces diferenciar entre sick y
thick, y confundirn por ejemplo three socks con free fox (esos eran
los ejemplos de Hazzard). Otro sntoma caracterstico en la disminucin del
rango de frecuencias es el de no poder discriminar un slo sonido cuando
hay ruido en el ambiente, esto es llamado el efecto fiesta, ocurre cuando
en un lugar bulloso como restaurante, fiesta o conferencia, el anciano no
logra discriminar la voz de alguien que le est hablando directamente.
Existe una clasificacin de presbiacusia hecha por Schuknecht en 1964, que
an es vigente:
1. Presbiacusia sensitiva: dao en las clulas pilosas del rgano de Corti
que inicia en la base, provocando un audiograma que es anormal slo
en sonidos de alta frecuencia. La discriminacin del lenguaje se
afecta muy poco.
2. Presbiacusia neural: refleja dao en las neuronas aferentes (VIII par),
con estructura coclear sin lesiones. Afecta a todas las frecuencias,

pero a medida que aumenta la frecuencia el dficit es mayor (Ejm: a

1.000 Hz el dficit es de 40 dB pero a 8.000 es de 100 dB)
3. Presbiacusia metablica: El dficit es constante en todas las
frecuencias, es debido a problemas en el suministro vascular a la
cclea, su severidad vara segn el dao vascular.
4. Presbiacusia mecnica (o conductiva coclear): Tiene la misma
presentacin que la presbiacusia neural pero menos severa, mientras
que en la neural se discrimina el 60% del lenguaje verbal, en la
mecnica hasta el 95%.
5. Presbiacusia mixta: Es cuando confluyen diferentes presentaciones,
representa el 25% de todas.
Para la evaluacin de la audicin utilizamos:
1. Audiometra tonal: Que mide la intensidad mnima audible para cada
frecuencia.
2. Logo audiometra: Este ya evala la comprensin del lenguaje verbal.
3. Impedanciometra (o timpanometra): Con este se evala la
integridad acstica del odo medio.
Como la etiologa de la presbiacusia es el la lesin en las clulas pilosas y
neuronas aferentes, no es posible el regeneramiento de ests y por tanto no
hay cura. Lo que nos queda es la rehabilitacin mediante ayudas auditivas,
que pueden ser, segn la severidad de la hipoacusia en la audiometra, de
esta manera:
1. Leve: Dficit de 20 a 40 decibeles, an percibe la voz, no tiene
problema mayor.
2. Moderada: Dficit de 40 a 70 decibeles, percibe con dificultad la voz,
puede beneficiarse de prtesis auditiva.
3. Severa: Dficit de 70 a 90 decibeles, requiere prtesis auditiva.
4. Profunda: Dficit mayor a 90 decibeles, si es bilateral, es la nica
indicacin para implante coclear que son electrodos que estimulan las
terminales nerviosas de la cclea (odo binico)
Otras cosas de clase
Sordera sbita: Es una emergencia mdica, comprende 3 das de evolucin
y prdida de al menos 30 decibeles en 3 frecuencias. El tratamiento debe
ser con esteroides (Prednisona 1mg/kg da por 7 a 10 das, se puede dar una
dosis de carga con Dexametasona 8-10 mg IM dosis nica) y antivirales
(Aciclovir).
Enfermedad de Meniere: Lo contrario a la presbiacusia, comienza con la
prdida de percepcin de sonidos graves (de baja frecuencia), por dao en
las clulas del pice.
El BERA o potenciales evocados es el examen que evala la conduccin
nerviosa de los 3 meses de vida, en recin nacidos se realiza la tamizacin
con Emisiones Otoacsticas.

Trauma acstico: Puede ser por DAIR (dao auditivo inducido por ruido)
generalmente por ruido industrial (es necesario sonidos de ms de 80
decibeles durante 4 o 6 horas al da), o por trauma aislado: TEC, trauma
temporal, ruido explosivo.