HISTORIA DE LA

FILOSOFA ANTIGUA
El hedonismo griego: Cirenaicos y epicreos

Enrique Rosa Pagn

NDICE
1.
Introduccin
pg. 1
2.
Arstipo
de
Cirene
y
la
cirenaica.pg. 2

Escuela

3.
Epicuro
de
Samos
pgs. 3-6
4.
El
hedonismo
en
Lucrecio.pg. 6

Roma:

5.
Bibliografa
pg. 7

1. INTRODUCCIN
El auge del reino macedonio y la posterior expansin que Alejandro Magno logr por los
confines del mundo, conllev que las ciudades-estado griegas perdiesen su independencia,
con lo que llegaba a su fin un sistema imperante en toda Grecia durante siglos. Estos
bruscos cambios no solo cambiaron radicalmente el panorama poltico, econmico y social,
pues el mundo intelectual -y particularmente

en el campo de la filosofa-, tuvo que

adaptarse al nuevo mundo que haba surgido tras la muerte de Alejandro.

La filosofa, tomar durante la poca helenstica un carcter ms prctico, buscando en gran
parte la felicidad individual. Los pensamientos platnico y peripattico seguirn vigentes
durante esta nueva etapa, pero sern la escuela estoica, cnica, escptica, epicrea, etc., las
que protagonizaran la renovacin de la filosofa.

Aqu sin embargo

expondremos la filosofa hedonista, desde su nacimiento con la escuela cirenaica fundada

por Arstipo, pasando por Epicuro, cuyo original pensamiento tendr trascendencia y que
tendr tambin difusin en la civilizacin romana con el poeta Lucrecio como mximo
exponente.
En primer lugar, habr que definir el concepto:
El hedonismo es una doctrina moral en la cual el bien es identificado con el placer,
vindose contrapuesto con el dolor.
Dentro del hedonismo encontramos dos escuelas clsicas: la escuela cirenaica y la epicrea.
Ambas escuelas surgen en dos contextos culturales y polticos distintos, por lo que no ha de
extraar que aunque ambas escuelas tengan al placer como el bien supremo tengan
importantes diferencias doctrinales.

2. ARSTIPO DE CIRENE Y LA ESCUELA CIRENAICA

Aunque el pensamiento epicreo tuvo mayor difusin y ha trascendido en la historia de la
filosofa ms que ninguna otra escuela hedonista, no por ello hay que pasar por alto a
Arstipo, quien fue el primero en fundar una escuela con el placer como punto clave.
Arstipo, nacido en Cirene, colonia griega al noreste de frica sobre el ao 435 a.C., fue
discpulo de Scrates y a la muerte de este, retorn a su ciudad natal, donde fund la que
sera ms tarde conocida como Escuela cirenaica. Malamente se gan entre sus
contemporneos la fama de sofista, ya que acostumbraba a poner precio a sus
enseanzas.
Hablando ya ms propiamente de su pensamiento, para Arstipo el bien se identifica con el
placer. Cuanto ms intenso e inmediato sea el placer, ms valor tendr este, aunque sin
embargo, no habr que dejarse dominar, sino al revs, el placer al hombre. Ser pues para
Arstipo la moderacin lo virtuoso.
Adems de todo esto, haba una distincin entre placeres intelectuales y sensuales, siendo
estos ltimos por su inmediatez los que tenan mayor importancia.
Otra parte importante dentro del pensamiento cirenaico es la teora materialista del
conocimiento, es decir, que los sentidos son la fuente de todo conocimiento real y objetivo.
Tras la muerte de Arstipo, su pensamiento no qued en el olvido y otros filsofos
mantendran las bases de su escuela, aunque distancindose radicalmente en puntos clave:
Hegsias: De pensamiento pesimista y fatalista, este cirenaico sostena que la vida ofreca
ms dolores que placeres y, que en un mundo dominado por inseguridad de conocimiento y
el azar, la felicidad era una meta imposible. Sostena que la indiferencia ante la vida era la
mayor virtud de todas. Tuvo problemas con las autoridades de los lugares en los que ejerca
la enseanza al hacer elogios a la muerte, habindose dado el caso de suicidios por los
lugares que pasaba. Su pensamiento puede compararse con filsofos ms contemporneos
como Philipp Minlander, Albert Caraco o el menos fatalista Cioran.
Teodoro el ateo: No se distanciaba de Arstipo en su concepcin del placer, aunque acusaba
a la opinin pblica y ajena de ser un impedimento para lograr la felicidad individual.
Descrea de los dioses y estuvo cerca de acabar como Scrates durante uno de sus viajes a
Atenas.

3. EPICURO DE SAMOS
Epicuro naci en la isla de Samos sobre el 341 a. C. Se dedic primero junto a su padre y
ms tarde l solo a la enseanza por las distintas islas del Egeo, pero ms tarde termin
asentndose en Atenas, en la que el ao 307/306 a. C fund en una finca de las afueras de la
polis a la que llam El jardn. Fue en este lugar dnde vivi y ense hasta el fin de su vida
en el ao 270 a. C.
Una de las caractersticas ms destacadas de El jardn, es que al contrario que otras escuelas
de la poca como la platnica o la peripattica no se peda ningn requisito como
conocimientos matemticos o musicales, pues todo aqul que tuviera inters poda acceder
a la doctrina epicrea sin impedimentos, ya sea esclavo, mujer o extranjero.
Del vasto corpus que dej Epicuro solamente nos han llegado tres cartas y algunas mximas
junto a otros breves fragmentos.

La doctrina epicrea:
Tomando como referencia a la triparticin que hizo Jencrates de la filosofa, puede
dividirse la filosofa de Epicuro en tres partes: cannica o teora del conocimiento; fsica en
la que se estudiaba la naturaleza; y la tica, parte ms clebre e importante de su
pensamiento. Huelga decir que las dos primeras partes estn subordinadas a la ltima, pues
son la base para desarrollar toda su tica.
a) Gnoseologa o cannica:
Como ya hiciera casi un siglo antes Arstipo, los sentidos y las sensaciones son para
Epicuro la base objetiva y real de todo el conocimiento.
Epicuro explica que la sensacin se produce cuando los tomos procedentes de los objetos
o que se hallan dispersos impactan sobre nuestros sentidos. A este fenmeno el filsofo lo
llamar simulacro. La sensacin se produce de manera mecnica, actuando el sujeto de
manera pasiva.
La sensacin producida por los sentidos tiene un significado absolutamente objetivo y real.
El individuo ha de tomar la sensacin inmediata que le producen los sentidos, es decir, que
hemos de quedarnos con la evidencia, pues haciendo uso de la razn, podemos interpretar
de forma errnea el significado real.
Las sensaciones de placer y dolor nos hacen distinguir entre lo bueno y lo malo. Este punto
es clave y est conectado a la tica epicrea.

b) Fsica:
Epicuro tena una concepcin materialista del mundo que asimil de Demcrito y
Leucipo, pero divergiendo en algunas partes.
Para nuestro filsofo, nada nace del no-ser, puesto que si fuese as, se dara el caso de
todo podra generarse por s solo; adems tampoco nada perece, pues si no, todas las
cosas habran desaparecido ya en su totalidad.
La totalidad de la realidad est pues formadas por cuerpos y vaco. Los cuerpos ms
simples son los tomos, mientras que el resto cuerpos y cosas son compuestos. El
concepto de vaco no debe llevar a la confusin de su identificacin con el no-ser, ya
que se trata de espacio, o como dice Epicuro, naturaleza intangible.
La realidad es pues infinita; hay infinitos tomos e infinito vaco.
Los antiguos atomistas conceban la naturaleza del tomo caracterizada por la figura,
la posicin y el orden. En cambio, la doctrina epicrea caracterizaba a los tomos
por la figura, el peso y el tamao. Los tomos tenan formas de todas las clases, e
igualmente haba tomos de todo peso. La cantidad de tomos es infinita.
Para que el movimiento se d lugar en el mundo, Epicuro desarroll la teora de la
inclinacin o clinamen, que consista en que los tomos se ven afectados por una
desviacin mnima y casual (de arriba abajo) que les permite chocar y moverse por el
espacio. Este concepto mataba dos pjaros de un tiro, ya que as se explicara la
libertad humana y apartara de las inquietudes de los hombres la posibilidad de que
haya un fatum o hado que gobierne nuestro destino.
Al haber infinitos tomos, hay infinitos mundos. Estos mundos infinitos nacen y
perecen de la unin y disgregacin de los tomos.
Hay para Epicuro tambin un alma en el hombre, compuesta naturalmente para l por
tomos, pero de un carcter especial. Esta no es inmortal, pues perece junto al cuerpo.
Muchos en la Antigedad (y errneamente en la actualidad) acusaron a Epicuro y sus
discpulos de impiedad y atesmo. Esta acusacin se encuentra muy lejos de ser real,
pues para el filsofo de Samos la existencia de los dioses era un hecho, pero este los
conceba en un estado de felicidad, goces perpetuos y despreocupados por destino de
los hombres.
Hay que nombrar la Carta a Herdoto, una de sus pocas obras conservadas, en la que
nos ofrece una explicacin de la concepcin y la naturaleza de los fenmenos naturales.
No hay que confundir esto con un saber cientfico, pues Epicuro hace uso de la ciencia
como mera herramienta para evitar turbaciones al hombre.

c) tica
Para Epicuro, el verdadero bien era el placer, al igual que ya hicieron los cirenaicos. Sin
embargo, Epicuro no conceba al placer intenso e inmediato como el mayor de los
bienes, pues identific el mximo de los bienes con la ausencia de dolores en el alma
(ataraxa) y en el cuerpo (apona). Bien conocida es la metfora en la que comparaba la
ausencia de turbaciones como un mar en calma.
Adems, otra caracterstica que lo distingua de sus antecesores fue la de la
clasificacin de los placeres en:
-Naturales y necesarios (saciar la sed y el hambre, dormir, etc).
-Naturales y no necesarios (comer manjares y beber vinos exquisitos, acostarse con
bellos jvenes y hermosas muchachas, etc). La moderacin en este tipo de placeres
debe estar presente.
-No naturales y no necesarios (ansa de poder, riqueza,honores, etc). Estos son una sed
que nunca acaba y que cada vez requiere ms ingesta, por lo que han de ser evitados.
Los placeres del alma eran preferibles a los del cuerpo, pues estos eran ms duraderos.
Adems, conviene saber que algunos dolores eran preferibles a algunos placeres, pues
soportando estos dolores vienen grandes placeres y viceversa.
Polticamente, la doctrina epicrea se desvinculaba de toda accin poltica, pues esta
poda ser un obstculo para lograr la felicidad individual y poda ser fuente de placeres
que no naturales y necesarios que podran corrompernos y apartarnos del camino.
Es por ello que Epicuro proclamaba la indiferencia ante la vida poltica y el respeto a
las leyes. He aqu algunos de los aforismos que muestran su pensamiento en este punto:
La corona de la ataraxia es incomparablemente superior a la corona de los grandes
imperios, Vive oculto.
Los hombres por naturaleza tienen temores que les impiden lograr la felicidad y les
hacen frenarse presa del temor. El sabio Epicuro, a sabiendas de la naturaleza temerosa
del hombre, dio respuesta a los temores naturales que este tiene con frecuencia. La
Carta a Meneceo muestra con propiedad como Epicuro plantea una serie de miedos y a
su vez les da una respuesta satisfactoria.

-No hay que temer a los dioses, pues estos no se preocupan de los asuntos de los hombres.
Estos han de ser modelo para el que quiere alcanzar la felicidad.
-La muerte y el terror que nos produce es absurdo, ya que cuando nosotros estamos ella no
est y cuando ella est, nosotros dejamos de estar.
-El placer, cuando se domina y es entendido est a disposicin de todos.
-El mal o dura poco o es una carga fcil de soportar.

4. EL HEDONISMO EN EL MUNDO ROMANO: LUCRECIO.

El pensamiento de Epicuro tuvo una gran expansin por el mundo griego posterior a la
muerte de su fundador. Con la conquista de Grecia por parte de Roma, el pensamiento
filosfico griego se expandi por el mundo latino con el paso de los siglos. El epicuresmo
tuvo cierta resonancia entre los romanos, sin embargo no logr alcanzar la popularidad que
lleg a tener el estoicismo, quizs ms acorde con los valores romanos.
Tito Lucrecio Caro (99 a. C. - 55 a. C.) es el exponente del epicuresmo latina ms
destacado. Su nica obra conservada, un largo y bello poema titulado De Rerum natura, es
no solo la exposicin del pensamiento de Lucrecio, sino ms bien el testimonio ms grande
de las obras perdidas por el maestro Epicuro.
Poco se sabe de la vida de Lucrecio salvo su origen provinciano y su amistad con Cicern.
Este ltimo edit a la muerte del poeta el mencionado poema.
El poema se constituye en seis libros en los cuales se expone la totalidad del pensamiento
epicreo. A lo largo de la obra, podemos ver la concepcin de la naturaleza, la fsica, la
historia del hombre y su vida y los principios morales hedonistas.
La extensa composicin potica se cierra con el ttrico escenario de la peste que asol a
Atenas durante la Guerra del Peloponeso.
Algunos estudiosos no han descartado la posibilidad de que el poema est inconcluso.

BIBLIOGRAFA:
-Epicuro, Obras. Tecnos, Madrid, 2005.
-Digenes Laercio, Vidas de filsofos ilustres, ed. Iberia, Barcelona 1962.
-Reale, Giovanni, Antiseri, Dario, Historia de la filosofa I, ed. Herder. 2012.
Marx, Karl, Escritos sobre Epicuro, ed. Crtica, 1988.