SOLAR POWER PLANTS – BARSTOW & KRAMER JUNCTION

Cette partie des Etats-Unis abrite la plus grande installation solaire du monde, environ 350 MW
(il s’agit en fait du cumul de pas moins de 9 installations) ! Ce regroupement s’intitule SEGS pour
Solar Energy Generating Systems. Il existe plusieurs générations de ces installations. Je n’ai
malheureusement pas réussi à participer à un tour organisé car il est assez difficile de se
procurer un contact au sein même du personnel. J’ai donc du improviser une visite surprise a
l’image de ce que j’avais fait précédemment près de Las Vegas.
Au cours d’un détour sur mon trajet, j’ai donc été jeter un œil à ces usines solaires dont la
technologie est celle de centrales thermiques. Les capteurs à la forme parabolique concentrent
l’énergie solaire sur le tube qui passe en leur centre afin de réchauffer le fluide caloporteur
enfermé à l’intérieur. Le fluide peut atteindre plusieurs centaines de degrés et produire ainsi de
la vapeur surchauffée. Cette vapeur entraine alors une turbine, elle-même reliée à un
alternateur produisant de l’électricité.

En arrivant à SEGS I & II (près de Barstow),

les premiers sites historiques du
regroupement concentrant 44 MW de
puissance, j’ai eu la bonne surprise de
trouver l’installation en chantier. En effet,
l’entreprise SkyFuel était en train d’ajouter
des capteurs pour augmenter la puissance
de l’installation. Le chantier étant ouvert
j’en ai profite pour prendre quelques
clichés.
On voit clairement sur les deux photos précédentes, la forme parabolique des réflecteurs et on
se rend compte de leur taille impressionnante si on les compare aux ouvriers situés à coté.

Ci-dessus, les tubes qui serviront à transporter le fluide caloporteur.

De la même manière que pour Nevada Solar One a coté de Las Vegas, on aperçoit au second
plan, derrière les capteurs paraboliques, les bâtiments qui doivent abriter la turbine et
l’alternateur.

Il existe également une sous-station gaz a proximité de SEGS I & II car le cycle de chauffage du
liquide caloporteur se fait en deux temps, chauffage par l’usine solaire tout d’abord puis par une
chaudière gaz ensuite. Comme quoi, même le solaire n’est pas toujours totalement propre…
J’ai eu moins de chance a Kramer Junction ou j’ai essayé de pénétrer les 7 autres installations du
groupement (SEGS III a IX) car je me suis gentiment fait refoulé a l’entrée du site.

J’ai simplement pu en tirer les quelques photos suivantes présentant les champs de capteurs
dans toute leur grandeur.
Pour les détails techniques et les chiffres liés à ces installations, se reporter aux sites internet
suivants :

NextEraEnergy pour SEGS III a IX :

http://www.nexteraenergyresources.com/content/where/portfolio/pdf/segs.pdf

Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/SEGS

Outils solaires: http://www.outilssolaires.com/pv/prin-centraleA.htm