En Homenaje a Robert Solow: Del esfuerzo por entender la sociedad al

reconocimiento
En la bsqueda infinita del conocimiento, aparecen personajes, para cada rama,
que son muy importantes por sus valiosos aportes para entender, de una manera
ms adecuada, cmo funciona la naturaleza y/o la sociedad para intentar predecir
situaciones y controlar determinados fenmenos. En esta ocasin, se quiere
revisar el aporte que Robert Merton Solow ha hecho para la teora econmica a lo
largo de su carrera.
As, se va a realizar un muy breve resumen de la biografa del economista,
adems de contar con algunas de sus principales ideas sobre cmo ver al mundo.
Junto a ello, se proceder a valorar cada uno de los aportes que un hombre como
cientfico puede dejar para la humanidad y cmo est termina siendo
homenajeado justamente por su labor.

Biografa
En 1924, en Brooklyn (New York, USA), naci Robert M. Solow. De acuerdo al
econ journal watch (Klein & Daza, 2013), Solow creci en medio de una poca
turbulenta y agitada XX pues tuvo que lidiar con la crisis causada del ao 1929 y
sus posteriores consecuencias as como, aos ms tarde, con la segunda guerra
mundial, de la cual hizo parte como defensor del ejrcito de Estados Unidos.
Cuando tena 16 aos, ingreso a Harvard, lugar donde hizo estudios de varios
campos de las ciencias sociales para finalmente, luego de la segunda guerra,
decidir graduarse en economa. Tuvo, sin duda alguna, la suerte de encontrar en
dicha institucin acadmicos de la talla de Wassily Leontief, que le permitieron
formarse en el campo econmico de manera inmejorable (Atish, 2011).
Aos ms tarde, se vincul como profesor del instituto tcnico de Massachusetts
(MIT) donde, en la oficina que se situaba al lado de la de otro gran economista,
Paul Samuelson, desarroll su carrera y sus principales aportes a la ciencia
econmica. En 1956, despus de ver los avances en cuanto a la teora del
crecimiento, especialmente los aportes de Roy Harrod y Elvis Domar, Solow
escribe A Contribution to the Theory of Economic Growth, articulo que le vali, en
el ao 1987, el premio Nobel de economa.
De este trabajo dos elementos son invaluables para la ciencia econmica: la idea
de que las economas capitalistas no podran tener como caracterstica principal la
volatilidad explosiva (Atish, 2011). en cuanto a crecimiento; la idea de que en el
largo plazo un alto crecimiento estara determinado por altas tasas de ahorro, pues
resultaba un evento lgicamente correcto pero, si se ahorraba todo, era natural
que en el futuro se creciera ms. (Atish, 2011).

En cuanto a su carrera laboral, tambin fue asesor del presidente John F.

Kennedy y presidente de la Asociacin americana de economa. Siempre se ha
mantenido como un referente de la ciencia econmica, as como un autor cuyo
modelo de crecimiento debe ser conocido por todo el que decide aprender
economa.
Ha escrito ms de 10 obras e innumerables artculos concernientes a diversos
fenmenos econmicos aunque resaltando, sobre todo, sus contribuciones al
crecimiento.

Algunas Ideas
Desde pequeo estuvo interesado en temas sociales, en trminos como la
pobreza, el ingreso y la distribucin pues la gran depresin impact su niez,
adems de las del resto de quienes vivieron ese episodio. Esto es importante
porque, si bien en la teora del crecimiento que l muestra, el mayor ingreso de las
economas puede no necesariamente estar seguido por una distribucin ms
equitativa, se debe abogar para que la mayora de la poblacin resulte beneficiada,
Esto se puede dar a travs del fortalecimiento del capital humano, salarios ms
altos, etc. (Wikipedia, 2015).
Nunca fue partidario del trotskismo y/o la Unin de Repblicas Socialista
Soviticas (URSS), por influencia acadmica, as como tampoco fue de su
atencin el socialismo sino que, ms bien, se considera a s mismo como un
liberal demcrata.
En una de tantas entrevistas, Solow, como se dijo antes, no se crea como
socialista y, aunque fue estudiante activo de uno de los referentes marxistas del
siglo XX, Paul Sweezy, a lo largo de su carrera se dio cuenta que, para l, la teora
marxista no funcionaba y que era una falla como teora econmica (Klein &
Daza , 2013). Por otro lado, se le ha tomado como un economista de pensamiento
keynesiano por su apoyo a polticas fiscales y su beneplcito ante el desarrollo de
los enfoques neo keynesianos de la macroeconoma (Atish, 2011).
Igualmente, el fenmeno de la produccin ha sido parte importante de la
investigacin de Solow, creyendo en coeficientes flexibles de relaciones de
factores para el incremento del producto como se puede observar en su famoso
modelo.
As mismo, es partidario de que el gobierno debe intervenir en la economa
cuando el mercado no funciona, pues ste puede funcionar como un corrector de
fallas y, as, puede generar un mayor bienestar. Por ejemplo, cree que aunque la
poltica monetaria est menos influenciada por cuestiones polticas, en una
situacin como la crisis del 2008, es necesaria una activa poltica fiscal que
permita que la demanda se reactive y la economa pueda salir a flote despus de
las dificultades.

Adems, el enfoque interdisciplinario es, para Solow, bastante importante. Uno de

sus escritos Historia econmica y economa (Solow, 2006), el autor es enftico
en que la posibilidad de aprender de la historia para desarrollar teora es tan
importante como la explicacin de fenmenos histricos con la ayuda terica. As
mismo, la investigacin debe ser una actividad realizada con la colaboracin entre
acadmicos pues esta es la nica manera de conseguir xitos en el rea del
conocimiento, a pesar de que el reconocimiento sea dado tan slo a algunos
pocos -entre ellos, l-.
En cuanto a la teora que le hizo famoso, ha sido partidario de las nuevas ideas y
modelos que han surgido, buscando explicar que determina el famoso residuo de
Solow, esto es, la productividad total de los factores o el progreso tcnico, pues,
de esta manera, se cuenta con mayores herramientas para que las naciones
implementen estrategias que permitan aumentar la renta nacional siendo ms
prosperas y, de algn modo, mejores.

De la influencia que tiene un autor como Solow para el desarrollo cientfico y

para el progreso social
Solow, al igual que muchos otros grandes pensadores, permiti que la ciencia se
extendiese a nuevos campos, diera paso a nuevas formas de entender el mundo y,
para la sociedad, el diseo de polticas. Pero lo ms destacable es que bajo un
anlisis consistente, formal y abstracto, Robert Solow inspir a toda una
generacin de economistas que creyeron en otra forma de analizar la forma cmo
crecen las economas. Esto es, a travs de un anlisis cientfico, influy en las
esferas sociales y otorg un conjunto de herramientas que le dan al hacedor de
polticas ms elementos para tomar decisiones.
Por otro lado, personajes como Solow dan paso al debate acadmico a travs de
la subsecuente aparicin de posturas que estn a favor o en contra de las ideas
planteadas por l, ampliando as las oportunidades de llevar la frontera del
conocimiento a niveles mucho ms altos. De esta manera, un terico es para la
sociedad, un punto de referencia de la construccin de nuevas formas de pensar,
de la aventura y/o el riesgo de encontrar algo nuevo que contar, una solucin para
alguna necesidad ya descubierta o que acaba de serlo.
Pero hay que tener algo en cuenta, y en esto Solow es enftico, la construccin de
teoras o de conocimiento, no es una tarea individual sino que se desarrolla a
travs de la interaccin de ideas entre personas (Atish, 2011), para el caso del
economista en cuestin esto se ve sin duda, pues tuvo la suerte de compartir
espacios acadmicos con personas de las ms grandes capacidades en la materia
en la que se desenvuelven, es decir, la economa.
Adems, entre los desarrollos que se dan, cada uno puede complementar al otro,
como el trabajo de Trevor Swan, cuyo anlisis es muy similar al expuesto por
Solow pero que no fue tan galardonado como el de Robert, aunque l no dudara
en darle el crdito tambin en cunto a contribucin a la teora del crecimiento
(Atish, 2011).

Al reconocimiento
Algo indudable en el campo cientfico es que la expectativa de crear algo nuevo y
til tambin genera reconocimiento, premios y recompensas, incentivo claro para
que ms gente adopte este estilo de vida. Pero no todos lo logran, no todos
pueden llegar a ser considerados como ilustres personajes en el saln de la fama
de la investigacin. Claramente este no es el caso de Solow quien mostr dotes
de talento desde muy joven, para luego materializarse esto con el premio John
Bates Clark, que otorga la asociacin Econmica americana al economista ms
influyente y menor de 40 aos (Atish, 2011). Por supuesto con cargos de alta
influencia y, finalmente, el premio Nobel de economa. As mismo dejar una huella
imborrable en la ciencia econmica con dos elementos: su modelo y su famoso
residuo.
Quiz Solow no esperaba tantos reconocimientos, ni sea partidario de que estos
se otorguen de forma individual, pero sin lugar a dudas, estos cumplen la funcin
de garantizarle un estatus de referencia para dar opiniones respecto a lo que en
su campo de estudio pasa y, tambin, para influenciar a quienes quieren seguir
sus pasos y construir nuevas esferas de aprendizaje. As, la sociedad entera se
beneficia de tal reconocimiento porque se da cuenta de quienes son los
personajes que en este momento estn a la vanguardia en cuanto a formas de
pensar que, de otra forma no pudieran conocer, pues de todas formas, la
investigacin cientfica es tambin u circuito cerrado de informacin donde, en
general, slo la comunidad acadmica est inmersa.
Finalmente, la participacin activa de los investigadores y tericos en la vida
cotidiana resulta de enorme ayuda para que la relacin entre la ciencia y la
aplicacin prctica de ella est ms unida, tal como pas con Solow, quien gracias
a sus aportes fue asesor gubernamental del presidente Kennedy en los sesenta.
Por tanto, no queda ms sino esperar que la investigacin contine y que las
personas que tengan la capacidad de descubrir algo nuevo sea escuchada y
pueda, as, aportar a la humanidad todo su conocimiento y que sta salga
beneficiada.

Conclusiones

Robert Solow es uno de los ms famosos economistas del siglo XX porque pudo
demostrar que las economas podan crecer en el largo plazo de manera sostenida,
no estando al filo de la navaja. Adems, a travs de su trabajo, pudo influenciar la
manera como se gobernaba por lo que estuvo inmerso tanto en la teora como en
la prctica.
Sin duda alguna, sus ideas son muy interesantes y tienen bastante espacio para
ser discutidas por lo que los debates acadmicos que pueden resultar de ellas
pueden seguir dando frutos en el entorno econmico.

Por ltimo, personas como Solow merecen reconocimiento por sus valiosas
contribuciones a la sociedad que, al fin de cuentas, lo nico que buscan es
promover el bienestar de la humanidad por lo que no hay menor retribucin que
enaltecer su labor y abogar para que haya ms creadores de conocimiento y, por
tanto, ms progreso.

Citas
Klein, Daniel B. & Daza Ryan (2013). Robert M. Solow (Ideological Profiles of the
Economics Laureates. Econ Journal Watch 10 (3). Pg. 632-640. Recuperado el
da 5 de Septiembre de
Rex Ghosh, Atish (2011). Brillantez Residual. Finanzas y Desarrollo. Pg. 4-7.
Recuperado el da 5 de Septiembre de

es.wikipedia.com/Robert_solow
Solow, Robert M. (2006). Historia econmica y economa. Revista asturiana de
economa (37). Pg. 15-21. Recuperado el da 5 de Septiembre de

Referencias Bibliogrficas
Solow. Robert. M. (1956). A Contribution to the Theory of Economic Growth. The
Quarterly of Journal Economics (70), 1 Pg. 65-94. Recuperado el da 5 de
Septiembre de 2015 de
http://links.jstor.org/sici?sici=00335533%28195602%2970%3A1%3C65%3AACTTTO%3E2.0.CO%3B2-M