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GENERACIN DE ENERGA ELCTRICA
1. Produccin de energa elctrica mediante energa geotrmica
El tipo de ciclo depende fundamentalmente de dos factores, adems del caudal disponible:
Fluido
Alta
entalpa
Vapor seco
Ciclo
Directo con descarga libre (sin condensacin)
Directo con condensacin
Indirecto con condensacin y recuperacin de aguas mineralizadas
Semidirecto con flash en una o varias etapas
Ciclos binarios
Vapor hmedo
Media
Vapor hmedo
entalpa Agua lquida
Tabla 1. Tipos de ciclos de produccin de electricidad
En campos de alta entalpa (t > 150 C) la capacidad de los pozos se encuentran en el rango de
0.2 5 MWe, con una media de 2 MW y el consumo especfico de vapor se sita en el rango de
6 a 10 kg de vapor / kWh elctrico. En la prctica una central elctrica se alimenta a partir de la
produccin de varios pozos, obtenindose plantas de capacidades comprendidas entre 20 y 120
MW, aunque la tendencia es construir grupos turboalternadores modulares de unos 20 MW
elctricos. Los rendimientos son bajos si se comparan con las plantas trmicas o nucleares de
mayor tamao y de vapor recalentado a mayor temperatura. La tabla 2 muestra la situacin de la
produccin geotrmica de alta entalpa frente a la produccin trmica o nuclear
Energa primaria
Temperatura mxima del vapor (C)
Geotermia
250
Nuclear
330
Carbn/fuel/gas
540
Tabla 2. Rendimientos de plantas de generacin elctrica
Rendimiento (%)
10 17
33
38 45
Los consumos especficos de vapor (masa de vapor necesaria para producir una unidad de
energa elctrica) en el caso de campos de alta entalpa se muestran en la tabla 3
Ciclo
Condiciones
- 3.1 -
- 3.2 -
Turbina de vapor
Alternador
Carga
Vapor
Pozo de produccin
Pozo de reinyeccin
- 3.3 -
Ejemplo
Se desea comparar la potencia elctrica que puede obtenerse a partir de un caudal de vapor
saturado seco de 10 ton/h a una presin de 10 kp/cm2 en los dos siguientes supuestos:
a) Ciclo directo sin condensacin con descarga a la atmsfera (descarga a 1 kp/cm2)
b) Ciclo directo con condensacin (presin de descarga 0,2 kp/cm2)
Otros datos: Rendimiento isentrpico: 0,8 (80 %); rendimiento mecnico: 0,95 (95 %);
rendimiento elctrico del generador: 0,96 (96 %)
- 3.4 -
Cuando la naturaleza muy corrosiva del vapor lo hace inhbil para actuar directamente
sobre los alabes de la turbina
Cuando se pretende recuperar algunas sustancias contenidas en el fluido geotrmico
(cido brico y amonaco) o bien si el contenido en gases no condensables es elevado
- 3.5 -
Turbina de vapor
Alternador
Carga
Pozo de
reinyeccin
Pozo de produccin
El proceso que ocurre en una cmara de expansin brusca (flash) es el siguiente: la mezcla de
las dos fases (agua lquida y vapor) est a una presin (p1). Desde estas condiciones se
expansiona bruscamente a travs de una vlvula hasta una presin (p2), siendo el proceso
isentlpico (a entalpa constante). En la cmara (a presin p2) se recoge por una parte la fase
lquida y por otra el vapor saturado seco que se enva a la turbina. El proceso flash permite
obtener vapor saturado a una presin (p2) a partir de una mezcla lquida vapor o de un lquido
saturante a una presin (p1) mayor que p2. En la figura 6, a travs de un ejemplo de clculo, se
muestra en un diagrama presin entalpa este proceso de expansin brusca
- 3.6 -
Ejemplo
Una mezcla de agua lquida y vapor (vapor hmedo) de ttulo x1= 0,1 (10 % vapor y 90 % agua
lquida) est a la presin p1=15,5 bar. Para aumentar la proporcin de vapor se expande
bruscamente a travs de una vlvula, descargando a una cmara de flash en la que hay una
presin p2= 2 bar. Calcular la cantidad de vapor producido y sus caractersticas termodinmicas
Solucin
El proceso se representa en la figura 6 (diagrama presin entalpa para el agua) y se puede
resolver con ayuda de las tablas de vapor saturado
- 3.7 -
- 3.8 -
- 3.9 -
Condensador
- 3.10 -
Caractersticas
del recurso geotrmico
Caractersticas
del separador de vapor
(flash)
Caractersticas
del separador de gases
no condensables
Caractersticas de la
turbina de vapor (turbina
de condensacin) y del
alternador
Caractersticas
del condensador
Potencia
Observacin
Coviene hacer notar que esta planta posee una capacidad potencial de aprovechamiento
energtico para otros usos, del agua que se obtiene en la cmara de separacin de vapor (flash).
Este fluido podra dedicarse o bien a producir vapor de baja presin sometindolo a otra
expansin flash o bien, como ocurre en la mayora de las ocasiones, utilizarlo como fluido de
calefaccin para procesos de secado, invernaderos, acuacultura o climatizacin de recintos. La
capacidad potencial que presenta, referida a una temperatura de 20 C (es decir si se
aprovechase todo el calor contenido en esta agua enfrindola hasta 20 C) viene dada por:
- 3.11 -
- 3.12 -
Figura 11. Vista area de la planta Beowawe en Nevada, USA (158 Mwe)
- 3.13 -
8. Ciclos binarios
Este ciclo usa un fluido de trabajo en la turbina diferente al geotrmico (fig 14). Este circula por
el circuito primario y el de trabajo por el secundario. Este ltimo es cerrado y el fluido de
trabajo puede ser:
Agua: si el fluido geotrmico es de alta temperatura pero sus caractersticas fisicoqumicas no son adecuadas para su uso en ciclo directo (por ejemplo ciertas salmueras)
Fluido de bajo punto de ebullicin (freones, isobutano, isopropano, etc..) cuando el fluido
geotrmico es de media entalpa (100 C y 150 C). Es el caso ms frecuente
Tanto en un caso como en el otro, la cesin de calor entre el primario y secundario se realiza en
el cambiador de calor principal, que acta a modo de caldera pues en el mismo se vaporiza el
fluido de trabajo para enviarlo a la turbina. El ciclo binario se utiliza en recursos de media
entalpa (entre 100C y 150 C) tanto en el caso de campos de vapor hmedo como de agua
caliente. Aproximadamente la potencia elctrica (Pe) en kW que puede esperarse de una planta
o
de ciclo binario que aprovecha un caudal ( V ) en m3/h de un fluido geotrmico a temperatura (t)
en (C) viene dada por la expresin de Nichols:
2
o
t
t
Pe = V 1.08 7.26
+
8
.
56
100
100
Turbina de vapor
Alternador
(1)
Carga
Intercambiador de calor
(caldera)
Pozo de
produccin
Pozo de
reinyeccin
- 3.14 -
- 3.15 -
Figura 17. Potencia elctrica especfica en ciclo binario (T temperatura foco fro)
- 3.16 -
- 3.17 -
Figura 23
Rendimiento de plantas binarias en funcin de la temperatura del fluido geotrmico (no se
incluye el consumo de bombeo del pozo de produccin). El rendimiento (%) se puede
aproximar: (% ) = 0.0721 t ( C ) 0.233 en donde t es la temperatura en C del fluido
geotrmico. As por ejemplo, si se dispone de un recurso de 125 C, la utilizacin de un ciclo
binario puede permitir una planta de rendimiento aproximado dado por:
(% ) = 0.0721 125 0.233 = 8.8 % (sin tener en cuenta el bombeo de pozo)
- 3.18 -
Figura 27
Rendimiento de diferentes tipos de centrales geotermoelctricas
a) Central de vapor saturado seco (ciclo directo)
b) Central de ciclo semidirecto con flash simple (agua saturante)
c) Central de ciclo semidirecto con doble flash (agua saturante)
Nota: Las presiones y temperaturas en el eje de abcisas corresponden a las
condiciones del vapor a la entrada de la turbina, mientras que los presiones que
figuran en cada curva corresponden a la contrapresin (presin de escape) de la
salida de la turbina de vapor (1 ata = 1 kp/cm2 abs)
- 3.19 -