GRIEGOS.

El primero en utilizar este trmino fue Demcrito (filsofo griego, del ao 500
a.de C.), porque crea que todos los elementos estaban formados por
pequeas partculas INDIVISIBLES. tomo, en griego, significa INDIVISIBLE. Es
la porcin ms pequea de la materia. Los tomos son la unidad bsica
estructural de todos los materiales de ingeniera. En la actualidad no cabe
pensar en el tomo como partcula indivisible, en l existen una serie de
partculas subatmicas de las que protones neutrones y electrones son las
ms importantes.
Los tomos estn formados por un ncleo, de tamao reducido y cargado
positivamente, rodeado por una nube de electrones, que se encuentran en la
corteza.

ALQUIMIA
ALQUIMIA Y ESTRUCTURA ATMICA
ALQUIMIA Y ALQUIMISTAS.
Los alquimistas y la alquimia, han despertado desde hace muchos siglos el
inters de gran parte de la poblacin, se les ha llamado brujos, magos,
curanderos, y un sin fin de apelativos, pero realmente fueron los precursores
del cientfico moderno (realizando un sin fin de experimentos) y en mas en
particular, podramos decir que los alquimistas fueron los primeros qumicos,
ya que se valan de reacciones qumicas para conseguir los productos finales
que perseguan.
Por todos es sabido que el principal objetivo de los alquimistas era la
obtencin de la piedra filosofal (esta podra ser blanca o roja, y no era una
piedra, sino los cristales que haban absorbido el humo rojo obtenido tras una
serie de etapas), con dicha piedra, el alquimista, podra transmutar los
metales en oro y preparar el elixir de la eterna juventud.
Uno de los alquimistas ms famosos, y que segn se cuenta consigui
obtener la piedra filosofal fue Nicolas Flamel (dicho alquimista aparece en
varias novelas como Harry Potter y la piedra filosofal, de J.K. Rowling. O en El
Cdigo Da Vinci, de Dan Brown), y aunque muri aos mas tarde de haber
conseguido supuestamente la piedra filosofal, al exhumar su cadver, con
posterioridad, encontraron que su tumba estaba vaca.

Nicolavs Flamellvs
Transmutacin de Pb en Au
Otro de los motivos por lo que se recuerdan a los alquimistas, eran los
estudios y experiencias que realizaban para intentar la conversin del Plomo
(Pb) en Oro (Au), hoy da sabemos que en aquellos tiempos esta tarea era
imposible ya que no se dispona de los medios necesarios. Gracias al estudio

de la estructura atmica, sabemos que los tomos estn compuestos por un

ncleo (compuesto de protones y neutrones) y los electrones que giran a su
alrededor a gran velocidad, formando lo que se conoce como corteza
atmica. Ademas, sabemos, que un tomo se diferencia de otro tomo
distinto en el Nmero atmico (nmero de protones). El nmero atmico del
Oro es 79, y el del Plomo 82 por lo que si a un tomo de Plomo le quitamos 3
protones, obtendramos un istopo del Oro, pero para poder hacer esto
necesitamos una cantidad de energa muy grande que no podan conseguir
los alquimistas. Hoy da ese paso es posible gracias a las tcnicas de
Fusin/Fisin nuclear, nos permiten tanto ampliar el nmero atmico (fusin)
como reducirlo (fisin).
Hoy da tambin sabemos que podemos obtener oro de otras muchas
maneras, por ejemplo se podra conseguir oro mediante electrolisis de alguna
de las sales de oro. Otra manera de obtenerlo, y que resulta muy curiosa, es
mediante la utilizacin de unas bacterias (metallidurans cupriadvidus) que se
alimentan de cloruro de oro y que defecan pepitas de dicho metal. Pero en
estos ltimos ejemplos no podemos decir que se realicen transmutaciones
propiamente dichas, ya que el material de partida no es un compuesto
totalmente distinto como el plomo, en estos ltimos ejemplos estamos
partiendo de compuestos qumicos que contienen oro (sales de oro) y
mediante transformaciones qumicas de oxidacin - reduccin llegamos al
elemento en estado puro (oro con estado de oxidacin 0).