DEVELOPPER

LEMPLOYABILITE DES
SALARIES : RHETORIQUE
MANAGERIALE OU REALITE
DES PRATIQUES
Estelle MERCIER
Matre de Confrences / ISAM-IAE Nancy
Chercheur au CEREFIGE
25, rue Baron Louis - CS 10399 - 54007 NANCY Cedex
estelle.mercier@univ-nancy2.fr

LUniversit Nancy 2
CEREFIGE
ISAM-IAE Nancy

Cahier de Recherche n2011-06

CEREFIGE
Universit Nancy 2
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54000 Nancy
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n ISSN 1960-2782

DEVELOPPER LEMPLOYABILITE DES SALARIES :

RHETORIQUE MANAGERIALE OU REALITE DES
PRATIQUES ?

Estelle MERCIER (CEREFIGE, ISAM-IAE Nancy)

Matre de Confrences / ISAM-IAE Nancy
Chercheur au CEREFIGE
25, rue Baron Louis - CS 10399 - 54007 NANCY Cedex
estelle.mercier@univ-nancy2.fr

Rsum :
Le concept demployabilit prend des dimensions et des contours assez varis dans la
littrature. Cet article propose un tat de lart des approches de lemployabilit et de ses
dterminants dans le champ de lconomie de travail, du management des carrires, et de la
psychologie de travail. Il met en perspective les dbats actuels sur la responsabilit de la
carrire, de lindividu lorganisation, de lvolution de la relation demploi et du contrat
psychologique. LEtat de lart permet galement de dgager quatre visions diffrentes de
lemployabilit : lemployabilit initiative et dichotomique dj dcrites par Gazier en 1999 et
lemployabilit-dveloppement et mobilit rsultant de la confrontation des approches
thoriques sur le sujet. En seconde partie sont exposes les principales critiques de
lemployabilit comme nouvelle dimension de la GRH. Elles posent avec pertinence la
question de lutilisation de ce concept : nouvelle rhtorique managriale vs ralit des
pratiques ?
Le cas dune grande entreprise de service est dvelopp en troisime partie. Lentreprise a
sign en 2004 un nouveau contrat social qui met la qualit demploi et la flexibilit au cur
de la relation demploi. Lemployabilit des salaris saffiche alors dans la stratgie RH
comme un enjeu majeur dans une optique demployabilit-dveloppement. Or, les premiers
entretiens mens auprs des agents montrent des diffrences de perception de leur
employabilit selon les mtiers et lge ; et des pratiques RH qui sinscrivent encore dans le
modle traditionnel de la carrire. Dans ce cas, lemployabilit est encore du domaine de la
rhtorique managriale.
Mots cls : employabilit, carrire, contrat psychologique, mobilit.

1. Lemployabilit : un concept aux dimensions varies

Si lemployabilit sentend de prime abord comme la capacit dun individu tre
employ , elle prend des dimensions et des contours assez varis selon les auteurs et les
champs disciplinaires. La notion demployabilit nest pas nouvelle mais gnre un intrt et
des dveloppements thoriques importants depuis une quinzaine dannes.
Selon Smith (2010), le concept demployabilit trouve sa pertinence dans lvolution des
marchs du travail. Quatre grandes tendances sont gnralement soulignes dans la
littrature :
(1) la turbulence des marchs et lenvironnement incertain qui conduit de multiples
restructurations, fusions des entreprises depuis une vingtaine dannes.
(2) les transformations actuelles des catgories demplois vers plus de prcarit et de
flexibilit (quantitative et qualitative).
(3) lexternalisation des marchs du travail : les parcours professionnels seffectuent
dsormais dans et hors organisation. Un glissement sopre donc de la notion de
mobilit interne employabilit.
(4) la croissance du chmage long terme et des personnes considres en sous-emploi .
De ces volutions nat, ce que la plupart des auteurs nomment la culture de linscurit de
lemploi sur les marchs. Cest en rfrence cette inscurit demploi que se construisent la
plupart des approches thoriques. Linscurit et/ou le non-emploi est tudi depuis
longtemps dans le champ de lconomie du travail et des politiques publiques. Cest bien plus
tard que les gestionnaires et les psychologues du travail vont semparer de cette nouvelle
problmatique et de ses consquences dun point de vue organisationnel - dans le cadre du
management des carrires et de lvolution de la relation demploi, mais galement dans ses
dimensions plus individuelles - via le contrat psychologique ou la capacit dadaptation dun
individu face aux risques du march du travail (interne et externe).
Lemployabilit est gnralement prsente comme un objectif, un rsultat atteindre. Ce
sont avant tout ses dterminants qui intressent les auteurs. Nous les avons regroups
schmatiquement autour de deux axes principaux (cf. graphique) :
(1) Type de ressources mobilises : Les dterminants de lemployabilit sont-il abords
collectivement, via la mobilisation de ressources collectives / organisationnelles, ou sont-ils
surtout lis ses ressources individuelles ?
Cet axe - mobilisation des ressources individuelles et/ou collectives- permet de diffrencier
dans les approches thoriques, celles qui survalorisent les dterminants individuels de
lemployabilit et celles, qui estiment que lemployabilit est dabord une responsabilit des
organisations et/ou des institutions (Etat, agences de lemploi etc.)
(2) Orientation interne / externe : les dterminants de lemployabilit dpendent galement
de lorientation quon lui donne. Lemployabilit nest plus seulement analyse dans le cadre
du march externe du travail mais de plus en plus comme un lment majeur de la relation
demploi, voire comme une nouvelle dimension de la GRH.

Chaque cadrant correspond un modle demployabilit trait dans la littrature.

Lemployabilit interactive, dichotomique et initiative sont celles dj dfinies par Gazier
(1999). Lemployabilit dveloppement et lemployabilit mobilit rsultent de ltat de lart
dtaill ci-aprs et dune mise en perspective des approches. Lobjectif ici est didentifier les
points de convergence et de divergence et de dessiner une cartographie des thories sur le
sujet.
Figure 1- Les modles demployabilit dans la littrature
Approche
traditionnelle de la
carrire

E.Mobilit
Dispositifs RH rgulateurs :
carrires amnages.
Formation interne. Critres
davancement /anciennet
March
interne

Approche des
politiques
publiques de
lemploi
E.dichotomique/flux
Dispositifs de reconversion
reclassement / orientation

Mobilisation des
ressources
collectives

March
E.Interactive
externe
Identit professionnelle
Pro-activit
Dveloppement des
Rsilience
Rseau
comptences individuelles
Ouverture aux
E.initiative
Flexibilit / adaptabilit
changements
Capacit progresser
Approche des carrires
sans frontires
E. Dveloppement
Travailleur-entrepreneur
Approche par les
Mobilisation
ressources
des ressources
individuelles
Management

1.1 De lemployabilit dichotomique lemployabilit interactive :

Historiquement, lemployabilit est utilise pour classer les individus sur le march du
travail. Ainsi, selon la typologie dfinie par B. Gazier en 1999, que lon sinscrive dans une
perspective demployabilit dichotomique (politiques des annes 30), ou demployabilit de
flux / mdico-social (Annes 50), lide est de pouvoir caractriser les personnes les moins
employables sur le march, den identifier les raisons (mdicales, sociales, conomiques) et
de mettre en place des actions daccompagnement de cette non-employabilit via des
politiques publiques actives (cration de centre daides par le travail, dveloppement de la
formation etc.) ou passives (indemnisation des personnes handicapes par exemple).
Lemployabilit est ainsi aborde comme un objectif majeur des politiques publiques,
caractristiques du contexte franais.

Les dveloppements les plus rcents abordent lemployabilit comme la capacit individuelle
retirer un revenu sur le march du travail, cest lemployabilit performance attendue
(Gazier, 1999). Elle sinscrit dans une perspective dynamique des marchs et non plus
statique comme prcdemment. On y retrouve les crits anglo-saxons les plus rcents de
lemployabilit sous langle des caractristiques individuelles telles que les attributs de la
personnalit, les prdispositions et/ou le rseau social (Fugate et ali, 2003, 2004, 2008). Dans
cette approche de lemployabilit initiative, la responsabilit est uniquement apprhende
comme une capacit individuelle vendre son travail.
Cette vision soppose lapproche dveloppe par les conomistes du travail en France et en
Europe, pour lesquels les caractristiques du march du travail et le poids des diffrents
acteurs (Etat, Organisations etc..) doivent tre pris en compte. Lemployabilit est alors
tudie dans une vision interactive (Gazier, 2005), comme la capacit relative que possde
un individu dobtenir un emploi satisfaisant compte tenu de linteraction entre ses
caractristiques personnelles et le march du travail (Dfinition du Canadian Labor Force
Developemnt Board, Gazier, 1999).
Plus gnralement, le concept demployabilit chez les conomistes du travail sinscrit dans
une volution de la relation demploi et du salariat.
1.2 une rponse la rupture du schma conomique classique du salariat
Les conomistes du travail expliquent le salariat travers la prise de risques sur le march.
Ainsi, traditionnellement, un travailleur se soumet lautorit dun employeur afin dviter de
prendre un risque, lequel risque est port par lemployeur. Toutefois, depuis 20 ans, les
risques lis lemploi et ses modalits sont plus importants et se reportent sur lindividu.
On assiste donc une rupture progressive du schma classique de la relation demploi :
scurit (minimisation des risques) contre subordination (statut de salari). Une nouvelle
figure du travailleur merge, linstar du travailleur indpendant, dont il faut pouvoir tudier
les diffrentes mobilits, les transitions . Ces transitions initialement conues comme des
phases temporaires et relativement limites. A terme () pourraient bien absorber lessentiel
des situations demploi, lemploi tant de plus en plus apprhend comme un processus
dynamique et non comme un tat. (Gazier, 1999,p. 8).
Lobjectif demployabilit vis par les politiques publiques ne doit plus se limiter aux seules
catgories de chmeurs longue dure ou de sous-employs, mais devient un lment
dterminant de lensemble des mobilits quun travailleur vit tout au long de sa vie
professionnelle. Il sagit donc de mettre en place des dispositifs de scurisation des
parcours : les marchs transitionnels selon Gazier, qui consistent en lamnagement
systmatique et ngoci des mobilits sur le march du travail, dans les et hors des
entreprises (1999, p.7).
Les dernires rformes portant sur la formation professionnelle continue (2004 et 2009) sont
trs largement inspires de cette approche par les marchs transitionnels. Le modle Danois
de flexicurit souvent montr comme un exemple nest possible que par la coordination et
limplication des diffrents acteurs et institutions sur les marchs.

Dvelopper lemployabilit des travailleurs, y compris pendant les transitions, permettrait de

compenser la rupture du schma classique de subordination du salariat en termes de risques.
Cest galement cette ide de compensation qui intervient dans lanalyse de la relation
demploi en management des carrires.

1.3 De lemployabilit mobilit lemployabilit dveloppement : une volution du

contrat psychologique
La plupart des recherches anglo-saxonnes dans le champ du management des carrires
annoncent la fin de la carrire dite organisationnelle .
Ce type de carrire correspondait un contexte de stabilit, de plein emploi et permettait aux
travailleurs, une fois entr dans lorganisation, dvoluer tout au long de leur vie
professionnelle selon des rgles tablies de manire collective. La responsabilit de la carrire
est donc essentiellement organisationnelle. Les dterminants de lemployabilit interne,
traditionnellement appele mobilit interne , sont de nature collective : rgles dvolution
ngocies, dispositifs de formation interne visant ajuster sur le long-terme les besoins et les
ressources de lorganisation.
Pour les mmes raisons que celles voques prcdemment (incertitude de lenvironnement,
externalisation des marchs du travail, culture de linscurit), de nouveaux types de carrire
et trajectoires apparaissent : les boundaryless career (Arthur et Rousseau, 1996), cest--dire
des carrires qui dpassent les frontires, qui se font dans et hors de lorganisation.
Lattnuation de la responsabilit organisationnelle est manifeste : cest lmergence dun
modle-type du travailleur, indpendant, autonome, rationnel, capable de dtecter des
opportunits de carrire et de faire des choix.
Cest galement cette prise en main de la carrire par lindividu que dcrit Hall travers ce
quil nomme les protean career in the protean career, the person is figure, and the
organization is ground. Organizations provide a context, a medium in which individuals
pursue their personal aspirations (Hall, 1996). Plus rcemment, les travaux de Parker et al.
(2009) parlent de intelligent career : dans une conomie de la connaissance (socit postindustrielle), les savoirs individuels sont vite obsoltes et il faut pouvoir sans arrt cumuler
des expriences apprenantes et dvelopper ses comptences. Lintrt du travailleur est
dorienter sa carrire vers la progression permanente de ses connaissances, plus souvent en
rfrence son mtier qu une organisation en particulier. Lidentit professionnelle se
construit en dehors des frontires de lorganisation.
Cette nouvelle donne amne une volution de la relation demploi, souvent analyse travers
le concept de contrat psychologique : un contrat implicite, informel et individuel qui dfinit
les attentes mutuelles de lemployeur et de lemploy. (Schein, 1965, Rousseau, 1996).
Les multiples travaux sur le sujet ont depuis approfondi ce concept, particulirement pertinent
dans le champ des carrires. Ainsi, selon ses auteurs, dans lenvironnement relativement
stable de la carrire organisationnelle, le contrat psychologique reposait sur un quilibre entre
scurit demploi, amnagement de carrires, formation et dveloppement des salaris du ct
employeur en change de la loyaut, limplication et lengagement. De nombreuses
recherches ont ensuite dmontr que ce contrat tenait grce la confiance mutuelle entre les
parties (Rousseau, 1996 ; Hallier et James, 1997 ; Hall, 1996)

Le contexte actuel denvironnement faible et incertain, des carrires sans frontires ,

fait voluer les modalits du contrat psychologique. Les attentes des employeurs sorientent
vers plus de flexibilit (horaires notamment), de responsabilits et dautonomie, un plus haut
niveau de comptences et une forte capacit dadaptation aux changements. En change, ils
proposent une rmunration plus leve, une rcompense/reconnaissance individuelle de la
performance et le fait davoir un emploi (Baruch, 2001 ; Guerrero, Cerdin, Roger, 2004).
Mais ce nouveau contrat nest pas tout fait quilibr - ou quitable au sens dAdams - pour
permettre lchange entre les parties. Cest ainsi que la promesse demployabilit apparat
comme un nouvel lment de la relation via lengagement de lorganisation dapporter les
meilleures formations et de dvelopper les comptences des employs The organization
makes a new promise : we will invest in you, make you attractive for other employers. Thus if
you have to leave, you will be able to find a new job easily (Baruch, 2001, p. 545).
Cest clairement dans une approche par les ressources1, que les travaux de Nauta et al (2009)
et Van der Heijden et Van der Heidjen (2006) font merger lemployabilit comme un bon
compromis entre les intrts individuels et organisationnels. Lquilibre du contrat
psychologique autour de lemployabilit est un facteur cl du modle. Viennent sajouter
ensuite lexpertise professionnelle, la capacit dadaptation aux changements dans le travail,
la flexibilit personnelle et enfin le sens donn laction (les valeurs).
Ainsi, lemployabilit est perue comme le nouvel ingrdient indispensable lquilibre du
contrat psychologique. La promesse demployabilit se substitue la promesse de scurit
demploi et motive le salari faire progresser sans cesse ses comptences, au cas o il aurait
besoin de les vendre sur le march externe du travail.
Cette vision de lemployabilit est appele ici Employabilit-dveloppement. Elle reste
dominante interne, avec lide que les employeurs et les employs sont dans une relation
gagnant-gagnant. En dveloppant les comptences individuelles (y compris gnriques),
lorganisation devient plus performante et plus adaptable aux changements.
1.4 Lemployabilit vue comme une prdisposition individuelle : lemployabilit
initiative
Toujours dans le champ du management des carrires, les psychologues du travail valorisent
les dterminants individuels de lemployabilit.
Dans la continuit des travaux sur le concept dadaptabilit de Ashford et Taylor (1990),
lemployabilit est prsente comme a multidimensional form of work specific active
adaptability that enables workers to identify and realize career opportunities (Fugate et
Ashforth, 2003).
Lemployabilit est alors dcrite comme un processus dynamique comprenant trois
dimensions importantes :
(1) ladaptabilit de Ashford et Taylor mais dans sa version purement proactive (Crant, 2000)
(2) lidentit professionnelle et de carrire (qui suis-je ? qui je veux
tre professionnellement?)
(3) le capital social et humain (connaissances, formation, comptences, rseau etc.)
1

Les comptences des employs sont traites comme des actifs ayant une forte valeur ajoute pour
lorganisation quil faut savoir nourrir et dvelopper

Lindividu employable est une personne proactive face aux changements, capable de dtecter
les bonnes opportunits sur le march, dobtenir de linformation utile via son rseau
professionnel, et qui sait donner du sens ses choix grce une forte identit. Notamment,
dans le cadre thorique des carrires sans frontires, la rfrence lemploi et des valeurs
professionnelles lies au mtier se substitue aux valeurs de lorganisation.
Lemployabilit ici, est un concept plus englobant qui permet ainsi dexpliquer les succs de
carrire chez les individus. Dans cette version, lemployabilit est linterface entre
lindividu, son environnement et le march et se prsente comme un construit psychosocial
qui englobe les caractristiques individuelles et favorisent ladaptation cognitive et le
comportement (Fugate et Ashforth, 2003)
Pourtant, dans les travaux plus rcents de Fugate et Kinicky (2008a), cette dimension
interactive avec lenvironnement disparat peu peu au profit dune prdisposition (en amont
du comportement) faisant appel essentiellement des caractristiques psychologiques
individuelles qui interagissent les unes avec les autres. La construction thorique de cette
prdisposition fait la synthse de multiples travaux en psychologie du travail sur chacune des
dimensions (cf. figure 2 ci-dessous)
- Louverture au changement dans le travail : considrer le changement comme un dfi, une
opportunit plutt quune contrainte (Fugate, Kinicky, Prussia, 2008b)
- Rsilience au travail et dans sa carrire2. Cette dimension reprend des thories de
lvaluation cognitive : valuations positives de soi, image, confiance et optimisme amne au
succs. Un individu rsilient a une vision positive des vnements futurs et de sa capacit
surmonter les dfis. Cette dimension fait rfrence galement la notion de self-efficacy,
souvent tudie dans le champ des carrires. Bien que les deux concepts soient thoriquement
distincts, le renforcement des perceptions demployabilit ont des effets bnfiques sur les
comportements de croyances en soi et de confiance (Bernston, Naswall, Sverke, 2008).
- Les objectifs de carrire. Est un lment de la motivation dun individu qui a un fort besoin
de contrle. Plus les objectifs sont levs, plus la personne a de probabilit de russir et se
donne les moyens. Est un levier individuel propice lapprentissage et au dveloppement des
comptences.
- Pro-activit dans la carrire et le travail : capacit dtecter et anticiper les volutions,
chercher les informations utiles sur le march afin de bien orienter ses choix de carrire
(Ashford et Taylor, 1990 ; Crant, 2000 ; Fugate et Ashforth, 2003)
- Identit de travail rgule et soutient le comportement des individus. La construction
psychologique individuelle de lidentit se substitue la construction organisationnelle. Cest
un atout dans un contexte de carrires sans frontires (Fugate et Ashforth, 2003).

En psychologie, la rsilience dfinit le processus par lequel un individu parvient surmonter des chocs
importants

Figure 2 - Theoretical structure of dispositional employability - Fugate et Kinicky, 2008a

Employability

Openness to
change at work

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E
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Work and
career
resilience

Work and
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proactivity

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Career
motivation

Work identity

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I
T
Y

Lemployabilit devient alors pour Fugate et Kinicky, un concept synthtique permettant de

prdire de multiples comportements dans le champ des carrires mais aussi de la gestion des
ressources humaines. Lobjectif est donc den trouver une mesure psychomtrique afin de la
mettre en lien avec des probabilits de comportements.
1.5 De lemployabilit relle lemployabilit perue
Une autre faon dapprhender lemployabilit dans la littrature est lemployabilit perue.
Nous avons vu prcdemment dans la construction de lemployabilit, limportance donne
aux croyances et aux perceptions, lestime et la confiance en soi. Ces attributs de la
personnalit sont corrls avec la capacit dinitiative, ladaptabilit et/ou les succs de
carrire (Fugate et Kinicky, 2008a).
Aussi, plusieurs auteurs analysent lemployabilit perue comme un indicateur de
lemployabilit relle. Plus facile apprhender mthodologiquement, elle serait galement
lie dautres variables de gestion des ressources humaines comme le bien-tre, le turn-over
ou la sant.
Un individu qui apprhende les changements positivement dans son environnement et croit en
sa capacit rsoudre les problmes (optimism et self-efficacy) est moins stress.
Lemployabilit perue serait donc corrle positivement avec la sant, le bien-tre,
lengagement dans la structure et la satisfaction au travail (Bernston et Marklund, 2007).

Dans le mme ordre dides, dvelopper le sentiment et la culture de lemployabilit

renforcerait la loyaut des salaris et diminuerait ainsi le taux de turn-over (Nauta et al.,
2009).
Les observations de Wittekind et al. (2010) sur les dterminants de lemployabilit et ses
relations aux autres composantes de la GRH sont plus contrastes. Les auteurs relativisent le
poids des attributs de personnalit par rapport dautres variables plus traditionnelles. Cest
ainsi que les comptences en lien avec lemploi (techniques ou professionnelles) restent un
lment dterminant de lemployabilit perue selon ces auteurs. Par contre, la capacit
dvelopper de nouvelles comptences, laptitude dtecter des informations pertinentes sur le
march du travail et les croyances individuelles en sa capacit se prsenter ne sont pas des
variables suffisamment significatives dans ce cas.
Outre lide selon laquelle les modles demployabilit devraient intgrer des effets
modrateurs, les auteurs montrent que dautres variables de type organisationnel et/ou
individuel ne sont pas assez prises en compte. Lge par exemple serait un facteur important
dans la construction de lemployabilit perue.
Quels que soient les dterminants prsupposs de lemployabilit et/ou de lemployabilit
perue, la mesure de lemployabilit merge comme une nouvelle variable pertinente
prdictive de certains comportements organisationnels. Elle deviendrait ainsi une nouvelle
dimension de la GRH utile la gestion des carrires, au recrutement, la gestion de la
formation, de la mobilit, des comptences etc.
2. De la rhtorique managriale la ralit des pratiques : approche critique de
lutilisation de lemployabilit en GRH
Lemployabilit est devenue en quelques annes une nouvelle dimension de la gestion des
ressources humaines. Elle merge dans un contexte dinscurit demploi comme une faon
dquilibrer le nouveau contrat psychologique, elle suppose une nouvelle vision du
travailleur, indpendant, qui prend des risques sur le march et rompt ainsi avec la vision
classique du salariat. Elle est considre comme une prdisposition individuelle ncessaire au
succs de carrire et devient un indicateur pertinent dautres comportements organisationnels
tels que laptitude au changement, la flexibilit, la sant, le bien-tre.
Dun point de vue individuel, lintrt port lemployabilit sentend et sinscrit clairement
dans les nouvelles stratgies de carrire ou de dveloppement des individus. Par contre,
lemployabilit, telle quelle est dcrite prcdemment et hors contexte de restructurations,
peine trouver un vritable cho dans les pratiques de GRH. Les quelques tudes de cas sur le
sujet montrant des stratgies et des pratiques de dveloppement de lemployabilit en France
concernent essentiellement quelques grands groupes toujours cits en rfrence (Baruel
Bencherqui, 2005 ; Baruel, Flanchec, Mullenbach, 2009).
Si la littrature ne cesse de montrer quels sont les avantages pour les employeurs de
dvelopper lemployabilit, trois critiques majeures sont souvent apportes lutilisation du
concept demployabilit dans les organisations : le modle du travailleur indpendant quil
sous-tend, la dfiance dans les relations employeurs-employs et le discours lgitimateur des
gestionnaires.

10

2.1 La remise en cause du modle du travailleur entrepreneur

Dans la plupart des approches dveloppes, le caractre turbulent et inscure des marchs du
travail fait merger une nouvelle figure du travailleur : indpendant et capable de vendre sa
force de travail comme un petit entrepreneur. Non seulement cette approche rompt avec la
vision classique conomique du salariat (cf. supra) mais elle limite selon certains chercheurs
la porte du concept demployabilit.
Le modle dentrepreneur est difficilement gnralisable car le risque idal concerne
essentiellement les classes moyennes et suprieures des salaris (Wittekind et al., 2010 ;
Baruch, 2001 ; Hallier, 2009). Ainsi, le concept demployabilit nest viable que pour ceux
qui possdent un niveau minimum dducation, de formation, dautonomie et de capital
culturel (Smith, 2009). Le critre de lge est galement nonc comme une limite au modle
(Wittekind et al, 2010). En France, notamment, la fin annonce de la carrire
organisationnelle samorce doucement et lattachement des salaris leur organisation reste
une ralit. La culture de linscurit est plus rcente quaux Etats-Unis et les carrires sans
frontires concernent surtout les plus jeunes travailleurs.
Le travailleur entrepreneur est souvent prsent comme un tre rationnel, capable de dtecter
des opportunits de carrire sur le march et de faire des choix clairs . On retrouve ici les
limites habituelles et dj dveloppes concernant lindividualisme mthodologique et le
concept de rationalit limite. Ce modle survalorise les caractristiques individuelles de
lemployabilit et attnue le rle des dispositifs organisationnels (van der Heidjen et van der
Heidjen, 2006) mais aussi des marchs ou des institutions (Gazier, 2003).
Or, des tudes rcentes tendent prouver que la substitution de responsabilit de lun lautre
nest pas si vidente que cela. Lieps-Wiersma et Hall (2009) observent une prise en charge
plus active de la carrire chez les individus, mais ils mettent en vidence galement un
engagement et des dispositifs de gestion des carrires dans les entreprises quils tudient
largement plus dvelopps que par le pass.
Les pratiques effectives seraient plus complexes et nuances que ce que les thoriciens
annoncent depuis 15 ans.
Enfin, le rle des politiques publiques nest jamais identifi, seule la relation lemployeur
est voque dans le cadre du contrat psychologique, hors contexte et caractristiques des
marchs du travail (bassin demploi, surplus de main-duvre et/ou tension, qualifications
etc). La transposition de ce modle libral du travailleur entrepreneur pour comprendre les
mobilits internes et externes et/ou les transitions sur les marchs rguls en France et en
Europe est forcment limite et ne sinscrit que dans une approche de lemployabilit
initiative dfinie par Gazier.

2.2 Les dangers de la culture de lemployabilit

Lapproche par les ressources (van der Heidjen et van der Heidjen, 2006 ; Nauta et al, 2009)
prconise le dveloppement dune culture de lemployabilit qui permettrait ainsi de concilier
les besoins individuels et organisationnels. Lentreprise aurait toujours disposition une
main-duvre forme et comptente, plus apte rpondre aux besoins dvolution de

11

lorganisation et du march, en mme temps quelles satisfont la demande croissante des

salaris de dvelopper et dapprendre de nouvelles comptences.
La culture de lemployabilit amnerait mme une forme de loyaut des salaris et un
engagement plus fort (Nauta et al, 2009). Elle diminuerait le turnover, le stress et favoriserait
le bien-tre.
Mais, selon Baruch (2001), ces arguments sont difficilement tenables pour plusieurs raisons.
La premire est que le nouveau contrat psychologique ne peut gure amener une relation
demploi gagnant-gagnant. En effet, court terme, la relation est gagnant-perdant pour le
salari car cest la peur de perdre son emploi qui le contraint tre plus productif. La
productivit exige par le nouveau contrat psychologique se fait sur la base de la peur. A
long-terme, le risque est que relation volue vers du perdant-gagnant si les meilleurs salaris
parviennent valoriser leurs comptences ailleurs ou vers du perdant-perdant lorsque les plus
dmotivs et les moins employables restent dans lorganisation.
Lancien contrat psychologique tait bas sur la confiance mutuelle entre les parties, le
nouveau contrat serait-il bas sur la peur ? La crainte de perdre son emploi est un moteur
puissant. Quel avenir pour une organisation qui base ses relations sur la crainte ? Dautant
plus que le modle du salari indpendant napporte pas de solutions la majorit des
employs.
Autre argument voqu par Baruch, la culture de lemployabilit repose sur des pratiques de
GRH qui favorise la formation des salaris. Comment concevoir de former des salaris, les
prparer pour de nouvelles fonctions et prendre le risque ensuite de les voir partir ? Quel sens
donner ce type de pratique ? Si ce nest que denvoyer un message dvastateur sur la
probabilit dune restructuration ou dun licenciement venir ?
Selon lenqute quelle a mene auprs dun chantillon de DRH, lemployabilit nest pas un
message quils peuvent valoriser auprs de leurs salaris pour quilibrer le nouveau contrat
psychologique. Lemployabilit ne se substitue pas dans la relation demploi lengagement
long-terme, la loyaut ou les relations mutuelles de confiance.
Enfin, dans les moyens rgulirement noncs pour dvelopper lemployabilit, la formation
apparat la fois comme une solution et un problme. Cest le levier dont dispose
lorganisation le plus sr et le plus attendu par les salaris. Toutefois, la question du type de
formation est loin dtre tranche. La thorie du capital humain argumente que seules les
comptences spcifiques intressent lorganisation et que le salari doit par ses propres
moyens dvelopper ses comptences plus gnrales. Or, ce sont les plus transfrables et celles
qui alimentent le concept demployabilit Lapproche par les ressources, telle que nous
lavons dj voque, stipule au contraire que lorganisation a intrt combiner au mieux
lensemble de ses comptences pour favoriser lapprentissage collectif et accrotre son
avantage concurrentiel sur le march.
Les recherches sur le sujet rvlent des pratiques de formation plutt htrognes (Kuhn,
Moulin, 2009) qui illustrent finalement cette contradiction apparente entre comptences
gnrales et comptences spcifiques.

12

2.3 Une nouvelle rhtorique managriale ?

Le concept demployabilit a dabord merg du champ smantique des politiques publiques.
En ce sens, il fait rfrence explicitement des priodes de crise, de restructurations, de
dveloppement du chmage ou du sous-emploi. Lemployabilit ne concernait alors que les
personnes vivant des situations de rupture professionnelle (ou au mieux de transitions) dans
un contexte de reclassement et de reconversion.
Elle serait devenue aujourdhui une proccupation majeure de tous : les organisations, lEtat,
les travailleurs en transition professionnelle mais galement les travailleurs en situation
demploi stable. Tous les acteurs sont concerns par lemployabilit des travailleurs et tous
ont intrt la dvelopper (Gazier, 2003). Il existe donc lheure actuelle un discours
construit par chacun de ces acteurs sur ce quest lemployabilit et les moyens de la
dvelopper.
En France par exemple, les recherches sur lemployabilit dans la gestion des ressources
humaines analysent la perception quen ont les acteurs-cls tels que les DRH, les recruteurs,
les consultants ou les conseillers dorientation / ANPE (ST Germes, 2008 ; Kuhn, Moulin,
2009 ; Baruel Bencherqui, 2005). Ces acteurs-cls construisent leur propre norme de
lemployabilit au regard des pratiques, du contexte professionnel, et des personnes quils
sont amens accompagner. Ainsi, St Germes (2008), travers la grille dEymard Duvernay
montre quel type de convention de qualification ces acteurs mobilisent pour apprhender
lemployabilit interne et externe. Il est intressant de noter que la dimension individuelle de
lemployabilit et les possibilits dajustements de la personne par rapport son contexte sont
perus comme des dterminants forts de lemployabilit (externe et interne).
Autre rsultat marquant : les discours convergent globalement vers lide dune responsabilit
organisationnelle du dveloppement de lemployabilit interne. Par contre, les modalits
pratiques sont floues et assez gnrales. St Germes montre alors quil existe un cart entre un
discours de lemployabilit dont les responsabilits seraient partages et des pratiques
effectives.
Cest lide que dveloppe Hallier (2009) dune employabilit qui sinscrit plutt dans le
domaine de la rhtorique managriale : employability is at most just one more hollow
employer rhetoric with little relevance to the practices of most organizations and the work
reality encountered by the majority of workers (2009, p.847).
Selon des arguments similaires ceux de Baruch (2001), Hallier dmontre que le message
dlivr de lemployabilit est loin de correspondre aux pratiques (formation, management,
comptences utiles). Celles-ci confirment quil nest pas cohrent pour les employeurs de
dvelopper lemployabilit par rapport aux besoins de lorganisation. Toutefois, il sinterroge
sur la raison pour laquelle le message de lemployabilit, quil dcrit comme une prophtie,
continue dalimenter les dbats et finit par avoir un impact sur les comportements des salaris.
Selon lui, le discours sur lemployabilit serait un nouveau moyen de maintenir un contrle
sur la main-duvre. En effet, en lgitimant lvolution de la relation demploi et du contrat
psychologique par les nouvelles exigences des marchs du travail : comptences, flexibilit,
adaptabilit etc., ils parviennent faire passer lide selon laquelle linscurit est une donne
de lenvironnement et en dgager leur responsabilit.
En dveloppant lide du travailleur indpendant qui doit prendre en charge sa carrire et
trouver ses propres opportunits, le message de lemployabilit fait galement reposer sur
lindividu la seule responsabilit de son chec. En abordant lemployabilit dans un contexte

13

dindividualisation des pratiques, ils amnent peu peu le salari se voir comme un
comptiteur sur le march interne et accrotre sa performance.
Ainsi, selon Hallier, lemployabilit nest autre quun moyen de donner un sens aux
volutions actuelles de la relation demploi ( Employability as the management of
meaning , p851) et de persuader les employs daccepter les nouvelles modalits du contrat
psychologique qui leur sont initialement dfavorables.
Les rflexions actuelles sur lutilisation du concept demployabilit en GRH et de sa
pertinence ne permettent pas de faire merger un consensus sur la question.
Alors que certains auteurs y voient un largissement de la notion de mobilit, prenant en
compte les nouveaux dfis du march du travail en termes de flexibilit et comptences
individuelles, dautres lidentifient comme un nouveau concept la mode servant lgitimer
le dsengagement des organisations et le climat dinscurit sur les marchs du travail.
Les auteurs saccordent nanmoins sur le fait que lemployabilit sous-tend une nouvelle
vision du travailleur, dans une perspective largie, hors des frontires classiques de
lorganisation. Il est galement admis que les comportements en termes de carrires voluent
vers une plus forte implication du travailleur.
Les tudes empiriques, quant elles, montrent une diversit des pratiques RH et de
lutilisation du concept demployabilit. Il serait intressant de confronter notre grille de
lecture aux pratiques des entreprises travers un double questionnement :
Discours managrial autour de lemployabilit : Y-a-t-il un discours dans la
politique RH sur lemployabilit ? si oui est-il orient vers linterne et/ou
vers lexterne ? et dans ce discours, quel est le rle attribu aux dispositifs
organisationnels et lindividu ?
Employabilit perue par les agents et effectivit des pratiques : quels sont
les dterminants de lemployabilit perue par les acteurs ? (salaris,
managers directs et RH de proximit) : outils RH, dispositifs de formation,
attributs individuels (rsilience, adaptabilit, proactivit), rseau, identit
professionnelle etc.
3. Exemple dune Grande Entreprise de Service
La problmatique de lemployabilit est tudie ici travers lexemple dun grand groupe
franais, vivant depuis 15 ans de profondes mutations internes. Dadministration entreprise
publique dlivrant un service public, G.E.S (Grande Entreprise de Service) est devenue depuis
peu socit anonyme et dploie quatre grandes activits sur lensemble du territoire :
logistique, livraison, rseau de points de vente et services bancaires. Les deux activits
historiques de service public : la livraison et les points de vente, vivent une baisse croissante
de leur activit depuis 10 ans tandis que la logistique et les services bancaires sont en plein
essor.
GES a donc entam une profonde modernisation de ses activits et de son organisation afin
daccrotre sa productivit et sa rentabilit. Dans le secteur livraison , les centres ont t
moderniss, mcaniss et regroups en ple industriel dans les rgions, traitant ainsi
plusieurs millions de pices livrer par jour.
Les points de vente se sont moderniss et offrent de nouveaux services marchands la
clientle. Le rseau sest recentr sur les lieux forte concentration de population

14

G.E.S a filialis ses activits en quatre mtiers constituant dsormais un Groupe. Chaque
filiale mtier bnficie dun directeur des ressources humaines et de correspondants RH
rpartis sur lensemble du territoire. Toutefois, les politiques RH slaborent toujours au
niveau du Groupe.
Depuis plus de 10 ans, G.E.S recrute des contractuels qui reprsentent aujourdhui 40% des
personnels (les autres 60% sont sous statut fonction publique).
En 2004, G.E.S a sign un accord dfinissant un nouveau modle social avec les organisations
syndicales fond sur la qualit de lemploi : contrats longue dure et temps plein. Ce contrat
est qualifi d atypique par les DRH dans un contexte o les entreprises concurrentielles
privilgient flexibilit et prcarit de la main-duvre.
Dans le cadre de ce nouveau contrat et des rorganisations actuelles des activits du Groupe,
lemployabilit des salaris devient une proccupation majeure. Les rsultats prsents ici
sinscrivent dans le cadre dune demande de la DRH Groupe en 2010, auprs des chercheurs,
dtudier la contribution des dispositifs RH au sentiment demployabilit .
La mthodologie retenue pour cette tude sarticule en deux phases :
Une premire phase qualitative et exploratoire du sujet
1- Entretiens semi-directifs prliminaires de 8 cadres dirigeants : le DRH Groupe, le Dir. du
Pilotage Stratgique RH, les 4 DRH de chaque mtier, et 2 responsables du suivi emploi et
mobilit sur le dveloppement de lemployabilit, lefficacit des dispositifs RH mis en place,
les volutions au sein du Groupe et les enjeux en termes de GRH
2- Analyse de documents internes, notamment de prsentation des dispositifs RH mis en place
3- Entretiens semi-directifs individuels avec 25 agents, avec comme critres de segmentation
de lchantillon : le mtier (les 4 branches de lentreprise), le statut (fonctionnaire /
contractuel), lge et/ou lanciennet, le lieu gographique du poste (urbain / rural et Paris /
rgions).
Grille dentretien
Pourriez-vous me dcrire votre parcours professionnel jusqu prsent,
avant et
Avez-vous le sentiment que la politique de gestion des ressources
humaines de La Poste a favoris ou orient ce parcours ? Si oui, de
quelle manire ?
Connaissez-vous les dispositifs/outils RH mis en uvre par La Poste
pour vous aider dans ce parcours ? Quen pensez-vous ?
Pensez-vous que dautres dispositifs seraient utiles ? Lesquels et
pourquoi ?
Idalement, si cela ne tenait qu vous, comment envisageriez-vous
votre parcours professionnel ? Quels sont vos souhaits dvolution ?
Daprs ce que vous en percevez aujourdhui, quelles pourront
effectivement tre vos perspectives professionnelles par la suite ? A
court terme, et plus long terme ?
Vous sentiriez-vous capable de quitter le groupe La Poste ?
Dans quelle mesure avez-vous reu de La Poste ce quelle stait
engage vous donner ?
Ce sentiment a-t-il volu au cours du temps ?

15

4 - Retranscription intgrale de tous les entretiens individuels

5 - Analyse de contenu thmatique des entretiens. Traitement et codage des entretiens sur
NVivo 9
Une deuxime phase vise confirmatoire : les entretiens de groupe
Ont t rencontrs 4 groupes de 8 12 agents (au total 40 personnes) choisies selon les
mmes critres de segmentation que prcdemment.
Les rsultats de la phase prcdente ont t prsents et discuts dans les diffrents groupes
afin de valider les premires hypothses. Ces entretiens ont galement permis de travailler sur
un dterminant plus collectif de lemployabilit : lidentit professionnelle.
Nous avons choisi de prsenter dans cet article, uniquement les rsultats qui illustrent la
problmatique dfinie prcdemment, savoir : que sous-tendent les discours actuels sur
lemployabilit ? Quels sont les dterminants perus de lemployabilit par les salaris ? et
quel type de modle demployabilit le groupe G.E.S correspond t-il ?
3.1 Dvelopper lemployabilit des salaris de G.E.S : une volont avant tout
managriale
Les entretiens exploratoires mens au sein de la DRH Groupe et des DRH mtiers nous
donnent une premire ide des enjeux de lemployabilit au sein de G.E.S et des dimensions
valorises par les discours managriaux.
Dans le nouveau contrat social sign en 2004, G.E.S garantit la qualit demploi (dure
longue et temps plein) en change dadaptabilit et de flexibilit des salaris. (cf. figure 3).
Figure 3 le nouveau contrat social de G.E.S
G.E.S sengage

et reoit en retour

Dautre part, le plan Ambition 2015 affiche ainsi la volont de faire lentreprise de
demain avec les salaris daujourdhui et ainsi de se positionner en employeurdveloppeur .

16

Si lon reprend le modle des dimensions de lemployabilit, ce nouveau contrat social

sinscrirait plutt dans une approche par les ressources (Employabilit dveloppement) qui
tente de concilier en interne les besoins collectifs dadaptation et de performance aux besoins
individuels de progression via le dveloppement continu des comptences.
Ce nouveau contrat social fait voluer la relation demploi au sein du groupe mais ne fait pas
apparatre lemployabilit comme un lment de la relation. Les organisations syndicales lui
prfrent le terme de dveloppement professionnel, moins centr selon eux sur la
responsabilit individuelle.
Tableau 1 - Evolution du contrat social
G.E.S sengage

En change de

Ancien contrat
Nouveau contrat
Scurit demploi
Qualit demploi
Carrire
Dveloppement professionnel
organisationnelle
Considration reconnaissance
Diversit
Anciennet
Productivit
Productivit
Loyaut / appartenance
Flexibilit/ Adaptabilit
Culture du service public
Engagement

Lemployabilit est bien une notion dont limpulsion ici est avant tout managriale et qui
porte une attention particulire aux dterminants individuels et dans une moindre mesure, aux
possibilits dvolution lextrieur du groupe. Le but cest de les rendre acteurs, quils
soient conscients de leurs comptences et quils puissent faire un choix de carrire, interne ou
externe (vers la fonction publique notamment) .
La ncessit de dvelopper lemployabilit est dailleurs justifie en premier lieu en rfrence
des lments extrieurs denvironnement la crise , baisse de lactivit livraison les
concurrents flexibilit des marchs .
Les discours sont trs convergents sur la ncessit dvoluer, sur les mutations profondes que
connat le Groupe et sur le besoin davoir une main-duvre plus flexible et plus adaptable
dans les annes venir. Lexigence de productivit est systmatiquement voque, efforts
de productivit faire , le coefficient dexploitation est encore trop lev , ncessit
dliminer les doublons .
Une ambigut demeure nanmoins dans les entretiens des DRH sur les orientations donnes
lemployabilit :
- dominante interne : dans ce cas il sagit surtout d activer la mobilit , de
dcloisonner les mtiers doffrir des perspectives de carrire de mettre en
place une GPEC transverse
- ou dominante externe : Ils ne savent pas se vendre ils ne savent pas ce quils
valent , formuler en termes de comptences ce que fait un postier est difficile : on a
tous les outils RH mais on ne sait pas expliquer ce quun postier sait faire , en termes
de moyens, la seule faon de faire serait un plan social .
Cette double orientation est surtout reprsentative des mtiers : Dans les points de vente et la
livraison, du fait des nombreuses restructurations, lemployabilit est plus clairement voque
lextrieur du groupe.

17

Enfin, le dficit de confiance des agents est clairement voque comme une difficult
nouvelle dans ce contexte de rorganisation ces derniers temps il y a eu beaucoup de
productivit et de rorganisations () si on promeut un modle social sur un discours qui ne
parle pas ceux qui on sadresse en interne, ca ne va pas fonctionner () la question est
alors comment tablir une relation de confiance ? () (Directeur dlgu des RH et des
Relations Sociales).
Ainsi, lemployabilit est bien un message que lon envoie aux salaris on investit pour
vous, on sengage pour vous . Lemployabilit sapprhende en termes de communication
interne pour rtablir la confiance, les amener accepter les changements et lvolution du
contrat social (Hallier, 2009).
En filigrane dans les entretiens, est pose la question de la sant au travail et lexemple
dautres entreprises ayant connu une forte exposition mdiatique ces dernires annes dans un
contexte de restructuration similaire. Limage et la communication du groupe sont bien en
jeu, en interne comme en externe.
Il semblerait donc que lutilisation du concept demployabilit soit surtout une initiative
managriale double objectif : (1) faire accepter lvolution de la relation demploi vers le
nouveau contrat social et psychologique (2) communiquer en interne pour rtablir la relation
de confiance et lexterne afficher les bonnes pratiques de G.E.S..
3.2 Des pratiques proches de lEmployabilit-Mobilit
Les entretiens exploratoires mens auprs de trois mtiers (Livraison / Points de Vente /
Services Bancaires) donnent un premier aperu de la faon dont les salaris peroivent cette
volution de la relation demploi et leur employabilit. Ils permettent de faire un diagnostic
des ressources collectives dont disposent les agents au sein du Groupe, et la faon dont ils les
mobilisent.
3.2.1 Des ressources collectives qui existent et sont reconnues
Depuis 2004, lentreprise a mis en place une srie de dispositifs visant favoriser la mobilit
des agents, quil sagisse des RAP, RPP, REP3, des conseillers mobilit, de la cration dun
intranet ddi, de bilans de comptences ou des entretiens professionnels. Globalement, ces
ressources collectives organisationnelles sont bien connues des agents et sont naturellement
cites dans les entretiens.
Toutefois, il semble que ces ressources ne favorisent pas lemployabilit-dveloppement telle
que souhaite par la direction du groupe mais quelles soient plus proches du modle
traditionnel de la carrire, favorisant lemployabilit-mobilit en fonction des besoins
spcifiques de lorganisation.

RAP: Reconnaissance des Acquis Professionnels

RPP: Reconnaissance du Potentiel Professionnel
REP: Reconnaissance de lExprience Professionnelle

18

Des formations dadaptation au poste

De ce point de vue l, G.E.S a conserv les rflexes de la fonction publique avec une forte
tradition de formation interne, centre sur ladaptation au poste. Le recrutement se fait sur des
mtiers de base partir du concours. Les dispositifs de formation interne prennent ensuite le
relais pour adapter les personnes aux emplois tenus tout au long de la carrire. Les
comptences dveloppes restent spcifiques lactivit de G.E.S.
La formation, cest pas leur point fort (agent point de vente)
Ctait de la formation interne, rien de plus. Cest pas de la formation pour
progresser, cest de la formation obligatoire pour se servir dun outil ou dun produit
() Cest pour donner aux gens limpression quils sont acteurs de leur trajectoire. On
apprend soit ce quon sait dj, soit ce quon va devoir utiliser, mais il ny a pas
douverture sur dautres mtiers (agent point de vente)
Nos comptences ne sont pas transfrables (agent point de vente)
Une mobilit gographique ou verticale
Dans les entretiens, la mobilit est voque selon deux dimensions : verticale et
gographique. Les deux dailleurs sont parfois contradictoires, le souhait dtre proche de
chez soi peut tre plus fort que laugmentation du grade. Par ailleurs les postes sont corrls
au grade. La mobilit sapparente alors une chasse lchelon.
Jai fait des demandes de mobilit interne mais cest pareil en 3.1 ils ne demandent
personne, le minimum requis cest toujours 3.2 (agent point de vente)
La promotion a t beaucoup utilise pour faire bouger les gens, mais on a atteint la
limite du systme (DRH mtier)
Les dispositifs de RAP et REP sont bien connus des agents car ils permettent de passer dun
chelon lautre sur examen de dossier et valuation des comptences professionnelles.
Toutefois, pour la plupart, ces dispositifs manquent de transparence et savrent dcevants.
La plupart du temps on sait que les postes sont dj pris ! on a aucune illusion. Je
mtais inscrite pour une RPP en 3.2 mais sachant pertinemment bien que la RPP a t
cre pour mettre une personne. Cest un mode de fonctionnement habituel (agent
point de vente)
Tout est jou davance (..) ca sert rgulariser le grade de personnes qui sont dj
sur les postes et qui font fonction de (agent services bancaires)
Lanciennet plutt que la comptence
Les entretiens mettent en vidence la prdominance du critre de lanciennet pour voluer,
Notamment, chez les contractuels et les plus jeunes qui le considrent comme injuste mais
faisant partie du systme.
Cest lanciennet qui prime, plus que les comptences (agent point de vente)
Les demandes de mutation a se joue lanciennet (livreur)
Des filires de plus en plus cloisonnes
La mise en place des mtiers en 1997 a conduit un fort cloisonnement des filires.
Le changement est notable, notamment pour les anciens qui voquent des perspectives de
carrire plus larges dans le pass.

19

 Avant quand je suis rentre en 1994 ctait mlang : on faisait le livreur et le point
de vente () maintenant cest un peu la bagarre () cest super compliqu pour passer
de lun lautre () les deux DRH passent un accord (agent point de vente)
Le sentiment de ne pouvoir voluer que verticalement au sein des filires et dtre bloqu est
trs frquemment voqu. Il est mme question denfermement pour certains agents.
Ceux qui veulent rester dans le mme poste ils sont bien plus tranquilles. Alors que si
on bouge, parfois on est coinc dans un ghetto (agent point de vente)
Cette remarque est nanmoins nuancer selon les mtiers, chez les livreurs par exemple le
nombre de postes proposs est plus important que dans les points de vente qui vivent plus
durement les rductions deffectifs.
On peut bouger. Pour les livreurs, il y a beaucoup de postes douverts (livreur)
La mobilisation ou non des ressources collectives est aussi une question individuelle. De ce
point de vue l, les entretiens rvlent des diffrences importantes entre les agents, lesquelles
diffrences expliquent en partie les diffrences de perception de lemployabilit.
3.2.2 Les dimensions individuelles de lemployabilit
Dans la plupart des approches sur lemployabilit, le concept dadaptabilit est voqu
comme une dimension individuelle importante. Elle est gnralement partage en deux
dimensions : adaptabilit ractive et adaptabilit proactive . Les dfenseurs du modle
du travailleur-entrepreneur survalorise la partie proactive, qui met en jeu une capacit
danticipation des individus et de recherche dalternative.
Les entretiens ne permettent pas de faire une analyse approfondie des dimensions
individuelles ayant trait la personnalit des agents. Toutefois, ils permettent de noter des
diffrences significatives de perception sur les dispositifs RH, lesquelles diffrences
pourraient sexpliquer par la nature plus ou moins proactive des agents.
Une adaptabilit aux changements
Que ce soit auprs des DRH ou des agents, les entretiens rvlent une bonne capacit
dadaptation aux changements des agents.
Ce qui est transfrable cest la capacit dassimilation des gens, on est en
transformation constante. A G.E.S on est des gens qui nous adaptons beaucoup (agent
point de vente)
Cest la vie qui ma men l, au rythme des rorganisations
La baisse des effectifs fait que cest plus dur, tout va plus vite mais on sentraide. Du
coup je nai aucune crainte dtre mute ailleurs (agent services bancaires)
Toutefois cette capacit dadaptation collective que lon peut aisment lier au statut et la
culture de lentreprise est plutt de nature ractive. Les mobilits sont plus souvent subies que
choisies ou anticipes.
La gestion du changement se fait dj pas mal mais cest un changement subi
mme sil y a toujours moyen de rester dans son poste (DRH mtier)

20

Ractivit vs proactivit chez les plus jeunes

Ainsi, la plupart des entretiens rvlent une vision plutt passive de la carrire.
On ne ma rien propos , on ma dit de candidater , on ma dit de demander ma
retraite et de faire une formation dassistante maternelle Ils mont propos un poste
dans le nord du dpartement mais jai refus
La conseillre mobilit, jen ai entendu parler mais je ne lai jamais vue (agents
point de vente, livraison et services bancaires)
Toutefois, mais sans que nous puissions le mesurer et laffirmer quantitativement, certains
contractuels et les plus jeunes agents font preuve de plus de proactivit dans la gestion de leur
carrire.
Il y a plein de formations. Tout le monde y a accs. Il y a une borne l. Il suffit de
regarder (livreur)
La conseillre mobilit jai demand la voir, je voulais bouger (agent services
bancaires)
Tout passe par lintranet, faut aller chercher
Faut faire les dmarches soi-mme, faut pas attendre (agent de point de vente)
G.E.S cest une bonne bote, si on veut on peut bouger (livreur qualit)
Les conseillers mobilit quand je suis arrive ici au bout de deux mois, jai demand
un entretien avec le conseiller mobilit () qui ma clairement dit ben l a va pas
tre facile (..) donc je me suis dit daccord, je me suis toujours dmerde seule donc
je vois pas pourquoi jy arriverais pas toute seule (agent maitrise services bancaires)
Les fonctionnaires ont par ailleurs le sentiment partag que pour les contractuels, les carrires
sont plus faciles, sans que lon puisse vritablement en dfinir les raisons.
il y a des grosses diffrences entre les fonctionnaires et les contractuels, cest plus
facile pour eux (agent point de vente)
Limportance du rseau
Si les dispositifs RH sont connus, ils sont nanmoins dclars comme inefficaces ou inutiles
par la plupart des agents rencontrs. Un lment-cl de la mobilit, largement dvelopp par
les plus mobiles sont le bouche oreille (sur les postes vacants avant dtre publis par
exemple) et/ou limportance du rseau.
Avec lexpriencecest plus simple de tlphoner directement l o on veut aller, de
prendre contact (agent services bancaires)
Tout le monde se connat la Poste enfin par Rgion, on a tous travaill ensemble un
jour ou lautre () moi jai t inform du poste comme a.. (responsable bureau point
de vente)
Une employabilit perue variable selon le mtier et lge
Lemployabilit ici est apprhende lexterne, car nous avons vu quen interne, la mobilit
est frquente et accepte. La perception de lemployabilit diffre selon lge (moins de 10
ans danciennet) et selon les mtiers.
Avec toute la prudence que mrite ces premiers rsultats, on distingue un cart entre les
agents plus gs dont lactivit tait le cur de mtier de G.E.S (livraison- point de vente) et
qui ne vivent pas de concurrence immdiate ; et ceux des services bancaires et logistique. En
effet, ils ont en gnral plus de mal valuer leur employabilit lextrieur, par manque de
rfrence.

21

 G.E.S cest trs spcifique de toute faon. Une comptable de G.E.S ne vaudra rien
dans une autre comptabilit. Il faudra quelle rapprenne tout (agent point de vente)
Alors que les plus jeunes - qui ont vcu parfois dautres expriences professionnelles avant
dintgrer le groupe - ont une meilleure perception de leur employabilit, y compris dans les
mtiers de base de G.E.S
Si la concurrence simplante, des gens comme moi pourront apporter une expertise
(livreur)
Mais ces diffrences de perception restent affiner, les entretiens ne nous permettent pas de
valider de faon rigoureuse et systmatique cette hypothse. Cet cart lie lge serait assez
conforme aux rsultats prsents par Wittekind et al. (2010). On peut supposer en effet que
les plus jeunes agents sont moins imprgns de la culture de G.E.S et plus rceptifs ce qui se
passe lextrieur du groupe. Ils correspondent mieux aux critres de ce que les auteurs
nomment les nouveaux travailleurs des boundaryless career (Arthur et Rousseau, 1995) et
protean career (Hall, 1996).

Conclusion : Ces rsultats - dont la porte reste limite par la mthode et la dimension
exploratoire de la recherche - illustrent certains dbats autour de lutilisation de
lemployabilit en GRH. Dans le cas de G.E.S, lemployabilit est amene en contrepartie
dune qualit demploi. A premire vue, elle est oriente vers le march interne afin dassurer
de la fluidit entre les emplois et permettre les multiples ajustements actuels et venir du
groupe : restructurations, volutions des mtiers, rduction des effectifs et accroissement de la
productivit.
Lemployabilit dans ce contexte nest pas un lment dquilibre du contrat psychologique,
mais sapparente plutt une exigence managriale nouvelle en change de la garantie dun
emploi stable, laquelle stabilit tait dj acquise. Sauf considrer que la menace
dinscurit pse non pas sur lemploi mais sur le poste. Certains agents par exemple
voquent la crainte des mobilits subies et de lloignement gographique.
Lhypothse de Hallier (2009) de lemployabilit utilise comme management of meaning de
lvolution de la nouvelle relation demploi semble pertinente dans ce contexte.
Lemployabilit sapprhende en premier lieu comme une nouvelle dimension de la
communication RH, en accord avec les discours managriaux de flexibilit et de fluidit
interne.
Elle est dautant plus pertinente que les pratiques observes et dcrites par les agents de G.E.S
sont trs loignes du modle de lemployabilit-dveloppement voqu par les RH. Les
pratiques sapparentent encore au modle traditionnel de la carrire organisationnelle typique
des grandes organisations publiques : concours gnraux, progression favorisant lanciennet,
manque de transparence, formations dont les contenus restent spcifiques G.E.S,
cloisonnement des filires, course lchelon, vision collective et quantitative.
Toutefois, si les ressources collectives organisationnelles sont identiques pour tous, les
dterminants individuels ne sont pas absents des rsultats : on note des diffrences de
parcours et de perceptions assez importantes lies lge, le mtier, lidentit, la capacit
danticipation et le rseau personnel des agents etc. Ces rsultats convergent avec lapproche
de Fugate et Ashforth (2003) dans leur vision interactive de lemployabilit entre attributs de
la personnalit (adaptabilit) et environnement (capital social et identit).

22

Ces dterminants individuels et la porte de leur influence sur lemployabilit perue

mriteraient un traitement plus approfondi. La dmarche mthodologique choisie ici ne
permet que desquisser des hypothses de travail et des prolongements possibles.
Lemployabilit, du fait des dbats quelle suscite, et du contexte de dfiance
organisationnelle dans lequel elle merge a du mal saffirmer comme une nouvelle
dimension de la GRH. Quelque soient les discours, elle est troitement lie dans les approches
thoriques comme dans les perceptions des acteurs la question de linscurit demploi. Les
dterminants de lemployabilit dcrits dans la littrature sont multiples, contradictoires et
difficiles isoler les uns des autres. Cest encore, pour le moment en GRH, une dimension qui
se rfre plus de la rhtorique managriale et de la communication qu de vritables
pratiques.

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