Queridos Amigos Lectores:

Queremos desearle a cada uno de Uds., lo mejor en estas fiestas y brindar para que el ao 2009
nos encuentre caminando juntos y compartiendo el conocimiento cientfico que nos permita
conocernos ms y nos lleve a construir un mundo ms justo para todos.
Editor: Asociacin Educar para el Desarrollo Humano
Direccin General: Dr. Carlos Logatt Grabner
Direccin y Administracin: Marita Castro
Correcciones y Coordinacin general: Emanuel Moreira Merlo Yasmn Logatt Grabner
Traduccin al ingls: Karina Melnick
Supervisin y coordinacin versin en ingls: Mirta Pola
Diagramacin y Diseo: Jorge Condom
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Secciones
Neurociencias: Interes General
Los misterios del hipocampo

Neurosicoeducacin
El modo en como interpretamos los hechos impacta en las respuestas emocionales
La relacin entre medio ambiente y cerebro: Las ventanas plsticas

Evolucin
Como se establecen las jerarquas de dominacin

Ilusiones:
El eclipse de Marte
Notas realizadas en esta edicin: Dr. Carlos Logatt Grabner Marita Castro

Realizado el registro de la propiedad intelectual N610917

Permitida su reproduccin total o parcial citando la fuente

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El modo en como interpretamos los hechos impacta en las respuestas

emocionales
Las maneras de interpretar los hechos de la vida, son las llaves que podemos utilizar para
aumentar o disminuir el impacto emocional que se produce en la UCCM (unidad cuerpo cerebro
mente).
Un estudio realizado en la Universidad de Standford, Estados Unidos, publicado en el Biological
Psichiatry, permiti demostrar la importancia que tiene la manera en que interpretamos
determinadas situaciones dolorosas, para disminuir o aumentar el efecto emocional que
producen.
El trabajo de los investigadores coordinados por los cientficos Philippe Goldin y James
Grosspor, se baso en examinar dos tipos de estrategias, una de ellas, la reconsideracin cognitiva
y la otra la represin expresiva. La primer estrategia consiste en la capacidad de poder pensar
sobre algo que est sucediendo de un modo ms positivo, la segunda en tratar de evitar que se
note lo que se est sintiendo.
La estrategia de reconsideracin o reinterpretacin cognitiva, permite que una situacin
potencialmente amenazadora o alarmante, sea transformada pudindose de este modo disminuir
la carga emocional, y las emociones negativas que produce, a la par de incrementar una visin
ms provechosa y conveniente. Por ejemplo al ver una operacin se puede superar la
perturbacin que se siente, pensando en lo bueno que es para una persona que un profesional lo
est ayudando. En cambio la estrategia de represin emocional, significa inhibir la expresin
fsica de la emocin, no llorar, no gritar, quedarse quieto, etc.

Para realizar esta

investigacin los profesionales contaron con la participacin voluntaria de 17 mujeres, algo que
fue un plus a favor debido a la mayor sensibilidad del cerebro femenino a las emociones.
A las voluntarias se les filmaba la expresin de su rostro y estudiaba la actividad cerebral con
equipos de resonancia magntica funcional (lFMR), mientras vean videos de aproximadamente 15
segundos de duracin cada uno, presentados en una pantalla ubicada a solo 15 centmetros de su
cara.
Los videos eran de dos tipos, unos mostraban paisajes que eran considerados estmulos neutros y
en los otros matanzas de animales u operaciones quirrgicas muy desagradables, que eran
utilizados para provocar respuestas emocionales muy fuertes. Estos ltimos permitan distinguir
bien las partes del cerebro que se activaban automticamente y observar como estas reas
variaban su intensidad segn las estrategias utilizadas.
La consigna que deban cumplir las mujeres a medida que se les presentaban los videos era usar
una de las dos estrategias, la reinterpretacin cognitiva reflexionando sobre el significado de lo
que estaban viendo o reprimir sus expresiones faciales, aunque no sus emociones.
Estos pasos permitieron a los cientficos observar que reas del cerebro se activaban segn la
estrategia emocional seguida por las participantes, quienes adems inmediatamente despus de
ver las imgenes, informaban sobre el grado de experimentacin emocional que haban sufrido.
Los resultados obtenidos revelaron que independientemente de cual estrategia se utilizara, dos
reas del cerebro eran las que siempre estaban asociadas con la activacin emocional: la
amgdala y la nsula o corteza insular. Pero lo que si variaba, era el grado de respuesta en la
actividad neuronal de cada una de estas regiones, as como el tiempo de duracin, dependiendo
del tipo de estrategia utilizada.
La conclusin obtenida fue que el uso de la estrategia de reinterpretacin cognitiva, lograba
reducir las emociones negativas, algo que reconfirmaron las propias voluntarias.

Corteza insular
En cambio, la represin de la expresin facial ldlevo a un incremento de la actividad neuronal
en la amgdala y la nsula, aumentando la respuesta emocional mientras se vea el vdeo, adems
de hacer que resultara cada vez ms difcil mantener el rostro inexpresivo.
En resumen, slo la reconsideracin cognitiva positiva, result efectiva para controlar las
emociones y reducir la respuesta fisiolgica, mientras que la represin increment los niveles de
estrs en todas las voluntarias.

Lo importante de este trabajo es que contribuye a comprender que las emociones juegan un
muy importante papel en nuestras vidas y que entender su origen y funcin ayuda a que podamos
lograr que estn a nuestro favor, desarrollando ms las constructivas que de las destructivas, tal
como expone Goleman en sus libros.
Tambin deja en claro que la represin emocional activa la amgdala y la nsula, mientras que
reflexionar de un modo positivo sobre las emociones ayuda a reducir el impacto negativo en la
UCCM.
Por ello al neurosicoeducarnos logramos tener una visin ms amplia para poder comprendernos
a nosotros y a los otros y a travs de ello poder hacer revaluaciones cognitivas o interpretaciones
a favor de nuestro crecimiento como seres humanos, algo que indudablemente estar a favor del
bienestar de todos.

La relacin entre medio ambiente y cerebro: Las ventanas plsticas

La unidad cuerpo cerebro mente, sufre cambios a lo largo de toda la vida, tanto a nivel de
sus redes neurales como en su qumica (concentracin de neurotransmisores), pues existen
algo as como ventanas que se abren y se cierran en determinadas etapas y en concordancia

con esto tambin varan sus capacidades.

Es evidente que no se aprende, olvida, memoriza, recuerda o crea de forma igualitaria a los 5,
25 y 90 aos, por mucho que puedan existir algunas excepciones durante estas etapas de la vida.
La razn de estas variaciones individuales, dependen de la gentica, que determina la calidad,
forma y velocidad de maduracin de los diferentes mdulos integrantes de la UCCM, y de la
interaccin de esta con el medio ambiente al cual podemos resumir con las siguientes palabras:
calidad de informacin entrante.
Pero esta relacin est sujeta en ciertas etapas tempranas de la vida al concepto de ventanas
plsticas que son periodos crticos, en donde pasados los mismos si el cerebro no recibi ciertos
estmulos especficos, perder capacidades irremediablemente.
Entonces las ventanas plsticas se caracterizan por tener un periodo de apertura, uno de
recepcin informtica y otro de cierre que se extienden desde el nacimiento hasta la edad adulta.
Una metfora que sirve para explicar este concepto, es considerar la maduracin de la UCCM
como la construccin de un automvil a travs de una lnea de montaje. Durante la misma, sobre
el chasis del auto (gentica) van actuando los diferentes mecnicos y especialistas (medio
ambiente) y van ajustando pieza a pieza hasta que al final el auto queda terminado. Pero cada
pieza necesita ser ajustada en un tiempo crtico de la cadena, caso contrario, habr problemas
con el rendimiento de misma y tambin podrn verse afectadas en su funcionamiento piezas que
se montaran ms tarde.
El poder entender que el desarrollo del cerebro humano es un continuo en su totalidad, pero
discontinuo y asincrnico en sus diferentes partes constituyentes es de suma importancia en el
proceso de educacin de un ser humano. Si este desarrollo de ensamblado es interferido por
alguna razn, el resultado final ser un cerebro defectuoso de algn modo.

Hoy se conoce que estas ventanas plsticas, necesitan que el medio ambiente contribuya a su
desarrollo durante un lapso predeterminado por la gentica de la especie y de cada individuo en
particular, para conformar las redes neurales que les son absolutamente imprescindibles para
funciones tales como el habla, la audicin, la visin, las habilidades musicales, las matemticas y
los procesos cognitivos.
Incluso parece que cada ventana plstica se divide a su vez en sub-ventanas que sirven de base
para contribuir a la maduracin y generacin de algunos de los componentes de una funcin
mayor.
Esto es lo que ocurre por ejemplo con el lenguaje, en donde la adquisicin de la semntica
(significado de las palabras) es diferente al proceso de adquisicin de la sintaxis (construccin de
las oraciones). Tambin en la visin se ha comprobado que la adquisicin de la percepcin de los
diferentes elementos de un objeto observado, tales como la forma, color, movimientos, etc.,
tienen sub-ventanas que se abren y cierran durante un periodo de meses o aos.

Algunas de las ventanas plsticas son:

Visin de las cosas: Desde que el nacimiento del bebe hasta los 4 aos, el nio necesita ver
elementos de diferentes colores y formas, de cerca y de lejos y en movimiento. De este modo
el bebe aprende a controlar los ojos.
Hablar y leer: Desde el nacimiento hasta los 10 aos. Los bebs cuando nacen tienen sus
cerebros preparados para aprender cualquier lenguaje. Un nio comprender y usar ms
palabras cuando ms se le hable, se le cante, y se le lea. Es una etapa ideal para aprender un
segundo idioma.
Las emociones y los sentimientos: La forma en que se trata a un beb ayuda a desarrollar en
el cerebro la modulacin emocional, adultos con estrs contagian al pequeo.
La habilidad del movimiento: Desde el nacimiento hasta los 2 aos. Durante los primeros
meses, el cerebro aprende a controlar sus msculos, sostener su cabeza, voltearse, tomar los
juguetes, gatear, es importante acompaar pacientemente al nio y motivarlo contribuye a
que desarrolle una buena motricidad.
Los estudios de Marius von Senden, de 1932 ya mostraron que nios nacidos con cataratas
congnitas y a los que se los opero entre los 12 y 14 aos, pudieron volver a ver pero no fueron
capaces durante mucho tiempo de reconocer ninguno de los objetos utilizando solo la visin.
Tras mucho tiempo de entrenamiento, estos nios pudieron reconocer visualmente los objetos
ms familiares, pero debiendo siempre utilizar a la par exploracin tctil para tener xito en el
intento. Sin embargo, si un adulto por la causa que fuera bloqueara su visin por meses, no
tendra ningn defecto visual cuando se recomponga de su lesin.
En los chicos es tan crtico el periodo de los primeros meses tras el nacimiento, que hasta la
deprivacin de la visin por solo una semana puede tener efectos marcados sobre la misma en el
futuro. Y recientemente se han descripto ventanas plsticas que duran solo 24 horas, tal como
ocurre en la eliminacin de sinapsis en el cerebelo en desarrollo.
Como se puede deducir de estos conocimientos todos los cerebros de los nios necesitan de una
estimulacin adecuada durante los periodos crticos de su crecimiento, por lo que los mismos
deberan ser conocidos por todos aquellos que acompaan e intervienen de algn modo en el
desarrollo de su cerebro (padres, educadores, familiares). Por ello debera ser una funcin social,
el capacitarnos a todos para que no fallemos en la trascendente tarea de contribuir a crear un
cerebro sano, que pueda gozar de todas sus capacidades.

Como se establecen las jerarquas de dominacin

Las jerarquas sociales no se establecen de una forma

misteriosa, sino que son generadas a travs de la competicin entre los miembros de un grupo
determinado.
De esta manera, cuando dos primates deben dilucidar quin se quedara con un objeto deseado
(comida, refugio, territorio, pareja, etc.), se enfrentarn y utilizaran estrategias para determinar
cual es el vencedor. Estrategias que sern muy diferentes en el caso de ser aplicadas por machos
o hembras.
Los enfrentamientos entre primates, no necesariamente son cuerpo a cuerpo, muchas veces
basta con una mirada o postura agresiva para dejar bien en claro quin es el ganador. Adems no
solo aprendern la leccin los integrantes de la contienda, sino tambin los dems miembros del
grupo, pues sern conscientes a partir de estas interacciones, que en cualquier enfrentamiento
futuro entre A y B, A ser el ganador ya que B se mostro inferior.
A su vez cuando el combate se produce entre B y C y C es el que se retira, los primates usaran la
lgica ms pura denominada inferencia transitiva, que les indicara que si A es superior a B y B lo
es ante C, A tambin ser superior a C.
Esta lgica se diseminara enseguida dentro de todo el grupo ordenndose automticamente las
interacciones sociales futuras que se mantendrn as mientras no se produzcan cambios.
Este tipo de sistematizacin social se da tanto entre machos como entre hembras, aunque el
modo de lograrlo es diferente en cada sexo involucrado.
Un estudio llevado a cabo por el antroplogo Ritch Savin Willians, profesor de Psicologa Clnica
y del Desarrollo, de la Universidad Cornell (Nueva York), en un campamento de verano, permiti
observar esta diferencia claramente en los humanos.
No es de extraar que debido a las diferentes caractersticas que poseen los cerebros de los
chicos y las chicas que enseguida se segreguen en grupos del mismo sexo, pues los estilos de
relaciones sociales son muy opuestos.
En el caso de los nios, los ms fuertes conseguan el dominio sobre el resto de sus compaeros
en el lapso de unas pocas horas. Lo que hacan los ms fuertes era molestar verbalmente y si era
necesario fsicamente a los compaeros ms dbiles, pero siempre delante de los dems con el fin
de que el resto supiera su nivel jerrquico. El chico que estableca el dominio de esta forma
estaba convencido de que as estaba demostrando quien era el jefe.
En el caso de las chicas el dominio no se consegua tan rpidamente sino que se lograba luego
de pasadas unas semanas, para ellas el ser amable al comienzo era una premisa importante pero
luego algunas empezaban a dar indicios de tener el control.
Otra forma de ascender en la jerarqua social que posen los varones es la de ser bueno en
algn tipo de actividad que sea popular, por ejemplo un deporte, pues as se convertir en un
miembro valorado e indispensable.
La estrategia de las mujeres eran sutiles, gestos o lenguaje verbal con frases despectivas, pero
rara vez utilizaban la violencia fsica. Por ejemplo, una chica a dominante se mostraba despectiva
o directamente ignoraba los comentarios o sugerencias de otra a la que consideraba en una
posicin inferior.
Tanto las miradas como la exclusin social son tan poderosas como el enfrentamiento fsico a la
hora de ejercer control sobre los pares.

En situaciones semejantes, los nios se lanzaran sobre su objetivo de

forma inmediata, an a sabiendas de que el resultado final ser a su favor. En cambio las chicas
deciden humillar a una par, piensan en cmo hacerlo sutilmente y en el caso de ser confrontada
por otra compaera podra llegar a decir que no pretenda ofenderla o que lo haba hecho sin
tener mala intencin.

En los varones la intencin principal es conseguir control, poder y as

acceder a los mejores recursos, pero en el caso de las mujeres como valoran la intimidad usan
una estrategia que les permita por un lado conseguir un mayor status social, pero sin poner en
peligro la intimidad en las relaciones.
Otra gran diferencia entre mujeres y hombres, es que mientras la escala a nivel a jerrquico en
los varones tiende a ser estables en las chicas cambiaba ms seguido.
Como se puede observar esta tendencia de dominacin ocurre tanto por igual en monos y
humanos, por lo que este comportamiento sin lugar a dudas se basa en un instinto evolutivo, que
fue seleccionado por ser de vital importancia en la supervivencia de ambas especies. Claro que al
conocerlo, tal vez podremos variar este instinto en pos de formar grupos ms igualitarios.

Los misterios del hipocampo

El hipocampo cerebral ubicado en la profundidad del lbulo temporal, se caracteriza por poder
hacer algo que pocas partes de un cerebro adulto hacen, tener la capacidad de generar a diario
nuevas neuronas, proceso denominado neurognesis.
Hasta ahora para los cientficos, esta propiedad generaba dos hiptesis. La primera indicaba que
la neurognesis era solo un vestigio evolutivo sin ninguna relevancia en la vida adulta de un
individuo. La segunda en cambio consideraba que tena un rol especfico e importante en las
funciones que llevaba a cabo el hipocampo relacionado con la formacin de nuevos recuerdos.
Pero ahora dos investigadores argentinos, el Dr. Pablo Argibay, director del Instituto de Ciencias
Bsicas y Medicina Experimental del Hospital Italiano y la bioingeniera Victoria Weisz, del mismo
centro parecen haber develado el misterio, al desarrollar un modelo matemtico que simula la
estructura cerebral del hipocampo y las funciones que este lleva a cabo.
Se decidieron a realizar este modelo terico pues el hipocampo posee en si una estructura muy
simple de tres estaciones: una que se encarga del ingreso de los datos, otra del procesamiento de
los mismos y la tercera del resultado y la salida de la informacin. Esto permiti que el construir
una red neural computacional que lo imite no sea algo difcil.
Segn indican ambos investigadores desde hace mucho tiempo se conoce que el hipocampo
participa en procesos cognitivos tales como el aprendizaje y la memoria. Si bien el rol del
hipocampo en la formacin de recuerdos fue extensamente conocido, la neurognesis que ocurre
en el mismo y su potencial clnico eran pocos claros hasta ahora.
En el modelo computacional que desarrollaron se poda observar como variaba la capacidad de
recuperacin de los recuerdos de la red cuando se incorporaban nuevas neuronas.

El hipocampo ciberntico, funciono tambin como el

biolgico pues pudo almacenar y recuperar recuerdos a partir de la entrada de los estmulos
adecuados. En este modelo, la neurognesis cumpli con un importante papel con respecto al
aprendizaje y la formacin de memoria reciente, observndose la paradoja de que los recuerdos
antiguos no eran influenciados por las nuevas neuronas.
Es interesante segn dice el Dr. Arguibay comparar estos resultados con lo que sucede en la
enfermedad de Alzheimer en la que los pacientes olvidan lo que les sucedi hace instantes, pero
aun son capaces de tener recuerdos ms viejos almacenados en la corteza cerebral. Si bien el
hipocampo seria la puerta de entrada de los nuevos recuerdos estos con el tiempo y la repeticin
terminan por almacenarse en la corteza cerebral que podra considerarse como el disco rgido de
la UCCM.
Entonces cuando por alguna causa (enfermedad, vejez, desnutricin, etc.) la neurognesis se
detiene se pierde la capacidad de generar nuevas memorias tal como se observa en el
envejecimiento y la depresin que van ambas por lo general acompaadas de dficit cognitivo.
Si estos resultados son confirmados por posteriores investigaciones el prximo paso ser saber si
estimulando la neurognesis hipocampica se podra mejorar la memoria reciente en personas que
tienen afectada la misma.

Ilusiones pticas: El aclipse de Marte

Para poder ver la ilusin ptica del eclipse de Marte, se debe fijar la mirada en el punto blanco
que se encuentra en el centro del crculo rojo, por no menos de un minuto.
Al rato de fijar la vista se comienza a ver una lnea brillante de color azul que rodea al crculo.
Pasado un minuto llevar la cabeza hacia atrs, sin dejar de fijar la vista en el punto blanco y el
eclipse se produce