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comprenda que el Espritu ahora requera una circuncisin del corazn, una transformacin interior. La ley no puede justificar al hombre sino slo la
gracia recibida por medio de Jesucristo. Vivir esta gracia es sin embargo un reto an ms radical que el que presenta la ley y exige entrega total. Esta
llamada a la gracia y a la respuesta total hasta la muerte forma parte esencial de su enseanza y de su vida.
La segunda jornada misionera, la cual dur del ao 49 a 52, llev Pablo a Silas, su nuevo asistente a Frigia, Galacia, Troas, y a travs de tierra de
Europa, a Filipos en Macedonia. Lucas el mdico era ahora un miembro del grupo, y en el libro de los Hechos l nos da un relato que ellos fueron a
Tesalnica, y despus baj a Atenas y Corinto. En Atenas Pablo predic en el Arepago y sabemos que algunos de los estoicos y epicureanos lo
escucharon y discutieron con l informalmente atrados por su intelecto vigoroso, su personalidad magntica, y su enseanza tica. Pero mas
importante, el Espritu Santo tocaba los corazones de aquellos que abran su corazn podan comprender que Pablo tena una sabidura nunca antes
enseada.
Pasando a Corinto, se encontr en el mismo corazn del mundo griego-romano, y sus cartas de este perodo muestran que l est consciente de la gran
ventaja en su contra, de la lucha incesante contra el escepticismo e indiferencia pagana. l sin embargo se qued en Corinto por 18 meses, y encontr
xito considerable. Un matrimonio, Aquila y Priscila, se convirtieron y llegaron a ser muy valiosos servidores de Cristo. Volvieron con l al Asia. Fue
durante su primer invierno en Corinto que Pablo escribi las primeras cartas misioneras. Estas muestran su suprema preocupacin por la conducta y
revelan la importancia de que el hombre reciba la inhabitacin de Espritu Santo ya que solo as hay salvacin y poder para bien.
La tercera jornada misionera cubri el periodo del 52 a 56. En feso, ciudad importante de Lidia, donde el culto a la diosa griega Artemisa era muy
popular. Pablo fue motivo de un disturbio pblico ya que los comerciantes vean peligrar sus negocios de imgenes de plata de la diosa que all floreca.
Despus, en Jerusaln, caus una conmocin al visitar el templo; fue arrestado, tratado brutalmente y encadenado. Pero cuando fue ante el tribunal, l
se defendi de tal forma que sorprendi a sus opresores. Fue llevado a Cesarea por el rumor de algunos judos en Jerusaln que lo haban acusado
falsamente de haber dejado entrar a gentiles en el templo. As planeaban matarlo. Fue puesto en prisin en Cesarea esperando juicio por
aproximadamente dos aos bajo el procnsul Flix y Festus. Los gobernadores romanos deseaban evitar problemas entre judos y cristianos por lo que
postergaron su juicio de mes a mes. Pablo al final apel al Emperador, demandando el derecho legal de un ciudadano romano de tener su juicio
escuchado por el mismo Nern. Fue entonces colocado bajo la custodia de un centurin, el cual lo llev a Roma. Los Hechos de los Apstoles lo dejan en
la
ciudad
imperial
esperando
su
tribunal.
Aparentemente la apelacin de Pablo fue un xito porque hay evidencia de otra jornada misionera, probablemente a Macedonia. En esta ltima visita a
las comunidades cristianas, se cree que nombr a Tito obispo en Creta y a Timoteo en Efeso. Volviendo a Roma, fue una vez mas arrestado. Su espritu
no
decae
ante
las
tribulaciones
porque
sabe
en
quien
ha
puesto
su
confianza.
Por este motivo estoy soportando estos sufrimientos; pero no me avergenzo, porque yo s bien en quin tengo puesta mi fe, y estoy convencido de
que
es
poderoso
para
guardar
mi
depsito
hasta
aquel
da.
-II
Timoteo
1,12
Despus de dos aos en cadenas (crcel Mamertina que puede ser aun visitada en Roma) sufri martirio en Roma al mismo tiempo que el Apstol
Pedro, obispo de la Iglesia de Roma. San Pablo, por ser romano, no fue crucificado sino degollado. Segn una antigua tradicin su martirio fue cerca de
la Via Hostia, donde hoy est la abadia de Tre Fontana (llamada as por tres fuentes que segn la tradicin surgieron cuando su cabeza, separada ya del
cuerpo,
rebot
tres
veces)
Las inscripciones del segundo y tercer siglo en las catacumbas nos dan evidencia de un culto a los Santos Pedro y Pablo. Esta devocin nunca ha
disminuido
en
popularidad.
En el arte cristiano San Pablo normalmente es pintado como un hombre calvo con barba negra, pero vigoroso e intenso. Cerca del lugar de su martirio
se levant una preciosa baslica mayor: San Pablo extramuros. Sus restos junto con los de San Pedro estn bajo el altar mayor de la Baslica de San
Pedro
en
el
Vaticano,
cede
de
la
Iglesia
Catlica.
San Pablo que al final dijo: "He competido en la noble competicin, he llegado a la meta en la carrera, he conservado la fe" -II Timoteo 4,7. Nos ha
dado la Palabra de Dios que nos fortalece para nuestras luchas y salir como el victoriosos. Es por lo tanto esencial que meditemos asiduamente sus
cartas
como
toda
la
Palabra
de
Dios
que
encontramos
en
la
Santa
Biblia.
All
encontraremos
la
Sabidura
Oh abismo de la riqueza, de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables son sus designios e inescrutables sus caminos! -Romanos 11,33