VIDA SIMPLE DE REN GUNON?

por PIETRO NUTRIZIO

Uno de nuestros lectores nos ha pedido noticias sobre la vida de R. Gunon, y

tambin algunas aclaraciones tocantes al desarrollo de su obra como expositor en
Occidente de las doctrinas tradicionales de Oriente. Aceptamos con mucho gusto esta
peticin y trataremos de brindar alguna noticia sobre la vida de este escritor, como a
veces nos veremos obligados a llamarlo, aun sabiendo que este apelativo nunca fue
de su agrado, quiz porque lo asociaba a muchas personas cuya independencia de
criterio est lejos de ser evidente en todos los casos. Agregaremos, al mismo tiempo,
algunas consideraciones de carcter general a propsito del inters que pueden tener
las noticias biogrficas desde el punto de vista tradicional y, de sernos posible,
continuaremos en un prximo nmero tomando en consideracin la obra de Gunon
en sus diversos aspectos.
Ren Gunon, hijo nico de Jean-Baptiste, arquitecto, y de Anna-Lontine Jolly,
nace en Blois el 15 de noviembre de 1886. Aqu transcurre una infancia y una
adolescencia enteramente normales, recibiendo la primera educacin de su ta
materna, institutriz, y continundola luego en la escuela de Notre-Dame des Aydes,
conducida por religiosos. En 1902 pasa al Colegio Augustin-Thierry y al ao siguiente
se recibe de bachiller s lettres-philosophie.
En 1904 se traslada a Pars, a fin de seguir un curso acadmico de matemticas
superiores en el colegio Rollin. Sin embargo, cerca de dos aos ms tarde interrumpe
los estudios universitarios, a causa se dice de su salud que, segn parece, era ya
desde la infancia bastante delicada. En el nterin, se haba establecido en la calle
Saint-Louis-en-lIle n. 51, domicilio que mantuvo por varios aos.
Tras la interrupcin de sus estudios acadmicos, comenz para R. Gunon un
perodo rico de encuentros y fecundo de escritos; sin embargo, es sumamente difcil
dar con testimonios fehacientes sobre sus relaciones, complejas, y ocasionadas
frecuentemente por motivos que tenan una relacin directa con el desarrollo de su
obra escrita, sobre todo en su aspecto de clarificacin y condena de las pseudodoctrinas ocultista y teosofista.
En el perodo que va de 1906 a 1909, Gunon frecuenta la Escuela Hermtica,
dirigida por Papus, y se hace admitir ya en la Orden Martinista, ya en otras
organizaciones secundarias. En el congreso espiritualista y masnico de 1908 donde
participa en calidad de secretario, entra en relacin con Fabre des Essarts,
patriarca de la Iglesia Gnstica, en la que lleva el nombre de Synesius. R.
Gunon ingresa en esta organizacin con el nombre de Palingnius. Aqu conoce a
dos personajes de notable amplitud mental: Lon Champrenaud (1870-1925) y Albert
Puyou, conde de Pouvourville (1862-1939); el primero entrara luego en el Islam con el
nombre de Abdul-Haqq, el segundo era un ex-oficial del ejrcito francs que, durante
su misin en Extremo Oriente haba sido admitido caso no solamente raro, sino hasta
excepcional para un occidental en ambientes taostas. Siempre de este mismo
perodo data la formacin de una Orden del Templo, dirigida por Gunon; si bien
esta organizacin tendr una vida breve, a su fundador le costar la exclusin de los
grupos dirigidos por Papus. Igualmente de este perodo data la admisin de R.
Gunon en la Logia masnica Thbah, dependiente de la Gran Logia de Francia, del

Rito Escocs Antiguo y Aceptado. Adems, segn algunos data de 1908 el encuentro
de Gunon con calificados representantes de la India tradicional.
En 1909 funda la revista La Gnose, donde aparecer su primer escrito, intitulado El
Demiurgo, artculos sobre Masonera y, lo que es ms importante, pues demuestra
cmo las doctrinas orientales ya haban sido completamente asimiladas por l en
aquella poca (tena entonces entre 23 y 24 aos de edad), las primeras redacciones
de El Simbolismo de la Cruz, El Hombre y su devenir segn el Vdnta y Los
Principios del clculo infinitesimal. A fines de 1910 conoce a un pintor sueco, John
Gustaf Agelii, quien con el nombre de Abdul-Hd haba abrazado el islamismo cerca
de 1897, y haba entrado en el Tasawwuf (esoterismo islmico) a travs
del Shaykh Abd ar-Rahman Elish al Kebir.
La revista La Gnose deja de publicarse en febrero de 1912. El 11 de julio del
mismo ao R. Gunon se casa en Blois con la Srta. Berthe Loury y, en ese mismo
ao, entra en el Islam. Data de los aos 1913-1914 su encuentro con un hind, el
Swami Narad Mani, quien le procura una documentacin sobre la Sociedad
Teosfica que probablemente le servir, en parte, para la redaccin del estudio sobre
la organizacin en cuestin. Entre los aos 1915-1919 es suplente en el colegio de
Saint-Germain-en-Laye, reside en Blois (donde muere su madre en 1917) y ejerce de
profesor de filosofa en Stif (Argelia). Regresa a Blois y luego vuelve a Pars.
En 1921 tiene lugar la publicacin de sus primeros dos libros: Introduccin general
al estudio de las doctrinas hindes y El teosofismo, o historia de una seudo religin,
mientras que en 1923 aparece El error del espiritismo. En 1924 (y hasta 1929) da
lecciones de filosofa en el colegio Saint-Louis; ese mismo ao se realiza una
conferencia de prensa en la que participa junto a Ferdinand Ossendowski (polaco,
autor de una crnica de viaje a travs de la Mongolia y el Tibet que haba despertado
un cierto inters algunos aos antes), Gonzague Truc, Ren Grousset y Jacques
Maritain. Adems, en 1924 aparece la obra Oriente y Occidente. El ao 1925 ve su
colaboracin en la revista catlica Regnabit, dirigida por el R. P. Anizan, quien le
haba sido presentado por el arquelogo Louis Charbonneau Lassay, de Loudun
(dicha colaboracin habr de cesar muy pronto, en 1927). Siempre en 1925 aparecen
los libros El hombre y su devenir segn el Vdnta y El esoterismo de Dante. En 1927
aparecen El Rey del Mundo y La Crisis del Mundo Moderno.
El 15 de enero de 1928 fallece su esposa. En ese mismo ao comienza su regular
colaboracin en la revista Le Voile dIsis, la cual, a partir de 1933 tomar el ttulo de
tudes Traditionnelles. Datan de 1929 el libro Autoridad espiritual y poder
temporal y el breve estudio sobre San Bernardo. En 1930 parte para El Cairo, donde
se establecer definitivamente, desposando en 1934 a la hija del Shaykh Mohammed
Ibrahim, con la que tuvo cuatro hijos (dos varones y dos nias), uno de los cuales
pstumo.
El resto de sus libros fue escrito durante su estada en Egipto, en el perodo que va de
1930 a 1951, ao en que fallece, el da 7 de enero. El ttulo y las fechas de publicacin
de tales obras son las siguientes:
1931: El simbolismo de la Cruz.
1932: Los estados mltiples del Ser.

1939: La metafsica oriental (Texto de una conferencia impartida en la Sorbona en

1925).
1945: El reino de la cantidad y los signos de los tiempos.
1946: Consideraciones sobre la iniciacin. (Recopilacin y adaptacin de artculos que
ya haban aparecido, entre 1932 y 1939, en la revista tudes Traditionelles).
1946: Los principios del clculo infinitesimal.
1946: La Gran Trada.
Tras su muerte fueron publicadas algunas recopilaciones de sus artculos, reunidos
segn pautas diversas de acuerdo con la intencin de los distintos presentadores.
1953: Iniciacin y realizacin espiritual. (Segn su coordinador es la continuacin
de Consideraciones sobre la iniciacin).
1954: Consideraciones sobre el esoterismo cristiano. (Recopilacin de estudios
relacionados con la tradicin cristiana).
1962: Smbolos fundamentales de la ciencia sagrada. (Antologa de 75 artculos sobre
los ms diversos temas, que aclaran los distintos aspectos del simbolismo tradicional).
1964: Estudios sobre La Francmasonera. (Seleccin de gran parte de los artculos de
R. Gunon sobre temas masnicos, comprendiendo las reseas de libros y revistas
dedicadas a la Masonera y sus smbolos, publicados en la revista tudes
Traditionnelles).
A partir de esta breve resea biogrfica es fcil darse cuenta cun poco se conoce
de la vida privada de R. Gunon. Debemos aclarar, adems, que aun lo que se sabe
sobre los episodios de que hemos dado noticia, as como de la parte que l tuvo en
ellos, es casi enteramente el resultado de reconstrucciones inseguras, a las que se
entreg la curiosidad de ciertos ambientes, despertada slo despus de su muerte,
cuando falt su presencia siempre vigilante para evitar intromisiones indebidas en una
esfera que l consideraba, y con buena razn, que no deba interesar a nadie excepto
a l mismo y a su familia.
Lo que realmente importa cuando se trata de un punto de vista doctrinal, escriba en
efecto Gunon en una de sus obras [1], no son, de seguro, las cuestiones
especficas concernientes a tal o cual persona, cuestiones a menudo desagradables o
al menos intiles. Pero, agregaba, es extraordinario ver cuantas dificultades los
occidentales, en su mayora, tienen para darse cuenta de que las consideraciones de
este tipo no aaden nada ni a favor ni en contra de una teora. Y si es cierto, como
en efecto lo es, que esto viene solamente a demostrar hasta qu punto han llevado
el individualismo intelectual, junto con el sentimentalismo, del cual es inseparable,
an ms extraordinario resulta que, despus de un dictamen semejante sobre el valor
de las curiosidades biogrficas en el mbito de la intelectualidad pura, alguien que no
formaba ni siquiera parte del clan de sus detractores haya juzgado oportuno, luego de
su desaparicin, publicar nada menos que un libro sobre su vida [2]. Bien es verdad
que entre las peores tendencias del mundo actual, amn del individualismo intelectual
y del sentimentalismo, hallamos tambin el incontrolable impulso a trocar en dinero
cualquier informacin que uno crea capaz de interesar al gran pblico[3]. En este

caso, sin embargo, aun aceptando lo que acabamos de decir como una justificacin,
pese a que seguramente no lo sea, qu explicacin dar, entonces, a la increble
tentativa de hacer pasar por simple, a ojos del pblico, la vida de este escritor, si no
el simplismo propio de quien fue el autor de tal biografa, simplismo que, del todo en
conformidad con el espritu de la poca, querra que lo que no se ve no exista?
Y adems de esto, la misma cuestin de haber nacido en una tradicin occidental y
en una familia de la burguesa media y de haber muerto en una tradicin oriental, de
haber desposado primero a una joven de la buena sociedad francesa y por ltimo a la
hija de un Shayj de ascendencia rabe noble, no constituyen acaso, ya de por s,
eventos exteriores discretamente excepcionales para cualquiera, en particular para
un hombre cuya seriedad, si no sus otras dotes tambin eminentes, es reconocida por
todos, tanto detractores como panegiristas? Por otra parte, para salir de dudas sobre
este punto no hay ms que preguntar qu piensan de la simplicidad de una vida
real y plenamente tradicional en el sentido profundo indicado por Gunon, a quienes
en Occidente se han visto atrados por ella, sea cual fuere la tradicin donde hayan
podido integrarse y el nivel que haya podido alcanzar su integracin! Por nuestra
parte, pensamos que no por nada, en la doctrina del Tasawwuf (al cual notoriamente
Gunon perteneci, y no slo al Islam exotrico, como muchos suponen
ingenuamente), la guerra exterior, aunque legitimada por fines tradicionales, es
definida, en relacin con aquello de que hablamos, solamente como una pequea
guerra santa.
Pero si bien esto es cierto, y si la verdadera vida de R. Gunon, con sus luchas y
sus inauditos actos de silencioso coraje alguien que lo conoci personalmente pudo
algunas veces sentir sus ecos, nadie la conocer jams en sus detalles pues as l lo
quiso, todo esto en verdad no tiene ninguna importancia, porque lo que realmente
cuenta y que nos deba venir de l o mejor, como Gunon habra seguramente
preferido, a travs de l, lo tenemos delante de los ojos: son los veinte libros y pico,
los artculos, las reseas, las innumerables cartas a los que le hacan frecuentemente
las preguntas ms vitales o ms insignificantes y a las que l contestaba siempre con
la ms diligente seriedad y exactitud. Esa obra, en otras palabras, y para usar un
lenguaje predilecto por cierta gente, es manifiestamente el resultado del amor hacia
sus semejantes de un hombre, de quien ha sido dicho de muchas partes, y
especialmente de parte de sos que parecen creer, ms o menos de buena fe, que
disponen del monopolio de la caridad, que careca de amor.
Dicha obra, que indudablemente no ha sido edificada sobre arena, esto es sobre
hiptesis ms o menos gratuitas como la casi totalidad de esas, filosficas o
cientficas, a las cuales est exclusivamente acostumbrada la mentalidad moderna,
contiene por otra parte en s incluso los nicos datos biogrficos de su autor que
tengan realmente una cierta importancia para su comprensin. Nos estamos refiriendo
a la alusin que Gunon hace, por ejemplo, en la introduccin de Oriente y Occidente,
al estudio de las doctrinas orientales que le permiti percatarse de los defectos del
Occidente y de la falsedad de las ideas que circulan en la que prosigue, de haber
hallado en esas doctrinas, y solamente en ellas, [...] cosas de las que el Occidente
no nos ha brindado nunca el menor equivalente. Queremos referirnos igualmente a
esta todava ms explcita afirmacin contenida en el captulo Acuerdo y no fusin
de la misma obra: [] de por s, la procedencia de una idea es independiente de los

hombres que la han expresado bajo una u otra forma; [] por otra parte, como no
tenemos la pretensin de haber adquirido espontneamente y sin ninguna ayuda las
ideas que nosotros sabemos ser verdaderas, pensamos que sea til decir por
intermedio de quien ellas nos han sido transmitidas, tanto ms que as indicamos a
otros adnde pueden dirigirse para hallarlas igualmente; y, de hecho, es a los
orientales exclusivamente que nosotros debemos estas ideas.
Tras lo cual, no logramos comprender cmo se puede malinterpretar esta ltima
alusin a su vida, quizs la ms importante de toda la obra de Gunon: Por otra
parte, todo lo que digamos y hagamos har que quienes vengan a continuacin
encuentren facilidades que nosotros, en lo que nos toca, no hemos encontrado, de
modo que en suma no hay razn, para que no haya otros que hagan aquello que
nosotros mismos hemos hecho[4].
Para nosotros, y para todos los que como nosotros todava no hayan llegado a dar
ms peso a los hechos que a las ideas, estos son los nicos datos biogrficos que
tengan sentido; y decimos esto sin intencin de ofender a ese comentador que, en su
vano intento de cooperar con la obra de simplificacin de la vida de nuestro Autor,
redact, para el librito de mal pergeadas exterioridades de que ya hemos hecho
mencin, una conclusin donde tom la ocasin por el copete para injerir opiniones
que van resueltamente en contra de esa direccin general de bsqueda hacia el
Oriente anunciada por R. Gunon a lo largo de toda su obra.

* Artculo publicado en la Rivista di Studi Tradizionali N 19, Abril-Junio de 1966.

[1] Introduccin general al estudio de las doctrinas hindes, ltimas observaciones.
[2] La vie simple de Ren Gunon, Chacornac Frres, Pars.
[3] A este respecto, y siempre por lo que se refiere a la vida de R. Gunon, debemos denunciar
aqu otro abuso, que se ha verificado en estos das. En el nmero del Figaro littraire del da
21 de abril de 1966 apareci la resea del libro Les gens du blme, de Yves y Marie Camicas,
publicado por la editorial Plante, donde se habla de un personaje, sedicente maestro
espiritual, que viene calificado sin ambages de bribn bastante repugnante (assez rpugnant
bonhomme). Ahora, aunque los autores del libro se hayan tomado el cuidado de aclarar que,
dado que se trata de una novela, sus personajes no pueden ser ms que imaginarios, es
posible reconocer, en este maestro espiritual, las caractersticas de alguien de cuya
existencia estamos perfectamente al tanto y cuya funcin es, sta s, en cambio,
principalmente imaginaria. Pero lo que es ms repugnante, y que nos importa ante todo aqu, es
de qu modo ha sido involucrada en este asunto turbio la persona de R. Gunon y, peor
todava, su obra.
En dicha resea se sostiene, en efecto (trayendo a colacin un largo pasaje del libro como si se
tratase de un hecho irrefutable), que Gunon fue inspirado por este maestro, y se da a
entender nada menos que la doctrina de este ltimo superaba de muy lejos la capacidad
intelectual de su presunto discpulo. Para colmo, todo esto viene corroborado con una
fotografa de Gunon, al pie de la cual aparece una absurda afirmacin, falsamente atribuida a

ste, que evidentemente en la intencin del redactor de la resea debera poner en discusin, o
hacer caer en el ridculo, los fundamentos mismos de su enseanza tradicional. Semejantes
abyectos procedimientos de adulteracin deliberada y garrafal de la verdad para fines
evidentemente poco limpios no son a buen seguro nuevos, y ya durante su vida R. Gunon
debi varias veces hacer frente a falsas de este tipo. Los lectores del Figaro littraire que
conocen directamente las obras de nuestro Autor no se sentirn afectados, claro, por estas
bajas maquinaciones, que revelan indiscutiblemente un origen muy sospechoso; pero, y el
pblico en general? No cabe duda de que es precisamente a este ltimo que el autor de dicha
resea se dirige, ya que su estilo no es seguramente del gnero que pueda ser apreciado por
lectores de buen gusto. Ahora, aunque sabemos que el pblico en general era realmente la
ltima cosa que poda interesar a R. Gunon, nosotros pensamos que la verdad, aun solamente
histrica como en este caso, tenga derecho a ser defendida ante todo el mundo. Por eso nos
sentimos obligados a protestar formalmente contra esta venenosa insinuacin, que la
ambigedad de la cobertura novelesca hace an ms deshonesta.
[4] Oriente y Occidente, Conclusin.